第5節
被渣後，小寡夫重生了 作者：喃受 投票推薦 加入書簽 留言反饋
宮裏有點什麽消息，總是不脛而走，昨夜也一樣，說是薑容惹惱了陸乾珺，已經徹底失寵了。
人人都是欺軟怕硬的主，這一年又是節衣縮食，整個皇宮的開銷整整少了一半，連取暖用的木炭都換了便宜那種，隻有家裏有錢有勢的妃子才從外麵買些上好的木炭，宮裏分發下來的幹脆賞給丫鬟們用了。
薑容一失寵，內務府別說木炭了，連每日膳食都克扣了，自從他們自己在小廚房做飯後，便是每日從禦膳房取了食材回來，以往每日有肉有菜，今日去一看，就隻剩些爛菜葉了。佳音跟他們理論，反被他們氣的心裏難受，隻好自己在做法上下功夫。好在薑容不喜肉食，一時半會兒倒也看不出來。
爛菜葉被她挑挑揀揀，剩下的做了個醋溜白菜，煮了白粥，加上她早些日子醃製的幹蘿卜，早飯也足夠了。
夜裏沒有木炭用，佳音一整天都提不起精神，就怕薑容開口問，她連怎麽答都不知道。
好在薑容並未開口，他心裏總歸懂的。
入了夜氣溫驟降，點了木炭都能感受到冰冷刺骨的寒風，更別說現在，整個屋子猶如一座冰窟，凍得人渾身發顫，根本沒法入睡。
為了更好的伺候薑容，佳音在外間小榻上睡，那裏更冷些，冬日的風能從窗子吹進來，直直刺入骨縫去。
連床多餘的被子都沒有，薑容坐起身往外看了一眼，見佳音整個人蜷縮在一起，拿了自己的大氅輕手輕腳蓋在了佳音身上。
下人睡眠淺，薑容一動佳音就感覺到了，揉了揉眼還沒坐起了，就被薑容輕輕摁住了肩膀，“不用起身，睡吧，明日我們再想辦法。”
他心存愧疚，佳音待他很好，他卻隻能讓佳音跟他一起遭人磋磨。
身上漸漸暖了，對佳音來說卻更難入睡了。
迷迷糊糊睡下，不多時便傳來雞鳴聲，遠處的群山籠在白霧裏漸漸顯現出真麵目，冰涼的氣息讓人忍不住打個噴嚏，呼出的熱汽在眼睫上凝成冰滴。
他們還有些柴火，佳音燒了點熱水，正好暖屋子又能用來洗漱，她打算白日去後山看看，若是撿些柴火夜裏也沒那麽冷。
“主子，先洗把臉吧。”起床梳洗了番，又吃了與昨夜一樣的早飯，佳音和薑容說了要去一趟後山，薑容也換了件薄些的襖子跟她一起去，佳音不願意，薑容便笑著勸她，“日子總要過下去的，仔細計較下來還是我連累了你，往後我也不算主子，苦日子我們一起過。”
“可是……”她仍舊不願意薑容去，後山危險，還有豺狼虎豹。
“好了，走吧。我們不入深山，就在靠近皇宮這一塊撿柴火。”說罷就走了，佳音見阻攔不住，隻能任他胡來。
二人一起上山的消息傳到陸乾珺耳中，讓他愈發氣憤。寧願上山撿柴火，也不願跟他低頭，真是好得很。
陸乾珺不聞不問，下麵的人慣會見風使舵，料想一定是薑容失寵，惹得陛下不快，因而行事上愈發過分。
到了分發月俸的日子，薑容的月俸被人貪的隻剩了五兩，佳音氣不過跟管事公公理論，那公公頤指氣使，將銀錢扔到了佳音腳下，薑容與她離得近，有幾塊碎銀落到了薑容腳下，“這個月就這麽點！愛要不要！”
“你！……”
“就這樣吧。”薑容低身撿起地上的碎銀，拍了拍佳音的手，溫聲道，“別氣，氣壞了身子咱沒錢治。”
佳音噗呲一聲笑了出來，眼眶卻有些發紅，“主子說的對，奴婢想得沒有主子通透。”說罷抹了把臉，也將地上的銀錢撿了起來。
正要走，蘇月遠遠走來，頭上步搖一晃一晃，滿頭的珠釵，瞧著便價值不菲。
“呦，這是怎麽了？大冬天穿的那麽寒酸，凍壞了身子陛下該心疼了，真是不懂事。”
“見過淑貴妃。”薑容低身行了一禮，佳音也隨著他低頭行禮。
