束戩沒有反應。
束慎徽等待了片刻：“陛下若不反對，臣便視為許可了。”
他打開案上存納寶印的錦盒，取出大印，落章，壓在文書之上。
蓋章畢，他審視了一番詔書，收起後，又道：“聽聞陛下早間身體不適，或是思慮過度所致。承蒙陛下信任，不許臣請辭攝政，臣便拚著這無用之軀，再為陛下效力些時日。”
“臣告退。”
他朝束戩恭謹行禮，後退幾步，隨即轉身，正要出去，聽到身後束戩喃喃道：“三皇叔，一定要這樣嗎？”
束慎徽停步，慢慢轉頭，對上束戩一雙微紅的眼。
他望著束戩，點頭：“一定。”
“陛下，這場戰事，時機已然到了，不可錯過。”
“一定要打！”
束慎徽說完，去了。
他分明知道，自己方才問的，不是這場自己已無法左右的戰事了。
他卻這樣回答自己。
束戩望著束慎徽的背影消失，一動不動。
他相信三皇叔，他真的相信！他之所以對開戰這件事產生搖擺，原因也絕不是因為那道遺旨。如果三皇叔能暫時停下戰事，自己便就有了足夠的底氣，可以無視那道來自他父皇的遺詔。
束戩在心裏，又一次地對著自己如此地強調。
可是沒有。
束戩感覺到了，他雖然看起來對自己仍是從前一樣的態度，但他已將自己拋下了。他變得陌生，不再是熟悉的那個人了。
這一刻，束戩被巨大的失落，不安，甚至如同是恐懼的感覺給緊緊地攫住。這個時候，他又想到了薑含元。
如果她在，那該多好，她一定能相信自己，理解他的難處。但是，當再想到她此刻或正在等著朝廷的發兵令，而如果叫她知道，自己卻對開戰遲疑，她會怎麽看待他？
束戩沮喪無比，整個人有氣沒力，軟坐了下去。
……
雁門。
轉眼，三年正月便過去了大半，嚴冬之時，道上積了厚厚冰雪，隨了這幾日天氣放晴，馬匹和士兵不斷往來踐踏，冰雪也慢慢開始融化。然而，預料中的朝廷委任和正式的戰令，卻是遲遲不至。
起初，軍中眾人也隻等待，以為朝廷事多，一時耽擱了下去。但在數日前，隨著一個消息的到來，整個軍營都開始為之騷動。
薑含元這天在青木營中。全營將士早已整裝待發，待到發兵之日，這裏是必經的通道。青木營將作為中路先遣部隊之一，率先開向北方。
午後，她騎馬正在前線巡邊，張駿匆匆趕來，道大本營那邊傳來消息，大將軍叫她過去一趟。
薑含元立刻趕了回去。
她是傍晚到的，停馬在轅門外，迎麵遇到剛指揮士兵搬運輜重歸來的周慶，便笑著叫了聲周叔。
先前作戰計劃定下之後，安排將領，周慶本欲爭奪中路，但薑祖望擔心他此前的舊傷，命他領右路軍，算是一雪前恥的機會，他隻好接受。看見她來了，眼睛一亮，快步迎上，開口便道：“長寧，這些天傳來消息，說北麵那個新登基的熾舒耍心眼，要與朝廷罷戰修和，高賀大肆鼓吹，朝廷在重新考慮計劃！此話當真？你有無攝政王的消息？”問完，口中又罵高賀，“那個姓高的，不是被胡兒嚇破了膽，就是別有用心，這當口，竟信那小胡兒的信口雌黃！”
這個傳言，最近也在青木營裏炸開了，薑含元第一時間便就知曉。父親今天突然叫她來，應當就是為了此事。
她含糊應了幾句，朝中軍大帳快步走去。
她到來的消息傳開，很快，帳外便來了不少將領，又慢慢聚起士兵。
