他伸出沒有疤痕的那隻手，欲撫摸她的麵龐。才到半途，寶珠便發覺了，驚異地盯著他。
確實失於輕浮了。但他沒有絲毫停頓，執意捧住她的臉，安撫地摩挲片刻，轉而按在她的頸上，才被他嚇了一跳，掌心傳來的搏動稍顯急促。
她不知道，他曾經夢見…她不在了。
那時剛從青禾軍隊的埋伏中突圍，不善水的人要逆水而洑，身邊除了李還，隻有個背著佐清榮首級的小兵。
那頭顱在水裏泡過一遭，沒幾日就開始腐爛，偏偏嶂淶將領如獲至寶，不肯就地掩埋，非要好生帶回去。回程路上太子殿下傷口難愈，斷斷續續地發低燒、做噩夢。
夢見寶珠氣竭形枯，懸著最後一口氣等他回去，卻終究沒能等到，孤零零地去了。
這夢毫無道理。但醒來時，心裏空蕩蕩的，不知不覺中竟然滿臉是淚。太子發了狠，讓把罪魁禍首就地鎮壓，而後便跟嶂淶軍士分道揚鑣，日夜不停地往京中趕。
如今回想，若是遲來一步，總要生些波折，幸有上天垂憐，願意成全他。
良久，皇帝方才鬆開她。
寶珠亦斂了心神，起身要告退。
“不急。”皇帝攔住她，一邊打開桌上放著的食盒：“你在那邊暖閣吃飯，總不能踏實坐著，我才把你叫過來一塊兒用。”
如今在他麵前，難道就能踏實坐了嗎？
寶珠見他將粥取出來，到底捺不住，接手過來，擺了碗筷，又替他先盛。
這種時候不過是幾樣大同小異的素菜，遠不如平素精細，但與皇帝同桌，本就是逾製。
辭不敢受是沒有用的。皇帝不知道，他和先帝的性子如出一轍，愛之欲其生，惡之欲其死。心裏麵有你的時候，就沒有逾製一說。
寶珠食不知味地吃了兩口，隱約聽見門外有低低交談聲。
皇帝放下筷子，正要開口，寶珠已忙不迭地站起身：“奴婢告退。”
“回來!”皇帝啼笑皆非：“你往外走，不是與人碰個正著？”下巴往內室揚了揚，示意她去那邊待著。
寶珠無法，隻得依他所言。
內間地方不大，一張書案就占了大半，各種書冊紙張堆成小山，倒能亂中有序、雜而不亂。
另一側是床，這沒什麽可看。寶珠便立在書案前，忖了一時，專心研起墨來。
覲見回話的人很多：太子太傅、禮部尚書、鑾儀衛、新設的十二監各衙門提督，除了大行皇帝身後哀榮及皇太後上尊號、皇帝登基大典、後宮冊封事宜外，還有許多七零八碎的政務，皇帝遠征嶂淶大半載，居然仍舊能做到心中有數——便是不知道的，亦不會叫存著試探之心的臣子們發覺。
“如今為皇考盡哀，方是頭等要事，爾等不得有片刻輕忽；母後的寢宮，也要加緊修繕，從前西苑一帶住的都是前朝宮眷，而今也該有個新氣象，才能迎接大徵的第一位皇太後。”隔著門簾屏風，皇帝的聲音依然清晰可辨、擲地有聲：
“再者便是嶂淶之戰，早些將國君送回去，屬國內''政，咱們到底不便插手過多，由著他們去吧。大徵自己的將士，該追贈的，該封賞的，要好生辦妥當。”
這些當中，有的著有司循舊例辦就是，有的須由他一道道擬旨。
還有火器，亦重重壓在他心上。皇考在位時留下不少弊端，要革改也不是一蹴而就的事，急不得。
見完了朝臣內宮，正好小篆覷空捧了藥匣子進來，皇帝隨手接過來，親自挑了挑，起身走進內室。
寶珠已磨了滿滿一台墨，足夠用到掌燈時分。皇帝這才意識到她百無聊賴地待了多久，卻仍舍不得她回去。
又道：“怎麽不坐著？腿都站酸了吧？”
