雁門城中自然也有類似這等的所在。大營軍紀嚴明，但平常無戰之時，每月也會休假一日。到了那日，憋了一個月的軍漢難免入城，登門送錢。但他向來律己，除了伴護女君，閑暇便是處理軍務，從未踏進過這種地方一步。那夜是醉酒不知，此刻怎會入內，便婉拒而去。他再回湖邊閑蕩了片刻，感到腹饑，想尋個地方坐下，燙一壺酒，磨到天黑，便可回了，忽然水上飄來一葉蓬舟，船裏坐的不是別人，竟就是那名叫紅葉的女子，盈盈而笑，邀他上船。
那夜他醉了酒，實是想不起來如何的經過。昨夜卻是大不相同。窗外風雨交加，屋內溫香軟玉，她極是溫柔可愛，是他這半輩子都沒體會過的感覺。偏這一早，走得又是匆匆忙忙，心裏遺憾不舍，自然是有，但也隻能這樣了，一樁露水好合而已。
萬萬沒有想到，她竟會趕來相送。
樊敬對上小女君投來的目光，一時麵紅耳赤。好在他滿臉胡須，窘迫之色，旁人也看不大出來。他知那女子應在車中，想去，又開不了口，正訥訥著，不知該如何向小女君解釋，這時薑含元看見騾車車窗開了一半，窗內露出一張年輕女子的姣好麵容。那女子眼眸含情脈脈，望著她身邊的樊叔。
她忽然頓悟。想起了昨日張寶稟說樊敬外出之後，束慎徽和她說的那句話。當時她沒聽明白，沒頭沒腦。此刻全都明白了過來。
她一下笑了，低聲道：“樊叔你快去！勿叫人空來一趟。我在前頭等你。”
樊敬不再推諉，下馬快步走了過去。
薑含元往前騎了一段路，回過頭，望了眼身後那座她居了數日的所在。
江南夏木鬱鬱蔥蔥，它掩映其間，矗在半山之上。她目光掠過，遠遠地，又看見她的樊叔和那女子站在山麓下的湖畔。女子好似給他遞了個食籃，低聲和他說話，也不知道說了什麽，大約是附近還有他們在的緣故，她的樊叔看著依然拘謹。但他落在那女子臉上的目光卻很溫柔，和她平常認識的那個威猛而嚴肅的軍中的大胡子樊叔，大不一樣。
薑含元真的為她的樊叔感到歡喜。
行伍生涯，固然是金戈鐵馬，氣吞河山，男兒立誌補天裂。但在那功和名的背後，更多的，卻是長年的孤寂和苦寒。若逢戰事，更是隨時須有馬革裹屍的準備。
今日縱然分離在即，但等再回雁門，以後，若他也是夜深無眠，在連營的軍角聲中，回憶今日歡情，心中應該不會再有孤獨。
她的唇角微微上翹，看著，看著，忽然，麵龐仿佛濕冷。這才驚覺，竟是眼中滾下了一顆淚。
她又看見那女子往樊叔的袖中塞了一塊手帕，隨即低頭，快步登上了騾車。樊叔目送那小騾車緩緩而去，收目，朝著這邊走了回來。
薑含元立刻偏過臉，抬臂，迅速地擦去了麵上淚痕，隨即挽韁，雙足夾緊馬腹。
她不再回頭，縱馬迎風朝前，疾馳而去。
離開邊地，到長安，再到江南，滿打滿算，不過也就半年的時間，但在她的感覺，卻竟漫長得仿佛已經過去了她的半輩子。她如今隻想早日回去。樊敬見她歸心似箭，自然帶人全力配合。一行人一路北上，披星戴月，疾行趕路。入夜若逢驛站，便居驛站，若無，便露宿道旁野地。就這樣，在這一年的七月中旬，回到了雁門。
這天已是傍晚。她的父親在雁門城的都護府裏。她沒有立刻入城見他，和樊敬說了一聲，獨自騎馬，轉道，縱馬到了那座鐵劍崖前。
晚霞滿天。黑色的山崖，靜靜地矗立在老地方，一切都是原來的樣子。她登上崖頭，迎風立了片刻，猛地縱身躍下，沉入潭底。
