她停住，眼裏忽然又露出了恐懼的光，“三弟你說，戩兒他會不會已經出了意外？他一個人出宮！身邊沒人！會不會遇到惡人？他年紀還小，會不會自己想不開——”
她整個人瑟瑟發抖，幾乎都要站立不住了。
束慎徽忍著厭惡，從她指下拔出了自己的手臂，叫人將這女人送回寢宮養病。蘭太後這才仿佛稍微清醒了些，慌忙又道：“三弟，你千萬不要對蘭榮有所誤解！全是我的主張！他一心效力朝廷，對三弟你唯命是從，當時他人都不在京城，他什麽都不知道……”
束慎徽偏臉通過窗，看見一名劉向的心腹朝著這邊匆匆奔來，丟下還在不停解釋的蘭太後，拔步出了西閣。
劉向跟他才回長安，便就加入了搜索的行列，此刻送來了一個最新的消息。城北渭水下遊的一處所在，有人發現了一具已死數日的浮屍，身高年紀似與要尋之人相似。但因天氣還帶夏熱，浮屍在水裏浸泡多日，導致麵目浮腫而破損，一時不敢確認，第一時間封鎖後，請他立刻過去察看。
束慎徽如遭重錘，眼前一黑，手心頃刻滿是冷汗。他從皇宮的一道側門出宮，悄然出城，縱馬狂奔，趕到了發現浮屍的所在。
岸邊已張起一道密閉的帷幕，士兵驅走附近那些不明所以趕來瞧熱鬧的閑人。劉向帶著人馬沿著河邊守著，遠遠看見他縱馬而至，邁步去迎。
束慎徽走進河畔張著的帷幕。入內，目中便撲入了一具被布覆蓋著的屍體。
他停在了帳幕口，竟有一種無法挪步的感覺。他盯了片刻，終於穩了神，隨即邁步，走到了屍體的近旁，蹲下，伸手，慢慢地掀了覆布。
劉向在外等候著，心情沉重無比。他無法想象，倘若此刻帳內的那具屍首當真便是少帝，朝堂該將何去何從，新一番的波譎雲詭，又將如何上演……正胡思亂想著，聽見帳幕裏傳來腳步聲。
一道熟悉的身影從內中走出，他衝上去，卻不敢發問，隻望向攝政王。
他神色平靜，朝著自己微微搖了搖頭。
劉向便知了。他長長地鬆了口氣，目送攝政王邁步離去，當即吩咐人撤去帷幕，通知長安令過來處置這具無名浮屍。
侄兒從小養尊處優，細皮白肉，但在腿上，有一處被火燎過的舊傷。是他幼時頑皮玩火燒身所留。浮屍麵目難辨，皮膚雖也經水浸泡變得腫脹，但仔細辨認，找不到有傷的痕跡。
不是侄兒。
束慎徽朝著坐騎走去，這時，對麵有人騎馬匆匆趕到，看見了他，連坐騎都未停穩，翻身下馬，朝他疾衝而來，到了近前，撲跪在地，重重叩首。
“微臣有罪！罪該萬死！”
蘭榮趕到了。
他是在少帝失蹤後，聞訊從監工的皇陵那裏趕回來的。這段時間，他也帶著人東奔西走，到處搜尋，已是連著幾個晚上未曾合過眼了。此刻他麵容焦黑，神色憔悴，眼底張滿紅絲，抬起頭，那額已被河灘邊的亂石紮破，開皮出血。
“微臣有罪——”
他重複了一遍，跪在攝政王的麵前，哽咽著道，當目光落到前方河灘的帷幕上，眼中露出驚懼，“殿下，那裏麵的……”
他頓住，竟沒有勇氣問完這一句話。
束慎徽麵如沉水，立著，俯視了他片刻，終於啟唇，淡淡道：“不是。”
蘭榮仿佛再也支撐不住了，聞言癱跪，一動不動，忽然發覺攝政王已邁步從身旁走過，振作精神爬起來，追上去，再次跪地，攔住了他。
“殿下！事已至此，微臣自知罪責深重，一切都是微臣的過，微臣絕不為自己開脫。微臣隻有一句話，絕不敢存有立女為後的妄念。殿下若是不信，微臣起誓，若有半句謊言——”
他轉向渭水，朝著那浩蕩河麵上的滾滾水流，發下咒言：“便叫蘭榮葬身這長安的渭水之底，裹屍魚腹，永生永世，不得超脫！”