寶珠隻笑著搖了搖頭：這裏一應陳設器具，沾了禦用二字，哪是她隨意碰得的？唯獨伺候筆墨，是底下人的差事，她做來消磨時光亦不妨。
皇帝沒深想，將匣子交給她：“這是大食國來的藥露，番名叫阿刺吉，說是散鬱氣、逐寒毒的。母後和你各一瓶，用時取兩三滴調在熱水裏飲用便是，這些時日衣食上免不了將就些，不要落下病根來。”
若遵古禮，事山陵崩，當如事父母，不得居於寢室，而是臥於草席，枕以土塊，不飲葷酒，不進葷食。
但禮法之下，亦有體恤人情的。皇帝不認為跪拜悲慟一整日的老臣工、老誥命，回到家中後飲些參湯，是什麽罪大惡極的事。
他隻擔心母後執拗自苦，寶珠跟著鑽牛角尖。
寶珠見是兩隻螺絲銀蓋兒玻璃瓶，上麵薔薇色的箋子上都是西洋文字，不曾貼國朝的標注，便猜到走的不是進貢的路子，也不多問，默然收起來。
正如她所想，這是薛盟結識的一個番商千辛萬苦獻上來的。薛盟在長女百日宴後不久，被其母明琰長公主親自拿家法打了個半死，明麵的由頭是他寵妾滅妻，可實際上，他那位把持著內宅的如夫人，本就是正妻的陪嫁，主仆倆一門同出、休戚與共，根本沒有勾心鬥角的必要。
薛盟被迫窩在公主府養傷，一養便是大半年，而今風雲既定，人沒能跟著長公主進宮舉哀，東西卻送來了。
皇帝對他打的算盤洞若觀火，該記的功勞，倒也沒全數抹掉。
寶珠在皇帝這兒耽擱久了，回去時不免步履匆匆，皇帝猶派了位嬤嬤同她一道過去，在母後跟前隻說是這位嬤嬤代他出麵，請了寶珠過去取藥露。
嬤嬤姓齊，正是當初給寶珠“搜身”的那位女官，亦是因感懷前朝被笞斃的尚儀局管帶的同姓同宗。
寶珠直到這時才真切地意識到，兩代帝王之間的較量，比她原以為的還早得多。
奉天殿中無人留意她的晚歸。個個都一身縞素，垂首伏跪著悲泣不止，放眼望去，簡直辨不出誰是誰。
寶珠牢記著自己的次序，悄悄跪了回去，左旁的人像迫不及待似的，偏身過來：是杏兒。
她把聲音壓得極低，告訴寶珠，明琰大長公主因為傷心過度，不久前暈了過去，這會兒正在偏殿休息，除了禦醫前去請脈外，白氏也跟過去照料了。
寶珠不讚同地瞧她一眼：如今先帝後宮還沒尊封，除太後外，其餘人品級未定，便不論長幼，都一視同仁地稱一聲“老娘娘”，其中縱有不能以德服人的，她們也犯不著在言語上授人以柄。
隨即，二人重新眼觀鼻鼻觀心，姿態肅穆起來，然而暗地裏，則不約而同地記掛著偏殿的動靜。
第51章 .五十一柳絮
大行皇帝停靈七七四十九日,嗣君定諡曰“高”，廟號太''祖，於三月二十三奉安長陵。
在潦草對付了一個多月後,高皇帝的後妃們終於得以遷至西苑,各居一隅。
皇帝為太後上徽號“昭聖”。貴妃白氏、昭容喬氏為太妃；餘者凡有品級，皆贈太嬪之位,進幸而未封者,亦歸於一處，安度餘生。先昭儀劉氏、才人阮氏、美人柳氏，均有追封，安葬於長陵妃園寢。
旁人猶可，曾經的白貴妃頭一個跳出來叫屈：按規矩，她當封貴太妃的，皇帝生生給壓了一級,罔顧先帝心意，簡直不孝至極。
自高皇帝賓天,她就性情大變，再不複從前溫良寬仁的作派，動輒打罵身邊宮人,梓宮奉移當日,甚至又哭又鬧地往棺槨上撞,求皇爺在天英靈為她作主，好歹被攔下了,如今又來!
