據收到的消息，當時迎親使者到達雁門，王妃人卻在雲落城裏。她出發的前夜，就是在那和尚的石窟中渡過的。有城民在黃昏時遇到她出城去尋和尚，隨後一夜沒回。是第二天的早上，她才現身離去。
她和那個和尚，那夜到底都做了什麽，竟過了整整一夜？
可別說她是在聽和尚念經。怎麽可能。
和尚容貌英俊，精通佛法，如今人還是獨居在石窟裏，一邊替人治病，一邊譯著經文。
束慎徽很難形容三天前他剛收到這個消息時的感受。愉快自然是不可能的。嫉妒？不滿？
也不可能。他娶她之前，就已經知道了這個和尚的存在。絲毫也沒有影響到他當時的心情或是決定。如今才短短不過數月，他怎可能小氣至此地步。並且，他之所以在婚後不久就發人去打探詳情，當然也不可能是出於別的任何原因。
唯一的原因，就是出於維護婚姻而考慮的。
她是不久就要回雁門的。
從前如何，真的無妨，但如今，既成了他的王妃，再回去，便斷不能再和和尚繼續往來。即便藕斷絲連，也是不被允許。否則，倘若事情在長安流傳開來，叫他顏麵何存？他如何再在臣下麵前保持他身為攝政王而該有的威信？
束慎徽盯著她那頭散在頸後的烏發，閉目。
五更不到，他沉默地起了身，洗漱更衣，準備上朝。
休養了將近一個月，薑含元身上的傷，那些淺的，已是痊愈，傷腿也恢複得差不多了，行走早已無礙。
之前被盯著，躺了那麽久，這些天重得自由，她自然也恢複了自己從前在軍營裏的早起習慣。跟著他一道起了身。等他走了，她便就去小校場練功了。
她梳洗穿衣，向來簡單，不像他，衣物便要裏外穿個三四層，還需係帶、冕冠、著靴。尤其今日這種日子，朝服更是隆重。
張寶知攝政王為人端重，絕不似長安朱門裏的那些男主人，平日慣拿調弄婢女當家常便飯。他平常沐浴或是穿衣帶帽，向來是由爹爹和自己服侍的。昨夜他是深夜臨時又起身出的宮，他爹爹年老，就被攝政王留了，叫不必再跟出來，今早便隻剩張寶一人。莊氏去看餐食了，跟前還有幾名侍女。
張寶一邊替攝政王穿衣，一邊望了眼王妃。她早已梳洗完畢，卻坐在一旁，分毫沒有想過來的意思。張寶知她向來不服侍攝政王這種事的，怕自己一人耽誤時辰，隻好叫侍女過來助穿。
侍女伸手去取外衣，攝政王忽然說：“出去。”
張寶以為他讓侍女出去，急忙叫人出。不料他又道：“你也出去。”
張寶覺他這幾日喜怒不定。昨夜萬象宮宴會過後，人都臥下去了，又忽然起身回王府。不過就兩個時辰，此刻又要起身。何苦來哉？
張寶莫名其妙，但覺攝政王今早的起床氣似乎很大，何敢多問，急忙也退了出去。房內剩下他和王妃二人。
薑含元見束慎徽立著，衣服穿了一半，人一動不動，眼睛就看著自己，意思很明顯，隻好走了過去，拿起他的外衣，展開。
看了這麽久他穿衣，她自然也學會了。
“殿下張臂。”
他慢慢地張直了臂。薑含元將衣袖套進他的一臂，轉到身後，再套右臂，最後回到了他的麵前，合攏衣襟。再取了腰帶，從後圍過他腰身。低頭替他係著之時，感覺他一直在看著自己，抬頭，果然，和他四目相望了。
“殿下是有事？”
如果不是有事要和她說，他怎會讓張寶他們都退了出去，要她來服侍穿衣。
這舉動，實在反常。
“薑氏，我有一事相告。”他開了口。
薑含元不禁微微怔忪。最近這段時日，她沒再聽他用這種稱呼來叫她。
