“殿下！攝政王殿下！臣將不知是殿下駕到，有失遠迎，請殿下恕罪！”
薑祖望壓下胸中翻騰著的意外和激動的感情，到了近前，納頭，正欲下拜，束慎徽便伸出雙手，將薑祖望一把托住，扶了起來。
“大將軍不必多禮。”束慎徽說道。
他麵含微笑，看起來風度超然，正是薑祖望印象中的樣子。但是此刻距離近了，借著月光，薑祖望立刻便發現，自己的這個女婿，他風塵仆仆，麵容似帶倦色，不但如此，嗓音也嘶啞了。
他看起來十分疲倦。
薑祖望原本心中疑慮無數，不知他深夜突然遠途趕到，目的為何。
如今的戰事，遠沒到需要他親自前來督戰的程度。
如果不是為公，那便是私。
難道是為女兒來的？但感覺，又好像不像。
薑祖望立刻開口，請他入營。不料他搖頭，接著，低聲問道：“大將軍這裏，可曾見過陛下？”
薑祖望怔道：“陛下？”他一時沒回過神。
束慎徽問完，見薑祖望神色茫然，便明白了過來。
和他猜測得一樣，束戩不會等在這裏的。他必定繼續去往八部了。
雖然開口之前，他對這個結果就已有了準備，但此刻，他的心中還是控製不住，湧出了一陣如同沸水煎熬般的焦灼之感。
隻來雁門也就罷了，平靜沒有戰事。但是八部，甚至去往八部的路途之上，會發生什麽，誰都無法預料。
束慎徽穩神，用盡量平穩的聲音解釋道：“大將軍，本王此行，是為陛下而來。”
他幾句話便將經過向薑祖望做了個扼要的說明。在他錯愕至極的目光之中，繼續說道：“陛下想必已追去八部。本王這就上路，你這裏換馬，再叫個熟悉道路的向導！”
薑祖望終於從巨大的震驚當中回了神，整個人打了個寒戰，返身匆匆吩咐完親兵，轉過頭，望一眼不遠之外那道還在月下立著的冷肅的影，壓下心中的紛亂，迅速走了回去，恭聲道：“請殿下稍候。”
束慎徽麵上顯出一縷笑意：“有勞大將軍。”
“出了如此的大事，本該由臣追隨殿下去接陛下——”
薑祖望絕不會為了去接少帝，或者保護攝政王，在這個時候自己離開雁門。他的計劃是派一支軍隊隨同攝政王而去。不料話未說完，便見聽他道，“不必。大將軍你隻需駐在雁門，也不用派人送我。本王人手足夠，自能應對。”
薑祖望作罷。
攝政王此行顯然需要保密，薑祖望也就不再行虛禮，誰也沒叫，隻自己在旁陪著。在等待向導和所需的換乘馬匹之時，他又報上西關和八部如今最新的戰事進展情況。
但稟完公事，這一對從聯姻成功之後時至今日才方得以碰麵的翁婿，竟就各自默然，相對無言了起來。
薑祖望將女婿那心事重重的樣子盡都收入眼底，知情況之特殊，前所未有，萬分火急，他怕急著上路，正想自己親自去催，忽然看見望向自己。
“殿下有何吩咐？”薑祖望立刻問道。
束慎徽慢慢呼了一口氣。
“嶽父，兕兕近況應當也都好吧？”他低聲問道。
薑祖望聽到他竟突然喊自己嶽父，開口問女兒，起先極是意外，接著，心中湧出了極大的欣慰之感。
“是！是！殿下放心，她平安無事！都怪我！方才竟忘了向殿下報她平安！”
“……她起初回來，可有在嶽父的麵前，說起過和我有關的事？”
他見自己的女婿仿佛遲疑了下，又如此發問。
薑祖望連連點頭：“有！有！她回來後，對殿下讚不絕口！”
他說完，見自己的攝政王女婿再次沉默了下來。這時，大營後方傳來一陣馬匹嘶鳴的聲音。很快，馬匹和識路的人便到了近前。
束慎徽和薑祖望道了聲別，命隨眾更換坐騎，未再作停留，上了馬背，連夜繼續朝著前方而去。
楓葉城中。轉眼，束戩來此便有十來天了。
終於脫出了皇宮的囚籠。
反正事情已做下了，雖然覺得對不住三皇叔的教導，辜負了他對自己的期待，但是一兩個月後，自己就要再度回宮了。往後這樣的日子，此生恐怕再也不會有。抓住最後的機會，及時行樂便是。