不止太後沒理會,連宮人內侍們都看厭了，料想這位主子肯為名分折騰了，便不必擔心她再有尋死的誌向。
誰想明琰大長公主聽說了,竟主動向皇帝開口：“先帝在時，對她厚愛有加，尊封貴太妃，合情合理。皇帝心懷天下，難道還容不得她？”
皇帝怫然不悅：先帝在時，大長公主從不置喙宮中之事，卻因薛盟投效自己，狠心打斷親子一條腿，如今更了不得，教訓起侄兒了。
他的眼底漫上笑意，卻如桃花潭水，看著春意盎然，實際仍是冷的：“姑母在皇考靈前悲慟過度，以致昏厥，朕沒能前去關切，心裏卻是牽掛的，本打算過了百日，親往府上探視，不想姑母這便進宮來了。”
天子守孝，以日代月，二十七日即可釋服，這是為社稷蒼生計；但無論皇帝抑或臣民，百日內仍不得作樂、四十九日不得嫁娶，更不必說走親訪友。他是要提醒大長公主，先皇西辭未遠，還是不要為旁人的名利傷了自家骨肉情分得好。
不想大長公主聽他說起舉哀那日，心裏越發起了疑。
原來那日她昏厥未醒，白氏在旁照料，一個顯然是她心腹的宮人進來，悄聲回稟說，翠微道人失蹤了。
白氏又驚又恨，“必是太子”四個字脫口而出，又立即掩嘴，回首往床上看了一眼。
明琰自然已經醒了，仍假作不聞，聽見那宮人接著勸解：“如今…已不是太子了。隻手遮天，娘娘就認了吧!”
也不是沒想過她倆是作戲給自己聽。可翠微其人，明琰多少有所耳聞。新君與這對師兄弟不和，早在做太子時，就設法處置了翠虛，那為何放任翠微多時？
再者，先帝大漸時，新君領兵在外，偏偏趕到得如此及時…
無憑無據，僅靠猜測，是決計說不出口的，但她過不了自己心裏那關。
皇帝可沒工夫候著她想明白，登基大典在即，宮中朝中，數不清的事等著他定奪，難得片刻的空檔兒，他該去西苑看看。
如今太後住的仁壽宮在西苑現有宮殿中最為軒敞，不過皇帝仍舊不甚滿意，新選址的琳宮正緊鑼密鼓地修建著，等明歲改了元，便可尊奉太後移宮。
四月中呂，這是一年裏最好的光景了。萬物枝長葉茂，一時雖無繁花，著眼已覺滿目歡欣。
仁壽宮庭院不深，皇帝不過走了幾步，就到了明間跟前。
門外隻立著兩個宮人。一個早進去通傳了，一個隻得趕忙打簾子——皇帝記得這張臉，她叫秋水。
腳下卻沒停，闊步邁進了屋。
柳葉兒正陪著皇太後說話，寶珠不在。皇帝上前行禮問了安，道：“母後這幾日住著可還習慣？從前西苑修葺得次數少，瞧著總是暗沉沉的。”
太後便道：“我住著倒沒什麽不好。上了年紀的人睡眠淺，終日太亮堂了反而不相宜。”
皇帝點頭：“等新的宮室建好了，命他們多掛幾重竹簾幔帳。”
太後不讚同地笑笑：“朝廷裏多少花銀子的事，何須為我這樣鋪張？仁壽宮已經很足夠了。”
但皇帝主意已定，誰勸也勸不動。孝順太後是天經地義，以四海奉養也是該當的。
至於朝政的安排，太後籠統提了這一句，也就不再過問了。母子倆又說了些飲食起居的話，皇帝道：“母後這兒伺候的人也太少了，趕明兒還是要補足，或者隻叫他們在外間伺候也使得。”
