“規矩有時候也是需要變通的，東南戰事打了那麽久，大批流民湧入北境，此舉也是因地製宜，因勢利導。”祁楚楓道，“如此一來，流民有地耕，軍戶有錢收，兩者皆宜，其實也不算壞了規矩。”
程垚沉聲道：“這些軍戶除了交納公糧之外，每年的地租便是一筆極其豐厚的收入。我想，衡朝境內各地方軍，恐怕都比不上烈爝軍富貴逼人。祁將軍，你這養得不是軍隊，而是一群財主啊。”
屋內，裴月臣聞言眉頭深顰。
祁楚楓沉默了好一會兒，久到程垚都要誤以為她是無言以對，才慢吞吞問道：“程大人可知去年朝廷下撥了多少軍餉？實際到我手上的又有多少？”
程垚微怔，隨即便道：“屯田製就是為了解決士兵糧草，我算過，即便軍餉偶然有所短缺，但以北境的屯田數量，糧草產出，也足以應付短時之缺。這絕對不是用屯田斂財的借口。”
“你……”祁楚楓仰首，盯住程垚，目光惱怒，“程大人，我勸你不要一口一個斂財……”
“楚楓！”裴月臣適時從屋內出來，製止住祁楚楓再說下去，柔聲道，“飯菜快冷了，還是先用飯吧。”
祁楚楓轉過身，忿忿不平地看向他，裴月臣目光柔和，安撫地望了她一眼，然後轉向程垚：“程大人，屯田之事年深日久，眼下一時半會也解釋不清。將軍也還未用飯，腹中饑餓，脾氣難免急了些，不如明日坐下來細細解釋於你聽，如何？”
程垚也知今日來得不是時候，又見祁楚楓已背過身去，再談無益，遂道：“也好，明日還請將軍能給一個合情合理的解釋。”
聞言，祁楚楓怒氣又起，微微偏頭，裴月臣一手按上她的肩膀，安撫地拍了拍，她隻得硬生生忍下來。
直至聽見程垚腳步聲逐漸遠去，她才忿忿然轉過頭，惱怒道：“我給他解釋？我憑什麽要給他解釋？！他以為他是誰？自以為讀了幾年書，得了什麽探花郎，就來這裏指手畫腳。他才來了北境幾天，這裏頭的事情他懂什麽……”
裴月臣勸道：“先用飯吧。”
祁楚楓重重哼了一聲，正欲回屋，忽聽見廊上腳步聲回轉，竟是程垚又快步折返回來。
“在下自知不才，也是不懂才問，並不敢對將軍指手畫腳。但既然事情不合規矩，我就不能視而不見。冒犯唐突之處，還請將軍見諒。”他立於月光之下，麵容清冷嚴肅，字字擲地有聲，說完返身便走。
祁楚楓聽得微愣，聽他腳步聲一徑遠去，才悄聲問道：“他……不會再返回來了吧？”
裴月臣好笑道：“你也是個欺軟怕硬的。”
祁楚楓不服氣地哼了哼：“我怕他，笑話！我就是懶得跟這種人掰扯而已，書呆子一個，又迂又腐……吃飯吃飯！”
兩人複回到屋內，祁楚楓一看飯菜便知曉裴月臣一口沒動，對程垚愈發惱火：“大晚上好端端的，他非得跑過來唱這麽一出，弄得你連飯都吃不好。”
裴月臣替她盛了碗湯，遞過去：“他是聖上派來的人，你與他鬧翻了終究不好。”
“你還要我讓著他？”祁楚楓接過碗，不滿道。
“你想，”裴月臣也替自己盛了一碗湯，平和道，“西南邊陲也是蠻荒之地，他任知縣三年，教化當地土族，頗有建樹，確是不似那等沽名釣譽之徒，與楊銘並非同一路人。”
“那又如何，北境的情況與西南完全不同，他這麽一個人杵在這裏，要跟我死扣那些規矩，光跟他解釋就能把人煩死。”祁楚楓哼道，“還不如像楊銘，給點好處至少能消停一陣子。”
裴月臣微微一笑：“正因為如此，聖上才會讓他來。”