最後，她慢慢地浮出水麵，用她的肺腑，深深地呼吸了一口她熟悉的空氣，睜開了她沾滿水的濕漉漉的眼睛。
她曾經發誓，她是再也不會哭泣的。
發過的誓言，她不會忘記。
那一天，她在江南落下的淚，不是哭泣的眼淚。
一切都已回到正途了。
此行北上，她為趕路，惹了滿身的塵。她在水中洗去塵埃，上了岸，披了先前脫下的幹衣，一邊擰著長發裏的水，一邊朝著自己的坐騎走去。
“將軍——”這時，耳中聽到有人高聲呼喚。
她轉過頭，遠遠地，看見有人騎馬朝著這邊衝了過來。
是楊虎。
她停了步。
前月，樊敬動身南下去接長寧將軍，楊虎便就蠢蠢欲動，早幾天前，他尋了個差事，從青木營來到此處，為的，就是迎她歸營。
將軍常來此處沐浴，或從崖頭躍下，楊虎見慣不怪，以為是她喜好。看見了她，下馬便狂奔而去。快到近前，見她仿佛剛從水裏上來，正在擰著濕發，急忙頓步，臉硬生生地扭到一旁，眼睛盯著旁處，口中急急地嚷：“將軍！方才收到信報，白水部王得了狄人助力，叛亂生事，大赫王給大將軍送了信。大將軍叫你回去！”
第60章
楊虎說大將軍去往大營預備升帳。薑含元徑直趕去。她在雁門大營裏，有自己的一處營房。她以最快的速度更衣披甲，隨即來到中軍大帳。入內，看見父親薑祖望已在座，大營裏的十幾名四品以上的高級將官，也全都到位。
半年未見。眾人看見她，紛紛從位上起身，包括她的父親薑祖望。薑含元起先一怔，隨即反應了過來，在薑祖望領人要向她行禮時，疾步上前，將他一把托住。
“大將軍！諸位叔伯，諸位將軍！軍中沒有攝政王妃，隻有長寧！不必虛禮。”
薑祖望卻並沒聽從，神色肅穆：“攝政王妃初到，理應受拜。”
他說完，朝著自己的女兒行了一個軍中拜禮。周圍的將官，也跟他行禮。
薑含元明白了。
她不再阻攔，站著受完禮，待父親歸坐，自己上前，如往日那樣行禮：“長寧今日歸營，請大將軍遣用！”
薑祖望看著女兒，微微頷首，示意她入座。薑含元又向座中幾位年紀長的老將軍也各自問了聲安。眾人忙都還禮，臉上帶笑，神色顯得很是欣喜。薑含元這才坐下。
人到齊，大營參軍將情況介紹了一遍。
四月，趁著大赫王去往長安的機會，白水部王欺王子蕭禮先年少，聯合此前聯姻的親家伏人部，兩部密謀叛亂。沒想到蕭禮先雖然年輕，但卻極有能力，預先察知，及時鎮壓。兩部非但沒討到什麽好處，反而損兵折員，倉皇逃走。
就在上個月，這兩部卷土重來。這回作亂的，卻不止是兩部的殘餘勢力，還得到了北狄南王府的支持。南王府出兵，組成聯軍，總計約三萬人馬，打了回來。局麵立刻發生大變。剩下的六部裏，勢力最弱的武強和高弓兩部很快陷落，中丘、紫山兩部，因恐懼北狄武力，舉棋不定，不肯全力作戰，就剩大赫王和鹿山兩支勢力在奮力抵抗。大赫王一邊竭力應對，一邊派人分別向長安和雁門行營兩處發去求救的消息。
魏狄之間不久之後必有一場大戰。現在這個時間點，北狄在八部滋事，目的顯而易見。倘若八部被占，一旦大戰開打，大魏雖打通了青木原防線，但相應的，將又會從八部所在的方向被撕開口子。到時防守分散，對大魏極是不利。
不僅是如此，此次若叫狄人計劃得逞，對於大魏的軍心，更是一種震懾。
必須出兵，並且取勝。