薑祖望叫她來，確實就是為了這事，皺眉道：“軍中最近人心浮躁。大戰在即，日夜動員，就等朝廷最後一道詔令了，倘若當真叫停，這一口氣刹下去，影響士氣不說，我擔心實際也停不了多久。過後，戰若再起，敵我恐怕又是另種局麵。兕兕，你這裏可有攝政王關於此事的確切消息？”
每當夜深人靜，獨自躺在營帳之中，睡不著覺時，閉上眼，薑含元便會想他。這種失眠，和她從前因噩夢而睡不好覺，是完全不同的感覺。
而最近，因為這個消息，她更是不止一次地想到他和自己談及這個約定的情景，他的目光和語氣。
他的身上，有一種能叫她完全信靠的穩若泰山般的感覺。
不說家國層麵上的那些大道理，便是私心裏，薑含元也深信，他如此答應過她的事，絕不會變。這一點，她從沒有懷疑過。
朝廷戰令之所以遲遲不下，應當是別的原因導致，不會是他改了主意。而隻要他的主意未改，別說一個兵部尚書，便是少帝束戩不想打了，也不可能阻止他的行動。
她聽到帳外傳入士兵低微的竊竊私語聲。
“朝廷真的不打了？”
“真要一直不打，也是好，就怕如今停了，過些時候又來，日夜備戰，到底何日是個頭……”
“長寧將軍方才來了，她不是攝政王妃嗎？她說不定已經有消息了！咱們等等！”
……
薑祖望朝外望了一眼，低聲道：“你趕路辛苦，先休息一下。爹出去，叫人都散了。”
他待要出帳，薑含元道：“爹，你告訴他們，戰令很快必會送達！叫他們不可鬆懈，等待便是！”
薑祖望看了她一眼。
“分開前，他應許過我的。他沒有理由不戰。”
她的語氣極是堅定。
薑祖望略一沉吟，出去後，依言撫眾。將士便知，這應當是攝政王妃那裏有底，連日的浮躁，這才平息，正要散去，大營外忽然又起了一陣喧嘩，傳訊兵奔入通報：“大將軍！朝廷聖旨送至，命大將軍出帳迎旨！”
薑祖望迅速出去，領著部將來到轅門之外，見一隊人馬停在那裏，果然，是從長安出發沿途接力加急方才趕到的信丞，送到了那道亟盼中的聖旨。
當今皇帝封薑祖望為兵馬大元帥，授虎符，加賜尚方斬馬寶劍，可自行斟酌任用部將，擇日出兵雁門，收複北境。
薑祖望下跪接旨，當晚，消息傳開，從去年底開始就聚集在了這裏待戰的十裏連營沸騰了，將士鼓噪，軍心振奮。薑祖望又連夜召開一個由軍中將領參加的會議，確定出兵之日，安排戰前檢閱，宣告戰事正式啟動。
這個戰前會開到深夜方結束。
薑含元最後走的，看著父親。他站在沙盤前，彎腰在各個戰略要點插著小旗，絲毫沒有困乏之意，咳幾聲，隨即壓下，精神極是矍鑠，人也仿佛陡然年輕了十歲。
她知他半生所盼，今日終於到來，心裏不禁有些欣慰，卻不知為何，又似帶了幾分感傷。
她站在一旁，默默伴著。
薑祖望又過完一遍戰略，抬頭看見女兒還在，催促：“你怎還在？不早了，快去休息！”見女兒欲言又止，頓悟，忙道：“爹也去歇了！你放心，爹如今一切都好，不會耽誤戰事！”
去年束慎徽召來良醫，雖趕不上舅父，但替父親診治後，重開了些藥，他一直有遵醫囑在服用。
薑含元點頭：“好。”
她退出父親的大帳，迎著夜風，一邊慢慢行走，一邊眺望著遠處那點綴在大片連營當中的點點營火，心潮起伏，待行到自己的寢帳前，看到親兵領著一個人來，說道：“將軍，晚上到了一位長安來的人，道是奉了攝政王的命，來給王妃送物。”