“殿下請講。”她立刻說道，繼續為他係著衣帶。很快係好。又繼續取來與他朝衣配的一串玉佩。佩在係上去的時候，和他腰帶上的金鉤相碰，這間帳幔深垂的房中，便發出了幾響悅耳而低沉的叮當脆聲。
“昨晚宮宴，為大赫王接風，你應也知道的。宴堂之上，大赫王提出聯姻，意欲嫁女為我側妃。”他在金玉相撞的叮當脆聲裏，用平淡的聲音說了這兩句話。
薑含元的手停在他的一段窄腰上，頓了一頓，再次抬眼。他依然那樣看著她，眸色本是暗沉，瞳仁裏卻又映了兩點對麵銀燭的亮，仿佛在他眼底閃爍出了幽晦的光。
薑含元和他對望了片刻，低眉，繼續係著玉佩。
“王妃你說，我應，還是不應？”他的聲音在薑含元的耳邊再次響了起來。
玉佩係好。佩麵觸手的感覺，就仿佛和從前的少年安樂王扔給她的那枚一樣，同樣的溫潤和柔膩。
她的手輕輕地離開了懸在他腰間的佩麵，整理過其下的一綹瓔珞絲，收手，再次抬起頭：“遵循殿下心意。”
她說道。
他麵色如水，沒有表情。薑含元默默等了片刻，望見擺在近旁的他的那頂等著要戴的冕，伸手捧了。
“殿下請略降尊。”
他的雙目看著她，慢慢地，朝她略微低額。她就在他的凝目中，穩穩地舉冠，替他戴了。
他直起首。
“既然王妃你如此說，本王便就應了。”
他帶了幾分冷淡地從她臉上收回目光，抬手，自己正了正冠，旋即轉身，邁步離她而去。
第42章
束慎徽冒著仍漆黑的五更天出王府，薑含元如前幾日那樣自去校場。護衛統領王仁領著手下已在，一也是晨操，二是陪練。但今早不知為何，王妃沒有叫，王仁便領人自己操練，王妃獨在靶場射箭。曙色漸漸大白，眾人操練完畢，但王妃還沒走，便尋了過去，見她手持長棍在習棍法了，正一棍重重擊落，“喀啦”一聲，她手裏那蠟木製的長棍竟從中折裂，地上承力的一塊礫岩，也隨之裂了幾道縫隙。
眾人看得不禁暗暗咂舌，屏聲斂氣，一時不敢出聲。
薑含元持著折裂的長棍，停住，喘息了片刻，回過頭，見眾人在遠處看著，擲了斷棍，擦了擦汗，走過去，讓人散了，不必在此等著。
王仁和侍衛們去了，她獨自在空曠的校場裏坐了片刻。
朝陽漸漸升起，她的喘息和心跳，也完全地平複了下去。低下頭，展手，看了眼掌心，起身，回了繁祉院。
方才那最後一下聚力過度，折裂長棍，回力也傷了自己，一隻手的掌心裏，本已愈合的傷口又迸裂，滲出了血。
她入房，自取藥布，擦拭了下，這時莊氏恰好走了進來，看見，吃了一驚，上前要拿她手看，“王妃，你手又怎麽了？”
薑含元避過，放下手笑道，“沒事。方才不小心擦了下，很快就好。”
莊氏歎氣：“王妃小心些，我看著都疼！王妃也太不愛惜自己皮肉了。”說著看了眼她額側落的傷痕。這段時日是自己天天盯著，早晚往傷痕上塗藥，也算是太醫院的玉魂膏算起了些功效，傷痕看著已淡去了不少，再過些日，想必便就看不出來了。
“嬤嬤有事？”薑含元問她。
“方才宮裏來了人，說敦懿太妃想和你說說話。叫王妃今日若是得空，便往宮裏走一趟。接的車就在外頭了。”
莊氏說完，看著她的臉色，“王妃若是不便，我便叫人去和攝政王說一聲？”
王妃性情和別人不同，她若不願，自然以她心意為上。所以莊氏又如此補了一句。
“殿下忙，不必擾他。小事而已，我去便是。”薑含元應道。
她沐浴梳頭換了衣裳，入宮，被等候在宮門的侍人領入，來到了內宮敦懿宮中。太妃身旁坐著蘭太後，見了禮，太妃急叫人為薑含元在自己的身旁設座。