“行了，這是怎麽了？”蘇月掃了一圈，那管事的公公諂媚上前，“奴才見過貴妃娘娘，娘娘千歲。”
“原是你在這兒，說說吧，怎麽回事兒？”
“他們嫌月俸少了，殊不知這位份低，月俸自然就少，若是像娘娘一樣，位及貴妃，月俸才多呢。”說著將一木匣子舉過頭頂，捧到蘇月身前。
打開木匣子一看，裏麵滿滿都是金子，瞧著能有一百兩，蘇月看也不看，興趣缺缺就將木匣子合上了，伸手撫了撫頭頂的金釵，“這麽點銀錢，都不夠本宮買套頭麵，看你還算識趣，便賞你了。”
“謝娘娘，奴才多謝貴妃娘娘。”管事公公千恩萬謝，蘇月也得意夠了，抬起下巴乜了薑容一樣，趾高氣揚地走了。
她走後管事公公也抱著木匣子走了，佳音氣得咬牙，方才忍了許久的眼淚也掉了下來，卻見薑容往前走了幾步蹲下了身，“哎？主子……”
佳音話音未落，隻見薑容手裏拿了根金釵，上頭還沾著沙土。她破涕為笑，“方才還在炫耀這金釵呢，轉頭就掉了。”
“回去吧。”薑容也沒說什麽，隻是把金釵交給了佳音，讓她保管好。
監視的暗衛匯報消息，說到薑容撿了蘇月的金釵後，陸乾珺冷硬的麵龐有一瞬的僵硬，暗衛懷疑自己看錯了。
“去把這件事告訴蘇月。”
他倒要看看，無權無勢，薑容怎麽應對蘇月的刁難。
第08章 責罰
“這是陛下的意思？”
“回娘娘，正是。”玉芝伺候蘇月穿鞋，暗衛傳達了陸乾珺的命令，蘇月聽後紅唇勾了下，眼神輕蔑起來，“看來，他根本沒有本宮想的有本事，連個男人都守不住，惹得陛下不高興，平白被用來給本宮泄火氣，走，去瞧瞧。”
塗著蔻丹的手被太監扶著，蘇月捏著手帕走了出去，半路上又吩咐玉芝去喊了幾個妃子，“就珍貴嬪吧，她最近頗得陛下寵愛。”
“是。”珍貴嬪是太子太傅的女兒，長得極好，性子也傲。玉芝去告訴珍貴嬪的的時候，還有其他妃子也在，聽到是蘇月的吩咐，也都跟來了。宮裏閑悶，找找樂子也是好的。
一眾妃子你一言我一語來到清宴閣，蘇月在主位上坐著，桌上還放著被薑容撿到的金釵。
“這罪臣的兒子就是下賤，淨做些醃臢人的事。”珍貴嬪心直口快，還未進門便叫人聽到這譏人厲語，薑容攥起了手，複又解釋了遍。
“不是我偷的，我隻是撿到。”他並不覺得自己做錯了，他與蘇月相看兩厭，撿到金釵不可能主動交還給她，而且他也沒有生出昧下的心思，他就是再不堪，也不至於做這種事。
“你說不是偷的就不是偷的了，誰不知道你惹怒了陛下，屋裏連最低廉的木炭都用不起，怕是過些日子飯也吃不上了。不過你也不用擔心餓死，咱宮裏姐妹這麽多，一人賞你一口，也夠你活個十年八年了。”說話的是一位商人之女，家裏最是不缺銀錢，聽到她這番言論，大家都笑了起來。
“嵐嬪說的對，大家保你餓不死。”蘇月見薑容低眉順眼，心情十分暢快，“隻是我這有位小太監，說是看見你偷了本宮的金釵，如今人證物證俱在，薑侍君你還有什麽好說的。”
“欲加之罪而已。”事到如今，他哪能不知這是蘇月故意刁難，而蘇月敢捏造所謂的證據誣陷他，必然也是陸乾珺的意思，隻是明白越多，心裏越難受。
他不得不承認自己愛錯了人，想抽身卻無法，注定隻能在宮裏蹉跎一生。討好陸乾珺或許能獲得一時的安穩，但他不願。
“嗬，事到如今還在狡辯。”珍貴嬪走近了指著薑容，美豔的臉上具是幸災樂禍，“貴妃娘娘，依臣妾看，這金釵便是他偷的，宮裏偷盜罪當杖責二十，念他初犯，便……”
“本宮在這兒呢，用不著你替本宮做決定。”蘇月最厭惡旁人越了她去，珍貴嬪見此便乖巧匿了聲，蘇月對她識時務的反應很滿意，幽幽開口道，“方才珍貴嬪說的倒也不錯，若是杖責二十，陛下恐怕會惱了本宮，那便小懲大誡，刑罰減半。”
