臧否得失，總之，全部過去，最後可謂一切向好。
今日五更未至，包括外邦王臣在內的全部參與大朝會的人員已從長安的四麵八方悉數聚攏，齊集皇宮，人數多達三千之眾。當中除了京官，還有不少來自外地的地方大員。闊大的宣政殿也容納不下，份位低些的官員隻能列隊，排在殿外的廣場之上。更不用說，等大朝會結束後，接下來還有元旦酒宴、百戲、郊祭等等流程。等全部告終，至少也要三天之後了。
皇帝還沒現身。攝政王也未到場。但殿外已是人頭濟濟，人人穿著嶄新袍服，麵帶笑容，相互作揖寒暄。
第87章
今日無人缺席。
年底前意外染病而消失了數日的蘭榮到了。
另外一位去年久告長假統共也沒露過幾次臉的朝廷要員也來了。此人便是兵部尚書高賀。
去年，這位尚書除了六軍春賽露麵主持儀式之外，其餘大部分的時間，都在他位於京兆郡的祖宅裏，侍奉年邁生病的老母。
高賀之父跟隨高祖多年，是為數不多的獲得鐵券榮耀的軍功大將之一。他本人也能征善戰，效力聖武皇帝麾下，立過大功，又以孝而著稱，多次得到重視孝道的明帝的嘉許。去年為侍奉老母，高賀不得已告假，兵部日常事務也轉侍郎掛銜總理。他和近旁久未見麵的朝官相互作揖，互賀元旦，忽然這時，傳來“攝政王到”的通報之聲。
殿外那片站滿了人的廣場分開了一條道，攝政王走了過來。眾人紛紛湧了上去，爭相和他作揖，恭賀元旦。
束慎徽麵帶笑容，一邊朝著主殿方向行去，一邊和左右兩旁的朝臣作揖還禮。蘭榮和高賀停在殿口附近，待他走到近前，也慢慢出列，朝他行了一禮。
束慎徽的目光在二人的身上停了一停，先問蘭榮身體，又問高賀之母，二人各應安好。束慎徽略略點頭，隨即繼續邁步，入了大殿。
今日大殿東西兩側，向北陳設著中和韶樂。丹陛丹墀之上，鹵簿儀仗鮮明。殿內和丹陛之上，立侍著衛官，又有多達數千的英俊甲士排列出去，一直延伸到了宮門之外。那裏張設五色旗幟，列著用作儀仗並參與隨後表演的馬、犀、象等瑞獸，既顯元旦喜慶，更彰顯皇家的無上威嚴。
宮中這時響起了初次的鳴鼓聲。束慎徽領著身後的官員和使節各序其位，沒有人再發聲，氣氛變得莊重。二次鳴鼓，他帶著眾人入殿，分列在丹墀的東西兩側，麵北，向著前方的寶椅肅立。三次鳴鼓，執事官拜，奏請升殿。
殿內發出了一陣悠揚而莊嚴的中和韶樂，殿內的百官看見少帝隨著導駕官到來。宮人開扇卷簾，少帝升座。
此時天仍未亮，殿內火杖通明，映出了少帝的身影。他身著袞冕，額懸珠旒，足踏雲履，腰佩寶劍。現身之時，因他身量頎長，儼然已有幾分成人之貌。
百官最近也紛紛有感，少帝自“病愈”再次恢複朝會之後，頗有日益加威之態。今日這樣的場合，天子之勢，更是撲麵而來。
但很快，靠站在前的一些眼尖的官員譬如方清，透過珠旒，發覺少帝的臉色卻不大好。他麵透青白，眼睛帶了幾分浮腫的跡象，仿佛昨夜未曾睡好覺。
今年的這個元旦和前幾年不同，意義非凡。很多人都猜測，少帝將會在今日宣布雁門用兵。這是一件關乎國運的大事。他畢竟閱曆有限，不似攝政王，慣看風波，昨夜想必過於激動，失眠所致。
殿外鳴鞭報時完畢，方清等人隨最前的攝政王，在再次響起的丹陛大樂中四拜，接下來，便是喜慶但實則極其繁冗的大朝拜了。有資格的官員按照份位開始進上賀表，黃門侍郎何聰宣讀，皇帝讚許，傳到殿外，所有的人跪、俯伏、平身，依次不停。
這種套路起初還好，多輪下來，未免便就折騰人了，但禮製如此，誰敢不耐。終於等到全部結束，這時天已大亮，百官當中那些年老體弱的，早就麵露疲乏之色。
