一夜無話，便到了次日回門的時候。□□瀾語還沒等用膳，周平就已經笑著進來問安道：“夫人，今兒可有好吃的點心？再賞我一塊吧。”
周平長得麵容俊俏，也是一團喜氣。新荔頭一個樂道：“就屬你臉麵大，上趕著要吃的。還不趕緊催著些大人，可別遲了。”
“大人已經準備應當了，特意讓奴才過來告訴您一聲，說昨兒忘了跟您說，通政司參議夫人請您過去賞菊。”
“賞菊？今兒下午？這樣大的事，大人怎麽不提前說？”新荔咋咋呼呼道。“咱們可什麽都沒準備。”
榮瀾語未吭聲，心裏卻有些高興。有了參議夫人相邀，倒是不必擔心晚上要陪兩位姐姐姐夫用膳的事。她如今在周府愈發自由，竟不怎麽愛見她們。
“現在去準備倒也來得及。”榮瀾語撂下手裏的竹骨筷子，看向清韻道：“清韻快去，從我的嫁妝裏找一幅字畫，一塊鎮紙，再找一件拿得出手的繡品，還要那一套雨過天青的茶盞。再包些昨兒劉媽媽做得芙蓉酥點心。周平，你瞧瞧大人的衣裳穿得妥不妥當。”
周平正楞在那呢，此刻聽見自己的名字，才回過神撓頭道：“夫人，咱們，咱們大人從來沒送過這麽多東西。再說那通政司參議大人都要告老了，您這麽些銀子砸在他身上，多賠啊。”
“糊塗。那是大人的恩師。從前不送什麽東西，是大人的簡樸。可如今大人是成家立業的人，再空著手登門，就是我們夫婦的不孝敬。”榮瀾語輕聲嗔怪。
雖說語氣輕柔，但一句一個道理，讓周平不得不低了頭。“是，夫人說得是。”可話剛說完，他竟然又破聲而笑。
“你笑什麽？”新荔急赤白臉問。
周平有些不好意思，愈發嘿嘿笑道：“我高興還不成。夫人一口一個夫婦，可見是心疼大人呢！”說完，像是擔心新荔再罵一句，趕緊便跑便喊道：“小的去看看大人的衣裳，夫人可快準備應當吧。”
“真是個猴崽子！”新荔唾道。
幸虧晨起不晚，要不然如此折騰一圈下來，恐怕已經是午時了。但此刻卻是剛好，榮瀾語和周寒執的馬車駛到榮府跟前時，太陽剛稍稍有些見熱罷了。
周寒執下了馬車，便毫不猶豫地往府門口走。可走了兩步，似乎想起什麽，又折返到了馬車跟前，剛好跟才下車的榮瀾語麵對麵對上。
“落東西了？”榮瀾語問。
“不是。”周寒執搖搖頭。“沒事了，走吧。”
榮瀾語的鹿眸困惑地眨了眨，又看向旁邊的周平。周平指了指馬車，做了個下馬車的動作。
榮瀾語明白過來，莞爾一笑，扯了扯周寒執的袖子道：“你是來扶我下馬車的？”
周寒執板著臉不吭聲。
榮瀾語指了指自己的鞋子道：“今兒要見參議夫人，走路不穩怎麽行。你瞧，我的鞋底不高，自己也能下馬車呢。”
周寒執撇撇嘴，“那往後我出門，還得瞧一瞧你的鞋底子，才能知道扶不扶你？”
榮瀾語被逗得咯咯直笑，搖頭道：“做什麽要管我穿什麽鞋，你隻管扶不就成了，難道我還能怪你不成。”
一張幾乎能融化冰雪的春光明媚美人麵，周寒執哪扛得住，唇邊不知不覺就噙了笑意。“真真是認識了你，才見識了許多事。”
榮瀾語不明白他說的見識許多事是什麽意思，可她喜歡看周寒執一笑。周寒執一笑，就好像滿城的桃花都開了一般。
而這樣相視而笑的場景落在榮瀾煙眼底，便是一陣酸。她咬了咬牙，聽見身邊的小丫鬟咬耳朵道：“真奇怪。咱們三姑娘最是挑挑揀揀的，怎麽真看上了這個酒徒？你瞧這甜甜蜜蜜的樣子，簡直比咱們老爺夫人當年還……”
