門子定好了房,隻說:“丹城來的,送我家小主人去考試。”


    因為尋芳他們在葉家的身份比較高,路上帶了幾個力氣大的門房,並且還有隨身照顧的人,可以說主人是一輛馬車,奴才又是一輛馬車。


    停靠的客棧內也不止他們這麽幾位去赴考的學生,光是看店內一些人的身材還有一身的行頭,便知道他們也是讀書人了。


    這些人中有看著就窮酸的,也有看著跟尋芳他們穿著差不多的。


    但是論這長相氣度,確實在場沒有人比得過葉尋芳,尤其尋芳跟尋芝兩個翩翩公子站在一起,連身邊兒的葉尋萇還有葉尋蕙都被比了下去。


    因此對他倆投來的視線比較多。畢竟這兩人單獨分一個出來便已經是回頭率百分百了,這一來還來兩個。


    雖然同為要去考試的人,尋芳他們並沒有找別人聊天。到了客棧裏,葉家幾位少爺各自找了位置,自行坐下了。


    人在江湖,還是悠著點兒的好。


    門子在那處跟掌櫃訂房閑聊,這邊兒小二要給尋芳他們上茶水,元寶也跟著尋芳來了,原本自家帶了茶,他準備拿自家的茶給小二讓他重新煮。


    尋芳跟尋芝都覺得這太麻煩,連聲說算了,叫元寶不要麻煩,他們吃了茶,快些用過晚飯好早點洗漱,休息明天還要早起趕路。


    元寶這才沒有再挑剔,隻是幫著尋芳他們燙過碗筷,然後倒了一碗茶上來給他們喝。


    第68章


    尋芳他們挑的地方靠著窗, 小二已經在附近燭台上點起了蠟燭。


    跟葉家不同,這客棧闊,晚上點了許多蠟燭, 那亮度還不怎麽夠。若是從外頭望進來,便隻有外頭兩盞紅燈籠最耀目。


    往外望去,黑幕下來,天空散落著幾點星星。


    四月春日, 天氣驟然變暖了許多, 這附近種著果樹, 偶爾涼風一來, 送來些許果香。


    原本這兒應該算是小橋流水, 但是因為荒僻,方圓一二裏地, 隻有這一處客棧, 倒添幾分蕭瑟。


    小二上來問他們要吃什麽, 尋芳他們便點了些家常菜。跟著他們的仆人怕自己鬧起來吵到主子,就到遠些的地方坐了一桌。


    晚上的風涼了, 小二便將窗戶關了,遮住了外麵的淒涼景色。


    尋芳他們一盞茶吃完,麵食就上來了。


    這客棧裏沒有粳米, 尋芳他們出來的時候倒是帶了米,但是這會兒還是吃店裏就有的食材就好,他們帶來的食材叫這裏的廚師做,人家也不一定做得好。


    幾人簡簡單單吃完了晚餐, 原本閑聊一會兒,準備等小廝將樓上一切整理好再上樓的。


    葉尋蕙雖然也坐在那裏,尋芳他們卻並不跟他聊, 這會兒他估計還很鬱悶。不過他又不好一個人獨坐吃飯,更不能去跟奴才一起吃,所以雖然尷尬,也還是會跟尋芳他們坐在一處。


    他心裏還安慰自己,這會兒跟葉尋芳他們坐在一起也是沒有辦法,這陣子先熬一熬,真想說話聊天,還是等著去了府城裏碰到熟人再說。


    就在尋芳他們說話間,外頭忽然傳來了一陣清亮悠遠的笛聲,像是從遠處傳來的,但實際上應該是樓上的某位客人吹的。


    聽著笛音,尋芳心底不由泛起些許涼意。


    縱然窗戶已經被關上,方才那窗外的景色卻是尋芳平生未見過的,所以很輕鬆便記在了腦海裏,回想起外頭的蒼涼,心裏便又多添二分涼意。


    “忽然便冷起來了。”他對身邊的尋芝跟尋萇說道。


    尋芝也點頭,說道:“休息吧。”


    正待幾人要去休息的時候,卻聽得外頭一陣馬蹄聲,緩緩而來。


    “大晚上的,什麽人動靜這樣大?”葉尋萇在一旁說道,邊說著,邊朝窗戶那兒走去,開了窗戶。


    尋芳他們都朝窗戶那邊兒看去,原本心情不大好的葉尋蕙,同樣好奇地將視線轉了過去。


    馬蹄聲由遠及近,尋芳他們開了窗戶過了一陣之後,才有人馬過來。


    開頭是好幾匹馬在小道上跑著,上麵坐著穿戴齊全,腰間配劍的武士,再後頭卻見兩盞明晃晃的大燈籠,上寫著“巡撫”等字樣,尋芳便知道這些人的真實身份了。


    卻見那馬車行過之後,又是幾匹馬走過,還是同之前一樣,是腰間配劍的武士。


    一行人經過,明晃晃的燈籠照出煙塵鬥亂。配上這天上一輪殘月,慘慘照下來,將遠處人物照得似真非真,形如鬼魅。


    尋芳記得前不久朝廷裏出的事情,舞弊者,一律被斬在刀下。這漫漫官途之上,究竟沾著多少人的鮮血呢?