束慎徽轉臉，和他對望片刻，道：“蘭將軍起吧。當務之急，是先將人找到。”
蘭榮急忙再次叩首，爬起來道：“是！微臣這就去！”
束慎徽天黑回到宮中。今日各處的消息陸續匯集，依然沒有任何的進展；蘭太後那邊傳來話，道她連著幾日水米未進，悲痛欲絕，白天回宮後，情緒激動，人又昏厥過去，太醫正在救治；又有話傳入，大臣聽聞他今日歸來，紛紛趕到，宮門這個時間早已關閉，眾人便在外麵聚著。賢王聞訊而至，和方清一道，稱攝政王南巡歸來，路上辛勞，命官員先行散去，但眾人不走，此刻依然聚在平日等待早朝的宮門之外。
束慎徽命打開，放人入內。
李祥春和張寶為他更衣。他閉目張臂，立在一麵磨得光可鑒發的巨大金鏡之前，紋絲不動。李祥春雙手捧住頭冠，最後為他穩穩戴好。
“殿下，妥了。”李祥春低聲說道。
他睜開眼眸，也未看鏡中自己的樣貌，轉身走了出去。
雖是深夜，皇宮的宣政殿內，此刻卻依然燈火通明。此間聚了幾十位朝廷四品之上的中樞和京官。眾人有的立在自己的位置上，閉目獨自等待。有的三五成團，低聲議論。就在一片嘈雜的嗡嗡聲中，伴著太監發出的“攝政王到”的傳報聲，雜音戛然而止。各懷心思的眾人迅速歸位，回頭，便見一道熟悉的身影出現在殿門之外。
白天方歸京的攝政王到了。他身著朝服，在來自周圍的許多道目光的注視之中，邁著他一貫沉穩而矯健的步伐，穿過殿堂，升座入位。
眾人齊齊向他行禮。
亮若白晝的明光之中，他端坐於位，麵容端肅，神采奕奕。
隨著少帝接連多日未曾露麵，縱然宮中發出了他罹患惡疾不可見人的理由，但最近這些天，朝廷上下，暗中還是開始有小道消息流傳，懷疑少帝或是出了某種不可言明的意外，這種意外，甚至或許危及國體。
畢竟，大批的六軍士兵出動，這樣的動靜，再如何保守秘密，拿常規的治安巡查為借口作掩飾，也不可能全然無波。眾人未免惶然，更覺恐怖。
但是今夜此刻，當看到攝政王歸來露麵，朝堂之上，除了他的上首位少了一個人外，其餘一切與平常毫無相異，如此景象，竟令這殿堂中的許多人如被喂了一顆定心丸。原本的焦急和恐怖之感頓消——
當中的一些無所忌憚之人，鬆氣之餘，甚至忖度，即便真的如猜測的那般天崩，攝政王若是順勢上位，其實對朝局，也是沒有半分的影響。
此刻立在這殿宇之下的許多人早年也曾聽聞，武帝在世之時，似乎也曾考慮傳位於安樂王，隻是那時，身為太子的明帝也是位深得人心的儲君，兄友弟恭，無一錯處，武帝方打消了念頭。
說句大不敬的，就算這是毫無根據的傳言，時至今日，比起位置上正坐著的少年，反而這樣，說不定對大魏更是有利……
朝臣本都疑慮不安，自發趕來求見，但此刻，對著座上之人見禮過後，當聽他開口發問連夜聚集有何上言，麵麵相覷，竟又無一人人出列發話，最後紛紛低下了頭。
束慎徽便道：“爾等大臣何以聚會，本王知悉。本王亦是歸途之中獲悉陛下體疾一事，十分擔憂，這才一路緊趕今日歸京。陛下之疾，一時無法痊愈，太醫言，或會染及靠近之人，方連日罷朝，如今正在養病。”
他繼續說道，“爾等大臣關心陛下病情，本王明了。隻是——”
他的目光掃過麵前沉默著的一幹人，未作停頓，語氣卻陡然轉重，“怎的我又聽聞，爾等今夜聚集前來，並非隻是出於對陛下病體的關愛，而是另有緣故？”
依然無人發聲，心下卻是一緊。偌大殿堂之內，除了他的話聲，再無半分雜音。