名為助力大赫，實則如同魏狄大戰之前的一場預演之戰，這一點，此刻身在中軍大帳裏的每一個人，心裏都是一清二楚。
薑祖望目光環視座下道：“今日距大赫王發信已過去十二天。大赫王的可用人馬總計萬餘，叛軍得到助力，達三倍之數。我若所料沒錯，大赫王為保全力量，會撤退到他經營多年易守難攻的楓葉城，但應也支撐不了多久，出兵援救，迫在眉睫。”
“好在兩個月前，朝廷特命，許我全權自行調用兵將，以應對突發。上意連同兵符，一並已是送到。唯一需要定下的事，便是如何盡快抵達救援。諸位有話便講。”
他話音落下，原本神色有些緊張的眾將，紛紛鬆了口氣。
要知道，這種情況，不同於往常邊線的常規衝突作戰。倘若沒有朝廷上令，即便是大將軍薑祖望，也不能僭權擅自出兵。
而今情況緊急，又是突發。按照往常，等朝廷命令下到，即便照最快的八百裏加急，消息一個來回，恐怕也要半個月。而等半個月後出兵，再加路上需耗費的時間，待兵馬到了，大赫王那邊恐怕也早就城破人亡了。
原來大將軍這裏竟已有了朝廷如此的特許全權。朝廷對大將軍的信任程度，可見一斑。
眾人欣喜，再無顧慮，紛紛開口。
幾乎沒什麽爭論，很快，所有人都達成了一致的意見，包括薑祖望在內，確定了一條出兵的路徑。
從靈丘出發，往東行軍，沿著被北狄所占的幽州和大魏的邊界，往楓葉城去。
唯一，也是最大的問題，狄人必防範大魏出兵援助。沿途定會加以阻攔。
這道漫長的幽州南線，主動權在狄人的手中，隨處都是可以利用的據點。圈出了幾處最有可能遭遇阻攔的地點之後，剩下的問題，就是如何瓦解，以最快的速度穿過去。
這絕不是件容易的事。
這是一塊極大的硬骨頭。
“出兵三萬，最慢，也要在一個月內，八月中旬前，大隊抵達楓葉城！否則，便是到了，恐怕也將於事無補。”
當薑祖望說出這一句話，討論激烈的大帳當中，倏然安靜了下來。
眾人眼神彼此相望。
這樣的絕佳立功機會，誰不想爭。但爭過來後，倘若最後，大隊被攔截在半路，失敗而歸，個人榮辱不說，對大局的負麵影響責任，更不是誰能輕易膽敢承擔的。
沉寂了片刻後，忽然，一道聲音大聲道：“末將願意領兵出戰！”
站起發話的，是一個年約四旬的大將，濃眉闊鼻，麵上一道傷疤。
此人是宣威將軍周慶。
他是一名身經百戰的沙場老將，也是薑祖望最為器重的麾下將領之一，作戰狠勇，富有經驗，在軍中頗有威望。
薑祖望心中的領軍人選，本也是周慶。但周慶也有一處不足。那便是容易輕敵冒進。而此次，不但任務艱巨，更是隻能成功，不許失敗。
薑祖望略一沉吟，又將目光投向座下的另外一人：“周慶主將，你為行軍副將。你二人須精誠協作。謹記，一個月，是我能給你們的最長的期限，務必進軍抵達楓葉城！”
他任的這名副將名叫張密，心思縝密，平日和周慶相和，有過數次配合領軍的經曆。二人取長補短，問題應當不大，就看路上到底要走多少天了。
二人起身領命。薑祖望頷首，命點選人馬，明早立刻出發。
事情議定，領了重任的周慶張密二人神色凝重，不敢有半分的耽誤，立刻下去準備。
“含元，你留下。”
薑祖望叫住了女兒。
大將軍父女關係生疏，軍中上下皆知，但這回，女將軍遠嫁長安，走了半年，今日才回，父女自然有話要說。
