柔止像她，卻也不像她。小姑娘千嬌百寵地長大，眉眼皎皎，一身無憂無慮……燕王看得出文琢光是真心愛護這個小姑娘。她不是許青筠，也不會落得許青筠的下場。
可是他卻發現了自己的手上早就沾滿了血跡。
他不想把她的衣裳弄髒，卻很想告訴她，你穿綠色真好看。我昔日身處在昏暗的宮廷中，若不是那一抹綠色的身影，我早就撐不下去了。
他喉間嗬嗬出聲，費勁地仰起頭去對著柔止笑，見著她眼中隱約有淚水，便想伸手去替她擦了。
可手還抬在半空中，便無力地垂落下來。
柔止跪倒在他身側，握住他的那隻手，她雖並非孝懿皇後，卻也深切地感受到了燕王的滿腔情深。她怔怔地落下淚來。
文琢光走到了她的身側，將她摟到懷中，垂眸望了一眼燕王的屍身，向來清冷的眼中，到底有不忍之色一閃而過。他真的很希望，自己的母後當初嫁給的是燕王。
可是感情這種事情，本也無理可循。
柔止哽咽著說：“哥哥，我們厚葬燕王，把他葬到孝懿皇後附近，好不好？”
文琢光捏了捏她冰冷的手，應了一聲“好”，旋即抬眼，望向了榻上的帝王。
皇帝自方才燕王說得那些話後，便咳血不停，而今又有些昏昏沉沉了起來，神誌卻似有些清醒。他看著文琢光道：“連你也要造反嗎？”
燕王這一招雖然行得險，卻著實是一刀致命。如今選擇權已然在了太子手中。
燕王謀逆，太子回京，皇帝死或者不死已經不重要了，來日在史書上被罵亂臣賊子的隻會是燕王與孫家，太子不論殺皇帝還是留皇帝的命，局勢都是一片明朗。
燕王謀逆固然有私心作祟想報複皇帝，卻更是以身為刃，劈開了陷入膠著的朝堂局勢，給了文琢光一個名正言順登上皇位的機會。
文琢光吩咐旁人把孫貴妃拖了下去，自己則俯身去，注視著皇帝。
他同皇帝生得相似，可皇帝兩鬢斑白，垂垂老矣，而太子卻是風華正茂，朝氣勃勃。昔日那個任由自己生殺予奪的蹣跚幼童，而今終於也變成了下一個殺伐果決的帝王。
皇帝閉了閉眼。
可出乎他的意料，文琢光道：“我不會殺你。父皇病重，卻還是退位讓賢得好。”
他一聲令下，便有內閣的閣臣哆哆嗦嗦地進來。皇帝晚年耽於享樂，很多旨意都由內閣代筆，今日孫貴妃謀逆時，也不過是偽造的聖旨，這才惹得群臣激憤。而今文琢光又有不同，這退位詔書由正經閣臣代筆，加之皇帝親印，斷然無人膽敢質疑半分。
皇帝似乎疲憊極了，望著文琢光攜了華柔止出門去，忽地說：“你有福氣，不像朕。”
文琢光頭也沒回。
柔止亦步亦趨地跟著文琢光，像個小尾巴一般，還時不時地抬頭看一看他，欲言又止。
文琢光看出她的擔憂，摸摸她的頭：“我沒事。”
柔止點了點頭，緊緊地握住了他的手。文琢光不善言辭，可是即便他沉默寡言，柔止也能讀出他此時的疲憊與難過。皇帝是眾叛親離了不假，那文琢光呢？
一夕之間，他與昔日並肩作戰的劉燚對立，見證了胞弟與叔父的死亡，甚至還強硬地從皇帝手中奪來了皇位。他做這些的時候，都足夠風輕雲淡，旁人隻會驚懼於這年輕天子的手腕之狠厲與心思之深沉，唯有柔止覺得他難過。
高處不勝寒，旁人可見皇位之上的尊榮無匹，又有幾人能夠明了其中苦楚？
文琢光忽地發覺她走路有些踉蹌，便停了步子，轉身道：“你累了一夜了，我抱你去休息。”