他曉得他不在時，她們過得艱辛。隻是雖可想見，到底不能身受。幸而如今都好了，從前受過的苦，必要加倍地補償回來。
又坐了一會兒，皇帝說：“寶珠哪兒去了，怎麽這時還不見人影？”
“自然是辦差事去了。”太後一臉詫然：“皇帝問她做什麽？”
“也不為著什麽。”皇帝索性站起身來，先行告退：“朕去見見她。”
太後不意他答得這樣坦然，反倒語塞一時，如今正是新君樹立威信的裉節兒，她到底不能不顧著些，隻得點了點頭，沒作聲。
寶珠今日本來在理庫房。不知這仁壽宮從前住的是誰，竟然有一個專門的小書庫，她看見裏麵那幾個樟木書架子，頓時如獲至寶，忙讓小內侍把帶過來的兩箱子書抬到跟前，她一個人慢慢歸置。
先要擦灰，便把書架上原先橫放著的幾本冊子擱在一旁，待將箱子裏的書分門別類地安放好了，這才把它們取過來撣撣灰。紙張有了年頭，當初裝訂得也隨意，手上的勁兒要盡量輕些。
不免順手翻了兩頁，像是某人的隨記，字跡娟秀，寫的不過是養的畫眉鳥對水梳羽、費心製成的楓葉書簽被風吹走了、新得的佛手花對簪分給了好姐妹一支，應為女子口吻。
平淡瑣事，並無格外引人入勝之筆，但寶珠卻莫名看得聚精會神，連時辰都忘了，直到門外照來的光忽然被擋住了，她才抬起頭來。
心思卻還留在書頁上沒回籠，見是皇帝，不過依禮蹲了蹲福：“陛下。”
皇帝不禁失笑：半日不見蹤影，原來窩在這裏用功。擦過灰的銅盆還擱在地上，水裏泡著塊手巾——她也有這樣疏漏的時候。
繞開銅盆走過去，本要問她看什麽這樣入迷，又瞧見她發間落著一片不知從哪兒飄來的柳絮，白絨絨倒俏皮得很，皇帝沒多想，伸手去拈。
寶珠下意識地退了一步，自己抬手一摸，拿到眼前一看，不禁紅了臉，忙別過身到窗前去，讓它隨風飄走了。
窗子裏外有了對比，才覺出屋內淡淡的塵埃味，寶珠便道：“這地方久不通風，陛下別待長了。”
皇帝看了眼懷表：“我來仁壽宮有半個時辰了，這門開得更早，也通過好一陣風了。倒是書放了些年頭，容易生蠹蟲，你不嫌棄，徑直就捧著看。”
寶珠笑道：“陛下有所不知，這樟木架子是最能防蟲防潮的，隻是宮裏麵一向講究，書架都是黃花梨木做的，雖看著更華美，卻沒這一個實用了。”
她見皇帝不說話，隻灼灼地看著自己，究竟有點赧然：“您什麽不知道，我從書上看來一句半句，就在您這兒班門弄斧了。”
皇帝才說了個“不是”，她又緊接著道：“我該回娘娘那兒去了，等哪天日頭好，就把書攤到院子裏曬曬。”
“噯！”皇帝不讓她走：“已經偷了半日閑，再多一刻又何妨？”
聽聽這話。寶珠不樂意了，正想分辯兩句，可頓了頓，究竟沒說出口。
從今以後再不用過提心吊膽的日子了。再不用發愁生病了沒有藥該怎麽辦、冬日裏被冷水浸過後足有五六斤的衣服該怎麽洗，她總算可以為自己打算了。
確實失於輕浮了。但他沒有絲毫停頓，執意捧住她的臉，安撫地摩挲片刻，轉而按在她的頸上，才被他嚇了一跳，掌心傳來的搏動稍顯急促。
她不知道，他曾經夢見…她不在了。
那時剛從青禾軍隊的埋伏中突圍，不善水的人要逆水而洑，身邊除了李還，隻有個背著佐清榮首級的小兵。
