馬夏氏笑得眯起眼睛，嘴皮子半點不帶磕絆，解釋說：“佟家與我娘家沾親帶故，才常來往，佟家阿雯又和我們家阿遊從小玩到大，如親兄妹一般。叫哪個誤會了？竟傳出這種話來。”
梁明西和賀存湘都沒想到她臉皮居然能這麽厚。
馬夏氏與佟家何止是沾親帶故。佟家老夫人是她的親姨娘，夏家日子最艱難的時候，佟老夫人把馬夏氏帶回家當親女兒養著。後來馬夏氏的親哥科舉入仕做了少卿，夏家怕被人議論就將送出去的小女兒又要了回去。
她兒子馬遊和佟家小女兒佟雯青梅竹馬，兩家早就默認了這門親事。馬夏氏早將佟雯看作未來兒媳，常帶在身邊，梁明西還未嫁人的時候就都不知道撞見多少回了。
幸虧杜舒蘭不在，不然非當場砸了茶盞將她罵跑不可。兩位妯娌不約而同地心想。
第11章 善蘭瓊 竇瑜想到了從前，一時間有些恍……
等打發走了馬夏氏，梁明西和賀存湘對視了一眼，都從對方的眼神裏看到了無奈。
“這件事要和三嫂說麽？”賀存湘先開了口。
梁明西想了想，說：“我先去同老太太說吧。”
等聽完了馬夏氏的這一出鬧劇，老夫人看不上她家，倒也覺得是時候給竇瑜和竇雲挑選人家了。三房的也與她提過幾次，老三夫妻疼愛女兒，自然多有留心，無須自己替他們著急。
竇雲還好說，竇瑜卻讓老夫人有些頭疼。過去的好姻緣沒能開花結果，隨著謝家的出事也成了燙手山芋，身邊圍的都是些爛桃花。她雖對梁四娘滿意，又對梁三郎頗有微詞。
梁家三郎鬧著要和閆家退婚的時候，聽說被其父親梁珪提著棍子狠狠打了一通，隻是養好了傷又主動跪去祠堂，依舊不肯改口。梁三郎的母親倒是十分講理，還攜禮到竇家登門致歉，說自己沒能管教好兒子，耽誤了竇家娘子的名聲。後來竇瑜被禁足，此事因此不了了之，梁家與閆家的聯姻照舊。梁家和竇家之間也未生齟齬，照常來往。
老夫人思忖著說：“年後就要開始留心了。”
雖說在竇瑜的婚事上宮裏的太後聖上不一定插手，可若嫁得低了，麵子上自然不好看。門第高的，又不一定非要攀附長公主這門親。此事還得讓徐月這個做母親的上上心。
想到徐月，老夫人的頭更疼了，問起梁明西：“善家那個女兒，叫善蘭瓊的，你可見過？”
梁明西都不用刻意去回憶，一聽到這個名字便笑了，“自然認得，是個極漂亮的小娘子，脾氣也溫溫柔柔的。”又轉而輕歎，“就是身世坎坷了一些。”
老夫人也有所耳聞。善蘭瓊的父親善元景也是在朝中做官的，原本是從二品光祿大夫，半年間被擼到正六品下承議郎，後被排擠出了奉都，遠放建州嶺山去做縣令。死前一年他送進宮一封陳情表，結果再次惹怒聖上，聖上又追著他貶官，趕在他咽氣前將他貶為了登仕郎。
獨女善蘭瓊自此成了落魄美人。好在她早早與劉家郎君定親，對方門戶雖小，卻很是有些風骨，竟沒有尋機退親。善蘭瓊在嶺山守孝期一滿便回奉都城暫住在外祖家，等待婚期一到便會出嫁。
“你二弟妹住在寺中時曾見過這個善蘭瓊，說與她投緣，想收為義女。”老夫人捏著手裏的佛珠，有些無奈地說。
“這——”梁明西驚訝不已。