柔止一怔，本要拒絕，卻見身邊隨行的內監宮女們都齊刷刷地轉開了頭，她臉紅了紅，被他打橫抱起來，整張臉都埋在他懷中。她圈緊了自己的手臂，軟軟地說：“哥哥，我會陪著你的。”
她舍不得讓他也變成孤家寡人。
文琢光緊繃了一日的麵頰忽地就柔和下來，他緊了緊手臂上的動作，低下頭去看著懷中的小姑娘。他道：“這可不許反悔，若要陪我，就要一輩子陪我。”
柔止眼睛彎了起來，點了點頭。
第70章 大結局（上）華家長房，不是隻有華柔……
是日，激蕩一時的宮闈之變終於落下序幕。太子率兵及時擊敗叛軍，救出了被圍困在後宮之中的百官親眷，罪妃孫氏畏罪自縊，皇帝病重，寫下退位詔書，傳位文琢光為新任帝王，自己則幽居到孝懿皇後生前所在的常寧宮，不見外人。
詔書下得倉促，宮人都已經開始改口稱文琢光為“陛下”，東宮是儲君住所，自然也不能回去住了。文琢光便先命人清掃了一間空閑的宮室出來，暫時作為休憩辦公的場所。
新帝上位，百廢待興，是以文琢光雖然一夜未睡，卻也不得不強打精神，同進宮的官員們商討事務。先前參與謀逆的朝臣要處罰，或抄家或流放，而在謀逆之亂中被誤傷的臣子卻也要撫恤，加以重金或是厚爵賞賜。
等宮裏的事情都差不多了，柔止才想起來要回家看看。文琢光卻摸摸她的臉，隻說：“我叫觀棋代你給家中回信了，你父母如今都知道你無虞，你不必急著回去，先在宮中休息一日罷。”
柔止點了點頭，見他眼下滿是青黑，忽地便抬起手去，摸了摸他的眼睛，隻是說：“哥哥，你也歇一歇罷。”她很愧疚自己叫他連夜趕回來救，又見他如今形容憔悴，說話間不由自主地便帶了幾分心疼。
文琢光道：“扇扇先睡，禮部的官員還等在外頭。”
柔止卻難得強硬地說：“那就叫他們回去，明日再來，不然就繼續等著。”
文琢光一怔，有些好笑地看向少女，她早就在宮人的服侍下梳洗罷了，如今不施脂粉，小臉幹幹淨淨，肌膚透亮如新瓷，見他不答應，甚至還愈發往他身上挨了挨。她道：“陛下就當陪我睡一會兒。”
但凡是個男子，就很難抵禦得住心上人這般的懇求，何況文琢光本也是強弩之末，聞言便不解外裳，抱著她到榻上小憩了一會兒。少女埋首在他懷裏，很快便氣息綿長，睡得香甜了。
文琢光察覺到她睡熟了，僵了半晌，到底還是隱忍著親了一親她的額頭，雖然他克製著自己，連外裳都沒有脫，可是心上人嬌嬌軟軟地躺在懷裏，又怎麽可能不叫人浮想聯翩。
文琢光愛重柔止，著實也不想叫她在自己這裏受委屈，閉目片刻，便又躡手躡腳地站了起來。
他替柔止將被褥掖好，吩咐叫禮部的人來見自己。
禮部尚書是程首輔的得意門生，麵對新帝幽暗的眼神，不免有幾分戰戰兢兢，懷疑自己是否來對了。他今天來是為了兩件事，一件是皇帝的年號與登基大典，一件是封後大典。豊朝開朝以來，都是太子登基，太子妃封後，但是到了華柔止這兒又不大一樣，嚴格來講她還沒有嫁給文琢光，算不得太子妃。禮部上上下下，這幾日為了擬出一個合適的章程來討好新帝，幾乎要打破了頭。
還是程首輔提點他，說陛下愛重華家姑娘，他先提封後之事為妙。
果然，新帝對年號似乎並不大感興趣，在禮部呈上來的年號之中隨手指定了一個，反倒是封後大典，叫新帝起了興致，多詢問了幾番。