祁楚楓一怔，繼而歎了口氣道：“你說得對，聖上就是不想讓我過順心日子，才派這麽個人過來，到處找我的碴。”
“他盯上屯田一事，不僅僅是為了找你的碴。”裴月臣頓了頓，“好在此人倒也不遮掩，他已明說，疑心烈爝軍斂財，你要當心，仔細應對才是。”
祁楚楓愈發煩躁：“我見著他就煩。我隻求他安安分分地待著，隻要別多事，我拿他當一尊菩薩供起來都沒問題。”
“楚楓……”裴月臣耐心勸道，“此事可大可小。你領兵北境，天高皇帝遠，始終會讓聖上心存忌憚。若程垚認定你此舉是為了斂財牟利，將此事上奏，聖上恐怕會認為你是在為謀逆一事積蓄錢糧。”
現下，祁楚楓已然全無胃口，連湯都不想喝了：“依你的意思，我還得哄著那姓程的？”
“程垚此人剛正，你不妨直言相待。”裴月臣道，“隻要他能體諒到你的難處，事情就好辦多了。”
“為人剛正……”祁楚楓突然挑眉看向他：“我怎麽覺得，你話裏話外還偏幫著他？月臣，胳膊肘可不能朝外拐。”
裴月臣無奈，搖頭笑道：“天地良心，我明明是在幫你。程垚雖然眼下棘手，但也有他的好處，隻要能說服他站到你這邊來，對北境便是一件好事。”
祁楚楓思量了片刻，晃了晃腦袋道：“行，聽你的。明日我便在軍中請他吃飯，與他好好地……聊一聊。”其中“好好地”三個字，她說得咬牙切齒。
“其實也不難，就是叫苦叫窮，再把證據都擺出來給他看。”裴月臣睇她，頑笑道，“隻有一條，你急了也別動手，程垚是個文弱書生，萬一缺了胳膊斷了腿，傳出去可不好聽。”
“放心，再不濟我也給他留個全屍。”
祁楚楓笑眯眯朝他眨了眨眼。
◎最新評論：
【
【哇，對程三土的好感度噌噌噌往上漲…】
【我估計後麵月臣看楚楓和三土關係越來越和睦然後誤會了然後不告而別了就是這麽虐！！】
【薑還是老的辣！瞧瞧裴月臣給楚楓出主意，讓她去套程三土的話。哈哈哈?我覺得程三土和楊銘不是一類人，有點直愣愣的。】
【撒花花】
【臨睡前再來看看裴月臣祁楚楓這倆人一起吃飯，一邊說著話，一邊夾著菜，太像日常的小夫妻倆了！溫暖溫馨溫情溫柔！我也裴月臣這樣溫軟的語言裏，祁楚楓並不溫婉但卻幽默的話語裏，睡去！等待明天的更新……】
【啊一口氣看完感覺不夠看】
【看到這裏，我突然想到楚楓那次聽楊銘的畫麵，這次是她背後說程三土被人家聽見，哈哈看來不能背後說人壞話啊。】
【給留個全屍哈祈妹，不過我其實蠻想看祈妹以後瀟灑江湖去，要不是有責任，給這皇帝打工有什麽好的，去遊山玩水，看遍美人不好嗎】
【不鳴則已，一鳴驚人，地雷就是我對你深深的熱愛】
【哈哈哈哈哈！這兩口子，真是的，一起吃個飯都這樣逗！】
【終於更了】
【終於更了】
-完-
第60章 （上）
◎
陽光從窗外灑進來，落在書案上，習字所用的毛邊紙上工工整整寫著“原”字，墨跡未幹，字……◎
陽光從窗外灑進來, 落在書案上，習字所用的毛邊紙上工工整整寫著“原”字，墨跡未幹，字體稍顯稚嫩。阿勒左看右看, 端詳了一會兒, 然後才接著寫下一個字。隔著窗, 能聽見林梢上有鳥兒在嘰嘰喳喳地叫，她凝聚心神, 一個又一個的“原”字慢慢地出現在紙上，直至寫滿了整張毛邊紙。
然後，阿勒看著毛邊紙上的字, 皺了一會兒眉頭, 嘟了嘟嘴，不滿意地擱下了筆, 將頭探出