按照情理來說，竇瑜失散多年，又是武公侯次子胡王升幫著艱難找回來的，長公主徐月痛失愛女，幼女失而複得怎麽說也是不幸中的萬幸了。就算做不到移情，也不至於像如今這樣對待小女兒，冷漠得仿佛陌生人。現在還要收什麽勞什子義女。
“她性格固執，你是清楚的。我是拗不過她了，五娘知道了還不知道要如何傷心。”
梁明西也跟著在心裏歎了口氣。
……
竇瑜正在房裏看書，侍女進來通傳說二郎來了，就在院子裏呢。
她披上衣裳隨佰娘出門去看，見竇亭正蹲在她院子裏，背對著房門在地上擺弄。他身材高大，蹲下來擋得嚴實，看不清到底在做什麽。
“二哥，你怎麽來了？”竇瑜站在廊上問。
聽到她的聲音，竇亭才站了起來。他一轉身，竇瑜才看到他懷裏抱了一隻很小的黑色細犬。小狗有些怕人，發著抖將頭埋進他臂彎裏一個勁兒地拱。
“這是？”竇瑜從前在通州也養過細犬，還是胡王升從一堆小狗裏給她挑選出來的，取名十七。隻不過平時由胡王升負責喂養照顧，狗與他更親近。後來回到奉都城他也將十七帶上了，如今應該還在胡府養著，怕是再也見不到了。
竇亭是個爽朗性子，此刻卻有些躊躇模樣，猶豫了一下才說：“是有事相求。”他托了托手上的狗子，“送給你的。”
小狗被他托著吃得圓滾滾的肚子，細聲細氣地叫喚。竇瑜想到了從前，一時間有些恍惚。
又仔細問了才知道，原來竇亭今日忽然到她院子裏來，是想請求她在初六閆家琴會時，代他向沈家的二娘沈嘉轉交一本書。二人自幼相熟，近來不知鬧了什麽矛盾，沈嘉不肯見他了。
閆家的琴帖竇瑜確實收到了，可她並不想去湊這個熱鬧。她與沈二娘關係也尋常，兩人還曾共同競爭過文娥太妃弟子的位置。
聖上登基時原本要立東西宮兩位太後平起平坐，文娥太妃卻主動請旨不願做太後，隻想出宮去夫河山的行宮裏清修。文娥太妃在閨閣中便極負才名，一手好琴無人能比，竇瑜的姐姐竇琦便是師從於她。
文娥太妃當年出宮後想收一女弟子帶在身邊教導琴藝，因此特意設琴宴，在訪客的兒孫輩中挑選。沈家的嫡長女沈灃和竇琦是最強勁的競爭對手。眾人本以為險些與太後平起平坐的文娥太妃與太後不睦，必然不會收竇琦這個太後的親外孫女。
誰料最終還是沈灃惜敗，隻好另尋名師。
後來竇琦去世，沈家便想趁此時機把嫡次女沈嘉送去給太妃教導，誰知又落後竇家一步。竇家居然把剛剛接回奉都不久的她送去了文娥太妃那裏。而文娥太妃似乎是念及舊情，就順勢收下了。
可惜朽木不可雕，竇瑜根本不愛彈琴，勉強成調罷了。原本以為文娥太妃聽了她灌耳的魔音會直接把她攆回家，誰知太妃還是留下了她。
她定期去夫河山行宮不是練琴，而是上山遊玩。行宮各處都被她跑了個遍，放風箏抓兔子，有時候還和太妃賽馬。
聽到沈嘉的名字，她又不由自主地想起在太後宮中時胡老夫人說的那番話，知道她是胡老夫人十分滿意的新一任孫媳人選。雖然自己對胡王升已無什麽心思了，可見二哥竇亭這幅明擺著的樣子，若真的幫了，莫名還是有點撬牆角的心虛之感。
本朝風氣開放，男女間互送個玉墜兒送朵花都不算什麽稀罕事。竇亭也常做孟浪之事，沒想到這一回倒是羞起來了。
……
