有了年紀的人不敢過分用冰取涼，不過循著風向開了幾扇窗，有個清涼意思罷了。
宮人捧了一碗溫溫的綠豆百合湯來，皇帝接過手，走到太後跟前，喚了聲“母後”。
太後睜開眼，一旁立著的柳葉兒便把給她擦汗的冷手巾取下來，交給小宮人拿出去，自己另展開一張月白素羅帕，掖在太後的襟前。
太後便笑道：“我不過在那魚缸前看睡蓮，起得猛了有些眩暈，她們這樣小題大做，非驚動你做什麽？”
皇帝用瓷匙舀了湯，慢慢喂太後飲了半碗，一麵說：“還記得母後從前苦夏，一進伏日連飯都吃不下，如今倒好了。”
彼時皇帝尚未登基，太後與先帝不睦，母子倆難得相見，許多殷殷關切之語，常由寶珠代傳。
如今彼此疏遠、彼此猜忌，反倒不如當日了。
皇帝將碗擱回托盤裏，起身一揖道：“母後好生休息，朕就不多擾了。”
太後苦笑著問：“皇帝又要出宮嗎？”
“是。”皇帝也無意隱瞞：“母後，朕要接寶珠回來。”
他心裏忍著一口氣——報信兒的人才進宣政殿，天和宮便知道了，誰在裏頭傳遞消息？
太後聽他語意決絕，亦覺得不忿：“回來？她是嫁出宮的人，憑什麽回來？”
皇帝沒有再答，毅然出了天和宮。
從宮城到北郊，腳程慢的話可以走上一日有餘，皇帝沒耐心在那貨郎身上浪費工夫，自騎了快馬，便往城外趕去。
越往北樹木越稀，青黃交錯的崎嶇山路，馬蹄一掠過便是播土揚塵。毒日頭高高掛著，不常出遠門的人經不得這麽烤，保準要分不清東南西北。
皇帝緊握著韁繩，兩條腿不時地一夾馬肚：馬是通曉人性的良馬，已經在殫精竭慮地馱著它的主人前行了，不能再用鞭子逼迫它。
他不禁想：寶珠是如何趕到那樣的地方去的？隨即意識到，是他在她月份尚淺時丟下她，讓她獨自坐船回京來。
那個孩子，眼下還在嗎？
她又要吃多大的苦呢？
沉默的一路疾馳，趟過蜿蜒曲折的小河，前方的地勢變得平坦起來，陵區到了。
皇帝一揚手，止住了隨行的羽衛精銳，翻身下馬來，仿佛怕驚擾了什麽，放緩了步履，默然無聲地前行著。
單簷歇山頂的大紅陵門外，是歪斜朽陋的三五農舍，這便是守陵人家的棲身之地。
足下羊腸小徑僅容一人落腳，兩邊貧瘠的黃土地全都見縫插針地種著菜蔬、牽著瓜蔓，饒是如此，莊稼的長勢也並不可喜。
皇帝不再讓人跟著，自己踩上小道，邁向唯一由磚瓦砌成的那戶人家。
這是目之所及處最好的房舍了，坐北朝南，鏤空的窗格上糊著挺括的白紙，正向外撐開來，可以想見屋中的開闊明朗。
臨窗一張寬大的木桌上擱著繡籮，隻有半方的大紅氈上插滿了長長短短的銀針，泛著耀目的光，是整個天地間最坦然的愉悅。
一個女子正擺弄著這些針，將它們穿上五顏六色的絲線，指尖飛舞著，在不足巴掌大的鞋兒上，繡出一隻隻蝴蝶。
她低著頭，時有時無地哼著一支無人聽過的小調。
有意模仿的吳儂軟語含糊而慵懶，像沉醉後的一場好眠，卻忽地察覺到什麽，戛然而止。
她抬起頭，望見門前不知何時出現的人，而後下意識地，將手中的針線放回繡籮裏。
幾乎前所未有的，她的眼睛裏流露出一絲怯怯。在皇帝的記憶裏，她從未懼怕過他。
但他不知道，她亦有許多怕他的時候。這種怕，源於“非我所有”。
可能成為傷害的銀針被妥善收起了來，皇帝不再給她猶豫的機會，旋即來到她麵前，不由分說地將她緊緊擁住。
卻是誰都不敢開口，不知該如何挽回對方。
良久，寶珠不得不推開他，側身拿手帕掩住口鼻，強壓下作嘔的衝動。
然而到底勉強不了。她瞥了皇帝一眼，準備奪門而出，皇帝亦反應過來，慌忙找來一隻唾盂：“別亂跑，我捧著呢，你吐就是。”
真端到跟前來，她又吐不出什麽，不過白難受一陣，漸漸也就緩過來了。
其實他不在時，自己並不這般。不過晨起時幹嘔一會便好了，歇一歇，漱漱口，仍和以前沒有兩樣。他一來，怎麽就嬌氣起來了？不知情的人看著，還當她喬張做致呢!
