樹影遮擋月光，束戩的麵容隱入昏暗，夜色掩了頹喪。
“敢問陛下，今夜來此，是皇帝，還是束戩？”她問。
束戩一愣，隨即反應過來。
“是我，是束戩！三皇嬸，你若是有話，無論何話，你都可以說！”
薑含元點頭。
“我不知你是何時到的，是否聽到了方才我對王女說的話。我對她說，你的三皇叔，他不怪你。這，應該就是你今夜來此的目的，你想聽到這樣的話，是不是？”
束戩的呼吸不穩：“真的嗎，三皇叔他當真不怪我？”
“真的。”她看著他，冷冷地應。
他起先仿佛不敢相信，定了片刻，黯淡的目光似被注入了光，忽然急急邁步，朝她走來。
然而，她接著道：“你回去後，從此便可獲得內心的安寧了。”
“你也是受害者。你曾經的猜疑、背棄，你做出過的種種傷害之舉，並非出自你的本心。是你的父皇陰魂不散，他逼迫你。是你的大臣爭權奪利，他們推促了你。你是身不由己的，你也從沒有真正想要他死。瞧，就連你的三皇叔，他都不怪你，他理解你，知道你情有可原。”
“對不對？”
她看著束戩，目光變得如刀劍冷峻，眉間咄咄煞氣。那是隻有曆過黃沙百戰的飲血之人才能有的逼人鋒芒。
束戩腳步如被釘住。他無法和她的目光對望，訥訥，說不出話。
“你的三皇叔他不怪你，那是因為他不但視你為君，他也將你當成他的學生，他的家人、後輩、子侄。你對你有舐犢之情，懷師長之心。你的父皇是個道貌岸然徹頭徹尾的卑劣小人，論無心無肝，束戩，你確實是他的延續！”
“你不必和我道什麽謝。我和你的三皇叔不一樣。我沒他那般大度。他不怪你，我為他意不平。我這一趟回，不是為了你的凱旋大典。我是為了我的父親，為和他一樣為大魏犧牲的英靈，為歸來的浴血奮戰過的全部將士，見證這應當屬於他們的榮耀！倘若非要說和你有關，那麽也是因為他，他一心維護的這個朝廷和天下！”
束戩早已經滿麵羞慚，垂頭默立。
薑含元閉目，深深地呼吸了一口氣，待方才那翻騰在胸臆間的怒氣漸漸平複，再次睜眸，煞氣斂盡。
“這個世上，有人是天下之人不可負我，有人卻是寧可天下之人負我，我不可負天下之人。”
“束戩，你的那個位子，固然至高無上，然而，並非人人都想坐上去的。”
她最後說完，轉身而去，走到那道牆門前時，身後傳來一道帶著哭腔似的聲音：“三皇嬸……要怎樣，你才肯原諒我？”
薑含元停步，默立片刻，回頭。
“陛下，你要我的原諒做什麽？我是大魏的將軍，無論如何，我都會承先父之誌，守好大魏的邊地，這就夠了。”
她注視著束戩那雙於夜色裏泛著閃爍淚光的眼。
“你的帝王之業方始。放心，好好做你的皇帝吧！若你真覺還有幾分虧欠，那就謹記當年那位攝政王對你的教導，不要辜負他的期許。”
伴著穿過梅園的夜風，她出牆門，徑自遠去。
束戩獨自悄然立著，也不知過了多久，又傳來一道去而複返似的腳步之聲。
“三皇嬸——”他飛快地抬起頭。
不是她。
蕭琳花提著燈籠，向他行來，步伐遲疑。
束戩狼狽地轉過臉，背對。
“何事？”他的聲音沉悶而低啞。
蕭琳花來到他身後，輕聲道：“陛下，方才王妃給了我一物，說是祁王殿下和她送給我與陛下的……大婚之禮……”
“既給了你，你收下便是。”束戩仍未回頭。
蕭琳花遲疑了下：“但我不知這是什麽，王妃她也沒說……”
束戩慢慢轉身。
她將燈籠掛在一旁的梅枝上，捧出一隻掌心大小的錦袋。
裏頭物件看起來並不如何起眼，但她知道，應當不是尋常之物。
她小心翼翼取出，托到燈籠下，展給他看。
“好像……是麵腰牌，上麵還有高祖年號？”
束戩目光落到她的掌心之上，定住了。
