“將軍！他們都說你要嫁人了？是真的嗎？”他衝著馬背上的薑含元大聲地問。
樊敬怒了：“放肆！楊虎你眼裏還有軍紀嗎？以下犯上！膽敢如此和將軍說話！”
“我不管!今日就算砍了我的腦袋，我也要說！”
他的臉漲得通紅，再次轉向薑含元。
“將軍！同衣同袍，共生共死！這可是你三年前建敢死前部時說過的話！我楊虎是第一個報的名！現在我們人還在，敢死前部也變成了今日的青木營，我們個個以身在青木營為榮！你若要我們衝鋒，哪怕前頭是刀山，我們眼睛也不會眨一下！現在轉個頭，你竟要去嫁人了！”
說到這裏，他幾乎是咆哮了起來。
“我不管你今日嫁的是何人！別說攝政王了，便是皇帝，我也要說！言猶在耳！將軍你卻丟下我們這些人去嫁人？”
“你背叛了我們！”
他話音落下，轅門附近一片死寂。士兵們有的心有戚戚，有的麵露驚惶。
張駿慌了，萬萬沒想到，楊虎這個缺心眼的，果然不愧拚命七郎的綽號，竟敢說出這樣的話。趕緊看向身旁另個平日交好的軍官百長宋時運，使了個眼色。宋時運會意，二人上去，一左一右攥住楊虎胳膊，齊齊一摁，便將人捺在了地上。
“你瘋了？還不趕緊求饒！”張駿在楊虎耳邊低語。
楊虎卻是眼睛發紅，奮力掙紮，竟叫他掙脫開了身後二人的鉗製。
張駿這下也不客氣了，狠狠踹了他屁股一腳，叫他直接就撲在了地上，順勢又揪住他的頭發，將他一張臉死死摁在地上，好叫他不能再發出聲音。楊虎口裏吃了幹燥的黃塵，被嗆得咳嗽了起來。
“我不服！將軍你就這樣去嫁人了，丟下我們這些人，算什麽？”
“說好的！同衣同袍，共生共死！”
這個楊虎，一邊咳嗽，一邊竟還不肯屈服，又掙紮著扭過了臉，嘶聲力竭地嚷。
周圍人聽得清楚，悄然無聲。
樊敬到之前，便也猜到青木營的人對這消息必會有所反應。但他沒想到，眾人反應竟會如此之大。心中亦是有所觸動，麵上卻是分毫不能表露，厲聲下令，“把他捆了，關起來，等待軍法處置！”
同行回的幾名親兵一擁而上，和那張駿宋久山一道，七手八腳，正要將人捆成殺豬模樣拖走，卻聽薑含元開口道，“放了他。”
主將既如此發令，眾人立刻撒手。楊虎趴在地上，呼哧呼哧喘氣，抬起那張糊了泥沙的臉，見薑含元下了馬，朝自己走來，停在麵前，低頭望了過來。站他身旁的張駿又踢他屁股，催他認錯，他卻咬著牙，擰著脖子，趴地上就是不肯開口，如此僵持片刻，眾人屏住了呼吸，氣氛也愈發緊張之時，忽然，薑含元俯身，朝著楊虎伸出了一隻手。
楊虎遲疑了下，慢慢也抬起自己的手，被她一把握住，一拽，便將他人從地上硬生生地拽了起來。
楊虎一時不明所以，站定遲疑了下，終還是忍不住，“明明說好的……”他喃喃地道，眼眶發紅，聲音竟也似帶了點委屈般的哭腔。
“是，說好的！同衣同袍，共生共死！你們沒忘，我也沒忘。”
薑含元忽然應道。
楊虎一愣。
她轉過臉，環顧營外的大片丘野之地。
“這個叫青木原的地方，從前被狄人占了，直到三年之前，我們才終於奪了回來！那一戰，戰死的人裏，當中最長者，二十六歲，最小，年不過十四！他們此刻就躺在我的腳下，化作了白骨。今日，狄騎依舊劫掠我民，國土依舊未曾奪回，我何來之膽，膽敢忘記他們！”
