從她明事的第一天起，她便明白，上了戰場這個修羅地，她沒有任何先天優勢。她唯一的優勢，就是她會比別人付出更多，心誌更加堅忍。手磨出血泡，那又如何，自會結痂愈合。再磨破，再出血，再結痂。反反複複，終有一日，當雙手覆滿了厚繭，便再不會感覺到疼痛了。
那一年她十三歲，讀兵書，參過戰，殺過人，整日和兵卒一道摸爬滾打。她總是沉默的，從早到晚，滿頭滿臉的灰和土，身上帶著摔打的淤青，還有仿佛永遠也洗不幹淨的泥巴和汗水的混合味，看起來，和身邊那些因家貧無依而不得不早早投身軍伍的小卒沒什麽兩樣。周圍的人也習慣她的存在——大將軍那個受過狼哺的女兒，自然天生就是異於常人的。她仿佛成了一個超越性別的特殊的人。他們當中的很多人，在還沒來到這裏的時候，她就已經在了。
秋，武帝遣三皇子安樂王北巡撫邊，來到了雁門郡的西陘關。
安樂王時年剛滿十七，未及弱冠，猶少年之身，容貌美而清舉，舉止貴而文雅，人人以為他會高高在上，薑祖望更是頗多顧慮。皇家中人麵目如何，他再清楚不過。
但是很快，隨著安樂王的到來，一切顧慮皆消，無論是他初到宴飲便下到軍營與軍士笑談共飲的瀟灑隨和，還是隨後表現出來的器局與風度，都無不令軍營上下，為之折服。
他將在此停留半月，薑祖望本為他隻會在西陘關附近巡視，便於城內準備了一處精舍，不料第一天過後，他便舍了儀仗，沿北境，走遍東西各個重要塞點，無一遺漏，天黑，人若還在路上，便就地於野地宿營。最後歸來，他又出西陘關，抵達當時還被狄人占住的青木原，登上高地，近距離地觀看對麵的地形和布防。
那天天氣晴好，北狄哨望很快發現了高地上的人，引來弓兵，聯排齊發，一時箭簇滿天，自對麵射來，那箭矢劃破空氣發出的密集嗖嗖之聲，如疾風暴雨，當頭壓頂。
距離過遠，射來的箭簇最後隻落於高地前的坡下，插入了地，但這般陣仗，依然叫人捏一把汗，隨眾當中少有不變色者，他卻神色自若，足下分毫未動。狄營守軍終於放棄射箭，卻是心有不甘，於是便用學到的中原話大聲謾罵，罵聲不堪入耳，隨風隱隱傳到。
當時同行眾人，包括薑祖望，再次變色，這回卻因怒氣，恐安樂王會被冒犯，便欲召來弓兵，以盾護身，前出十數丈後組織回擊，如此，箭應當能夠射到對麵，不料，卻被阻了。
“今日便是將這些跳梁小卒悉數射死於眼前，又有何用？”
身量猶帶幾分少年清瘦感的安樂王，望著對麵那些不停謾罵狂笑作羞辱狀的狄兵，平靜地如此說道。
“大將軍，箭且留著，待到他日，一並射回，也是不遲。”
誠然，組織回射本就是意氣之爭，並無實際意義。薑祖望之所以如此安排，也隻是因為對麵羞辱太過，想在眾目睽睽之下，保全眼前這位皇子的顏麵罷了。
他沒有想到，對方卻說出了這樣的話。
雖然這趟陪同的巡邊，已令薑祖望對這位少年皇子生出頗多敬意，但這一刻，他還是訝異於對方所表現出來的這種和他的年紀不相符合的少見的隱忍和冷靜。
安樂王的話說得平淡，如隨口之言，但在那一刻，薑祖望卻忽然生出一種感覺，倘朝廷將來能有安樂王這般的人主事，那麽在自己的有生之年，在防守了漫長的猶如見不到頭的二十年後，或有一天，他終將能等到出擊的希望。
自然了，這一切都和薑含元無關，不過，倘若硬說有什麽關係的話，倒也確實不是完全沒有。
因為安樂王到來的緣故，她的外祖父也提早就從雲落趕了過來，參與覲見。