蘭太後依舊是華服嚴妝，打量了眼薑含元。她的頭發盤頂，梳成一隻圓髻，鬢邊插了幾把固發用的牙梳，若月破烏雲，又碧衣纁裙，春衫著身，從頭到腳都很簡單。
太後轉向太妃，笑誇，“太妃您瞧，王妃這容貌和氣度，便隻插幾朵牙梳，也是壓人一頭。她想是還不知道，上回賢王老王妃的壽宴過後，滿城的貴女如今都梳起了牡丹髻，叫那些老人恍惚還以為回了聖武皇帝朝了。還有那些年輕愛美的，哪個不往額心點上朵朱砂梅痕，更有心思奇巧的，變作了鏤金的花子，勻染紫胭，實在是好看。我若不是年紀太老，我也忍不住想那樣打扮一番了。偏自己渾然無覺的，也就隻有女將軍了！”
太妃也笑望薑含元，關切地問她先前的傷情如何了，聽她說已痊愈，點頭：“你無事就好。上回聽說你出事，老身極是擔心。若不是礙於宮牆之阻，當時太後也想親自去探望你的。往後若是無事，記得多往宮裏走走，莫教一道宮牆，攔了天家的情分。”
薑含元道謝。寒暄完，蘭太後也屏退了左右，望向太妃。太妃遲疑了下，“昨夜萬象宮裏的事，你想必已知曉吧？”
薑含元道：“知曉了。”
太妃輕輕歎息一聲，沒說話。蘭太後說，“王妃可知攝政王如何定奪？”
薑含元道：“不知。殿下未曾和我講。”
蘭太後麵上露出帶了幾分淡淡同情的神色，又望了眼太妃。
太妃開口道：“今日老身將你喚來，就是為了此事。一來，聽聞赫王誠意十足，此事怕是不好推卻。二來，婚事若成，對我大魏也是大有裨益。攝政王想必正左右為難。隻是須知，他若應下，那也是一心為國，並無半分對你不敬之意。你須體諒，更不要自己難過傷了身子。你才是從王府大門被他迎進去的獨一個的王妃，其餘無論什麽人，來得再多，又如何能夠與你爭輝？”
太妃的這一番言語，殷殷切切，實是發自內心。
蘭太後也歎道，“先帝走得早，陛下又難當大任，大魏的這個天下，如今就係於攝政王之身。他諸多行事，必然是身不由己的。不過，他對你好，那是人盡皆知。就拿上回你在禁苑出事來說，為了尋你，他竟丟下朝事自己便帶人入了禁苑。我這個小叔，何曾為了旁人如此失態？倘若這回，最後他因為此事而委屈到你，那也全然是出於大魏的朝廷之計，更是因了陛下的拖累，我願向你賠罪……”說著，竟真的從位上起身，要向薑含元下拜。
她剛作勢欲拜，薑含元便已將她穩穩托住，道：“不敢。”隨即鬆開，向著太妃行了一禮：“多謝尊長關愛，若無別事，我便告退。”
太妃留她用飯，薑含元婉拒，太妃留她不住，隻得叫人送出宮去。等人走了，蘭太後道：“太妃，她寡言少語，多一句話也無。我實在有些吃不準。你瞧她是否已經聽明白了意思？”
今早的這場敘話，其實是蘭太後的促成。昨晚萬象宮裏的事，她第一時間就知曉了。為朝廷計，也是出於某種暗藏的不能為人所知的微妙心思，她暗盼事成。但仔細琢磨過後，又擔心攝政王顧忌薑含元，事情萬一不成，於是連夜尋到太妃麵前，隻說攝政王必然是願意接納的，實在是因婚事若成，對大魏有百利而無一害。隻是，他應當也在顧忌新娶不久的王妃。
太妃深居內宮，不管閑事，平日無事就是瞌睡，聽了入耳，今早便將人叫來，既是安慰，也是帶了些叫她成全的意思。