可這話很快被榮瀾煙一個眼神塞回肚子裏。她冷哼一聲，不知是對身後的丫鬟說，還是在對自己說：“新婚的功夫，誰不是一個勁兒的膩歪。等往後一個仕途難進益，一個整日柴米油鹽，看彼此就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛了。”
這樣的話丫鬟不敢答，但榮瀾煙自己暢快了些，笑著迎上去道：“我等了你們半天了。爹娘捎了信回來，你們快來一起瞧瞧。”
周寒執恭恭敬敬說二姐姐好，她唇邊的笑意更濃了。看向周寒執道，“我這妹妹不懂事，要是欺負人，你就告訴我。”
本是客氣話，旁人許就應付兩句。可周寒執毫不猶豫道：“沒有的事。瀾語能入周府，是周府的幸事。”
這樣認認真真的語氣，反叫榮瀾煙怔住了。兩瓣唇甚至合了又張，半晌才僵硬一笑。“是嗎，難得你看得上她。”
榮瀾語眼底閃過不耐，可方才周寒執的話實在讓人心裏熱乎，她一時也就不想計較什麽了。
這會到了正廳，榮瀾語才發現旁人都不在，隻有榮瀾煙這個當二姐的在這支應著。她才要啟聲問，榮瀾煙就已經眨著美眸笑道：“她們大概一會就回來了。去通政司參議大人家了。”
“通政司，參議大人？”榮瀾語與周寒執對視一眼，見周寒執臉色平淡，便也沒有提及。
但她詫異的語氣聽在榮瀾煙耳朵裏，就好像是鄉下人頭一回看見巍峨的城牆似的。榮瀾煙的眼底不由得閃過些得意。
“你們還不知道吧，通政司參議大人即將告老，很快就有個缺兒要放出來了。通政司是個清水衙門，一向都是誰告老，誰舉薦一個便是。這樣好的機會，咱們可不能錯過。這不，你大姐夫和二姐夫兩個去參議大人家探望，你大姐去陪參議夫人說話去了。”
“原來如此。”榮瀾語點頭，可心裏卻又詫異著。參議夫人聰慧，自然知道今日是自己回門的日子，所以才會特意選了下午邀請自己去用點心。既然如此，又怎會在回門的日子，把姐姐姐夫拉去說話。
隻可能是姐姐姐夫們主動。
“你眼珠子亂轉什麽呢？寒執夠不上這麽高的官職，要不我肯定讓你二姐夫也帶他去。這一回是你二姐夫自己想更進一步。你大姐他們過去，不過是因為從前你大姐跟參議夫人說過幾句話，有些眼緣罷了。”榮瀾煙念叨著，又忍不住咯咯一笑。
“哎，妹夫，你在官場，你是個明白人。你說，要是你二姐夫能占了通政司參議大人的缺，那該是幾品官了？”
“通政司參議是正五品。”周寒執道。
“呀，那足足能升一品呢。”榮瀾煙笑得用帕子捂住了嘴，又拿下來問道：“那你知不知道，正五品的年俸是多少？”
第15章 不是在熬日子
“正五品的年俸加上養廉銀，大概有四百兩。”周寒執又道。他認認真真地答，就好像回答先生功課的學生。
榮瀾煙被他的態度哄得越發高興，笑得眼角紋都兩三道：“那真不少。若是今日真成事，那我先許你們一套紅木桌椅，免得府裏空空蕩蕩的。”
“也不是空空蕩蕩的了。”榮瀾語柔柔穩穩地，坐在那像朵水蓮花。“我已經請了木匠來，定了些現成的，也出了些紋樣讓他去照做。等改日東西都齊全了，就請姐姐去看看。”