新帝雖然年輕，可通身威儀甚至遠勝太上皇，禮部尚書一麵擦著汗，一麵記下皇帝對大典的要求，心裏暗暗感慨，陛下這哪裏是愛重華家姑娘，這是把人當成眼珠子一樣疼了！
由此可見，朝中風向定會為之一變，也不知道華家有沒有未曾婚嫁的兒女？
……
柔止一覺蘇醒，便發覺文琢光已經不在身側了。
殿內燃著暖融融的熏香，正近傍晚時分，她一覺睡過了中飯，這會兒便覺得饑腸轆轆，迷迷瞪瞪地從床上下來，外頭的宮人連忙溫聲道：“姑娘要用飯麽？”
柔止揉了揉眼睛，見是一群衣著得體的宮女，她頓時大感驚訝：“你們這麽多人在外候著我麽？”
宮女笑說：“陛下吩咐了，說姑娘醒來有事要吩咐，就叫我們替姑娘去辦。”宮裏動亂才過，能夠到這頭來伺候未來皇後的，可都是各宮最拔尖出眾的人才，旁人擠破了頭也想往這頭來呢！
柔止不太適應這麽多人服侍自己，便叫人布置一些膳食來。因著她久睡，下人們怕她貿然吃些油膩的魚肉難以克化，便先送了粥品點心，等她用罷了，再布置了一桌子的菜色。
禦膳房的廚子挖空了心思要討好未來的女主人，式樣都精巧得不行，一群宮女跟解語花般地待在柔止跟前，一會兒布這個，一會兒布那個，硬是把柔止給喂得撐了。
宮裏的主子從來都不會有這樣好說話的，何況柔止年紀雖然小，卻很得皇帝喜愛，宮女們都想將來能夠留在她身邊伺候，一個個使勁了渾身解數去哄她開心。
柔止用過了晚膳，便開始支著下巴等文琢光回來。宮女們見她無聊，便提議說教她翻花繩、鬥百草，柔止連忙站起來笑盈盈去看，卻忽地聽見有人來報，說是華家的三姑娘想見她一麵。
殿內歡愉氣氛頓時為之一頓。
柔止低了眼，似乎是在沉思，宮女勸道：“姑娘若是不想見，奴婢們去將人打發了就是。”
柔止抬了抬眼，半晌，淡淡道：“把人帶進來。”
華柔嘉是在某座年久失修的宮殿裏被發現的。她知道燕王謀逆，殺了慶雲侯後，就知道自己的好日子到頭了，可惜後宮各處都被嚴密地把守，她無路可逃，隻能往偏僻的宮殿裏去躲起來。
那年久失修的宮殿裏頭老鼠頗多，她躲了一會兒，很快就受不了了，恰好觀棋奉新帝旨意巡視後宮，看有沒有哪家姑娘夫人被落下的，便見到了從冷宮裏頭跑出來的華柔嘉。
華柔嘉參與了叛黨謀逆，其罪當誅，可偏偏身份又特殊，觀棋有些拿不定主意，請示了皇帝一番，最後還是先把人給領到了華柔止這兒，讓她自己拿主意。
華柔嘉如今渾身狼狽，哪裏還有方才趾高氣昂地拿著華江淮威脅人的模樣，觀棋倒是沒有示意手下人為難她，可她自己在來的路上就嚇得半死，一進殿內就腿軟得癱倒在地。
殿內沉寂，半晌，她方才聽見頭頂一聲輕笑。
她聽出其中譏諷，強忍著恐懼仰起頭去，便見華柔止叫一眾宮娥簇擁著，她換上了一身昂貴的織金妝花裙，裙邊編著細細密密的米珠，清如冰雪，千般嫋娜，萬般旖旎，似垂柳晚風前。
許是方起，她青絲散落，隻挽了個簡單的發髻，用的卻也是舉世罕見的冰玉簪，鬢角暗暗垂下兩縷流蘇，她纖長的睫毛抬起，一雙瀲灩的眸子正盯著下頭跪著的人。
華柔嘉早就知道她生得美，可她心裏頭，華柔止還是昔日在宣寧府那個任由自己欺侮的小妹妹。倘或華柔止處處不如她就算了，可偏偏她什麽都比她好……甚至連嫁的人都高了自己一頭！她處處掐尖要強，怎麽忍得下這口氣！