他的皇祖父武帝在時，有麵高祖所賜的令牌，鑄為鼎狀，可調兵馬任免官員，他去後，隨他落葬，消失在了人間。
然而現在……
束戩死死盯著蕭琳花手中所捧之物，眼皮微跳。他顫抖著手，慢慢接過此物，反複翻看，終於，確定無疑。
他頓悟，再次定住了。
那麵鼎令，當年並未殉葬。
它被留了下來。
他的皇祖父不放心的，應當便是他的父皇，還有自己這樣的人——便如三皇嬸方才罵的那樣，他天生是個壞種。
現在，它卻到了他的手上，以如此的方式。
“放心，好好做你的皇帝吧。”他的耳邊又響起了方才薑含元說的這一句話。
當握著這麵令牌之時，他終於徹底明白了這話中的所指。
鼎令存世，與其說是調兵之器，不如說是來自皇祖父的許可。
那個人，他曾經手操天下最大的利器，名正言順。
蕭琳花見他握著這物，雙目死死盯著，神色似哭似笑，在晃動的燈籠光下，顯得極是詭異，心裏不禁發毛，忍著掉頭想跑的想法，壯著膽問：“陛下，你怎麽了……”
他沒有回答，隻是慢慢地跪到了地上。起先，他一動不動，片刻後，肩膀微微抽動，抽得越來越厲害，一聲低沉而壓抑的哽咽，傳入她的耳中。
他竟在哭泣，當著她麵。
蕭琳花被這一幕驚呆了，一時手足無措，不知該如何是好，在旁呆呆看著。
他痛哭不止。她猶豫了片刻，終於定下神，俯身下去，低聲安慰：“陛下你怎的了……你莫哭了……”
她遞上自己的手帕。他忽然起身，麵帶縱橫濕痕，邁步便朝外衝了出去，身影消失在門牆之後。
蕭琳花反應過來，慌慌張張追了出去，然而哪裏還有他的身影？正焦急地左右張望，看見永泰公主，上去，正要問，她搖了搖頭，示意她不必再追。
“陛下走了。”
“放心吧，無事。”
她望了眼束戩去的方向，出神了片刻，慢慢說道。
……
束戩追到祁王府，卻被告知，王妃已經走了。
她回來後，便走了，連夜離去。
束戩又掉頭，馬不停蹄，一口氣出城，追到了渭水之畔。
附近巡夜的守橋士兵看到皇帝到來，急忙拜見。
“王妃剛走，過橋去了。”
束戩一言不發，縱馬上橋，繼續朝著前方追去。
過了橋，便將離開長安。
賈貅今夜一直隨他同行，見狀焦急，喊道：“陛下！請止！”
橋下渭水湧流，濤濤不絕。在風聲和水聲交雜的潺潺聲裏，束戩緩緩停馬，抬起紅腫的眼，望向前方。
那裏夜色籠罩，漆黑一片，已經看不到她離去的身影了。過去，再過去，一直向北，便是雁門，是燕州，是幽州，是剛剛得到安寧的大魏的遼闊北疆。
賈貅帶人終於追上，見他獨坐馬背，麵北而望，背影凝澀。
他遲疑了下，示意手下停步，等在橋頭之下。
良久，束戩下了馬，整好衣冠，向北下跪，在身後之人投來的詫異疑惑目光之中，向著前方那片曠靜的無邊夜空鄭重叩首。
完畢，他上馬，調轉馬頭，穿橋而下，朝著出來的那座城池，歸去。
薑含元本計劃明日出京。然而歸去的心，突然之間變得急迫無比。
出來已經有些時日了，他一定很想念她，她也是。
她想念那個男子。想念的程度，前所未有。
這裏，該做的事，都已經做了。她完全無法再等待下去了。
長夜太長。
她渴盼立刻便見到他的麵，恨不能插翅，飛到他的身邊。
她便是如此，被心底忽然燒起的這灼灼熱切之感催促著，縱馬出城，經過渭水的那座橋，沿她曾嫁入長安的這條舊道，連夜踏月北歸。歸途，風塵仆仆，霜滿關山，但她的心裏卻帶著熱意。終於在半個月後，這一日，她趕回到了雁門。
不巧的是，束慎徽不在。
一個副將說他幾天前和雁門令一道外出巡視去了，應當就是這兩日能回。
戰事結束了，雁門城的附近，不但戶口日漸增多，民眾從四麵八方遷徙而來，軍中也有部分士兵將轉屯田，從握刀變成握鋤，在當地娶妻，往後過上普通人的生活。原來的地方已是容納不下，如何安置開荒，便成為了接下來要解決的問題。