“陛下縱然因病不能理政，但朝堂之上，尚有本王出京之前委托的輔政賢王與中書令。他二人守護陛下，秉持朝廷，兢兢業業，我今日看過，無一疏漏！”
“這些時日，是耽擱了爾等的天下大策，還是少發了爾等的炭薪米祿？視而不見，聽信一些也不知是何險惡居心之人散播出來的謠言，連夜強行聚在宮外，喧擾陛下，莫非，個個是要做那唯恐天下不亂之人？”
他神情之嚴厲，措辭之誅心，極是罕見，說完站了起來，已是聲色俱厲：“若是本王今夜不出，爾等大臣，是否便就仗著法不責眾，要在宮外強站，擾亂朝綱？”
眾人被質得懊悔不說，更是心驚無比，待他話音落下，殿中已是跪倒一片，紛紛請罪，道自己絕無禍心，今夜趕來，除了關切皇帝陛下的病情，也是急著想要知道攝政王此行南巡的成果。
束慎徽起初沉麵，等眾人表態完畢，麵色方慢慢緩和了回來，道：“本王此次南巡，甚是順利。具體如何，待隨行大隊歸京，自會下放文書，到時爾等皆可閱知。今夜若無別事，則就散了，也不早了，明日還有朝會。”
大臣噤若寒蟬，齊聲應是，再拜，退出宣政殿。出宮路上，再無人交頭接耳，個個閉口，出了宮門，各走各路，各自歸家。
夜色下的皇宮，恢複了往日的寂靜。
束慎徽獨自在空曠的大殿裏又立了良久，來到侄兒的書房。
這裏是侄兒平日退朝之後批閱奏折的所在。宮人燃燈，他慢慢步入，目光落在桌椅案榻和堆疊的書冊筆墨之上，眼前仿佛浮現出他剛繼位的那一年，於伏案當中突然抬頭向著自己抱怨政務煩心的一幕。心情無比沉重。
是他的過，教導失當。
倘若當時回信之時，少些高高在上的說教，多些體諒他的擔憂和焦慮，直接告訴他，自己絕不會允許以蘭家女兒為後這樣的事情發生，那麽說不定，他也不會一時想不開，丟下一切出走。
束慎徽壓下心緒，打起精神開始檢查書房，希望能尋到些或可指示他去向的蛛絲馬跡。什麽都沒有。侄兒當日負氣出走，未曾留下隻言片語。
天下之大，他孤身一人，沒有去找自己，到底會去哪裏？
定立之時，突然間，他想到了一人，心顫悠了一下。
會不會是他膽大包天，獨自去了雁門投她？
她入京後，侄兒對她的態度，和剛開始完全不同。
他極力壓下這個從他心裏冒出來的近乎荒唐的想法，閉了目，回憶著當日侄兒送自己和她出京的一幕。記得她已上了馬車，侄兒忽然上前，約她回來和他切磋武功。當時他就站在一旁，侄兒的不舍，他看得一清二楚。
束慎徽的心砰砰地跳，全身原本寒冷的血液仿佛被什麽用力地翻攪了起來，連發根處都在吱吱地往外冒著熱氣。
他睜眸，走到少帝的書案前。那裏還堆著一疊他走脫前的當天送到的奏折。他飛快地翻了翻，剛翻開最上麵的一本，視線便就定住。
是雁門來的戰報！道長寧將軍從北線成功突入幽州腹地，業已順利抵達楓葉城。
“來人——”
束慎徽猛地回頭，高聲喊人。
隔日劉向傳回消息。快馬調問了從長安出發去往雁門的沿途驛站。京兆境內的幾個驛點皆無異常。但出京兆後，入北地郡，在一個名為武坡的驛點，十幾天前，半夜時分曾闖入一個少年，手持一道發自宮中的命沿途驛點全力供給的敕令，聲稱執行朝廷要務，急需快馬。當時驛官雖覺來人年歲偏小，但對方氣勢極足，符印也完全吻合，不可能造假，便以為是宮廷派出的秘密公幹之人，不敢多問，當即按照要求準備了快馬和口糧，將人送走。
劉向最後說，根據麵貌描述，那個北上少年，確係少帝無疑。
束慎徽穩住神，當即出宮，入賢王府。
他回來是下半夜，稍做準備，沒任何的停留，於淩晨的四更時分帶著一行人走馬出城，隨即踏著月色，向著北方疾馳而去。