禮部官員奏禮畢，典禮宣告結束，在再次響起的樂聲當中，皇帝就要退朝，這時，眾人看見攝政王緩步出列。
“今日正旦，萬物更新，皇帝陛下，奉天永昌。臣這裏有一事，想趁今日良機上奏，請陛下恩準。”
他說完，雙手舉起一道奏折。
方清等人便心裏有數了，知攝政王上的應當是用兵折，便都靜靜觀望。
侍人從丹陛上快步走下，接過，呈送到了少帝的麵前。他慢慢打開，目光停在折上，久久沒有發聲，隻低著頭，仿佛入了定，冠冕上垂落的那一排珠旒，紋絲不動。
這實在是反常。往日，對於攝政王的上折，少帝無不是當場點頭，從沒見過他像今天這樣的反應。
殿內氣氛漸漸有變，百官紛紛抬頭，望著少帝和攝政王二人。
束慎徽先上的這一道，是請辭攝政王之位的奏折。
這是大事，雖然昨夜已經說好了，也沒預先排演過，但當著朝臣的麵，皇帝起初必然不應，他會再次力辭，皇帝再不應，他再辭，如此三遍，事情也就定下。
但是，束戩此刻的反應，卻未免古怪。
他望著侄兒，等了許久，壓下心中疑慮，再次開口：“陛下，蒙先帝信賴，臣攝政至今，無一日不是如履薄冰，竭盡全力，方勉強應對。今日是天和三年正旦，陛下已然成長，英姿勃發，臣以為，陛下足以……”
他正說著，百官看見少帝突然猛地站了起來，打斷了攝政王的話，啞聲說道：“今日另有事務，不可耽誤。攝政王之事，日後再議。”說完，快步下了階陛。
這個變故，任誰也是沒有想到。大臣麵麵相覷，最後望向攝政王。
束慎徽看著少帝身影迅速消失在了殿後，凝神片刻，發覺近旁賢王方清等人都在看自己，便轉臉，朝眾人微笑點頭，隨後邁步，出了大殿。
意外很快過去了，接下來的這三天，少帝領著官員宴樂、觀看百戲，祭祀，又舉行各種與民同樂的正旦慶典，他忙忙碌碌，看起來腳不沾地。束慎徽也沒再提正旦朝會那日的事，如往常一樣，依舊履職。直到第三日，祭祀歸來，束慎徽領著百官送少帝回宮。百官停步在宮門外，束慎徽繼續送少帝步入宮門。前後左右，隻剩下他二人，束慎徽停步，打量了眼一直默不作聲的束戩：“陛下辛勞了一年，又接連三日，正旦慶賀，應當乏了。朝廷還將繼續休朝七日，陛下好好休息，等精神好了，再議之前的事，也是不遲。”
束戩始終沒有抬眼，垂著眼皮，低聲道：“之前說的那件事，我想了想……還是罷了……周公也是到了成王弱冠之年，方歸政成王，我還早，我怕我沒法把控朝政……”
束慎徽看著他：“陛下可是遇到難處？”
“沒……就是我不想……”他目光遊移，喃喃地道。
束慎徽沉默了片刻，再次開口：“此事再論。另外關於——”
“那個事也再說吧！”束戩忽然打斷了他。
“容我再想想……出兵是大事，朝裏也有人反對……”束慎徽見侄兒終於望向了自己，眼神之中，卻似帶了幾分哀告和祈求。
“三皇叔你也辛苦了這麽久，你好好休息幾天，這個事以後再說……我走了……”
他胡亂說完，轉身邁步，匆匆入了宮門，身影隨之消失。
束慎徽在原地又立了片刻，轉身回來，含笑命百官解散。
接下來是一年當中唯一一次接連七日的休沐，正月初十那日，朝廷方重啟朝會。人人欣喜，和攝政王道別後，紛紛散去。
束慎徽親自將賢王送回府邸。臨分別前，賢王屏退左右，低聲詢問到底出了何事，少帝為何改了主意，既不應他請辭攝政，也不肯下令發兵。