他和雁門令外出，便是去勘察一個合適的新的聚居之地。
“路途勞頓，將軍先去休息，我派人去送消息。”
薑含元知道他去的那個地方，位於雁門之北，數十裏路。
她說不用，自己騎馬而去。
她出城，行了段路，在一條土路上，看見遠處行來了一支幾十人的隊伍。那是剛剛抵達的又一批民眾。
隊伍漸漸近了，有十來戶人家，拖家帶口，應該是從同一個地方遷徙而來的。他們衣衫破舊，家當簡陋，臉上帶著塵土，但每一個人的精神，看起來都很不錯。
到了雁門，就能分到可供開墾的土地了。聽說朝廷很快也會下旨，十年之內，不征這些戰後開墾出來的田地的賦稅。日子從來不易，但已能見曙光。
土路不寬，他們到了近前，薑含元便往路旁避讓，等隊伍先行通過。就在快要過去的時候，薑含元留意到了隊伍之後的一戶人家。
那是一個三口之家，男人在前，拉著一輛獨輪車，車上放滿家當，在包袱和一袋糧食的中間，坐了母女二人。女人勤快，行在路上也不忘納鞋，低著頭，飛針走線。她身旁的女娃穿著打了補丁的衣裳，但洗得很是幹淨，懷裏抱了一隻小羊羔，乖乖坐著。忽然車輪跳了一下，陷入一個坑裏，拉不出來。女人急忙放下針線，跳下車，在後麵幫男人推車。很快，車輪出了坑。女人從茶壺裏倒了碗水，遞給男人。男人接過，幾口喝完。女人替他擦了擦臉，爬回到了車上。男人拉起車，追著前麵的隊伍，繼續前行。
極是普通的一家人。但薑含元認了出來，這個婦人，似乎就是從前那位曾和她有過一麵的失了丈夫的寡婦。
她一直沒有忘記當日的那對母女。後來雖無暇過去探望，但一直有所照應。先前，樊敬還曾告訴她，那女人帶著女兒，如今已經重新開始新的生活了。沒想到這麽巧，會在這裏遇到。
“敢問陛下，今夜來此，是皇帝，還是束戩？”她問。
束戩一愣，隨即反應過來。
“是我，是束戩！三皇嬸，你若是有話，無論何話，你都可以說！”
薑含元點頭。
“我不知你是何時到的，是否聽到了方才我對王女說的話。我對她說，你的三皇叔，他不怪你。這，應該就是你今夜來此的目的，你想聽到這樣的話，是不是？”
束戩的呼吸不穩：“真的嗎，三皇叔他當真不怪我？”
“真的。”她看著他，冷冷地應。
他起先仿佛不敢相信，定了片刻，黯淡的目光似被注入了光，忽然急急邁步，朝她走來。
然而，她接著道：“你回去後，從此便可獲得內心的安寧了。”
“你也是受害者。你曾經的猜疑、背棄，你做出過的種種傷害之舉，並非出自你的本心。是你的父皇陰魂不散，他逼迫你。是你的大臣爭權奪利，他們推促了你。你是身不由己的，你也從沒有真正想要他死。瞧，就連你的三皇叔，他都不怪你，他理解你，知道你情有可原。”
“對不對？”
她看著束戩，目光變得如刀劍冷峻，眉間咄咄煞氣。那是隻有曆過黃沙百戰的飲血之人才能有的逼人鋒芒。
束戩腳步如被釘住。他無法和她的目光對望，訥訥，說不出話。
“你的三皇叔他不怪你，那是因為他不但視你為君，他也將你當成他的學生，他的家人、後輩、子侄。你對你有舐犢之情，懷師長之心。你的父皇是個道貌岸然徹頭徹尾的卑劣小人，論無心無肝，束戩，你確實是他的延續！”
“你不必和我道什麽謝。我和你的三皇叔不一樣。我沒他那般大度。他不怪你，我為他意不平。我這一趟回，不是為了你的凱旋大典。我是為了我的父親，為和他一樣為大魏犧牲的英靈，為歸來的浴血奮戰過的全部將士，見證這應當屬於他們的榮耀！倘若非要說和你有關，那麽也是因為他，他一心維護的這個朝廷和天下！”