“那自然是好。”榮瀾煙笑嗬嗬地端起茶盞，冠冕堂皇道：“瞧著你們的日子過得好，我也就很是放心。對了，父母親寫了信，你們瞧瞧。瞧過了，就去後院一起看安寧。安寧急著寫明日要交的功課，我便沒叫他過來。”
這兩件事都是能讓榮瀾語高興的事。她的情緒幾乎肉眼可見地高漲起來。
榮瀾煙依舊拉著周寒執念叨五品六品的事，□□瀾語已經顧不得管，接過信讀了兩三遍，知道母親安好，眼底就有些溫熱。又見母親說要自己遇事不要委屈自己，又說若是遇人不淑，不必在意旁人眼光，隻管成全自己，眼底的溫熱便成了滾滾熱淚。
擋也擋不住地流下來。
榮瀾煙還在說著什麽，但周寒執已經起身走到榮瀾語跟前，遞了帕子道：“有娘親在是福氣，哭什麽。”
榮瀾語抬眸，見眼前人雖然語出安慰，卻是雙眸黯淡無光，心裏便有些後悔。在他麵前，實在不該攪起母親的話頭。
如此，她的神色反而更顯沮喪。周寒執站在旁邊，便有些手足無措。
可在旁人眼裏，這幅樣子更像是周寒執因太過心疼反而不知如何是好。榮瀾煙酸得站起了身，豁然打斷二人道：“走吧，安寧的功課要做完了吧。”
方才與榮瀾煙聊得還算不錯的周寒執此刻卻是不再做聲，隻是靜靜瞧著榮瀾語。像是在等她從悲傷的情緒中恢複過來一般。
榮瀾煙瞧著這一幕，心裏愈發不是滋味。她一向懂事大度，但這份懂事大度背後，何嚐不是因為她不敢不懂事。在莫府裏頭，若是她能這麽肆意地灑下幾點眼淚，以莫文軒的性子，恐怕不僅不會安慰她，甚至還會讓她注意當主子的顏麵。
她想不通，榮瀾語入門不過兩三日，是怎麽讓這個酒鬼周寒執對她如此上心的。難道真是人各有命嗎？
不，榮瀾煙搖搖頭。她往後是高官夫人，哪裏是一個從八品小吏的夫人可比的。
這會，榮瀾語已經跟上來，簡簡單單說了幾句話，便一同去看榮安寧。
到底是親弟弟，榮瀾語說上一筐話，便已經快到午時了。
見莫文軒幾人還沒回來，榮瀾煙一個人也不好留午膳，便幹巴巴笑道：“照理也不應該這麽晚還沒回來呀。要不你們再等等？”
“本該等一等的，可惜我們今日下午有些要事去辦，不能陪二姐姐用午膳了。好在咱們幾府相距不遠，往後府裏一切安置齊全，寒執自然會親自邀請姐姐們到周府用膳。”
“你說得也有理。咱們畢竟是一家人，相信你們也明白哪些是要緊事，哪些是可以放一放的事。你二姐夫的前程要緊，我就知道你們能體諒。去吧，你們也有事要忙，我就不多留了。”榮瀾煙親自把人送到大門口，站在鬆鶴影壁前頭，笑吟吟道。
榮瀾語便與她做了別，與周寒執一道上了馬車。根本沒聽見榮瀾煙在後頭嗬嗬冷笑一聲，跟小丫鬟嘀咕道：“酒鬼就是酒鬼，還說什麽要事要做，糊弄誰呢。”
小丫鬟眨巴著大眼睛問：“夫人，這位周大人看上去一表人才，為何外頭都說他是酒鬼？”
“你們兩個來得晚不知道，那賞心樓的老板夫人與我是從小的交情。她與我說過多次，這位周大人幾乎日日都要去賞心樓跟人吃酒，一吃就七八壺。據說，還在外頭欠了不少銀子呢。你們瞧著吧，咱們這位三姑奶奶呀，往後的日子可有的熬呢。”
馬車裏頭，榮瀾語卻並不覺得自己是在熬日子。
