一棟在這充斥著科幻色彩的街道中，顯得有些古舊甚至古樸的莊園落在不遠處，那條環繞著它的浮空隧道就像是時間的鎖鏈一般，將它的時間鎖住，排開數百年的喧囂。
吳琰說：“對，是我家。”
他用手撐著下巴說：“我家老頭子是個懷舊者，喜歡住在老宅裏——王星裏還住在這種可以當博物館的建築裏的王侯，除了皇室，大概也就我家了。”
黎裏專注地看了一會兒。那座在吳琰口中和博物館差不多的建築，卻讓黎裏感到久違的、對上一個世界的熟悉。
“我還是挺喜歡的。”黎裏對吳琰說，“有機會我也想給自己置辦一處這樣的房屋。你家這棟屋子要多少錢？”
吳琰聞言：“……”
他不得不說：“別想。你從我那兒拿去的錢不可能買得了我家的房子。”
黎裏遺憾，吳琰見狀補充了一句：“第七星域這類屋子很多，你如果隻是覺得新奇想要，可以去第七星域買。回頭我幫你看看就是了。”
黎裏聞言頗為訝異，她沒想到吳琰會說這樣的話。
片刻後，她笑著說：“好，謝謝你。”
這不是吳琰第一次從黎裏那兒得到“謝謝”，但他敏銳地覺得這次好像不太一樣。
不太一樣的道謝讓他有些不自然，他撇過視線說：“謝什麽，說了是你表兄，這些都是應該。”
黎裏聞言便看向陰沉沉的趙錫，拉長語調說：“應該的啊？”
趙錫自然也聽到了兩人之間的對話。
他隱忍了半天，才忍住沒去搭黎裏的話。他見飛行器已經進入了吳宅的軌道，便準備下車。下車之前，他提醒了黎裏：“這裏不是你的宮殿。雖然你未必願意聽，但作為兄長，我還是需要提醒你。”
“趙裏，你現在不是寧縣的流浪者了。你是帝國的皇女，擁有繼承權——你應該要對自己的身份有所自覺。就算做不到為宗室表率，謹言慎行總還能做到吧？”
說完這句，他便自行先下去了。
黎裏聞言愣了一下，直到吳琰拍了拍她的肩，問道：“殿下和你說什麽呢？”
黎裏順口：“沒什麽。對了，去你家是不是要拜見吳秦將軍？”
吳琰道：“我父親今天不在。我母親在家。不過我母親並不喜歡見帝國人，所以就算你想見，她大概也不會出來見我們的。”
“進去直接左轉上二樓的會客廳就好了。”吳琰說，“那邊不會有人打擾。”
二樓的會客廳是吳秦將軍以前用過的書房。
作為帝國前總司令，的確沒有比這裏保密度更強了。
這屋裏極少有侍從進入，所以連茶都要吳琰來泡。
紅茶的熱氣縈繞在黎裏和趙錫之間，她看了看趙錫問：“我可以說了嗎？”
趙錫看著吳琰，吳琰正打算離開，黎裏叫住了他。
黎裏說：“他是金主，我得把趙真的情況告訴他。除此之外，我認為作為混血的他會對這件事有所幫助。”
趙錫略思考了一瞬。在黎裏都知道的這個情況下，瞞吳琰的意義也不大了。
他同意了黎裏的安排。
吳琰莫名其妙地坐在了兩人中間，他看了看兩人覺得氣氛著實令人難受，試圖用喝茶來躲避尷尬。
黎裏卻讓吳琰把茶杯放下不要喝茶了。
吳琰一邊擱下茶杯一邊不滿：“你們到底在打什麽啞謎，說個事而已，至於連茶都——”
黎裏平靜道：“趙真不是帝國人，她是聯邦的，種族是人魚。”
咣當一聲，吳琰還捏著茶杯柄的手指一顫，杯中的茶水直接灑出大半。
他驚疑不定地看向趙錫，趙錫麵色難看，但沒有反駁黎裏的話。他又看向黎裏，黎裏隻是說：“都提醒你別碰茶杯。”
“不是。”吳琰驚嚇道，“你知道你在說什麽嗎？”