等到下午時一家人又坐在一起用晚飯，梁明西一直忍不住往徐月的方向看。一旁坐著的竇家大伯見了，清了清嗓子，示意她別做得那麽明顯。
徐月在恩扶寺長久地住著，竇家人都默認她年後又會離家。誰知晚飯前，徐月的私衛和一眾下人將她的箱籠一一抬回了府上，院子裏也熱鬧了一陣，看起來至少這段時間是要留在府中了。
老夫人好奇地問了，徐月便直說準備回府裏長住。
徐月的目光在埋頭認真吃飯的竇瑜身上定了一瞬，若有所思。竇瑜感受到了母親的視線，覺得奇怪。
她敏感地察覺到母親待會兒有話要說。
果然，飯後徐月也沒有立刻離開，開門見山道：“阿琦故去後我傷心欲絕，始終走不出來。從前我有兩個女兒，少了一個便覺得心裏空落落的，就想認善家的女兒蘭瓊做義女，與阿瑜姐妹相稱。明日就帶她來府上給老太太磕頭，也見見各位叔伯嬸娘。”
竇瑜看向了母親，見她提起善蘭瓊表情十分溫柔，哪怕自己初回竇家時也從未從她臉上見過這種神情。徐月一句話在廳上驚起千層浪，竇益亦是十分震驚。竇家人心思各異，視線都時不時飄向竇瑜，連郭素都朝她看了過來。
郭素重生前就知道竇瑜在竇家過得並不算好，她是由自己從通州帶回來的，路上相處的一段時間也不難看出她是個心地善良的好姑娘，所以後來碰見她有難處就常替她出頭。
隻是他還是謝述時到底與她來往有限，見到的機會並不多，能在她受欺負時碰上已算難得了。真的陰差陽錯變成了郭素，才直麵竇瑜在竇家的難堪。
今日便是第一樁，且來自她的親生母親。
竇雲萎靡的神色稍變，也支起耳朵認真聽。杜舒蘭一驚一乍道：“善蘭瓊？”見徐月向她看了過來，聲音轉小，低聲說，“聽說她自嶺山回來，就一直在外祖錢家住著待嫁了，錢家人能同意嗎？”
若隻是備上一份厚禮收為名義上的義女，徐月不必如此勞師動眾吧。杜舒蘭再傻也看出來，徐月對認義女這件事認真得有些過頭了，竟還要帶到府上給老太太磕頭。即使善蘭瓊的父母都不在了，錢家也不可能同意。
杜舒蘭對善家的情況了解一些。
善蘭瓊定的親事是劉家的獨子劉仲山。劉仲山與寡母相依為命，長相平凡，學業也平凡，好在讀書還算刻苦。他與杜舒蘭的兒子竇勉同年入學，關係還算不錯。劉家日子最艱難的時候，竇勉還和她討過錢去接濟好友。
後來竇勉落第，劉仲山卻考中了進士，雖然後來隻得了個九品奉禮郎這樣芝麻大小的官職，劉家的生活卻也漸漸好轉起來。這個劉仲山對善蘭瓊死心塌地，大有非卿不娶的架勢，所以即使善父被聖上不喜，他依然不退婚。
第12章 烈馬 “都是好麵子，與人吹噓。”竇瑜……
見徐月當著竇瑜的麵直說了這件事，老夫人還能如何阻攔？隻好先說：“明日你還要帶著五娘進宮呢。”
廳中一時無人說話。老夫人見竇瑜靜靜地坐在哪兒，也不喝茶也不抬頭，還是心疼了。
從前她對這個流落在外的孫女確實苛刻，怪罪通州秦家把五娘養得散漫，不愛學琴不愛讀書，在竇家的郎君娘子之中仿佛一個異類，就連小小的七娘都比她沉靜一些。而且她本就是嚴肅的性子，就算過去那般疼愛的竇琦也有些怕她。竇瑜倒是從不怕她，一年前還經常頂撞她，心情好了又湊到她旁邊撒嬌賣乖，嬉皮笑臉時倒是有點早逝幼子的影子。