第68章
楓葉城的守城之戰，到這一日，已是持續將近一個月的時間了。
一個多月前，當大赫王獲悉是欽隆統領著人馬往八部發兵而來的時候，他便知道，僅憑自己和他能夠完全調度的鹿山兩部人馬，絕無半分能夠抵擋的勝算。
欽隆是狄國當朝數一數二的猛將，不但如此，此人喪心病狂，毫無人性，素有人屠之名，叫人聞風喪膽。當年從故晉手中奪走幽州州府燕郡的便是此人，入城後，士兵燒殺奸，淫，無惡不作，據說，屠城過後，晉人平民的屍體堆疊成山，最後隻能放火焚燒，大火衝天，七天七夜，火才熄滅。
南王府此次派他前來，可見對這次的發兵，抱了何等勢在必得的強烈欲望。
當時大赫王便立刻派遣信使向雁門求助，前後總計派出三撥，沒想到半路之上，全部都被白水部王截殺。
在他最後一次發信的當天，被迫帶領人馬，退入他經營多年的楓葉城。
唯一的希望，就是雁門援軍早日到來。
照他的估算，如果這一回神明垂憐，消息能夠送出，路上大約需要十來天。雁門軍隊倘予以回應，立刻發兵，最快，預計也要個把月的時間。
也就是說，在一切都順利的前提下，楓葉城必須堅守至少一個半月，才有可能盼到援軍的到來。
欽隆領兵追到楓葉城，親自坐鎮，在城外紮營，指揮攻城。
這對於楓葉城中的軍民來說，是何等巨大的威懾和壓力。但懷著援軍到來的希望，憑借著楓葉城的牢固，城民在大赫王父子的率領下，硬是抵擋住了城外組織發動的多次進攻。
原本，倘若就這樣堅持下去，守一個半月，縱然艱難，代價必然也會慘重，但也不是完全沒有希望。
誰也沒有想到，就在八天之前，守城進入第二十日的時候，城外停止了強攻，改在半夜時分，突然朝著城內，發射箭頭裹有火油的火箭。
至少二三十萬支箭頭帶火的箭，組成了一波又一波的箭林和火雨，沿著城池從四麵八方飛過城牆，射入城中。
如今正是秋天，風幹物燥，火攻持續了一夜，城內四麵起火，大火蔓延，不但傷人無數，更是燒了許多民房。
大赫王在這場火攻中也受了傷，傷情不算輕。不但如此，那一夜的火攻，帶來了另外一個堪稱致命的後果。當夜風勁，大火蔓延開來，朝著城中的糧倉卷去。糧倉在下風口的方向。蕭禮先領人奮力搶救存糧，但火勢卷燃實在太快，最後搶出來的，不過十之一二。
存糧是守城的重要保證。城中的糧食原本足夠軍民自給，堅持三四個月也沒問題，如今付之一炬；城裏到處是無家可歸的恐慌平民；城外借機又發動猛攻，三天之前，城門險些被破。是蕭禮先和負了傷的父親一道登上城牆，領著一幹忠誠勇士浴血抵抗，加上對方似乎缺箭，無法在攻城中發動殺傷力極大的配合箭陣，最後方暫時退兵。
但顯然，城外補給很快就會送到，而楓葉城的口糧卻很快就要消耗殆盡，盼望中的雁門援軍，在消息送到的前提下，算著時日，最快也還要半個月才能到達。
口糧緊張，大赫王受傷，人心浮動，恐慌擴散。這樣下去，能不能再堅持半個月？
還有一種可能，蕭禮先甚至不敢多想。那便是即便他這邊還能堅守下去，誰知道援軍到底何日到達？甚至，他們會不會到來？
這些天為了鼓舞士氣，他對部下總是一再強調，雁門援軍必會如期到達。而實際，他自己的心裏，完全沒有底氣。
城門附近的建築在八天前的那場火攻中燒得夷為平地。中午，蕭禮先在附近臨時設的一處指揮所裏，正向郎中詢問著父親大赫王的傷勢，忽然，他聽到城外傳來了陣陣尖銳的呼嘯之聲，頓時一緊，以為城外敵營又預備發動進攻。他迅速出來，登上城牆，遠遠看見敵營未動，遠處縷縷灶煙升騰，應當正在埋鍋造飯。