話音落，她已自靴筒內抽出了一把匕首，眾人尚未看分明，便見她挽了一袖，寒光動處，左小臂的內側，赫然已是劃出了一道長達數寸的長長口子。殷紅的血，從劃開的皮肉傷口裏迅速地湧流而出。
“將軍！”
眾人吃了一驚，紛紛湧了上來。
薑含元神色不動，隻平抬起自己那流著血的一臂，緩緩環身，繞了半周，令自臂上流出的血，一滴滴地落入腳下的一片土裏，抬起了眼。
“我薑含元，今日以我血起誓，胡騎一日不驅盡，青木營一日不會解散！”
她的目光，望向對麵那一張張的臉。
“將來若要解甲，也必是一同解下，馬放南山。今日雖去，我將歸來！”
“你們要做的，就是替我守好青木塞，且等我回，共飲敵血！”
她的聲音鏗鏘如鐵，傳送到了青木營的每一個士兵的耳中，轅門附近起先靜悄悄的，幾息過後，突然，爆發出了一陣如雷般的歡呼之聲，楊虎更是一蹦三尺高，飛快地抹了把眼睛。
“嚇死我了！將軍你怎麽不早說！我以為你真的不要我們了，要去和那個攝政王過日子生娃娃去了！太好了！太好了！將軍你一定要早點回來！”
薑含元微微一笑，點頭。
楊虎實在按捺不住心裏激動，回頭又衝著夥伴喊：“張駿！宋時運！崔久！弟兄們！你們都聽到了，將軍說了，她很快就會回來的！”
張駿和宋時運喜笑顏開，那叫崔久的弓兵百長，臉上有道長長傷疤，平日沉默寡言，此刻站在人群之後，聽到楊虎叫自己，扯了扯嘴角，算是回應。
楊虎喊完了話，想起自己方才的衝撞，未免訕訕，忽見她垂下的手腕處還在淌血，又大喊軍醫。軍醫奔來為薑含元裹臂，他便在旁緊緊守著，伸長脖子巴巴地看，唉聲歎氣。
“將軍你……隻要你說一聲你回來，我們就會信的……你不用這樣啊……都怪我不好！”
這等皮肉口子傷於薑含元而言，自不算什麽。軍醫也很快處置完畢。她自顧整理著腕袖，不予理睬。
“我……我這就去自領軍棍！”
楊虎漲紅了臉，說完要走。
“下不為例。這回軍棍免了，罰你每日早操比別人延長一刻鍾，直到我歸來為止！”她開了口。
楊虎鬆了口氣。
“不行！一刻鍾太短！兩刻！”他討好般地喊。
薑含元瞥他一眼，“你自己說的。”
“兩刻鍾！決不食言！”他胸膛一挺，神色堅定。
薑含元點頭：“那便兩刻鍾。不許趁我不在躲懶！”
“是！謹遵將軍之命！”楊虎大聲吼道。
張駿湊上去，撞了撞他肩，擠眉弄眼，“說，方才是不是哭了？幸好將軍要回來的，否則你豈不是要在地上撒潑打滾哭鼻子了？”
楊虎那張娃娃臉騰地發熱，自是抵死不認，摸了摸自己還留著他新鮮腳印的屁股，抬腳便踹了回來。
“王八羔子！說，剛才故意踢了我多少腳？我都數著呢！上回我就不該救你的！”
夥伴被吸引了注意力，紛紛圍了過來，起哄的起哄，拱火的拱火，巴不得兩人打起來，一時熱鬧極了。
張駿拔腿就跑，“還沒吃早飯，都趕緊的，快去吃啊！再不去，搶光啦——”
眾人這才被提醒，方覺腹饑，紛紛奔去搶食，片刻前還擠得水泄不通的軍營轅門附近，呼啦一下，人便散了。
樊敬暗暗籲出了一口氣。
薑含元注視著士兵們離去的身影，片刻後，轉向樊敬：“樊叔，我這趟回來，就是想和他們道聲別。我去了，此處先便交給你。”