黎裏直接對趙錫道：“說帝國沒研究過人魚我不相信，雖然她暴露出的特征不算多，但這麽些日子下來，太子殿下應該也能確定她的種族了吧？”
雖然黎裏之前嘲諷趙錫把人魚養成了玻璃，但無論是在原書故事還是在此刻，對於趙真是聯邦人這一點，在趙真沒有暴露種族特征前，趙錫的確是不知道的。
趙錫緩聲道：“三天前，我剛剛確認。”
吳琰驚訝：“什麽？”
黎裏說：“三天前確認，到了昨晚都找不到解決方式——帝都的研究所裏沒有關於人魚應激的研究資料嗎？這聽起來有點奇怪。”
趙錫看了黎裏一眼，慢聲道：“研究所歸屬楚侯的勢力範圍。我一旦有所動作，他必定會察覺。所以，我隻能通過別的方式來查，畢竟如果讓楚侯知道了小真的情況——”
聽到這裏，黎裏打斷了趙錫。
她好奇問：“你為什麽會覺得他不知道？”
趙錫平靜地回看她：“你以為我這些日子都在做些什麽？皇宮畢竟是屬於皇室的，隻要我不想，楚侯暫且還伸不進手。”
黎裏聽到這話隻覺得皇太子牛逼，真是自信爆棚不愧是男主。
她不糾纏這個，轉而謙虛問：“我請趙真殿下提醒了您去查她的飲食，不知道您查出來沒有，是不是有點東西？”
趙錫的臉色難看極了，被黎裏猜中他保護中的漏洞，顯然讓他並不那麽痛快。
但他還是回答了黎裏：“沒錯，她平日喝的茶裏，有月光藻的提取液。”
夾在中間聽了個寂寞的吳琰聽到這裏不免出聲：“月光藻？”
他不確定地問：“是那幫人魚上戰場前喜歡吃的那玩意嗎？我記得我爸說過，那東西裏有刺激他們戰鬥力的成分。”
黎裏和顯然已經調查過的趙錫要知道的更多一點。
月光藻。這東西在最早的時候，就像人魚族的貓薄荷，重量服用後會致幻，所以一直在被嚴格控製使用。後來帝國與人魚開戰，在需要大量戰士的情況下，人魚族使用這類植物來幫助族內幼崽加快成年，也用這類植物來幫助士兵完成死戰。
總之，是絕對能夠刺激到人魚血脈的東西。
黎裏看著趙錫說：“好，現在提問。趙真突發的意狀是因為月光藻。您覺得這會是單純地意外嗎？如果不是意外，又有誰有能力達成這件事？”
昨天從趙真那回來，黎裏就在想，為什麽會出現原劇情裏根本就沒有的事。當然了，她本人並不是宿命論者，也覺得“趙裏”這個身份都換成她了，原本的故事情節一動不動也不太可能，但趙真這個變動實在是太誇張了。
人魚會應激必然是受到了刺激。王星的環境和人魚生存的環境差不了太多，不應該是環境造成的應激，隻有可能是他物刺激——最有可能的，就是有人在她的飲食中動了手腳。
假使是有人動了手腳，黎裏想遍了書裏曾經出現過了，有名有姓人物。覺得有動機，也有實力做這件事的人，隻有楚侯。
雖然她也覺得隻是為了個太子妃位就下毒有點太掉價了，可俗話說得好，排除所有的不可能剩下的就是真相。黎裏排除了一圈，唯一還能待在懷疑圈內的就是楚侯。
“高位者們為了利益，能做出的下作事情遠超寧縣最狂暴的惡徒。”王奕曾經說過的話讓黎裏記憶尤深。她本來以為王奕是在誇張，直到她和王奕一起從巡視官的住宅裏偷出了奄奄一息的、失蹤的朋友，才覺得那句話振聾發聵到令她的頭皮都在發麻。
她非常真誠地說：“太子殿下，在我看來，趙真的秘密早就不是秘密了。”
“不說別人，至少楚侯——我認為他一定早已知道了這件事，至少在您之前。”
趙錫眼中顏色漸深。
黎裏說著自己的推測：“楚侯，他是七人議會製的議長，六諸侯之一。在武侯勢弱（吳琰忍不住叫了一聲）的現在，隻有他有能力插手皇宮內的事情吧？”