她整個人瑟瑟發抖，幾乎都要站立不住了。
束慎徽忍著厭惡，從她指下拔出了自己的手臂，叫人將這女人送回寢宮養病。蘭太後這才仿佛稍微清醒了些，慌忙又道：“三弟，你千萬不要對蘭榮有所誤解！全是我的主張！他一心效力朝廷，對三弟你唯命是從，當時他人都不在京城，他什麽都不知道……”
束慎徽偏臉通過窗，看見一名劉向的心腹朝著這邊匆匆奔來，丟下還在不停解釋的蘭太後，拔步出了西閣。
劉向跟他才回長安，便就加入了搜索的行列，此刻送來了一個最新的消息。城北渭水下遊的一處所在，有人發現了一具已死數日的浮屍，身高年紀似與要尋之人相似。但因天氣還帶夏熱，浮屍在水裏浸泡多日，導致麵目浮腫而破損，一時不敢確認，第一時間封鎖後，請他立刻過去察看。
束慎徽如遭重錘，眼前一黑，手心頃刻滿是冷汗。他從皇宮的一道側門出宮，悄然出城，縱馬狂奔，趕到了發現浮屍的所在。
岸邊已張起一道密閉的帷幕，士兵驅走附近那些不明所以趕來瞧熱鬧的閑人。劉向帶著人馬沿著河邊守著，遠遠看見他縱馬而至，邁步去迎。
束慎徽走進河畔張著的帷幕。入內，目中便撲入了一具被布覆蓋著的屍體。
他停在了帳幕口，竟有一種無法挪步的感覺。他盯了片刻，終於穩了神，隨即邁步，走到了屍體的近旁，蹲下，伸手，慢慢地掀了覆布。
劉向在外等候著，心情沉重無比。他無法想象，倘若此刻帳內的那具屍首當真便是少帝，朝堂該將何去何從，新一番的波譎雲詭，又將如何上演……正胡思亂想著，聽見帳幕裏傳來腳步聲。
一道熟悉的身影從內中走出，他衝上去，卻不敢發問，隻望向攝政王。
他神色平靜，朝著自己微微搖了搖頭。
劉向便知了。他長長地鬆了口氣，目送攝政王邁步離去，當即吩咐人撤去帷幕，通知長安令過來處置這具無名浮屍。
侄兒從小養尊處優，細皮白肉，但在腿上，有一處被火燎過的舊傷。是他幼時頑皮玩火燒身所留。浮屍麵目難辨，皮膚雖也經水浸泡變得腫脹，但仔細辨認，找不到有傷的痕跡。
不是侄兒。
束慎徽朝著坐騎走去，這時，對麵有人騎馬匆匆趕到，看見了他，連坐騎都未停穩，翻身下馬，朝他疾衝而來，到了近前，撲跪在地，重重叩首。
“微臣有罪！罪該萬死！”
蘭榮趕到了。
他是在少帝失蹤後，聞訊從監工的皇陵那裏趕回來的。這段時間，他也帶著人東奔西走，到處搜尋，已是連著幾個晚上未曾合過眼了。此刻他麵容焦黑，神色憔悴，眼底張滿紅絲，抬起頭，那額已被河灘邊的亂石紮破，開皮出血。
“微臣有罪——”
他重複了一遍，跪在攝政王的麵前，哽咽著道，當目光落到前方河灘的帷幕上，眼中露出驚懼，“殿下，那裏麵的……”
他頓住，竟沒有勇氣問完這一句話。
束慎徽麵如沉水，立著，俯視了他片刻，終於啟唇，淡淡道：“不是。”
蘭榮仿佛再也支撐不住了，聞言癱跪，一動不動，忽然發覺攝政王已邁步從身旁走過，振作精神爬起來，追上去，再次跪地，攔住了他。
“殿下！事已至此，微臣自知罪責深重，一切都是微臣的過，微臣絕不為自己開脫。微臣隻有一句話，絕不敢存有立女為後的妄念。殿下若是不信，微臣起誓，若有半句謊言——”
他轉向渭水，朝著那浩蕩河麵上的滾滾水流，發下咒言：“便叫蘭榮葬身這長安的渭水之底，裹屍魚腹，永生永世，不得超脫！”
束慎徽轉臉，和他對望片刻，道：“蘭將軍起吧。當務之急，是先將人找到。”