那人上前，躬身喚她王妃。薑含元認了出來，竟是王府的侍衛統領王仁，不禁驚訝，問是何物。
王仁從身上解下綁緊的東西，雙手遞上，恭敬地道：“啟稟王妃，便是此物。”
薑含元接過，略略托了托，覺包在內中的似是長匣之類的物件，壓下疑惑，點頭道了句辛苦，又問：“他是否有話？”
“正是。殿下說，當初求娶王妃之時，便備了此物。如今又送來，請王妃務必好生保管，以備將來之用。”
薑含元聽完，愈發莫名其妙，又問：“他可還有別話？”
王仁搖頭：“此為全部。卑職怕路上耽擱了，自己過來，好親手交給王妃。物件送到，明早卑職便就回去。”
借著近旁火杖的光，薑含元見他風塵仆仆，麵帶倦色，顯然是疾行趕路而來的，忙叫親兵帶他去休息，自己拿著東西轉身入帳，迫不及待地解開了包在外麵的封布，露出一口長匣。
這是刀匣，她見過的，並不陌生。她已猜到裏麵是什麽了。
她飛快地打開匣蓋，果然，那把熟悉的聘刀，一下躍入眼簾。
第90章
薑含元慢慢拔刀出鞘，隻見刀刃迎著燭火，泛著雪芒之色，寒光逼人。
她看了片刻，將短刀插回那口鑲著寶石的華麗刀鞘之中，走起了神。
他這是何意，怎忽然派人送來這把去年出京前她留下的刀？
難道是他終於憶起舊事，悟了她當日對他說的那一番話，以這種委婉的方式，作為回應？
她第一反應便是如此，然而心才微悸了下，想到王仁帶來的話，立刻便否認了這個猜測。
完全不像。
那麽，難道是他突然想到四月間的事，希望能將這把對兩人而言有著特殊意義的寶刀放在她的身邊？畢竟，上回兩人分開之時，就連薑含元自己也清楚地感覺得到，他們之間情感暗湧，關係微妙，和四月間已是完全不同。
她凝視著麵前的刀，想起在雲落城的穀地他靜靜伴她渡過的那幾日，一陣暖意如潺潺的溪流，緩緩從她心底湧出。那是微微酸澀，卻又帶著幾分淡淡甜蜜的感覺，但是慢慢地，她又遲疑了起來，覺得依然不大像。
他回到長安後，必是全神投入了備戰之事，不會、也不應當在這個時候，還如此專注於私情。尤其關於這場戰事，朝廷前些時日應當出現了變數。戰令的遲到，就是個證明。
這樣的特殊時期，他怎還會分心在這件顯得有些不合時宜的事上？
薑含元越想，越覺反常。甚至到了最後，她又想起那日他們分開之時，她心中生出的那種莫名的不祥之感。這一夜她再也無法安然，第二天清早，迫不及待去尋王仁，詢問當時情景。然而一番盤問過後，隻確定了一件事，那些天因熾舒休戰消息的幹擾，朝廷裏確實冒出一片止戰之聲。
“殿下說，王妃收好便可。其餘一切皆好，王妃不必掛心。”他最後說道。
薑含元依舊悵然，隨即又暗笑，大約是自己天性悲觀，凡事容易想得過多。
能有什麽不好的事？就算朝廷裏出現了一些幹擾的雜聲，這也難免。他必能應對。
原本就沒什麽事。他送這把刀來，隻是忙碌之餘的一個寄情之舉罷了。
她叫王仁稍等，歸帳匆匆寫了封信，讓他帶回長安交他。
她也沒時間再過多想著此事了，發兵在即。
數日後，大軍集合。薑祖望率領全體將士誓師祭旗，隨即照著原定計劃，兵分三路，北出雁門。
