隻可惜因外院火勢過於凶猛,內院的人被烈火擋住的逃生之路,隻能被生生困死在火海之中。沈灼想到當時的場景就不寒而栗,太子妃臨終前該有多絕望啊……


    因這場火勢,京城各家不約而同地注意起家中的火災隱患,勳貴人家對夜間下人輪值要求也更嚴格了。廢太子府那場火勢,如果不是禁軍玩忽職守,就算發現不了縱火之人,也不至於在火燒到不可挽救的程度才發現。


    沈清本就想借著這次機會,敲打下家中下人,在接到女婿寄來的密信後,更是勃然大怒,他沒想到女兒和女婿在王府裏千防萬防,結果差錯居然出現自家身上。更沒想到蕭毅那廝居然膽大包天在沈家安排人手!


    沈清麵沉如水,他本就看蕭毅不順眼,現在更是動了殺心,這人留下遲早會是禍害!可沈清沒想到,就在自己準備配合慕湛將蕭毅殺了的時候,蕭毅居然死了!


    廢太子府出事以後,廢太子病得起不了身,大公子雖因年輕,身體稍稍比父親好一點,可也提不起勁來,隻顧坐在親人靈前痛哭不管其他。


    廢太子府的喪事都是蕭毅一手包辦的,他是清溪郡主的未婚妻,也勉強廢太子半個自家人,他出麵管廢太子喪事,禮部官員也樂得輕鬆。


    蕭毅也因為這一行為贏得了不少讚許,很多人都誇他有情有義,本來英國公因他堅持為廢太子出頭而不滿,可現在兒子得了如此嘉獎,他反而不反對了。


    兒子和清溪郡主婚事是鐵板釘釘的,就算清溪郡主現在死了,兒子也沒法馬上找妻子,既然如此,讓兒子借著這機會展示下有情有義的名聲也不錯,將來他也能找個更好的結親對象。


    英國公將一切都盤算得很好,但蕭毅卻不準備如他們所願。以京城現在的局勢來看,自己想要出頭暫時沒機會了,如果蕭毅願意去基層慢慢打磨,說不定等上十來年還有上位的可能。


    可他已經沒有時間了,慕湛隨時隨地都會回京,而且從慕湛這幾次派人對他下殺手,他就明白自己在沈家的布置應該是暴露了,不說慕湛不會放過自己,就是沈清也未必願意放過自己。


    蕭毅太了解自己前世的嶽父,夭夭是他的底線,別人對付他,他還不一定會動怒,要是動了夭夭,他肯定不會放過那人。


    蕭毅也不想留在京城,前世慕湛能死遁出京,在外麵掙出一片家業,自己也可以,縱然英國公府沒慕王府那點底蘊,可自己也不是十來歲的毛頭小子,他就不信自己比不過當年的慕湛。


    是故蕭毅借著給廢太子妃、清溪郡主送葬的機會死遁了,他馬車在走到懸崖時落下的,等眾人下懸崖找到馬車殘骸時,附近隻有兩具被野獸啃噬了大半的殘缺屍體。


    大家隻能從屍體穿著的衣服分辨出,這兩具屍體哪具是車夫,哪具是蕭毅。英國公在接到兒子墜崖身亡的消息後,半天都沒回過神來,他不敢相信自己最優秀的次子就這麽死了。


    “這怎麽可能?”英國公拒絕相信下人的傳信,他一腳踢開侍從,“二郎君在哪裏?我要親自見他!”


    沈清接到蕭毅死訊時,第一反應也是不敢相信,沈清懷疑蕭毅是死遁,能逃過慕王府暗衛屢次暗殺的人會這麽容易就死了?


    不過他死遁之後又能去哪裏?難道是想跟慕湛前世那樣死遁離京?慕湛能死遁離京是有慕王府當後盾,他蕭毅有什麽本事能白手起家?


    沈灼聽到蕭毅墜崖身亡的消息,第一反應和父親一樣,也是認為蕭毅死遁了。別人不了解蕭毅,她還不了解嗎?


    這人天生六感敏銳,前世不知有多少人想暗殺他,最危險的一次,暗殺者就是他的廚師,都被蕭毅躲過了那次暗殺,這樣的人怎麽可能會墜崖身亡?