樊敬本是雲落燕氏的家臣，因為勇毅忠誠，從她小時摸刀射箭起，便被老城主派去在她身旁，還充當過她的弓馬師傅。這麽多年了，於他而言，女將軍既是他的主君，他的心底，也有舐犢般的感情。這是她頭回獨自遠離。雖說他也相信女將軍一定能回來的，但到底是什麽時候，卻就難講了。畢竟，這回她去的地方是京城，嫁的還是當今的攝政王。說不擔心，那是不可能的。
他壓下心中的擔憂和不舍，“將軍放心去，末將必竭盡所能，不負將軍所托！”
薑含元含笑點頭。
“將軍，還有一事。”
薑含元看過去。
樊敬望著她神色，小心地道：“大將軍說，京中的禁衛將軍劉向，是他舊部，這些年雖礙於內外不相交的規矩，沒再往來，但舊日的交情，多少應該還有些的。大將軍叫我和你說一聲，入京後，若有不便之處，可以找他。料他多少會顧著點舊情，予以助力。”
薑含元沒說話，隻再次望了一眼青木營，這裏一草一木，一旗一纛，終於收了目光，上馬而去。
第14章
兩個月後，天和二年的這個正月剛過。春寒不減，雪滿長安道。
叫京城百姓已津津樂道了些時日的那件大事終於到來了。
今日，當今的攝政王祁王，將要迎娶安北都護大將軍薑祖望之女，長寧將軍薑含元。
關於薑女其人，早年在京中，無人知曉。是在三年前，隨著朝廷在雁門郡取得了青木原一戰的大捷，她的名字才為人所知。
據說當時，就是否要打那一仗，薑祖望麾下戰將意見不一。在朝廷長期以防禦為主的方略影響下，眾將自然也以保守居多，她卻如初生牛犢，是當日為數不多的主戰派當中的一個，認為充分準備，可以打。最後也是她請命立下了軍令狀，領著一支三百人的敢死前部，夜出西陘關，發動突襲，成功地撕破狄人防線，繼而軍隊壓上，取得大勝，奪回了這個重要的塞點，將被割裂的兩側防線連接了起來，隨後青木塞建立，她領兵常駐。便是那一仗後，她在軍中名聲大振，無人不知，隨後這兩年，狄國皇子南王熾舒也曾幾次派兵試圖再奪回青木塞，卻皆未能如願。
實是自古以來，少有女子從軍，至於如此出眾者，更是鳳毛麟角，所以戰報入京，引起轟動。當時還在位的明帝特意下旨，封長寧之號，以資嘉獎。出名後，大約因她女子之身，卻在戰場霸烈如斯，於是添油加醋，關於她狼女轉世月夜化身之類的聳人聽聞的傳言，也就越傳越真了。不過那一陣過後，漸漸也被人淡忘，直到最近，因為這樁婚事，她才又成了京城上下最為關注的人物，“身高八尺”、“腰闊十圍“、“聲若驚雷”、“虎頭太歲”，就差口能噴火、日行八百裏了，坊間人說得是口沫橫飛，好似自己親眼見到過一般，至於早前那些“狼女化身”“月圓嗜血”，不用說，更是傳得婦孺皆知。
人人都是好奇萬分，終於等到了今天這個日子。據說，女將軍一行，昨夜便已至去北門光門十數裏的渭河渭橋畔了，那裏有座驛舍，早幾日前已清空閑雜人等，灑水除道，還在周圍為迎親之禮設了圍帳。
盡管今日路禁，天門司地門司以及禁衛各營都出動人馬，沿途幾十步設一樁，但依然擋不住好事者的腳步。閑人不辭路遠，紛紛出城奔去渭橋，至於城內，那條通往攝政王府的通衢大道和王府附近，道旁更是早早便擠滿了男女老少，就等著攝政王迎女將軍，熱鬧之情狀，堪比元宵。