“你沒有理由害趙真暴露血統，我沒有能力弄來月光藻，其他人沒有針對趙真殿下的必要。”黎裏總說出了她昨晚得出的結論，“好，犯人除了楚侯還有誰？”
“楚侯一早就知道趙真殿下的血統了，他在策劃‘驅逐’。”她看著趙錫：“這個消息是不是值得你付我一筆封口費？”
趙錫卻沒有直接答複。
好半晌，他才說：“不，楚侯並不是唯一有動機的人。從利益來說，你才是最大的得益者。”
黎裏早知道他會這麽說，她道：“沒錯。我從寧縣來，要自證寧縣沒有人走私月光藻好像也挺困難——如果昨天我沒有出現的話，這口鍋還真可以扣在我頭上。”
“但我解決了你沒能解決的事情，甚至主動給了你封口的機會。”黎裏陳述，“所以，我的嫌疑可以洗清。畢竟，如果真是我想做，以她昨天的狀態，我隻需要一動不動，你今天就可以為她宣布‘病危’了。”
趙錫也沒有反駁黎裏的解釋。
好半晌他才說：“趙裏，你要知道，你剛才的這番話，幾乎可以算是在挑撥我與楚侯之間的關係了。”
黎裏說道：“你們的關係怎麽樣關我什麽事，怎麽，難道給我的繼承權還真的會奏效嗎？”
“如果你死了我真的能立刻繼位。”黎裏說得像個混蛋，“那我就承認我在挑撥你和議長的關係。”
所謂的給予第二繼承權，這在帝國曆史上絕無僅有的舉動，真的會落在實處嗎？
原著的趙裏沒有得到。
黎裏從她來這裏到現在，都從沒有見過吳琰以外的諸侯的情況來看，覺得這個所謂的“第二繼承權”也很像塊畫在紙上的餅。
隻是這世道大家都不太喜歡把事情攤平了說，披上一層紗霧，總是更好看些。
趙錫顯然就不怎麽喜歡黎裏的說法。
不過他還是聽進去了。
如果黎裏本身就不打算與他交好的話，她對於趙真的確沒必要持這麽大的敵意。她的血統在，除非叛國，否則沒人能動搖她的位置。相較於初來乍到的她，的確是楚侯更有嫌疑。
但趙錫還是不願意順著黎裏。
他因為皇後的緣故，恨透了寧縣這個地方。連帶著在照顧從寧縣接回的趙真時，也是在按著與他母親截然不同的方向在教育、培養。
學識、能力、思想，這些都不是最重要的。作為帝國的皇女，最重要的應該是忠誠。
一切或許會影響她的因素都應拔除，她不需要風雨，她隻需要純粹。不知不覺間，他將趙真養育成了一朵活在溫室裏的花。趙錫也不是沒有懊惱過自己的行為，可他又覺得，他並非沒有能力保護趙真一輩子，那麽隻需要趙真依然覺得快樂，他為她永遠撐起一座溫室也不是什麽難題。
他本在理直氣壯地做這一切。
直到黎裏回來。
黎裏回來，趙真的地位便受到了衝擊，他很可能會失去保護她的資格。除此之外，她還長於寧縣，長於那處放浪形骸的地方。更要命的——
她和皇後的眼神真像。它們都藏著太多的東西，多到令人握不住，多到令人感到惶恐。
黎裏說得沒錯。
他有偏見。尤其是在有趙真做對比的情況下，他很難對她滿意。
不過黎裏也不需要他的滿意。他們兩看生厭。
趙錫最終道：“你的事情我會查。封口費我也會給你。除了小真的情況，楚侯的情況你最好也別多說一句。”
黎裏坦然：“明白，我懂規矩。”她看了趙錫一眼問，“錢打來了嗎？”
趙錫像是受不了她一樣，終端一頓操作，黎裏就收到了“等待收款”的信息。
趙錫轉完賬就想走，黎裏卻叫住了他。
“等一下。”她在自己的終端上一陣操作。趙錫本以為她在確認收款，片刻後確實自己的賬戶得到了來款。