寶珠坐在椅子上不說話，皇帝放下了唾盂，又急著洗了手，好倒水給她潤潤喉嚨。這地方不比在宮裏，一應東西都有伺候的人想著，用時便遞到手邊來了，他頗覺手忙腳亂一回，才找著了寶珠用的杯子、倒了可以入口的水。
寶珠接了，道一聲“多謝”，再度無話可說。
能說什麽呢？她與他是為何恩斷義絕的，他今日又是為何而來的，她哪會不懂？
他是皇帝。天家曆來講個開枝散葉、多子多福，而他多少因為她的緣故，耽擱到這年紀，居然依舊膝下荒涼。
她肚子裏這個孩子…
皇帝見她緘默，隻得自己先起話頭，想問的太多，紛紛雜雜地湧到嘴邊，片刻不過一句：“住在這裏，夜裏害怕嗎？”
寶珠稍覺詫異，如實地搖搖頭：“許是舊年來過一回，不覺得陌生，也就不怎麽怕。”
皇帝似是被說服了，又道：“我還沒見過這裏的主人家。”
“這房子是陵戶長家的。”寶珠道：“幾年前我第一次來這兒，不想得了瘧疾，也是多虧他們夫婦照料，後來您還賞了他們銀兩——他們至今都沒動用這筆錢呢，擺在祖宗神位前供著的。今日一早陵戶長就出門了，好像是一家子有什麽事兒請他裁奪。”
皇帝點點頭，也不知聽沒聽，隻是定定地瞧著她，對於之前的不快，她像是毫無芥蒂了，可他不敢再掉以輕心。
他來回掂量，試探著又問：“是不是…傅家人哪裏做得不妥？”
寶珠不禁一笑，傅橫舟那股風流多情的作派確實叫她難以消受，至於雲梔，卻不像是醋勁發作了那樣簡單。
她忖了忖，覺得還是告訴皇帝知道更好：“其實，送粥米給玉珠那日，我隨車出來，原本隻是想去惠民局扶一扶脈。”
若請禦醫上門，倘或果真有孕，齊姑姑必會知曉，屆時隻怕當即就要告訴皇帝，以求他早日回心轉意。
可寶珠不願做這種會被歸結為邀寵的事。
皇帝聽得出來，也不插話，由她繼續說下去：“哪知從藥局出來，正巧有一家子要到城外別業裏避暑，打發了二十來個下人先行一步，那管事的上藥局來討碗水喝，說想順道掙幾個錢兒，問可有願意搭便車的。”
皇帝一聽就不對勁：這番說辭漏洞百出，究竟是誰指使這麽些人，專衝著寶珠來的？
寶珠笑笑：“我雖不認得這位管事，但我想，瞞著主家假公濟私的人，品行怎麽靠得住呢？這便車我可不敢搭。”
實際上，她不認得那管事，卻認得他別在腰帶上的對牌，那式樣她曾在一日裏見過無數回。
話說到這份兒上，皇帝也就有數了，寶珠不願再纏著他多提。皇帝沉吟片刻，道：“這件事，我會派人去查個明白。你隻管安心，好好地養著。”又解下隨身的錦囊裏，捧到她麵前：“你要的保胎丸，我帶來了，惠民局的那個不好，宮裏配製的更好些。”
寶珠沒接，猛然別過臉去：“宮裏的再好，我也不回去。”
第93章 .九十三蒲葵扇
寶珠本想硬氣些,不防話剛出口，便抑製不住地抽泣起來了。
皇帝見狀，哪還顧得上循循善誘,忙撫著她的背,讓她靠在自己懷裏：“是我不好，是我讓你受委屈了。”
他何曾有錯？無非是因為她有了身孕,肯讓著她罷了。
仗著肚子裏的孩子作威作福,她兩世都看不上這樣的人，哪能料到，自己越是要強，越是躲不掉這麽個名聲。