那頭顱在水裏泡過一遭，沒幾日就開始腐爛，偏偏嶂淶將領如獲至寶，不肯就地掩埋，非要好生帶回去。回程路上太子殿下傷口難愈，斷斷續續地發低燒、做噩夢。
夢見寶珠氣竭形枯，懸著最後一口氣等他回去，卻終究沒能等到，孤零零地去了。
這夢毫無道理。但醒來時，心裏空蕩蕩的，不知不覺中竟然滿臉是淚。太子發了狠，讓把罪魁禍首就地鎮壓，而後便跟嶂淶軍士分道揚鑣，日夜不停地往京中趕。
如今回想，若是遲來一步，總要生些波折，幸有上天垂憐，願意成全他。
良久，皇帝方才鬆開她。
寶珠亦斂了心神，起身要告退。
“不急。”皇帝攔住她，一邊打開桌上放著的食盒：“你在那邊暖閣吃飯，總不能踏實坐著，我才把你叫過來一塊兒用。”
如今在他麵前，難道就能踏實坐了嗎？
寶珠見他將粥取出來，到底捺不住，接手過來，擺了碗筷，又替他先盛。
這種時候不過是幾樣大同小異的素菜，遠不如平素精細，但與皇帝同桌，本就是逾製。
辭不敢受是沒有用的。皇帝不知道，他和先帝的性子如出一轍，愛之欲其生，惡之欲其死。心裏麵有你的時候，就沒有逾製一說。
寶珠食不知味地吃了兩口，隱約聽見門外有低低交談聲。
皇帝放下筷子，正要開口，寶珠已忙不迭地站起身：“奴婢告退。”
“回來!”皇帝啼笑皆非：“你往外走，不是與人碰個正著？”下巴往內室揚了揚，示意她去那邊待著。
寶珠無法，隻得依他所言。
內間地方不大，一張書案就占了大半，各種書冊紙張堆成小山，倒能亂中有序、雜而不亂。
另一側是床，這沒什麽可看。寶珠便立在書案前，忖了一時，專心研起墨來。
覲見回話的人很多：太子太傅、禮部尚書、鑾儀衛、新設的十二監各衙門提督，除了大行皇帝身後哀榮及皇太後上尊號、皇帝登基大典、後宮冊封事宜外，還有許多七零八碎的政務，皇帝遠征嶂淶大半載，居然仍舊能做到心中有數——便是不知道的，亦不會叫存著試探之心的臣子們發覺。
“如今為皇考盡哀，方是頭等要事，爾等不得有片刻輕忽；母後的寢宮，也要加緊修繕，從前西苑一帶住的都是前朝宮眷，而今也該有個新氣象，才能迎接大徵的第一位皇太後。”隔著門簾屏風，皇帝的聲音依然清晰可辨、擲地有聲：
“再者便是嶂淶之戰，早些將國君送回去，屬國內''政，咱們到底不便插手過多，由著他們去吧。大徵自己的將士，該追贈的，該封賞的，要好生辦妥當。”
這些當中，有的著有司循舊例辦就是，有的須由他一道道擬旨。
還有火器，亦重重壓在他心上。皇考在位時留下不少弊端，要革改也不是一蹴而就的事，急不得。
見完了朝臣內宮，正好小篆覷空捧了藥匣子進來，皇帝隨手接過來，親自挑了挑，起身走進內室。
寶珠已磨了滿滿一台墨，足夠用到掌燈時分。皇帝這才意識到她百無聊賴地待了多久，卻仍舍不得她回去。
又道：“怎麽不坐著？腿都站酸了吧？”
寶珠隻笑著搖了搖頭：這裏一應陳設器具，沾了禦用二字，哪是她隨意碰得的？唯獨伺候筆墨，是底下人的差事，她做來消磨時光亦不妨。