窗外，瞧了瞧天光，估摸著下時辰。緊接著她披上外出的鬥篷, 匆匆出了房門。
阿勒有一匹專屬於她自己的小紅馬，是祁楚楓專門去馬場為她挑選的。眼下，她騎上小紅馬便往歸鹿城的方向奔去, 歸鹿城常有中原商隊往來，也許沈唯重現下就在其中一支商隊裏, 即便找不到他, 這些來來往往的商客中也許會有人知曉他的下落。
將軍府靠近軍營, 距離歸鹿城還有段路, 眼下正好是初春, 風大得很, 官道上的黃土被刮得揚塵三丈有餘，刮得人都睜不開眼。一個小小的身影背著身子，懷中抱著一個鼓囊囊的包裹，倒退著頂著風艱難往前行去。
阿勒眯縫著眼睛，看出那人正是那天在梁院門口遇見的那位姑娘，春星。
也不知她抱著包裹要去何處？看方向好似也是往歸鹿城去。
阿勒遲疑了片刻，策馬行至她身邊，翻身下馬，直接了當問道：“你是要往歸鹿城去嗎？”
春星也認出她來，連忙施禮，喚道：“阿勒姑娘。”
“你是去歸鹿城嗎？”阿勒複問了一遍。
春星點了點頭，示意她看手中的包裹：“我家公子的衣袍破了，我不會補，得到城裏去找織補匠人修補。”
阿勒奇道：“府裏吳嬤嬤就會修補，我姐的衣服還有我的都是她補的。”
春星不好意思地一笑：“我家公子說了，住在將軍府裏已經是打擾，不許我們再給別人添麻煩。”
這些人情世故，阿勒也不甚明白，但她也不會勉強別人，便道：“我也要去歸鹿城，你上馬，我捎你過去。”
春星一愣，她把阿勒當將軍府的小姐，未料到在阿勒心中是沒有身份高低之分的。
“快來，你走過去的話要走很久。”
說著，阿勒便已翻身上馬，自馬背上朝春星伸出手來。
見她目光摯誠，春星猶豫一瞬，便伸手拉住她的，坐上了馬背。
兩人同乘一騎，往歸鹿城馳去。春星坐在阿勒的身後，頭埋在她背上，借此遮擋黃土飛塵，心裏既感激又感動。
小紅馬頗神駿，不多時便已到了歸鹿城，阿勒先行下馬，再把春星扶下來，往前指道：“裁縫鋪在城東，你順著這條街往前走，再往東拐過去便能找到。”
春星躬身謝過她，忍不住問道：“阿勒姑娘你去做什麽，可有我能幫上忙的地方？”
“我去找人。”阿勒便如實對她說，“之前我也有一位教書先生，可是我去京城的時候，他走了。所以我想把他找回來。”
“找人？我幫你啊！”
“你肯幫我？”阿勒很是歡喜，又道，“可是很麻煩的，要挨家店，挨個人慢慢地問，因為商隊可能有人見過他。”
春星點點頭：“不要緊，我幫你。”
阿勒大喜，遂先陪著春星把衣裳送到裁縫店修補，然後兩個小姑娘一塊兒去了城西，那裏是往來商隊出現最頻繁的地方，一家一家客棧慢慢問過去。好些客商都是從中原長途跋涉而來，來了北境水土不服，吃食也不慣，連帶脾氣也不好。阿勒找人心切，即便人家說沒見過，她往往不肯放棄，又是描述相貌又是比劃身高，問了又問，未免讓人不耐煩，常遭人惡語相向。春星便在旁說好話打圓場，幫著和緩氣氛。
如此半日下來，兩個小姑娘費了許多口舌，卻仍是沒有找到沈唯重的線索，隻得拖著腳步往回走。正好路過上次與沈唯重一起吃湯圓的那家攤子，阿勒看著大鍋中蒸騰往上的水氣，怔了怔，不由想起當時的情形——可那時候自己一心想見的是阿克奇，卻不懂得珍惜沈唯重在身邊的時光。
見阿勒盯著湯圓鋪發呆，春星誤以為她想吃湯圓，偷偷低頭數了數自己錢袋中的銅板，然後抬首爽快道：“阿勒姑娘，你餓不餓？我請你吃湯圓好不好？”