太妃皺了皺眉：“也是眼緣在，我倒是很喜歡薑家這個女兒的。若不是為了朝廷，我也不會跳出來管這些的。人若是不聰明，隻靠著武力，你以為就能做到將軍？何況是個女子！罷了，話點到便是，別的，由不得你我！”
蘭太後忙稱是。又道：“昨晚這事，倒是叫我又想起了陛下。他已年滿十四，該替他定下皇後人選了，如此，一來有利國體，二來，陛下能知年歲已長，行事不可越出規矩。我便趁這機會請教太妃，太妃可有中意之人？”
太妃閉目了半晌，道：“我有甚中意之人？你自己看著選便是。以出身和品性為重，至於才貌之類，有最好，若無，也不必強求。”
蘭太後覷著太妃笑道，“太妃之言，正合我意。那我回去便選擬名單了。”
她欺敦懿太妃不管事，又年老有些糊塗，平日慣會用好話去糊弄她，此刻目的達到，太妃也麵露倦色，在旁再陪片刻，也退出來，回到自己宮中。
薑含元來的時候，是從西側的日常門入的，出宮，自然也走原來的門。從敦懿宮出來，再走出內宮的紫極門，跟著領路的宮人沿著內宮的牆往右去，正行著，忽然看見前方有道身著龍袍的身影。
竟是少帝，獨自一人，立在宮牆下的甬道中間。
宮人突然看見少帝現身此處，慌忙退到路旁，下跪叩拜。束戩叫人都退開，看了眼薑含元，遲疑了下，最後還是自己邁步，走了過來，“不必行禮了。”
他瞥了她一眼，從頭到腳，“上回你出事，落的傷如何了？”
薑含元依然行了禮，站直道：“已然痊愈。謝陛下記問。”
這少年便沉默了下來。薑含元等了片刻，正要告退繼續出宮，忽然聽他再次開口了：“上回梅園裏的事，我還欠你一個賠罪。我答應過三皇叔的。對不住了。是我的錯！”
他說得又快又急，說完，眼睛便盯著自己腳前甬道地麵鋪著的磚石，人一動不動。
薑含元微微一怔。那事她早已拋在腦後了，沒想到他竟還記著。
這個時間，早朝應當已經結束，但今日應當還是要和大赫王進行一些必要國事麵議的，他是皇帝，此刻應當不會得閑。看他樣子，卻好似是特意在此等著。難道是叫他知道了自己入宮，又偷空溜了出來？
薑含元不欲耽誤他過多時間。而且也看出來了，少帝雖然找來賠罪，但依然有些拉不下麵子。立刻道：“陛下言重，那事早就過去了，無須再記心上。陛下若有事，便請回，我也要出宮了。”
她的語氣溫和。這也是心裏話。似那樣無賴般的荒唐鬧劇，過去也就過去了，她豈會計較。
束戩嗯了聲，依舊眼睛看地，邁步從她麵前走了過去。薑含元也繼續朝前去。走了幾步，忽然聽到身後那少年的聲音又響了起來：“三皇叔若納側妃，你當真願意？”
薑含元不禁再次一怔。
束戩仿佛終於下定了決心，忽然快步回到她的麵前，低聲說道:"母後在我宮裏安插人，被我揪出來，嚇唬了一下，就聽我話了。昨晚告訴我說，母後去找了太妃，今日要召你入宮。我方才尋了個空出來，我就在太妃殿外，你們說的話，我都聽到了——"
他看著薑含元，“三皇叔到底怎麽想的，我也不清楚。不過，他是真的一心為了朝廷，也是為我好，這個我知道。從前他既然可以娶你，如今若是推不過去，說不定，真也會娶那什麽雪原明珠。就當是為我上次對你不敬的彌補吧。你心中若是不願，不必聽太妃她們的。我可以幫你。”
少年說完，微微挺了挺胸，“無論如何，我也是皇帝！”
他或正處在變聲期，驀然提高音量，嗓子便帶出些破音，入耳略顯滑稽。但他的表情卻是嚴肅的，微微仰麵，眉間帶了幾分傲色。
