薑含元自己竟來了這裏，現身在了門外階下。
很快，他反應過來，邁步迎了出去，低聲解釋：“薑氏，陛下性急，今夜定要見你一麵再走，擾你休息了。不過你本可以不必來此，我領他去那邊也可。”
“殿下言重。陛下既到，豈能失禮。”她簡短回他。
“臣將薑含元，未能及時拜見陛下，望陛下恕罪。”
薑含元向對麵這少年行軍中之禮。
少帝兩個眼睛盯著她，臉上掛著不加掩飾的驚訝表情，看著實在不大像樣。若是被太傅知曉，怕又是要痛心疾首自責教導不力。
束慎徽輕輕咳了一下，提醒。
束戩回過神，急忙道了聲免禮，又扭臉，衝著束慎徽道：“三皇叔！你叫女將軍……不！是三皇嬸！叫她往後在人後，也不必和我行君臣之禮！”
束慎徽隻望了眼薑含元，卻沒照束戩的意思發話。
薑含元也沒停下來，繼續著自己的禮節，禮畢，方直起身道：“多謝陛下。”
少帝沒話了，就這樣又站了一會兒，忽然一拍額頭，仿佛如夢初醒：“不早了，我真該回宮！要不母後知道了，要擔心。”
束慎徽便送他，薑含元自然亦是同送，出了昭格堂，下台階，少帝道：“三皇嬸，你不用送了，我自己走。”
束慎徽轉向薑含元：“你止步吧，我送陛下出去便可。”
薑含元停在階下。
束慎徽和方才等候在外的劉向等人繼續前行。
少帝起先一聲不吭，埋頭隻顧走路，等走到通往大門前堂甬道的拐角處，偷偷回頭，飛快又盯了一眼身後，扯了扯束慎徽的衣袖。
“三皇叔，有沒搞錯！薑祖望是不是另外有個女兒？她真的是長寧將軍？我怎看著不像！就她？能上陣打仗，降得住手下的一群兵將？”
束慎徽的眼前便浮現出她方才來時的樣子，身上仍著婚服，但已卸去頭冠，烏發隻在頭頂隨意綰作了一隻飽滿的利落發結，插了一管簡致的鳳頭釵固定。即便是今夜如此場合，她亦未上脂粉，但一張臉，竟也能壓得住身上的婚服。
也難怪少帝如此大驚小怪，想是這女將軍和他的想象相差有些大了。
其實莫說是他了，便是自己，乍見之時，又何嚐不是有幾分意外。
“三皇叔你倒是說句話啊！”
束慎徽下意識地回過頭，看了一眼。
她還遠遠地還立在昭格堂外的台階下，燈火雪色籠罩，身影沉靜。看去，便如這頭頂的周天夜色，朦朦朧朧，似不十分真切。
“……或者，莫非是薑祖望為博取名望，以其女冒領了他人功勞，這才有了長寧將軍之名？”
耳邊又傳來少帝狐疑的嘀咕之聲。
束慎徽便想起今夜自己和她初初照麵，翟車車門開啟，他看到的那一雙倏然抬起的眼。
那雙眼生得很好，但令他印象深刻的，卻是那眼中的光。
那是一雙惟看慣生死方能有的無波深眸。還有手，他短暫地牽過，不大，他一掌便足以滿握，但他的指，卻清晰地觸到掌心裏生的片片刀繭。
“休得胡說八道。”
他將目光從那女子身上收回，轉頭，阻止了侄兒那不著邊際的胡言亂語。
第18章
薑含元等在原地，片刻後，見束慎徽獨自回來，停在麵前，對著自己微笑道：“陛下回宮了，今晚有勞你了。回房吧。”
二人便往新房回去，並肩同行，隻是中間隔了些距離，經過一座院，經過一牆門，又經過一座院，再是一牆門，一路竟始終無話，最後穿過那有水的地方時，他微微側過臉，悄悄看她一眼，見她雙目望著前方，忽然開口，指著替她介紹了起來：“此處池園，如今是無甚可看的，待天色暖了，到六七月，芙蕖當季，荷香陣陣，還是有幾分江南秀色的意思在裏頭的。你若是喜歡，也可泛舟其上……”
薑含元扭頭，看了眼他所指的那黑乎乎的什麽也瞧不清的一大坨水，唔了一聲。