大帳內的剩餘人也紛紛告退，很快，剩下父女二人。
薑祖望久久地望著女兒，問：“路上是否順利？”
“順利。”
薑祖望點頭，遲疑了下，仿佛悄悄窺了眼女兒的神色，終於又問：“攝政王一切可好？”
“甚好。如今正在南巡。”
薑祖望再沉默了片刻，臉上露出一縷笑意：“樊敬說你回來路上趕得很急，你也累了吧，早些去歇了吧。”
薑含元應是。起身，向薑祖望行了一禮，轉身朝著帳外走去。薑祖望望著她的背影，忽見她停了步，轉過頭說道：“我還有一事。”
薑祖望立刻道：“你說！”
“劉向劉叔，叫我代他向父親致安。”
薑祖望一怔。
他方才見女兒停步轉頭說有事，心提了一下，暗暗有些期待，沒想到是這樣的一句話。
他頓了一頓，臉上再次露出笑容：“爹知道了。你去吧。”
薑含元走出中軍大帳，朝著自己的宿地走去。
天已經黑了，大營中燃起火杖。路上遇到的士兵，紛紛向她問安。她一路點著頭，回到了自己休息的地方。
楊虎方才一直在大帳外守著，滿心期待，卻獲悉這出戰的機會落到了別人的身上，未免失望，路上不敢說，就隻唉聲歎氣的，快走到她的營帳前，實在忍不住了，小聲嘀咕：“將軍，如此機會，將軍為何不替青木營爭上一爭？將軍你走了這些時日，大家一天也沒偷懶，日日操練，就盼著出戰呢！”
薑含元停步，轉頭向他：“我走之前，你自己應承的，我回來前，每日早操比別人多兩刻鍾，你有無做到？”
楊虎拍了下胸脯：“這還要問？我說得出，自然做得到！將軍不信，盡管去問！”
他此刻表情慷慨，實則早就已經叫苦不迭，但當初的大話是自己說的，不願食言，所以也就愈發天天盼著她回，好救自己早日脫出苦海。
薑含元頷首：“很好！我帶來了你家人托我捎的家書和衣物，去看看吧！”
楊虎驚喜不已，一時也就放下了錯失請戰機會的遺憾，連聲道謝，轉身飛快地跑了。
打發走了楊虎，薑含元入了營帳。
那夜他醉了酒，實是想不起來如何的經過。昨夜卻是大不相同。窗外風雨交加，屋內溫香軟玉，她極是溫柔可愛，是他這半輩子都沒體會過的感覺。偏這一早，走得又是匆匆忙忙，心裏遺憾不舍，自然是有，但也隻能這樣了，一樁露水好合而已。
萬萬沒有想到，她竟會趕來相送。
樊敬對上小女君投來的目光，一時麵紅耳赤。好在他滿臉胡須，窘迫之色，旁人也看不大出來。他知那女子應在車中，想去，又開不了口，正訥訥著，不知該如何向小女君解釋，這時薑含元看見騾車車窗開了一半，窗內露出一張年輕女子的姣好麵容。那女子眼眸含情脈脈，望著她身邊的樊叔。
她忽然頓悟。想起了昨日張寶稟說樊敬外出之後，束慎徽和她說的那句話。當時她沒聽明白，沒頭沒腦。此刻全都明白了過來。
她一下笑了，低聲道：“樊叔你快去！勿叫人空來一趟。我在前頭等你。”
樊敬不再推諉，下馬快步走了過去。
薑含元往前騎了一段路，回過頭，望了眼身後那座她居了數日的所在。
江南夏木鬱鬱蔥蔥，它掩映其間，矗在半山之上。她目光掠過，遠遠地，又看見她的樊叔和那女子站在山麓下的湖畔。女子好似給他遞了個食籃，低聲和他說話，也不知道說了什麽，大約是附近還有他們在的緣故，她的樊叔看著依然拘謹。但他落在那女子臉上的目光卻很溫柔，和她平常認識的那個威猛而嚴肅的軍中的大胡子樊叔，大不一樣。