他的全部行程結束，外祖父歸去，她送行，一直送出去老遠，這才依依不舍地回來。記得那時天正傍晚，夕陽如火，她在距離西陘大營十幾裏外的一處野道上，遇見了安樂王一行人。
他便衣快馬，鞍角懸弓，身畔隨著和他同行的伴駕駙馬都尉陳倫，帶七八名隨從，都是侍衛。
她知他為何會出現在此地。
他事已畢，歸京前的最後一日，欲獨遊一番，令薑祖望不必同行。一行人此刻應是外出歸來，卻不知為何，停馬於道，似在商議著什麽事。
薑含元在他到來的第一日，曾隔著迎他的大隊人馬遠遠看了一眼，認出人，不欲碰麵，轉馬要改道離去，卻已被對麵的人看到，一名侍衛衝她喊，“你，過來！”
薑含元隻好下馬，走了過去，朝對麵那被擁在中間高坐馬背之上的人行了一禮。
“西陘大營的兵？”他打量了她一眼。
“是。”
“何營？”
“步卒。”
“多大？”
“十四。”
她撒了個謊。
那些年暫無大的戰事，朝廷為繁衍人口之計，有官府不得征召未滿十四男丁入伍的條文。但在民間的許多貧寒人家裏，或為吃飯，或為求功，還是會有小於這個年紀的男丁投身入伍，軍營裏若是查出，通常也就睜隻眼閉隻眼地放過。
她那時的個頭，站直了，也堪堪隻及他胯下那匹白色駿馬的馬背。她見他似又瞥了一眼她的身量，顯然，不信她關於年齡的回答，卻也沒有再深究下去。
“知道靈丘嗎？”他問。
靈丘是戰國趙武靈王之墓，趙國第六代君王，胡服騎射，提韁挎弓，南滅長期得到強鄰支援的中山，粉碎了強鄰利用中山牽製趙國的意圖，北上則大破樓煩林胡，設無窮之門，一時英雄無二。惜家事卻優柔寡斷，釀成內禍，最後竟以主父身份，壯年被兒子活活餓死在了沙丘宮，死後也不能入王陵，被遠遠地獨自葬在了這片昔日他曾縱馬馳騁過的邊地，引後來的無數文人墨客憑吊，幽思懷古，悲慨不已。
薑含元點頭，指東北方向，“有條近道，路難走些，但騎馬一日可到。”
少年安樂王順著她的所指，遙遙眺望了片刻遠處夕陽裏的靈丘方向。
“你替我帶路！”
他回過頭，說道。
第15章
“謹美，天就要黑了，不如明日再去吧。”一旁的陳倫望了眼落日，出聲勸阻。
“慎徽”，意恭謹宣美，所以他字謹美，以呼應其名？
薑含元便想到了自己幾個月前剛讀過的書，正微微走神，耳邊又響起那少年皇子的說話聲：“趙雍尅定禍亂，以其一人之力，抬趙國躋身於亂世七雄之列，以其功業，稱一代雄王，委實不過。若是明日去，便要後日回，回京整整推遲兩天，不妥。既想到了，又一夜能到，不去祭拜一番，未免遺憾。”
他向好友如此解釋了一番。
陳倫字子靜，是朱國公的世子，比安樂王大幾歲。他去年娶了安樂王的堂姐，賢王之女，因妻破格得封永泰公主，他便也做了駙馬都尉。他和安樂王二人平日關係親厚，既是伴駕，也是老友，私下常互稱名字，知他是性情中人，既如此說了，便不再勸阻，應是。
薑含元卻不想替他們領路。她以為他們隻是問路，便是去，也要明日動身，不關己事，所以才隨口指了下路，卻沒想到這位安樂王竟說走就走，要連夜上路。
早知如此，就說不知。
她便悶聲不動，想尋個理由推脫，譬如說，自己記不清具體的路了，剛要張口，他卻誤會，以為她擔憂不能按時歸營要受懲罰，目光落她臉上，“你不必害怕，等回來了，若有人問，本王定會替你解釋。”
夕陽在旁，金色餘暉照在少年皇子這張俊美的臉上，眉目若染一層光輝。
望著麵前的這張臉，便如鬼使神差一般，拒絕的話，薑含元竟再也說不出口了。
