祝陳願頭一次詞窮,不知道該說什麽,兩人交情並沒有好到那種份上,她拿著這醬菜冊子,心裏頭並不安生,好似有隻兔子在跳,難以平靜。


    張巧手笑笑,並未再回話,出門的時候,風很大,刮過她的衣袍,拂過她空蕩蕩的身板,慢慢消失在祝陳願的眼中。


    祝陳願坐在凳上,匆匆翻了幾頁書冊,裏頭記錄的醬菜法子很詳盡。


    一時間,她生出點衝動來,急忙跑到賬台後頭,那裏有張交子,揣上後交代廚房裏頭的兩人一句,跑了出去。


    她怕自己不去送這一程,日後想起來都會後悔。


    張巧手走得慢,很快就被祝陳願給追了上來,兩人對視,她喘著粗氣,“張姨,我送,我送你上船。哪有自己一人走的,總要有個相送的人。”


    最終,張巧手沒有拒絕,去拿了行李包袱,祝陳願接過一隻,偷偷往裏塞了一張交子,到哪裏都能兌換得開。


    船臨了要開的時候,張巧手本來覺得應該高興,終於離開了讓她不高興的地方,可是為什麽鼻頭發酸呢。


    為什麽呢?


    “小娘子,送到這兒就可以,我真的得走了,你快回去吧!”


    張巧手說完頭也不回的進了船艙,抱著行李黯然坐在地上。


    而祝陳願看著船隻遠去,直至在江麵上變成個小黑點,消失在她的視線裏。


    此次一別,終身難見。


    祝陳願的心情低落了好幾天,又高興自己送了她最後一程,沒讓她孤零零地從汴京溜走。


    日子照舊過下去,汴京城裏少了個張巧手,無人問津。但她留下來的鋪子,又迎來了新的主人。


    人走了,鋪子卻一直開著。


    接手她鋪子的是女真族的一對夫妻,男的大高個,蓄著大胡子,人很粗獷豪邁,女的眉目深邃,自有風情。


    他們賣得是女真來的美食。


    兩人還給自己取了個漢名,男的稱樂山,女的則叫樂水。


    祝陳願還以為是取自“智者樂山,仁者樂水”,可他們卻說女真族喜歡山水,離不開山山水水,為了感恩天地饋贈,就連他們的本名都跟山水相關。


    祝陳願第一次上門時,兩人就過來熱情接待她,因她是第一個敢上門來買的。


    汴京城裏頭的異族人很多,但大多都居於番坊,出來走動開鋪子的少見,大家好奇得多,上門的少。


    樂水的官話說得很好,純正的像是在汴京裏頭長大的,“小娘子,今日要買點什麽呢?”


    “來點肉糕糜。”


    祝陳願說話間環視鋪子,跟張巧手時在的沉悶並不相同,樂水喜歡用鮮亮的彩鍛、春旗、彩繒來裝飾鋪子,人看到亮色總是會心情愉悅。


    連糕點看起來都頗有食欲,肉糕糜是樂水拿手絕活,他們那裏喜歡吃羊肉,連糕點都裏頭都放了羊肉。


    用羊頭煮爛去骨,留出羊湯來,等鍋熱時就往裏麵倒羊尾油和芝麻油,來炒爛熟的羊頭肉。煮糯米時倒羊頭湯煮成肉糜,倒在羊肉上麵。


    吃這個得用碗筷,樂水往裏頭舀了一勺羊肉,再倒上滿滿一勺的糕糜,遞給祝陳願,還貼心地說道:“這是我們女真喜歡吃的,不知道合不合你的口味。”


    “我的口味雜,隻要做得好吃,並不挑。”


    祝陳願接過肉糕糜,並不在意,坐在鋪子裏頭的凳上。


    肉糕糜上頭的糯米有股綿甜的感覺,再嚐又吸滿了羊肉湯的鮮,羊肉骨酥而軟爛,跟汴京城裏頭嚐過的風味都不一樣。


    可能就像樂山自己說的,他們生於草原,長於草原,做出來的東西都有股子豪邁在裏頭,並不秀氣。


    祝陳願看到裏頭那兩大塊羊肉,一塊就有嬰兒拳頭大,暗想確實是這樣。


    吃完回去的路上,她回頭看被換上新牌匾的鋪子,鮮豔的春旗在風中飄蕩。


    也許,這是這間鋪子的延續與新生。


    ……


    “春分祭日,秋分祭月。”