他本似乎想再繼續說下去的，見狀覺她似無多大興趣，閉了口。便如此，二人繼續默默過了池園，又經一道長廊，回到新房。闔門，過外間，再入內室，終於，回到了起初的地方。
不過，應也是方才有過那樣的一番來回，最初那陌生之感似也消淡了些，他神色已是恢複自如，用帶了幾分歉意的口吻，對她微笑道：“今夜你我新婚，卻這一通折騰，也是沒想到的。難為你了。不早了，歇了吧。”再次來到先前那掛衣帽的架前，今夜第三次，他解起了衣帶。
這一次卻是順利，很快除去衣帶，又自己脫了一襲外衣，剩中衣在身時，他略略轉頭，望她一眼，見她卻依然那樣立著，仿佛看自己，再瞧，眼神又好似並非在自己的身上，像走了神，想了想，回身向她走來，停在了她的麵前，和她相對而立，中間隔著不過一肘之距。
這應是今夜見麵後，二人離得最近的時刻了。
隨著他停步，腳步聲消失，內室裏也再次變得靜悄無聲，連呼吸和那燭芯被火焰灼燒之時發出的吱吱掙紮之聲仿佛都能聽到了，而紅帳深處的那兩道相對的影，看起來竟也似多了幾分親密之態。
“薑氏。”
他試探著，輕聲喚她。
那一雙本垂落著的睫毛動了動。她應聲抬目。
“方才若不是陛下來了，我這裏有句話，是想叫你知道的……”他注視著她的眼睛，繼續說道。
她依然沒開口的意思，隻望著他。
他仿佛也摸到她的脾氣了，能不開口便不開口，也不等她回話，自己接著說：“無論起因如何，你我今日既成夫婦，便是一生之事。往後我必會敬你。你想要如何，隻要我能做到，我也必會遂你心願。”
他向她連道了兩個“必”，語氣很是鄭重。
滿室燭輝高照。他說完，注視著她，麵上含著他一貫的微笑。見她依然沉默立著，遲疑了下，手微微一動，接著，便緩緩抬起，試探一般，指最後落在了那枚禁錮著她發髻的金簪上。
他欲為她解發。
隨著那簪子被一寸寸地抽離，她那一團豐盈的發髻，也慢慢變得蓬鬆。他沒有停，繼續一點點，緩緩地替新婦抽簪。
紅帳深處，那燭影裏的一雙人，看去，已是漸顯旖旎，莫可言狀。
就在他快要將這支金簪抽出，她的發髻也即將失了支撐崩散之時，她忽然有了反應，擺頭，脫開了他的手，人也往後，微微退了一步。
“殿下，方才你之所言，可是當真？”她開口，問道。
束慎徽看了她一眼，慢慢收回他那隻被遺留在了半空的手，頷首。
“如此正好。我有一事。”
“你講。”
“我想盡快回雁門。”
她這徑直的態度，一下便衝淡了方才她最後避開他手而致的多多少少的些許尷尬。
對她提出這個要求，他似乎也並不感到意外，麵上依然含笑，略思索，隨即爽快點頭，“一年後，明年再論如何？你也知道，你我成婚，朝廷上下皆是注目。”
“一個月！”薑含元接道。
他唇畔笑意消失。盯她一眼。
她神色自若。
“半年吧！半年後，再安排此事。”他遲疑了下，退讓一步。
“兩個月！”
這下，他仿佛一下被她給逗樂，輕輕搖了搖頭，也不說話了，就那樣瞧著她。
她也看他，目光絲毫沒有退讓或是猶疑：“殿下，婚既已成，殿下若也信我父女，我以為這並非不可。我一具皮囊，人在何處有何幹係？何況我本就是邊將，離京還需顧忌人言？”
也不知是被她說服，還是因她語氣中的堅決，他沉吟著，終於，抬目道，“我的母妃如今在故地休養身體。這樣吧，你暫且安心留下，過些時日，待我京中之事能騰出些空了，我便和你同去探她，結束後，以軍情為由，你直接回雁門。這樣如何？”
“你放心，我會盡快安排，最遲三個月內，能多早便多早，不會耽擱你太久。”他又添了一句話。