    天□□路並不清晰,所以他們過路的速度並不快,花了半刻鍾,這些人才在尋芳眼前走了個幹淨。


    “這是本省巡撫來上任了?”尋萇見狀,有些好奇地看著前麵的車馬。


    尋芳好奇道:“怎麽他們不在這處歇下呢?”


    正有個小二過來,給尋芳附近的一對客人添茶,走過尋芳他們這一桌,見尋芳問,便好心解惑:“客人一看就知道沒出過遠門的。離咱們這下處走個二三裏地便有個驛站,是專供這些朝廷裏的老爺們住的。這會兒天雖然晚了,但到那驛站也不過半個時辰的路程,很快就到了。想來,他們就是要去那邊兒歇下的。”


    這會兒,原本在樓上的笛聲也不響了,方才一路人馬過來,客棧內有好奇的,都跑去門邊兒看了。


    回來之後討論的熱鬧。因為百姓是不常見官的,況且方才雖然是夜晚,那巡撫周圍這麽多人保護,又是兩個恁大的燈籠明晃晃寫著官職名稱,又是驊騮開道的,看著氣派非常。


    在場的要去趕考的人,大多數也就為了這個而努力了。


    科舉考上了可以做官,有權有勢,自然就書中自有顏如玉,書中自有黃金屋了。


    尋芳他們也隻聊了兩句,天色沉下來,加上一路勞頓,沒過一會兒便都累了。


    於是各自回房,由著貼身小廝伺候著洗漱,都睡下了。


    尋芳睡的是上房,屋裏雖然有家奴在,但都不敢吵嚷到他,動作很小心,所以還算安靜。


    隻是這客棧到底不如自己家安靜,半夜睡覺的時候,聽到些許動靜,鬧醒了一次,很快又睡下了。


    雖不及自家好,勉強還是能湊合的。


    早上起來,樓下已經有說話的聲音了,尋芳在屋裏聽得並不真切。


    小廝元寶早就醒了,過來伺候尋芳洗漱穿衣,他雖不及綠蘿細心,勉勉強強倒能將尋芳收拾幹淨。


    尋芳年紀小身體小,這些衣服鞋子擺弄起來麻煩的要死,原本在家裏都是綠蘿將他捯飭的整齊,如今換了元寶,他總覺得用不慣,但這會兒也實在沒有法子,隻能湊合。


    早上元寶給他收拾的時候,尋芳還感慨著,真是穿越之後,整個人都有了富貴命。


    下樓的時候,葉尋萇跟葉尋芝已經坐在昨日坐著的地方等著開飯了。


    尋芳下樓跟他們道早,然後也找了位置坐下,隨後對元寶說道:“你去葉尋蕙那裏看看他起了沒有,若是還沒有起,就提醒他一下。就說爺們兒都起來了,吃完了就該整頓出發了,叫他快一些。”


    元寶應了一聲:“是。”便很快去了。


    尋芳點了一碗麵食,就跟二人聊了起來。這客棧采光好,白日光景與傍晚的景色可一說是截然不同都不為過。


    因為陽光明媚,天氣晴朗,氣溫也不冷不熱,幾人的興致也高。


    尋萇說道:“昨兒那吹笛的人,也不知道是誰。這笛聲清亮動聽,真想結識一下那位吹笛人。”


    “我亦有這個意思。”尋芳笑著回道,一邊又對走過來的店家說道:“店家,你可知道昨日的吹笛人是誰?”


    那店掌櫃見尋芳問,看他身上衣著華麗,氣度翩翩,不敢怠慢他,於是回道:“這人也是個考科舉的,今兒很早就走了,公子們怕是無緣見了。他是個二十來歲的青年。別的不說,這人我倒是認得很清楚,他幾乎隻要輪到考試的時間便來,如今來了我們店約有五年了,第一年來的時候,也是吹了短笛。當時還是在店外頭吹的,後來重考了兩年,這笛子也吹了兩年,之後便躲到屋裏吹去了。”


    “論才華,該是個不錯的。那人也曾經跟我們這裏的其他客人聊過天,都說他還不錯,隻是不知道為什麽屢次不中,估摸著,就是運氣不好。考了這麽多年,連個府試都不蹭過。”