    二月初一是中和節,按前人傳下來的習俗,要在太陽誕辰這天祭日。


    祭日神的活動,祝陳願沒去,因有“男不拜月,女不祭日”的傳統,祭日活動是祝清和領著祝程勉去的。


    她也憊懶,早先倒春寒,晚間吹了風,近幾日昏昏沉沉的,吃了藥才好些,今日食店也不想再做複雜的吃食。


    隻做太陽糕和太陽餅,放到外頭賣,省得葉大娘兩人洗盤子。


    中和節要吃的太陽糕,得用到專門的模具,是帶有金印圓光的圖案。糯米粉和粳米粉各放一半攪和,將粉放到模具裏頭,振動模具,讓粉在裏頭變得團實,上鍋蒸製即可。


    太陽餅則是揉成麵團,攤成餅狀,麵皮上印圖案,刷油進爐烘烤。


    祝陳願在門口支了個小攤,陳歡今日晌午後休沐,也過來幫忙,她主要還是擔心自個兒女兒的身體。


    手上忙活,嘴上也不肯停下來,恨不得直接拿手指戳祝陳願的腦袋,“讓你先歇兩天,不要忙食店的事情,你非不聽,我就看看你到時候要是再病倒了誰管你。”


    祝陳願這幾天已經被念叨得耳朵都要起繭子了,怕陳歡還要繼續嘮叨,連忙從旁邊拿了個還熱乎的太陽餅遞給她,“阿娘,你先歇歇,吃個餅。”


    陳歡沒好氣地看了她一眼,還能不知道她肚裏的那些小心思,最終接過餅來。


    金黃色的太陽餅,烤的時候撒了些芝麻粒,上頭還有敲製的太陽圖案,裏麵是沒有餡的,隻要咬下去,層層起酥的太陽餅,就會落點碎屑在身上。


    明明沒加餡料,可單單就是餅本身經過高溫烘烤後那種脆脆的口感,就讓人忍不住一嚐再嚐。


    陳歡吃完餅後,說了句,“這餅好吃,得就茶吃,不然一個餅吃完,嘴裏幹巴巴的。”


    她說完,接過祝陳願送來的溫水,喝完了一整碗,才感覺嘴裏好受點。


    賣餅的攤子在這條街上算是顯眼的,路過的總要買上幾個,根本不愁賣。


    夏小葉低頭撥弄烤爐裏頭的太陽餅,抬頭就發現不遠處有人在看她,定睛細看,是她娘抱著妹妹,就那樣溫柔地注視她幹活,卻沒有上前打擾。


    “小娘子,我阿娘來了,我能不能過去和她說幾句話。”


    要是沒看見也就算了,可看見卻全然當做不聞不問,夏小葉做不到。


    祝陳願問聲抬頭望過去,夏小葉她娘臉色發黃,兩頰有凍傷的痕跡,身材瘦弱,懷裏抱著的孩子,瘦雖瘦,頭發也稀疏,臉色好看,衣服穿得也幹淨。


    “那快請她和妹妹過來。”


    夏小葉她娘本來想轉身就走的,可主家請她過去,她怕自己這麽走了,會讓人家對夏小葉不滿,猶豫著踱步過去。


    “早先就聽小葉說起過,說她有個生病的妹妹,我還頗為掛心,現在看她這麵色,應該是大好了。第一次見,也沒有什麽東西好給她的,正好做了糕餅,帶幾個回去。”


    夏小葉的妹妹夏小柳,拿烏溜溜的眼睛看她,並不怕生,看著看著,就笑起來,也不知道她在笑什麽。


    祝陳願瞧著心裏歡喜,拿油餅包了好些糕點,嚇得她娘趕緊說道:“小娘子,拿一個給小孩嚐嚐味就好了。”


    樸實的女人在接受旁人的好意時,慌得手腳無措,拿手搓著自己身上的麻布衣衫,就是不願意收。


    夏小葉也連忙出聲,“拿一個糕點就好了,我們吃不了那麽多。”


    將將拿了八個後,祝陳願才停下,油紙打包好強塞到夏母手裏頭,又拿了一個太陽糕放到夏小柳手上。


    “糕點和餅都耐放,帶回家慢慢吃,更何況這是我給妹妹的,是不是妹妹?”