“娘娘仁慈。”
“陛下不會惱了娘娘的，誰不知道陛下最寵愛娘娘了，一登基便迫不及待納娘娘進宮。”
“就是就是，不像某些人，跟個木頭一樣……”
身旁全是嘰嘰喳喳的詆毀，薑容聽著有些麻木，他不太在乎，趨炎附勢是多數人的本能，至於責罰，他也不太在乎，宮裏向來吃人不吐骨頭，能活下去就很好了。
等聽膩了眾人的恭維，蘇月召來兩個身強體壯的侍衛，“可仔細著些，既要打的讓薑侍君知錯，又不能傷到人惹陛下心疼，至於到底怎麽打，就交給你們二位了。”
兩個侍衛對視一眼，看著薑容冷冷道，“薑侍君，請吧。”
杖責用的竹板大約手掌寬，薑容俯身趴在長椅上，耳邊妃子們的議論聲開始尤為刺耳，他像被人脫光了衣裳羞辱，打在身上的長板輕飄飄落下，卻帶來讓人難以忍受的劇痛，薑容臉上幾乎是刹那間失了血色。他咬緊牙關堅持著，心裏明白不能再平白讓人看笑話，在場的所有人都讓他記恨起來。
每一下都是煎熬，什麽時候打完的薑容不知道，眾人何時散的薑容也不知道，慢慢恢複意識的時候，耳邊隻有佳音低低的啜泣聲。
他輕輕動了下，身後便傳來劇痛，讓他倒吸了一口涼氣，佳音聽到聲音趕緊抹了抹臉，“主子醒了，太醫開了藥，再不喝就涼了。”
“什麽藥？”薑容接過，神情十分虛弱，邊問著邊喝了。
“麻沸散。”佳音想起又差點落下淚來，“奴婢就知道他們不安好心，眾人隻瞧著那兩個侍衛沒用力氣，卻不知道他們在竹板上做了手腳，上麵全是密密麻麻的倒刺，現在全紮在主子身上了。”她說著最終還是忍不住哭出了聲，看著薑容血跡斑斑的身子心疼不已。
“別哭，我沒事，就是些皮外傷而已。”總歸要不了他的命，薑容扯了扯嘴角安慰佳音道，“我喝了麻沸散，是要把倒刺取出來嗎？”
“嗯。”佳音還有些哽咽，她恨自己隻是個婢女，什麽都做不了。
“那取吧。”薑容深吸了一口氣，希望麻沸散有用，或許，讓他再昏過去一次。
取倒刺的過程堪比再經曆一次刑罰，每取一根出來，總要勾下一塊嫩肉，剛凝固的血又重新淌了出來，薑容下唇被咬的糜爛，身子不住發著抖，硬是忍著一聲不吭，身下的床單在寒冷的冬日裏竟然濕透了，他無數次想開口問能不能不取了，又無數次強迫自己咽下這句話。腦中一直堅持的信念第一次動搖了，他開始想若是費盡心機討好陸乾珺，是不是此時就不用受這種苦了？
能抵消痛苦的或許隻有甜蜜至極的回憶，薑容搜刮了腦海中所有關於甜的記憶，發現最甜的還是幼時爹爹做的槐花餅，那時他無憂無慮，有高大沉默的父親保護，也有溫柔和藹的爹爹疼愛，他纏著父親抱他摘了槐花，拿去讓爹爹做給他吃，可現在他什麽都沒有了。
冰冷的現實隻會讓他更疼，身上的疼好像有了意識，是要折磨死他，要逼死他的，他恨不能死了，又不能死。
入宮不過兩月，便有這麽多次無妄之災，薑容不知道他能在宮裏度過幾個月。
終於倒刺被全部取出，傷口也被塗了藥，冰涼的藥膏有了些許麻痹作用，薑容貪戀這來之不易的舒緩，昏昏沉沉睡了過去。
宮裏的事自然全都瞞不過陸乾珺的耳朵，蘇月誤解了他的意思，他的確存了讓蘇月刁難薑容的念頭，卻沒有讓人受傷的打算，好在十仗也不算什麽，行刑的人也有分寸，想來傷的不會很重。
下了朝陸乾珺趕來看薑容，進屋便是撲麵而來的血腥氣，屋裏陰冷無比，薑容趴在床上又無法穿衣，佳音隻能讓他多抱幾個湯婆子取暖。
身後的傷處經過一天已經高高腫起有些發炎，上一次薑容退燒後便留下了頭疼的毛病，佳音怕他再次發燒，時刻不敢懈怠，外頭的動靜就不太注意，一心撲在薑容身上，因而陸乾珺走到身前了，佳音也沒注意。