薑含元獨自身處驛舍，一身嫁衣，立於窗前。
窗外遠處那道隱隱虹影，便是渭橋，連渭水南北兩岸，是長安通往渭西和渭北諸多州郡的中央主道。千百年來，或西行，或北去，或迢迢奔赴黃金殿，紅塵紫陌間，就是在這裏，長安客來來去去。失意人的離別酒，得意者的馬蹄疾，在這古老渭水的橋頭之上，日複一日上演，周而複始，如橋下之川，永不斷絕。
暮色漸漸濃重，積雪垂枝的橋頭柳上，忽然亮起了特意為今日而懸的第一盞燈籠。接著，第二盞，第三盞……幾乎是在錯眼間，橋上次第亮滿了燈，一盞盞鮮紅果，又一隻隻紅色巨眼，漂在了泛著淡淡雪色的渭水上空，悠悠蕩蕩。
耳邊傳來叩門聲。是侍郎何聰親自來請，說攝政王領著迎她的翟車已到，此刻就在外頭等候。
她知道的。片刻前，耳中已飄入那肅穆而平和的鍾鳴禮樂之聲。
“出來了出來了！”
遠遠錯落立在高處翹首張望的長安閑人起了一陣騷動。
暮色朦朧，紅光滿天。在前的兩名引導侍人各持一麵金羽翬扇，相互斜交，擋了薑女，但在人走出圍帳的短暫一刻，隱隱還是能覷見個大致。
竟好似不過隻是普通女子的樣子，並不見傳聞裏的身高八尺腰闊十圍金剛狀。人群再次騷動，或失望，或訝異，或懷疑，噫歎之聲此起彼伏。
來接她的翟車已經停在門外。那車，車身寬大，前後金飾，車障的紅綾之上，繡滿了金地的雲翟圖案，就連高大的車輪輪輻之上，也繪著朱牙，周圍火杖映照，金碧輝煌。
薑含元登上了這輛婚車。在禮讚聲中，車帷落下。大隊的儀仗前引後隨，車前一名身穿緇衣的馭人坐定，揮鞭，前方那披著金絡玉轡的一排駿馬便起了蹄，車粼粼前行。
天完全黑了下來，一輪圓月，皎若銀盤，升上長安的夜空。
翟車穿城門而入，摻著嬉笑和呼喚的喧囂聲驟然放大，浪濤一般從四麵八方湧來，將人徹底淹沒。長安的街市，本就萬家燈火，今夜更是輝煌燦爛，火杖映亮了半城，奪走了月輝，紅透了殘雪。那光沁入了車外覆滿的錦簾，車裏也朦朦朧朧了起來，人若浮於一個虛幻的夢境。
車輪不緊不慢地碾過道上平鋪的條石之間的縫隙，微微顛簸。薑含元上車後，便感到有些疲倦，靠著，闔目，忽然，夾雜著陣陣“千歲永安”的喊聲，前頭道路兩旁，又起了一陣如雷般的群呼。那是民眾為今夜這位正騎馬行於大道中央的攝政王的風采所奪，自發歡呼。
“阿娘！女將軍在哪裏！我怎沒看見？她會在月圓之夜化為狼身？阿娘你看，今夜月圓！若她吃了攝政王，那該如何是好——”
在前頭那如海的呼聲裏，車外的道旁，忽然隱隱飄來了一道稚嫩的童子叫嚷之聲。童音尚未結束，便猝然消失，應是被身旁的母親捂住了嘴。
薑含元本被馬車顛得有了些昏昏欲睡之感，那童子的嚷聲，倒是叫她醒了些。她忽然覺得，這趟長長的，令人除了疲乏還是疲乏的旅程，好似終於變得稍稍有了幾分趣味，因這一句爛漫無忌的童言童語。
束慎徽據說頗得民心。看來確實如此。月圓之夜，連長安城裏的懵懂童子，都在替他憂心。
放心。
她的唇角微微勾了一勾，也不知是說給那憂心忡忡的童子，還是此刻車前馬背上的那道正接她去往攝政王府的背影。