中路大軍出青木原的那日，旌旗蔽日，軍容威嚴，隊列以兩百人為一行軍方陣，首尾相銜。斥候、先遣軍隊、□□營、騎兵、步卒，輜重部隊殿後，隊列迤邐延綿，長達十餘裏。和青木營對峙多年的狄營早已刺探到了動靜，數日前便撤退。
薑含元這支大軍的統領趙璞是位老將軍，作戰素以穩健而著稱。薑含元對他很是敬重，處處配合。反觀熾舒，此前奪位登基之後，雖也立刻著手調集人馬，以應對來自大魏的這場大規模軍事行動，但尚未完全處理好的內部紛爭還是影響到了備戰的步調。
他原本的計劃是盡量拖住對方，爭取時間。隻要再給他三個月，他自忖便能徹底肅清內部，如今卻未能如願，魏軍這麽快便兵分三路撲來，應對未免倉促。兩相對比，結果可想而知。
魏軍行軍數日，挺入燕州之後，接連打了幾場遭遇戰，均未遇到大的阻力，順利前行，隻用了不過半個多月的時間，便奪下了燕州的軍事要地大寧，接著，目標直指廣寧。
廣寧是燕州郡府的所在，也是最大的軍事要塞。隻要再打下廣寧，燕州基本便算到手，接下來，便可劍指幽州。
廣寧平日便有常駐軍隊五六萬人，熾舒自然不會坐看幽州失去左路屏障，早在戰事之初，便製定了重點在此迎戰反擊的計劃，這也是為何魏軍起初一路奏凱的原因之一。
熾舒在此做了充分準備，緊急調來另外五萬人馬，共十來萬的大軍，由他的親信左光王坐鎮。此人是北狄貴族，有著雄獅之號，到任之後，日夜備戰，等到魏軍抵達那日，廣寧方圓三百裏內堅壁清野，城關固若金湯，如同一座不可跨越的大山，橫亙在了魏軍前行的道路之上。
魏軍的這支中路大軍，也終於遇到了開戰以來的首次真正的考驗，二月中旬，雙方加起來將近三十萬的人馬，在廣寧的門戶之地天關遭遇。
束慎徽等待了片刻：“陛下若不反對，臣便視為許可了。”
他打開案上存納寶印的錦盒，取出大印，落章，壓在文書之上。
蓋章畢，他審視了一番詔書，收起後，又道：“聽聞陛下早間身體不適，或是思慮過度所致。承蒙陛下信任，不許臣請辭攝政，臣便拚著這無用之軀，再為陛下效力些時日。”
“臣告退。”
他朝束戩恭謹行禮，後退幾步，隨即轉身，正要出去，聽到身後束戩喃喃道：“三皇叔，一定要這樣嗎？”
束慎徽停步，慢慢轉頭，對上束戩一雙微紅的眼。
他望著束戩，點頭：“一定。”
“陛下，這場戰事，時機已然到了，不可錯過。”
“一定要打！”
束慎徽說完，去了。
他分明知道，自己方才問的，不是這場自己已無法左右的戰事了。
他卻這樣回答自己。
束戩望著束慎徽的背影消失，一動不動。
他相信三皇叔，他真的相信！他之所以對開戰這件事產生搖擺，原因也絕不是因為那道遺旨。如果三皇叔能暫時停下戰事，自己便就有了足夠的底氣，可以無視那道來自他父皇的遺詔。
束戩在心裏，又一次地對著自己如此地強調。
可是沒有。
束戩感覺到了，他雖然看起來對自己仍是從前一樣的態度，但他已將自己拋下了。他變得陌生，不再是熟悉的那個人了。
這一刻，束戩被巨大的失落，不安，甚至如同是恐懼的感覺給緊緊地攫住。這個時候，他又想到了薑含元。
如果她在，那該多好，她一定能相信自己，理解他的難處。但是，當再想到她此刻或正在等著朝廷的發兵令，而如果叫她知道，自己卻對開戰遲疑，她會怎麽看待他？
束戩沮喪無比，整個人有氣沒力，軟坐了下去。