不過打了十板子就下不了床了，薑容在陸乾珺眼裏徹底跟個女人一樣柔弱了。
這時候佳音也終於發現了陸乾珺的存在，忙行了一禮，陸乾珺揮手免了。身上的被子由一上一下兩個板凳撐起來，這樣薑容既能蓋到被子，又不會被黏住傷口，隻是保暖效果沒那麽好，他一整晚都沒有睡著，現在太陽升起，氣溫也終於有所升高，薑容才有了些睡意，隻他也迷迷糊糊聽到陸乾珺來了。
陸乾珺擺弄著他露在外麵的一隻手，塞進被子裏，手腕細到他一手能握住兩隻，薑容不願跟他說話，陸乾珺也沒說什麽，隻坐了一會兒就走了。
陸乾珺走後不久，佳音在屋子裏糾結地踱步，終於一跺腳追了上去。內務府現在克扣他們的開銷，連木炭也不送，若是往常還能捱過去，可薑容受傷嚴重，這樣在床上躺著，萬一凍出好歹來，可就麻煩了。
於是薑容睡過一覺醒來，就感到屋子裏十分暖和，爐子燒的旺，甚至讓人感覺有些熱，見他醒來佳音十分高興，“主子，咱們有木炭了。”
“哪兒來的？”薑容撐著身子小幅度動了下，問道。
“陛下給的。”佳音興致不減，“主子睡著的時候陛下來過一次，奴婢去求了陛下，陛下就派人送來了，還有幾件新的棉衣。”
“嗯。”薑容悶悶地應了聲，也不知道在想什麽。
“主子，以奴婢看，陛下待您還是不一樣的，主子若是想爭，未必爭不過……”佳音也不是非要薑容爭皇後之位，隻是宮裏誰不是看皇帝臉色活著，把陸乾珺哄好了日子就好過，何苦非要過人人可欺的苦日子。
“再說吧。”他現在沒有那個心力，也沒有那個理由，得過且過罷了。
第09章 龍嗣
倒刺太多，總有落下的，又過兩日，刺激得傷口化了膿，此時薑容倒不算太疼了，太醫來看過，說還是那個法子，讓佳音把倒刺挑出來，傷處看起來十分可怖，有些皮肉外翻，說是皮開肉綻也不為過，前來診治的太醫姓章，是謙恭良善之人，與薑容的父親的薑厲也有幾分交情，雖說在薑府沒見過薑容幾麵，可畢竟是舊時好友的孩子，能幫襯一把是一把，於是他把情況匯報給了陸乾珺，宮裏人一直認為打的不重，恐怕陸乾珺也是這樣想的，把真實情況告訴他，薑容又是他的後妃，是男人總會有那麽些愧疚心疼的。
隻是他到底不了解陸乾珺，告訴陸乾珺後，陸乾珺心裏確實有那麽一絲不舒服，更多的卻是怪罪。
明白薑容是寧願強撐過去也不肯跟他示弱，陸乾珺愈發氣憤，他冷哼一聲，“以後這種事不必跟朕說了。”既然如此堅韌，看他也能忍過去，到底算半個男人，又不是弱柳扶風的女子。
不是能忍嗎，他倒要看看他究竟能忍到何時！
薑容下不了床，屋裏一天十二個時辰都燒著木炭，眼看木炭慢慢減少，佳音打算去內務府再取些來，以備不時之需。
交代了小太監照顧薑容，佳音卻在半個時辰後空手而歸。內務府不知怎麽了，一聽她是清宴閣的，就又將她趕了出來，她說了是陛下同意的，卻得到對麵不屑地嗤笑，說陛下剛下了旨意宮裏又要節省開支，他們剛領了木炭，不能再領了，把佳音急得團團轉，不懂陸乾珺怎麽又變卦了。
在第三天的時候，木炭已經用完了，陸乾珺於夜晚來了清宴閣，彼時佳音剛給薑容喂了半碗粥，屋裏也燒上了撿來的柴火。小太監在院子裏忙活，把柴火劈成小塊，方便明日用來燒。三個人的生活倒完全不像在宮裏，反而像在偏僻的小山村。
“皇，皇上！”小太監慌忙跪下，陸乾珺卻連看都沒看他，直接越過他走進了屋裏。
進屋便被嗆了下，整個屋子裏的濃煙還未散進，佳音在火爐旁咳嗽，遞給薑容一張濕帕子捂住口鼻。
“主子先委屈下，奴婢燒上柴火散了煙就好了。”