這樣的結果，實話說，是超出薑含元預期的。今夜還沒進這屋，人在翟車裏，她就在想這個今夜最重要的問題。
她本做好了至少困在這裏半年的打算，現在縮短一半，心情忽然變得愉悅了，再看眼前的這個人，好似也變得順眼了些。
隻要能回，還這麽快，別的與之相比，什麽都無所謂。
她點頭：“可。”
隨著她的話音落下，二人又歸於無話，方才那抽簪的一幕，更不可複，相對再立片刻，夜愈深重，不可避免，接下來便又是那新婚之夜無論如何也跨不過的就寢之事。
他的目光從她鬢邊那支方才擺頭避了自己手的發簪上掠過，肩微微一動，尚在遲疑時，隻見薑含元竟忽然自己抬手，一下拔了發簪，本就鬆了的發髻盡數崩散，豐發盡數淩亂落她肩上。
她看也不看，隨手一投，“叮“的一聲，手裏那東西便飛去了一張足有十來步開外的條案之上。
接著她彎腰，撩起裙擺，從紮在她一條長腿上的護膝似的一圈繃帶裏拔出了一柄側插的匕首，如法炮製，也投到了案上，解釋了一句，“殿下放心，絕無對你不利之意，隻是向來習慣，若是入宮，我自曉得。”
說罷，她又利落地除了腰間的衣帶，脫去外袍，最後如他一般，身上隻著一件輕薄純絲中衣，立於他的對麵，徐徐張臂，露出了她那布著猙獰傷痕的臂，徹底地張開了她那滿是繭糙的手，將自己的整個人，完全地展在了他的視線之中。
起初他默默望著她自己拔簪解發，待到見她從身上抽出了匕首，仿佛也隻略訝而已，但隨著她接下來寬衣解帶，又向著他張臂展體，舉動恣意，他的神色變得略略不自然了起來。
“貌陋如我，殿下你看清了。我自小便長於邊地軍營，除了這副女身，別的，早已和男子無二。殿下你若當真願意同寢，我是無妨。”
她說完，等著他的回答。他沉默。
她點了點頭，“不早了，那就歇了吧！”
她最後替他將他的話也給說了，轉身走到榻前，躺下便閉了眼，等了片刻，卻無動靜，睜眼，見他還那樣立在原地，看著自己，人一動不動，好似發怔。
沒想到此人私下竟是如此的性子，拖泥帶水，滴滴答答，她頗感意外。
就這，在她青木營裏，派去做個夥夫都嫌不利索。
“殿下你若無此意，我無妨，我睡外間去。”
他如此，薑含元求之不得。
一個翻身便就坐了起來。
外間靠窗的方位，有張美人榻，雖長狹而卑，本是用來作日間小憩的地方。但容一個人睡覺，也是綽綽有餘。
“不不，你誤會了！既成夫婦，此為人倫之道，況且也是我求娶於你，我何以不願？這就歇了！”
他仿佛如夢初醒，立刻出聲阻止，說著便到了榻前，待要上，見身後那排燭火明晃晃地照著，正對床榻，照得人膚發纖毫畢現，一頓，又掉頭走了回去，將懸於榻前的最後兩道帷帳也給放了下去。
帷帳厚重，垂落閉合，一下便將照明悉數擋在了外。剩下這片狹仄空間，變得昏暗了起來。
“薑氏，你且往裏靠些過去，容我上榻……”
他停在了床榻之前，低聲地道。
倒不是床不夠大，不容二人同臥，而是她臥在了外側。
這也是她多年軍營生活養成的習慣。夜間遇緊急警哨出帳，是家常便飯，人睡外側，便於下榻。
她盯了他一眼，往裏挪了挪。他慢騰騰地除了靴，上了榻，坐好，展被，先將她蓋了，嚴嚴實實到脖頸，接著往自己身上掖了掖，慢慢地，躺了下去。
起初二人都似睡了過去。薑含元閉目，是真想就這麽睡。片刻後，卻感到被下有隻手朝著自己緩緩伸來，開始摸索著，替她解起了身上中衣的係帶。她一動不動，等著，卻覺他那隻手在她腰腹處停留了有些功夫，半晌，竟連解個衣帶也不利索，等得她實在是不耐煩了，推開了他手，自己三兩下便解了。