是他給黎裏的雙倍。
趙錫不明所以地看著她：“趙裏，什麽意思？”
吳琰說：“對，是我家。”
他用手撐著下巴說：“我家老頭子是個懷舊者，喜歡住在老宅裏——王星裏還住在這種可以當博物館的建築裏的王侯，除了皇室，大概也就我家了。”
黎裏專注地看了一會兒。那座在吳琰口中和博物館差不多的建築，卻讓黎裏感到久違的、對上一個世界的熟悉。
“我還是挺喜歡的。”黎裏對吳琰說，“有機會我也想給自己置辦一處這樣的房屋。你家這棟屋子要多少錢？”
吳琰聞言：“……”
他不得不說：“別想。你從我那兒拿去的錢不可能買得了我家的房子。”
黎裏遺憾，吳琰見狀補充了一句：“第七星域這類屋子很多，你如果隻是覺得新奇想要，可以去第七星域買。回頭我幫你看看就是了。”
黎裏聞言頗為訝異，她沒想到吳琰會說這樣的話。
片刻後，她笑著說：“好，謝謝你。”
這不是吳琰第一次從黎裏那兒得到“謝謝”，但他敏銳地覺得這次好像不太一樣。
不太一樣的道謝讓他有些不自然，他撇過視線說：“謝什麽，說了是你表兄，這些都是應該。”
黎裏聞言便看向陰沉沉的趙錫，拉長語調說：“應該的啊？”
趙錫自然也聽到了兩人之間的對話。
他隱忍了半天，才忍住沒去搭黎裏的話。他見飛行器已經進入了吳宅的軌道，便準備下車。下車之前，他提醒了黎裏：“這裏不是你的宮殿。雖然你未必願意聽，但作為兄長，我還是需要提醒你。”
“趙裏，你現在不是寧縣的流浪者了。你是帝國的皇女，擁有繼承權——你應該要對自己的身份有所自覺。就算做不到為宗室表率，謹言慎行總還能做到吧？”
說完這句，他便自行先下去了。
黎裏聞言愣了一下，直到吳琰拍了拍她的肩，問道：“殿下和你說什麽呢？”
黎裏順口：“沒什麽。對了，去你家是不是要拜見吳秦將軍？”
吳琰道：“我父親今天不在。我母親在家。不過我母親並不喜歡見帝國人，所以就算你想見，她大概也不會出來見我們的。”
“進去直接左轉上二樓的會客廳就好了。”吳琰說，“那邊不會有人打擾。”
二樓的會客廳是吳秦將軍以前用過的書房。
作為帝國前總司令，的確沒有比這裏保密度更強了。
這屋裏極少有侍從進入，所以連茶都要吳琰來泡。
紅茶的熱氣縈繞在黎裏和趙錫之間，她看了看趙錫問：“我可以說了嗎？”
趙錫看著吳琰，吳琰正打算離開，黎裏叫住了他。
黎裏說：“他是金主，我得把趙真的情況告訴他。除此之外，我認為作為混血的他會對這件事有所幫助。”
趙錫略思考了一瞬。在黎裏都知道的這個情況下，瞞吳琰的意義也不大了。
他同意了黎裏的安排。
吳琰莫名其妙地坐在了兩人中間，他看了看兩人覺得氣氛著實令人難受，試圖用喝茶來躲避尷尬。
黎裏卻讓吳琰把茶杯放下不要喝茶了。
吳琰一邊擱下茶杯一邊不滿：“你們到底在打什麽啞謎，說個事而已，至於連茶都——”
黎裏平靜道：“趙真不是帝國人，她是聯邦的，種族是人魚。”
咣當一聲，吳琰還捏著茶杯柄的手指一顫，杯中的茶水直接灑出大半。
他驚疑不定地看向趙錫，趙錫麵色難看，但沒有反駁黎裏的話。他又看向黎裏，黎裏隻是說：“都提醒你別碰茶杯。”
“不是。”吳琰驚嚇道，“你知道你在說什麽嗎？”
黎裏直接對趙錫道：“說帝國沒研究過人魚我不相信，雖然她暴露出的特征不算多，但這麽些日子下來，太子殿下應該也能確定她的種族了吧？”