綠竹門簾裏，青色緞帶捆著窗紗。軟軟的百花毯上，兩雙腳的距離並不太遠。榮瀾語略低垂著頭，鹿眸與雙唇同樣水潤，瓊鼻一點，膚若凝脂。她看向身邊棱角鮮明，頭發幾乎要碰到馬車頂的男人，忽然狡黠笑道：“我猜，參議大人或許壓根沒見二姐夫他們，他們一定心情不好，才根本不想回榮府去。”
周寒執轉過頭看向她臉色歡喜，心情也有些輕快，雖未答話，但看向窗外景致的雙眸多了些興致。
可身邊人又多問了一句。“你今晚還會出去喝酒嗎？”
周寒執蹙蹙眉，這次沒有回頭看她。
接著，就聽著旁邊的人低低道：“我知道你許是為了抒發胸臆，才出去飲酒取樂。可這樣下去不是正經日子……”
周寒執沒讓她繼續說下去，便出言道：“今日是不得不去的應酬。”
本以為還能聽見什麽，可她隻嗯了一聲，便再不說話。周寒執莫名覺得不安生，像是這幅做慣了的馬車忽然不穩定似的。
但外頭的“籲”聲沒給二人再說話的機會，之後傳來的幾聲議論更是湮滅了二人聊下去的心思。
“瞧瞧，這又是來等缺兒的吧。”
“午後才來，未免沒有誠意。”
榮瀾語跟在周寒執身後下馬車，聽見這兩道聲音就覺得耳熟。等到走到馬車前頭，就更是驚訝了。參議府門前站著的幾個人，竟然是大姐夫婦二人，還有二姐夫莫文軒。
“你們怎麽來了？是你二姐叫你們來，喊我們回去用午膳的嗎？”榮瀾芝曬得額頭都出了汗，一道道印早已弄花了妝。就連口脂也淡了不少，顏色又不均勻，顯然是因為口渴一直在抿嘴的緣故。
可惜大姐夫是個粗人，根本顧不上這些。二姐夫又身份尷尬，沒法提出來。
“我們……”榮瀾語才起了個頭，榮瀾芝便擺擺手道：“行了行了，參議大人前頭的客人很快就要見完了，馬上就能輪到我們了。你們先回府去等等吧。要是晚了，就直接等我們一起用晚膳就成了。”
“沒錯。”步兵協領趙再喜也頷首道。“今日對二姐夫至關重要，你們可別耽誤事，快走快走。”
莫文軒站在二人後頭沒說話，但好歹對周寒執的問禮點了點頭。
榮瀾語瞧得出來，莫文軒的神色有些焦躁緊張。她很想笑，正六品官連這點場麵都應付不來麽？
身後，周平已經開始往外搬那四箱東西。這會，榮瀾芝倒是笑了。“還是二姐姐有心呐，擔心咱們東西不夠，特意讓瀾語給咱們送一些。”
莫文軒的神色稍稍鬆快一些，終於開口道：“瞧瞧是什麽，太不過眼的就不要了。”
瞧著幾人走過來，榮瀾語臉上的笑意一僵，看向周寒執低聲苦笑道：“這局麵倒真是尷尬。咱們可要得罪人了。”
“他們是來等缺兒，我不過是想探望恩師。”周寒執語氣淡淡。
榮瀾語不明白他的態度為什麽顯而易見地冷下來，蹙蹙眉也不好再竊竊私語，隻好眼睜睜瞧著莫文軒幾人走過來。
然而，周寒執便擋在了榮瀾語前頭。
“莫大人。”
“什麽意思？”莫文軒不耐煩道。“眼瞧著門房就過來叫人了，寒執啊，你別浪費我的時辰，啊。”
他一個小小的文弱書生，雖然生得高大，可跟周寒執這種英雄般的魁梧身軀相比，還是差上許多。
但官高一級壓死人。憑著正六品的官，他就也能硬生生挺著胸膛，眯著眼睛看人了。
瞧著這幅局麵，趙再喜也往這邊走。但大門忽然在這會開了，裏頭一個門子急匆匆朝這邊跑過來。
“快，快快。”榮瀾芝捏著手帕的手指著門房抖個不停。
莫文軒趕緊轉過頭來，不知從何處掏出一塊銀子來遞給那門房道：“可是宋門房？這位趙大人可是您表舅家的哥哥的同窗。他還記得您呢，說之前聽……”