    見那店家這麽說,尋芳幾人之間一陣沉默。


    一為見不到想見的人了,二為對方屢考不中而感慨,三為前途未卜而迷茫。


    那店家走後,麵食很快上來。尋芳他們吃的快差不多了,葉尋蕙這才從樓上下來。


    葉尋蕙勉強趕上了,尋芳他們也就不再說什麽,隻等他吃完,便開始出發去往府城。


    尋芳他們上車之前吃過早餐已經有過一陣了,所以還好,誰想葉尋蕙才吃完早餐,加上麵食飽腹,所以上車不久之後便要吐。


    怕他吐髒了車又要一頓收拾,尋芳趕緊叫停了車。車一停下,葉尋蕙便一股腦跳下了車去吐了。


    尋芳也是失策,根本沒想到葉尋蕙的腸胃這麽脆弱,才顛簸兩下就要鬧。


    於是幾個兄弟等著葉尋蕙吐完,給他喂了水,休息了一會兒才繼續上路。


    因為葉尋蕙吐了一回的關係,尋芳他們怕他硬撐著不適卻不說,中途也跟他說過幾回話,確保他身體沒有不舒服。但孤立的氛圍也多少有點兒,這幾日下來,大家不過盡量相安無事的過來罷了。


    就這樣大小折騰地鬧過了幾日,才總算到了府城。


    一進城門,便熱鬧起來了。尋芳他們來的還早,府試還要幾天才開始,於是他們就找了個幹淨的旅店住了下來。


    到了府城,就遇上了縣裏認識的小少爺們,葉尋蕙也總算找到了別人聊天,一到府城便開始到處打起招呼來。


    之前金家的表哥金昊也來了,他考中了縣試,自然也要來府城的。


    由於之前鬧出的事情,兩家小輩也算結了仇,但是這會兒不是在自家縣城,大家來了府城都不是地頭蛇了,所以也不敢鬧開。


    另外金昊也知道尋芳打架的本事,若是沒有十足的把握跟尋芳吵起來,到時候鬧不好他金昊又要在府城丟一次臉。


    礙著葉尋芳打架罵人的本事,金昊也不敢對葉尋芳怎麽樣。不過是見到葉尋芳的時候冷哼一聲離開罷了。


    尋芳他們來了府城之後並沒有馬上開始學習,剛到的時候總是熱鬧好奇的。這畢竟是另外一個城市,大家就總想著要先了解了解。


    加上一路常在郊外趕路,少有停歇,這會兒總算安頓下來,還是略熱鬧的府城,自然要參觀參觀。


    況且,府城內有府學,正好楊雪鬆也在,尋芳他們沒有功名,府學的大門原本是不讓他們進的,但是這時候隻要有關係跟銀子,許多事情其實很好打通。


    尋芳他們隻花了二錢銀子,買通了外麵守著的人,便進去了府學裏坐了一會兒。


    他們隻去了楊雪鬆的屋子,這裏寬闊,一人一間屋。裏麵的學子大都穿著校服,青衫藍衫,看著很是清爽。


    尋芳他們一進來,簡單坐了一會兒,不敢到處亂逛,畢竟他們進來就已經不太合規矩了。


    尋萇之前跟楊雪鬆不認識,這會兒正好被尋芳一介紹,二人很快便熟絡了。


    後來又跟楊雪鬆聊了一會兒天,偶爾摻雜些學術上的事情。


    下午離開府學的時候,楊雪鬆還讓他們這幾天過來,可以順便一起交流學習。


    尋芳他們覺得常來不妥,便隻是說道:“來日方長,分別隻是短暫,咱們將來見麵的日子還長呢。”


    楊雪鬆見他這麽說,不舍的心也就放下了許多。加上他知道尋芳他們進門需要花錢打點,想著來一趟也破費,便沒有再強求。


    隻說希望將來能夠快點再見,意思便是希望他們考過府試院試,然後再在府學相見。


    楊雪鬆將他們送到府學外,還想要繼續送,卻叫尋芳他們攔住了。到了府學門口,幾人拱手,跟楊雪鬆道了別,便回去了。


    尋芳等人就這一天是在府學內過的,接下來兩三天,他們就是逛吃逛吃。


    歡鬧了幾日後,總算能夠靜下心來,於是三個族兄弟坐在一起,埋頭苦學。


    可能是之前經曆了一路的風塵,再加上這幾日玩的盡興,尋芳倒是沒有考試前的緊張跟恐懼,這幾日靜下心來學習,學業上也能說有少許的進步。


    就這樣埋頭學了沒幾日,府試的日期悄然接近了。


    府試的報名以及進場流程也是跟之前差不多,隻是如今是四月份,這個朝代的四月份天氣已經回暖,隻是晝夜溫差還有些大,為了防止這幾日考試中途感冒,尋芳他們穿的還是比往日多一些。

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