皇後輕歎了聲，又對秋水揮揮手：“你去吧。”秋水行禮退下了。
皇後這才對寶珠道：“玉珠的事兒，你不必太過憂心。既然隻是發還本家，那便沒有什麽大過失，無非怕她受了罰，心裏有怨懟，不宜再回來當差罷了。”
沒有大過失，為何還要罰呢？寶珠倒也清楚，許多時候，宮裏頭不是掰扯道理的地方。她答了聲“是”，又說：“不知道玉珠家裏艱難不艱難。”這才是如今最要緊的。
皇後點點頭：“我想的也是這個。”她從手邊匣子裏取了兩張銀票出來：“你把這個帶到尚食局去，待會兒尚膳監的人送晚膳過去，你便把它交給裏頭一個叫小伍的。”
尚膳監是內官衙門，負責烹調菜肴的，尚食局則伺候進膳，皆為宮女。兩邊常日往來，若要捎帶東西，確實比別處都方便。
寶珠卻不禁蹙眉，才要開口，瞧見皇後微笑著，做了個噤聲的動作。
她恍然大悟，也無暇對此有更多的反應，唯有依皇後的意思去做。
快到飯點兒了，尚食局前人來人往的，頗為熱鬧。寶珠選了個不擋道的地方，靜靜立著，像是在等人。
尚膳監送來的菜肴都要經過尚食局的女官一一試毒，貼好經手人的名簽兒，再分別裝進不同的食盒裏，呈給各宮。
不過，雖說這些菜色從采買到上桌，一道道工序都萬分精細，論味道卻隻算平平。如皇後、賢妃這樣的高位主子，自己宮裏就有小廚房，做出來的口味遠比這等大鍋飯合意。至於皇帝，從前夜裏還忙於朝政，不但自己加餐，還常常賜給陪同議事的臣子。
寶珠看著足足忙了大半個時辰的尚食局，不禁若有所思。
下一瞬，她的思索就被一聲嗬斥打斷了：“那宮女，在這裏窺伺什麽？”
寶珠忙不迭地回過身，眼尾一掃，來人有六七個，領頭的穿著青金曳撒，聽聲音像雌雞嗓子，想來是個有些權勢的內監。
她便嗬了嗬腰，道：“回內參，我是來傳皇後娘娘的話的，並非窺伺。”
那內監顯然不信，略撩起眼皮，拖著聲口道：“是傳話？還是傳遞啊？你們這些宮女，自己不規矩，借著主子的名兒，沒得帶累了娘娘的名聲!”
“內參這話我擔不起。”寶珠仍舊笑得謙和，說話卻半點兒不示弱：“我規規矩矩的，依著主子的令兒來走一趟，這平白無故扣下的罪名，我不能認。”
“平白無故？”內監的嗓音霎時拔高了，擎著拂塵向她一揮：“搜出證據來，可就不叫平白無故啦!”