就算那個叫薑含元的人，便是真的能夠月夜化身，她也不會吃了那人。
樊敬怒了：“放肆！楊虎你眼裏還有軍紀嗎？以下犯上！膽敢如此和將軍說話！”
“我不管!今日就算砍了我的腦袋，我也要說！”
他的臉漲得通紅，再次轉向薑含元。
“將軍！同衣同袍，共生共死！這可是你三年前建敢死前部時說過的話！我楊虎是第一個報的名！現在我們人還在，敢死前部也變成了今日的青木營，我們個個以身在青木營為榮！你若要我們衝鋒，哪怕前頭是刀山，我們眼睛也不會眨一下！現在轉個頭，你竟要去嫁人了！”
說到這裏，他幾乎是咆哮了起來。
“我不管你今日嫁的是何人！別說攝政王了，便是皇帝，我也要說！言猶在耳！將軍你卻丟下我們這些人去嫁人？”
“你背叛了我們！”
他話音落下，轅門附近一片死寂。士兵們有的心有戚戚，有的麵露驚惶。
張駿慌了，萬萬沒想到，楊虎這個缺心眼的，果然不愧拚命七郎的綽號，竟敢說出這樣的話。趕緊看向身旁另個平日交好的軍官百長宋時運，使了個眼色。宋時運會意，二人上去，一左一右攥住楊虎胳膊，齊齊一摁，便將人捺在了地上。
“你瘋了？還不趕緊求饒！”張駿在楊虎耳邊低語。
楊虎卻是眼睛發紅，奮力掙紮，竟叫他掙脫開了身後二人的鉗製。
張駿這下也不客氣了，狠狠踹了他屁股一腳，叫他直接就撲在了地上，順勢又揪住他的頭發，將他一張臉死死摁在地上，好叫他不能再發出聲音。楊虎口裏吃了幹燥的黃塵，被嗆得咳嗽了起來。
“我不服！將軍你就這樣去嫁人了，丟下我們這些人，算什麽？”
“說好的！同衣同袍，共生共死！”
這個楊虎，一邊咳嗽，一邊竟還不肯屈服，又掙紮著扭過了臉，嘶聲力竭地嚷。
周圍人聽得清楚，悄然無聲。
樊敬到之前，便也猜到青木營的人對這消息必會有所反應。但他沒想到，眾人反應竟會如此之大。心中亦是有所觸動，麵上卻是分毫不能表露，厲聲下令，“把他捆了，關起來，等待軍法處置！”
同行回的幾名親兵一擁而上，和那張駿宋久山一道，七手八腳，正要將人捆成殺豬模樣拖走，卻聽薑含元開口道，“放了他。”
主將既如此發令，眾人立刻撒手。楊虎趴在地上，呼哧呼哧喘氣，抬起那張糊了泥沙的臉，見薑含元下了馬，朝自己走來，停在麵前，低頭望了過來。站他身旁的張駿又踢他屁股，催他認錯，他卻咬著牙，擰著脖子，趴地上就是不肯開口，如此僵持片刻，眾人屏住了呼吸，氣氛也愈發緊張之時，忽然，薑含元俯身，朝著楊虎伸出了一隻手。
楊虎遲疑了下，慢慢也抬起自己的手，被她一把握住，一拽，便將他人從地上硬生生地拽了起來。
楊虎一時不明所以，站定遲疑了下，終還是忍不住，“明明說好的……”他喃喃地道，眼眶發紅，聲音竟也似帶了點委屈般的哭腔。
“是，說好的！同衣同袍，共生共死！你們沒忘，我也沒忘。”
薑含元忽然應道。
楊虎一愣。
她轉過臉，環顧營外的大片丘野之地。
“這個叫青木原的地方，從前被狄人占了，直到三年之前，我們才終於奪了回來！那一戰，戰死的人裏，當中最長者，二十六歲，最小，年不過十四！他們此刻就躺在我的腳下，化作了白骨。今日，狄騎依舊劫掠我民，國土依舊未曾奪回，我何來之膽，膽敢忘記他們！”