身子已經能動一些了，薑容一直看著佳音手上的凍瘡，有些出神。
人人都是欺軟怕硬的主，這一年又是節衣縮食，整個皇宮的開銷整整少了一半，連取暖用的木炭都換了便宜那種，隻有家裏有錢有勢的妃子才從外麵買些上好的木炭，宮裏分發下來的幹脆賞給丫鬟們用了。
薑容一失寵，內務府別說木炭了，連每日膳食都克扣了，自從他們自己在小廚房做飯後，便是每日從禦膳房取了食材回來，以往每日有肉有菜，今日去一看，就隻剩些爛菜葉了。佳音跟他們理論，反被他們氣的心裏難受，隻好自己在做法上下功夫。好在薑容不喜肉食，一時半會兒倒也看不出來。
爛菜葉被她挑挑揀揀，剩下的做了個醋溜白菜，煮了白粥，加上她早些日子醃製的幹蘿卜，早飯也足夠了。
夜裏沒有木炭用，佳音一整天都提不起精神，就怕薑容開口問，她連怎麽答都不知道。
好在薑容並未開口，他心裏總歸懂的。
入了夜氣溫驟降，點了木炭都能感受到冰冷刺骨的寒風，更別說現在，整個屋子猶如一座冰窟，凍得人渾身發顫，根本沒法入睡。
為了更好的伺候薑容，佳音在外間小榻上睡，那裏更冷些，冬日的風能從窗子吹進來，直直刺入骨縫去。
連床多餘的被子都沒有，薑容坐起身往外看了一眼，見佳音整個人蜷縮在一起，拿了自己的大氅輕手輕腳蓋在了佳音身上。
下人睡眠淺，薑容一動佳音就感覺到了，揉了揉眼還沒坐起了，就被薑容輕輕摁住了肩膀，“不用起身，睡吧，明日我們再想辦法。”
他心存愧疚，佳音待他很好，他卻隻能讓佳音跟他一起遭人磋磨。
身上漸漸暖了，對佳音來說卻更難入睡了。
迷迷糊糊睡下，不多時便傳來雞鳴聲，遠處的群山籠在白霧裏漸漸顯現出真麵目，冰涼的氣息讓人忍不住打個噴嚏，呼出的熱汽在眼睫上凝成冰滴。
他們還有些柴火，佳音燒了點熱水，正好暖屋子又能用來洗漱，她打算白日去後山看看，若是撿些柴火夜裏也沒那麽冷。
“主子，先洗把臉吧。”起床梳洗了番，又吃了與昨夜一樣的早飯，佳音和薑容說了要去一趟後山，薑容也換了件薄些的襖子跟她一起去，佳音不願意，薑容便笑著勸她，“日子總要過下去的，仔細計較下來還是我連累了你，往後我也不算主子，苦日子我們一起過。”
“可是……”她仍舊不願意薑容去，後山危險，還有豺狼虎豹。
“好了，走吧。我們不入深山，就在靠近皇宮這一塊撿柴火。”說罷就走了，佳音見阻攔不住，隻能任他胡來。
二人一起上山的消息傳到陸乾珺耳中，讓他愈發氣憤。寧願上山撿柴火，也不願跟他低頭，真是好得很。
陸乾珺不聞不問，下麵的人慣會見風使舵，料想一定是薑容失寵，惹得陛下不快，因而行事上愈發過分。
到了分發月俸的日子，薑容的月俸被人貪的隻剩了五兩，佳音氣不過跟管事公公理論，那公公頤指氣使，將銀錢扔到了佳音腳下，薑容與她離得近，有幾塊碎銀落到了薑容腳下，“這個月就這麽點！愛要不要！”
“你！……”
“就這樣吧。”薑容低身撿起地上的碎銀，拍了拍佳音的手，溫聲道，“別氣，氣壞了身子咱沒錢治。”
佳音噗呲一聲笑了出來，眼眶卻有些發紅，“主子說的對，奴婢想得沒有主子通透。”說罷抹了把臉，也將地上的銀錢撿了起來。
正要走，蘇月遠遠走來，頭上步搖一晃一晃，滿頭的珠釵，瞧著便價值不菲。
“呦，這是怎麽了？大冬天穿的那麽寒酸，凍壞了身子陛下該心疼了，真是不懂事。”
“見過淑貴妃。”薑容低身行了一禮，佳音也隨著他低頭行禮。
“行了，這是怎麽了？”蘇月掃了一圈，那管事的公公諂媚上前，“奴才見過貴妃娘娘，娘娘千歲。”