榮瀾語忍不住往後退一步，想離莫文軒遠點。
周平長得麵容俊俏，也是一團喜氣。新荔頭一個樂道：“就屬你臉麵大，上趕著要吃的。還不趕緊催著些大人，可別遲了。”
“大人已經準備應當了，特意讓奴才過來告訴您一聲，說昨兒忘了跟您說，通政司參議夫人請您過去賞菊。”
“賞菊？今兒下午？這樣大的事，大人怎麽不提前說？”新荔咋咋呼呼道。“咱們可什麽都沒準備。”
榮瀾語未吭聲，心裏卻有些高興。有了參議夫人相邀，倒是不必擔心晚上要陪兩位姐姐姐夫用膳的事。她如今在周府愈發自由，竟不怎麽愛見她們。
“現在去準備倒也來得及。”榮瀾語撂下手裏的竹骨筷子，看向清韻道：“清韻快去，從我的嫁妝裏找一幅字畫，一塊鎮紙，再找一件拿得出手的繡品，還要那一套雨過天青的茶盞。再包些昨兒劉媽媽做得芙蓉酥點心。周平，你瞧瞧大人的衣裳穿得妥不妥當。”
周平正楞在那呢，此刻聽見自己的名字，才回過神撓頭道：“夫人，咱們，咱們大人從來沒送過這麽多東西。再說那通政司參議大人都要告老了，您這麽些銀子砸在他身上，多賠啊。”
“糊塗。那是大人的恩師。從前不送什麽東西，是大人的簡樸。可如今大人是成家立業的人，再空著手登門，就是我們夫婦的不孝敬。”榮瀾語輕聲嗔怪。
雖說語氣輕柔，但一句一個道理，讓周平不得不低了頭。“是，夫人說得是。”可話剛說完，他竟然又破聲而笑。
“你笑什麽？”新荔急赤白臉問。
周平有些不好意思，愈發嘿嘿笑道：“我高興還不成。夫人一口一個夫婦，可見是心疼大人呢！”說完，像是擔心新荔再罵一句，趕緊便跑便喊道：“小的去看看大人的衣裳，夫人可快準備應當吧。”
“真是個猴崽子！”新荔唾道。
幸虧晨起不晚，要不然如此折騰一圈下來，恐怕已經是午時了。但此刻卻是剛好，榮瀾語和周寒執的馬車駛到榮府跟前時，太陽剛稍稍有些見熱罷了。
周寒執下了馬車，便毫不猶豫地往府門口走。可走了兩步，似乎想起什麽，又折返到了馬車跟前，剛好跟才下車的榮瀾語麵對麵對上。
“落東西了？”榮瀾語問。
“不是。”周寒執搖搖頭。“沒事了，走吧。”
榮瀾語的鹿眸困惑地眨了眨，又看向旁邊的周平。周平指了指馬車，做了個下馬車的動作。
榮瀾語明白過來，莞爾一笑，扯了扯周寒執的袖子道：“你是來扶我下馬車的？”
周寒執板著臉不吭聲。
榮瀾語指了指自己的鞋子道：“今兒要見參議夫人，走路不穩怎麽行。你瞧，我的鞋底不高，自己也能下馬車呢。”
周寒執撇撇嘴，“那往後我出門，還得瞧一瞧你的鞋底子，才能知道扶不扶你？”
榮瀾語被逗得咯咯直笑，搖頭道：“做什麽要管我穿什麽鞋，你隻管扶不就成了，難道我還能怪你不成。”
一張幾乎能融化冰雪的春光明媚美人麵，周寒執哪扛得住，唇邊不知不覺就噙了笑意。“真真是認識了你，才見識了許多事。”
榮瀾語不明白他說的見識許多事是什麽意思，可她喜歡看周寒執一笑。周寒執一笑，就好像滿城的桃花都開了一般。
而這樣相視而笑的場景落在榮瀾煙眼底，便是一陣酸。她咬了咬牙，聽見身邊的小丫鬟咬耳朵道：“真奇怪。咱們三姑娘最是挑挑揀揀的，怎麽真看上了這個酒徒？你瞧這甜甜蜜蜜的樣子，簡直比咱們老爺夫人當年還……”