這兩件事，束慎徽已提早和他說過，見少帝如此，此刻心中未免顧慮。束慎徽安慰他一番，道無大事，隻是臨時發現尚未做好相關準備，這才推遲。賢王便也不再多問。分開後，束慎徽徑直回到王府。李祥春已在等他，隨他入了書房，閉門低聲道：“正旦前，敦懿太皇太妃夜探陛下，回來後，獨個兒在後殿聖武皇帝神位前口出怨言，還似涉及莊太皇太妃，言辭不敬。”
“都說了什麽？”束慎徽問道。
老太監將話重複了一遍。
束慎徽靜默著。
“殿下，陛下宮中，或許也有可探之處。老奴在宮中多年，若是殿下許可，老奴也可……”
“不必了！”束慎徽阻止道，“你下去吧。”
李祥春擔憂地看了他一眼，欲言又止，最後終於還是什麽都沒說，躬身應是，退了出去。
束慎徽獨坐書房，直到日影西移，他慢慢起身，走到門外，停在台階之上，望著北麵，久久，身影凝定。
天和三年的元旦休沐，還沒過去一半，到了初六這一日，休假的氣氛，便被一個突如其來的消息給打破了。
北狄新皇熾舒送到了議和的消息，稱自己吸取前代教訓，登基之後，決意休戰，願率狄國和魏締結友好條約，永不南侵。為表誠意，聲稱隻要得到魏國許可，他便將派遣使者入魏，到長安進行會談，商議邊界，互開榷市。
這猶如平湖裏砸下了一塊天外來的巨石，消息很快傳開，引發軒然大波。
初七這日，本無朝會，但不少大臣紛紛聞訊趕赴而來，入了皇宮，求見少帝和攝政王，就此事各抒己見。很快，主和派的聲音越來越大，認為大魏想要奪回幽燕，也是出於北方門戶安全的考慮。戰便是凶，於國於民，諸多不利，何況萬一戰敗，後果不堪設想。如今北狄主動釋放善意，原本的北境雁門也牢不可破，應當觀察利用，不可貿然出擊。
持這種觀點的大臣，先前隻敢私下議論罷了，如今卻不一樣。回朝的兵部尚書高賀竟站出來帶頭。有了有分量的領頭人，輿論頓時醞釀，繼而大作。而如方清等人，原本對這個消息嗤之以鼻，認為是狄人的緩兵之計，但在據理力爭之後，發現本是堅定主戰派的少帝沉默，最奇怪的是，出了這樣的大事，接連兩天，攝政王竟也沒有露麵。
不但如此，就在昨日，又傳出一個消息，禁軍將軍劉向手下的人和地門司的人發生了衝突，據說是因春賽結下舊怨，劉向的人不服輸，將對方打成了重傷。禦史已經擬了參折，預備節後立刻參奏劉向。
劉向和薑家素有淵源，這事滿朝皆知。而薑家和攝政王的關係，更是不用說了。
攝政王當政數年，不群不黨，除了他從小親近的宗親賢王一脈，即便方清這些近年受他重用的大臣，平日下了朝堂，和他也素無往來。
唯一劉向，被認為是他的親信。
這事若放在平日，絕不算什麽大事，最多也就問責一番罷了，但湊巧竟發生在這個關口，看著還有大做文章的趨勢，再想到元旦朝會那日少帝的反常舉動，方清等人細想，無不後背生涼，麵對著日漸高漲的主和論調，催促發兵的聲音，未免也就慢慢地小了下來。
三天後，正月初九，恢複朝會的前一天，入夜，已多日沒有露麵的束慎徽現了身。
他入宮，來到禦書房前，求見少帝，進去後，就見侄兒不複先前躲閃，朝著自己急急忙忙走來，口中道：“三皇叔！你可來了。你若再不來，我就想去尋你了。大興那邊送來的消息，你應當也知道了吧？這幾日雖在休沐，但朝臣無不熱烈討論。高賀上表，論述停戰修和。他也是素有戰名的大將，我看他說得也頗在理。你看！”他從案頭的一堆奏折裏飛快地拿了一份表文出來，遞上，用期待的目光看著他。