寶珠沒這麽放聲哭過，從前縱有難受的時候，也不過默然垂淚而已。今時今日或許是因為不在宮裏、不在侯府裏，而是遠在這青苔黃葉的偏僻之地,可以暫且忘了規矩、忘了體麵，她竟然攥著皇帝的衣裳,哭了個酣暢淋漓。
皇帝起先還想勸住她，後來也隻是歎氣，手指輕撫過她的額角,有點不知如何是好：“這樣的哭法,傷了眼睛可怎麽辦？”
“不會的。”寶珠哭夠了,漸漸地收了聲，一麵取出帕子低頭擦淚,一麵平複著心緒,道：“您不必擔心，我住這兒來，並不是為了賭氣。這裏沒什麽不好,吃的穿的都有，便是缺了哪一樣，我手裏還有銀子，托人買了來就是。況且這兒比城裏涼快得多，又清淨。”
她再說得頭頭是道，皇帝也不會依她的：“你圖清淨、圖涼快，哪裏住不得？何苦跑到別人家的祖墳邊上來？”
寶珠不這麽覺得：她名下的莊戶，都是太後賜下的嫁妝；皇帝能為她安排的別業，也未必能保證無人打擾。
普天之下，莫非王土。哪怕是到佛寺道觀裏去借住，一樣要由善世院或者玄教院管理呢，想插手的人，仍然可以插手。
隻有這無人問津的前朝陵寢最好。隻要皇帝回去後不主動提起她，她就能安安穩穩地長住下去——不論哄騙她的人是誰，都絕對沒有膽量刺探皇帝的行蹤。
皇帝在房中環視一周，想再找張椅子，坐下來好與她細談，可除了一張杌子，竟沒有個可坐的地方，隻好作罷。
寶珠發覺了，欲站起來讓座，被皇帝按著肩膀攔住了：“孩子的前途，你也不必操心。若是個女孩，便是朕最寵愛的公主，若是男孩，便是當仁不讓的儲君…”
“陛下!”寶珠毫不猶豫地打斷他：“我隻想把這孩子平平安安地養大。”
還是不肯依靠他啊。皇帝不由得苦笑：他既然已經知道有人虎視眈眈，怎會還不加強戒備呢？旁敲側擊過許多回，對於她的種種顧慮，他也算了若指掌了，不過是他亦有他的脾性，尚沒有做成的事，不會輕易許諾罷了。
正在此時，外麵傳來一陣說話聲，原來是陵戶長夫婦回來了，遇見莫名守在自己門口的一群羽衛。
陵戶長家的見狀，又急急忙忙往寶珠這邊來，一進門瞧見屋中多了個陌生男人，猜得這便是寶珠的夫婿，隻是瞧他通身的氣派，又有那些官爺跟著，不曉得是個什麽身份。
寶珠喚了聲“孫大娘”，起身笑問：“可是遇上什麽難為的事兒了？耽擱了大半日。”
孫大娘這會兒提起還是一臉憤慨：“說來真是沒臉。夫人知道，咱們這樣人家，從洪熙爺在位時起，就從來不必服勞役、交賦稅，當年鼎盛的時候，一年年的恩俸、糧米更是用也用不完。如今雖然改朝換代了，但自己受過的恩德不能忘，離開這兒另謀生計倒罷，怎麽能把那喪天良的土耗子往皇陵裏引!虧他老娘病倒在床上，左鄰右舍的還常常幫襯著，竟被他當作不得已的說辭，今日事情鬧起來，老太太氣得不得了…”
洪熙乃是燕朝太''祖的年號，而土耗子便是指盜墓賊。寶珠暗忖，當著皇帝的麵兒談這些，究竟有些不妥，正想拿話岔開，皇帝卻開了口，說：“如今朝廷一樣免除了前朝陵戶的徭役賦稅，不知大娘說的這人，多大年紀了？若是正當壯年，何愁沒有養家活口的法子？”