所以她劍走偏鋒，竟然入了歧途……
而今她跌落塵埃，華柔止卻叫人簇擁在雲端……二人早是天壤之別！
華柔嘉崩潰大哭起來，磕頭道：“四妹妹，先前是我鬼迷心竅了，你是最好性子的人，你就再饒過我一回罷！”
柔止卻搖了搖頭，說：“你不是鬼迷心竅，你向來就是個惡毒的人。”
她十歲不到的時候，就喜歡搶小柔止的衣裳首飾，隻要能把小柔止欺負哭，她便高興。她仗著老太太寵溺，向來把自己視作眾人的中心，誰不順她的意，她就要為難誰。
若說這隻是幼童嬌縱也便罷了。可後來，她放著林氏給她挑的清貴人家不要，非要貪圖孫家的富貴，孫家草菅人命，她反倒埋怨旁人揭露此事……乃至後來，孫家謀逆，她卻以為這是個攀附的良機，甚至不惜用自己堂弟的性命來威脅柔止。
這又怎麽能說鬼迷心竅呢？她的心裏隻有利益，隻有自己，視禮儀親情為無物，怎麽到了落敗的時候，她才想起來華柔止是她的妹妹？
華柔嘉渾身膽寒，她已經聽不見柔止在說什麽了，她如今渾身隻有一個念頭……活下去！
隻有活下去，才有東山再起的機會！
柔止看著她眼中情態，搖了搖頭，對著一側的觀棋道：“觀棋，勞煩你替我走一遭，將華柔嘉送回華府，交給她的父母。”
新帝上任，乃是一番鐵血手段，與孫黨一起摻和進謀逆的人家，雖不至於誅滅九族，可夷三族卻是逃不開的。華家身份特殊，文琢光自然會網開一麵，隻死華柔嘉一人，應當是最大的體麵了。
華柔嘉猛地睜大了眼睛，不敢相信自己這向來心軟的小妹妹如今居然這般狠心。她歇斯底裏地道：“你不能不管我！我是你的姐姐！”
然而華柔止並沒有理會她，她冷漠地撇開了臉，邊上的宮女會意，衝著觀棋揮了揮手，意思是姑娘不想見她，觀棋便將人拖了下去。
華柔嘉心下忽地有些喜悅……難道是，華柔止放過了自己麽？
她詢問觀棋，可觀棋卻是古怪地笑了笑，隻是道：“三姑娘，您的父母還在家中等您了，您先回去吧。”
華柔嘉隻以為是柔止不欲要自己的性命……如此，流放也是好的！
她渾渾噩噩地回了府中，才一照麵，楊氏便抱著她痛哭。華柔嘉撲進母親懷裏，大哭道：“阿娘，你救救我，我不想死！”
楊氏心如刀絞，望著女兒憔悴的臉，她顫聲說：“柔嘉，你……你要原諒阿娘。”
華柔嘉還沒回過神來，楊氏便退出了她的屋子，兩名眼生的婆子走了進來。
她們一人拿著白綾，一人手中的托盤中則裝有鴆酒。
屋外，楊氏聽著女兒淒厲的叫喊，身子發顫，良久，才像是下定了決心，扭頭離去。
新帝看在柔止的份上，饒過了他們長房，可華庭被貶，已是板上釘釘的事，而楊氏與華庭的長子華江沅，去歲才中了舉人。華江沅的前途才是他們長房的希望，華柔嘉必定不能留下來。
她不是隻有華柔嘉一個女兒……華家長房，不是隻有華柔嘉一個孩子啊！
……
是夜，柔止在臨入睡之際，見到了皇帝。
她才沐浴罷，宮女們細心，給她拿了十餘種泡澡的花油過來，柔止最後挑玉蘭花油，泡了澡，晾幹了頭發，整個人香香軟軟的。文琢光攬她入懷，親了親她，問她：“今日在宮裏過得怎麽樣？”
他其實知道，這會兒他該把柔止放回家去。
