黃家商號的平價粗布一售而空,隨家鋪子的平價粗布也一售而空。


    年關跟前,天色已回暖,山裏的新鮮野菜都冒了頭,不少山民們踩著薄雪去采野菜,回來摘洗幹淨,就那麽送至隨家鋪子裏,換些油鹽和粗布。


    隨家鋪子是全收了的,隻是收了之後又為難開來,這些鮮味可不好保存,晾幹了之後折損又大,且有些時鮮還沒法子晾,都嫩的能掐出水來,真晾了,可就什麽都沒了。


    楚家兒媳來尋隨娘子。


    隨娘子叫來玲瓏,想聽聽她的意思。


    玲瓏也沒更好的法子,如今存儲蔬菜隻有兩個法子,一個晾幹存起來,一個醃進壇子裏,既然不能晾,那就醃了。


    輕鹽熟水泡著醃,醃好之後就用泥巴封了壇口,緊著上船送到北方,如今的北方正冷著,權貴家都沒什麽現菜吃,口裏正淡的厲害,這菜一送過去,定能賣上個好價錢。


    這事得交給黃家辦,隨家鋪子隻管收菜,雇人醃菜,再轉手賣給黃家,隻要夠裝一船的貨,黃家定不會放過這個生意。


    若是往常,這一船的泡菜定不值得走這一趟,如今黃家手裏有了官府予他的通行證,過往碼頭驛口都不必再繳別的稅費,且路上也不必再掏別的行船稅過江費,既便要掏付一些,也比別的私船要少付一大半,如此算下來,這一趟去京,倒也不虧。


    不過賺的不多確也是事實。


    但黃家主精明,賺不到銀錢就賺人脈麽,這個賬他必是會算的。


    黃家果然接了單,楚嫂子不得不從碼頭那裏回來給兒媳把關,雇了幾十個婦人,三五天時間就醃夠裝一船的泡菜,又用稻草繩網好,喚了挑夫全部挑到黃家商號。


    黃家收了貨,趕在年節前出了船。


    楚嫂子也沒回碼頭,直接在縣裏住了下來,幫著賀嫂子一起置辦年貨。


    徐家今年人多,添丁進口是喜事,遠客到來也是喜事。人多,需要置辦的年貨就多,能在鋪子裏置辦的倒省事,可惜家中要備的許多吃食都要自己做,楚嫂子記得隨家過年過節時隆重且熱鬧的老規矩,賀嫂子也記得顧家過年過節時的細致周全,兩人一合計,得,索性親友四鄰都聚在了這裏,索性就熱鬧些辦吧。


    不獨隻置辦徐家的年貨呢,還得兼著兩個夫子家的,雖說各家也會幫著置辦些吃食物品,但能不能辦到這兩人的心坎上就難說了。


    玲瓏列了一張單子,賀嫂子隻得依著單子上的物什一一給置辦妥當再送過去。


    所幸這兩年各家都走的近,許多事都能攢在一起做,說要做豆腐了,幾個嫂子都叫家裏人挑了半擔子豆子送到磨坊,使幾個錢,豆子就被人磨好了,還給挑家裏去。這且不成,做豆腐也是個仔細活兒,幾家嫂子都是書香門第的女人家,也是沒親自動手做過,便央了賀嫂子一家一家的教,做好後各家給切幾斤來,徐家的豆腐便夠用了。


    蒸年糕麵饃也是一樣,過年要用的麵饃年糕可不能少,隻憑家裏那口灶,得蒸到什麽時候?索性叫家裏得閑的男人們搬了石頭砌個大灶,大鐵鍋也有,從衙裏借出來使就行,這樣的話,隻要人手得用,一天裏保管將各家裏需用的年糕和麵饃都蒸出來。


    年糕蒸好後要包些餡兒的,這個花樣兒就多了,有人家煮了豆子紅棗搗成泥做餡,有人家炒了芝麻做餡,有人家抄了糖蘿卜絲作餡,有人家切了油脂拌上黑糖作餡……這些都是甜口兒的餡兒,還有鹹口兒的餡兒呢,用臘肉丁炒了青筍菌子的,黑豆炒熟搗碎拌上花椒鹽末的,肉丁子炒鹹菜碎的,薰魚幹杵成肉鬆後直接包裏頭的,各家味道都不同。這確是挺新鮮的事。