皇帝沒深想，將匣子交給她：“這是大食國來的藥露，番名叫阿刺吉，說是散鬱氣、逐寒毒的。母後和你各一瓶，用時取兩三滴調在熱水裏飲用便是，這些時日衣食上免不了將就些，不要落下病根來。”
若遵古禮，事山陵崩，當如事父母，不得居於寢室，而是臥於草席，枕以土塊，不飲葷酒，不進葷食。
但禮法之下，亦有體恤人情的。皇帝不認為跪拜悲慟一整日的老臣工、老誥命，回到家中後飲些參湯，是什麽罪大惡極的事。
他隻擔心母後執拗自苦，寶珠跟著鑽牛角尖。
寶珠見是兩隻螺絲銀蓋兒玻璃瓶，上麵薔薇色的箋子上都是西洋文字，不曾貼國朝的標注，便猜到走的不是進貢的路子，也不多問，默然收起來。
正如她所想，這是薛盟結識的一個番商千辛萬苦獻上來的。薛盟在長女百日宴後不久，被其母明琰長公主親自拿家法打了個半死，明麵的由頭是他寵妾滅妻，可實際上，他那位把持著內宅的如夫人，本就是正妻的陪嫁，主仆倆一門同出、休戚與共，根本沒有勾心鬥角的必要。
薛盟被迫窩在公主府養傷，一養便是大半年，而今風雲既定，人沒能跟著長公主進宮舉哀，東西卻送來了。
皇帝對他打的算盤洞若觀火，該記的功勞，倒也沒全數抹掉。
寶珠在皇帝這兒耽擱久了，回去時不免步履匆匆，皇帝猶派了位嬤嬤同她一道過去，在母後跟前隻說是這位嬤嬤代他出麵，請了寶珠過去取藥露。
嬤嬤姓齊，正是當初給寶珠“搜身”的那位女官，亦是因感懷前朝被笞斃的尚儀局管帶的同姓同宗。
寶珠直到這時才真切地意識到，兩代帝王之間的較量，比她原以為的還早得多。
奉天殿中無人留意她的晚歸。個個都一身縞素，垂首伏跪著悲泣不止，放眼望去，簡直辨不出誰是誰。
寶珠牢記著自己的次序，悄悄跪了回去，左旁的人像迫不及待似的，偏身過來：是杏兒。
她把聲音壓得極低，告訴寶珠，明琰大長公主因為傷心過度，不久前暈了過去，這會兒正在偏殿休息，除了禦醫前去請脈外，白氏也跟過去照料了。
寶珠不讚同地瞧她一眼：如今先帝後宮還沒尊封，除太後外，其餘人品級未定，便不論長幼，都一視同仁地稱一聲“老娘娘”，其中縱有不能以德服人的，她們也犯不著在言語上授人以柄。
隨即，二人重新眼觀鼻鼻觀心，姿態肅穆起來，然而暗地裏，則不約而同地記掛著偏殿的動靜。
第51章 .五十一柳絮
大行皇帝停靈七七四十九日,嗣君定諡曰“高”，廟號太''祖，於三月二十三奉安長陵。
在潦草對付了一個多月後,高皇帝的後妃們終於得以遷至西苑,各居一隅。
皇帝為太後上徽號“昭聖”。貴妃白氏、昭容喬氏為太妃；餘者凡有品級，皆贈太嬪之位,進幸而未封者,亦歸於一處，安度餘生。先昭儀劉氏、才人阮氏、美人柳氏，均有追封，安葬於長陵妃園寢。
旁人猶可，曾經的白貴妃頭一個跳出來叫屈：按規矩，她當封貴太妃的，皇帝生生給壓了一級,罔顧先帝心意，簡直不孝至極。
自高皇帝賓天,她就性情大變，再不複從前溫良寬仁的作派，動輒打罵身邊宮人,梓宮奉移當日,甚至又哭又鬧地往棺槨上撞,求皇爺在天英靈為她作主，好歹被攔下了,如今又來!