話音落，她已自靴筒內抽出了一把匕首，眾人尚未看分明，便見她挽了一袖，寒光動處，左小臂的內側，赫然已是劃出了一道長達數寸的長長口子。殷紅的血，從劃開的皮肉傷口裏迅速地湧流而出。
“將軍！”
眾人吃了一驚，紛紛湧了上來。
薑含元神色不動，隻平抬起自己那流著血的一臂，緩緩環身，繞了半周，令自臂上流出的血，一滴滴地落入腳下的一片土裏，抬起了眼。
“我薑含元，今日以我血起誓，胡騎一日不驅盡，青木營一日不會解散！”
她的目光，望向對麵那一張張的臉。
“將來若要解甲，也必是一同解下，馬放南山。今日雖去，我將歸來！”
“你們要做的，就是替我守好青木塞，且等我回，共飲敵血！”
她的聲音鏗鏘如鐵，傳送到了青木營的每一個士兵的耳中，轅門附近起先靜悄悄的，幾息過後，突然，爆發出了一陣如雷般的歡呼之聲，楊虎更是一蹦三尺高，飛快地抹了把眼睛。
“嚇死我了！將軍你怎麽不早說！我以為你真的不要我們了，要去和那個攝政王過日子生娃娃去了！太好了！太好了！將軍你一定要早點回來！”
薑含元微微一笑，點頭。
楊虎實在按捺不住心裏激動，回頭又衝著夥伴喊：“張駿！宋時運！崔久！弟兄們！你們都聽到了，將軍說了，她很快就會回來的！”
張駿和宋時運喜笑顏開，那叫崔久的弓兵百長，臉上有道長長傷疤，平日沉默寡言，此刻站在人群之後，聽到楊虎叫自己，扯了扯嘴角，算是回應。
楊虎喊完了話，想起自己方才的衝撞，未免訕訕，忽見她垂下的手腕處還在淌血，又大喊軍醫。軍醫奔來為薑含元裹臂，他便在旁緊緊守著，伸長脖子巴巴地看，唉聲歎氣。
“將軍你……隻要你說一聲你回來，我們就會信的……你不用這樣啊……都怪我不好！”
這等皮肉口子傷於薑含元而言，自不算什麽。軍醫也很快處置完畢。她自顧整理著腕袖，不予理睬。
“我……我這就去自領軍棍！”
楊虎漲紅了臉，說完要走。
“下不為例。這回軍棍免了，罰你每日早操比別人延長一刻鍾，直到我歸來為止！”她開了口。
楊虎鬆了口氣。
“不行！一刻鍾太短！兩刻！”他討好般地喊。
薑含元瞥他一眼，“你自己說的。”
“兩刻鍾！決不食言！”他胸膛一挺，神色堅定。
薑含元點頭：“那便兩刻鍾。不許趁我不在躲懶！”
“是！謹遵將軍之命！”楊虎大聲吼道。
張駿湊上去，撞了撞他肩，擠眉弄眼，“說，方才是不是哭了？幸好將軍要回來的，否則你豈不是要在地上撒潑打滾哭鼻子了？”
楊虎那張娃娃臉騰地發熱，自是抵死不認，摸了摸自己還留著他新鮮腳印的屁股，抬腳便踹了回來。
“王八羔子！說，剛才故意踢了我多少腳？我都數著呢！上回我就不該救你的！”
夥伴被吸引了注意力，紛紛圍了過來，起哄的起哄，拱火的拱火，巴不得兩人打起來，一時熱鬧極了。
張駿拔腿就跑，“還沒吃早飯，都趕緊的，快去吃啊！再不去，搶光啦——”
眾人這才被提醒，方覺腹饑，紛紛奔去搶食，片刻前還擠得水泄不通的軍營轅門附近，呼啦一下，人便散了。
樊敬暗暗籲出了一口氣。
薑含元注視著士兵們離去的身影，片刻後，轉向樊敬：“樊叔，我這趟回來，就是想和他們道聲別。我去了，此處先便交給你。”