    徐家的年糕也有兩個口味,甜口兒包一半,鹹口兒包一半,甜口的就用炒熟的花生芝麻杏仁梅幹兒碾碎拌在一起,灑許多的糖,用甜果酒和了捏成丸子,再包進糕裏壓成餅狀,晾幹以後烤著吃也可以,煎著吃炸著吃煮著吃都可以。


    鹹口兒的也一隻一樣,紅燒肉沫炒梅幹菜筍子,少放些辣醬,趁熱再灑些熟幹豆粉滲油,豆粉多些,拌的鬆散勻稱,也捏成丸子,包起來再壓成餅。


    家裏幾個女孩子手上動作麻利,半天功夫就將年糕都包好了,一個個的擺在竹簸上放院裏晾曬,看著差不多幹了就收起來,留下一些這幾日要吃的,再將其它的分別裝進兩隻大肚甕裏,中間留了個小洞,用竹筒裝上釀白燒酒,塞進那個小洞裏,再用焦葉封上甕口,抹一層薄薄的煙灰泥。


    等正月裏來客人後,再開甕。


    用燒酒養過的年糕不生黴也不幹裂不走味,吃起來還有一末淡淡的酒香味,這法子還是從京裏學到的。


    田地那邊養的幾隻豬羊也宰殺了,徐家自己留了半扇豬肉一整隻羊,別的都給人分了。平湖徐大船刁新等跟在徐知安身邊的人分了另外半扇豬,諸先生家合共分了一頭豬兩隻羊,劉同知和趙主薄家分了一頭豬,書院的先生們也得了一頭豬……已過了醃臘肉的時節,幾家一商量,都醃成了壇子肉。


    醃壇子肉時,濃鬱的油炸肉的香氣四散開來,早已從寨子回到家中過年的先生們循著香氣攆了過來,都道如此佳時佳肴,若無美酒相襯豈不可惜?


    這些人總是會為嘴饞尋出幾個風雅的借口來,且說的光明正大。


    人都來了,不給吃成麽。


    於是給弄了一盆的幹炸五花肉和肉丸子,切了些家裏的薰豆幹薰魚幹,撈了兩碟子泡菜,取了一壇酒,他們也不計較,就著滿院的香氣在竹亭裏吃喝起來,酒喝幹了,菜也吃完了,這才半酣著回家去了。


    次日,書院裏也炸壇子肉,他們又循著香味攆去了書院,準備跟新來的教諭們好好喝一場,隻是沒料到書院煮飯的婦人小氣,可舍不得給他們吃飽喝足,就擺了一碟子辣酢,一碟子炸瘦肉塊,一碟子泡菜,十幾顆鹹雞蛋,吃盡了就不招待了,隻讓他們自顧說話去,酒菜卻是說什麽都不備了。


    興衝衝而去,又好生惆悵的回來。


    幾個嬸子來家串門時,遂將這事當成笑話說與隨娘子聽了。


    隨娘子聽後跟著笑了一場,等人都走了,才跟玲瓏說:“我瞧著地畔上空著,不如圈起來多養幾口豬吧,你叔父們是饞了些,可若不是饞的狠了,也不會做這樣的事。明年給各家再多分些肉吧,都是離鄉背井的投奔著咱們來了,不能讓他們連口吃的都供不上。”


    玲瓏點頭說道:“我也有這個主意,待開年,就讓常戎(刁新的舅兄)多買幾隻小豬崽養著,咱們自己養著,吃著幹淨放心,羊也多買些,咱們自己吃著方便,給各家分發也方便。再養些雞,以後給各家供應的蛋禽都從這上頭來,田裏的稻花魚勻一勻,各家也能分得一些,隻是魚苗子不好得,總不能年年都讓孩子們去淺河裏撈,且都緊著咱家的稻田,別家也不敢跟著養,即便有膽子養,也弄不到那麽多魚苗子來……所以我想著,索性再買個塘,山腳那裏的河塘多,先買兩個,雇人拾掇拾掇,將堤壩壘結實了,從江裏網些魚扔進去先養著看看。”


    隨娘子聽了覺的這個主意不錯,不過有些事還是要提醒——


    “這裏雨水豐沛,怕是山洪少不了,你那河塘,若遇了山洪傾泄,怕是擋不住的。”


    玲瓏說:“真遇了這樣,也是沒法子的事,隻要塘裏還留些魚種,便是漁塘被衝毀了,日後遲早能生出一批魚來。且我覺得,這南浦的氣候與蘇浙差不多,想是桑樹和茶樹都能在這裏存活,等下一趟,讓商隊去江浙餘杭買些茶樹苗子帶回來,咱們試著種一種,若是種成了,就在山上多種些茶樹,這樣的話,山上起洪後,洪水的破壞力就能輕上許多。”