竇老夫人拍板定下來：“若真想收做義女，待年後再說吧。”
徐月雖仍不滿意，可也不好當麵違背婆母的意思，總要給她麵子。她習慣性地想摸一摸一直不離手的佛珠，卻摸了個空，心中一定，淡淡道：“那媳婦先回去了。”
竇老夫人抿著嘴略點了下頭。
徐月嫋娜地起身，她展袖時袖角輕輕拂過竇瑜膝頭，又側頭看向竇瑜，說：“阿瑜，你隨我來。”
竇瑜愣了一下，才站起身同祖母告別，跟在母親的身後往外走。
母女二人走在回廊上，等四處無人了，徐月貼身的侍女秋芝都刻意落後了幾步，她才同竇瑜說：“你可怪我一直對你冷淡？之前還那樣訓斥過你。”
竇瑜看著母親昳麗的麵龐和淡漠的眉眼，想起養母柔和的笑容，平靜地答：“怪。”
說實話，她在從通州來奉都的路上是幻想過自己親生母親的模樣的。那時候謝述帶兵護送她，夜裏有時趕不到驛站會就地紮營，她曾不怕生地跑過去問謝述，她的家人都是什麽樣的脾氣。謝述眼中的竇家人知禮寬和，長公主也是很講道理的人。
徐月忽而一笑，“你的性格不像我。”她自出生起就身份高貴，矜傲是寫在骨子裏的，除了自己的母親弟弟及郎君竇晏恒的母親，很少給人麵子。女兒竇琦是她帶在身邊，事事親力親為，費盡心思撫養長大的，簡直就是她的翻版。她對竇瑜，可以說是哪裏都不滿意。
竇瑜心裏升起一股氣來，撇開眼，說：“祖母曾說我像父親。”
徐月卻嗤笑了一聲，沒有反駁她的說法，隻是轉移了話題，“蘭瓊脾氣好，會是個好姐姐，母親希望你們姐妹二人往後能夠好好相處。攀玉那邊——”她主動提起胡王升，“明日你我入宮，一定還會見到他。莫再犯傻了。”
竇瑜不置可否。
當然徐月心裏也不覺得女兒還會繼續糾纏胡王升，誰看不出來，胡王升對她半點情誼都沒有。過去一時頭腦發熱，如今也算撞了南牆，總該回頭了。
……
初二進宮拜年一直是宮中的慣例。這一日由皇後主持宮宴，連文娥太妃都會回宮小住，凡有誥命的夫人也會被邀請。
竇瑜今日穿了月白色的大袖衫配同色翹頭絹鞋，裙上繡著禽鳥卷雲，整個人清新秀美。佰娘本想給她梳個高雲髻，她拒絕了，隻讓梳了個最尋常的發髻。過去她的打扮都在努力朝著母親的喜好靠近，如今也不必了。
母女二人同駕入宮。在車上時徐月沒有閉目養息，她輕輕撩起車簾，見昌和門外已經停了許多家的馬車，卻沒有了過去異常華貴顯眼的謝家車駕。
不由低聲同竇瑜感慨：“那時我雖不說，心裏對述兒還是滿意的，沒想到看走了眼。你也別心急，奉都城裏的好兒郎多得是。如今謝家娘子們的婚事，那才叫艱難呢……”她語氣有些刻薄。
過去她戴著佛牌時還知慎言，且精神懨懨，不怎麽理會外麵的事了。自前段時間起精神忽然大好，佛牌摘了，也找回了從前嘴不饒人的勁頭。
竇瑜從前與謝述的庶妹謝妙兒關係還算親近。謝妙兒一直養在謝述母親名下，待遇很好，如今日這樣的場合也能被帶出來。這一回卻不能得以相見了。
竇瑜三日前才來過這裏。等她隨母親進了章彌宮殿內時，恍惚間又像回到了那一天一樣，因為胡老夫人還坐在之前的那個位置上，隻是換了身衣裳，旁邊也多坐了兩個人——