薑含元真的為她的樊叔感到歡喜。
行伍生涯，固然是金戈鐵馬，氣吞河山，男兒立誌補天裂。但在那功和名的背後，更多的，卻是長年的孤寂和苦寒。若逢戰事，更是隨時須有馬革裹屍的準備。
今日縱然分離在即，但等再回雁門，以後，若他也是夜深無眠，在連營的軍角聲中，回憶今日歡情，心中應該不會再有孤獨。
她的唇角微微上翹，看著，看著，忽然，麵龐仿佛濕冷。這才驚覺，竟是眼中滾下了一顆淚。
她又看見那女子往樊叔的袖中塞了一塊手帕，隨即低頭，快步登上了騾車。樊叔目送那小騾車緩緩而去，收目，朝著這邊走了回來。
薑含元立刻偏過臉，抬臂，迅速地擦去了麵上淚痕，隨即挽韁，雙足夾緊馬腹。
她不再回頭，縱馬迎風朝前，疾馳而去。
離開邊地，到長安，再到江南，滿打滿算，不過也就半年的時間，但在她的感覺，卻竟漫長得仿佛已經過去了她的半輩子。她如今隻想早日回去。樊敬見她歸心似箭，自然帶人全力配合。一行人一路北上，披星戴月，疾行趕路。入夜若逢驛站，便居驛站，若無，便露宿道旁野地。就這樣，在這一年的七月中旬，回到了雁門。
這天已是傍晚。她的父親在雁門城的都護府裏。她沒有立刻入城見他，和樊敬說了一聲，獨自騎馬，轉道，縱馬到了那座鐵劍崖前。
晚霞滿天。黑色的山崖，靜靜地矗立在老地方，一切都是原來的樣子。她登上崖頭，迎風立了片刻，猛地縱身躍下，沉入潭底。
最後，她慢慢地浮出水麵，用她的肺腑，深深地呼吸了一口她熟悉的空氣，睜開了她沾滿水的濕漉漉的眼睛。
她曾經發誓，她是再也不會哭泣的。
發過的誓言，她不會忘記。
那一天，她在江南落下的淚，不是哭泣的眼淚。
一切都已回到正途了。
此行北上，她為趕路，惹了滿身的塵。她在水中洗去塵埃，上了岸，披了先前脫下的幹衣，一邊擰著長發裏的水，一邊朝著自己的坐騎走去。
“將軍——”這時，耳中聽到有人高聲呼喚。
她轉過頭，遠遠地，看見有人騎馬朝著這邊衝了過來。
是楊虎。
她停了步。
前月，樊敬動身南下去接長寧將軍，楊虎便就蠢蠢欲動，早幾天前，他尋了個差事，從青木營來到此處，為的，就是迎她歸營。
將軍常來此處沐浴，或從崖頭躍下，楊虎見慣不怪，以為是她喜好。看見了她，下馬便狂奔而去。快到近前，見她仿佛剛從水裏上來，正在擰著濕發，急忙頓步，臉硬生生地扭到一旁，眼睛盯著旁處，口中急急地嚷：“將軍！方才收到信報，白水部王得了狄人助力，叛亂生事，大赫王給大將軍送了信。大將軍叫你回去！”
第60章
楊虎說大將軍去往大營預備升帳。薑含元徑直趕去。她在雁門大營裏，有自己的一處營房。她以最快的速度更衣披甲，隨即來到中軍大帳。入內，看見父親薑祖望已在座，大營裏的十幾名四品以上的高級將官，也全都到位。
半年未見。眾人看見她，紛紛從位上起身，包括她的父親薑祖望。薑含元起先一怔，隨即反應了過來，在薑祖望領人要向她行禮時，疾步上前，將他一把托住。
“大將軍！諸位叔伯，諸位將軍！軍中沒有攝政王妃，隻有長寧！不必虛禮。”
薑祖望卻並沒聽從，神色肅穆：“攝政王妃初到，理應受拜。”
他說完，朝著自己的女兒行了一個軍中拜禮。周圍的將官，也跟他行禮。
薑含元明白了。
她不再阻攔，站著受完禮，待父親歸坐，自己上前，如往日那樣行禮：“長寧今日歸營，請大將軍遣用！”