“可不是!”孫大娘想不到這後生倒很平易近人，“才二十四五呢，左不過一個''好吃懶做''!恨不得躺在家裏，銀米自己就長著腳跑來了才好。不像您，年輕有為——我忘了問，您在何處高就呢？”又想起一事，忙踅身招呼自家男人：“別隻顧著和官爺們閑嘮了，快快張羅些酒菜來！”
寶珠暗暗好笑，又睇了皇帝一眼，且看他如何應對。
皇帝一派自若，答道：“在下是科舉入仕，在朝中謀了個謄寫編錄的閑職。”
科舉入仕者起初授予的品銜並不高，勝在清貴而已，他這樣的年紀，也像那麽回事。
寶珠隻道孫大娘打聽這些，皆是因為陵莊裏鮮少有外人踏足，且又才出了內賊，理應謹慎些。不想孫大娘還有一重考量，存心要瞧瞧這後生人品如何，怎地讓家裏的女眷躲到這荒山野嶺裏，還隔了這幾日才找來。
想是各人有各人的難處吧。皇帝的模樣談吐還有什麽可說的？輕而易舉便打消了孫大娘的成見，孫大娘又特意搬了一把圈椅進來供他坐，隨即才到廚房去，跟老伴兒一道忙活起來。
皇帝這才坐下來，向寶珠道：“他們莊戶人家，田地又貧瘠欠收成，哪裏能讓他們破費來招待咱們？”
寶珠其實也知道，單他一個人還勉強能夠，外頭還有十來個羽衛呢。便有點底氣不足道：“好歹是陵戶長麽。拿現有的米麵，去鄰居家換些小菜瓜果之類的，還是使得。”況且她也做著針線，原本打算等貨郎再來，托他賣了，自己留下辛勞錢，趁手帶些物什也不麻煩。
這話可不便告訴皇帝知道。他不是囿於柴米油鹽的人，自有他的雄才大略要實現。
皇帝也不反駁她，想了想說：“我出去一下。”
做什麽去？叫過兩個羽衛，一個拿上散錢去各家沽肉沽菜，一個去廚房給陵戶長兩口子打下手。
幸虧這些羽衛都是親信中的親信，對於皇帝的命令隻有遵從，絕無半點遲疑，被點中的兩人不過一禮，便告退照辦去了。
寶珠坐在房裏看著他，不知怎麽，竟有種流淚的衝動。
廚房裏的老兩口一邊生火煮飯，一邊有一搭沒一搭地說著話。廚房門外的侍衛將撿來的枯枝修勻稱，按粗細分別捆作幾捆，又磨好了斧頭，麻利地劈著柴，一並存放在遠離火星兒的地方。
因為皇帝特意囑咐過，侍衛們沒讓老人家張羅太多，不過做了些燒肉烙餅、攪瓜蓴羹，羽衛們與夫婦倆一道用，又另起爐灶煮了一樣魚片粥，呈與皇帝及寶珠。
夏天的白晝長，用過了晚飯，金紅的落日還掛在西頭的屋簷上。遙遙地看見那一排排明黃的琉璃瓦，半掩在蒼翠的鬆柏間，濃墨重彩的色調遠比一個王朝的氣數恒久，暖金的餘暉裏，一切顯得莊嚴肅穆，依偎它們而存在的陵戶們也不再七零八散，而是像兩百多年前一樣井然有序。
依稀有幾聲犬吠傳來，古老的陵莊仍舊有未絕的人煙。寶珠坐在瓜架旁納涼，心中前所未有的寧靜。
宮人捧了一碗溫溫的綠豆百合湯來，皇帝接過手，走到太後跟前，喚了聲“母後”。
太後睜開眼，一旁立著的柳葉兒便把給她擦汗的冷手巾取下來，交給小宮人拿出去，自己另展開一張月白素羅帕，掖在太後的襟前。
太後便笑道：“我不過在那魚缸前看睡蓮，起得猛了有些眩暈，她們這樣小題大做，非驚動你做什麽？”
皇帝用瓷匙舀了湯，慢慢喂太後飲了半碗，一麵說：“還記得母後從前苦夏，一進伏日連飯都吃不下，如今倒好了。”
彼時皇帝尚未登基，太後與先帝不睦，母子倆難得相見，許多殷殷關切之語，常由寶珠代傳。