雖然黎裏之前嘲諷趙錫把人魚養成了玻璃，但無論是在原書故事還是在此刻，對於趙真是聯邦人這一點，在趙真沒有暴露種族特征前，趙錫的確是不知道的。
趙錫緩聲道：“三天前，我剛剛確認。”
吳琰驚訝：“什麽？”
黎裏說：“三天前確認，到了昨晚都找不到解決方式——帝都的研究所裏沒有關於人魚應激的研究資料嗎？這聽起來有點奇怪。”
趙錫看了黎裏一眼，慢聲道：“研究所歸屬楚侯的勢力範圍。我一旦有所動作，他必定會察覺。所以，我隻能通過別的方式來查，畢竟如果讓楚侯知道了小真的情況——”
聽到這裏，黎裏打斷了趙錫。
她好奇問：“你為什麽會覺得他不知道？”
趙錫平靜地回看她：“你以為我這些日子都在做些什麽？皇宮畢竟是屬於皇室的，隻要我不想，楚侯暫且還伸不進手。”
黎裏聽到這話隻覺得皇太子牛逼，真是自信爆棚不愧是男主。
她不糾纏這個，轉而謙虛問：“我請趙真殿下提醒了您去查她的飲食，不知道您查出來沒有，是不是有點東西？”
趙錫的臉色難看極了，被黎裏猜中他保護中的漏洞，顯然讓他並不那麽痛快。
但他還是回答了黎裏：“沒錯，她平日喝的茶裏，有月光藻的提取液。”
夾在中間聽了個寂寞的吳琰聽到這裏不免出聲：“月光藻？”
他不確定地問：“是那幫人魚上戰場前喜歡吃的那玩意嗎？我記得我爸說過，那東西裏有刺激他們戰鬥力的成分。”
黎裏和顯然已經調查過的趙錫要知道的更多一點。
月光藻。這東西在最早的時候，就像人魚族的貓薄荷，重量服用後會致幻，所以一直在被嚴格控製使用。後來帝國與人魚開戰，在需要大量戰士的情況下，人魚族使用這類植物來幫助族內幼崽加快成年，也用這類植物來幫助士兵完成死戰。
總之，是絕對能夠刺激到人魚血脈的東西。
黎裏看著趙錫說：“好，現在提問。趙真突發的意狀是因為月光藻。您覺得這會是單純地意外嗎？如果不是意外，又有誰有能力達成這件事？”
昨天從趙真那回來，黎裏就在想，為什麽會出現原劇情裏根本就沒有的事。當然了，她本人並不是宿命論者，也覺得“趙裏”這個身份都換成她了，原本的故事情節一動不動也不太可能，但趙真這個變動實在是太誇張了。
人魚會應激必然是受到了刺激。王星的環境和人魚生存的環境差不了太多，不應該是環境造成的應激，隻有可能是他物刺激——最有可能的，就是有人在她的飲食中動了手腳。
假使是有人動了手腳，黎裏想遍了書裏曾經出現過了，有名有姓人物。覺得有動機，也有實力做這件事的人，隻有楚侯。
雖然她也覺得隻是為了個太子妃位就下毒有點太掉價了，可俗話說得好，排除所有的不可能剩下的就是真相。黎裏排除了一圈，唯一還能待在懷疑圈內的就是楚侯。
“高位者們為了利益，能做出的下作事情遠超寧縣最狂暴的惡徒。”王奕曾經說過的話讓黎裏記憶尤深。她本來以為王奕是在誇張，直到她和王奕一起從巡視官的住宅裏偷出了奄奄一息的、失蹤的朋友，才覺得那句話振聾發聵到令她的頭皮都在發麻。
她非常真誠地說：“太子殿下，在我看來，趙真的秘密早就不是秘密了。”
“不說別人，至少楚侯——我認為他一定早已知道了這件事，至少在您之前。”
趙錫眼中顏色漸深。
黎裏說著自己的推測：“楚侯，他是七人議會製的議長，六諸侯之一。在武侯勢弱（吳琰忍不住叫了一聲）的現在，隻有他有能力插手皇宮內的事情吧？”