可是變故才過，他在前朝忙得昏天黑地，心裏頗有些私心，想要見著小姑娘在宮室內等自己歸來。柔止也確實沒有想到要回家去，乖乖地在寢殿內等著他。
可是他卻發現了自己的手上早就沾滿了血跡。
他不想把她的衣裳弄髒，卻很想告訴她，你穿綠色真好看。我昔日身處在昏暗的宮廷中，若不是那一抹綠色的身影，我早就撐不下去了。
他喉間嗬嗬出聲，費勁地仰起頭去對著柔止笑，見著她眼中隱約有淚水，便想伸手去替她擦了。
可手還抬在半空中，便無力地垂落下來。
柔止跪倒在他身側，握住他的那隻手，她雖並非孝懿皇後，卻也深切地感受到了燕王的滿腔情深。她怔怔地落下淚來。
文琢光走到了她的身側，將她摟到懷中，垂眸望了一眼燕王的屍身，向來清冷的眼中，到底有不忍之色一閃而過。他真的很希望，自己的母後當初嫁給的是燕王。
可是感情這種事情，本也無理可循。
柔止哽咽著說：“哥哥，我們厚葬燕王，把他葬到孝懿皇後附近，好不好？”
文琢光捏了捏她冰冷的手，應了一聲“好”，旋即抬眼，望向了榻上的帝王。
皇帝自方才燕王說得那些話後，便咳血不停，而今又有些昏昏沉沉了起來，神誌卻似有些清醒。他看著文琢光道：“連你也要造反嗎？”
燕王這一招雖然行得險，卻著實是一刀致命。如今選擇權已然在了太子手中。
燕王謀逆，太子回京，皇帝死或者不死已經不重要了，來日在史書上被罵亂臣賊子的隻會是燕王與孫家，太子不論殺皇帝還是留皇帝的命，局勢都是一片明朗。
燕王謀逆固然有私心作祟想報複皇帝，卻更是以身為刃，劈開了陷入膠著的朝堂局勢，給了文琢光一個名正言順登上皇位的機會。
文琢光吩咐旁人把孫貴妃拖了下去，自己則俯身去，注視著皇帝。
他同皇帝生得相似，可皇帝兩鬢斑白，垂垂老矣，而太子卻是風華正茂，朝氣勃勃。昔日那個任由自己生殺予奪的蹣跚幼童，而今終於也變成了下一個殺伐果決的帝王。
皇帝閉了閉眼。
可出乎他的意料，文琢光道：“我不會殺你。父皇病重，卻還是退位讓賢得好。”
他一聲令下，便有內閣的閣臣哆哆嗦嗦地進來。皇帝晚年耽於享樂，很多旨意都由內閣代筆，今日孫貴妃謀逆時，也不過是偽造的聖旨，這才惹得群臣激憤。而今文琢光又有不同，這退位詔書由正經閣臣代筆，加之皇帝親印，斷然無人膽敢質疑半分。
皇帝似乎疲憊極了，望著文琢光攜了華柔止出門去，忽地說：“你有福氣，不像朕。”
文琢光頭也沒回。
柔止亦步亦趨地跟著文琢光，像個小尾巴一般，還時不時地抬頭看一看他，欲言又止。
文琢光看出她的擔憂，摸摸她的頭：“我沒事。”
柔止點了點頭，緊緊地握住了他的手。文琢光不善言辭，可是即便他沉默寡言，柔止也能讀出他此時的疲憊與難過。皇帝是眾叛親離了不假，那文琢光呢？
一夕之間，他與昔日並肩作戰的劉燚對立，見證了胞弟與叔父的死亡，甚至還強硬地從皇帝手中奪來了皇位。他做這些的時候，都足夠風輕雲淡，旁人隻會驚懼於這年輕天子的手腕之狠厲與心思之深沉，唯有柔止覺得他難過。
高處不勝寒，旁人可見皇位之上的尊榮無匹，又有幾人能夠明了其中苦楚？
文琢光忽地發覺她走路有些踉蹌，便停了步子，轉身道：“你累了一夜了，我抱你去休息。”
柔止一怔，本要拒絕，卻見身邊隨行的內監宮女們都齊刷刷地轉開了頭，她臉紅了紅，被他打橫抱起來，整張臉都埋在他懷中。她圈緊了自己的手臂，軟軟地說：“哥哥，我會陪著你的。”