如今彼此疏遠、彼此猜忌，反倒不如當日了。
皇帝將碗擱回托盤裏，起身一揖道：“母後好生休息，朕就不多擾了。”
太後苦笑著問：“皇帝又要出宮嗎？”
“是。”皇帝也無意隱瞞：“母後，朕要接寶珠回來。”
他心裏忍著一口氣——報信兒的人才進宣政殿，天和宮便知道了，誰在裏頭傳遞消息？
太後聽他語意決絕，亦覺得不忿：“回來？她是嫁出宮的人，憑什麽回來？”
皇帝沒有再答，毅然出了天和宮。
從宮城到北郊，腳程慢的話可以走上一日有餘，皇帝沒耐心在那貨郎身上浪費工夫，自騎了快馬，便往城外趕去。
越往北樹木越稀，青黃交錯的崎嶇山路，馬蹄一掠過便是播土揚塵。毒日頭高高掛著，不常出遠門的人經不得這麽烤，保準要分不清東南西北。
皇帝緊握著韁繩，兩條腿不時地一夾馬肚：馬是通曉人性的良馬，已經在殫精竭慮地馱著它的主人前行了，不能再用鞭子逼迫它。
他不禁想：寶珠是如何趕到那樣的地方去的？隨即意識到，是他在她月份尚淺時丟下她，讓她獨自坐船回京來。
那個孩子，眼下還在嗎？
她又要吃多大的苦呢？
沉默的一路疾馳，趟過蜿蜒曲折的小河，前方的地勢變得平坦起來，陵區到了。
皇帝一揚手，止住了隨行的羽衛精銳，翻身下馬來，仿佛怕驚擾了什麽，放緩了步履，默然無聲地前行著。
單簷歇山頂的大紅陵門外，是歪斜朽陋的三五農舍，這便是守陵人家的棲身之地。
足下羊腸小徑僅容一人落腳，兩邊貧瘠的黃土地全都見縫插針地種著菜蔬、牽著瓜蔓，饒是如此，莊稼的長勢也並不可喜。
皇帝不再讓人跟著，自己踩上小道，邁向唯一由磚瓦砌成的那戶人家。
這是目之所及處最好的房舍了，坐北朝南，鏤空的窗格上糊著挺括的白紙，正向外撐開來，可以想見屋中的開闊明朗。
臨窗一張寬大的木桌上擱著繡籮，隻有半方的大紅氈上插滿了長長短短的銀針，泛著耀目的光，是整個天地間最坦然的愉悅。
一個女子正擺弄著這些針，將它們穿上五顏六色的絲線，指尖飛舞著，在不足巴掌大的鞋兒上，繡出一隻隻蝴蝶。
她低著頭，時有時無地哼著一支無人聽過的小調。
有意模仿的吳儂軟語含糊而慵懶，像沉醉後的一場好眠，卻忽地察覺到什麽，戛然而止。
她抬起頭，望見門前不知何時出現的人，而後下意識地，將手中的針線放回繡籮裏。
幾乎前所未有的，她的眼睛裏流露出一絲怯怯。在皇帝的記憶裏，她從未懼怕過他。
但他不知道，她亦有許多怕他的時候。這種怕，源於“非我所有”。
可能成為傷害的銀針被妥善收起了來，皇帝不再給她猶豫的機會，旋即來到她麵前，不由分說地將她緊緊擁住。
卻是誰都不敢開口，不知該如何挽回對方。
良久，寶珠不得不推開他，側身拿手帕掩住口鼻，強壓下作嘔的衝動。
然而到底勉強不了。她瞥了皇帝一眼，準備奪門而出，皇帝亦反應過來，慌忙找來一隻唾盂：“別亂跑，我捧著呢，你吐就是。”
真端到跟前來，她又吐不出什麽，不過白難受一陣，漸漸也就緩過來了。
其實他不在時，自己並不這般。不過晨起時幹嘔一會便好了，歇一歇，漱漱口，仍和以前沒有兩樣。他一來，怎麽就嬌氣起來了？不知情的人看著，還當她喬張做致呢!