剛開始的時候，束戩便抱著如此的心態，到處遊蕩，頗覺新鮮，倒也快活了幾天，但很快，這裏就沒什麽可以吸引他新興趣的地方了。薑含元又極是忙碌，露麵有限，大部分的時間，她都待在城門附近的軍營裏。
束戩漸覺無聊。
今日白天，他實在無地可去，幹脆悶頭睡覺，沒想到竟然夢見他回了皇宮，坐在那張他已坐了幾年的高位之上。對麵，是那些熟悉的抱圭肅立的大臣。他在大臣跪拜三呼萬歲的聲音裏醒了過來。
他驚坐而起，想不明白，才出來多久，他怎就夢見了那座他一向就沒好感的皇宮，還有大臣們那一張張令人生厭的猶如紙紮人似的呆板的臉。
他頗覺晦氣。但想到如今自己跑了，皇宮裏可能會有的光景，還有三皇叔到來見麵的那一關，心情愈發不好了。再發呆片刻，決定出門，去透口氣。
樊敬照例是隨在他的身後。他到了城門附近，登上城樓，眺望著駐紮在城外附近的魏軍軍營。那個方向，不斷有披著戰甲的人縱馬進出，又隨風傳來了士兵操練發出的呼吼之聲。束戩不禁心動，說想出去。
果不其然，又被樊敬阻攔，說他先去告知將軍。
幾天前，他也想出城，他的三皇嬸知道後，並未拒絕，但是，卻是她親自陪同，騎馬在旁，寸步不離。
束戩倒是盼望她能時常陪伴在旁，但他臉皮再厚，也知如今戰事威脅還未曾消除。他何敢再多占用她的時間，忙解釋道：“不用了吧？我不走遠，我隻想去營中看士兵操練。我不打擾，我就遠遠地看。看完我就回來。”
哪一個少年人不向往鐵馬金戈、奮烈殺敵？何況如今，他人都到了戰地，每天竟然隻能被困在這座方城之中，乏味也就算了，太可惜。
千辛萬苦終於獲得如此機會，來到了邊塞之地，倘若什麽都不曾見識過，就這樣被三皇叔給領回去，待到將來回顧，恐怕會是終身遺憾。
樊敬道：“小公子勿怪。如今兩軍對峙，這也是為了小公子的安全考慮。將軍說了，小公子若想出城，她再來接你。”
束戩定了片刻，道：“罷了。”
他也沒心情遊蕩了，轉過身，怏怏下了城牆，正想轉回去，抬頭，看見梯道盡頭的下方，城門附近，停了一個紅衣少女，眼眸正直勾勾地盯著自己。二人四目相對的那一刻，少女神色大變，睜大眼睛，仿佛想起了什麽，抬手指著他，驚呼：“是你？長安的皇——”
束戩也認了出來，這少女是大赫王的女兒，名叫好像叫做蕭什麽花來著？那日長安春賽，她傍在三皇嬸的身邊，他瞧過一眼，留有一點印象。
束戩沒想到這裏碰見她，又見她認出了自己，豈容她喊破，一個箭步衝下梯道，抬手便死死地捂住了她嘴。蕭琳花瞪大眼睛掙紮，束戩附到她的耳邊：“不許說出去！”
蕭琳花聽得分明，轉頭，對上魏國這個少年皇帝的眼，呆住。
束戩見她不動了，鬆開手。
蕭琳花今天自己親手做了些吃食，和侍女一道拿著，想送到外頭的軍營裏去。方才走到這裏，冷不丁看見一個人從城樓上下來，覺得像是她在長安見過的魏國少年皇帝，但又不確定，就停了下來。
她又是緊張，又是不解，實在想不明白，大魏的那個皇帝，怎會突然從長安移到了這裏？
忽然，她想了起來。前些天，她聽兄長提了一句，長寧將軍有個少年親戚前來投奔，人就住在他們城中的一處邸舍裏。
原來如此！那個投奔的少年，竟就是當今的大魏皇帝。
蕭琳花依然滿頭霧水，但明白了這一層，又聽他這麽叮囑了，何敢貿然再多言一句，忙點頭，後退了一步。
“我知道了。陛……“她一頓，“你若是無別事，我便出城，去軍營了……”
對著大魏的少年皇帝，蕭琳花就會想起另個攝政王，心裏發怯，說完，見他瞥了眼自己手裏提的食盒，忙解釋，“我是去看將軍姐姐，順便給她帶些我自己做的吃食……”