“你沒有理由害趙真暴露血統，我沒有能力弄來月光藻，其他人沒有針對趙真殿下的必要。”黎裏總說出了她昨晚得出的結論，“好，犯人除了楚侯還有誰？”
“楚侯一早就知道趙真殿下的血統了，他在策劃‘驅逐’。”她看著趙錫：“這個消息是不是值得你付我一筆封口費？”
趙錫卻沒有直接答複。
好半晌，他才說：“不，楚侯並不是唯一有動機的人。從利益來說，你才是最大的得益者。”
黎裏早知道他會這麽說，她道：“沒錯。我從寧縣來，要自證寧縣沒有人走私月光藻好像也挺困難——如果昨天我沒有出現的話，這口鍋還真可以扣在我頭上。”
“但我解決了你沒能解決的事情，甚至主動給了你封口的機會。”黎裏陳述，“所以，我的嫌疑可以洗清。畢竟，如果真是我想做，以她昨天的狀態，我隻需要一動不動，你今天就可以為她宣布‘病危’了。”
趙錫也沒有反駁黎裏的解釋。
好半晌他才說：“趙裏，你要知道，你剛才的這番話，幾乎可以算是在挑撥我與楚侯之間的關係了。”
黎裏說道：“你們的關係怎麽樣關我什麽事，怎麽，難道給我的繼承權還真的會奏效嗎？”
“如果你死了我真的能立刻繼位。”黎裏說得像個混蛋，“那我就承認我在挑撥你和議長的關係。”
所謂的給予第二繼承權，這在帝國曆史上絕無僅有的舉動，真的會落在實處嗎？
原著的趙裏沒有得到。
黎裏從她來這裏到現在，都從沒有見過吳琰以外的諸侯的情況來看，覺得這個所謂的“第二繼承權”也很像塊畫在紙上的餅。
隻是這世道大家都不太喜歡把事情攤平了說，披上一層紗霧，總是更好看些。
趙錫顯然就不怎麽喜歡黎裏的說法。
不過他還是聽進去了。
如果黎裏本身就不打算與他交好的話，她對於趙真的確沒必要持這麽大的敵意。她的血統在，除非叛國，否則沒人能動搖她的位置。相較於初來乍到的她，的確是楚侯更有嫌疑。
但趙錫還是不願意順著黎裏。
他因為皇後的緣故，恨透了寧縣這個地方。連帶著在照顧從寧縣接回的趙真時，也是在按著與他母親截然不同的方向在教育、培養。
學識、能力、思想，這些都不是最重要的。作為帝國的皇女，最重要的應該是忠誠。
一切或許會影響她的因素都應拔除，她不需要風雨，她隻需要純粹。不知不覺間，他將趙真養育成了一朵活在溫室裏的花。趙錫也不是沒有懊惱過自己的行為，可他又覺得，他並非沒有能力保護趙真一輩子，那麽隻需要趙真依然覺得快樂，他為她永遠撐起一座溫室也不是什麽難題。
他本在理直氣壯地做這一切。
直到黎裏回來。
黎裏回來，趙真的地位便受到了衝擊，他很可能會失去保護她的資格。除此之外，她還長於寧縣，長於那處放浪形骸的地方。更要命的——
她和皇後的眼神真像。它們都藏著太多的東西，多到令人握不住，多到令人感到惶恐。
黎裏說得沒錯。
他有偏見。尤其是在有趙真做對比的情況下，他很難對她滿意。
不過黎裏也不需要他的滿意。他們兩看生厭。
趙錫最終道：“你的事情我會查。封口費我也會給你。除了小真的情況，楚侯的情況你最好也別多說一句。”
黎裏坦然：“明白，我懂規矩。”她看了趙錫一眼問，“錢打來了嗎？”
趙錫像是受不了她一樣，終端一頓操作，黎裏就收到了“等待收款”的信息。
趙錫轉完賬就想走，黎裏卻叫住了他。
“等一下。”她在自己的終端上一陣操作。趙錫本以為她在確認收款，片刻後確實自己的賬戶得到了來款。
是他給黎裏的雙倍。
趙錫不明所以地看著她：“趙裏，什麽意思？”