身邊的男子靜默片刻，覆上了她。
很快，他反應過來，邁步迎了出去，低聲解釋：“薑氏，陛下性急，今夜定要見你一麵再走，擾你休息了。不過你本可以不必來此，我領他去那邊也可。”
“殿下言重。陛下既到，豈能失禮。”她簡短回他。
“臣將薑含元，未能及時拜見陛下，望陛下恕罪。”
薑含元向對麵這少年行軍中之禮。
少帝兩個眼睛盯著她，臉上掛著不加掩飾的驚訝表情，看著實在不大像樣。若是被太傅知曉，怕又是要痛心疾首自責教導不力。
束慎徽輕輕咳了一下，提醒。
束戩回過神，急忙道了聲免禮，又扭臉，衝著束慎徽道：“三皇叔！你叫女將軍……不！是三皇嬸！叫她往後在人後，也不必和我行君臣之禮！”
束慎徽隻望了眼薑含元，卻沒照束戩的意思發話。
薑含元也沒停下來，繼續著自己的禮節，禮畢，方直起身道：“多謝陛下。”
少帝沒話了，就這樣又站了一會兒，忽然一拍額頭，仿佛如夢初醒：“不早了，我真該回宮！要不母後知道了，要擔心。”
束慎徽便送他，薑含元自然亦是同送，出了昭格堂，下台階，少帝道：“三皇嬸，你不用送了，我自己走。”
束慎徽轉向薑含元：“你止步吧，我送陛下出去便可。”
薑含元停在階下。
束慎徽和方才等候在外的劉向等人繼續前行。
少帝起先一聲不吭，埋頭隻顧走路，等走到通往大門前堂甬道的拐角處，偷偷回頭，飛快又盯了一眼身後，扯了扯束慎徽的衣袖。
“三皇叔，有沒搞錯！薑祖望是不是另外有個女兒？她真的是長寧將軍？我怎看著不像！就她？能上陣打仗，降得住手下的一群兵將？”
束慎徽的眼前便浮現出她方才來時的樣子，身上仍著婚服，但已卸去頭冠，烏發隻在頭頂隨意綰作了一隻飽滿的利落發結，插了一管簡致的鳳頭釵固定。即便是今夜如此場合，她亦未上脂粉，但一張臉，竟也能壓得住身上的婚服。
也難怪少帝如此大驚小怪，想是這女將軍和他的想象相差有些大了。
其實莫說是他了，便是自己，乍見之時，又何嚐不是有幾分意外。
“三皇叔你倒是說句話啊！”
束慎徽下意識地回過頭，看了一眼。
她還遠遠地還立在昭格堂外的台階下，燈火雪色籠罩，身影沉靜。看去，便如這頭頂的周天夜色，朦朦朧朧，似不十分真切。
“……或者，莫非是薑祖望為博取名望，以其女冒領了他人功勞，這才有了長寧將軍之名？”
耳邊又傳來少帝狐疑的嘀咕之聲。
束慎徽便想起今夜自己和她初初照麵，翟車車門開啟，他看到的那一雙倏然抬起的眼。
那雙眼生得很好，但令他印象深刻的，卻是那眼中的光。
那是一雙惟看慣生死方能有的無波深眸。還有手，他短暫地牽過，不大，他一掌便足以滿握，但他的指，卻清晰地觸到掌心裏生的片片刀繭。
“休得胡說八道。”
他將目光從那女子身上收回，轉頭，阻止了侄兒那不著邊際的胡言亂語。
第18章
薑含元等在原地，片刻後，見束慎徽獨自回來，停在麵前，對著自己微笑道：“陛下回宮了，今晚有勞你了。回房吧。”
二人便往新房回去，並肩同行，隻是中間隔了些距離，經過一座院，經過一牆門，又經過一座院，再是一牆門，一路竟始終無話，最後穿過那有水的地方時，他微微側過臉，悄悄看她一眼，見她雙目望著前方，忽然開口，指著替她介紹了起來：“此處池園，如今是無甚可看的，待天色暖了，到六七月，芙蕖當季，荷香陣陣，還是有幾分江南秀色的意思在裏頭的。你若是喜歡，也可泛舟其上……”
薑含元扭頭，看了眼他所指的那黑乎乎的什麽也瞧不清的一大坨水，唔了一聲。