束慎徽接過，但並未打開，輕輕放在一旁，朝著束戩行了一禮，隨即道：“收複北方門戶，此為高祖踐祚以來的固有國略，為何如今便就出兵，臣先前在奏表裏作了詳述，傳閱百官。天時地利人和，三者皆備，不但如此，雁門已陳兵待發，士氣正高，倘若叫停，軍心渙散，將來等到熾舒坐穩位子興兵南下，到時再被動應對，想要取勝，我大魏恐怕將要付出比現今更高的代價。臣想不出為何要因對方區區一個口舌之好，便放棄這利我之局。”
束戩勉強繼續笑：“可否再行商榷……畢竟，用兵是件大事……”
“時不待人，戰機轉瞬即逝。”
“但是那麽多人反對……三皇叔你從前不也教導過我，要廣開言路……”束戩又訥訥而言，眼睛左右地看。
“陛下。”束慎徽喚了他一聲。
“正旦前夜，敦懿太皇太妃見了陛下。陛下態度大變，是否與此有關？”
束戩一驚，倏然看向他，“你監視我？”
“陛下元旦日起便一反常態，事必有因。我自小便長於皇宮，又攝政至今，這種事，我若想知道，何須監視？”
束戩仿佛被針戳破了的皮球，慢慢垂下眼簾，不再作聲。
束慎徽凝視著他。
“可是敦懿宮受過先帝遺命，命陛下防備，乃至賜死臣？”
束戩大駭，心一陣狂跳，臉色更是驟變。
他猛地抬起頭，對上了兩道目光。
那目光平靜。
風已起於青萍。他談論著自己的生和死，卻仿佛閑庭信步，無波無浪。
第88章
束戩的臉頃刻間漲得血紅，不知他怎會一語便說中，如同他當時就在近旁，親眼看到過那道遺旨似的。他下意識地想要告訴他麵前的人，自己不信那些話。退一萬步說，就算他當真覬覦自己的皇位，他也絕不會照遺旨說的那樣去做。
是的，他絕對不會。他可以發誓。那道遺旨上的話，甚至令他想起來就感到憤恨。元旦的大朝會上，他在衝動之下拒絕了請辭，就是對那道遺旨的無聲的反抗——然而他卻發現自己卻又沒法反抗到底。生平第一次，他覺自己是如此的軟弱，他的心裏太亂了，仿佛頭頂的天，突然破了穹隆，他一時不知該怎麽辦才好。
他和束慎徽對望了片刻，終是狼狽地挪開視線，結結巴巴地否認：“沒……沒有的事！三皇叔你想多了。她……她隻是來看我而已……”
他說完，隻覺心驚肉跳，連手心也捏出了汗，害怕對麵的人不肯放過，還要追問下去。僥幸對麵的人沒再開口了，更沒繼續追問下去，隻那樣沉默地望著他。但在這凝目之下，僥幸之感很快也蕩然無存。不知是熱汗還是冷汗，開始涔涔地從他的額頭上不停地往外冒。
仿佛並沒有多久，又仿佛已煎熬了許久，束戩看到他緩緩點了點頭：“臣知曉了。臣告退。”說完這一句話，如常那樣，恭敬地朝他行了一禮，轉身，走了出去。
束慎徽出了禦書房，步伐如常那樣，不疾不徐，行在黑夜裏變作了重重沉影的宮闕之間，最後，回到了文林閣。
這裏本已開始收拾，預備他的搬離，卻收拾一半，便停了下來。整座文林閣，此刻也陷入了漆黑如墨的夜色當中，內外不見半點燈火。
他慢慢地停在了閣前的台階下，佇立。
隨在他後的張寶疾步入內，呼醒裏頭已睡去的侍人。幾人從睡夢中驚醒，點火亮燈，再隨張寶出去迎人，奔出來到了大門外，卻見階前空蕩蕩，已然不見人影。
束慎徽來到了太廟。這個點，職掌門匙的值宿官也已睡下，忽被守衛喚醒，急忙起身，趨到近前拜見過後，也不敢多問什麽，打開大門。
他獨自走過昏暗的神道，來到廟前，推開了正殿的門。伴著一道沉重的的門樞轉動之聲，殿門開啟。他邁過高高的門檻，進入了這座深曠而神聖的幽殿，來到了供著大魏數位已故君主神位的神壇之前。
那裏，燃了日夜不滅的長明之燈。每到朔、望之日，祭祀奉饗，明燈魂守著他的祖父、父親，以及，他的兄長。