阿勒看向她：“你也想吃嗎？”
“想啊，我還沒吃過北境的湯圓呢。”
春星拉著她到攤子上坐下，向店家要了兩碗湯圓。
“姑娘要什麽餡的？”店家問道。
春星看向阿勒。
阿勒回想片刻，道：“黑芝麻餡的。”
“我也一樣。”春星道。
店家手腳麻利地下湯圓，仍是如舊時那般，一麵煮湯圓一麵吆喝：“熱湯圓，熱湯圓，熱騰騰的熱湯圓，不燙舌頭不要錢……”
見阿勒神情落寞，春星以為她是因為今日沒有找到人而沮喪，遂安慰道：“今日找不到，咱們明日再來，後日再來，歸鹿城往來商客多，一定會有消息的。”
阿勒感激地望著她：“你還肯陪我？”
春星誠懇地點點頭：“最近我家公子成日都在軍中，我也沒啥事做，我來陪你。”她是程家的家生子，自小跟著爹爹娘親在程府做事，而後又隨程垚去了西南邊陲，她的娘親便是在那裏染上惡疾去世，此後程垚身邊就隻剩下她和她爹爹兩人。她沒有兄弟姐妹，也不似大家宅院中有許多同伴，身邊也沒個小姐妹能說話。她爹爹是個悶葫蘆，一年說的話加起來，十個手指頭就能數下來。程垚為人板正，又是公子，身份有別，能說的話也甚少。如今遇見阿勒，真誠坦蕩，她情不自禁地與她親近。
店家把兩碗熱騰騰的湯圓端上桌：“姑娘慢點吃，當心燙著。”
“你要找的這位沈先生肯定是很厲害的人吧？”春星邊給湯圓吹氣，邊好奇問道。
阿勒連連點頭，忙不迭地稱讚道：“他很厲害，會教我寫字，還會畫很好看的畫，還能幫著大勇算賬，樣樣精通。連我姐都說，他是個大才，將來會有大用！”
春星奇道：“這麽厲害的人，你們怎麽讓他走了？”
聞言，阿勒的目光立時黯淡下去：“我們不知道他要走……他也不知道自己有那麽重要，所以悄悄地走了。”
程垚沉聲道：“這些軍戶除了交納公糧之外，每年的地租便是一筆極其豐厚的收入。我想，衡朝境內各地方軍，恐怕都比不上烈爝軍富貴逼人。祁將軍，你這養得不是軍隊，而是一群財主啊。”
屋內，裴月臣聞言眉頭深顰。
祁楚楓沉默了好一會兒，久到程垚都要誤以為她是無言以對，才慢吞吞問道：“程大人可知去年朝廷下撥了多少軍餉？實際到我手上的又有多少？”
程垚微怔，隨即便道：“屯田製就是為了解決士兵糧草，我算過，即便軍餉偶然有所短缺，但以北境的屯田數量，糧草產出，也足以應付短時之缺。這絕對不是用屯田斂財的借口。”
“你……”祁楚楓仰首，盯住程垚，目光惱怒，“程大人，我勸你不要一口一個斂財……”
“楚楓！”裴月臣適時從屋內出來，製止住祁楚楓再說下去，柔聲道，“飯菜快冷了，還是先用飯吧。”
祁楚楓轉過身，忿忿不平地看向他，裴月臣目光柔和，安撫地望了她一眼，然後轉向程垚：“程大人，屯田之事年深日久，眼下一時半會也解釋不清。將軍也還未用飯，腹中饑餓，脾氣難免急了些，不如明日坐下來細細解釋於你聽，如何？”
程垚也知今日來得不是時候，又見祁楚楓已背過身去，再談無益，遂道：“也好，明日還請將軍能給一個合情合理的解釋。”
聞言，祁楚楓怒氣又起，微微偏頭，裴月臣一手按上她的肩膀，安撫地拍了拍，她隻得硬生生忍下來。
直至聽見程垚腳步聲逐漸遠去，她才忿忿然轉過頭，惱怒道：“我給他解釋？我憑什麽要給他解釋？！他以為他是誰？自以為讀了幾年書，得了什麽探花郎，就來這裏指手畫腳。他才來了北境幾天，這裏頭的事情他懂什麽……”