她張了張嘴，慢慢閉上，最後默默上了馬，帶著這一行人往靈丘而去。行了一夜，隻在中途短暫休息，終於，於黎明的破曉時分，來到了那座丘陵之畔。
古趙國的雄威王氣，早已隨了漫長歲月，被風吹散而去。昔日的趙王之陵，現如今，也不過一座枕著荒山的野地隆丘而已。
正值北地深秋，天光微明，山月蒼白，仍淡淡地掛於山巔之上。人立於高台，極目遠處，隻見曠野蒼莽。一陣秋風掠過，陵畔荒草颯颯，野狐走兔，滿目盡都荒涼。
雖行了一夜的路，但安樂王看起來絲毫沒有困乏。他迎著帶了濃重秋寒的晨風，在那一座黃土隆丘之前佇立。良久，薑含元聽到他低低地歎息了一聲：“昔年功蓋世，今我秋草黃。酌酒澆王土，不老惟青山。”
他自鞍袋裏取了壺酒，拔塞，高高舉起，對著對麵土丘，澆酒於黃土之上。
“回吧！”
酌酒畢，他道了一聲，轉頭欲去。陳倫便喚侍衛。薑含元也跟了上去。忽然這時，一隻自北向南的雁影從一片雲中穿出，出現在了頭頂秋日清晨的天空裏。
他仿佛被勾出興致，停步，仰頭，目不轉睛看著空中之雁，抬起一臂。
侍衛會意，知安樂王命將他的弓箭取來，奔去，從鞍角上將那一副掛著的弓箭取了，又飛奔回來，遞了上去。
他接過，拉弓，搭箭於弦，簇鋒隨了頂上之影，緩緩移動，瞄準待射。
空中的飛雁仿佛感覺到了不詳的殺氣，忽地發出一聲長鳴，狀似哀警。
少年眼睛一眨不眨，目光銳利，扣著箭杆的拇指微微一鬆，就在他意欲發射之時，剛才的那堆雲裏，竟又飛出來了另隻大雁。
後雁鳴叫不絕，極力追趕，很快，雙雁匯合，振翅急飛。
薑含元望著，見他繼續瞄了片刻，卻始終未發，最後竟鬆了弦，慢慢地，放下弓，似是放棄了射雁之念。
臂落，他卻又仿佛有些不甘，眉微微一挑，忽然再次舉弓搭箭，這一回他不再猶豫，拉滿弓，弦繃得筆直，“咻”的一聲，羽箭飛出，撕破空氣，如一道白光，朝著頭頂射去，眨眼便到雙雁之旁，卻是從中間不偏不倚筆直飛過，又射了數丈之高，直到力盡，遠遠地，最後方從空中掉落，消失不見。
饒是如此，雙雁亦是受了大驚，鳴叫聲中，翅膀胡亂撲騰，紛紛揚揚，飄落幾簇翅羽，又在原地旋了幾圈，這才仿佛驚魂稍定，急急忙忙，一並倉皇繼續往南飛逃而去。
安樂王這才放下了弓，目送那一雙遠去之雁，笑了起來。
陳倫見狀，不解。
“謹美，你這是何意？”
安樂王將弓箭拋回給了方才替他取弓來的那侍衛，“本以為是隻孤雁，不料卻是雙雁。天寒地北，前途凶險，竟也雙雙對對，相互守望至此，實是不易。罷了，放過吧。不過，箭既上了弓，便無回撤之理，故射了出去，嚇上它們一嚇，也不枉白廢一箭。”
陳倫性情穩重，聽罷解釋，對安樂王這還帶了幾分少年氣的舉動感到有些結舌，一時不知如何應對，隻好道，“謹美你的箭法較之從前，又有精進。”
安樂王發出了一陣爽朗的大笑之聲。
他似乎是個喜歡笑的人。
“子靜見笑了。不過，論及武功，想來我唯一還能勉強與你一較高下的，大約也就弓箭一項了。”
陳倫也笑道，“這卻不敢當！殿下你自謙了！”
他二人談笑間，侍衛牽來了馬，他翻身上去，挽韁收轡，正要催馬而去，似是想起了那名昨夜替自己帶了一夜路的小兵，回頭看了一眼。
薑含元還在原地翹首，望著雙雁離去。
這是一個北方秋日常見的晴朗清晨，雁南去的那個方向，霜天破曉，山頭下的朝陽尚未躍出，但那噴薄的光，卻已染雲為霞，令附近那高遠的深藍天穹也泛出了層層的透粉之色，宛如春日裏的一片淡櫻霧海。