“原是你在這兒，說說吧，怎麽回事兒？”
“他們嫌月俸少了，殊不知這位份低，月俸自然就少，若是像娘娘一樣，位及貴妃，月俸才多呢。”說著將一木匣子舉過頭頂，捧到蘇月身前。
打開木匣子一看，裏麵滿滿都是金子，瞧著能有一百兩，蘇月看也不看，興趣缺缺就將木匣子合上了，伸手撫了撫頭頂的金釵，“這麽點銀錢，都不夠本宮買套頭麵，看你還算識趣，便賞你了。”
“謝娘娘，奴才多謝貴妃娘娘。”管事公公千恩萬謝，蘇月也得意夠了，抬起下巴乜了薑容一樣，趾高氣揚地走了。
她走後管事公公也抱著木匣子走了，佳音氣得咬牙，方才忍了許久的眼淚也掉了下來，卻見薑容往前走了幾步蹲下了身，“哎？主子……”
佳音話音未落，隻見薑容手裏拿了根金釵，上頭還沾著沙土。她破涕為笑，“方才還在炫耀這金釵呢，轉頭就掉了。”
“回去吧。”薑容也沒說什麽，隻是把金釵交給了佳音，讓她保管好。
監視的暗衛匯報消息，說到薑容撿了蘇月的金釵後，陸乾珺冷硬的麵龐有一瞬的僵硬，暗衛懷疑自己看錯了。
“去把這件事告訴蘇月。”
他倒要看看，無權無勢，薑容怎麽應對蘇月的刁難。
第08章 責罰
“這是陛下的意思？”
“回娘娘，正是。”玉芝伺候蘇月穿鞋，暗衛傳達了陸乾珺的命令，蘇月聽後紅唇勾了下，眼神輕蔑起來，“看來，他根本沒有本宮想的有本事，連個男人都守不住，惹得陛下不高興，平白被用來給本宮泄火氣，走，去瞧瞧。”
塗著蔻丹的手被太監扶著，蘇月捏著手帕走了出去，半路上又吩咐玉芝去喊了幾個妃子，“就珍貴嬪吧，她最近頗得陛下寵愛。”
“是。”珍貴嬪是太子太傅的女兒，長得極好，性子也傲。玉芝去告訴珍貴嬪的的時候，還有其他妃子也在，聽到是蘇月的吩咐，也都跟來了。宮裏閑悶，找找樂子也是好的。
一眾妃子你一言我一語來到清宴閣，蘇月在主位上坐著，桌上還放著被薑容撿到的金釵。
“這罪臣的兒子就是下賤，淨做些醃臢人的事。”珍貴嬪心直口快，還未進門便叫人聽到這譏人厲語，薑容攥起了手，複又解釋了遍。
“不是我偷的，我隻是撿到。”他並不覺得自己做錯了，他與蘇月相看兩厭，撿到金釵不可能主動交還給她，而且他也沒有生出昧下的心思，他就是再不堪，也不至於做這種事。
“你說不是偷的就不是偷的了，誰不知道你惹怒了陛下，屋裏連最低廉的木炭都用不起，怕是過些日子飯也吃不上了。不過你也不用擔心餓死，咱宮裏姐妹這麽多，一人賞你一口，也夠你活個十年八年了。”說話的是一位商人之女，家裏最是不缺銀錢，聽到她這番言論，大家都笑了起來。
“嵐嬪說的對，大家保你餓不死。”蘇月見薑容低眉順眼，心情十分暢快，“隻是我這有位小太監，說是看見你偷了本宮的金釵，如今人證物證俱在，薑侍君你還有什麽好說的。”
“欲加之罪而已。”事到如今，他哪能不知這是蘇月故意刁難，而蘇月敢捏造所謂的證據誣陷他，必然也是陸乾珺的意思，隻是明白越多，心裏越難受。
他不得不承認自己愛錯了人，想抽身卻無法，注定隻能在宮裏蹉跎一生。討好陸乾珺或許能獲得一時的安穩，但他不願。
“嗬，事到如今還在狡辯。”珍貴嬪走近了指著薑容，美豔的臉上具是幸災樂禍，“貴妃娘娘，依臣妾看，這金釵便是他偷的，宮裏偷盜罪當杖責二十，念他初犯，便……”
“本宮在這兒呢，用不著你替本宮做決定。”蘇月最厭惡旁人越了她去，珍貴嬪見此便乖巧匿了聲，蘇月對她識時務的反應很滿意，幽幽開口道，“方才珍貴嬪說的倒也不錯，若是杖責二十，陛下恐怕會惱了本宮，那便小懲大誡，刑罰減半。”
“娘娘仁慈。”