蘭榮急忙再次叩首，爬起來道：“是！微臣這就去！”
束慎徽天黑回到宮中。今日各處的消息陸續匯集，依然沒有任何的進展；蘭太後那邊傳來話，道她連著幾日水米未進，悲痛欲絕，白天回宮後，情緒激動，人又昏厥過去，太醫正在救治；又有話傳入，大臣聽聞他今日歸來，紛紛趕到，宮門這個時間早已關閉，眾人便在外麵聚著。賢王聞訊而至，和方清一道，稱攝政王南巡歸來，路上辛勞，命官員先行散去，但眾人不走，此刻依然聚在平日等待早朝的宮門之外。
束慎徽命打開，放人入內。
李祥春和張寶為他更衣。他閉目張臂，立在一麵磨得光可鑒發的巨大金鏡之前，紋絲不動。李祥春雙手捧住頭冠，最後為他穩穩戴好。
“殿下，妥了。”李祥春低聲說道。
他睜開眼眸，也未看鏡中自己的樣貌，轉身走了出去。
雖是深夜，皇宮的宣政殿內，此刻卻依然燈火通明。此間聚了幾十位朝廷四品之上的中樞和京官。眾人有的立在自己的位置上，閉目獨自等待。有的三五成團，低聲議論。就在一片嘈雜的嗡嗡聲中，伴著太監發出的“攝政王到”的傳報聲，雜音戛然而止。各懷心思的眾人迅速歸位，回頭，便見一道熟悉的身影出現在殿門之外。
白天方歸京的攝政王到了。他身著朝服，在來自周圍的許多道目光的注視之中，邁著他一貫沉穩而矯健的步伐，穿過殿堂，升座入位。
眾人齊齊向他行禮。
亮若白晝的明光之中，他端坐於位，麵容端肅，神采奕奕。
隨著少帝接連多日未曾露麵，縱然宮中發出了他罹患惡疾不可見人的理由，但最近這些天，朝廷上下，暗中還是開始有小道消息流傳，懷疑少帝或是出了某種不可言明的意外，這種意外，甚至或許危及國體。
畢竟，大批的六軍士兵出動，這樣的動靜，再如何保守秘密，拿常規的治安巡查為借口作掩飾，也不可能全然無波。眾人未免惶然，更覺恐怖。
但是今夜此刻，當看到攝政王歸來露麵，朝堂之上，除了他的上首位少了一個人外，其餘一切與平常毫無相異，如此景象，竟令這殿堂中的許多人如被喂了一顆定心丸。原本的焦急和恐怖之感頓消——
當中的一些無所忌憚之人，鬆氣之餘，甚至忖度，即便真的如猜測的那般天崩，攝政王若是順勢上位，其實對朝局，也是沒有半分的影響。
此刻立在這殿宇之下的許多人早年也曾聽聞，武帝在世之時，似乎也曾考慮傳位於安樂王，隻是那時，身為太子的明帝也是位深得人心的儲君，兄友弟恭，無一錯處，武帝方打消了念頭。
說句大不敬的，就算這是毫無根據的傳言，時至今日，比起位置上正坐著的少年，反而這樣，說不定對大魏更是有利……
朝臣本都疑慮不安，自發趕來求見，但此刻，對著座上之人見禮過後，當聽他開口發問連夜聚集有何上言，麵麵相覷，竟又無一人人出列發話，最後紛紛低下了頭。
束慎徽便道：“爾等大臣何以聚會，本王知悉。本王亦是歸途之中獲悉陛下體疾一事，十分擔憂，這才一路緊趕今日歸京。陛下之疾，一時無法痊愈，太醫言，或會染及靠近之人，方連日罷朝，如今正在養病。”
他繼續說道，“爾等大臣關心陛下病情，本王明了。隻是——”
他的目光掃過麵前沉默著的一幹人，未作停頓，語氣卻陡然轉重，“怎的我又聽聞，爾等今夜聚集前來，並非隻是出於對陛下病體的關愛，而是另有緣故？”
依然無人發聲，心下卻是一緊。偌大殿堂之內，除了他的話聲，再無半分雜音。
“陛下縱然因病不能理政，但朝堂之上，尚有本王出京之前委托的輔政賢王與中書令。他二人守護陛下，秉持朝廷，兢兢業業，我今日看過，無一疏漏！”