束戩早已經滿麵羞慚，垂頭默立。
薑含元閉目，深深地呼吸了一口氣，待方才那翻騰在胸臆間的怒氣漸漸平複，再次睜眸，煞氣斂盡。
“這個世上，有人是天下之人不可負我，有人卻是寧可天下之人負我，我不可負天下之人。”
“束戩，你的那個位子，固然至高無上，然而，並非人人都想坐上去的。”
她最後說完，轉身而去，走到那道牆門前時，身後傳來一道帶著哭腔似的聲音：“三皇嬸……要怎樣，你才肯原諒我？”
薑含元停步，默立片刻，回頭。
“陛下，你要我的原諒做什麽？我是大魏的將軍，無論如何，我都會承先父之誌，守好大魏的邊地，這就夠了。”
她注視著束戩那雙於夜色裏泛著閃爍淚光的眼。
“你的帝王之業方始。放心，好好做你的皇帝吧！若你真覺還有幾分虧欠，那就謹記當年那位攝政王對你的教導，不要辜負他的期許。”
伴著穿過梅園的夜風，她出牆門，徑自遠去。
束戩獨自悄然立著，也不知過了多久，又傳來一道去而複返似的腳步之聲。
“三皇嬸——”他飛快地抬起頭。
不是她。
蕭琳花提著燈籠，向他行來，步伐遲疑。
束戩狼狽地轉過臉，背對。
“何事？”他的聲音沉悶而低啞。
蕭琳花來到他身後，輕聲道：“陛下，方才王妃給了我一物，說是祁王殿下和她送給我與陛下的……大婚之禮……”
“既給了你，你收下便是。”束戩仍未回頭。
蕭琳花遲疑了下：“但我不知這是什麽，王妃她也沒說……”
束戩慢慢轉身。
她將燈籠掛在一旁的梅枝上，捧出一隻掌心大小的錦袋。
裏頭物件看起來並不如何起眼，但她知道，應當不是尋常之物。
她小心翼翼取出，托到燈籠下，展給他看。
“好像……是麵腰牌，上麵還有高祖年號？”
束戩目光落到她的掌心之上，定住了。
他的皇祖父武帝在時，有麵高祖所賜的令牌，鑄為鼎狀，可調兵馬任免官員，他去後，隨他落葬，消失在了人間。
然而現在……
束戩死死盯著蕭琳花手中所捧之物，眼皮微跳。他顫抖著手，慢慢接過此物，反複翻看，終於，確定無疑。
他頓悟，再次定住了。
那麵鼎令，當年並未殉葬。
它被留了下來。
他的皇祖父不放心的，應當便是他的父皇，還有自己這樣的人——便如三皇嬸方才罵的那樣，他天生是個壞種。
現在，它卻到了他的手上，以如此的方式。
“放心，好好做你的皇帝吧。”他的耳邊又響起了方才薑含元說的這一句話。
當握著這麵令牌之時，他終於徹底明白了這話中的所指。
鼎令存世，與其說是調兵之器，不如說是來自皇祖父的許可。
那個人，他曾經手操天下最大的利器，名正言順。
蕭琳花見他握著這物，雙目死死盯著，神色似哭似笑，在晃動的燈籠光下，顯得極是詭異，心裏不禁發毛，忍著掉頭想跑的想法，壯著膽問：“陛下，你怎麽了……”
他沒有回答，隻是慢慢地跪到了地上。起先，他一動不動，片刻後，肩膀微微抽動，抽得越來越厲害，一聲低沉而壓抑的哽咽，傳入她的耳中。
他竟在哭泣，當著她麵。
蕭琳花被這一幕驚呆了，一時手足無措，不知該如何是好，在旁呆呆看著。
他痛哭不止。她猶豫了片刻，終於定下神，俯身下去，低聲安慰：“陛下你怎的了……你莫哭了……”
她遞上自己的手帕。他忽然起身，麵帶縱橫濕痕，邁步便朝外衝了出去，身影消失在門牆之後。
蕭琳花反應過來，慌慌張張追了出去，然而哪裏還有他的身影？正焦急地左右張望，看見永泰公主，上去，正要問，她搖了搖頭，示意她不必再追。
“陛下走了。”
“放心吧，無事。”
她望了眼束戩去的方向，出神了片刻，慢慢說道。
……
束戩追到祁王府，卻被告知，王妃已經走了。
她回來後，便走了，連夜離去。