束戩聽了，心裏愈發氣悶。
連這個蕭什麽花都能去軍營尋她，唯獨自己，都到了這裏，出個城門也不自由。
蕭琳花見他神色不快，有點忐忑，遲疑了下，試探道：“你……要不要也吃一點……”
這時，城門外忽然響起一陣馬蹄的疾馳之聲，束戩心一跳，撇下蕭琳花，翻身又衝上城頭，居高望去。
軍營裏起了一陣騷動。很快，有士兵整裝待發，縱馬出了轅門，看起來，仿佛出了什麽事情，在執行行動。
束戩頓時興奮了起來，雙手緊緊攀住牆磚，雙目一眨不眨地望著。
第72章
薑含元收到前方探子回報，此前一直對峙著的狄兵大營忽然出現了異動，遠遠望去，似有集結人馬的跡象，但看著又不像是進軍的態勢，如同是在撤營退兵。
她不敢掉以輕心，唯恐對方使詐，為防萬一，當即點選一支人馬，預備到距離楓葉城百裏外的一處戰略要地守望，同時下令啟動城防，大隊時刻做好出城應戰的準備。
周慶當日受傷太重，城防交給張密和蕭禮先，她親自領著點選出來的兩千人馬出營離去。一時間，城門附近氣氛驟變，戰馬嘶鳴，軍士嚴陣以待，平民則被驅離，命全部歸家，閉門不許外出。
戰事的緊張氣氛，一觸即發。
樊敬見束戩停在城頭不走，數次出言提醒。束戩恍若未聞，眼睜睜看著薑含元領著一支騎兵出營，馬蹄飛踏，道上塵土飛揚，人馬漸漸遠去，最後徹底消失在了眼簾裏。
“小公子！這裏不安全！你必須下來了，回去！”
樊敬加重語氣，再一次地叫他。
束戩慢慢轉身，一步三回頭，無奈下了城牆。
薑含元領著騎兵抵達利用此前這段休戰的機會修築出來的路防所在，張駿帶人再去前方刺探。
一個時辰過後，張駿回來，稟說狄營確實正在撤退，看著不像是在使詐。
出兵之前，薑祖望曾再三叮囑，此行的主要目標是逼退狄兵，解除八部的危機。現在消息若真，自是極大的好事。
這回薑含元親自帶著一小隊人馬，來到一處距離狄營不到兩裏路的山坡前，登上坡頂，居高遠眺。她看見對麵那片連綿鋪展開的軍營裏，大半的營帳已是拆除，隻在前方留有一隊看著像是警戒的人馬。再遠些的地方，隱隱望見載著輜重的車隊和人馬已經掉過頭，往西，向著幽州的方向，緩慢前行。
薑含元在近旁一直盯著，直到天黑，始終沒有發現異常。
一夜過後，那片原本駐紮了幾萬兵馬的野地空了，全部的人馬，撤得幹幹淨淨，隻剩了些破爛營帳和幾萬人駐紮過後的滿地廢棄之物。
看來退兵是真。
但是，到底是出於何種原因？
如果因為主將受傷過重無法再指揮作戰，南王府完全可以另外派人接替。
從南王府此次行動的規模來看，熾舒對此一戰，勢在必得。此前雖也受挫，但整體損失並不算大，完全可以卷土重來。現在卻這樣毫無預警地突然退兵，薑含元斷定，唯一的原因，應該是在出在南王府。
難道是發生了什麽她不知道的事情，南王府權衡過後，不得不退兵？
十幾天後，潛入幽州刺探的張駿送回來一個消息，驗證了薑含元的判斷。
確實是狄國的皇廷出了事情。
據張駿所探，南王府這回出兵，本向狄廷有過承諾，一個月內拿下八部。沒想到，在開頭的短暫勝利過後，後麵極是不順。
幽州是南王府的勢力覆蓋範圍，卻被魏人刺破腹地，神兵天降般出現在楓葉城，又接連死了兩名地位不低的都尉，南王府受到了來自狄廷，主要是熾舒兄弟勢力的洶洶質疑。隨後南路又遭遇挫折，欽隆重傷。
此前的對峙，應當就是熾舒兩麵遭受壓力，正在權衡進退。然後，就在幾天之前，有消息傳出，皇帝病危。
另據刺探，其實早在狄營退兵之前，熾舒本人應當早已離開南王府了。
薑含元明白了。