今日五更未至，包括外邦王臣在內的全部參與大朝會的人員已從長安的四麵八方悉數聚攏，齊集皇宮，人數多達三千之眾。當中除了京官，還有不少來自外地的地方大員。闊大的宣政殿也容納不下，份位低些的官員隻能列隊，排在殿外的廣場之上。更不用說，等大朝會結束後，接下來還有元旦酒宴、百戲、郊祭等等流程。等全部告終，至少也要三天之後了。
皇帝還沒現身。攝政王也未到場。但殿外已是人頭濟濟，人人穿著嶄新袍服，麵帶笑容，相互作揖寒暄。
第87章
今日無人缺席。
年底前意外染病而消失了數日的蘭榮到了。
另外一位去年久告長假統共也沒露過幾次臉的朝廷要員也來了。此人便是兵部尚書高賀。
去年，這位尚書除了六軍春賽露麵主持儀式之外，其餘大部分的時間，都在他位於京兆郡的祖宅裏，侍奉年邁生病的老母。
高賀之父跟隨高祖多年，是為數不多的獲得鐵券榮耀的軍功大將之一。他本人也能征善戰，效力聖武皇帝麾下，立過大功，又以孝而著稱，多次得到重視孝道的明帝的嘉許。去年為侍奉老母，高賀不得已告假，兵部日常事務也轉侍郎掛銜總理。他和近旁久未見麵的朝官相互作揖，互賀元旦，忽然這時，傳來“攝政王到”的通報之聲。
殿外那片站滿了人的廣場分開了一條道，攝政王走了過來。眾人紛紛湧了上去，爭相和他作揖，恭賀元旦。
束慎徽麵帶笑容，一邊朝著主殿方向行去，一邊和左右兩旁的朝臣作揖還禮。蘭榮和高賀停在殿口附近，待他走到近前，也慢慢出列，朝他行了一禮。
束慎徽的目光在二人的身上停了一停，先問蘭榮身體，又問高賀之母，二人各應安好。束慎徽略略點頭，隨即繼續邁步，入了大殿。
今日大殿東西兩側，向北陳設著中和韶樂。丹陛丹墀之上，鹵簿儀仗鮮明。殿內和丹陛之上，立侍著衛官，又有多達數千的英俊甲士排列出去，一直延伸到了宮門之外。那裏張設五色旗幟，列著用作儀仗並參與隨後表演的馬、犀、象等瑞獸，既顯元旦喜慶，更彰顯皇家的無上威嚴。
宮中這時響起了初次的鳴鼓聲。束慎徽領著身後的官員和使節各序其位，沒有人再發聲，氣氛變得莊重。二次鳴鼓，他帶著眾人入殿，分列在丹墀的東西兩側，麵北，向著前方的寶椅肅立。三次鳴鼓，執事官拜，奏請升殿。
殿內發出了一陣悠揚而莊嚴的中和韶樂，殿內的百官看見少帝隨著導駕官到來。宮人開扇卷簾，少帝升座。
此時天仍未亮，殿內火杖通明，映出了少帝的身影。他身著袞冕，額懸珠旒，足踏雲履，腰佩寶劍。現身之時，因他身量頎長，儼然已有幾分成人之貌。
百官最近也紛紛有感，少帝自“病愈”再次恢複朝會之後，頗有日益加威之態。今日這樣的場合，天子之勢，更是撲麵而來。
但很快，靠站在前的一些眼尖的官員譬如方清，透過珠旒，發覺少帝的臉色卻不大好。他麵透青白，眼睛帶了幾分浮腫的跡象，仿佛昨夜未曾睡好覺。
今年的這個元旦和前幾年不同，意義非凡。很多人都猜測，少帝將會在今日宣布雁門用兵。這是一件關乎國運的大事。他畢竟閱曆有限，不似攝政王，慣看風波，昨夜想必過於激動，失眠所致。
殿外鳴鞭報時完畢，方清等人隨最前的攝政王，在再次響起的丹陛大樂中四拜，接下來，便是喜慶但實則極其繁冗的大朝拜了。有資格的官員按照份位開始進上賀表，黃門侍郎何聰宣讀，皇帝讚許，傳到殿外，所有的人跪、俯伏、平身，依次不停。
這種套路起初還好，多輪下來，未免便就折騰人了，但禮製如此，誰敢不耐。終於等到全部結束，這時天已大亮，百官當中那些年老體弱的，早就麵露疲乏之色。