她舍不得讓他也變成孤家寡人。
文琢光緊繃了一日的麵頰忽地就柔和下來，他緊了緊手臂上的動作，低下頭去看著懷中的小姑娘。他道：“這可不許反悔，若要陪我，就要一輩子陪我。”
柔止眼睛彎了起來，點了點頭。
第70章 大結局（上）華家長房，不是隻有華柔……
是日，激蕩一時的宮闈之變終於落下序幕。太子率兵及時擊敗叛軍，救出了被圍困在後宮之中的百官親眷，罪妃孫氏畏罪自縊，皇帝病重，寫下退位詔書，傳位文琢光為新任帝王，自己則幽居到孝懿皇後生前所在的常寧宮，不見外人。
詔書下得倉促，宮人都已經開始改口稱文琢光為“陛下”，東宮是儲君住所，自然也不能回去住了。文琢光便先命人清掃了一間空閑的宮室出來，暫時作為休憩辦公的場所。
新帝上位，百廢待興，是以文琢光雖然一夜未睡，卻也不得不強打精神，同進宮的官員們商討事務。先前參與謀逆的朝臣要處罰，或抄家或流放，而在謀逆之亂中被誤傷的臣子卻也要撫恤，加以重金或是厚爵賞賜。
等宮裏的事情都差不多了，柔止才想起來要回家看看。文琢光卻摸摸她的臉，隻說：“我叫觀棋代你給家中回信了，你父母如今都知道你無虞，你不必急著回去，先在宮中休息一日罷。”
柔止點了點頭，見他眼下滿是青黑，忽地便抬起手去，摸了摸他的眼睛，隻是說：“哥哥，你也歇一歇罷。”她很愧疚自己叫他連夜趕回來救，又見他如今形容憔悴，說話間不由自主地便帶了幾分心疼。
文琢光道：“扇扇先睡，禮部的官員還等在外頭。”
柔止卻難得強硬地說：“那就叫他們回去，明日再來，不然就繼續等著。”
文琢光一怔，有些好笑地看向少女，她早就在宮人的服侍下梳洗罷了，如今不施脂粉，小臉幹幹淨淨，肌膚透亮如新瓷，見他不答應，甚至還愈發往他身上挨了挨。她道：“陛下就當陪我睡一會兒。”
但凡是個男子，就很難抵禦得住心上人這般的懇求，何況文琢光本也是強弩之末，聞言便不解外裳，抱著她到榻上小憩了一會兒。少女埋首在他懷裏，很快便氣息綿長，睡得香甜了。
文琢光察覺到她睡熟了，僵了半晌，到底還是隱忍著親了一親她的額頭，雖然他克製著自己，連外裳都沒有脫，可是心上人嬌嬌軟軟地躺在懷裏，又怎麽可能不叫人浮想聯翩。
文琢光愛重柔止，著實也不想叫她在自己這裏受委屈，閉目片刻，便又躡手躡腳地站了起來。
他替柔止將被褥掖好，吩咐叫禮部的人來見自己。
禮部尚書是程首輔的得意門生，麵對新帝幽暗的眼神，不免有幾分戰戰兢兢，懷疑自己是否來對了。他今天來是為了兩件事，一件是皇帝的年號與登基大典，一件是封後大典。豊朝開朝以來，都是太子登基，太子妃封後，但是到了華柔止這兒又不大一樣，嚴格來講她還沒有嫁給文琢光，算不得太子妃。禮部上上下下，這幾日為了擬出一個合適的章程來討好新帝，幾乎要打破了頭。
還是程首輔提點他，說陛下愛重華家姑娘，他先提封後之事為妙。
果然，新帝對年號似乎並不大感興趣，在禮部呈上來的年號之中隨手指定了一個，反倒是封後大典，叫新帝起了興致，多詢問了幾番。