寶珠怎肯讓他們搜身？躲開一步，才要接著詰問，一道氣定神閑的嗓音忽然傳來：“且慢。”
太子負著手，穿過分作兩排向他躬身行禮的內侍走過來，看了寶珠一眼，叫了免，笑意裏帶了點兒驚異：“這是做什麽呢？”
為首的那內監連忙答道：“回殿下，奴才們得了信兒，這宮女私相授受、有違宮規，正要問上一問。”
太子“哦”了一聲，像是頗有閑心，又問：“傳遞的是什麽？”
內監訕笑起來：“這宮女不肯交出來呢，奴才們不得不搜身了，否則實在交不了差。”
太子不禁搖搖頭，道：“你們素來辦事勤謹，今兒怎麽這樣不審慎了？”
那內監登時露出一副惶恐的神色：“奴才們愚鈍，還求殿下指點。”
太子便問：“父皇肅清宮闈，是因著什麽？”
這話用不著內監回答——他哪裏不知道，即便真要搜這宮女的身，也該找個女官來方才妥當，不過是趁著機會揩油、存心折辱人罷了。
偏就這麽巧，叫太子碰見了，又搬出皇帝來，他還敢叫板麽？連忙對身邊徒弟使個眼色，讓他去請個女官來。
尚食局、尚儀局都在眼跟前，自然尚儀局又更適宜些。跑腿的小內侍不一時便引著一位姑姑過來，那姑姑又向太子見禮，聽了他的吩咐，帶著寶珠進了就近的一間屋中。
太子則在院裏的石凳上坐了，先前那內監搶著鋪過了錦墊，又使喚跟著的人端茶奉點心。太子沒再搭言，小篆攔下來：“您老人家不必忙活，咱們自曉得如何伺候殿下。”他這才消停了。
寶珠跟著這位姓齊的姑姑進了屋，看著她將門閂上，而後和顏悅色地對自己道：“姑娘若有什麽不妥的東西，放心交給奴婢便是。”
第33章 .三十三三白酒
寶珠愣了一瞬,她雖然不情願被搜身，卻也不怕被搜。
這一出本就是皇後同她作給人看的。
玉珠被攆，要找根由,就隻有中元節早上,她們四個私下說話，她提了前朝思宗。
在場的沒有外人,誰把這話透了出去？
皇後要試探的是秋水,試她是皇帝的人，還是賢妃的人。
寶珠對這一點不甚在意，唯獨慶幸杏兒沒有落下嫌疑。
她身上自然沒有帶著銀票。這位齊姑姑如此隨意放過，倒顯得古怪。她低下頭，一麵解紐袢，一麵說：“我實在沒有帶什麽不妥當的東西，姑姑不過奉命行事,細搜便是了。”
齊姑姑卻按住了她的手：“姑娘這般坦蕩，越發不必搜了。”笑一笑,有些感慨：“又不是剛選進宮的時候，從裏到外地由著人挑剔，何苦來？”
這一句把寶珠說動了：可不是？脫幹淨了任人搜,她心裏到底不是一點兒難堪也無。
然而這位姑姑又為何要幫她？
齊姑姑不是看不明白她的疑心,但並不打算解惑。耽擱了這一會兒工夫,便又領著寶珠出去。
再向太子行一回禮，齊姑姑稟道：“奴婢搜過了,確實沒有什麽不應當的東西。”
那內監臉上當即不是顏色,無奈太子沒發話，他總不能搶在前頭開口，正進退兩難,太子又漫然道：“既說她私下傳遞，必然有人接應才是。縱使這一回沒交到他手裏，從前也難保沒做過這些事。”
“對，對!”內監連聲附和，讓手底下的人去尚膳監把小伍帶來。
想是聽見說太子也在，沒一時，尚膳監掌印親自跑了來回話，臉上卻帶著點兒為難：“回殿下的話，尚膳監上上下下沒有叫小伍的，四五六的五或是行伍的伍都沒有，姓吳的倒有一個，去歲就因為得了消渴症，出宮了。不知殿下要找的究竟姓甚名誰，興許傳話的人沒說明白，奴才再盤查盤查。”
太子唇角一挑，略揚了揚下巴，指向頭先那內監：“不是我要找人，是這位內參找。”
那內監從頭到尾都被太子牽著鼻子走，哪還有不明白的？他是得了皇帝的令，要抓這觸逆宮規的人、以儆效尤，若能把差事辦得漂漂亮亮固然好，可眼看此事分明是幾位主子鬥法，自己何苦摻在當中裏外不是人？