她曾無數次早起，在這樣的清晨裏操練，埋頭學習各種作戰和殺人的方法。
仿佛是平生第一次，她抬起了頭，然後，她見到了如此一個輕盈而光彩的邊塞深秋的霜曉天。
“喂！上路！” 一名侍衛高聲催她。
她看得入了神，突然聽到催促，扭頭。
安樂王和眾人都已坐在了馬背之上，在看自己。她邁步要走，卻又見他忽然抬手，朝自己勾了勾指。
她隻好朝他走去，停在了他的馬前，距幾步之遠，仰頭問：“殿下何事？”
“還能跟的上嗎？”
薑含元：“能。”
“薑祖望練兵，果然還是不錯的。”陳倫在旁插了一句。
安樂王沒接話，隻微微低頭，目光從她因行路一夜而被寒霜打濕的頭發和泛潮的衣領上掠過，隨手便解了自己身上的那件煙湖色厚緞外氅，朝她拋了過來。
“呼”的一下，這還帶著原主體暖的衣物，倏然罩落在她寒涼的肩上。她的鼻息裏也衝入了一縷極淡的，但確確實實存在著的若沉香般的熏香氣味。
薑含元聞慣自己身上的泥巴汗味，一時之間，反而不習慣這仿佛陡然間將自己籠罩住的幹幹淨淨的沉靜的香氣。
她整個人陡然發僵，立得筆直，下意識屏住了呼吸。那拋來的外氅，相較於她那時的個頭和身量，也委實過大了，搭上她肩便往下滑。快要掉落到地，她方驚覺，猛地伸手，一把緊緊攥住了。
她這模樣落入他的眼裏，大約甚是可笑。
他搖了搖頭，又笑了一下，在頂上那片破曉的霜天之下，顏若朝華。
“小娃娃，馬騎得不錯，路也帶得不錯。還看甚？回了！”
他用嘉獎的語氣道了一句，隨即丟下了她，騎馬而去。
薑含元怔了片刻，忽然回神，胡亂卷起外氅，急忙也上馬，追了上去。
那天他們是在傍晚回的。薑含元不欲讓他知曉身份，回到了昨日相遇的那個地方，便從後追上歸還了衣物，隨即轉向，就要脫離隊列。
那一年她十三歲，讀兵書，參過戰，殺過人，整日和兵卒一道摸爬滾打。她總是沉默的，從早到晚，滿頭滿臉的灰和土，身上帶著摔打的淤青，還有仿佛永遠也洗不幹淨的泥巴和汗水的混合味，看起來，和身邊那些因家貧無依而不得不早早投身軍伍的小卒沒什麽兩樣。周圍的人也習慣她的存在——大將軍那個受過狼哺的女兒，自然天生就是異於常人的。她仿佛成了一個超越性別的特殊的人。他們當中的很多人，在還沒來到這裏的時候，她就已經在了。
秋，武帝遣三皇子安樂王北巡撫邊，來到了雁門郡的西陘關。
安樂王時年剛滿十七，未及弱冠，猶少年之身，容貌美而清舉，舉止貴而文雅，人人以為他會高高在上，薑祖望更是頗多顧慮。皇家中人麵目如何，他再清楚不過。
但是很快，隨著安樂王的到來，一切顧慮皆消，無論是他初到宴飲便下到軍營與軍士笑談共飲的瀟灑隨和，還是隨後表現出來的器局與風度，都無不令軍營上下，為之折服。
他將在此停留半月，薑祖望本為他隻會在西陘關附近巡視，便於城內準備了一處精舍，不料第一天過後，他便舍了儀仗，沿北境，走遍東西各個重要塞點，無一遺漏，天黑，人若還在路上，便就地於野地宿營。最後歸來，他又出西陘關，抵達當時還被狄人占住的青木原，登上高地，近距離地觀看對麵的地形和布防。
那天天氣晴好，北狄哨望很快發現了高地上的人，引來弓兵，聯排齊發，一時箭簇滿天，自對麵射來，那箭矢劃破空氣發出的密集嗖嗖之聲，如疾風暴雨，當頭壓頂。