他本似乎想再繼續說下去的，見狀覺她似無多大興趣，閉了口。便如此，二人繼續默默過了池園，又經一道長廊，回到新房。闔門，過外間，再入內室，終於，回到了起初的地方。
不過，應也是方才有過那樣的一番來回，最初那陌生之感似也消淡了些，他神色已是恢複自如，用帶了幾分歉意的口吻，對她微笑道：“今夜你我新婚，卻這一通折騰，也是沒想到的。難為你了。不早了，歇了吧。”再次來到先前那掛衣帽的架前，今夜第三次，他解起了衣帶。
這一次卻是順利，很快除去衣帶，又自己脫了一襲外衣，剩中衣在身時，他略略轉頭，望她一眼，見她卻依然那樣立著，仿佛看自己，再瞧，眼神又好似並非在自己的身上，像走了神，想了想，回身向她走來，停在了她的麵前，和她相對而立，中間隔著不過一肘之距。
這應是今夜見麵後，二人離得最近的時刻了。
隨著他停步，腳步聲消失，內室裏也再次變得靜悄無聲，連呼吸和那燭芯被火焰灼燒之時發出的吱吱掙紮之聲仿佛都能聽到了，而紅帳深處的那兩道相對的影，看起來竟也似多了幾分親密之態。
“薑氏。”
他試探著，輕聲喚她。
那一雙本垂落著的睫毛動了動。她應聲抬目。
“方才若不是陛下來了，我這裏有句話，是想叫你知道的……”他注視著她的眼睛，繼續說道。
她依然沒開口的意思，隻望著他。
他仿佛也摸到她的脾氣了，能不開口便不開口，也不等她回話，自己接著說：“無論起因如何，你我今日既成夫婦，便是一生之事。往後我必會敬你。你想要如何，隻要我能做到，我也必會遂你心願。”
他向她連道了兩個“必”，語氣很是鄭重。
滿室燭輝高照。他說完，注視著她，麵上含著他一貫的微笑。見她依然沉默立著，遲疑了下，手微微一動，接著，便緩緩抬起，試探一般，指最後落在了那枚禁錮著她發髻的金簪上。
他欲為她解發。
隨著那簪子被一寸寸地抽離，她那一團豐盈的發髻，也慢慢變得蓬鬆。他沒有停，繼續一點點，緩緩地替新婦抽簪。
紅帳深處，那燭影裏的一雙人，看去，已是漸顯旖旎，莫可言狀。
就在他快要將這支金簪抽出，她的發髻也即將失了支撐崩散之時，她忽然有了反應，擺頭，脫開了他的手，人也往後，微微退了一步。
“殿下，方才你之所言，可是當真？”她開口，問道。
束慎徽看了她一眼，慢慢收回他那隻被遺留在了半空的手，頷首。
“如此正好。我有一事。”
“你講。”
“我想盡快回雁門。”
她這徑直的態度，一下便衝淡了方才她最後避開他手而致的多多少少的些許尷尬。
對她提出這個要求，他似乎也並不感到意外，麵上依然含笑，略思索，隨即爽快點頭，“一年後，明年再論如何？你也知道，你我成婚，朝廷上下皆是注目。”
“一個月！”薑含元接道。
他唇畔笑意消失。盯她一眼。
她神色自若。
“半年吧！半年後，再安排此事。”他遲疑了下，退讓一步。
“兩個月！”
這下，他仿佛一下被她給逗樂，輕輕搖了搖頭，也不說話了，就那樣瞧著她。
她也看他，目光絲毫沒有退讓或是猶疑：“殿下，婚既已成，殿下若也信我父女，我以為這並非不可。我一具皮囊，人在何處有何幹係？何況我本就是邊將，離京還需顧忌人言？”
也不知是被她說服，還是因她語氣中的堅決，他沉吟著，終於，抬目道，“我的母妃如今在故地休養身體。這樣吧，你暫且安心留下，過些時日，待我京中之事能騰出些空了，我便和你同去探她，結束後，以軍情為由，你直接回雁門。這樣如何？”
“你放心，我會盡快安排，最遲三個月內，能多早便多早，不會耽擱你太久。”他又添了一句話。