沈家母女。今日能進宮的都不是尋常身份，沈嘉與母親也是頭一回過來。
另一側也坐了許多別家的夫人娘子，有幾個心思寫在臉上的小娘子望向沈嘉的視線裏都摻雜了一些羨慕之色。畢竟能得胡老夫人青眼是多麽難得的事，胡大人如今尚未娶妻，都是胡老夫人在幫孫兒四處相看。
沈嘉穿著碧紗裙，緊挨著母親坐，臉上露出柔順的笑容。太後問話時也句句妥帖，得了好幾句誇獎。
等徐月攜竇瑜向太後請了安，兩人一落座，安靜了一瞬的大殿內又響起了竊竊私語。
沈嘉也朝竇瑜看了過來。
她比竇瑜還大了半歲，原本也早該議親了，隻是她從前暗暗與竇琦較勁，有竇琦的未婚夫婿做對比，襯得自己的那些追求者都黯淡無光了，所以左挑右選仍未定下。
胡老夫人待沈嘉如此熱絡，可能有一小部分原因應是做給她看的。並非是她臉大，實在是胡老夫人是個藏不住好惡的直性子，幾次三番丟來白眼給她，幾乎是向太後誇一句沈嘉的好，就要順帶著看她一眼。因為胡老夫人的表現過於明顯，四處看好戲的目光也漸漸不加掩飾，都向竇瑜投了過來。
竇瑜不覺得難堪，這些視線隻教她更加清醒。在一旁坐著甚至走起了神，想著早知道今日沈嘉會來，自己應該將二哥那本托她轉交的書也一同拿來，就不必等到琴會那日了。聽說往年宮宴沈嘉是不會來的，所以她沒能周全考慮。
沈嘉倒有些不好意思了。她雖然與竇琦較勁，卻並不討厭竇家這對姐妹。文娥太妃沒選她做弟子，選了竇瑜，她確實也傷心了好幾日，但時間久了也都拋在了腦後。
聚在太後宮裏說了一會兒話，太後見身邊的孫女徐儀坐不住了，就拍了拍她，和藹地說：“帶著各家的娘子們出去玩會兒吧，別在此處陪我們這些老婆子枯坐著了。”
徐儀正聽胡老夫人講話聽得頭疼，太後的話一落地，如蒙大赦，立刻說要帶著娘子們去騎馬比箭。竇瑜還以為徐儀會故意忽視她，因為過去堵著她嘲笑她講話口音的人裏就有徐儀。她也沒讓徐儀從自己身上討到過什麽便宜，所以兩人一直相看兩相厭。
沒想到徐儀看了她一眼，熱情地邀請道：“阿瑜也來，好不好？”
竇瑜與她一對視，就知道她沒安好心，但頂著滿殿的視線又不得不起身。徐儀得意地笑笑，親昵地上前來牽她的手：“禁足的日子不好過吧，哪裏都去不了，瞧你都瘦了。要我是你，可真得憋壞了！我帶你去騎馬放風，咱們好好玩一日。”
梁明西和賀存湘都沒想到她臉皮居然能這麽厚。
馬夏氏與佟家何止是沾親帶故。佟家老夫人是她的親姨娘，夏家日子最艱難的時候，佟老夫人把馬夏氏帶回家當親女兒養著。後來馬夏氏的親哥科舉入仕做了少卿，夏家怕被人議論就將送出去的小女兒又要了回去。
她兒子馬遊和佟家小女兒佟雯青梅竹馬，兩家早就默認了這門親事。馬夏氏早將佟雯看作未來兒媳，常帶在身邊，梁明西還未嫁人的時候就都不知道撞見多少回了。
幸虧杜舒蘭不在，不然非當場砸了茶盞將她罵跑不可。兩位妯娌不約而同地心想。
第11章 善蘭瓊 竇瑜想到了從前，一時間有些恍……
等打發走了馬夏氏，梁明西和賀存湘對視了一眼，都從對方的眼神裏看到了無奈。