    他離京的理由沈灼也大致能猜到,無非是覺得京城沒出頭日子,想死遁去外麵發展。沈灼都不知道自己和蕭毅到底哪個是穿越者了,她就從來沒想過放棄身份,去外麵重新發展。這白手起家要真那麽容易,京城那些寒門官員也不會被世家子壓製得死死的了。


    第131章 何大娘(上)   何大娘失蹤


    “死了?”慕湛接到蕭毅死遁的消息已經是三天後了, 北庭離京城太遠,消息三天能送達已經非常快了,畢竟他派人刺殺蕭毅是私事, 他用的全是自己的人手。


    他瞄了一眼傳來的消息,似笑非笑的望著跪在自己跟前的暗衛首領, “從我下令到他死,足足有半個月時間, 你們就沒動過手?”


    沈清、沈灼不信蕭毅會死,慕湛也不信,他派暗衛都沒殺掉的人,會無端墜馬身亡?這人是想學夢境裏的自己死遁, 到外麵重新開始?


    慕湛冷笑, 他有底氣死遁, 是因為身後有慕王府和顧家的支持,他才能在離開京城後三年之內就發展出自己的勢力, 為了他的死遁,阿娘從懷上他開始就替自己打算了。


    而蕭毅這次死遁, 英國公私下應該都不知情?就算他知道, 還能助蕭毅在外麵打天下不成?英國公府要有這等實力, 就不會是國公府了, 而是跟慕王府一樣都是異姓王了。


    “屬下無能。”暗衛首領下跪領罪, 他無可辯解,他這次派出的人手沒有完成任務,他自己都很奇怪,以往隻要郎君下令,就沒有暗衛完不成的任務,偏偏在蕭毅身上屢次失手。


    慕湛神色莫測, 莫非還真有天命一說?蕭毅命中注定是自己的死對頭?


    “郎君,請讓屬下親自去京城殺蕭毅。”暗衛首領決定自己親自出馬。


    “不用了,他應該不在京城了。”慕湛淡淡道,這點時間足夠蕭毅出京了,天下之大,誰能知道他去哪裏?他既然選擇了死遁,他就不會再讓他死而複生。


    夢境中蕭毅仕途一帆風順都不是自己對手,現在他都成了孤魂野鬼,還能對自己有什麽威脅?慕湛暫時也不準備派人繼續追查蕭毅,主要是自己現在人手也不夠。


    果然還是不夠強。慕湛輕歎一聲,夢境中後來的自己何來人手不夠之說?慕湛也隻是感慨了一會便放下了,比起夢境他更關心是現實,慕湛問:“崔革何時回來?”


    暗衛說:“剛剛接到消息說,他們可能會在半夜回來。”


    慕湛微微頷首,他起身去父親的大營,鎮北王上回接到兒子受傷的消息,急急地趕來看兒子後就一直沒回去。他這會正在沙盤旁跟心腹說話,見兒子進來了,他招手對兒子說:“阿湛你來的正好。”


    “父親。”慕湛走到父親身邊,瞄了一眼擺放的沙盤,微微挑眉,這好像不是附近的地勢?


    鎮北王說:“陳鋒剛才派人傳訊說,後天他會運送一批物資來,你派人去接應下。”


    慕湛頷首道:“好。”他站在鎮北王身側沒動,將領猜到世子有話要跟鎮北王說,他識趣地退下。


    鎮北王瞄了兒子一眼:“你人手又不夠了?”


    慕湛搖頭說:“父親,崔革今天就會回來了,他傳來的消息說,事情進行得很順利。”


    鎮北王聞言大喜,“想不到崔革這小子還挺有出息。”居然能把突厥皇子都策反了。


    慕湛對此並不意外,他跟十六皇子也算半個朋友了,對他野心很了解,不然他也不會如此當機立斷地抓住京城宮亂的機會逃回京城。


    慕湛說:“父親,等崔革回來後,你就把慕洵叫過來吧。”


    鎮北王錯愕地問:“叫慕洵過來做什麽?”這次跟突厥大戰,鎮北王有意給兒子立威望,是故他身為主帥都不怎麽出麵,現在讓慕洵過來有什麽用?


    慕湛說:“我遲早要回京城的,這份軍功我要這沒用,不如讓給慕洵。”


    鎮北王瞪著兒子:“說真話。”他才不信這小子有如此高風亮節,願意把軍功讓給慕洵。鎮北王自己就是靠兄弟相殘走到這一步的,他也從來沒指望兒子能跟兄弟和睦相處。


    隻要這小子別沒事殺自己兄弟,一切都好說。慕洵本來就是他故意放出的擋箭牌,現在兒子大了,也有自保能力了,鎮北王就不想再要這擋箭牌了。


    鎮北王從不掩飾自己偏心,他孩子太多了,除了嫡長子外,別的孩子對他來說就是一個數字,保證慕家有足夠兒子上戰場的數字。


    “我想讓他配合我演戲。”慕湛跟父親說出了自己真實目的,“我需要京城認為我世子之位不穩。”


    鎮北王皺了皺眉頭:“你想一直留在京城?”