況且看太子殿下這架勢，擺明了要保這宮女，他從中阻攔的話，定然落不著好兒。不如就由得他們父子周旋。
想通這關竅，內監忙又一嗬腰，對太子道：“是奴才糊塗了，聽風就是雨的，錯怪了這位姑娘。幸虧有太子殿下提點奴才，奴才一定謹遵殿下教誨，往後再不這般冒失。”說罷便領著身後一班徒子徒孫行禮告了退。
太子略一頷首，站起身來，又笑向尚膳監掌印道：“原來是場誤會，偏勞掌印白跑一趟，我該賠個不是。”
掌印又是嗬腰又是擺手，不住地說“豈敢”，聽太子又對寶珠說：“我正要去母後那裏，你跟著一道，有沒有扯謊，一問便知。”知趣地送別太子。
寶珠聞言，隻得跟在太子身後，再往鳳儀宮去。
走了十來步，回頭瞧見那掌印太監離開了，太子身邊跟著的除了小篆，也都是些熟臉兒，便低聲喚了句：“殿下。”
太子漫然“嗯”了聲，眼風壓根沒往她這邊掃。
這副澹然如雪的模樣確實頗有威嚴，寶珠見識得少，不禁暗暗清了清嗓子，話才說得出口：“多謝殿下…”
“母後派你來尚食局做什麽？”太子終於停下腳步，轉向她問道。
寶珠猶豫片刻，選了一開始和皇後對好的說辭：“娘娘讓知會尚食局，天兒漸冷了，往後三餐都由小廚房伺候，不必這邊大老遠送來，一則涼得快，二則也少些挑費。”
太子“哦”一聲，因說：“那你怎麽不將話帶到，跟著我走做什麽？”
寶珠一時語結：不是他吩咐的嗎？心裏也明白，他這是生氣了。
其實誰都清楚，她這一趟分明是個幌子。
可寶珠不想讓太子知道，鳳儀宮裏有別人安插的耳報神。
她微抿著嘴，隻是低頭不語。
太子又問：“若我沒有恰巧碰見，你真讓他們搜嗎？”
寶珠原本的打算也不過和他一樣，據理力爭，必定要由女官來搜。然而沒有太子的金麵，那些姑姑即便肯來，未見得對她客氣。
她喃喃地，再一次說：“多謝殿下替我解圍。”
太子心中卻怒火更甚——他哪能猜不出母後這一出是圖什麽？他氣得是母後這樣將寶珠推出來。
疑人不用。既覺得奴才不忠，一時殺不得，遠遠打發走便是，是父皇安插的還是賢妃安插的，有何不同？
歸根結底，還是太過在意了。
太子略感無奈，沒再說話，繼續往前走去。
寶珠不知道他是怎麽打算的，有心問一句，覷見他那凜凜的神情，實在不容她開口。
及至鳳儀宮跟前，太子方才又回頭瞧了寶珠一眼，依舊是那副恬靜寧和的姿態，秀長的眉舒展從容，鴉翅似的睫毛低垂著，粉潤的唇角略含著一分矜持的笑意，一如既往地不卑不亢，有禮有節。
她這個性子，怎麽能強求她臉上裝得委屈些，好讓皇後愧疚憐惜一二呢？
門外侍立的宮人見他來，已然進去通報了，另一人隨即打起簾子，請他和寶珠進去。
太子進到屋中，向皇後行了禮，說：“臣聽見寶珠吩咐尚食局，心裏惦記母後，過來向您請安了。”
皇後笑著讓他坐到自己跟前，道：“你這程子忙，咱們娘兒倆，哪需要拘這些禮？”
寶珠見太子語氣不似剛才，稍稍放下心來，如常奉上茶，便遠遠地侍立著，不打擾皇後母子敘話。
皇後所問的，也不過是些衣食冷暖的話：“一場秋雨一場寒，你總在前院住著，伺候的人再盡責，到底不比自家人貼心，添衣生火時時周到。便是你父皇交給你的差事多，夜裏熬得晚些，太子妃那孩子又不是圖自己受用躲懶的，安安靜靜地服侍著你，豈不更好？”
太子當然聽得出她話中深意。太子妃是正妻，做長輩的要說和，也隻能替正室說。他能由此及彼，連帶著顧念其他幾名姬妾就是錦上添花了。
不過眉舒的性子實在跟他不相投，錦衣玉食地待著，也就盡夠了。柳芽兒膽小又心重，處著不輕鬆，反而讓他累得很；善善活潑些，愛說愛笑，卻也愛為點小事兒生氣，喋喋不休的，太子起初幾回被鬧得不痛快，如今是但凡瞧出這端倪，立刻就打發她走開；黎氏麽，還是她進東宮那天打過照麵。