不止太後沒理會,連宮人內侍們都看厭了，料想這位主子肯為名分折騰了，便不必擔心她再有尋死的誌向。
誰想明琰大長公主聽說了,竟主動向皇帝開口：“先帝在時，對她厚愛有加，尊封貴太妃，合情合理。皇帝心懷天下，難道還容不得她？”
皇帝怫然不悅：先帝在時，大長公主從不置喙宮中之事，卻因薛盟投效自己，狠心打斷親子一條腿，如今更了不得，教訓起侄兒了。
他的眼底漫上笑意，卻如桃花潭水，看著春意盎然，實際仍是冷的：“姑母在皇考靈前悲慟過度，以致昏厥，朕沒能前去關切，心裏卻是牽掛的，本打算過了百日，親往府上探視，不想姑母這便進宮來了。”
天子守孝，以日代月，二十七日即可釋服，這是為社稷蒼生計；但無論皇帝抑或臣民，百日內仍不得作樂、四十九日不得嫁娶，更不必說走親訪友。他是要提醒大長公主，先皇西辭未遠，還是不要為旁人的名利傷了自家骨肉情分得好。
不想大長公主聽他說起舉哀那日，心裏越發起了疑。
原來那日她昏厥未醒，白氏在旁照料，一個顯然是她心腹的宮人進來，悄聲回稟說，翠微道人失蹤了。
白氏又驚又恨，“必是太子”四個字脫口而出，又立即掩嘴，回首往床上看了一眼。
明琰自然已經醒了，仍假作不聞，聽見那宮人接著勸解：“如今…已不是太子了。隻手遮天，娘娘就認了吧!”
也不是沒想過她倆是作戲給自己聽。可翠微其人，明琰多少有所耳聞。新君與這對師兄弟不和，早在做太子時，就設法處置了翠虛，那為何放任翠微多時？
再者，先帝大漸時，新君領兵在外，偏偏趕到得如此及時…
無憑無據，僅靠猜測，是決計說不出口的，但她過不了自己心裏那關。
皇帝可沒工夫候著她想明白，登基大典在即，宮中朝中，數不清的事等著他定奪，難得片刻的空檔兒，他該去西苑看看。
如今太後住的仁壽宮在西苑現有宮殿中最為軒敞，不過皇帝仍舊不甚滿意，新選址的琳宮正緊鑼密鼓地修建著，等明歲改了元，便可尊奉太後移宮。
四月中呂，這是一年裏最好的光景了。萬物枝長葉茂，一時雖無繁花，著眼已覺滿目歡欣。
仁壽宮庭院不深，皇帝不過走了幾步，就到了明間跟前。
門外隻立著兩個宮人。一個早進去通傳了，一個隻得趕忙打簾子——皇帝記得這張臉，她叫秋水。
腳下卻沒停，闊步邁進了屋。
柳葉兒正陪著皇太後說話，寶珠不在。皇帝上前行禮問了安，道：“母後這幾日住著可還習慣？從前西苑修葺得次數少，瞧著總是暗沉沉的。”
太後便道：“我住著倒沒什麽不好。上了年紀的人睡眠淺，終日太亮堂了反而不相宜。”
皇帝點頭：“等新的宮室建好了，命他們多掛幾重竹簾幔帳。”
太後不讚同地笑笑：“朝廷裏多少花銀子的事，何須為我這樣鋪張？仁壽宮已經很足夠了。”
但皇帝主意已定，誰勸也勸不動。孝順太後是天經地義，以四海奉養也是該當的。
至於朝政的安排，太後籠統提了這一句，也就不再過問了。母子倆又說了些飲食起居的話，皇帝道：“母後這兒伺候的人也太少了，趕明兒還是要補足，或者隻叫他們在外間伺候也使得。”