    隨娘子聽後微微一怔,與玲瓏說:“這些事好不好,與我說了沒多大用處,你與行舟兩個商量了就好,隻我聽著,你的計劃都不是一朝一夕便能做好,得利更在長遠,你若覺的不虧,那便做去吧。”


    玲瓏笑笑說:“總要有人做些利不在此時而在後世的事的,我沒多大誌向,也沒想著要表彰功績,隻是我想著,好歹咱們在這裏住上幾年,多少要留下一些事跡來,也不枉這山水百姓與咱們結下的一場緣份。”


    隨娘子也笑,點頭道:“你不必與我多說這些,你想做什麽,便做去吧。”


    後來與徐知安說了這事,他也覺得,種茶樹一事做起來肯定不容易,隻是玲瓏若真想做,那他就幫著做吧,夫妻間的相扶持同進退共患難,原就應該從這些事情上來。


    別人家的婦人如何過日子,他且不管,他隻管讓玲瓏過的舒心自在就好。她若喜歡宅著過日子,那便宅著過,她若是喜歡在外麵行走做事,那也由她,倘或將這一身才幹都浪費了,才是可惜。


    這話真是讓玲瓏好一番感動,眼淚差點掉下來,又覺暖心暖肺的很,便將潤和放在炕上,自己張著雙手求抱抱。


    這真是……成何體統呢,做了娘還這樣的愛嬌……好吧好吧,抱抱,抱抱。


    抱住了,玲瓏又不老實起來,扭扭捏捏,磨磨蹭蹭,哼哼唧唧,又軟又纏,逼的徐知安隻能堵了她的口鼻,再三看向小兒,見他實在睡的安穩,才將玲瓏打橫抱起,放到炕上……


    壇子肉的香氣還未散盡,就到了年三十兒。


    受徐知安相邀,維梌攜書院一眾先生來徐家過年,他們可不如來要肉吃的先生們放得開,來院裏拜過徐郎君隨娘子兩人後,便回了前院。


    年飯置辦的很豐盛,葷素搭配的很出彩,味道也好,冷盤與熱菜是交錯著上的,席上還放了兩個砂鍋,裏頭煮著醒酒暖胃的甜湯。


    一番的賓主盡歡,天已至黃昏,這些先生也醉了七八分,卻是不能再留了,俱相扶著離開。


    徐郎君沒醉,但與諸君席間一席話,心下也是震蕩難安,似有一團青氣在胸口漫卷,他又不是能憋住這口氣的人,待眾人一離開,他也披了件衣裳出門找好友們說話去了。


    維梌沒走,跟徐知安兩個來後院裏喝茶驅散酒意,大抵是真醉了,真性情才顯了出來,呢喃著說思念家人,想著楊氏又要獨自過年,濯哥兒約摸已忘了父親的樣子,父母俱在,他卻不能盡孝於膝下,時至今日,也說不得他的堅守是錯是對了……


    恐懼未去,迷惘仍在。


    徐知安無言拍拍他的肩以做寬慰,玲瓏吸了吸鼻子,叫人送維梌回房裏歇息,徐知安不放心,也跟著去了,兩人的求真之道不同,但有許多共處,徐知安跟過去也是為了寬慰他一二。


    英雄是孤獨的,思想家也是孤獨的,而這,需要時間給他證實他走的路是對是錯,也需要他自己忍耐這種孤獨,需要不斷的求解、分辨。


    求真求正從來不是一件容易的事,他有勇氣蹚出那一步,後來者才能站在他的肩膀上,將這一思想源源不斷傳遞下去。


    仁者,人也,為是非君,而是為民,仁心即萬民之心,遲早有一日,他的論道會得到證實。


    隨娘子在屋裏哄著孩子,咿咿呀呀,醇厚中夾著可愛,讓人聽了不由會心而笑。


    別家爆竹聲一陣逼著一陣,家`裏怕驚嚇了潤和,隻在前院燃了幾段,宴席散盡,院裏一時安靜下來,隻斜陽映在東廂房的光彩十分明亮,好似這種明亮,能破雲驅霧,散盡一切陰霾。


    玲瓏獨自站在和暖的春光裏,等著那個與她攜手一生的人。

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