太子有點大逆不道地想著：母後看人的眼光，真是一向不怎麽樣。
他如今是一個月也進不了後院幾回，到太子妃那裏坐坐便罷。
正妃還沒有喜信兒，姬妾們哪敢出頭爭寵？都悄沒聲兒地窩在自己的一畝三分地裏。整個東宮簡直跟太子娶親前沒什麽兩樣。
皇後不知道他與皇帝如今的微妙局麵，自以為是地勸說起來了。
太子隻管答應著，沒有一句反駁，但身為母親，皇後如何看不出他那點不快，一時也就點到即止，說起了別的。
這時杏兒進來回話，說晚膳已經擺好了，皇後便讓太子留下同用。
寶珠攙著皇後一邊胳膊，太子則攙著另一邊，伴著她走到膳桌前：皇後晚膳吃得清淡，一品口蘑溜魚片，一品燕窩鴨絲，一品梅花豆腐，一品鴿肉鬆，一品壽意苜蓿糕，一品素什錦蒸餃兒，因太子也在，寶珠又作主添了道熏炙攢盤，叫人再現做些雞絲鹵麵。
皇後隻用鴿肉鬆佐粥，放下小羹匙，因向太子笑道：“該斟一杯酒給你。我吃粥不相宜，讓寶珠陪你飲一杯。”
寶珠腦子裏“嗡”了一聲，滿臉通紅地矮了身子：“娘娘知道我的，沾不得酒，萬一酒品不好，鬧出笑話可怎麽辦？”
太子亦是笑：“母後這樣說，想必藏著好酒的，臣討一壺回去吧？”
皇後看著他，而後才把目光投向寶珠：“你去找湯姑姑，取兩壺三白酒來。”
寶珠應了，卻行退下去，餘光瞥見太子的手擱在膝上，卻是攥成拳的。
領了兩壺酒回來，交到門外候著的小篆手裏，寶珠則到一旁的茶水房去了。
宮門酉正下鑰，太子待不了多會兒，也該走了。
辭別皇後出來，瞧見是小篆捧著那兩壺酒，太子不覺微微皺眉。
小篆何等乖覺，忙道：“天色暗了，奴才去借盞燈籠來。”
太子看一眼映紅了半邊天的落日晚霞，說：“你去吧。”
皇後這才對寶珠道：“玉珠的事兒，你不必太過憂心。既然隻是發還本家，那便沒有什麽大過失，無非怕她受了罰，心裏有怨懟，不宜再回來當差罷了。”
沒有大過失，為何還要罰呢？寶珠倒也清楚，許多時候，宮裏頭不是掰扯道理的地方。她答了聲“是”，又說：“不知道玉珠家裏艱難不艱難。”這才是如今最要緊的。
皇後點點頭：“我想的也是這個。”她從手邊匣子裏取了兩張銀票出來：“你把這個帶到尚食局去，待會兒尚膳監的人送晚膳過去，你便把它交給裏頭一個叫小伍的。”
尚膳監是內官衙門，負責烹調菜肴的，尚食局則伺候進膳，皆為宮女。兩邊常日往來，若要捎帶東西，確實比別處都方便。
寶珠卻不禁蹙眉，才要開口，瞧見皇後微笑著，做了個噤聲的動作。
她恍然大悟，也無暇對此有更多的反應，唯有依皇後的意思去做。
快到飯點兒了，尚食局前人來人往的，頗為熱鬧。寶珠選了個不擋道的地方，靜靜立著，像是在等人。
尚膳監送來的菜肴都要經過尚食局的女官一一試毒，貼好經手人的名簽兒，再分別裝進不同的食盒裏，呈給各宮。
不過，雖說這些菜色從采買到上桌，一道道工序都萬分精細，論味道卻隻算平平。如皇後、賢妃這樣的高位主子，自己宮裏就有小廚房，做出來的口味遠比這等大鍋飯合意。至於皇帝，從前夜裏還忙於朝政，不但自己加餐，還常常賜給陪同議事的臣子。
寶珠看著足足忙了大半個時辰的尚食局，不禁若有所思。
下一瞬，她的思索就被一聲嗬斥打斷了：“那宮女，在這裏窺伺什麽？”
寶珠忙不迭地回過身，眼尾一掃，來人有六七個，領頭的穿著青金曳撒，聽聲音像雌雞嗓子，想來是個有些權勢的內監。
她便嗬了嗬腰，道：“回內參，我是來傳皇後娘娘的話的，並非窺伺。”
那內監顯然不信，略撩起眼皮，拖著聲口道：“是傳話？還是傳遞啊？你們這些宮女，自己不規矩，借著主子的名兒，沒得帶累了娘娘的名聲!”