寶珠坐在椅子上不說話，皇帝放下了唾盂，又急著洗了手，好倒水給她潤潤喉嚨。這地方不比在宮裏，一應東西都有伺候的人想著，用時便遞到手邊來了，他頗覺手忙腳亂一回，才找著了寶珠用的杯子、倒了可以入口的水。
寶珠接了，道一聲“多謝”，再度無話可說。
能說什麽呢？她與他是為何恩斷義絕的，他今日又是為何而來的，她哪會不懂？
他是皇帝。天家曆來講個開枝散葉、多子多福，而他多少因為她的緣故，耽擱到這年紀，居然依舊膝下荒涼。
她肚子裏這個孩子…
皇帝見她緘默，隻得自己先起話頭，想問的太多，紛紛雜雜地湧到嘴邊，片刻不過一句：“住在這裏，夜裏害怕嗎？”
寶珠稍覺詫異，如實地搖搖頭：“許是舊年來過一回，不覺得陌生，也就不怎麽怕。”
皇帝似是被說服了，又道：“我還沒見過這裏的主人家。”
“這房子是陵戶長家的。”寶珠道：“幾年前我第一次來這兒，不想得了瘧疾，也是多虧他們夫婦照料，後來您還賞了他們銀兩——他們至今都沒動用這筆錢呢，擺在祖宗神位前供著的。今日一早陵戶長就出門了，好像是一家子有什麽事兒請他裁奪。”
皇帝點點頭，也不知聽沒聽，隻是定定地瞧著她，對於之前的不快，她像是毫無芥蒂了，可他不敢再掉以輕心。
他來回掂量，試探著又問：“是不是…傅家人哪裏做得不妥？”
寶珠不禁一笑，傅橫舟那股風流多情的作派確實叫她難以消受，至於雲梔，卻不像是醋勁發作了那樣簡單。
她忖了忖，覺得還是告訴皇帝知道更好：“其實，送粥米給玉珠那日，我隨車出來，原本隻是想去惠民局扶一扶脈。”
若請禦醫上門，倘或果真有孕，齊姑姑必會知曉，屆時隻怕當即就要告訴皇帝，以求他早日回心轉意。
可寶珠不願做這種會被歸結為邀寵的事。
皇帝聽得出來，也不插話，由她繼續說下去：“哪知從藥局出來，正巧有一家子要到城外別業裏避暑，打發了二十來個下人先行一步，那管事的上藥局來討碗水喝，說想順道掙幾個錢兒，問可有願意搭便車的。”
皇帝一聽就不對勁：這番說辭漏洞百出，究竟是誰指使這麽些人，專衝著寶珠來的？
寶珠笑笑：“我雖不認得這位管事，但我想，瞞著主家假公濟私的人，品行怎麽靠得住呢？這便車我可不敢搭。”
實際上，她不認得那管事，卻認得他別在腰帶上的對牌，那式樣她曾在一日裏見過無數回。
話說到這份兒上，皇帝也就有數了，寶珠不願再纏著他多提。皇帝沉吟片刻，道：“這件事，我會派人去查個明白。你隻管安心，好好地養著。”又解下隨身的錦囊裏，捧到她麵前：“你要的保胎丸，我帶來了，惠民局的那個不好，宮裏配製的更好些。”
寶珠沒接，猛然別過臉去：“宮裏的再好，我也不回去。”
第93章 .九十三蒲葵扇
寶珠本想硬氣些,不防話剛出口，便抑製不住地抽泣起來了。
皇帝見狀，哪還顧得上循循善誘,忙撫著她的背,讓她靠在自己懷裏：“是我不好，是我讓你受委屈了。”
他何曾有錯？無非是因為她有了身孕,肯讓著她罷了。