禮部官員奏禮畢，典禮宣告結束，在再次響起的樂聲當中，皇帝就要退朝，這時，眾人看見攝政王緩步出列。
“今日正旦，萬物更新，皇帝陛下，奉天永昌。臣這裏有一事，想趁今日良機上奏，請陛下恩準。”
他說完，雙手舉起一道奏折。
方清等人便心裏有數了，知攝政王上的應當是用兵折，便都靜靜觀望。
侍人從丹陛上快步走下，接過，呈送到了少帝的麵前。他慢慢打開，目光停在折上，久久沒有發聲，隻低著頭，仿佛入了定，冠冕上垂落的那一排珠旒，紋絲不動。
這實在是反常。往日，對於攝政王的上折，少帝無不是當場點頭，從沒見過他像今天這樣的反應。
殿內氣氛漸漸有變，百官紛紛抬頭，望著少帝和攝政王二人。
束慎徽先上的這一道，是請辭攝政王之位的奏折。
這是大事，雖然昨夜已經說好了，也沒預先排演過，但當著朝臣的麵，皇帝起初必然不應，他會再次力辭，皇帝再不應，他再辭，如此三遍，事情也就定下。
但是，束戩此刻的反應，卻未免古怪。
他望著侄兒，等了許久，壓下心中疑慮，再次開口：“陛下，蒙先帝信賴，臣攝政至今，無一日不是如履薄冰，竭盡全力，方勉強應對。今日是天和三年正旦，陛下已然成長，英姿勃發，臣以為，陛下足以……”
他正說著，百官看見少帝突然猛地站了起來，打斷了攝政王的話，啞聲說道：“今日另有事務，不可耽誤。攝政王之事，日後再議。”說完，快步下了階陛。
這個變故，任誰也是沒有想到。大臣麵麵相覷，最後望向攝政王。
束慎徽看著少帝身影迅速消失在了殿後，凝神片刻，發覺近旁賢王方清等人都在看自己，便轉臉，朝眾人微笑點頭，隨後邁步，出了大殿。
意外很快過去了，接下來的這三天，少帝領著官員宴樂、觀看百戲，祭祀，又舉行各種與民同樂的正旦慶典，他忙忙碌碌，看起來腳不沾地。束慎徽也沒再提正旦朝會那日的事，如往常一樣，依舊履職。直到第三日，祭祀歸來，束慎徽領著百官送少帝回宮。百官停步在宮門外，束慎徽繼續送少帝步入宮門。前後左右，隻剩下他二人，束慎徽停步，打量了眼一直默不作聲的束戩：“陛下辛勞了一年，又接連三日，正旦慶賀，應當乏了。朝廷還將繼續休朝七日，陛下好好休息，等精神好了，再議之前的事，也是不遲。”
束戩始終沒有抬眼，垂著眼皮，低聲道：“之前說的那件事，我想了想……還是罷了……周公也是到了成王弱冠之年，方歸政成王，我還早，我怕我沒法把控朝政……”
束慎徽看著他：“陛下可是遇到難處？”
“沒……就是我不想……”他目光遊移，喃喃地道。
束慎徽沉默了片刻，再次開口：“此事再論。另外關於——”
“那個事也再說吧！”束戩忽然打斷了他。
“容我再想想……出兵是大事，朝裏也有人反對……”束慎徽見侄兒終於望向了自己，眼神之中，卻似帶了幾分哀告和祈求。
“三皇叔你也辛苦了這麽久，你好好休息幾天，這個事以後再說……我走了……”
他胡亂說完，轉身邁步，匆匆入了宮門，身影隨之消失。
束慎徽在原地又立了片刻，轉身回來，含笑命百官解散。
接下來是一年當中唯一一次接連七日的休沐，正月初十那日，朝廷方重啟朝會。人人欣喜，和攝政王道別後，紛紛散去。
束慎徽親自將賢王送回府邸。臨分別前，賢王屏退左右，低聲詢問到底出了何事，少帝為何改了主意，既不應他請辭攝政，也不肯下令發兵。