“陛下不會惱了娘娘的，誰不知道陛下最寵愛娘娘了，一登基便迫不及待納娘娘進宮。”
“就是就是，不像某些人，跟個木頭一樣……”
身旁全是嘰嘰喳喳的詆毀，薑容聽著有些麻木，他不太在乎，趨炎附勢是多數人的本能，至於責罰，他也不太在乎，宮裏向來吃人不吐骨頭，能活下去就很好了。
等聽膩了眾人的恭維，蘇月召來兩個身強體壯的侍衛，“可仔細著些，既要打的讓薑侍君知錯，又不能傷到人惹陛下心疼，至於到底怎麽打，就交給你們二位了。”
兩個侍衛對視一眼，看著薑容冷冷道，“薑侍君，請吧。”
杖責用的竹板大約手掌寬，薑容俯身趴在長椅上，耳邊妃子們的議論聲開始尤為刺耳，他像被人脫光了衣裳羞辱，打在身上的長板輕飄飄落下，卻帶來讓人難以忍受的劇痛，薑容臉上幾乎是刹那間失了血色。他咬緊牙關堅持著，心裏明白不能再平白讓人看笑話，在場的所有人都讓他記恨起來。
每一下都是煎熬，什麽時候打完的薑容不知道，眾人何時散的薑容也不知道，慢慢恢複意識的時候，耳邊隻有佳音低低的啜泣聲。
他輕輕動了下，身後便傳來劇痛，讓他倒吸了一口涼氣，佳音聽到聲音趕緊抹了抹臉，“主子醒了，太醫開了藥，再不喝就涼了。”
“什麽藥？”薑容接過，神情十分虛弱，邊問著邊喝了。
“麻沸散。”佳音想起又差點落下淚來，“奴婢就知道他們不安好心，眾人隻瞧著那兩個侍衛沒用力氣，卻不知道他們在竹板上做了手腳，上麵全是密密麻麻的倒刺，現在全紮在主子身上了。”她說著最終還是忍不住哭出了聲，看著薑容血跡斑斑的身子心疼不已。
“別哭，我沒事，就是些皮外傷而已。”總歸要不了他的命，薑容扯了扯嘴角安慰佳音道，“我喝了麻沸散，是要把倒刺取出來嗎？”
“嗯。”佳音還有些哽咽，她恨自己隻是個婢女，什麽都做不了。
“那取吧。”薑容深吸了一口氣，希望麻沸散有用，或許，讓他再昏過去一次。
取倒刺的過程堪比再經曆一次刑罰，每取一根出來，總要勾下一塊嫩肉，剛凝固的血又重新淌了出來，薑容下唇被咬的糜爛，身子不住發著抖，硬是忍著一聲不吭，身下的床單在寒冷的冬日裏竟然濕透了，他無數次想開口問能不能不取了，又無數次強迫自己咽下這句話。腦中一直堅持的信念第一次動搖了，他開始想若是費盡心機討好陸乾珺，是不是此時就不用受這種苦了？
能抵消痛苦的或許隻有甜蜜至極的回憶，薑容搜刮了腦海中所有關於甜的記憶，發現最甜的還是幼時爹爹做的槐花餅，那時他無憂無慮，有高大沉默的父親保護，也有溫柔和藹的爹爹疼愛，他纏著父親抱他摘了槐花，拿去讓爹爹做給他吃，可現在他什麽都沒有了。
冰冷的現實隻會讓他更疼，身上的疼好像有了意識，是要折磨死他，要逼死他的，他恨不能死了，又不能死。
入宮不過兩月，便有這麽多次無妄之災，薑容不知道他能在宮裏度過幾個月。
終於倒刺被全部取出，傷口也被塗了藥，冰涼的藥膏有了些許麻痹作用，薑容貪戀這來之不易的舒緩，昏昏沉沉睡了過去。
宮裏的事自然全都瞞不過陸乾珺的耳朵，蘇月誤解了他的意思，他的確存了讓蘇月刁難薑容的念頭，卻沒有讓人受傷的打算，好在十仗也不算什麽，行刑的人也有分寸，想來傷的不會很重。
下了朝陸乾珺趕來看薑容，進屋便是撲麵而來的血腥氣，屋裏陰冷無比，薑容趴在床上又無法穿衣，佳音隻能讓他多抱幾個湯婆子取暖。
身後的傷處經過一天已經高高腫起有些發炎，上一次薑容退燒後便留下了頭疼的毛病，佳音怕他再次發燒，時刻不敢懈怠，外頭的動靜就不太注意，一心撲在薑容身上，因而陸乾珺走到身前了，佳音也沒注意。