樊敬本是雲落燕氏的家臣，因為勇毅忠誠，從她小時摸刀射箭起，便被老城主派去在她身旁，還充當過她的弓馬師傅。這麽多年了，於他而言，女將軍既是他的主君，他的心底，也有舐犢般的感情。這是她頭回獨自遠離。雖說他也相信女將軍一定能回來的，但到底是什麽時候，卻就難講了。畢竟，這回她去的地方是京城，嫁的還是當今的攝政王。說不擔心，那是不可能的。
他壓下心中的擔憂和不舍，“將軍放心去，末將必竭盡所能，不負將軍所托！”
薑含元含笑點頭。
“將軍，還有一事。”
薑含元看過去。
樊敬望著她神色，小心地道：“大將軍說，京中的禁衛將軍劉向，是他舊部，這些年雖礙於內外不相交的規矩，沒再往來，但舊日的交情，多少應該還有些的。大將軍叫我和你說一聲，入京後，若有不便之處，可以找他。料他多少會顧著點舊情，予以助力。”
薑含元沒說話，隻再次望了一眼青木營，這裏一草一木，一旗一纛，終於收了目光，上馬而去。
第14章
兩個月後，天和二年的這個正月剛過。春寒不減，雪滿長安道。
叫京城百姓已津津樂道了些時日的那件大事終於到來了。
今日，當今的攝政王祁王，將要迎娶安北都護大將軍薑祖望之女，長寧將軍薑含元。
關於薑女其人，早年在京中，無人知曉。是在三年前，隨著朝廷在雁門郡取得了青木原一戰的大捷，她的名字才為人所知。
據說當時，就是否要打那一仗，薑祖望麾下戰將意見不一。在朝廷長期以防禦為主的方略影響下，眾將自然也以保守居多，她卻如初生牛犢，是當日為數不多的主戰派當中的一個，認為充分準備，可以打。最後也是她請命立下了軍令狀，領著一支三百人的敢死前部，夜出西陘關，發動突襲，成功地撕破狄人防線，繼而軍隊壓上，取得大勝，奪回了這個重要的塞點，將被割裂的兩側防線連接了起來，隨後青木塞建立，她領兵常駐。便是那一仗後，她在軍中名聲大振，無人不知，隨後這兩年，狄國皇子南王熾舒也曾幾次派兵試圖再奪回青木塞，卻皆未能如願。
實是自古以來，少有女子從軍，至於如此出眾者，更是鳳毛麟角，所以戰報入京，引起轟動。當時還在位的明帝特意下旨，封長寧之號，以資嘉獎。出名後，大約因她女子之身，卻在戰場霸烈如斯，於是添油加醋，關於她狼女轉世月夜化身之類的聳人聽聞的傳言，也就越傳越真了。不過那一陣過後，漸漸也被人淡忘，直到最近，因為這樁婚事，她才又成了京城上下最為關注的人物，“身高八尺”、“腰闊十圍“、“聲若驚雷”、“虎頭太歲”，就差口能噴火、日行八百裏了，坊間人說得是口沫橫飛，好似自己親眼見到過一般，至於早前那些“狼女化身”“月圓嗜血”，不用說，更是傳得婦孺皆知。
人人都是好奇萬分，終於等到了今天這個日子。據說，女將軍一行，昨夜便已至去北門光門十數裏的渭河渭橋畔了，那裏有座驛舍，早幾日前已清空閑雜人等，灑水除道，還在周圍為迎親之禮設了圍帳。
盡管今日路禁，天門司地門司以及禁衛各營都出動人馬，沿途幾十步設一樁，但依然擋不住好事者的腳步。閑人不辭路遠，紛紛出城奔去渭橋，至於城內，那條通往攝政王府的通衢大道和王府附近，道旁更是早早便擠滿了男女老少，就等著攝政王迎女將軍，熱鬧之情狀，堪比元宵。