裴月臣勸道：“先用飯吧。”
祁楚楓重重哼了一聲，正欲回屋，忽聽見廊上腳步聲回轉，竟是程垚又快步折返回來。
“在下自知不才，也是不懂才問，並不敢對將軍指手畫腳。但既然事情不合規矩，我就不能視而不見。冒犯唐突之處，還請將軍見諒。”他立於月光之下，麵容清冷嚴肅，字字擲地有聲，說完返身便走。
祁楚楓聽得微愣，聽他腳步聲一徑遠去，才悄聲問道：“他……不會再返回來了吧？”
裴月臣好笑道：“你也是個欺軟怕硬的。”
祁楚楓不服氣地哼了哼：“我怕他，笑話！我就是懶得跟這種人掰扯而已，書呆子一個，又迂又腐……吃飯吃飯！”
兩人複回到屋內，祁楚楓一看飯菜便知曉裴月臣一口沒動，對程垚愈發惱火：“大晚上好端端的，他非得跑過來唱這麽一出，弄得你連飯都吃不好。”
裴月臣替她盛了碗湯，遞過去：“他是聖上派來的人，你與他鬧翻了終究不好。”
“你還要我讓著他？”祁楚楓接過碗，不滿道。
“你想，”裴月臣也替自己盛了一碗湯，平和道，“西南邊陲也是蠻荒之地，他任知縣三年，教化當地土族，頗有建樹，確是不似那等沽名釣譽之徒，與楊銘並非同一路人。”
“那又如何，北境的情況與西南完全不同，他這麽一個人杵在這裏，要跟我死扣那些規矩，光跟他解釋就能把人煩死。”祁楚楓哼道，“還不如像楊銘，給點好處至少能消停一陣子。”
裴月臣微微一笑：“正因為如此，聖上才會讓他來。”
祁楚楓一怔，繼而歎了口氣道：“你說得對，聖上就是不想讓我過順心日子，才派這麽個人過來，到處找我的碴。”
“他盯上屯田一事，不僅僅是為了找你的碴。”裴月臣頓了頓，“好在此人倒也不遮掩，他已明說，疑心烈爝軍斂財，你要當心，仔細應對才是。”
祁楚楓愈發煩躁：“我見著他就煩。我隻求他安安分分地待著，隻要別多事，我拿他當一尊菩薩供起來都沒問題。”
“楚楓……”裴月臣耐心勸道，“此事可大可小。你領兵北境，天高皇帝遠，始終會讓聖上心存忌憚。若程垚認定你此舉是為了斂財牟利，將此事上奏，聖上恐怕會認為你是在為謀逆一事積蓄錢糧。”
現下，祁楚楓已然全無胃口，連湯都不想喝了：“依你的意思，我還得哄著那姓程的？”
“程垚此人剛正，你不妨直言相待。”裴月臣道，“隻要他能體諒到你的難處，事情就好辦多了。”
“為人剛正……”祁楚楓突然挑眉看向他：“我怎麽覺得，你話裏話外還偏幫著他？月臣，胳膊肘可不能朝外拐。”
裴月臣無奈，搖頭笑道：“天地良心，我明明是在幫你。程垚雖然眼下棘手，但也有他的好處，隻要能說服他站到你這邊來，對北境便是一件好事。”
祁楚楓思量了片刻，晃了晃腦袋道：“行，聽你的。明日我便在軍中請他吃飯，與他好好地……聊一聊。”其中“好好地”三個字，她說得咬牙切齒。
“其實也不難，就是叫苦叫窮，再把證據都擺出來給他看。”裴月臣睇她，頑笑道，“隻有一條，你急了也別動手，程垚是個文弱書生，萬一缺了胳膊斷了腿，傳出去可不好聽。”
“放心，再不濟我也給他留個全屍。”
祁楚楓笑眯眯朝他眨了眨眼。
◎最新評論：
【
【哇，對程三土的好感度噌噌噌往上漲…】
【我估計後麵月臣看楚楓和三土關係越來越和睦然後誤會了然後不告而別了就是這麽虐！！】