這兩件事，束慎徽已提早和他說過，見少帝如此，此刻心中未免顧慮。束慎徽安慰他一番，道無大事，隻是臨時發現尚未做好相關準備，這才推遲。賢王便也不再多問。分開後，束慎徽徑直回到王府。李祥春已在等他，隨他入了書房，閉門低聲道：“正旦前，敦懿太皇太妃夜探陛下，回來後，獨個兒在後殿聖武皇帝神位前口出怨言，還似涉及莊太皇太妃，言辭不敬。”
“都說了什麽？”束慎徽問道。
老太監將話重複了一遍。
束慎徽靜默著。
“殿下，陛下宮中，或許也有可探之處。老奴在宮中多年，若是殿下許可，老奴也可……”
“不必了！”束慎徽阻止道，“你下去吧。”
李祥春擔憂地看了他一眼，欲言又止，最後終於還是什麽都沒說，躬身應是，退了出去。
束慎徽獨坐書房，直到日影西移，他慢慢起身，走到門外，停在台階之上，望著北麵，久久，身影凝定。
天和三年的元旦休沐，還沒過去一半，到了初六這一日，休假的氣氛，便被一個突如其來的消息給打破了。
北狄新皇熾舒送到了議和的消息，稱自己吸取前代教訓，登基之後，決意休戰，願率狄國和魏締結友好條約，永不南侵。為表誠意，聲稱隻要得到魏國許可，他便將派遣使者入魏，到長安進行會談，商議邊界，互開榷市。
這猶如平湖裏砸下了一塊天外來的巨石，消息很快傳開，引發軒然大波。
初七這日，本無朝會，但不少大臣紛紛聞訊趕赴而來，入了皇宮，求見少帝和攝政王，就此事各抒己見。很快，主和派的聲音越來越大，認為大魏想要奪回幽燕，也是出於北方門戶安全的考慮。戰便是凶，於國於民，諸多不利，何況萬一戰敗，後果不堪設想。如今北狄主動釋放善意，原本的北境雁門也牢不可破，應當觀察利用，不可貿然出擊。
持這種觀點的大臣，先前隻敢私下議論罷了，如今卻不一樣。回朝的兵部尚書高賀竟站出來帶頭。有了有分量的領頭人，輿論頓時醞釀，繼而大作。而如方清等人，原本對這個消息嗤之以鼻，認為是狄人的緩兵之計，但在據理力爭之後，發現本是堅定主戰派的少帝沉默，最奇怪的是，出了這樣的大事，接連兩天，攝政王竟也沒有露麵。
不但如此，就在昨日，又傳出一個消息，禁軍將軍劉向手下的人和地門司的人發生了衝突，據說是因春賽結下舊怨，劉向的人不服輸，將對方打成了重傷。禦史已經擬了參折，預備節後立刻參奏劉向。
劉向和薑家素有淵源，這事滿朝皆知。而薑家和攝政王的關係，更是不用說了。
攝政王當政數年，不群不黨，除了他從小親近的宗親賢王一脈，即便方清這些近年受他重用的大臣，平日下了朝堂，和他也素無往來。
唯一劉向，被認為是他的親信。
這事若放在平日，絕不算什麽大事，最多也就問責一番罷了，但湊巧竟發生在這個關口，看著還有大做文章的趨勢，再想到元旦朝會那日少帝的反常舉動，方清等人細想，無不後背生涼，麵對著日漸高漲的主和論調，催促發兵的聲音，未免也就慢慢地小了下來。
三天後，正月初九，恢複朝會的前一天，入夜，已多日沒有露麵的束慎徽現了身。
他入宮，來到禦書房前，求見少帝，進去後，就見侄兒不複先前躲閃，朝著自己急急忙忙走來，口中道：“三皇叔！你可來了。你若再不來，我就想去尋你了。大興那邊送來的消息，你應當也知道了吧？這幾日雖在休沐，但朝臣無不熱烈討論。高賀上表，論述停戰修和。他也是素有戰名的大將，我看他說得也頗在理。你看！”他從案頭的一堆奏折裏飛快地拿了一份表文出來，遞上，用期待的目光看著他。