“這件事要和三嫂說麽？”賀存湘先開了口。
梁明西想了想，說：“我先去同老太太說吧。”
等聽完了馬夏氏的這一出鬧劇，老夫人看不上她家，倒也覺得是時候給竇瑜和竇雲挑選人家了。三房的也與她提過幾次，老三夫妻疼愛女兒，自然多有留心，無須自己替他們著急。
竇雲還好說，竇瑜卻讓老夫人有些頭疼。過去的好姻緣沒能開花結果，隨著謝家的出事也成了燙手山芋，身邊圍的都是些爛桃花。她雖對梁四娘滿意，又對梁三郎頗有微詞。
梁家三郎鬧著要和閆家退婚的時候，聽說被其父親梁珪提著棍子狠狠打了一通，隻是養好了傷又主動跪去祠堂，依舊不肯改口。梁三郎的母親倒是十分講理，還攜禮到竇家登門致歉，說自己沒能管教好兒子，耽誤了竇家娘子的名聲。後來竇瑜被禁足，此事因此不了了之，梁家與閆家的聯姻照舊。梁家和竇家之間也未生齟齬，照常來往。
老夫人思忖著說：“年後就要開始留心了。”
雖說在竇瑜的婚事上宮裏的太後聖上不一定插手，可若嫁得低了，麵子上自然不好看。門第高的，又不一定非要攀附長公主這門親。此事還得讓徐月這個做母親的上上心。
想到徐月，老夫人的頭更疼了，問起梁明西：“善家那個女兒，叫善蘭瓊的，你可見過？”
梁明西都不用刻意去回憶，一聽到這個名字便笑了，“自然認得，是個極漂亮的小娘子，脾氣也溫溫柔柔的。”又轉而輕歎，“就是身世坎坷了一些。”
老夫人也有所耳聞。善蘭瓊的父親善元景也是在朝中做官的，原本是從二品光祿大夫，半年間被擼到正六品下承議郎，後被排擠出了奉都，遠放建州嶺山去做縣令。死前一年他送進宮一封陳情表，結果再次惹怒聖上，聖上又追著他貶官，趕在他咽氣前將他貶為了登仕郎。
獨女善蘭瓊自此成了落魄美人。好在她早早與劉家郎君定親，對方門戶雖小，卻很是有些風骨，竟沒有尋機退親。善蘭瓊在嶺山守孝期一滿便回奉都城暫住在外祖家，等待婚期一到便會出嫁。
“你二弟妹住在寺中時曾見過這個善蘭瓊，說與她投緣，想收為義女。”老夫人捏著手裏的佛珠，有些無奈地說。
“這——”梁明西驚訝不已。
按照情理來說，竇瑜失散多年，又是武公侯次子胡王升幫著艱難找回來的，長公主徐月痛失愛女，幼女失而複得怎麽說也是不幸中的萬幸了。就算做不到移情，也不至於像如今這樣對待小女兒，冷漠得仿佛陌生人。現在還要收什麽勞什子義女。
“她性格固執，你是清楚的。我是拗不過她了，五娘知道了還不知道要如何傷心。”
梁明西也跟著在心裏歎了口氣。
……
竇瑜正在房裏看書，侍女進來通傳說二郎來了，就在院子裏呢。
她披上衣裳隨佰娘出門去看，見竇亭正蹲在她院子裏，背對著房門在地上擺弄。他身材高大，蹲下來擋得嚴實，看不清到底在做什麽。
“二哥，你怎麽來了？”竇瑜站在廊上問。
聽到她的聲音，竇亭才站了起來。他一轉身，竇瑜才看到他懷裏抱了一隻很小的黑色細犬。小狗有些怕人，發著抖將頭埋進他臂彎裏一個勁兒地拱。
“這是？”竇瑜從前在通州也養過細犬，還是胡王升從一堆小狗裏給她挑選出來的，取名十七。隻不過平時由胡王升負責喂養照顧，狗與他更親近。後來回到奉都城他也將十七帶上了，如今應該還在胡府養著，怕是再也見不到了。