仗著肚子裏的孩子作威作福,她兩世都看不上這樣的人，哪能料到，自己越是要強，越是躲不掉這麽個名聲。
寶珠沒這麽放聲哭過，從前縱有難受的時候，也不過默然垂淚而已。今時今日或許是因為不在宮裏、不在侯府裏，而是遠在這青苔黃葉的偏僻之地,可以暫且忘了規矩、忘了體麵，她竟然攥著皇帝的衣裳,哭了個酣暢淋漓。
皇帝起先還想勸住她，後來也隻是歎氣，手指輕撫過她的額角,有點不知如何是好：“這樣的哭法,傷了眼睛可怎麽辦？”
“不會的。”寶珠哭夠了,漸漸地收了聲，一麵取出帕子低頭擦淚,一麵平複著心緒,道：“您不必擔心，我住這兒來，並不是為了賭氣。這裏沒什麽不好,吃的穿的都有，便是缺了哪一樣，我手裏還有銀子，托人買了來就是。況且這兒比城裏涼快得多，又清淨。”
她再說得頭頭是道，皇帝也不會依她的：“你圖清淨、圖涼快，哪裏住不得？何苦跑到別人家的祖墳邊上來？”
寶珠不這麽覺得：她名下的莊戶，都是太後賜下的嫁妝；皇帝能為她安排的別業，也未必能保證無人打擾。
普天之下，莫非王土。哪怕是到佛寺道觀裏去借住，一樣要由善世院或者玄教院管理呢，想插手的人，仍然可以插手。
隻有這無人問津的前朝陵寢最好。隻要皇帝回去後不主動提起她，她就能安安穩穩地長住下去——不論哄騙她的人是誰，都絕對沒有膽量刺探皇帝的行蹤。
皇帝在房中環視一周，想再找張椅子，坐下來好與她細談，可除了一張杌子，竟沒有個可坐的地方，隻好作罷。
寶珠發覺了，欲站起來讓座，被皇帝按著肩膀攔住了：“孩子的前途，你也不必操心。若是個女孩，便是朕最寵愛的公主，若是男孩，便是當仁不讓的儲君…”
“陛下!”寶珠毫不猶豫地打斷他：“我隻想把這孩子平平安安地養大。”
還是不肯依靠他啊。皇帝不由得苦笑：他既然已經知道有人虎視眈眈，怎會還不加強戒備呢？旁敲側擊過許多回，對於她的種種顧慮，他也算了若指掌了，不過是他亦有他的脾性，尚沒有做成的事，不會輕易許諾罷了。
正在此時，外麵傳來一陣說話聲，原來是陵戶長夫婦回來了，遇見莫名守在自己門口的一群羽衛。
陵戶長家的見狀，又急急忙忙往寶珠這邊來，一進門瞧見屋中多了個陌生男人，猜得這便是寶珠的夫婿，隻是瞧他通身的氣派，又有那些官爺跟著，不曉得是個什麽身份。
寶珠喚了聲“孫大娘”，起身笑問：“可是遇上什麽難為的事兒了？耽擱了大半日。”
孫大娘這會兒提起還是一臉憤慨：“說來真是沒臉。夫人知道，咱們這樣人家，從洪熙爺在位時起，就從來不必服勞役、交賦稅，當年鼎盛的時候，一年年的恩俸、糧米更是用也用不完。如今雖然改朝換代了，但自己受過的恩德不能忘，離開這兒另謀生計倒罷，怎麽能把那喪天良的土耗子往皇陵裏引!虧他老娘病倒在床上，左鄰右舍的還常常幫襯著，竟被他當作不得已的說辭，今日事情鬧起來，老太太氣得不得了…”