薑含元驚訝不已，萬萬沒想到這個少年皇帝竟會和自己說出這樣的一番話。她回過神來，“多謝陛下。不過——”
她和那個和尚，那夜到底都做了什麽，竟過了整整一夜？
可別說她是在聽和尚念經。怎麽可能。
和尚容貌英俊，精通佛法，如今人還是獨居在石窟裏，一邊替人治病，一邊譯著經文。
束慎徽很難形容三天前他剛收到這個消息時的感受。愉快自然是不可能的。嫉妒？不滿？
也不可能。他娶她之前，就已經知道了這個和尚的存在。絲毫也沒有影響到他當時的心情或是決定。如今才短短不過數月，他怎可能小氣至此地步。並且，他之所以在婚後不久就發人去打探詳情，當然也不可能是出於別的任何原因。
唯一的原因，就是出於維護婚姻而考慮的。
她是不久就要回雁門的。
從前如何，真的無妨，但如今，既成了他的王妃，再回去，便斷不能再和和尚繼續往來。即便藕斷絲連，也是不被允許。否則，倘若事情在長安流傳開來，叫他顏麵何存？他如何再在臣下麵前保持他身為攝政王而該有的威信？
束慎徽盯著她那頭散在頸後的烏發，閉目。
五更不到，他沉默地起了身，洗漱更衣，準備上朝。
休養了將近一個月，薑含元身上的傷，那些淺的，已是痊愈，傷腿也恢複得差不多了，行走早已無礙。
之前被盯著，躺了那麽久，這些天重得自由，她自然也恢複了自己從前在軍營裏的早起習慣。跟著他一道起了身。等他走了，她便就去小校場練功了。
她梳洗穿衣，向來簡單，不像他，衣物便要裏外穿個三四層，還需係帶、冕冠、著靴。尤其今日這種日子，朝服更是隆重。
張寶知攝政王為人端重，絕不似長安朱門裏的那些男主人，平日慣拿調弄婢女當家常便飯。他平常沐浴或是穿衣帶帽，向來是由爹爹和自己服侍的。昨夜他是深夜臨時又起身出的宮，他爹爹年老，就被攝政王留了，叫不必再跟出來，今早便隻剩張寶一人。莊氏去看餐食了，跟前還有幾名侍女。
張寶一邊替攝政王穿衣，一邊望了眼王妃。她早已梳洗完畢，卻坐在一旁，分毫沒有想過來的意思。張寶知她向來不服侍攝政王這種事的，怕自己一人耽誤時辰，隻好叫侍女過來助穿。
侍女伸手去取外衣，攝政王忽然說：“出去。”
張寶以為他讓侍女出去，急忙叫人出。不料他又道：“你也出去。”
張寶覺他這幾日喜怒不定。昨夜萬象宮宴會過後，人都臥下去了，又忽然起身回王府。不過就兩個時辰，此刻又要起身。何苦來哉？
張寶莫名其妙，但覺攝政王今早的起床氣似乎很大，何敢多問，急忙也退了出去。房內剩下他和王妃二人。
薑含元見束慎徽立著，衣服穿了一半，人一動不動，眼睛就看著自己，意思很明顯，隻好走了過去，拿起他的外衣，展開。
看了這麽久他穿衣，她自然也學會了。
“殿下張臂。”
他慢慢地張直了臂。薑含元將衣袖套進他的一臂，轉到身後，再套右臂，最後回到了他的麵前，合攏衣襟。再取了腰帶，從後圍過他腰身。低頭替他係著之時，感覺他一直在看著自己，抬頭，果然，和他四目相望了。
“殿下是有事？”
如果不是有事要和她說，他怎會讓張寶他們都退了出去，要她來服侍穿衣。
這舉動，實在反常。
“薑氏，我有一事相告。”他開了口。
薑含元不禁微微怔忪。最近這段時日，她沒再聽他用這種稱呼來叫她。
“殿下請講。”她立刻說道，繼續為他係著衣帶。很快係好。又繼續取來與他朝衣配的一串玉佩。佩在係上去的時候，和他腰帶上的金鉤相碰，這間帳幔深垂的房中，便發出了幾響悅耳而低沉的叮當脆聲。