不過打了十板子就下不了床了，薑容在陸乾珺眼裏徹底跟個女人一樣柔弱了。
這時候佳音也終於發現了陸乾珺的存在，忙行了一禮，陸乾珺揮手免了。身上的被子由一上一下兩個板凳撐起來，這樣薑容既能蓋到被子，又不會被黏住傷口，隻是保暖效果沒那麽好，他一整晚都沒有睡著，現在太陽升起，氣溫也終於有所升高，薑容才有了些睡意，隻他也迷迷糊糊聽到陸乾珺來了。
陸乾珺擺弄著他露在外麵的一隻手，塞進被子裏，手腕細到他一手能握住兩隻，薑容不願跟他說話，陸乾珺也沒說什麽，隻坐了一會兒就走了。
陸乾珺走後不久，佳音在屋子裏糾結地踱步，終於一跺腳追了上去。內務府現在克扣他們的開銷，連木炭也不送，若是往常還能捱過去，可薑容受傷嚴重，這樣在床上躺著，萬一凍出好歹來，可就麻煩了。
於是薑容睡過一覺醒來，就感到屋子裏十分暖和，爐子燒的旺，甚至讓人感覺有些熱，見他醒來佳音十分高興，“主子，咱們有木炭了。”
“哪兒來的？”薑容撐著身子小幅度動了下，問道。
“陛下給的。”佳音興致不減，“主子睡著的時候陛下來過一次，奴婢去求了陛下，陛下就派人送來了，還有幾件新的棉衣。”
“嗯。”薑容悶悶地應了聲，也不知道在想什麽。
“主子，以奴婢看，陛下待您還是不一樣的，主子若是想爭，未必爭不過……”佳音也不是非要薑容爭皇後之位，隻是宮裏誰不是看皇帝臉色活著，把陸乾珺哄好了日子就好過，何苦非要過人人可欺的苦日子。
“再說吧。”他現在沒有那個心力，也沒有那個理由，得過且過罷了。
第09章 龍嗣
倒刺太多，總有落下的，又過兩日，刺激得傷口化了膿，此時薑容倒不算太疼了，太醫來看過，說還是那個法子，讓佳音把倒刺挑出來，傷處看起來十分可怖，有些皮肉外翻，說是皮開肉綻也不為過，前來診治的太醫姓章，是謙恭良善之人，與薑容的父親的薑厲也有幾分交情，雖說在薑府沒見過薑容幾麵，可畢竟是舊時好友的孩子，能幫襯一把是一把，於是他把情況匯報給了陸乾珺，宮裏人一直認為打的不重，恐怕陸乾珺也是這樣想的，把真實情況告訴他，薑容又是他的後妃，是男人總會有那麽些愧疚心疼的。
隻是他到底不了解陸乾珺，告訴陸乾珺後，陸乾珺心裏確實有那麽一絲不舒服，更多的卻是怪罪。
明白薑容是寧願強撐過去也不肯跟他示弱，陸乾珺愈發氣憤，他冷哼一聲，“以後這種事不必跟朕說了。”既然如此堅韌，看他也能忍過去，到底算半個男人，又不是弱柳扶風的女子。
不是能忍嗎，他倒要看看他究竟能忍到何時！
薑容下不了床，屋裏一天十二個時辰都燒著木炭，眼看木炭慢慢減少，佳音打算去內務府再取些來，以備不時之需。
交代了小太監照顧薑容，佳音卻在半個時辰後空手而歸。內務府不知怎麽了，一聽她是清宴閣的，就又將她趕了出來，她說了是陛下同意的，卻得到對麵不屑地嗤笑，說陛下剛下了旨意宮裏又要節省開支，他們剛領了木炭，不能再領了，把佳音急得團團轉，不懂陸乾珺怎麽又變卦了。
在第三天的時候，木炭已經用完了，陸乾珺於夜晚來了清宴閣，彼時佳音剛給薑容喂了半碗粥，屋裏也燒上了撿來的柴火。小太監在院子裏忙活，把柴火劈成小塊，方便明日用來燒。三個人的生活倒完全不像在宮裏，反而像在偏僻的小山村。
“皇，皇上！”小太監慌忙跪下，陸乾珺卻連看都沒看他，直接越過他走進了屋裏。
進屋便被嗆了下，整個屋子裏的濃煙還未散進，佳音在火爐旁咳嗽，遞給薑容一張濕帕子捂住口鼻。
“主子先委屈下，奴婢燒上柴火散了煙就好了。”
身子已經能動一些了，薑容一直看著佳音手上的凍瘡，有些出神。