    慕湛說:“隻有留在京城,我們才有機會。”


    “可是這樣你太危險了。”鎮北王難得有些猶豫,一旦他和京城鬧翻,兒子就是自己最大的軟肋。


    慕湛說:“富貴險中求,現在總比我那會想死遁離京安全。”夢境中自己在外打拚的那段時間,才是真正刀口舔血,把腦袋掖在腰裏。


    鎮北王冷笑:“我看你是不想離開你老婆。”


    慕湛也不否認,京城比北庭舒服多了,他想夭夭健健康康地活著。夢境中夭夭三十歲就走了,現實裏他絕對不會讓夭夭這麽早就離開的。


    鎮北王見已經打定主意的兒子,長歎一聲,兒子大了,就不肯聽自己的話了,“你打定主意就好,將來可別後悔。”他這麽做也是養大慕洵的野心,將來要是慕洵給他爭位,他可別怪自己當初沒壓製慕洵。


    慕湛淡淡一笑,莫說隻讓慕湛占一次軍功,就是所有的軍功都讓他占了,他也不可能壓過自己。


    鎮北王派人去叫慕洵來主營,慕洵也在戰場,隻是不在主戰場,而是主要負責物資運送。這任務也很重要,但功勞肯定沒前方那麽大,慕洵知道父親這是不想讓自己搶走大哥的風頭。


    要換成以前他肯定很憤怒,不過現在他都習慣了,父親偏心也不是一兩天了,反正父親現在還年富力強,他也不急著跟大哥爭位,先厚積薄發培養自己勢力再說。


    所以當傳訊兵帶來鎮北王軍令,讓他帶兵趕往主營時他還奇怪父親讓自己去幹什麽?等父親說要他領兵去攻打阿波可汗時候,慕洵都震驚了,父親不是一直想讓大哥立功嗎?怎麽會把機會讓給自己?


    鎮北王說:“他還有別的事要做。”


    慕湛這會正在跟崔革密談,崔革對慕湛說:“十六皇子答應當我們的內應,不過他提出要追加一倍的戰馬和戰甲,我替郎君答應了。”


    慕湛說:“他胃口倒是挺大的。”


    崔革道:“郎君,十六皇子這人性情狡詐、兩麵三刀,我們隻可利用,不可交好。”


    慕湛說:“他本就非我們族類,又怎麽可能跟我們交好?”十六皇子在京城待久了,漢化極深,可再漢化他也是突厥人,又怎麽可能跟他們交好?


    崔革欲言又止,十六皇子不是跟六娘還有婚約嗎?


    慕湛笑了笑,“若將來有需要,六娘能嫁給他當閼氏也不錯,可他要是不成,難道六娘還愁嫁不掉嗎?”


    崔革一想也是,慕王府的女兒還愁嫁不掉嗎?“郎君,十六皇子說阿波可汗可能會在五天之內親征,屆時他會提前給我們送消息。”


    慕湛應了一聲,偏頭對何老三吩咐道:“跟十六皇子聯係的事就交給你了。”


    何老三一愣,不敢置信地望著慕湛,郎君這話的意思是讓自己去殺阿波可汗?


    慕湛說:“我給你一個機會,能不能抓住就看你自己了。”慕湛有心在京城發展,可他很清楚以自己的身份,新太子是絕對不可能完全信任自己的。


    他必須要培養一個能讓六皇子完全信任的幫手,何家世代為皇室禁廷密探,深受皇家信任,他若能有殺阿波可汗的戰功,未必將來不能當禁廷大都督。隻要掌握了禁廷,皇家的命脈一半就在自己手裏了。


    何老三欣喜若狂道:“屬下一定不負郎君厚望。”


    慕湛說:“我會讓暗衛配合你。”