新帝雖然年輕，可通身威儀甚至遠勝太上皇，禮部尚書一麵擦著汗，一麵記下皇帝對大典的要求，心裏暗暗感慨，陛下這哪裏是愛重華家姑娘，這是把人當成眼珠子一樣疼了！
由此可見，朝中風向定會為之一變，也不知道華家有沒有未曾婚嫁的兒女？
……
柔止一覺蘇醒，便發覺文琢光已經不在身側了。
殿內燃著暖融融的熏香，正近傍晚時分，她一覺睡過了中飯，這會兒便覺得饑腸轆轆，迷迷瞪瞪地從床上下來，外頭的宮人連忙溫聲道：“姑娘要用飯麽？”
柔止揉了揉眼睛，見是一群衣著得體的宮女，她頓時大感驚訝：“你們這麽多人在外候著我麽？”
宮女笑說：“陛下吩咐了，說姑娘醒來有事要吩咐，就叫我們替姑娘去辦。”宮裏動亂才過，能夠到這頭來伺候未來皇後的，可都是各宮最拔尖出眾的人才，旁人擠破了頭也想往這頭來呢！
柔止不太適應這麽多人服侍自己，便叫人布置一些膳食來。因著她久睡，下人們怕她貿然吃些油膩的魚肉難以克化，便先送了粥品點心，等她用罷了，再布置了一桌子的菜色。
禦膳房的廚子挖空了心思要討好未來的女主人，式樣都精巧得不行，一群宮女跟解語花般地待在柔止跟前，一會兒布這個，一會兒布那個，硬是把柔止給喂得撐了。
宮裏的主子從來都不會有這樣好說話的，何況柔止年紀雖然小，卻很得皇帝喜愛，宮女們都想將來能夠留在她身邊伺候，一個個使勁了渾身解數去哄她開心。
柔止用過了晚膳，便開始支著下巴等文琢光回來。宮女們見她無聊，便提議說教她翻花繩、鬥百草，柔止連忙站起來笑盈盈去看，卻忽地聽見有人來報，說是華家的三姑娘想見她一麵。
殿內歡愉氣氛頓時為之一頓。
柔止低了眼，似乎是在沉思，宮女勸道：“姑娘若是不想見，奴婢們去將人打發了就是。”
柔止抬了抬眼，半晌，淡淡道：“把人帶進來。”
華柔嘉是在某座年久失修的宮殿裏被發現的。她知道燕王謀逆，殺了慶雲侯後，就知道自己的好日子到頭了，可惜後宮各處都被嚴密地把守，她無路可逃，隻能往偏僻的宮殿裏去躲起來。
那年久失修的宮殿裏頭老鼠頗多，她躲了一會兒，很快就受不了了，恰好觀棋奉新帝旨意巡視後宮，看有沒有哪家姑娘夫人被落下的，便見到了從冷宮裏頭跑出來的華柔嘉。
華柔嘉參與了叛黨謀逆，其罪當誅，可偏偏身份又特殊，觀棋有些拿不定主意，請示了皇帝一番，最後還是先把人給領到了華柔止這兒，讓她自己拿主意。
華柔嘉如今渾身狼狽，哪裏還有方才趾高氣昂地拿著華江淮威脅人的模樣，觀棋倒是沒有示意手下人為難她，可她自己在來的路上就嚇得半死，一進殿內就腿軟得癱倒在地。
殿內沉寂，半晌，她方才聽見頭頂一聲輕笑。
她聽出其中譏諷，強忍著恐懼仰起頭去，便見華柔止叫一眾宮娥簇擁著，她換上了一身昂貴的織金妝花裙，裙邊編著細細密密的米珠，清如冰雪，千般嫋娜，萬般旖旎，似垂柳晚風前。
許是方起，她青絲散落，隻挽了個簡單的發髻，用的卻也是舉世罕見的冰玉簪，鬢角暗暗垂下兩縷流蘇，她纖長的睫毛抬起，一雙瀲灩的眸子正盯著下頭跪著的人。
華柔嘉早就知道她生得美，可她心裏頭，華柔止還是昔日在宣寧府那個任由自己欺侮的小妹妹。倘或華柔止處處不如她就算了，可偏偏她什麽都比她好……甚至連嫁的人都高了自己一頭！她處處掐尖要強，怎麽忍得下這口氣！
所以她劍走偏鋒，竟然入了歧途……