竇亭是個爽朗性子，此刻卻有些躊躇模樣，猶豫了一下才說：“是有事相求。”他托了托手上的狗子，“送給你的。”
小狗被他托著吃得圓滾滾的肚子，細聲細氣地叫喚。竇瑜想到了從前，一時間有些恍惚。
又仔細問了才知道，原來竇亭今日忽然到她院子裏來，是想請求她在初六閆家琴會時，代他向沈家的二娘沈嘉轉交一本書。二人自幼相熟，近來不知鬧了什麽矛盾，沈嘉不肯見他了。
閆家的琴帖竇瑜確實收到了，可她並不想去湊這個熱鬧。她與沈二娘關係也尋常，兩人還曾共同競爭過文娥太妃弟子的位置。
聖上登基時原本要立東西宮兩位太後平起平坐，文娥太妃卻主動請旨不願做太後，隻想出宮去夫河山的行宮裏清修。文娥太妃在閨閣中便極負才名，一手好琴無人能比，竇瑜的姐姐竇琦便是師從於她。
文娥太妃當年出宮後想收一女弟子帶在身邊教導琴藝，因此特意設琴宴，在訪客的兒孫輩中挑選。沈家的嫡長女沈灃和竇琦是最強勁的競爭對手。眾人本以為險些與太後平起平坐的文娥太妃與太後不睦，必然不會收竇琦這個太後的親外孫女。
誰料最終還是沈灃惜敗，隻好另尋名師。
後來竇琦去世，沈家便想趁此時機把嫡次女沈嘉送去給太妃教導，誰知又落後竇家一步。竇家居然把剛剛接回奉都不久的她送去了文娥太妃那裏。而文娥太妃似乎是念及舊情，就順勢收下了。
可惜朽木不可雕，竇瑜根本不愛彈琴，勉強成調罷了。原本以為文娥太妃聽了她灌耳的魔音會直接把她攆回家，誰知太妃還是留下了她。
她定期去夫河山行宮不是練琴，而是上山遊玩。行宮各處都被她跑了個遍，放風箏抓兔子，有時候還和太妃賽馬。
聽到沈嘉的名字，她又不由自主地想起在太後宮中時胡老夫人說的那番話，知道她是胡老夫人十分滿意的新一任孫媳人選。雖然自己對胡王升已無什麽心思了，可見二哥竇亭這幅明擺著的樣子，若真的幫了，莫名還是有點撬牆角的心虛之感。
本朝風氣開放，男女間互送個玉墜兒送朵花都不算什麽稀罕事。竇亭也常做孟浪之事，沒想到這一回倒是羞起來了。
……
等到下午時一家人又坐在一起用晚飯，梁明西一直忍不住往徐月的方向看。一旁坐著的竇家大伯見了，清了清嗓子，示意她別做得那麽明顯。
徐月在恩扶寺長久地住著，竇家人都默認她年後又會離家。誰知晚飯前，徐月的私衛和一眾下人將她的箱籠一一抬回了府上，院子裏也熱鬧了一陣，看起來至少這段時間是要留在府中了。
老夫人好奇地問了，徐月便直說準備回府裏長住。
徐月的目光在埋頭認真吃飯的竇瑜身上定了一瞬，若有所思。竇瑜感受到了母親的視線，覺得奇怪。
她敏感地察覺到母親待會兒有話要說。
果然，飯後徐月也沒有立刻離開，開門見山道：“阿琦故去後我傷心欲絕，始終走不出來。從前我有兩個女兒，少了一個便覺得心裏空落落的，就想認善家的女兒蘭瓊做義女，與阿瑜姐妹相稱。明日就帶她來府上給老太太磕頭，也見見各位叔伯嬸娘。”
竇瑜看向了母親，見她提起善蘭瓊表情十分溫柔，哪怕自己初回竇家時也從未從她臉上見過這種神情。徐月一句話在廳上驚起千層浪，竇益亦是十分震驚。竇家人心思各異，視線都時不時飄向竇瑜，連郭素都朝她看了過來。