他曉得他不在時，她們過得艱辛。隻是雖可想見，到底不能身受。幸而如今都好了，從前受過的苦，必要加倍地補償回來。
又坐了一會兒，皇帝說：“寶珠哪兒去了，怎麽這時還不見人影？”
“自然是辦差事去了。”太後一臉詫然：“皇帝問她做什麽？”
“也不為著什麽。”皇帝索性站起身來，先行告退：“朕去見見她。”
太後不意他答得這樣坦然，反倒語塞一時，如今正是新君樹立威信的裉節兒，她到底不能不顧著些，隻得點了點頭，沒作聲。
寶珠今日本來在理庫房。不知這仁壽宮從前住的是誰，竟然有一個專門的小書庫，她看見裏麵那幾個樟木書架子，頓時如獲至寶，忙讓小內侍把帶過來的兩箱子書抬到跟前，她一個人慢慢歸置。
先要擦灰，便把書架上原先橫放著的幾本冊子擱在一旁，待將箱子裏的書分門別類地安放好了，這才把它們取過來撣撣灰。紙張有了年頭，當初裝訂得也隨意，手上的勁兒要盡量輕些。
不免順手翻了兩頁，像是某人的隨記，字跡娟秀，寫的不過是養的畫眉鳥對水梳羽、費心製成的楓葉書簽被風吹走了、新得的佛手花對簪分給了好姐妹一支，應為女子口吻。
平淡瑣事，並無格外引人入勝之筆，但寶珠卻莫名看得聚精會神，連時辰都忘了，直到門外照來的光忽然被擋住了，她才抬起頭來。
心思卻還留在書頁上沒回籠，見是皇帝，不過依禮蹲了蹲福：“陛下。”
皇帝不禁失笑：半日不見蹤影，原來窩在這裏用功。擦過灰的銅盆還擱在地上，水裏泡著塊手巾——她也有這樣疏漏的時候。
繞開銅盆走過去，本要問她看什麽這樣入迷，又瞧見她發間落著一片不知從哪兒飄來的柳絮，白絨絨倒俏皮得很，皇帝沒多想，伸手去拈。
寶珠下意識地退了一步，自己抬手一摸，拿到眼前一看，不禁紅了臉，忙別過身到窗前去，讓它隨風飄走了。
窗子裏外有了對比，才覺出屋內淡淡的塵埃味，寶珠便道：“這地方久不通風，陛下別待長了。”
皇帝看了眼懷表：“我來仁壽宮有半個時辰了，這門開得更早，也通過好一陣風了。倒是書放了些年頭，容易生蠹蟲，你不嫌棄，徑直就捧著看。”
寶珠笑道：“陛下有所不知，這樟木架子是最能防蟲防潮的，隻是宮裏麵一向講究，書架都是黃花梨木做的，雖看著更華美，卻沒這一個實用了。”
她見皇帝不說話，隻灼灼地看著自己，究竟有點赧然：“您什麽不知道，我從書上看來一句半句，就在您這兒班門弄斧了。”
皇帝才說了個“不是”，她又緊接著道：“我該回娘娘那兒去了，等哪天日頭好，就把書攤到院子裏曬曬。”
“噯！”皇帝不讓她走：“已經偷了半日閑，再多一刻又何妨？”
聽聽這話。寶珠不樂意了，正想分辯兩句，可頓了頓，究竟沒說出口。
從今以後再不用過提心吊膽的日子了。再不用發愁生病了沒有藥該怎麽辦、冬日裏被冷水浸過後足有五六斤的衣服該怎麽洗，她總算可以為自己打算了。