    何老三這下更有信心了,郎君都做到這一步了,如果自己還抓不住機會,也隻能說自己這輩子沒一飛衝天的命。何老三手按了按心口,那裏有一張護身符。


    這是自己來之前妻子替自己去寺廟求來的,她是求自己在戰場平安無憂,但何老三卻希望自己能出人頭地,讓妻子風風光光地當誥命夫人。


    他再也不想讓妻子、女兒整日坐在家中做女紅,把眼睛都快繡瞎了,賺來的錢卻還隻能用來補貼他那兩個好哥哥,一個銅板都用不到自家身上。


    就在何老三想著妻子和兒女的時候,他家裏也的確出事了,他的長女何大娘失蹤了!李娘子這段時間積攢了不少繡件,今天一大早就帶著女兒去自己熟悉的繡莊賣繡件。


    何大娘雖說才正經跟母親學了半年繡花,可她自小是看著母親繡花,耳濡目染,半年時間繡得比別人繡了三四年的還好,她繡的小荷包也能賣上些價錢了。


    李娘子欣喜女兒的心靈手巧,有心讓她多學點繡技,因此每次去繡莊都帶著女兒,就想讓女兒多看看別人繡得好的繡件,讓她開開眼界。


    何大娘性子乖巧,每次跟母親來繡莊都是寸步不離母親和仆婦,繡莊的人跟李娘子也有幾十年交情了,因此李娘子每次來繡莊都很放心,誰知道這一次居然就出事了!


    李娘子接了一個大活,隻跟繡莊的老板娘說了一會話,轉眼女兒就不見了,跟著女兒的仆婦則被一旁的繡件吸引了,壓根不知道女兒去哪裏了!


    這下繡莊炸開鍋了,連忙讓人去找小姑娘,又派人去何家送信,讓何家派人來找何大娘。李娘子都快急瘋了,何大娘雖是女兒,可李娘子和何老三就這一個女兒,又是長女,兩人對女兒的疼愛絲毫不遜兒子。


    且女兒乖巧孝順貼心,小小年紀就知道替自己分攤家務,李娘子把女兒當心頭肉看待,女兒不見了,她比誰都急,她催著家裏人派下人去找女兒。


    可何家人卻不願意大張旗鼓找何大娘,隻肯私下派下人去打聽。他們的理由也很充分,何大娘都七歲了,要是被外人知道她被人拐走了,她名節何在?


    而且何大娘上頭還有好幾個談婚論嫁的堂姐,一家子女兒名聲一榮俱榮、一損俱損,怎麽能讓何大娘一人拖累全家姐妹的名聲?


    李娘子做夢都沒想到自己女兒失蹤,何家人居然是這種想法!她心都涼了,她跟何老三也算門當戶對,李家也是禁軍的人,她哭著回娘家求救。


    李家人心疼女兒和外孫女,也願意出門找外孫女,可何家都開口要私下找,說是怕壞了何家女兒名聲,李家也不敢大張旗鼓地找,畢竟女兒還是人家媳婦,總要聽夫家的話。


    這人販子是最狡猾的,兩家又顧及名聲,不願意報官找人,單憑下人又怎麽可能找到?李娘子在家裏等了一天一夜都沒等到女兒的消息,她眼淚都哭幹了。


    第132章 何大娘(中)   內賊


    一個嬌滴滴的小女娃失蹤了一夜一天, 誰都知道凶多吉少,不說是何家,就是李家就開始勸李娘子放棄找女兒了, 這孩子怕是找不回來了。


    李家外婆想到自己乖巧聽話的外孫女,心頭一陣陣地酸痛, 真是造孽啊!好好的孩子怎麽就給拐子拐了去呢?


    她抹著淚對躺在床上的女兒說:“我知道你心急,但是也要照顧好自己身體, 你還有兩個孩子呢。”李家外婆說著說著,眼淚又落了下來,“也是這孩子命苦,要是她爹和她祖父有一個在, 說不定這孩子已經被找回來了。”


    何老三在開戰之初就隨大軍出發了, 何勇則是在半月後被聖人派去跟陳鋒聯絡了, 家裏唯二兩個靠得住的男人都不在,她閨女的婆婆又是個糊塗人, 孩子怎麽能找得回來?


    李外婆再一次後悔將女兒嫁到了何家,她閨女相貌端正、賢惠能幹, 嫁誰不行?偏偏嫁到了何家這火坑。李外婆對何三沒什麽不滿, 可何三再好, 有他那兩個哥哥在, 再好的優點都沒了。


    李娘子本來哭得渾渾噩噩的, 聽母親提起了丈夫和公爹,她先是嘴角泛起苦笑,而後突然想起丈夫臨走前叮囑自己,如果遇到什麽解決不了的事,讓她去找世子夫人。

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