楊杏兒本就是農家人,原是不用什麽人伺候的。可這宅子裏頭總要有人看管,另外這些仆人都是苦命人。


    如果不要他們,還了他們賣身契,他們也沒地方謀生,又不識字又不會算數,出去工作,隻會比賣身後還苦,所以他們也不願意出去。


    好在楊杏兒還養得起他們,便將這些人都留下了,不過管口飯吃,還是不難的。


    晚上門子點起了門口的燈籠,小丫頭跑過來問楊杏兒什麽時候開飯。


    “就開飯吧,早用過飯,回頭去給母親他們上炷香。”楊杏兒將鬢角的頭發向上抹了抹,說道。


    用過了飯,楊杏兒便去了放著楊雪鬆跟楊母牌位的地方。


    他們家沒有祠堂,隻能找個房間暫時供奉著。


    每次楊杏兒點香跟母親弟弟說話的時候,下人是不敢打擾的,全都會退出去。


    楊杏兒點過了香,伸手扇了兩下,隨即走到母親跟楊雪鬆的靈位前,將香插了進去。


    然後後退著到了墊子前麵,跪下來雙手合十。


    “娘、弟弟,再過段時間,家裏會來親戚,你們也很久沒有見除了尋芳他們之外的客人了吧?我也是許久不見那些兄弟們了。到時候我會讓他們幫著把你們帶到老家去,總算是能將你們帶回家去了。”


    “我呢就暫時先不跟你們回去了,總有再見的時候,你們先去吧。我在京都,還有些事情要做,不做的話,無法就這麽放心回家。”


    說完後,楊杏兒才起身準備回自己的屋子。


    從屋裏出來,仰頭看著天上的月亮。


    今日的月亮並不是特別圓,但是沒有烏雲遮擋,很是明亮。


    月亮旁邊的天空上,有幾縷雲煙,被皎潔的月光照射,透出淡淡的幽藍......


    “哈啾!”這時,尋芳已經坐在了自己屋裏,莫名其妙打了個噴嚏。


    綠蘿瞧見,原本想要動身去給尋芳加件衣服,走了兩步又停住了。


    她伸手喚了身邊的小丫頭,對那丫頭說道:“沒瞧見爺冷著了嗎?去把窗戶關小些,再給他找件披肩披上。”


    “哎!”那丫鬟應了聲,便去照著綠蘿吩咐的,一一做了。


    尋芳還在看書,他已經習慣萬事不自己動手,有什麽需要自然有人瞧見回去替他做的。


    小丫鬟走到尋芳跟前,將披肩披在尋芳身上,尋芳這才習慣性地轉頭看她一眼。


    “怎麽是你?”這是尋芳屋裏的丫鬟,他自然是見過的,不過這會兒屋裏的丫鬟多了,就有些分不清誰是誰。


    原本近身照顧的事情,都是綠蘿幫襯的,忽地換了人,尋芳就有些不習慣,所以才有此一問。


    那小丫頭見尋芳這樣問,也不驚慌,隻是淡淡地笑了笑,對尋芳說道:“爺,天冷了,我給你披件衣裳。”


    尋芳點著頭“哦”了一聲,就轉回了視線,在屋裏尋找了一下綠蘿的身影。


    結果卻發現,綠蘿正站在一旁,看著他倆互動。


    尋芳頓時就明白了綠蘿的意思,她這是真的準備要走了,所以得在走之前先教著家裏的小丫鬟們照顧人。


    尋芳知道綠蘿的心,便對那小丫頭問道:“你叫什麽名字?”


    尋芳問話,那小丫頭心裏竊喜,臉上的笑容也綻放地更大了,說道:“回爺的話,奴婢叫小幺。”


    “哦。”尋芳點著頭,想了會兒,說道:“還是給你換個名字吧。”


    “哎!”尋芳賜名,小丫頭自然是高興的。


    “嗯......”尋芳歪著腦袋想了一會兒,才說道:“以後你就叫彩雲吧,跟著你綠蘿姐姐學,以後就專在我跟前伺候吧。”