這樣的結果，實話說，是超出薑含元預期的。今夜還沒進這屋，人在翟車裏，她就在想這個今夜最重要的問題。
她本做好了至少困在這裏半年的打算，現在縮短一半，心情忽然變得愉悅了，再看眼前的這個人，好似也變得順眼了些。
隻要能回，還這麽快，別的與之相比，什麽都無所謂。
她點頭：“可。”
隨著她的話音落下，二人又歸於無話，方才那抽簪的一幕，更不可複，相對再立片刻，夜愈深重，不可避免，接下來便又是那新婚之夜無論如何也跨不過的就寢之事。
他的目光從她鬢邊那支方才擺頭避了自己手的發簪上掠過，肩微微一動，尚在遲疑時，隻見薑含元竟忽然自己抬手，一下拔了發簪，本就鬆了的發髻盡數崩散，豐發盡數淩亂落她肩上。
她看也不看，隨手一投，“叮“的一聲，手裏那東西便飛去了一張足有十來步開外的條案之上。
接著她彎腰，撩起裙擺，從紮在她一條長腿上的護膝似的一圈繃帶裏拔出了一柄側插的匕首，如法炮製，也投到了案上，解釋了一句，“殿下放心，絕無對你不利之意，隻是向來習慣，若是入宮，我自曉得。”
說罷，她又利落地除了腰間的衣帶，脫去外袍，最後如他一般，身上隻著一件輕薄純絲中衣，立於他的對麵，徐徐張臂，露出了她那布著猙獰傷痕的臂，徹底地張開了她那滿是繭糙的手，將自己的整個人，完全地展在了他的視線之中。
起初他默默望著她自己拔簪解發，待到見她從身上抽出了匕首，仿佛也隻略訝而已，但隨著她接下來寬衣解帶，又向著他張臂展體，舉動恣意，他的神色變得略略不自然了起來。
“貌陋如我，殿下你看清了。我自小便長於邊地軍營，除了這副女身，別的，早已和男子無二。殿下你若當真願意同寢，我是無妨。”
她說完，等著他的回答。他沉默。
她點了點頭，“不早了，那就歇了吧！”
她最後替他將他的話也給說了，轉身走到榻前，躺下便閉了眼，等了片刻，卻無動靜，睜眼，見他還那樣立在原地，看著自己，人一動不動，好似發怔。
沒想到此人私下竟是如此的性子，拖泥帶水，滴滴答答，她頗感意外。
就這，在她青木營裏，派去做個夥夫都嫌不利索。
“殿下你若無此意，我無妨，我睡外間去。”
他如此，薑含元求之不得。
一個翻身便就坐了起來。
外間靠窗的方位，有張美人榻，雖長狹而卑，本是用來作日間小憩的地方。但容一個人睡覺，也是綽綽有餘。
“不不，你誤會了！既成夫婦，此為人倫之道，況且也是我求娶於你，我何以不願？這就歇了！”
他仿佛如夢初醒，立刻出聲阻止，說著便到了榻前，待要上，見身後那排燭火明晃晃地照著，正對床榻，照得人膚發纖毫畢現，一頓，又掉頭走了回去，將懸於榻前的最後兩道帷帳也給放了下去。
帷帳厚重，垂落閉合，一下便將照明悉數擋在了外。剩下這片狹仄空間，變得昏暗了起來。
“薑氏，你且往裏靠些過去，容我上榻……”
他停在了床榻之前，低聲地道。
倒不是床不夠大，不容二人同臥，而是她臥在了外側。
這也是她多年軍營生活養成的習慣。夜間遇緊急警哨出帳，是家常便飯，人睡外側，便於下榻。
她盯了他一眼，往裏挪了挪。他慢騰騰地除了靴，上了榻，坐好，展被，先將她蓋了，嚴嚴實實到脖頸，接著往自己身上掖了掖，慢慢地，躺了下去。
起初二人都似睡了過去。薑含元閉目，是真想就這麽睡。片刻後，卻感到被下有隻手朝著自己緩緩伸來，開始摸索著，替她解起了身上中衣的係帶。她一動不動，等著，卻覺他那隻手在她腰腹處停留了有些功夫，半晌，竟連解個衣帶也不利索，等得她實在是不耐煩了，推開了他手，自己三兩下便解了。
身邊的男子靜默片刻，覆上了她。