    “娘,糕好甜,好吃,你吃。”


    三歲多的孩子說話還不清楚,隻能從嘴裏蹦出幾個詞,卻還會掰下來一塊碎屑,遞給她阿娘,又低頭掰了一塊,送給夏小葉,還剩下那塊,她自己舔了一點,緊握在手心裏。


    “這個,拿過去,給阿爹吃。”


    懂事的模樣讓在場幾個大人都忍不住動容,陳歡最勝。


    她想起小時候祝陳願也是這樣,不過凳子高的小人,拿到宋母給的糖,也要帶回家分給他們兩個吃。


    夏母沒再拒絕,緊拽著油紙袋的邊角,心裏頭卻格外難受。


    “你會辨認野菜嗎?”


    陳歡看她低頭不語,出聲詢問,夏母怔怔地點頭,村裏頭出生的,哪有不會認野菜的。


    “這樣,你要是覺得拿了心裏頭實在過意不去,明日二月二我們去烏山那挖野菜,你要無事就過來指點指點我們。我們全家就認識那一兩種菜,年年連個菜籃子都裝不滿。”


    她這話半真半假,菜籃子裝不滿,那是他們都拿的竹筐裝的,而且有祝陳願在,怎麽可能會不認識野菜。


    就是為了寬夏母的心,而不是讓她覺得這是別人施舍給她的。


    果然夏母聽到就連連點頭,“我明日沒事做的。”


    能夠幫上忙,這袋子的糕點她也舔著臉收下了,等回去後,明日早上拿塊太陽糕,用水泡開,給夏小葉姐妹倆吃,再把餅留著給做苦力的男人吃,至於她自己,吃點碎屑就行。


    約好了在哪裏見麵,夏母才抱起夏小柳和眾人告別,不再耽誤人家賣餅。


    等到糕餅全都賣光,今日才收攤回去,祝清和父子倆來得晚,走得卻早,回去的路上隻有母女倆人。


    兩人並肩走在一起,陳歡想起夏小柳,忽然有感而發,“你還沒生下來,我就和你阿爹說,這個孩子乖巧,在肚子裏頭一點都不鬧騰。可誰知道你生下來,大家夥才發現,原來這小家夥根本沒力氣鬧。”


    陳歡笑出了聲,現在說起來自然不難受,可當時大家都很害怕她夭折,到祝陳願周歲前,去過的寺廟不計其數,後頭等她大點,能經受起顛簸,才帶她四處求醫。


    最有意思的還是祝清和,他嘴上說不信神鬼之術,可背地裏頭,卻偷偷給祝陳願在寺廟裏頭求了塊長生牌位。


    “阿娘,你們養我很累吧。”


    祝陳願挽住她的胳膊,靠在陳歡的肩頭,聲音悶悶的。


    “你這說得又是什麽話,養自己女兒哪有累不累的。”


    陳歡拍拍她的手,兩人就緊貼著往前走,風聲穿牆而過,掩蓋了兩人竊竊私語。


    …


    春日來臨時,最先感受到的不是汴京城裏的人,而是城外見風就長的野菜。


    所以,每年到了二月初二這一天,大家都會湧到城外去挖野菜,已經是個約定俗成的日子,又稱挑菜節。


    連學堂裏頭都會放假,讓小兒都去欣賞山野之樂。


    今日出城的昌樂門無比熱鬧,一輛又一輛的馬車相繼出城,而祝陳願一家就坐在其中一輛馬車裏,還有夏小葉母女三人並帶雪蹄和橘團。


    祝清和沒來,他這兩日書鋪裏頭忙,抽不出空來,知道有人會來幫忙,也就順勢忙自己的事情去。


    幾人擠在一輛馬車裏頭,夏小柳畢竟年紀還小,看到趴在地上的雪蹄,還有在它頭上作威作福的橘團。


    忍不住蹲下來,和眼前這隻大狗狗對視,兩個眼瞳都是黑色的,雪蹄的又格外圓,夏小柳想伸手時,卻被夏母眼疾手快抱了回去。


    “摸摸沒事的,雪蹄很乖,要是擔心的話,諾,小柳,你摸摸橘團。”


    祝陳願從雪蹄身上拎起卷成小球的橘團放到夏小柳腿上,沒想到她說,“橘團,橘團好吃!”


    惹得大家忍不住大笑起來,橘團聽這聲音縮得更緊了,可夏小柳卻不明白,她們在笑什麽,明明橘團長得跟她吃過的橘子很像,她茫然地舔舔嘴唇,似在回味橘子的味道。


    在眾人的歡聲笑語中,馬車抵達了烏山。

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