束慎徽接過，但並未打開，輕輕放在一旁，朝著束戩行了一禮，隨即道：“收複北方門戶，此為高祖踐祚以來的固有國略，為何如今便就出兵，臣先前在奏表裏作了詳述，傳閱百官。天時地利人和，三者皆備，不但如此，雁門已陳兵待發，士氣正高，倘若叫停，軍心渙散，將來等到熾舒坐穩位子興兵南下，到時再被動應對，想要取勝，我大魏恐怕將要付出比現今更高的代價。臣想不出為何要因對方區區一個口舌之好，便放棄這利我之局。”
束戩勉強繼續笑：“可否再行商榷……畢竟，用兵是件大事……”
“時不待人，戰機轉瞬即逝。”
“但是那麽多人反對……三皇叔你從前不也教導過我，要廣開言路……”束戩又訥訥而言，眼睛左右地看。
“陛下。”束慎徽喚了他一聲。
“正旦前夜，敦懿太皇太妃見了陛下。陛下態度大變，是否與此有關？”
束戩一驚，倏然看向他，“你監視我？”
“陛下元旦日起便一反常態，事必有因。我自小便長於皇宮，又攝政至今，這種事，我若想知道，何須監視？”
束戩仿佛被針戳破了的皮球，慢慢垂下眼簾，不再作聲。
束慎徽凝視著他。
“可是敦懿宮受過先帝遺命，命陛下防備，乃至賜死臣？”
束戩大駭，心一陣狂跳，臉色更是驟變。
他猛地抬起頭，對上了兩道目光。
那目光平靜。
風已起於青萍。他談論著自己的生和死，卻仿佛閑庭信步，無波無浪。
第88章
束戩的臉頃刻間漲得血紅，不知他怎會一語便說中，如同他當時就在近旁，親眼看到過那道遺旨似的。他下意識地想要告訴他麵前的人，自己不信那些話。退一萬步說，就算他當真覬覦自己的皇位，他也絕不會照遺旨說的那樣去做。
是的，他絕對不會。他可以發誓。那道遺旨上的話，甚至令他想起來就感到憤恨。元旦的大朝會上，他在衝動之下拒絕了請辭，就是對那道遺旨的無聲的反抗——然而他卻發現自己卻又沒法反抗到底。生平第一次，他覺自己是如此的軟弱，他的心裏太亂了，仿佛頭頂的天，突然破了穹隆，他一時不知該怎麽辦才好。
他和束慎徽對望了片刻，終是狼狽地挪開視線，結結巴巴地否認：“沒……沒有的事！三皇叔你想多了。她……她隻是來看我而已……”
他說完，隻覺心驚肉跳，連手心也捏出了汗，害怕對麵的人不肯放過，還要追問下去。僥幸對麵的人沒再開口了，更沒繼續追問下去，隻那樣沉默地望著他。但在這凝目之下，僥幸之感很快也蕩然無存。不知是熱汗還是冷汗，開始涔涔地從他的額頭上不停地往外冒。
仿佛並沒有多久，又仿佛已煎熬了許久，束戩看到他緩緩點了點頭：“臣知曉了。臣告退。”說完這一句話，如常那樣，恭敬地朝他行了一禮，轉身，走了出去。
束慎徽出了禦書房，步伐如常那樣，不疾不徐，行在黑夜裏變作了重重沉影的宮闕之間，最後，回到了文林閣。
這裏本已開始收拾，預備他的搬離，卻收拾一半，便停了下來。整座文林閣，此刻也陷入了漆黑如墨的夜色當中，內外不見半點燈火。
他慢慢地停在了閣前的台階下，佇立。
隨在他後的張寶疾步入內，呼醒裏頭已睡去的侍人。幾人從睡夢中驚醒，點火亮燈，再隨張寶出去迎人，奔出來到了大門外，卻見階前空蕩蕩，已然不見人影。
束慎徽來到了太廟。這個點，職掌門匙的值宿官也已睡下，忽被守衛喚醒，急忙起身，趨到近前拜見過後，也不敢多問什麽，打開大門。
他獨自走過昏暗的神道，來到廟前，推開了正殿的門。伴著一道沉重的的門樞轉動之聲，殿門開啟。他邁過高高的門檻，進入了這座深曠而神聖的幽殿，來到了供著大魏數位已故君主神位的神壇之前。
那裏，燃了日夜不滅的長明之燈。每到朔、望之日，祭祀奉饗，明燈魂守著他的祖父、父親，以及，他的兄長。