狄廷有變，如此動靜，他必是第一時間知悉。
薑祖望壓下胸中翻騰著的意外和激動的感情，到了近前，納頭，正欲下拜，束慎徽便伸出雙手，將薑祖望一把托住，扶了起來。
“大將軍不必多禮。”束慎徽說道。
他麵含微笑，看起來風度超然，正是薑祖望印象中的樣子。但是此刻距離近了，借著月光，薑祖望立刻便發現，自己的這個女婿，他風塵仆仆，麵容似帶倦色，不但如此，嗓音也嘶啞了。
他看起來十分疲倦。
薑祖望原本心中疑慮無數，不知他深夜突然遠途趕到，目的為何。
如今的戰事，遠沒到需要他親自前來督戰的程度。
如果不是為公，那便是私。
難道是為女兒來的？但感覺，又好像不像。
薑祖望立刻開口，請他入營。不料他搖頭，接著，低聲問道：“大將軍這裏，可曾見過陛下？”
薑祖望怔道：“陛下？”他一時沒回過神。
束慎徽問完，見薑祖望神色茫然，便明白了過來。
和他猜測得一樣，束戩不會等在這裏的。他必定繼續去往八部了。
雖然開口之前，他對這個結果就已有了準備，但此刻，他的心中還是控製不住，湧出了一陣如同沸水煎熬般的焦灼之感。
隻來雁門也就罷了，平靜沒有戰事。但是八部，甚至去往八部的路途之上，會發生什麽，誰都無法預料。
束慎徽穩神，用盡量平穩的聲音解釋道：“大將軍，本王此行，是為陛下而來。”
他幾句話便將經過向薑祖望做了個扼要的說明。在他錯愕至極的目光之中，繼續說道：“陛下想必已追去八部。本王這就上路，你這裏換馬，再叫個熟悉道路的向導！”
薑祖望終於從巨大的震驚當中回了神，整個人打了個寒戰，返身匆匆吩咐完親兵，轉過頭，望一眼不遠之外那道還在月下立著的冷肅的影，壓下心中的紛亂，迅速走了回去，恭聲道：“請殿下稍候。”
束慎徽麵上顯出一縷笑意：“有勞大將軍。”
“出了如此的大事，本該由臣追隨殿下去接陛下——”
薑祖望絕不會為了去接少帝，或者保護攝政王，在這個時候自己離開雁門。他的計劃是派一支軍隊隨同攝政王而去。不料話未說完，便見聽他道，“不必。大將軍你隻需駐在雁門，也不用派人送我。本王人手足夠，自能應對。”
薑祖望作罷。
攝政王此行顯然需要保密，薑祖望也就不再行虛禮，誰也沒叫，隻自己在旁陪著。在等待向導和所需的換乘馬匹之時，他又報上西關和八部如今最新的戰事進展情況。
但稟完公事，這一對從聯姻成功之後時至今日才方得以碰麵的翁婿，竟就各自默然，相對無言了起來。
薑祖望將女婿那心事重重的樣子盡都收入眼底，知情況之特殊，前所未有，萬分火急，他怕急著上路，正想自己親自去催，忽然看見望向自己。
“殿下有何吩咐？”薑祖望立刻問道。
束慎徽慢慢呼了一口氣。
“嶽父，兕兕近況應當也都好吧？”他低聲問道。
薑祖望聽到他竟突然喊自己嶽父，開口問女兒，起先極是意外，接著，心中湧出了極大的欣慰之感。
“是！是！殿下放心，她平安無事！都怪我！方才竟忘了向殿下報她平安！”
“……她起初回來，可有在嶽父的麵前，說起過和我有關的事？”
他見自己的女婿仿佛遲疑了下，又如此發問。
薑祖望連連點頭：“有！有！她回來後，對殿下讚不絕口！”
他說完，見自己的攝政王女婿再次沉默了下來。這時，大營後方傳來一陣馬匹嘶鳴的聲音。很快，馬匹和識路的人便到了近前。
束慎徽和薑祖望道了聲別，命隨眾更換坐騎，未再作停留，上了馬背，連夜繼續朝著前方而去。
楓葉城中。轉眼，束戩來此便有十來天了。
終於脫出了皇宮的囚籠。
反正事情已做下了，雖然覺得對不住三皇叔的教導，辜負了他對自己的期待，但是一兩個月後，自己就要再度回宮了。往後這樣的日子，此生恐怕再也不會有。抓住最後的機會，及時行樂便是。