距離過遠，射來的箭簇最後隻落於高地前的坡下，插入了地，但這般陣仗，依然叫人捏一把汗，隨眾當中少有不變色者，他卻神色自若，足下分毫未動。狄營守軍終於放棄射箭，卻是心有不甘，於是便用學到的中原話大聲謾罵，罵聲不堪入耳，隨風隱隱傳到。
當時同行眾人，包括薑祖望，再次變色，這回卻因怒氣，恐安樂王會被冒犯，便欲召來弓兵，以盾護身，前出十數丈後組織回擊，如此，箭應當能夠射到對麵，不料，卻被阻了。
“今日便是將這些跳梁小卒悉數射死於眼前，又有何用？”
身量猶帶幾分少年清瘦感的安樂王，望著對麵那些不停謾罵狂笑作羞辱狀的狄兵，平靜地如此說道。
“大將軍，箭且留著，待到他日，一並射回，也是不遲。”
誠然，組織回射本就是意氣之爭，並無實際意義。薑祖望之所以如此安排，也隻是因為對麵羞辱太過，想在眾目睽睽之下，保全眼前這位皇子的顏麵罷了。
他沒有想到，對方卻說出了這樣的話。
雖然這趟陪同的巡邊，已令薑祖望對這位少年皇子生出頗多敬意，但這一刻，他還是訝異於對方所表現出來的這種和他的年紀不相符合的少見的隱忍和冷靜。
安樂王的話說得平淡，如隨口之言，但在那一刻，薑祖望卻忽然生出一種感覺，倘朝廷將來能有安樂王這般的人主事，那麽在自己的有生之年，在防守了漫長的猶如見不到頭的二十年後，或有一天，他終將能等到出擊的希望。
自然了，這一切都和薑含元無關，不過，倘若硬說有什麽關係的話，倒也確實不是完全沒有。
因為安樂王到來的緣故，她的外祖父也提早就從雲落趕了過來，參與覲見。
他的全部行程結束，外祖父歸去，她送行，一直送出去老遠，這才依依不舍地回來。記得那時天正傍晚，夕陽如火，她在距離西陘大營十幾裏外的一處野道上，遇見了安樂王一行人。
他便衣快馬，鞍角懸弓，身畔隨著和他同行的伴駕駙馬都尉陳倫，帶七八名隨從，都是侍衛。
她知他為何會出現在此地。
他事已畢，歸京前的最後一日，欲獨遊一番，令薑祖望不必同行。一行人此刻應是外出歸來，卻不知為何，停馬於道，似在商議著什麽事。
薑含元在他到來的第一日，曾隔著迎他的大隊人馬遠遠看了一眼，認出人，不欲碰麵，轉馬要改道離去，卻已被對麵的人看到，一名侍衛衝她喊，“你，過來！”
薑含元隻好下馬，走了過去，朝對麵那被擁在中間高坐馬背之上的人行了一禮。
“西陘大營的兵？”他打量了她一眼。
“是。”
“何營？”
“步卒。”
“多大？”
“十四。”
她撒了個謊。
那些年暫無大的戰事，朝廷為繁衍人口之計，有官府不得征召未滿十四男丁入伍的條文。但在民間的許多貧寒人家裏，或為吃飯，或為求功，還是會有小於這個年紀的男丁投身入伍，軍營裏若是查出，通常也就睜隻眼閉隻眼地放過。
她那時的個頭，站直了，也堪堪隻及他胯下那匹白色駿馬的馬背。她見他似又瞥了一眼她的身量，顯然，不信她關於年齡的回答，卻也沒有再深究下去。
“知道靈丘嗎？”他問。
靈丘是戰國趙武靈王之墓，趙國第六代君王，胡服騎射，提韁挎弓，南滅長期得到強鄰支援的中山，粉碎了強鄰利用中山牽製趙國的意圖，北上則大破樓煩林胡，設無窮之門，一時英雄無二。惜家事卻優柔寡斷，釀成內禍，最後竟以主父身份，壯年被兒子活活餓死在了沙丘宮，死後也不能入王陵，被遠遠地獨自葬在了這片昔日他曾縱馬馳騁過的邊地，引後來的無數文人墨客憑吊，幽思懷古，悲慨不已。
薑含元點頭，指東北方向，“有條近道，路難走些，但騎馬一日可到。”