薑含元獨自身處驛舍，一身嫁衣，立於窗前。
窗外遠處那道隱隱虹影，便是渭橋，連渭水南北兩岸，是長安通往渭西和渭北諸多州郡的中央主道。千百年來，或西行，或北去，或迢迢奔赴黃金殿，紅塵紫陌間，就是在這裏，長安客來來去去。失意人的離別酒，得意者的馬蹄疾，在這古老渭水的橋頭之上，日複一日上演，周而複始，如橋下之川，永不斷絕。
暮色漸漸濃重，積雪垂枝的橋頭柳上，忽然亮起了特意為今日而懸的第一盞燈籠。接著，第二盞，第三盞……幾乎是在錯眼間，橋上次第亮滿了燈，一盞盞鮮紅果，又一隻隻紅色巨眼，漂在了泛著淡淡雪色的渭水上空，悠悠蕩蕩。
耳邊傳來叩門聲。是侍郎何聰親自來請，說攝政王領著迎她的翟車已到，此刻就在外頭等候。
她知道的。片刻前，耳中已飄入那肅穆而平和的鍾鳴禮樂之聲。
“出來了出來了！”
遠遠錯落立在高處翹首張望的長安閑人起了一陣騷動。
暮色朦朧，紅光滿天。在前的兩名引導侍人各持一麵金羽翬扇，相互斜交，擋了薑女，但在人走出圍帳的短暫一刻，隱隱還是能覷見個大致。
竟好似不過隻是普通女子的樣子，並不見傳聞裏的身高八尺腰闊十圍金剛狀。人群再次騷動，或失望，或訝異，或懷疑，噫歎之聲此起彼伏。
來接她的翟車已經停在門外。那車，車身寬大，前後金飾，車障的紅綾之上，繡滿了金地的雲翟圖案，就連高大的車輪輪輻之上，也繪著朱牙，周圍火杖映照，金碧輝煌。
薑含元登上了這輛婚車。在禮讚聲中，車帷落下。大隊的儀仗前引後隨，車前一名身穿緇衣的馭人坐定，揮鞭，前方那披著金絡玉轡的一排駿馬便起了蹄，車粼粼前行。
天完全黑了下來，一輪圓月，皎若銀盤，升上長安的夜空。
翟車穿城門而入，摻著嬉笑和呼喚的喧囂聲驟然放大，浪濤一般從四麵八方湧來，將人徹底淹沒。長安的街市，本就萬家燈火，今夜更是輝煌燦爛，火杖映亮了半城，奪走了月輝，紅透了殘雪。那光沁入了車外覆滿的錦簾，車裏也朦朦朧朧了起來，人若浮於一個虛幻的夢境。
車輪不緊不慢地碾過道上平鋪的條石之間的縫隙，微微顛簸。薑含元上車後，便感到有些疲倦，靠著，闔目，忽然，夾雜著陣陣“千歲永安”的喊聲，前頭道路兩旁，又起了一陣如雷般的群呼。那是民眾為今夜這位正騎馬行於大道中央的攝政王的風采所奪，自發歡呼。
“阿娘！女將軍在哪裏！我怎沒看見？她會在月圓之夜化為狼身？阿娘你看，今夜月圓！若她吃了攝政王，那該如何是好——”
在前頭那如海的呼聲裏，車外的道旁，忽然隱隱飄來了一道稚嫩的童子叫嚷之聲。童音尚未結束，便猝然消失，應是被身旁的母親捂住了嘴。
薑含元本被馬車顛得有了些昏昏欲睡之感，那童子的嚷聲，倒是叫她醒了些。她忽然覺得，這趟長長的，令人除了疲乏還是疲乏的旅程，好似終於變得稍稍有了幾分趣味，因這一句爛漫無忌的童言童語。
束慎徽據說頗得民心。看來確實如此。月圓之夜，連長安城裏的懵懂童子，都在替他憂心。
放心。
她的唇角微微勾了一勾，也不知是說給那憂心忡忡的童子，還是此刻車前馬背上的那道正接她去往攝政王府的背影。
就算那個叫薑含元的人，便是真的能夠月夜化身，她也不會吃了那人。