可這話很快被榮瀾煙一個眼神塞回肚子裏。她冷哼一聲，不知是對身後的丫鬟說，還是在對自己說：“新婚的功夫，誰不是一個勁兒的膩歪。等往後一個仕途難進益，一個整日柴米油鹽，看彼此就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛了。”
這樣的話丫鬟不敢答，但榮瀾煙自己暢快了些，笑著迎上去道：“我等了你們半天了。爹娘捎了信回來，你們快來一起瞧瞧。”
周寒執恭恭敬敬說二姐姐好，她唇邊的笑意更濃了。看向周寒執道，“我這妹妹不懂事，要是欺負人，你就告訴我。”
本是客氣話，旁人許就應付兩句。可周寒執毫不猶豫道：“沒有的事。瀾語能入周府，是周府的幸事。”
這樣認認真真的語氣，反叫榮瀾煙怔住了。兩瓣唇甚至合了又張，半晌才僵硬一笑。“是嗎，難得你看得上她。”
榮瀾語眼底閃過不耐，可方才周寒執的話實在讓人心裏熱乎，她一時也就不想計較什麽了。
這會到了正廳，榮瀾語才發現旁人都不在，隻有榮瀾煙這個當二姐的在這支應著。她才要啟聲問，榮瀾煙就已經眨著美眸笑道：“她們大概一會就回來了。去通政司參議大人家了。”
“通政司，參議大人？”榮瀾語與周寒執對視一眼，見周寒執臉色平淡，便也沒有提及。
但她詫異的語氣聽在榮瀾煙耳朵裏，就好像是鄉下人頭一回看見巍峨的城牆似的。榮瀾煙的眼底不由得閃過些得意。
“你們還不知道吧，通政司參議大人即將告老，很快就有個缺兒要放出來了。通政司是個清水衙門，一向都是誰告老，誰舉薦一個便是。這樣好的機會，咱們可不能錯過。這不，你大姐夫和二姐夫兩個去參議大人家探望，你大姐去陪參議夫人說話去了。”
“原來如此。”榮瀾語點頭，可心裏卻又詫異著。參議夫人聰慧，自然知道今日是自己回門的日子，所以才會特意選了下午邀請自己去用點心。既然如此，又怎會在回門的日子，把姐姐姐夫拉去說話。
隻可能是姐姐姐夫們主動。
“你眼珠子亂轉什麽呢？寒執夠不上這麽高的官職，要不我肯定讓你二姐夫也帶他去。這一回是你二姐夫自己想更進一步。你大姐他們過去，不過是因為從前你大姐跟參議夫人說過幾句話，有些眼緣罷了。”榮瀾煙念叨著，又忍不住咯咯一笑。
“哎，妹夫，你在官場，你是個明白人。你說，要是你二姐夫能占了通政司參議大人的缺，那該是幾品官了？”
“通政司參議是正五品。”周寒執道。
“呀，那足足能升一品呢。”榮瀾煙笑得用帕子捂住了嘴，又拿下來問道：“那你知不知道，正五品的年俸是多少？”
第15章 不是在熬日子
“正五品的年俸加上養廉銀，大概有四百兩。”周寒執又道。他認認真真地答，就好像回答先生功課的學生。
榮瀾煙被他的態度哄得越發高興，笑得眼角紋都兩三道：“那真不少。若是今日真成事，那我先許你們一套紅木桌椅，免得府裏空空蕩蕩的。”
“也不是空空蕩蕩的了。”榮瀾語柔柔穩穩地，坐在那像朵水蓮花。“我已經請了木匠來，定了些現成的，也出了些紋樣讓他去照做。等改日東西都齊全了，就請姐姐去看看。”
“那自然是好。”榮瀾煙笑嗬嗬地端起茶盞，冠冕堂皇道：“瞧著你們的日子過得好，我也就很是放心。對了，父母親寫了信，你們瞧瞧。瞧過了，就去後院一起看安寧。安寧急著寫明日要交的功課，我便沒叫他過來。”