    既然是綠蘿挑的人,想必不賴,尋芳沒有多想,便升了小丫頭的職。


    小丫頭原本以為自己隻是在尋芳麵前留了個好印象,結果尋芳卻直接升了她的職!這真是意外之喜,所以愣了一會兒才反應過來的。


    “哎!”她這會兒高興地跟喝了酒似的。


    “下去吧。”尋芳見她高興,也被感染到了這情緒,嘴角揚了起來。


    那小丫頭於是點著頭,興高采烈地下去了。轉身瞧見綠蘿,她還十分感激地看了綠蘿一眼,想著等過段時間給綠蘿送點兒禮物,這畢竟是綠蘿提拔的她。


    綠蘿同樣也是笑著看那小丫頭下去了,不過她微笑的表情之下,還藏著些淡淡的落寞。


    第194章


    冬初的時候, 沈家舉辦了一場宴會,尋芳也在被邀請的賓客之中。


    之前都是已經說好的,這日便帶著禮物去了沈家。


    這日, 他連家裏女眷,妹妹跟母親也一並帶去了。


    因為是沈家,大家都是一條戰線的人,尋芳知道沈家的太太們不會為難她們, 並且過去了, 母親跟妹妹還能聊得很來。


    沈家的太太一個個兒都是人精, 就是妹妹跟母親有什麽跟不上的, 能得到他們提點, 也好在這貴族圈子中立足。


    皇商沈家的孫子滿月,當天來的人自然是很多。


    沈清玉是跟在他父親身邊接待客人的, 瞧見了尋芳, 他便很自然地上來寒暄。


    沈清玉不耐煩在門口待著應付人, 原本也專為等尋芳來的。尋芳一到,他便親自引著尋芳到會客大廳那邊兒去了。


    女眷自然由女眷去接待, 到了沈家,尋芳跟母親還有妹妹便分開了。沈家還是很安全的,誰也不會在今天這樣的日子鬧出事情來, 所以尋芳很放心將母親和妹妹交給沈家人。


    到了廳內,裏麵有尋芳認識的人,也有不熟悉的人,大家見麵之後, 都是開心地聊著天。


    尋芳這次來,是為了見一見三皇子,但是這會兒三皇子還沒有來, 他便隻能跟別人先聊一會兒。


    沈清玉這人雖然風流,但為人不俗的。比起跟別的人聊天,尋芳更願意跟他多說話,兩人閑聊著,倒還算是愉快。


    正聊著,外頭就有人說著三皇子到了。


    尋芳他們朝外頭望去,果見一個俊秀男子,穿著一身貴重衣裳,外罩著一件進貢的披風大步走了進來。


    三皇子是劍眉星目,麵部硬朗且清俊,輪廓很英氣,渾身寫著“浩然正氣”四個大字。


    他是不管男女,都會很喜歡的長相。女人喜歡他的英武,男人則看著他樣貌不凡,願與之為友。


    既然是皇子,自然在場的人都要拜見。


    等尋芳他們拜見過三皇子後,卻見三皇子的視線朝人群中轉了一圈,正好轉到尋芳他們這處時,停了下來。


    尋芳很確定,三皇子就是在看自己。


    隨即就瞧見三皇子微微笑了一下,朝尋芳他們走了過來,邊對尋芳說道:“葉大人,早聽說葉大人文武雙全的名聲,之前匆匆見過幾麵,可惜都沒能說上兩句話,我是早想結識一下你的,到今日總算有機會見一麵了。”