“內參這話我擔不起。”寶珠仍舊笑得謙和，說話卻半點兒不示弱：“我規規矩矩的，依著主子的令兒來走一趟，這平白無故扣下的罪名，我不能認。”
“平白無故？”內監的嗓音霎時拔高了，擎著拂塵向她一揮：“搜出證據來，可就不叫平白無故啦!”
寶珠怎肯讓他們搜身？躲開一步，才要接著詰問，一道氣定神閑的嗓音忽然傳來：“且慢。”
太子負著手，穿過分作兩排向他躬身行禮的內侍走過來，看了寶珠一眼，叫了免，笑意裏帶了點兒驚異：“這是做什麽呢？”
為首的那內監連忙答道：“回殿下，奴才們得了信兒，這宮女私相授受、有違宮規，正要問上一問。”
太子“哦”了一聲，像是頗有閑心，又問：“傳遞的是什麽？”
內監訕笑起來：“這宮女不肯交出來呢，奴才們不得不搜身了，否則實在交不了差。”
太子不禁搖搖頭，道：“你們素來辦事勤謹，今兒怎麽這樣不審慎了？”
那內監登時露出一副惶恐的神色：“奴才們愚鈍，還求殿下指點。”
太子便問：“父皇肅清宮闈，是因著什麽？”
這話用不著內監回答——他哪裏不知道，即便真要搜這宮女的身，也該找個女官來方才妥當，不過是趁著機會揩油、存心折辱人罷了。
偏就這麽巧，叫太子碰見了，又搬出皇帝來，他還敢叫板麽？連忙對身邊徒弟使個眼色，讓他去請個女官來。
尚食局、尚儀局都在眼跟前，自然尚儀局又更適宜些。跑腿的小內侍不一時便引著一位姑姑過來，那姑姑又向太子見禮，聽了他的吩咐，帶著寶珠進了就近的一間屋中。
太子則在院裏的石凳上坐了，先前那內監搶著鋪過了錦墊，又使喚跟著的人端茶奉點心。太子沒再搭言，小篆攔下來：“您老人家不必忙活，咱們自曉得如何伺候殿下。”他這才消停了。
寶珠跟著這位姓齊的姑姑進了屋，看著她將門閂上，而後和顏悅色地對自己道：“姑娘若有什麽不妥的東西，放心交給奴婢便是。”
第33章 .三十三三白酒
寶珠愣了一瞬,她雖然不情願被搜身，卻也不怕被搜。
這一出本就是皇後同她作給人看的。
玉珠被攆，要找根由,就隻有中元節早上,她們四個私下說話，她提了前朝思宗。
在場的沒有外人,誰把這話透了出去？
皇後要試探的是秋水,試她是皇帝的人，還是賢妃的人。
寶珠對這一點不甚在意，唯獨慶幸杏兒沒有落下嫌疑。
她身上自然沒有帶著銀票。這位齊姑姑如此隨意放過，倒顯得古怪。她低下頭，一麵解紐袢，一麵說：“我實在沒有帶什麽不妥當的東西，姑姑不過奉命行事,細搜便是了。”
齊姑姑卻按住了她的手：“姑娘這般坦蕩，越發不必搜了。”笑一笑,有些感慨：“又不是剛選進宮的時候，從裏到外地由著人挑剔，何苦來？”
這一句把寶珠說動了：可不是？脫幹淨了任人搜,她心裏到底不是一點兒難堪也無。
然而這位姑姑又為何要幫她？
齊姑姑不是看不明白她的疑心,但並不打算解惑。耽擱了這一會兒工夫,便又領著寶珠出去。
再向太子行一回禮，齊姑姑稟道：“奴婢搜過了,確實沒有什麽不應當的東西。”
那內監臉上當即不是顏色,無奈太子沒發話，他總不能搶在前頭開口，正進退兩難,太子又漫然道：“既說她私下傳遞，必然有人接應才是。縱使這一回沒交到他手裏，從前也難保沒做過這些事。”