“昨晚宮宴，為大赫王接風，你應也知道的。宴堂之上，大赫王提出聯姻，意欲嫁女為我側妃。”他在金玉相撞的叮當脆聲裏，用平淡的聲音說了這兩句話。
薑含元的手停在他的一段窄腰上，頓了一頓，再次抬眼。他依然那樣看著她，眸色本是暗沉，瞳仁裏卻又映了兩點對麵銀燭的亮，仿佛在他眼底閃爍出了幽晦的光。
薑含元和他對望了片刻，低眉，繼續係著玉佩。
“王妃你說，我應，還是不應？”他的聲音在薑含元的耳邊再次響了起來。
玉佩係好。佩麵觸手的感覺，就仿佛和從前的少年安樂王扔給她的那枚一樣，同樣的溫潤和柔膩。
她的手輕輕地離開了懸在他腰間的佩麵，整理過其下的一綹瓔珞絲，收手，再次抬起頭：“遵循殿下心意。”
她說道。
他麵色如水，沒有表情。薑含元默默等了片刻，望見擺在近旁的他的那頂等著要戴的冕，伸手捧了。
“殿下請略降尊。”
他的雙目看著她，慢慢地，朝她略微低額。她就在他的凝目中，穩穩地舉冠，替他戴了。
他直起首。
“既然王妃你如此說，本王便就應了。”
他帶了幾分冷淡地從她臉上收回目光，抬手，自己正了正冠，旋即轉身，邁步離她而去。
第42章
束慎徽冒著仍漆黑的五更天出王府，薑含元如前幾日那樣自去校場。護衛統領王仁領著手下已在，一也是晨操，二是陪練。但今早不知為何，王妃沒有叫，王仁便領人自己操練，王妃獨在靶場射箭。曙色漸漸大白，眾人操練完畢，但王妃還沒走，便尋了過去，見她手持長棍在習棍法了，正一棍重重擊落，“喀啦”一聲，她手裏那蠟木製的長棍竟從中折裂，地上承力的一塊礫岩，也隨之裂了幾道縫隙。
眾人看得不禁暗暗咂舌，屏聲斂氣，一時不敢出聲。
薑含元持著折裂的長棍，停住，喘息了片刻，回過頭，見眾人在遠處看著，擲了斷棍，擦了擦汗，走過去，讓人散了，不必在此等著。
王仁和侍衛們去了，她獨自在空曠的校場裏坐了片刻。
朝陽漸漸升起，她的喘息和心跳，也完全地平複了下去。低下頭，展手，看了眼掌心，起身，回了繁祉院。
方才那最後一下聚力過度，折裂長棍，回力也傷了自己，一隻手的掌心裏，本已愈合的傷口又迸裂，滲出了血。
她入房，自取藥布，擦拭了下，這時莊氏恰好走了進來，看見，吃了一驚，上前要拿她手看，“王妃，你手又怎麽了？”
薑含元避過，放下手笑道，“沒事。方才不小心擦了下，很快就好。”
莊氏歎氣：“王妃小心些，我看著都疼！王妃也太不愛惜自己皮肉了。”說著看了眼她額側落的傷痕。這段時日是自己天天盯著，早晚往傷痕上塗藥，也算是太醫院的玉魂膏算起了些功效，傷痕看著已淡去了不少，再過些日，想必便就看不出來了。
“嬤嬤有事？”薑含元問她。
“方才宮裏來了人，說敦懿太妃想和你說說話。叫王妃今日若是得空，便往宮裏走一趟。接的車就在外頭了。”
莊氏說完，看著她的臉色，“王妃若是不便，我便叫人去和攝政王說一聲？”
王妃性情和別人不同，她若不願，自然以她心意為上。所以莊氏又如此補了一句。
“殿下忙，不必擾他。小事而已，我去便是。”薑含元應道。
她沐浴梳頭換了衣裳，入宮，被等候在宮門的侍人領入，來到了內宮敦懿宮中。太妃身旁坐著蘭太後，見了禮，太妃急叫人為薑含元在自己的身旁設座。