這兩件事都是能讓榮瀾語高興的事。她的情緒幾乎肉眼可見地高漲起來。
榮瀾煙依舊拉著周寒執念叨五品六品的事，□□瀾語已經顧不得管，接過信讀了兩三遍，知道母親安好，眼底就有些溫熱。又見母親說要自己遇事不要委屈自己，又說若是遇人不淑，不必在意旁人眼光，隻管成全自己，眼底的溫熱便成了滾滾熱淚。
擋也擋不住地流下來。
榮瀾煙還在說著什麽，但周寒執已經起身走到榮瀾語跟前，遞了帕子道：“有娘親在是福氣，哭什麽。”
榮瀾語抬眸，見眼前人雖然語出安慰，卻是雙眸黯淡無光，心裏便有些後悔。在他麵前，實在不該攪起母親的話頭。
如此，她的神色反而更顯沮喪。周寒執站在旁邊，便有些手足無措。
可在旁人眼裏，這幅樣子更像是周寒執因太過心疼反而不知如何是好。榮瀾煙酸得站起了身，豁然打斷二人道：“走吧，安寧的功課要做完了吧。”
方才與榮瀾煙聊得還算不錯的周寒執此刻卻是不再做聲，隻是靜靜瞧著榮瀾語。像是在等她從悲傷的情緒中恢複過來一般。
榮瀾煙瞧著這一幕，心裏愈發不是滋味。她一向懂事大度，但這份懂事大度背後，何嚐不是因為她不敢不懂事。在莫府裏頭，若是她能這麽肆意地灑下幾點眼淚，以莫文軒的性子，恐怕不僅不會安慰她，甚至還會讓她注意當主子的顏麵。
她想不通，榮瀾語入門不過兩三日，是怎麽讓這個酒鬼周寒執對她如此上心的。難道真是人各有命嗎？
不，榮瀾煙搖搖頭。她往後是高官夫人，哪裏是一個從八品小吏的夫人可比的。
這會，榮瀾語已經跟上來，簡簡單單說了幾句話，便一同去看榮安寧。
到底是親弟弟，榮瀾語說上一筐話，便已經快到午時了。
見莫文軒幾人還沒回來，榮瀾煙一個人也不好留午膳，便幹巴巴笑道：“照理也不應該這麽晚還沒回來呀。要不你們再等等？”
“本該等一等的，可惜我們今日下午有些要事去辦，不能陪二姐姐用午膳了。好在咱們幾府相距不遠，往後府裏一切安置齊全，寒執自然會親自邀請姐姐們到周府用膳。”
“你說得也有理。咱們畢竟是一家人，相信你們也明白哪些是要緊事，哪些是可以放一放的事。你二姐夫的前程要緊，我就知道你們能體諒。去吧，你們也有事要忙，我就不多留了。”榮瀾煙親自把人送到大門口，站在鬆鶴影壁前頭，笑吟吟道。
榮瀾語便與她做了別，與周寒執一道上了馬車。根本沒聽見榮瀾煙在後頭嗬嗬冷笑一聲，跟小丫鬟嘀咕道：“酒鬼就是酒鬼，還說什麽要事要做，糊弄誰呢。”
小丫鬟眨巴著大眼睛問：“夫人，這位周大人看上去一表人才，為何外頭都說他是酒鬼？”
“你們兩個來得晚不知道，那賞心樓的老板夫人與我是從小的交情。她與我說過多次，這位周大人幾乎日日都要去賞心樓跟人吃酒，一吃就七八壺。據說，還在外頭欠了不少銀子呢。你們瞧著吧，咱們這位三姑奶奶呀，往後的日子可有的熬呢。”
馬車裏頭，榮瀾語卻並不覺得自己是在熬日子。
綠竹門簾裏，青色緞帶捆著窗紗。軟軟的百花毯上，兩雙腳的距離並不太遠。榮瀾語略低垂著頭，鹿眸與雙唇同樣水潤，瓊鼻一點，膚若凝脂。她看向身邊棱角鮮明，頭發幾乎要碰到馬車頂的男人，忽然狡黠笑道：“我猜，參議大人或許壓根沒見二姐夫他們，他們一定心情不好，才根本不想回榮府去。”