“對，對!”內監連聲附和，讓手底下的人去尚膳監把小伍帶來。
想是聽見說太子也在，沒一時，尚膳監掌印親自跑了來回話，臉上卻帶著點兒為難：“回殿下的話，尚膳監上上下下沒有叫小伍的，四五六的五或是行伍的伍都沒有，姓吳的倒有一個，去歲就因為得了消渴症，出宮了。不知殿下要找的究竟姓甚名誰，興許傳話的人沒說明白，奴才再盤查盤查。”
太子唇角一挑，略揚了揚下巴，指向頭先那內監：“不是我要找人，是這位內參找。”
那內監從頭到尾都被太子牽著鼻子走，哪還有不明白的？他是得了皇帝的令，要抓這觸逆宮規的人、以儆效尤，若能把差事辦得漂漂亮亮固然好，可眼看此事分明是幾位主子鬥法，自己何苦摻在當中裏外不是人？
況且看太子殿下這架勢，擺明了要保這宮女，他從中阻攔的話，定然落不著好兒。不如就由得他們父子周旋。
想通這關竅，內監忙又一嗬腰，對太子道：“是奴才糊塗了，聽風就是雨的，錯怪了這位姑娘。幸虧有太子殿下提點奴才，奴才一定謹遵殿下教誨，往後再不這般冒失。”說罷便領著身後一班徒子徒孫行禮告了退。
太子略一頷首，站起身來，又笑向尚膳監掌印道：“原來是場誤會，偏勞掌印白跑一趟，我該賠個不是。”
掌印又是嗬腰又是擺手，不住地說“豈敢”，聽太子又對寶珠說：“我正要去母後那裏，你跟著一道，有沒有扯謊，一問便知。”知趣地送別太子。
寶珠聞言，隻得跟在太子身後，再往鳳儀宮去。
走了十來步，回頭瞧見那掌印太監離開了，太子身邊跟著的除了小篆，也都是些熟臉兒，便低聲喚了句：“殿下。”
太子漫然“嗯”了聲，眼風壓根沒往她這邊掃。
這副澹然如雪的模樣確實頗有威嚴，寶珠見識得少，不禁暗暗清了清嗓子，話才說得出口：“多謝殿下…”
“母後派你來尚食局做什麽？”太子終於停下腳步，轉向她問道。
寶珠猶豫片刻，選了一開始和皇後對好的說辭：“娘娘讓知會尚食局，天兒漸冷了，往後三餐都由小廚房伺候，不必這邊大老遠送來，一則涼得快，二則也少些挑費。”
太子“哦”一聲，因說：“那你怎麽不將話帶到，跟著我走做什麽？”
寶珠一時語結：不是他吩咐的嗎？心裏也明白，他這是生氣了。
其實誰都清楚，她這一趟分明是個幌子。
可寶珠不想讓太子知道，鳳儀宮裏有別人安插的耳報神。
她微抿著嘴，隻是低頭不語。
太子又問：“若我沒有恰巧碰見，你真讓他們搜嗎？”
寶珠原本的打算也不過和他一樣，據理力爭，必定要由女官來搜。然而沒有太子的金麵，那些姑姑即便肯來，未見得對她客氣。
她喃喃地，再一次說：“多謝殿下替我解圍。”
太子心中卻怒火更甚——他哪能猜不出母後這一出是圖什麽？他氣得是母後這樣將寶珠推出來。
疑人不用。既覺得奴才不忠，一時殺不得，遠遠打發走便是，是父皇安插的還是賢妃安插的，有何不同？
歸根結底，還是太過在意了。
太子略感無奈，沒再說話，繼續往前走去。
寶珠不知道他是怎麽打算的，有心問一句，覷見他那凜凜的神情，實在不容她開口。