【薑還是老的辣！瞧瞧裴月臣給楚楓出主意，讓她去套程三土的話。哈哈哈?我覺得程三土和楊銘不是一類人，有點直愣愣的。】
【撒花花】
【臨睡前再來看看裴月臣祁楚楓這倆人一起吃飯，一邊說著話，一邊夾著菜，太像日常的小夫妻倆了！溫暖溫馨溫情溫柔！我也裴月臣這樣溫軟的語言裏，祁楚楓並不溫婉但卻幽默的話語裏，睡去！等待明天的更新……】
【啊一口氣看完感覺不夠看】
【看到這裏，我突然想到楚楓那次聽楊銘的畫麵，這次是她背後說程三土被人家聽見，哈哈看來不能背後說人壞話啊。】
【給留個全屍哈祈妹，不過我其實蠻想看祈妹以後瀟灑江湖去，要不是有責任，給這皇帝打工有什麽好的，去遊山玩水，看遍美人不好嗎】
【不鳴則已，一鳴驚人，地雷就是我對你深深的熱愛】
【哈哈哈哈哈！這兩口子，真是的，一起吃個飯都這樣逗！】
【終於更了】
【終於更了】
-完-
第60章 （上）
◎
陽光從窗外灑進來，落在書案上，習字所用的毛邊紙上工工整整寫著“原”字，墨跡未幹，字……◎
陽光從窗外灑進來, 落在書案上，習字所用的毛邊紙上工工整整寫著“原”字，墨跡未幹，字體稍顯稚嫩。阿勒左看右看, 端詳了一會兒, 然後才接著寫下一個字。隔著窗, 能聽見林梢上有鳥兒在嘰嘰喳喳地叫，她凝聚心神, 一個又一個的“原”字慢慢地出現在紙上，直至寫滿了整張毛邊紙。
然後，阿勒看著毛邊紙上的字, 皺了一會兒眉頭, 嘟了嘟嘴，不滿意地擱下了筆, 將頭探出
窗外，瞧了瞧天光，估摸著下時辰。緊接著她披上外出的鬥篷, 匆匆出了房門。
阿勒有一匹專屬於她自己的小紅馬，是祁楚楓專門去馬場為她挑選的。眼下，她騎上小紅馬便往歸鹿城的方向奔去, 歸鹿城常有中原商隊往來，也許沈唯重現下就在其中一支商隊裏, 即便找不到他, 這些來來往往的商客中也許會有人知曉他的下落。
將軍府靠近軍營, 距離歸鹿城還有段路, 眼下正好是初春, 風大得很, 官道上的黃土被刮得揚塵三丈有餘，刮得人都睜不開眼。一個小小的身影背著身子，懷中抱著一個鼓囊囊的包裹，倒退著頂著風艱難往前行去。
阿勒眯縫著眼睛，看出那人正是那天在梁院門口遇見的那位姑娘，春星。
也不知她抱著包裹要去何處？看方向好似也是往歸鹿城去。
阿勒遲疑了片刻，策馬行至她身邊，翻身下馬，直接了當問道：“你是要往歸鹿城去嗎？”
春星也認出她來，連忙施禮，喚道：“阿勒姑娘。”
“你是去歸鹿城嗎？”阿勒複問了一遍。
春星點了點頭，示意她看手中的包裹：“我家公子的衣袍破了，我不會補，得到城裏去找織補匠人修補。”
阿勒奇道：“府裏吳嬤嬤就會修補，我姐的衣服還有我的都是她補的。”
春星不好意思地一笑：“我家公子說了，住在將軍府裏已經是打擾，不許我們再給別人添麻煩。”
這些人情世故，阿勒也不甚明白，但她也不會勉強別人，便道：“我也要去歸鹿城，你上馬，我捎你過去。”
春星一愣，她把阿勒當將軍府的小姐，未料到在阿勒心中是沒有身份高低之分的。
“快來，你走過去的話要走很久。”
說著，阿勒便已翻身上馬，自馬背上朝春星伸出手來。
見她目光摯誠，春星猶豫一瞬，便伸手拉住她的，坐上了馬背。
兩人同乘一騎，往歸鹿城馳去。春星坐在阿勒的身後，頭埋在她背上，借此遮擋黃土飛塵，心裏既感激又感動。