蘭太後依舊是華服嚴妝，打量了眼薑含元。她的頭發盤頂，梳成一隻圓髻，鬢邊插了幾把固發用的牙梳，若月破烏雲，又碧衣纁裙，春衫著身，從頭到腳都很簡單。
太後轉向太妃，笑誇，“太妃您瞧，王妃這容貌和氣度，便隻插幾朵牙梳，也是壓人一頭。她想是還不知道，上回賢王老王妃的壽宴過後，滿城的貴女如今都梳起了牡丹髻，叫那些老人恍惚還以為回了聖武皇帝朝了。還有那些年輕愛美的，哪個不往額心點上朵朱砂梅痕，更有心思奇巧的，變作了鏤金的花子，勻染紫胭，實在是好看。我若不是年紀太老，我也忍不住想那樣打扮一番了。偏自己渾然無覺的，也就隻有女將軍了！”
太妃也笑望薑含元，關切地問她先前的傷情如何了，聽她說已痊愈，點頭：“你無事就好。上回聽說你出事，老身極是擔心。若不是礙於宮牆之阻，當時太後也想親自去探望你的。往後若是無事，記得多往宮裏走走，莫教一道宮牆，攔了天家的情分。”
薑含元道謝。寒暄完，蘭太後也屏退了左右，望向太妃。太妃遲疑了下，“昨夜萬象宮裏的事，你想必已知曉吧？”
薑含元道：“知曉了。”
太妃輕輕歎息一聲，沒說話。蘭太後說，“王妃可知攝政王如何定奪？”
薑含元道：“不知。殿下未曾和我講。”
蘭太後麵上露出帶了幾分淡淡同情的神色，又望了眼太妃。
太妃開口道：“今日老身將你喚來，就是為了此事。一來，聽聞赫王誠意十足，此事怕是不好推卻。二來，婚事若成，對我大魏也是大有裨益。攝政王想必正左右為難。隻是須知，他若應下，那也是一心為國，並無半分對你不敬之意。你須體諒，更不要自己難過傷了身子。你才是從王府大門被他迎進去的獨一個的王妃，其餘無論什麽人，來得再多，又如何能夠與你爭輝？”
太妃的這一番言語，殷殷切切，實是發自內心。
蘭太後也歎道，“先帝走得早，陛下又難當大任，大魏的這個天下，如今就係於攝政王之身。他諸多行事，必然是身不由己的。不過，他對你好，那是人盡皆知。就拿上回你在禁苑出事來說，為了尋你，他竟丟下朝事自己便帶人入了禁苑。我這個小叔，何曾為了旁人如此失態？倘若這回，最後他因為此事而委屈到你，那也全然是出於大魏的朝廷之計，更是因了陛下的拖累，我願向你賠罪……”說著，竟真的從位上起身，要向薑含元下拜。
她剛作勢欲拜，薑含元便已將她穩穩托住，道：“不敢。”隨即鬆開，向著太妃行了一禮：“多謝尊長關愛，若無別事，我便告退。”
太妃留她用飯，薑含元婉拒，太妃留她不住，隻得叫人送出宮去。等人走了，蘭太後道：“太妃，她寡言少語，多一句話也無。我實在有些吃不準。你瞧她是否已經聽明白了意思？”
今早的這場敘話，其實是蘭太後的促成。昨晚萬象宮裏的事，她第一時間就知曉了。為朝廷計，也是出於某種暗藏的不能為人所知的微妙心思，她暗盼事成。但仔細琢磨過後，又擔心攝政王顧忌薑含元，事情萬一不成，於是連夜尋到太妃麵前，隻說攝政王必然是願意接納的，實在是因婚事若成，對大魏有百利而無一害。隻是，他應當也在顧忌新娶不久的王妃。
太妃深居內宮，不管閑事，平日無事就是瞌睡，聽了入耳，今早便將人叫來，既是安慰，也是帶了些叫她成全的意思。
太妃皺了皺眉：“也是眼緣在，我倒是很喜歡薑家這個女兒的。若不是為了朝廷，我也不會跳出來管這些的。人若是不聰明，隻靠著武力，你以為就能做到將軍？何況是個女子！罷了，話點到便是，別的，由不得你我！”