薑祖望看著女兒，微微頷首，示意她入座。薑含元又向座中幾位年紀長的老將軍也各自問了聲安。眾人忙都還禮，臉上帶笑，神色顯得很是欣喜。薑含元這才坐下。
人到齊，大營參軍將情況介紹了一遍。
四月，趁著大赫王去往長安的機會，白水部王欺王子蕭禮先年少，聯合此前聯姻的親家伏人部，兩部密謀叛亂。沒想到蕭禮先雖然年輕，但卻極有能力，預先察知，及時鎮壓。兩部非但沒討到什麽好處，反而損兵折員，倉皇逃走。
就在上個月，這兩部卷土重來。這回作亂的，卻不止是兩部的殘餘勢力，還得到了北狄南王府的支持。南王府出兵，組成聯軍，總計約三萬人馬，打了回來。局麵立刻發生大變。剩下的六部裏，勢力最弱的武強和高弓兩部很快陷落，中丘、紫山兩部，因恐懼北狄武力，舉棋不定，不肯全力作戰，就剩大赫王和鹿山兩支勢力在奮力抵抗。大赫王一邊竭力應對，一邊派人分別向長安和雁門行營兩處發去求救的消息。
魏狄之間不久之後必有一場大戰。現在這個時間點，北狄在八部滋事，目的顯而易見。倘若八部被占，一旦大戰開打，大魏雖打通了青木原防線，但相應的，將又會從八部所在的方向被撕開口子。到時防守分散，對大魏極是不利。
不僅是如此，此次若叫狄人計劃得逞，對於大魏的軍心，更是一種震懾。
必須出兵，並且取勝。
名為助力大赫，實則如同魏狄大戰之前的一場預演之戰，這一點，此刻身在中軍大帳裏的每一個人，心裏都是一清二楚。
薑祖望目光環視座下道：“今日距大赫王發信已過去十二天。大赫王的可用人馬總計萬餘，叛軍得到助力，達三倍之數。我若所料沒錯，大赫王為保全力量，會撤退到他經營多年易守難攻的楓葉城，但應也支撐不了多久，出兵援救，迫在眉睫。”
“好在兩個月前，朝廷特命，許我全權自行調用兵將，以應對突發。上意連同兵符，一並已是送到。唯一需要定下的事，便是如何盡快抵達救援。諸位有話便講。”
他話音落下，原本神色有些緊張的眾將，紛紛鬆了口氣。
要知道，這種情況，不同於往常邊線的常規衝突作戰。倘若沒有朝廷上令，即便是大將軍薑祖望，也不能僭權擅自出兵。
而今情況緊急，又是突發。按照往常，等朝廷命令下到，即便照最快的八百裏加急，消息一個來回，恐怕也要半個月。而等半個月後出兵，再加路上需耗費的時間，待兵馬到了，大赫王那邊恐怕也早就城破人亡了。
原來大將軍這裏竟已有了朝廷如此的特許全權。朝廷對大將軍的信任程度，可見一斑。
眾人欣喜，再無顧慮，紛紛開口。
幾乎沒什麽爭論，很快，所有人都達成了一致的意見，包括薑祖望在內，確定了一條出兵的路徑。
從靈丘出發，往東行軍，沿著被北狄所占的幽州和大魏的邊界，往楓葉城去。
唯一，也是最大的問題，狄人必防範大魏出兵援助。沿途定會加以阻攔。
這道漫長的幽州南線，主動權在狄人的手中，隨處都是可以利用的據點。圈出了幾處最有可能遭遇阻攔的地點之後，剩下的問題，就是如何瓦解，以最快的速度穿過去。
這絕不是件容易的事。
這是一塊極大的硬骨頭。
“出兵三萬，最慢，也要在一個月內，八月中旬前，大隊抵達楓葉城！否則，便是到了，恐怕也將於事無補。”
當薑祖望說出這一句話，討論激烈的大帳當中，倏然安靜了下來。