周寒執轉過頭看向她臉色歡喜，心情也有些輕快，雖未答話，但看向窗外景致的雙眸多了些興致。
可身邊人又多問了一句。“你今晚還會出去喝酒嗎？”
周寒執蹙蹙眉，這次沒有回頭看她。
接著，就聽著旁邊的人低低道：“我知道你許是為了抒發胸臆，才出去飲酒取樂。可這樣下去不是正經日子……”
周寒執沒讓她繼續說下去，便出言道：“今日是不得不去的應酬。”
本以為還能聽見什麽，可她隻嗯了一聲，便再不說話。周寒執莫名覺得不安生，像是這幅做慣了的馬車忽然不穩定似的。
但外頭的“籲”聲沒給二人再說話的機會，之後傳來的幾聲議論更是湮滅了二人聊下去的心思。
“瞧瞧，這又是來等缺兒的吧。”
“午後才來，未免沒有誠意。”
榮瀾語跟在周寒執身後下馬車，聽見這兩道聲音就覺得耳熟。等到走到馬車前頭，就更是驚訝了。參議府門前站著的幾個人，竟然是大姐夫婦二人，還有二姐夫莫文軒。
“你們怎麽來了？是你二姐叫你們來，喊我們回去用午膳的嗎？”榮瀾芝曬得額頭都出了汗，一道道印早已弄花了妝。就連口脂也淡了不少，顏色又不均勻，顯然是因為口渴一直在抿嘴的緣故。
可惜大姐夫是個粗人，根本顧不上這些。二姐夫又身份尷尬，沒法提出來。
“我們……”榮瀾語才起了個頭，榮瀾芝便擺擺手道：“行了行了，參議大人前頭的客人很快就要見完了，馬上就能輪到我們了。你們先回府去等等吧。要是晚了，就直接等我們一起用晚膳就成了。”
“沒錯。”步兵協領趙再喜也頷首道。“今日對二姐夫至關重要，你們可別耽誤事，快走快走。”
莫文軒站在二人後頭沒說話，但好歹對周寒執的問禮點了點頭。
榮瀾語瞧得出來，莫文軒的神色有些焦躁緊張。她很想笑，正六品官連這點場麵都應付不來麽？
身後，周平已經開始往外搬那四箱東西。這會，榮瀾芝倒是笑了。“還是二姐姐有心呐，擔心咱們東西不夠，特意讓瀾語給咱們送一些。”
莫文軒的神色稍稍鬆快一些，終於開口道：“瞧瞧是什麽，太不過眼的就不要了。”
瞧著幾人走過來，榮瀾語臉上的笑意一僵，看向周寒執低聲苦笑道：“這局麵倒真是尷尬。咱們可要得罪人了。”
“他們是來等缺兒，我不過是想探望恩師。”周寒執語氣淡淡。
榮瀾語不明白他的態度為什麽顯而易見地冷下來，蹙蹙眉也不好再竊竊私語，隻好眼睜睜瞧著莫文軒幾人走過來。
然而，周寒執便擋在了榮瀾語前頭。
“莫大人。”
“什麽意思？”莫文軒不耐煩道。“眼瞧著門房就過來叫人了，寒執啊，你別浪費我的時辰，啊。”
他一個小小的文弱書生，雖然生得高大，可跟周寒執這種英雄般的魁梧身軀相比，還是差上許多。
但官高一級壓死人。憑著正六品的官，他就也能硬生生挺著胸膛，眯著眼睛看人了。
瞧著這幅局麵，趙再喜也往這邊走。但大門忽然在這會開了，裏頭一個門子急匆匆朝這邊跑過來。
“快，快快。”榮瀾芝捏著手帕的手指著門房抖個不停。
莫文軒趕緊轉過頭來，不知從何處掏出一塊銀子來遞給那門房道：“可是宋門房？這位趙大人可是您表舅家的哥哥的同窗。他還記得您呢，說之前聽……”
榮瀾語忍不住往後退一步，想離莫文軒遠點。