束戩又掉頭，馬不停蹄，一口氣出城，追到了渭水之畔。
附近巡夜的守橋士兵看到皇帝到來，急忙拜見。
“王妃剛走，過橋去了。”
束戩一言不發，縱馬上橋，繼續朝著前方追去。
過了橋，便將離開長安。
賈貅今夜一直隨他同行，見狀焦急，喊道：“陛下！請止！”
橋下渭水湧流，濤濤不絕。在風聲和水聲交雜的潺潺聲裏，束戩緩緩停馬，抬起紅腫的眼，望向前方。
那裏夜色籠罩，漆黑一片，已經看不到她離去的身影了。過去，再過去，一直向北，便是雁門，是燕州，是幽州，是剛剛得到安寧的大魏的遼闊北疆。
賈貅帶人終於追上，見他獨坐馬背，麵北而望，背影凝澀。
他遲疑了下，示意手下停步，等在橋頭之下。
良久，束戩下了馬，整好衣冠，向北下跪，在身後之人投來的詫異疑惑目光之中，向著前方那片曠靜的無邊夜空鄭重叩首。
完畢，他上馬，調轉馬頭，穿橋而下，朝著出來的那座城池，歸去。
薑含元本計劃明日出京。然而歸去的心，突然之間變得急迫無比。
出來已經有些時日了，他一定很想念她，她也是。
她想念那個男子。想念的程度，前所未有。
這裏，該做的事，都已經做了。她完全無法再等待下去了。
長夜太長。
她渴盼立刻便見到他的麵，恨不能插翅，飛到他的身邊。
她便是如此，被心底忽然燒起的這灼灼熱切之感催促著，縱馬出城，經過渭水的那座橋，沿她曾嫁入長安的這條舊道，連夜踏月北歸。歸途，風塵仆仆，霜滿關山，但她的心裏卻帶著熱意。終於在半個月後，這一日，她趕回到了雁門。
不巧的是，束慎徽不在。
一個副將說他幾天前和雁門令一道外出巡視去了，應當就是這兩日能回。
戰事結束了，雁門城的附近，不但戶口日漸增多，民眾從四麵八方遷徙而來，軍中也有部分士兵將轉屯田，從握刀變成握鋤，在當地娶妻，往後過上普通人的生活。原來的地方已是容納不下，如何安置開荒，便成為了接下來要解決的問題。
他和雁門令外出，便是去勘察一個合適的新的聚居之地。
“路途勞頓，將軍先去休息，我派人去送消息。”
薑含元知道他去的那個地方，位於雁門之北，數十裏路。
她說不用，自己騎馬而去。
她出城，行了段路，在一條土路上，看見遠處行來了一支幾十人的隊伍。那是剛剛抵達的又一批民眾。
隊伍漸漸近了，有十來戶人家，拖家帶口，應該是從同一個地方遷徙而來的。他們衣衫破舊，家當簡陋，臉上帶著塵土，但每一個人的精神，看起來都很不錯。
到了雁門，就能分到可供開墾的土地了。聽說朝廷很快也會下旨，十年之內，不征這些戰後開墾出來的田地的賦稅。日子從來不易，但已能見曙光。
土路不寬，他們到了近前，薑含元便往路旁避讓，等隊伍先行通過。就在快要過去的時候，薑含元留意到了隊伍之後的一戶人家。
那是一個三口之家，男人在前，拉著一輛獨輪車，車上放滿家當，在包袱和一袋糧食的中間，坐了母女二人。女人勤快，行在路上也不忘納鞋，低著頭，飛針走線。她身旁的女娃穿著打了補丁的衣裳，但洗得很是幹淨，懷裏抱了一隻小羊羔，乖乖坐著。忽然車輪跳了一下，陷入一個坑裏，拉不出來。女人急忙放下針線，跳下車，在後麵幫男人推車。很快，車輪出了坑。女人從茶壺裏倒了碗水，遞給男人。男人接過，幾口喝完。女人替他擦了擦臉，爬回到了車上。男人拉起車，追著前麵的隊伍，繼續前行。
極是普通的一家人。但薑含元認了出來，這個婦人，似乎就是從前那位曾和她有過一麵的失了丈夫的寡婦。
她一直沒有忘記當日的那對母女。後來雖無暇過去探望，但一直有所照應。先前，樊敬還曾告訴她，那女人帶著女兒，如今已經重新開始新的生活了。沒想到這麽巧，會在這裏遇到。