而今她跌落塵埃，華柔止卻叫人簇擁在雲端……二人早是天壤之別！
華柔嘉崩潰大哭起來，磕頭道：“四妹妹，先前是我鬼迷心竅了，你是最好性子的人，你就再饒過我一回罷！”
柔止卻搖了搖頭，說：“你不是鬼迷心竅，你向來就是個惡毒的人。”
她十歲不到的時候，就喜歡搶小柔止的衣裳首飾，隻要能把小柔止欺負哭，她便高興。她仗著老太太寵溺，向來把自己視作眾人的中心，誰不順她的意，她就要為難誰。
若說這隻是幼童嬌縱也便罷了。可後來，她放著林氏給她挑的清貴人家不要，非要貪圖孫家的富貴，孫家草菅人命，她反倒埋怨旁人揭露此事……乃至後來，孫家謀逆，她卻以為這是個攀附的良機，甚至不惜用自己堂弟的性命來威脅柔止。
這又怎麽能說鬼迷心竅呢？她的心裏隻有利益，隻有自己，視禮儀親情為無物，怎麽到了落敗的時候，她才想起來華柔止是她的妹妹？
華柔嘉渾身膽寒，她已經聽不見柔止在說什麽了，她如今渾身隻有一個念頭……活下去！
隻有活下去，才有東山再起的機會！
柔止看著她眼中情態，搖了搖頭，對著一側的觀棋道：“觀棋，勞煩你替我走一遭，將華柔嘉送回華府，交給她的父母。”
新帝上任，乃是一番鐵血手段，與孫黨一起摻和進謀逆的人家，雖不至於誅滅九族，可夷三族卻是逃不開的。華家身份特殊，文琢光自然會網開一麵，隻死華柔嘉一人，應當是最大的體麵了。
華柔嘉猛地睜大了眼睛，不敢相信自己這向來心軟的小妹妹如今居然這般狠心。她歇斯底裏地道：“你不能不管我！我是你的姐姐！”
然而華柔止並沒有理會她，她冷漠地撇開了臉，邊上的宮女會意，衝著觀棋揮了揮手，意思是姑娘不想見她，觀棋便將人拖了下去。
華柔嘉心下忽地有些喜悅……難道是，華柔止放過了自己麽？
她詢問觀棋，可觀棋卻是古怪地笑了笑，隻是道：“三姑娘，您的父母還在家中等您了，您先回去吧。”
華柔嘉隻以為是柔止不欲要自己的性命……如此，流放也是好的！
她渾渾噩噩地回了府中，才一照麵，楊氏便抱著她痛哭。華柔嘉撲進母親懷裏，大哭道：“阿娘，你救救我，我不想死！”
楊氏心如刀絞，望著女兒憔悴的臉，她顫聲說：“柔嘉，你……你要原諒阿娘。”
華柔嘉還沒回過神來，楊氏便退出了她的屋子，兩名眼生的婆子走了進來。
她們一人拿著白綾，一人手中的托盤中則裝有鴆酒。
屋外，楊氏聽著女兒淒厲的叫喊，身子發顫，良久，才像是下定了決心，扭頭離去。
新帝看在柔止的份上，饒過了他們長房，可華庭被貶，已是板上釘釘的事，而楊氏與華庭的長子華江沅，去歲才中了舉人。華江沅的前途才是他們長房的希望，華柔嘉必定不能留下來。
她不是隻有華柔嘉一個女兒……華家長房，不是隻有華柔嘉一個孩子啊！
……
是夜，柔止在臨入睡之際，見到了皇帝。
她才沐浴罷，宮女們細心，給她拿了十餘種泡澡的花油過來，柔止最後挑玉蘭花油，泡了澡，晾幹了頭發，整個人香香軟軟的。文琢光攬她入懷，親了親她，問她：“今日在宮裏過得怎麽樣？”
他其實知道，這會兒他該把柔止放回家去。
可是變故才過，他在前朝忙得昏天黑地，心裏頗有些私心，想要見著小姑娘在宮室內等自己歸來。柔止也確實沒有想到要回家去，乖乖地在寢殿內等著他。