洪熙乃是燕朝太''祖的年號，而土耗子便是指盜墓賊。寶珠暗忖，當著皇帝的麵兒談這些，究竟有些不妥，正想拿話岔開，皇帝卻開了口，說：“如今朝廷一樣免除了前朝陵戶的徭役賦稅，不知大娘說的這人，多大年紀了？若是正當壯年，何愁沒有養家活口的法子？”
“可不是!”孫大娘想不到這後生倒很平易近人，“才二十四五呢，左不過一個''好吃懶做''!恨不得躺在家裏，銀米自己就長著腳跑來了才好。不像您，年輕有為——我忘了問，您在何處高就呢？”又想起一事，忙踅身招呼自家男人：“別隻顧著和官爺們閑嘮了，快快張羅些酒菜來！”
寶珠暗暗好笑，又睇了皇帝一眼，且看他如何應對。
皇帝一派自若，答道：“在下是科舉入仕，在朝中謀了個謄寫編錄的閑職。”
科舉入仕者起初授予的品銜並不高，勝在清貴而已，他這樣的年紀，也像那麽回事。
寶珠隻道孫大娘打聽這些，皆是因為陵莊裏鮮少有外人踏足，且又才出了內賊，理應謹慎些。不想孫大娘還有一重考量，存心要瞧瞧這後生人品如何，怎地讓家裏的女眷躲到這荒山野嶺裏，還隔了這幾日才找來。
想是各人有各人的難處吧。皇帝的模樣談吐還有什麽可說的？輕而易舉便打消了孫大娘的成見，孫大娘又特意搬了一把圈椅進來供他坐，隨即才到廚房去，跟老伴兒一道忙活起來。
皇帝這才坐下來，向寶珠道：“他們莊戶人家，田地又貧瘠欠收成，哪裏能讓他們破費來招待咱們？”
寶珠其實也知道，單他一個人還勉強能夠，外頭還有十來個羽衛呢。便有點底氣不足道：“好歹是陵戶長麽。拿現有的米麵，去鄰居家換些小菜瓜果之類的，還是使得。”況且她也做著針線，原本打算等貨郎再來，托他賣了，自己留下辛勞錢，趁手帶些物什也不麻煩。
這話可不便告訴皇帝知道。他不是囿於柴米油鹽的人，自有他的雄才大略要實現。
皇帝也不反駁她，想了想說：“我出去一下。”
做什麽去？叫過兩個羽衛，一個拿上散錢去各家沽肉沽菜，一個去廚房給陵戶長兩口子打下手。
幸虧這些羽衛都是親信中的親信，對於皇帝的命令隻有遵從，絕無半點遲疑，被點中的兩人不過一禮，便告退照辦去了。
寶珠坐在房裏看著他，不知怎麽，竟有種流淚的衝動。
廚房裏的老兩口一邊生火煮飯，一邊有一搭沒一搭地說著話。廚房門外的侍衛將撿來的枯枝修勻稱，按粗細分別捆作幾捆，又磨好了斧頭，麻利地劈著柴，一並存放在遠離火星兒的地方。
因為皇帝特意囑咐過，侍衛們沒讓老人家張羅太多，不過做了些燒肉烙餅、攪瓜蓴羹，羽衛們與夫婦倆一道用，又另起爐灶煮了一樣魚片粥，呈與皇帝及寶珠。
夏天的白晝長，用過了晚飯，金紅的落日還掛在西頭的屋簷上。遙遙地看見那一排排明黃的琉璃瓦，半掩在蒼翠的鬆柏間，濃墨重彩的色調遠比一個王朝的氣數恒久，暖金的餘暉裏，一切顯得莊嚴肅穆，依偎它們而存在的陵戶們也不再七零八散，而是像兩百多年前一樣井然有序。
依稀有幾聲犬吠傳來，古老的陵莊仍舊有未絕的人煙。寶珠坐在瓜架旁納涼，心中前所未有的寧靜。