小紅馬頗神駿，不多時便已到了歸鹿城，阿勒先行下馬，再把春星扶下來，往前指道：“裁縫鋪在城東，你順著這條街往前走，再往東拐過去便能找到。”
春星躬身謝過她，忍不住問道：“阿勒姑娘你去做什麽，可有我能幫上忙的地方？”
“我去找人。”阿勒便如實對她說，“之前我也有一位教書先生，可是我去京城的時候，他走了。所以我想把他找回來。”
“找人？我幫你啊！”
“你肯幫我？”阿勒很是歡喜，又道，“可是很麻煩的，要挨家店，挨個人慢慢地問，因為商隊可能有人見過他。”
春星點點頭：“不要緊，我幫你。”
阿勒大喜，遂先陪著春星把衣裳送到裁縫店修補，然後兩個小姑娘一塊兒去了城西，那裏是往來商隊出現最頻繁的地方，一家一家客棧慢慢問過去。好些客商都是從中原長途跋涉而來，來了北境水土不服，吃食也不慣，連帶脾氣也不好。阿勒找人心切，即便人家說沒見過，她往往不肯放棄，又是描述相貌又是比劃身高，問了又問，未免讓人不耐煩，常遭人惡語相向。春星便在旁說好話打圓場，幫著和緩氣氛。
如此半日下來，兩個小姑娘費了許多口舌，卻仍是沒有找到沈唯重的線索，隻得拖著腳步往回走。正好路過上次與沈唯重一起吃湯圓的那家攤子，阿勒看著大鍋中蒸騰往上的水氣，怔了怔，不由想起當時的情形——可那時候自己一心想見的是阿克奇，卻不懂得珍惜沈唯重在身邊的時光。
見阿勒盯著湯圓鋪發呆，春星誤以為她想吃湯圓，偷偷低頭數了數自己錢袋中的銅板，然後抬首爽快道：“阿勒姑娘，你餓不餓？我請你吃湯圓好不好？”
阿勒看向她：“你也想吃嗎？”
“想啊，我還沒吃過北境的湯圓呢。”
春星拉著她到攤子上坐下，向店家要了兩碗湯圓。
“姑娘要什麽餡的？”店家問道。
春星看向阿勒。
阿勒回想片刻，道：“黑芝麻餡的。”
“我也一樣。”春星道。
店家手腳麻利地下湯圓，仍是如舊時那般，一麵煮湯圓一麵吆喝：“熱湯圓，熱湯圓，熱騰騰的熱湯圓，不燙舌頭不要錢……”
見阿勒神情落寞，春星以為她是因為今日沒有找到人而沮喪，遂安慰道：“今日找不到，咱們明日再來，後日再來，歸鹿城往來商客多，一定會有消息的。”
阿勒感激地望著她：“你還肯陪我？”
春星誠懇地點點頭：“最近我家公子成日都在軍中，我也沒啥事做，我來陪你。”她是程家的家生子，自小跟著爹爹娘親在程府做事，而後又隨程垚去了西南邊陲，她的娘親便是在那裏染上惡疾去世，此後程垚身邊就隻剩下她和她爹爹兩人。她沒有兄弟姐妹，也不似大家宅院中有許多同伴，身邊也沒個小姐妹能說話。她爹爹是個悶葫蘆，一年說的話加起來，十個手指頭就能數下來。程垚為人板正，又是公子，身份有別，能說的話也甚少。如今遇見阿勒，真誠坦蕩，她情不自禁地與她親近。
店家把兩碗熱騰騰的湯圓端上桌：“姑娘慢點吃，當心燙著。”
“你要找的這位沈先生肯定是很厲害的人吧？”春星邊給湯圓吹氣，邊好奇問道。
阿勒連連點頭，忙不迭地稱讚道：“他很厲害，會教我寫字，還會畫很好看的畫，還能幫著大勇算賬，樣樣精通。連我姐都說，他是個大才，將來會有大用！”
春星奇道：“這麽厲害的人，你們怎麽讓他走了？”
聞言，阿勒的目光立時黯淡下去：“我們不知道他要走……他也不知道自己有那麽重要，所以悄悄地走了。”