少年安樂王順著她的所指，遙遙眺望了片刻遠處夕陽裏的靈丘方向。
“你替我帶路！”
他回過頭，說道。
第15章
“謹美，天就要黑了，不如明日再去吧。”一旁的陳倫望了眼落日，出聲勸阻。
“慎徽”，意恭謹宣美，所以他字謹美，以呼應其名？
薑含元便想到了自己幾個月前剛讀過的書，正微微走神，耳邊又響起那少年皇子的說話聲：“趙雍尅定禍亂，以其一人之力，抬趙國躋身於亂世七雄之列，以其功業，稱一代雄王，委實不過。若是明日去，便要後日回，回京整整推遲兩天，不妥。既想到了，又一夜能到，不去祭拜一番，未免遺憾。”
他向好友如此解釋了一番。
陳倫字子靜，是朱國公的世子，比安樂王大幾歲。他去年娶了安樂王的堂姐，賢王之女，因妻破格得封永泰公主，他便也做了駙馬都尉。他和安樂王二人平日關係親厚，既是伴駕，也是老友，私下常互稱名字，知他是性情中人，既如此說了，便不再勸阻，應是。
薑含元卻不想替他們領路。她以為他們隻是問路，便是去，也要明日動身，不關己事，所以才隨口指了下路，卻沒想到這位安樂王竟說走就走，要連夜上路。
早知如此，就說不知。
她便悶聲不動，想尋個理由推脫，譬如說，自己記不清具體的路了，剛要張口，他卻誤會，以為她擔憂不能按時歸營要受懲罰，目光落她臉上，“你不必害怕，等回來了，若有人問，本王定會替你解釋。”
夕陽在旁，金色餘暉照在少年皇子這張俊美的臉上，眉目若染一層光輝。
望著麵前的這張臉，便如鬼使神差一般，拒絕的話，薑含元竟再也說不出口了。
她張了張嘴，慢慢閉上，最後默默上了馬，帶著這一行人往靈丘而去。行了一夜，隻在中途短暫休息，終於，於黎明的破曉時分，來到了那座丘陵之畔。
古趙國的雄威王氣，早已隨了漫長歲月，被風吹散而去。昔日的趙王之陵，現如今，也不過一座枕著荒山的野地隆丘而已。
正值北地深秋，天光微明，山月蒼白，仍淡淡地掛於山巔之上。人立於高台，極目遠處，隻見曠野蒼莽。一陣秋風掠過，陵畔荒草颯颯，野狐走兔，滿目盡都荒涼。
雖行了一夜的路，但安樂王看起來絲毫沒有困乏。他迎著帶了濃重秋寒的晨風，在那一座黃土隆丘之前佇立。良久，薑含元聽到他低低地歎息了一聲：“昔年功蓋世，今我秋草黃。酌酒澆王土，不老惟青山。”
他自鞍袋裏取了壺酒，拔塞，高高舉起，對著對麵土丘，澆酒於黃土之上。
“回吧！”
酌酒畢，他道了一聲，轉頭欲去。陳倫便喚侍衛。薑含元也跟了上去。忽然這時，一隻自北向南的雁影從一片雲中穿出，出現在了頭頂秋日清晨的天空裏。
他仿佛被勾出興致，停步，仰頭，目不轉睛看著空中之雁，抬起一臂。
侍衛會意，知安樂王命將他的弓箭取來，奔去，從鞍角上將那一副掛著的弓箭取了，又飛奔回來，遞了上去。
他接過，拉弓，搭箭於弦，簇鋒隨了頂上之影，緩緩移動，瞄準待射。
空中的飛雁仿佛感覺到了不詳的殺氣，忽地發出一聲長鳴，狀似哀警。
少年眼睛一眨不眨，目光銳利，扣著箭杆的拇指微微一鬆，就在他意欲發射之時，剛才的那堆雲裏，竟又飛出來了另隻大雁。
後雁鳴叫不絕，極力追趕，很快，雙雁匯合，振翅急飛。
薑含元望著，見他繼續瞄了片刻，卻始終未發，最後竟鬆了弦，慢慢地，放下弓，似是放棄了射雁之念。