及至鳳儀宮跟前，太子方才又回頭瞧了寶珠一眼，依舊是那副恬靜寧和的姿態，秀長的眉舒展從容，鴉翅似的睫毛低垂著，粉潤的唇角略含著一分矜持的笑意，一如既往地不卑不亢，有禮有節。
她這個性子，怎麽能強求她臉上裝得委屈些，好讓皇後愧疚憐惜一二呢？
門外侍立的宮人見他來，已然進去通報了，另一人隨即打起簾子，請他和寶珠進去。
太子進到屋中，向皇後行了禮，說：“臣聽見寶珠吩咐尚食局，心裏惦記母後，過來向您請安了。”
皇後笑著讓他坐到自己跟前，道：“你這程子忙，咱們娘兒倆，哪需要拘這些禮？”
寶珠見太子語氣不似剛才，稍稍放下心來，如常奉上茶，便遠遠地侍立著，不打擾皇後母子敘話。
皇後所問的，也不過是些衣食冷暖的話：“一場秋雨一場寒，你總在前院住著，伺候的人再盡責，到底不比自家人貼心，添衣生火時時周到。便是你父皇交給你的差事多，夜裏熬得晚些，太子妃那孩子又不是圖自己受用躲懶的，安安靜靜地服侍著你，豈不更好？”
太子當然聽得出她話中深意。太子妃是正妻，做長輩的要說和，也隻能替正室說。他能由此及彼，連帶著顧念其他幾名姬妾就是錦上添花了。
不過眉舒的性子實在跟他不相投，錦衣玉食地待著，也就盡夠了。柳芽兒膽小又心重，處著不輕鬆，反而讓他累得很；善善活潑些，愛說愛笑，卻也愛為點小事兒生氣，喋喋不休的，太子起初幾回被鬧得不痛快，如今是但凡瞧出這端倪，立刻就打發她走開；黎氏麽，還是她進東宮那天打過照麵。
太子有點大逆不道地想著：母後看人的眼光，真是一向不怎麽樣。
他如今是一個月也進不了後院幾回，到太子妃那裏坐坐便罷。
正妃還沒有喜信兒，姬妾們哪敢出頭爭寵？都悄沒聲兒地窩在自己的一畝三分地裏。整個東宮簡直跟太子娶親前沒什麽兩樣。
皇後不知道他與皇帝如今的微妙局麵，自以為是地勸說起來了。
太子隻管答應著，沒有一句反駁，但身為母親，皇後如何看不出他那點不快，一時也就點到即止，說起了別的。
這時杏兒進來回話，說晚膳已經擺好了，皇後便讓太子留下同用。
寶珠攙著皇後一邊胳膊，太子則攙著另一邊，伴著她走到膳桌前：皇後晚膳吃得清淡，一品口蘑溜魚片，一品燕窩鴨絲，一品梅花豆腐，一品鴿肉鬆，一品壽意苜蓿糕，一品素什錦蒸餃兒，因太子也在，寶珠又作主添了道熏炙攢盤，叫人再現做些雞絲鹵麵。
皇後隻用鴿肉鬆佐粥，放下小羹匙，因向太子笑道：“該斟一杯酒給你。我吃粥不相宜，讓寶珠陪你飲一杯。”
寶珠腦子裏“嗡”了一聲，滿臉通紅地矮了身子：“娘娘知道我的，沾不得酒，萬一酒品不好，鬧出笑話可怎麽辦？”
太子亦是笑：“母後這樣說，想必藏著好酒的，臣討一壺回去吧？”
皇後看著他，而後才把目光投向寶珠：“你去找湯姑姑，取兩壺三白酒來。”
寶珠應了，卻行退下去，餘光瞥見太子的手擱在膝上，卻是攥成拳的。
領了兩壺酒回來，交到門外候著的小篆手裏，寶珠則到一旁的茶水房去了。
宮門酉正下鑰，太子待不了多會兒，也該走了。
辭別皇後出來，瞧見是小篆捧著那兩壺酒，太子不覺微微皺眉。
小篆何等乖覺，忙道：“天色暗了，奴才去借盞燈籠來。”
太子看一眼映紅了半邊天的落日晚霞，說：“你去吧。”