……
雁門。
轉眼，三年正月便過去了大半，嚴冬之時，道上積了厚厚冰雪，隨了這幾日天氣放晴，馬匹和士兵不斷往來踐踏，冰雪也慢慢開始融化。然而，預料中的朝廷委任和正式的戰令，卻是遲遲不至。
起初，軍中眾人也隻等待，以為朝廷事多，一時耽擱了下去。但在數日前，隨著一個消息的到來，整個軍營都開始為之騷動。
薑含元這天在青木營中。全營將士早已整裝待發，待到發兵之日，這裏是必經的通道。青木營將作為中路先遣部隊之一，率先開向北方。
午後，她騎馬正在前線巡邊，張駿匆匆趕來，道大本營那邊傳來消息，大將軍叫她過去一趟。
薑含元立刻趕了回去。
她是傍晚到的，停馬在轅門外，迎麵遇到剛指揮士兵搬運輜重歸來的周慶，便笑著叫了聲周叔。
先前作戰計劃定下之後，安排將領，周慶本欲爭奪中路，但薑祖望擔心他此前的舊傷，命他領右路軍，算是一雪前恥的機會，他隻好接受。看見她來了，眼睛一亮，快步迎上，開口便道：“長寧，這些天傳來消息，說北麵那個新登基的熾舒耍心眼，要與朝廷罷戰修和，高賀大肆鼓吹，朝廷在重新考慮計劃！此話當真？你有無攝政王的消息？”問完，口中又罵高賀，“那個姓高的，不是被胡兒嚇破了膽，就是別有用心，這當口，竟信那小胡兒的信口雌黃！”
這個傳言，最近也在青木營裏炸開了，薑含元第一時間便就知曉。父親今天突然叫她來，應當就是為了此事。
她含糊應了幾句，朝中軍大帳快步走去。
她到來的消息傳開，很快，帳外便來了不少將領，又慢慢聚起士兵。
薑祖望叫她來，確實就是為了這事，皺眉道：“軍中最近人心浮躁。大戰在即，日夜動員，就等朝廷最後一道詔令了，倘若當真叫停，這一口氣刹下去，影響士氣不說，我擔心實際也停不了多久。過後，戰若再起，敵我恐怕又是另種局麵。兕兕，你這裏可有攝政王關於此事的確切消息？”
每當夜深人靜，獨自躺在營帳之中，睡不著覺時，閉上眼，薑含元便會想他。這種失眠，和她從前因噩夢而睡不好覺，是完全不同的感覺。
而最近，因為這個消息，她更是不止一次地想到他和自己談及這個約定的情景，他的目光和語氣。
他的身上，有一種能叫她完全信靠的穩若泰山般的感覺。
不說家國層麵上的那些大道理，便是私心裏，薑含元也深信，他如此答應過她的事，絕不會變。這一點，她從沒有懷疑過。
朝廷戰令之所以遲遲不下，應當是別的原因導致，不會是他改了主意。而隻要他的主意未改，別說一個兵部尚書，便是少帝束戩不想打了，也不可能阻止他的行動。
她聽到帳外傳入士兵低微的竊竊私語聲。
“朝廷真的不打了？”
“真要一直不打，也是好，就怕如今停了，過些時候又來，日夜備戰，到底何日是個頭……”
“長寧將軍方才來了，她不是攝政王妃嗎？她說不定已經有消息了！咱們等等！”
……
薑祖望朝外望了一眼，低聲道：“你趕路辛苦，先休息一下。爹出去，叫人都散了。”
他待要出帳，薑含元道：“爹，你告訴他們，戰令很快必會送達！叫他們不可鬆懈，等待便是！”
薑祖望看了她一眼。
“分開前，他應許過我的。他沒有理由不戰。”
她的語氣極是堅定。