剛開始的時候，束戩便抱著如此的心態，到處遊蕩，頗覺新鮮，倒也快活了幾天，但很快，這裏就沒什麽可以吸引他新興趣的地方了。薑含元又極是忙碌，露麵有限，大部分的時間，她都待在城門附近的軍營裏。
束戩漸覺無聊。
今日白天，他實在無地可去，幹脆悶頭睡覺，沒想到竟然夢見他回了皇宮，坐在那張他已坐了幾年的高位之上。對麵，是那些熟悉的抱圭肅立的大臣。他在大臣跪拜三呼萬歲的聲音裏醒了過來。
他驚坐而起，想不明白，才出來多久，他怎就夢見了那座他一向就沒好感的皇宮，還有大臣們那一張張令人生厭的猶如紙紮人似的呆板的臉。
他頗覺晦氣。但想到如今自己跑了，皇宮裏可能會有的光景，還有三皇叔到來見麵的那一關，心情愈發不好了。再發呆片刻，決定出門，去透口氣。
樊敬照例是隨在他的身後。他到了城門附近，登上城樓，眺望著駐紮在城外附近的魏軍軍營。那個方向，不斷有披著戰甲的人縱馬進出，又隨風傳來了士兵操練發出的呼吼之聲。束戩不禁心動，說想出去。
果不其然，又被樊敬阻攔，說他先去告知將軍。
幾天前，他也想出城，他的三皇嬸知道後，並未拒絕，但是，卻是她親自陪同，騎馬在旁，寸步不離。
束戩倒是盼望她能時常陪伴在旁，但他臉皮再厚，也知如今戰事威脅還未曾消除。他何敢再多占用她的時間，忙解釋道：“不用了吧？我不走遠，我隻想去營中看士兵操練。我不打擾，我就遠遠地看。看完我就回來。”
哪一個少年人不向往鐵馬金戈、奮烈殺敵？何況如今，他人都到了戰地，每天竟然隻能被困在這座方城之中，乏味也就算了，太可惜。
千辛萬苦終於獲得如此機會，來到了邊塞之地，倘若什麽都不曾見識過，就這樣被三皇叔給領回去，待到將來回顧，恐怕會是終身遺憾。
樊敬道：“小公子勿怪。如今兩軍對峙，這也是為了小公子的安全考慮。將軍說了，小公子若想出城，她再來接你。”
束戩定了片刻，道：“罷了。”
他也沒心情遊蕩了，轉過身，怏怏下了城牆，正想轉回去，抬頭，看見梯道盡頭的下方，城門附近，停了一個紅衣少女，眼眸正直勾勾地盯著自己。二人四目相對的那一刻，少女神色大變，睜大眼睛，仿佛想起了什麽，抬手指著他，驚呼：“是你？長安的皇——”
束戩也認了出來，這少女是大赫王的女兒，名叫好像叫做蕭什麽花來著？那日長安春賽，她傍在三皇嬸的身邊，他瞧過一眼，留有一點印象。
束戩沒想到這裏碰見她，又見她認出了自己，豈容她喊破，一個箭步衝下梯道，抬手便死死地捂住了她嘴。蕭琳花瞪大眼睛掙紮，束戩附到她的耳邊：“不許說出去！”
蕭琳花聽得分明，轉頭，對上魏國這個少年皇帝的眼，呆住。
束戩見她不動了，鬆開手。
蕭琳花今天自己親手做了些吃食，和侍女一道拿著，想送到外頭的軍營裏去。方才走到這裏，冷不丁看見一個人從城樓上下來，覺得像是她在長安見過的魏國少年皇帝，但又不確定，就停了下來。
她又是緊張，又是不解，實在想不明白，大魏的那個皇帝，怎會突然從長安移到了這裏？
忽然，她想了起來。前些天，她聽兄長提了一句，長寧將軍有個少年親戚前來投奔，人就住在他們城中的一處邸舍裏。
原來如此！那個投奔的少年，竟就是當今的大魏皇帝。
蕭琳花依然滿頭霧水，但明白了這一層，又聽他這麽叮囑了，何敢貿然再多言一句，忙點頭，後退了一步。
“我知道了。陛……“她一頓，“你若是無別事，我便出城，去軍營了……”
對著大魏的少年皇帝，蕭琳花就會想起另個攝政王，心裏發怯，說完，見他瞥了眼自己手裏提的食盒，忙解釋，“我是去看將軍姐姐，順便給她帶些我自己做的吃食……”