“這些時日，是耽擱了爾等的天下大策，還是少發了爾等的炭薪米祿？視而不見，聽信一些也不知是何險惡居心之人散播出來的謠言，連夜強行聚在宮外，喧擾陛下，莫非，個個是要做那唯恐天下不亂之人？”
他神情之嚴厲，措辭之誅心，極是罕見，說完站了起來，已是聲色俱厲：“若是本王今夜不出，爾等大臣，是否便就仗著法不責眾，要在宮外強站，擾亂朝綱？”
眾人被質得懊悔不說，更是心驚無比，待他話音落下，殿中已是跪倒一片，紛紛請罪，道自己絕無禍心，今夜趕來，除了關切皇帝陛下的病情，也是急著想要知道攝政王此行南巡的成果。
束慎徽起初沉麵，等眾人表態完畢，麵色方慢慢緩和了回來，道：“本王此次南巡，甚是順利。具體如何，待隨行大隊歸京，自會下放文書，到時爾等皆可閱知。今夜若無別事，則就散了，也不早了，明日還有朝會。”
大臣噤若寒蟬，齊聲應是，再拜，退出宣政殿。出宮路上，再無人交頭接耳，個個閉口，出了宮門，各走各路，各自歸家。
夜色下的皇宮，恢複了往日的寂靜。
束慎徽獨自在空曠的大殿裏又立了良久，來到侄兒的書房。
這裏是侄兒平日退朝之後批閱奏折的所在。宮人燃燈，他慢慢步入，目光落在桌椅案榻和堆疊的書冊筆墨之上，眼前仿佛浮現出他剛繼位的那一年，於伏案當中突然抬頭向著自己抱怨政務煩心的一幕。心情無比沉重。
是他的過，教導失當。
倘若當時回信之時，少些高高在上的說教，多些體諒他的擔憂和焦慮，直接告訴他，自己絕不會允許以蘭家女兒為後這樣的事情發生，那麽說不定，他也不會一時想不開，丟下一切出走。
束慎徽壓下心緒，打起精神開始檢查書房，希望能尋到些或可指示他去向的蛛絲馬跡。什麽都沒有。侄兒當日負氣出走，未曾留下隻言片語。
天下之大，他孤身一人，沒有去找自己，到底會去哪裏？
定立之時，突然間，他想到了一人，心顫悠了一下。
會不會是他膽大包天，獨自去了雁門投她？
她入京後，侄兒對她的態度，和剛開始完全不同。
他極力壓下這個從他心裏冒出來的近乎荒唐的想法，閉了目，回憶著當日侄兒送自己和她出京的一幕。記得她已上了馬車，侄兒忽然上前，約她回來和他切磋武功。當時他就站在一旁，侄兒的不舍，他看得一清二楚。
束慎徽的心砰砰地跳，全身原本寒冷的血液仿佛被什麽用力地翻攪了起來，連發根處都在吱吱地往外冒著熱氣。
他睜眸，走到少帝的書案前。那裏還堆著一疊他走脫前的當天送到的奏折。他飛快地翻了翻，剛翻開最上麵的一本，視線便就定住。
是雁門來的戰報！道長寧將軍從北線成功突入幽州腹地，業已順利抵達楓葉城。
“來人——”
束慎徽猛地回頭，高聲喊人。
隔日劉向傳回消息。快馬調問了從長安出發去往雁門的沿途驛站。京兆境內的幾個驛點皆無異常。但出京兆後，入北地郡，在一個名為武坡的驛點，十幾天前，半夜時分曾闖入一個少年，手持一道發自宮中的命沿途驛點全力供給的敕令，聲稱執行朝廷要務，急需快馬。當時驛官雖覺來人年歲偏小，但對方氣勢極足，符印也完全吻合，不可能造假，便以為是宮廷派出的秘密公幹之人，不敢多問，當即按照要求準備了快馬和口糧，將人送走。
劉向最後說，根據麵貌描述，那個北上少年，確係少帝無疑。
束慎徽穩住神，當即出宮，入賢王府。
他回來是下半夜，稍做準備，沒任何的停留，於淩晨的四更時分帶著一行人走馬出城，隨即踏著月色，向著北方疾馳而去。
第68章
楓葉城的守城之戰，到這一日，已是持續將近一個月的時間了。