薑祖望略一沉吟，出去後，依言撫眾。將士便知，這應當是攝政王妃那裏有底，連日的浮躁，這才平息，正要散去，大營外忽然又起了一陣喧嘩，傳訊兵奔入通報：“大將軍！朝廷聖旨送至，命大將軍出帳迎旨！”
薑祖望迅速出去，領著部將來到轅門之外，見一隊人馬停在那裏，果然，是從長安出發沿途接力加急方才趕到的信丞，送到了那道亟盼中的聖旨。
當今皇帝封薑祖望為兵馬大元帥，授虎符，加賜尚方斬馬寶劍，可自行斟酌任用部將，擇日出兵雁門，收複北境。
薑祖望下跪接旨，當晚，消息傳開，從去年底開始就聚集在了這裏待戰的十裏連營沸騰了，將士鼓噪，軍心振奮。薑祖望又連夜召開一個由軍中將領參加的會議，確定出兵之日，安排戰前檢閱，宣告戰事正式啟動。
這個戰前會開到深夜方結束。
薑含元最後走的，看著父親。他站在沙盤前，彎腰在各個戰略要點插著小旗，絲毫沒有困乏之意，咳幾聲，隨即壓下，精神極是矍鑠，人也仿佛陡然年輕了十歲。
她知他半生所盼，今日終於到來，心裏不禁有些欣慰，卻不知為何，又似帶了幾分感傷。
她站在一旁，默默伴著。
薑祖望又過完一遍戰略，抬頭看見女兒還在，催促：“你怎還在？不早了，快去休息！”見女兒欲言又止，頓悟，忙道：“爹也去歇了！你放心，爹如今一切都好，不會耽誤戰事！”
去年束慎徽召來良醫，雖趕不上舅父，但替父親診治後，重開了些藥，他一直有遵醫囑在服用。
薑含元點頭：“好。”
她退出父親的大帳，迎著夜風，一邊慢慢行走，一邊眺望著遠處那點綴在大片連營當中的點點營火，心潮起伏，待行到自己的寢帳前，看到親兵領著一個人來，說道：“將軍，晚上到了一位長安來的人，道是奉了攝政王的命，來給王妃送物。”
那人上前，躬身喚她王妃。薑含元認了出來，竟是王府的侍衛統領王仁，不禁驚訝，問是何物。
王仁從身上解下綁緊的東西，雙手遞上，恭敬地道：“啟稟王妃，便是此物。”
薑含元接過，略略托了托，覺包在內中的似是長匣之類的物件，壓下疑惑，點頭道了句辛苦，又問：“他是否有話？”
“正是。殿下說，當初求娶王妃之時，便備了此物。如今又送來，請王妃務必好生保管，以備將來之用。”
薑含元聽完，愈發莫名其妙，又問：“他可還有別話？”
王仁搖頭：“此為全部。卑職怕路上耽擱了，自己過來，好親手交給王妃。物件送到，明早卑職便就回去。”
借著近旁火杖的光，薑含元見他風塵仆仆，麵帶倦色，顯然是疾行趕路而來的，忙叫親兵帶他去休息，自己拿著東西轉身入帳，迫不及待地解開了包在外麵的封布，露出一口長匣。
這是刀匣，她見過的，並不陌生。她已猜到裏麵是什麽了。
她飛快地打開匣蓋，果然，那把熟悉的聘刀，一下躍入眼簾。
第90章
薑含元慢慢拔刀出鞘，隻見刀刃迎著燭火，泛著雪芒之色，寒光逼人。
她看了片刻，將短刀插回那口鑲著寶石的華麗刀鞘之中，走起了神。
他這是何意，怎忽然派人送來這把去年出京前她留下的刀？
難道是他終於憶起舊事，悟了她當日對他說的那一番話，以這種委婉的方式，作為回應？
她第一反應便是如此，然而心才微悸了下，想到王仁帶來的話，立刻便否認了這個猜測。
完全不像。
那麽，難道是他突然想到四月間的事，希望能將這把對兩人而言有著特殊意義的寶刀放在她的身邊？畢竟，上回兩人分開之時，就連薑含元自己也清楚地感覺得到，他們之間情感暗湧，關係微妙，和四月間已是完全不同。