蘭太後忙稱是。又道：“昨晚這事，倒是叫我又想起了陛下。他已年滿十四，該替他定下皇後人選了，如此，一來有利國體，二來，陛下能知年歲已長，行事不可越出規矩。我便趁這機會請教太妃，太妃可有中意之人？”
太妃閉目了半晌，道：“我有甚中意之人？你自己看著選便是。以出身和品性為重，至於才貌之類，有最好，若無，也不必強求。”
蘭太後覷著太妃笑道，“太妃之言，正合我意。那我回去便選擬名單了。”
她欺敦懿太妃不管事，又年老有些糊塗，平日慣會用好話去糊弄她，此刻目的達到，太妃也麵露倦色，在旁再陪片刻，也退出來，回到自己宮中。
薑含元來的時候，是從西側的日常門入的，出宮，自然也走原來的門。從敦懿宮出來，再走出內宮的紫極門，跟著領路的宮人沿著內宮的牆往右去，正行著，忽然看見前方有道身著龍袍的身影。
竟是少帝，獨自一人，立在宮牆下的甬道中間。
宮人突然看見少帝現身此處，慌忙退到路旁，下跪叩拜。束戩叫人都退開，看了眼薑含元，遲疑了下，最後還是自己邁步，走了過來，“不必行禮了。”
他瞥了她一眼，從頭到腳，“上回你出事，落的傷如何了？”
薑含元依然行了禮，站直道：“已然痊愈。謝陛下記問。”
這少年便沉默了下來。薑含元等了片刻，正要告退繼續出宮，忽然聽他再次開口了：“上回梅園裏的事，我還欠你一個賠罪。我答應過三皇叔的。對不住了。是我的錯！”
他說得又快又急，說完，眼睛便盯著自己腳前甬道地麵鋪著的磚石，人一動不動。
薑含元微微一怔。那事她早已拋在腦後了，沒想到他竟還記著。
這個時間，早朝應當已經結束，但今日應當還是要和大赫王進行一些必要國事麵議的，他是皇帝，此刻應當不會得閑。看他樣子，卻好似是特意在此等著。難道是叫他知道了自己入宮，又偷空溜了出來？
薑含元不欲耽誤他過多時間。而且也看出來了，少帝雖然找來賠罪，但依然有些拉不下麵子。立刻道：“陛下言重，那事早就過去了，無須再記心上。陛下若有事，便請回，我也要出宮了。”
她的語氣溫和。這也是心裏話。似那樣無賴般的荒唐鬧劇，過去也就過去了，她豈會計較。
束戩嗯了聲，依舊眼睛看地，邁步從她麵前走了過去。薑含元也繼續朝前去。走了幾步，忽然聽到身後那少年的聲音又響了起來：“三皇叔若納側妃，你當真願意？”
薑含元不禁再次一怔。
束戩仿佛終於下定了決心，忽然快步回到她的麵前，低聲說道:"母後在我宮裏安插人，被我揪出來，嚇唬了一下，就聽我話了。昨晚告訴我說，母後去找了太妃，今日要召你入宮。我方才尋了個空出來，我就在太妃殿外，你們說的話，我都聽到了——"
他看著薑含元，“三皇叔到底怎麽想的，我也不清楚。不過，他是真的一心為了朝廷，也是為我好，這個我知道。從前他既然可以娶你，如今若是推不過去，說不定，真也會娶那什麽雪原明珠。就當是為我上次對你不敬的彌補吧。你心中若是不願，不必聽太妃她們的。我可以幫你。”
少年說完，微微挺了挺胸，“無論如何，我也是皇帝！”
他或正處在變聲期，驀然提高音量，嗓子便帶出些破音，入耳略顯滑稽。但他的表情卻是嚴肅的，微微仰麵，眉間帶了幾分傲色。
薑含元驚訝不已，萬萬沒想到這個少年皇帝竟會和自己說出這樣的一番話。她回過神來，“多謝陛下。不過——”