一個多月前，當大赫王獲悉是欽隆統領著人馬往八部發兵而來的時候，他便知道，僅憑自己和他能夠完全調度的鹿山兩部人馬，絕無半分能夠抵擋的勝算。
欽隆是狄國當朝數一數二的猛將，不但如此，此人喪心病狂，毫無人性，素有人屠之名，叫人聞風喪膽。當年從故晉手中奪走幽州州府燕郡的便是此人，入城後，士兵燒殺奸，淫，無惡不作，據說，屠城過後，晉人平民的屍體堆疊成山，最後隻能放火焚燒，大火衝天，七天七夜，火才熄滅。
南王府此次派他前來，可見對這次的發兵，抱了何等勢在必得的強烈欲望。
當時大赫王便立刻派遣信使向雁門求助，前後總計派出三撥，沒想到半路之上，全部都被白水部王截殺。
在他最後一次發信的當天，被迫帶領人馬，退入他經營多年的楓葉城。
唯一的希望，就是雁門援軍早日到來。
照他的估算，如果這一回神明垂憐，消息能夠送出，路上大約需要十來天。雁門軍隊倘予以回應，立刻發兵，最快，預計也要個把月的時間。
也就是說，在一切都順利的前提下，楓葉城必須堅守至少一個半月，才有可能盼到援軍的到來。
欽隆領兵追到楓葉城，親自坐鎮，在城外紮營，指揮攻城。
這對於楓葉城中的軍民來說，是何等巨大的威懾和壓力。但懷著援軍到來的希望，憑借著楓葉城的牢固，城民在大赫王父子的率領下，硬是抵擋住了城外組織發動的多次進攻。
原本，倘若就這樣堅持下去，守一個半月，縱然艱難，代價必然也會慘重，但也不是完全沒有希望。
誰也沒有想到，就在八天之前，守城進入第二十日的時候，城外停止了強攻，改在半夜時分，突然朝著城內，發射箭頭裹有火油的火箭。
至少二三十萬支箭頭帶火的箭，組成了一波又一波的箭林和火雨，沿著城池從四麵八方飛過城牆，射入城中。
如今正是秋天，風幹物燥，火攻持續了一夜，城內四麵起火，大火蔓延，不但傷人無數，更是燒了許多民房。
大赫王在這場火攻中也受了傷，傷情不算輕。不但如此，那一夜的火攻，帶來了另外一個堪稱致命的後果。當夜風勁，大火蔓延開來，朝著城中的糧倉卷去。糧倉在下風口的方向。蕭禮先領人奮力搶救存糧，但火勢卷燃實在太快，最後搶出來的，不過十之一二。
存糧是守城的重要保證。城中的糧食原本足夠軍民自給，堅持三四個月也沒問題，如今付之一炬；城裏到處是無家可歸的恐慌平民；城外借機又發動猛攻，三天之前，城門險些被破。是蕭禮先和負了傷的父親一道登上城牆，領著一幹忠誠勇士浴血抵抗，加上對方似乎缺箭，無法在攻城中發動殺傷力極大的配合箭陣，最後方暫時退兵。
但顯然，城外補給很快就會送到，而楓葉城的口糧卻很快就要消耗殆盡，盼望中的雁門援軍，在消息送到的前提下，算著時日，最快也還要半個月才能到達。
口糧緊張，大赫王受傷，人心浮動，恐慌擴散。這樣下去，能不能再堅持半個月？
還有一種可能，蕭禮先甚至不敢多想。那便是即便他這邊還能堅守下去，誰知道援軍到底何日到達？甚至，他們會不會到來？
這些天為了鼓舞士氣，他對部下總是一再強調，雁門援軍必會如期到達。而實際，他自己的心裏，完全沒有底氣。
城門附近的建築在八天前的那場火攻中燒得夷為平地。中午，蕭禮先在附近臨時設的一處指揮所裏，正向郎中詢問著父親大赫王的傷勢，忽然，他聽到城外傳來了陣陣尖銳的呼嘯之聲，頓時一緊，以為城外敵營又預備發動進攻。他迅速出來，登上城牆，遠遠看見敵營未動，遠處縷縷灶煙升騰，應當正在埋鍋造飯。