她凝視著麵前的刀，想起在雲落城的穀地他靜靜伴她渡過的那幾日，一陣暖意如潺潺的溪流，緩緩從她心底湧出。那是微微酸澀，卻又帶著幾分淡淡甜蜜的感覺，但是慢慢地，她又遲疑了起來，覺得依然不大像。
他回到長安後，必是全神投入了備戰之事，不會、也不應當在這個時候，還如此專注於私情。尤其關於這場戰事，朝廷前些時日應當出現了變數。戰令的遲到，就是個證明。
這樣的特殊時期，他怎還會分心在這件顯得有些不合時宜的事上？
薑含元越想，越覺反常。甚至到了最後，她又想起那日他們分開之時，她心中生出的那種莫名的不祥之感。這一夜她再也無法安然，第二天清早，迫不及待去尋王仁，詢問當時情景。然而一番盤問過後，隻確定了一件事，那些天因熾舒休戰消息的幹擾，朝廷裏確實冒出一片止戰之聲。
“殿下說，王妃收好便可。其餘一切皆好，王妃不必掛心。”他最後說道。
薑含元依舊悵然，隨即又暗笑，大約是自己天性悲觀，凡事容易想得過多。
能有什麽不好的事？就算朝廷裏出現了一些幹擾的雜聲，這也難免。他必能應對。
原本就沒什麽事。他送這把刀來，隻是忙碌之餘的一個寄情之舉罷了。
她叫王仁稍等，歸帳匆匆寫了封信，讓他帶回長安交他。
她也沒時間再過多想著此事了，發兵在即。
數日後，大軍集合。薑祖望率領全體將士誓師祭旗，隨即照著原定計劃，兵分三路，北出雁門。
中路大軍出青木原的那日，旌旗蔽日，軍容威嚴，隊列以兩百人為一行軍方陣，首尾相銜。斥候、先遣軍隊、□□營、騎兵、步卒，輜重部隊殿後，隊列迤邐延綿，長達十餘裏。和青木營對峙多年的狄營早已刺探到了動靜，數日前便撤退。
薑含元這支大軍的統領趙璞是位老將軍，作戰素以穩健而著稱。薑含元對他很是敬重，處處配合。反觀熾舒，此前奪位登基之後，雖也立刻著手調集人馬，以應對來自大魏的這場大規模軍事行動，但尚未完全處理好的內部紛爭還是影響到了備戰的步調。
他原本的計劃是盡量拖住對方，爭取時間。隻要再給他三個月，他自忖便能徹底肅清內部，如今卻未能如願，魏軍這麽快便兵分三路撲來，應對未免倉促。兩相對比，結果可想而知。
魏軍行軍數日，挺入燕州之後，接連打了幾場遭遇戰，均未遇到大的阻力，順利前行，隻用了不過半個多月的時間，便奪下了燕州的軍事要地大寧，接著，目標直指廣寧。
廣寧是燕州郡府的所在，也是最大的軍事要塞。隻要再打下廣寧，燕州基本便算到手，接下來，便可劍指幽州。
廣寧平日便有常駐軍隊五六萬人，熾舒自然不會坐看幽州失去左路屏障，早在戰事之初，便製定了重點在此迎戰反擊的計劃，這也是為何魏軍起初一路奏凱的原因之一。
熾舒在此做了充分準備，緊急調來另外五萬人馬，共十來萬的大軍，由他的親信左光王坐鎮。此人是北狄貴族，有著雄獅之號，到任之後，日夜備戰，等到魏軍抵達那日，廣寧方圓三百裏內堅壁清野，城關固若金湯，如同一座不可跨越的大山，橫亙在了魏軍前行的道路之上。
魏軍的這支中路大軍，也終於遇到了開戰以來的首次真正的考驗，二月中旬，雙方加起來將近三十萬的人馬，在廣寧的門戶之地天關遭遇。