    “尋芳愚鈍之人,能得三皇子青睞,是我的榮幸。”交際場中的話,尋芳也能說一些。


    見麵要交朋友,場麵話說過幾句,尋芳跟三皇子便聊了起來,沈清玉也在一旁陪著,他跟三皇子算是表親,從小便認識,又是剛出生便坐了同一艘船,二人之間關係很是要好。


    這裏人多,所以不便談什麽與政治有關的話,又要在人前樹立好的形象,所以三皇子就拿了些學問上的問題來問尋芳。


    尋芳是靠著實力考上的進士,加上他家裏有些門客也是要參加科舉考試的,平時他有空也會為那些人答疑,學問場上的問題,少有難得住尋芳的。


    尤其在策問這些問題上,尋芳的見解獨特而且實用,比那些老學究,甚至還有思想些。


    隻是有時候會被一些守舊派不喜,覺得尋芳的思想有些異想天開。尋芳也都隻當是“世人笑我太瘋癲,我笑世人看不穿”了。


    三皇子當時問的便是一些實務問題,並不是說他們不愛風雅,廳前不說些詩詞,若是詩詞的話,尋芳最多也就算是中等,倒不至於讓人太高看。


    主要這次三皇子來,就是為了結識尋芳,將來他們要謀的是皇位。詩詞歌賦是風雅,跟治理國家無關,所以三皇子並沒有專門跟尋芳談論這些。


    幾人正聊著,宴會便開始了,戲台子也咿咿呀呀的開唱。


    這次宴會人多,並不是像之前尋芳到李相家那般,隻邀請了某些官員文人來談論事情,所以在場除了尋芳他們偶爾說了兩句外,並沒有談論政事的人。


    隻是中途行了幾個令,大家說笑著,這一下午也就過去了。


    一個下午的時間,也足夠尋芳跟三皇子熟絡。


    臨近要散席的時候,三皇子拉著尋芳,讓尋芳下去去他府上說話,尋芳也應了。


    聊了會兒天,在門口送走了三皇子,尋芳他跟母親還有妹妹也準備回家。


    就在這時,尋芳忽地被人輕輕撞了一下,他扭頭一瞧,見到來人,微微驚訝到了。


    卻說這撞尋芳的人,正是陪著母親來參加宴會的陸婉!


    她隻輕輕瞅了尋芳一眼,便移開了眼神,隨她母親上了馬車。


    尋芳正扶了母親上車,寶兒也已經坐定了。


    王氏見尋芳還愣在車邊,便對尋芳說了一聲:“芳哥兒,快走吧。”


    因王氏不喜陸婉,所以尋芳在聽到王氏的聲音時有些做賊心虛的感覺,嚇了一跳。


    見王氏沒有瞧見陸婉,這才應了一聲,走到自己的馬車前,等他上了車,車夫這才駕車回家去。


    在車上,尋芳回想起陸婉方才那一瞥。


    當著這麽多人的麵兒,陸婉絕不是想要提醒他,她也來了這次宴席,而是想要找機會給他信息,讓尋芳好找個時間,兩人再見一麵才是。


    男女宴席分開,陸婉肯定跟王氏打過照麵。尋芳不禁有些擔心,王氏方才有沒有說過什麽話。


    陸家雖說有些沒落了,但是到底是書香世家,在京都算是中層人物。想必王氏就算心中不喜,也不會傻到去說陸婉什麽壞話才是。


    但是王氏又向來心大,尋芳很怕她出了什麽差錯。說錯話得罪人已經是大事,要是因此惹得陸婉不開心,那事兒估計就更大了。


    一到家裏,尋芳便先回了自己院裏換過衣服。


    之後便一路去了寶兒院裏,寶兒的院落很安靜,最近買了幾隻珍貴的鳥逗弄著,她這閨房裏麵少有香薰,顏色也不是什麽粉絲紫色紅色的,而是很素雅的藍綠色為主。


    屋裏掛著許多書畫,是從尋芳那裏討來的。尋芳自己對這些倒沒怎麽在乎,好在認識的人多,去向會書寫的人要兩張字畫不難。


    寶兒又喜歡,他自然都滿足了。


    這屋裏如此裝飾起來,倒像是男子的院落,她的屋子,就是比尋芳的院子也不差。


    “中午在外頭吃酒,我當你這會兒在屋裏休息呢,怎麽來了?”寶兒有些好奇地看著尋芳問道。


    “咳。”尋芳摸了摸鼻子,走到屋裏坐下。


    黃鶯前兒散出去配人了,如今是個別的小丫鬟,叫紫竹的在照顧寶兒。瞧見尋芳過來,她便走過來給尋芳倒茶。


    尋芳是寶兒屋裏的常客,她們兄妹感情好,時常在一起喝杯茶,連他們下人都已經習慣了。


    “今兒在宴席上,你一直跟著母親嗎?”尋芳端過紫竹遞來的茶,一邊對寶兒問道。


    “不然呢?”寶兒笑道,好端端的,今天才見過,大家去參加宴會回來,興盡而歸正有些累了,尋芳這會兒來,肯定有事。

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