臂落，他卻又仿佛有些不甘，眉微微一挑，忽然再次舉弓搭箭，這一回他不再猶豫，拉滿弓，弦繃得筆直，“咻”的一聲，羽箭飛出，撕破空氣，如一道白光，朝著頭頂射去，眨眼便到雙雁之旁，卻是從中間不偏不倚筆直飛過，又射了數丈之高，直到力盡，遠遠地，最後方從空中掉落，消失不見。
饒是如此，雙雁亦是受了大驚，鳴叫聲中，翅膀胡亂撲騰，紛紛揚揚，飄落幾簇翅羽，又在原地旋了幾圈，這才仿佛驚魂稍定，急急忙忙，一並倉皇繼續往南飛逃而去。
安樂王這才放下了弓，目送那一雙遠去之雁，笑了起來。
陳倫見狀，不解。
“謹美，你這是何意？”
安樂王將弓箭拋回給了方才替他取弓來的那侍衛，“本以為是隻孤雁，不料卻是雙雁。天寒地北，前途凶險，竟也雙雙對對，相互守望至此，實是不易。罷了，放過吧。不過，箭既上了弓，便無回撤之理，故射了出去，嚇上它們一嚇，也不枉白廢一箭。”
陳倫性情穩重，聽罷解釋，對安樂王這還帶了幾分少年氣的舉動感到有些結舌，一時不知如何應對，隻好道，“謹美你的箭法較之從前，又有精進。”
安樂王發出了一陣爽朗的大笑之聲。
他似乎是個喜歡笑的人。
“子靜見笑了。不過，論及武功，想來我唯一還能勉強與你一較高下的，大約也就弓箭一項了。”
陳倫也笑道，“這卻不敢當！殿下你自謙了！”
他二人談笑間，侍衛牽來了馬，他翻身上去，挽韁收轡，正要催馬而去，似是想起了那名昨夜替自己帶了一夜路的小兵，回頭看了一眼。
薑含元還在原地翹首，望著雙雁離去。
這是一個北方秋日常見的晴朗清晨，雁南去的那個方向，霜天破曉，山頭下的朝陽尚未躍出，但那噴薄的光，卻已染雲為霞，令附近那高遠的深藍天穹也泛出了層層的透粉之色，宛如春日裏的一片淡櫻霧海。
她曾無數次早起，在這樣的清晨裏操練，埋頭學習各種作戰和殺人的方法。
仿佛是平生第一次，她抬起了頭，然後，她見到了如此一個輕盈而光彩的邊塞深秋的霜曉天。
“喂！上路！” 一名侍衛高聲催她。
她看得入了神，突然聽到催促，扭頭。
安樂王和眾人都已坐在了馬背之上，在看自己。她邁步要走，卻又見他忽然抬手，朝自己勾了勾指。
她隻好朝他走去，停在了他的馬前，距幾步之遠，仰頭問：“殿下何事？”
“還能跟的上嗎？”
薑含元：“能。”
“薑祖望練兵，果然還是不錯的。”陳倫在旁插了一句。
安樂王沒接話，隻微微低頭，目光從她因行路一夜而被寒霜打濕的頭發和泛潮的衣領上掠過，隨手便解了自己身上的那件煙湖色厚緞外氅，朝她拋了過來。
“呼”的一下，這還帶著原主體暖的衣物，倏然罩落在她寒涼的肩上。她的鼻息裏也衝入了一縷極淡的，但確確實實存在著的若沉香般的熏香氣味。
薑含元聞慣自己身上的泥巴汗味，一時之間，反而不習慣這仿佛陡然間將自己籠罩住的幹幹淨淨的沉靜的香氣。
她整個人陡然發僵，立得筆直，下意識屏住了呼吸。那拋來的外氅，相較於她那時的個頭和身量，也委實過大了，搭上她肩便往下滑。快要掉落到地，她方驚覺，猛地伸手，一把緊緊攥住了。
她這模樣落入他的眼裏，大約甚是可笑。
他搖了搖頭，又笑了一下，在頂上那片破曉的霜天之下，顏若朝華。
“小娃娃，馬騎得不錯，路也帶得不錯。還看甚？回了！”
他用嘉獎的語氣道了一句，隨即丟下了她，騎馬而去。
薑含元怔了片刻，忽然回神，胡亂卷起外氅，急忙也上馬，追了上去。
那天他們是在傍晚回的。薑含元不欲讓他知曉身份，回到了昨日相遇的那個地方，便從後追上歸還了衣物，隨即轉向，就要脫離隊列。