束戩聽了，心裏愈發氣悶。
連這個蕭什麽花都能去軍營尋她，唯獨自己，都到了這裏，出個城門也不自由。
蕭琳花見他神色不快，有點忐忑，遲疑了下，試探道：“你……要不要也吃一點……”
這時，城門外忽然響起一陣馬蹄的疾馳之聲，束戩心一跳，撇下蕭琳花，翻身又衝上城頭，居高望去。
軍營裏起了一陣騷動。很快，有士兵整裝待發，縱馬出了轅門，看起來，仿佛出了什麽事情，在執行行動。
束戩頓時興奮了起來，雙手緊緊攀住牆磚，雙目一眨不眨地望著。
第72章
薑含元收到前方探子回報，此前一直對峙著的狄兵大營忽然出現了異動，遠遠望去，似有集結人馬的跡象，但看著又不像是進軍的態勢，如同是在撤營退兵。
她不敢掉以輕心，唯恐對方使詐，為防萬一，當即點選一支人馬，預備到距離楓葉城百裏外的一處戰略要地守望，同時下令啟動城防，大隊時刻做好出城應戰的準備。
周慶當日受傷太重，城防交給張密和蕭禮先，她親自領著點選出來的兩千人馬出營離去。一時間，城門附近氣氛驟變，戰馬嘶鳴，軍士嚴陣以待，平民則被驅離，命全部歸家，閉門不許外出。
戰事的緊張氣氛，一觸即發。
樊敬見束戩停在城頭不走，數次出言提醒。束戩恍若未聞，眼睜睜看著薑含元領著一支騎兵出營，馬蹄飛踏，道上塵土飛揚，人馬漸漸遠去，最後徹底消失在了眼簾裏。
“小公子！這裏不安全！你必須下來了，回去！”
樊敬加重語氣，再一次地叫他。
束戩慢慢轉身，一步三回頭，無奈下了城牆。
薑含元領著騎兵抵達利用此前這段休戰的機會修築出來的路防所在，張駿帶人再去前方刺探。
一個時辰過後，張駿回來，稟說狄營確實正在撤退，看著不像是在使詐。
出兵之前，薑祖望曾再三叮囑，此行的主要目標是逼退狄兵，解除八部的危機。現在消息若真，自是極大的好事。
這回薑含元親自帶著一小隊人馬，來到一處距離狄營不到兩裏路的山坡前，登上坡頂，居高遠眺。她看見對麵那片連綿鋪展開的軍營裏，大半的營帳已是拆除，隻在前方留有一隊看著像是警戒的人馬。再遠些的地方，隱隱望見載著輜重的車隊和人馬已經掉過頭，往西，向著幽州的方向，緩慢前行。
薑含元在近旁一直盯著，直到天黑，始終沒有發現異常。
一夜過後，那片原本駐紮了幾萬兵馬的野地空了，全部的人馬，撤得幹幹淨淨，隻剩了些破爛營帳和幾萬人駐紮過後的滿地廢棄之物。
看來退兵是真。
但是，到底是出於何種原因？
如果因為主將受傷過重無法再指揮作戰，南王府完全可以另外派人接替。
從南王府此次行動的規模來看，熾舒對此一戰，勢在必得。此前雖也受挫，但整體損失並不算大，完全可以卷土重來。現在卻這樣毫無預警地突然退兵，薑含元斷定，唯一的原因，應該是在出在南王府。
難道是發生了什麽她不知道的事情，南王府權衡過後，不得不退兵？
十幾天後，潛入幽州刺探的張駿送回來一個消息，驗證了薑含元的判斷。
確實是狄國的皇廷出了事情。
據張駿所探，南王府這回出兵，本向狄廷有過承諾，一個月內拿下八部。沒想到，在開頭的短暫勝利過後，後麵極是不順。
幽州是南王府的勢力覆蓋範圍，卻被魏人刺破腹地，神兵天降般出現在楓葉城，又接連死了兩名地位不低的都尉，南王府受到了來自狄廷，主要是熾舒兄弟勢力的洶洶質疑。隨後南路又遭遇挫折，欽隆重傷。
此前的對峙，應當就是熾舒兩麵遭受壓力，正在權衡進退。然後，就在幾天之前，有消息傳出，皇帝病危。
另據刺探，其實早在狄營退兵之前，熾舒本人應當早已離開南王府了。
薑含元明白了。
狄廷有變，如此動靜，他必是第一時間知悉。