眾人眼神彼此相望。
這樣的絕佳立功機會，誰不想爭。但爭過來後，倘若最後，大隊被攔截在半路，失敗而歸，個人榮辱不說，對大局的負麵影響責任，更不是誰能輕易膽敢承擔的。
沉寂了片刻後，忽然，一道聲音大聲道：“末將願意領兵出戰！”
站起發話的，是一個年約四旬的大將，濃眉闊鼻，麵上一道傷疤。
此人是宣威將軍周慶。
他是一名身經百戰的沙場老將，也是薑祖望最為器重的麾下將領之一，作戰狠勇，富有經驗，在軍中頗有威望。
薑祖望心中的領軍人選，本也是周慶。但周慶也有一處不足。那便是容易輕敵冒進。而此次，不但任務艱巨，更是隻能成功，不許失敗。
薑祖望略一沉吟，又將目光投向座下的另外一人：“周慶主將，你為行軍副將。你二人須精誠協作。謹記，一個月，是我能給你們的最長的期限，務必進軍抵達楓葉城！”
他任的這名副將名叫張密，心思縝密，平日和周慶相和，有過數次配合領軍的經曆。二人取長補短，問題應當不大，就看路上到底要走多少天了。
二人起身領命。薑祖望頷首，命點選人馬，明早立刻出發。
事情議定，領了重任的周慶張密二人神色凝重，不敢有半分的耽誤，立刻下去準備。
“含元，你留下。”
薑祖望叫住了女兒。
大將軍父女關係生疏，軍中上下皆知，但這回，女將軍遠嫁長安，走了半年，今日才回，父女自然有話要說。
大帳內的剩餘人也紛紛告退，很快，剩下父女二人。
薑祖望久久地望著女兒，問：“路上是否順利？”
“順利。”
薑祖望點頭，遲疑了下，仿佛悄悄窺了眼女兒的神色，終於又問：“攝政王一切可好？”
“甚好。如今正在南巡。”
薑祖望再沉默了片刻，臉上露出一縷笑意：“樊敬說你回來路上趕得很急，你也累了吧，早些去歇了吧。”
薑含元應是。起身，向薑祖望行了一禮，轉身朝著帳外走去。薑祖望望著她的背影，忽見她停了步，轉過頭說道：“我還有一事。”
薑祖望立刻道：“你說！”
“劉向劉叔，叫我代他向父親致安。”
薑祖望一怔。
他方才見女兒停步轉頭說有事，心提了一下，暗暗有些期待，沒想到是這樣的一句話。
他頓了一頓，臉上再次露出笑容：“爹知道了。你去吧。”
薑含元走出中軍大帳，朝著自己的宿地走去。
天已經黑了，大營中燃起火杖。路上遇到的士兵，紛紛向她問安。她一路點著頭，回到了自己休息的地方。
楊虎方才一直在大帳外守著，滿心期待，卻獲悉這出戰的機會落到了別人的身上，未免失望，路上不敢說，就隻唉聲歎氣的，快走到她的營帳前，實在忍不住了，小聲嘀咕：“將軍，如此機會，將軍為何不替青木營爭上一爭？將軍你走了這些時日，大家一天也沒偷懶，日日操練，就盼著出戰呢！”
薑含元停步，轉頭向他：“我走之前，你自己應承的，我回來前，每日早操比別人多兩刻鍾，你有無做到？”
楊虎拍了下胸脯：“這還要問？我說得出，自然做得到！將軍不信，盡管去問！”
他此刻表情慷慨，實則早就已經叫苦不迭，但當初的大話是自己說的，不願食言，所以也就愈發天天盼著她回，好救自己早日脫出苦海。
薑含元頷首：“很好！我帶來了你家人托我捎的家書和衣物，去看看吧！”
楊虎驚喜不已，一時也就放下了錯失請戰機會的遺憾，連聲道謝，轉身飛快地跑了。
打發走了楊虎，薑含元入了營帳。