郭素重生前就知道竇瑜在竇家過得並不算好，她是由自己從通州帶回來的，路上相處的一段時間也不難看出她是個心地善良的好姑娘，所以後來碰見她有難處就常替她出頭。
隻是他還是謝述時到底與她來往有限，見到的機會並不多，能在她受欺負時碰上已算難得了。真的陰差陽錯變成了郭素，才直麵竇瑜在竇家的難堪。
今日便是第一樁，且來自她的親生母親。
竇雲萎靡的神色稍變，也支起耳朵認真聽。杜舒蘭一驚一乍道：“善蘭瓊？”見徐月向她看了過來，聲音轉小，低聲說，“聽說她自嶺山回來，就一直在外祖錢家住著待嫁了，錢家人能同意嗎？”
若隻是備上一份厚禮收為名義上的義女，徐月不必如此勞師動眾吧。杜舒蘭再傻也看出來，徐月對認義女這件事認真得有些過頭了，竟還要帶到府上給老太太磕頭。即使善蘭瓊的父母都不在了，錢家也不可能同意。
杜舒蘭對善家的情況了解一些。
善蘭瓊定的親事是劉家的獨子劉仲山。劉仲山與寡母相依為命，長相平凡，學業也平凡，好在讀書還算刻苦。他與杜舒蘭的兒子竇勉同年入學，關係還算不錯。劉家日子最艱難的時候，竇勉還和她討過錢去接濟好友。
後來竇勉落第，劉仲山卻考中了進士，雖然後來隻得了個九品奉禮郎這樣芝麻大小的官職，劉家的生活卻也漸漸好轉起來。這個劉仲山對善蘭瓊死心塌地，大有非卿不娶的架勢，所以即使善父被聖上不喜，他依然不退婚。
第12章 烈馬 “都是好麵子，與人吹噓。”竇瑜……
見徐月當著竇瑜的麵直說了這件事，老夫人還能如何阻攔？隻好先說：“明日你還要帶著五娘進宮呢。”
廳中一時無人說話。老夫人見竇瑜靜靜地坐在哪兒，也不喝茶也不抬頭，還是心疼了。
從前她對這個流落在外的孫女確實苛刻，怪罪通州秦家把五娘養得散漫，不愛學琴不愛讀書，在竇家的郎君娘子之中仿佛一個異類，就連小小的七娘都比她沉靜一些。而且她本就是嚴肅的性子，就算過去那般疼愛的竇琦也有些怕她。竇瑜倒是從不怕她，一年前還經常頂撞她，心情好了又湊到她旁邊撒嬌賣乖，嬉皮笑臉時倒是有點早逝幼子的影子。
竇老夫人拍板定下來：“若真想收做義女，待年後再說吧。”
徐月雖仍不滿意，可也不好當麵違背婆母的意思，總要給她麵子。她習慣性地想摸一摸一直不離手的佛珠，卻摸了個空，心中一定，淡淡道：“那媳婦先回去了。”
竇老夫人抿著嘴略點了下頭。
徐月嫋娜地起身，她展袖時袖角輕輕拂過竇瑜膝頭，又側頭看向竇瑜，說：“阿瑜，你隨我來。”
竇瑜愣了一下，才站起身同祖母告別，跟在母親的身後往外走。
母女二人走在回廊上，等四處無人了，徐月貼身的侍女秋芝都刻意落後了幾步，她才同竇瑜說：“你可怪我一直對你冷淡？之前還那樣訓斥過你。”
竇瑜看著母親昳麗的麵龐和淡漠的眉眼，想起養母柔和的笑容，平靜地答：“怪。”
說實話，她在從通州來奉都的路上是幻想過自己親生母親的模樣的。那時候謝述帶兵護送她，夜裏有時趕不到驛站會就地紮營，她曾不怕生地跑過去問謝述，她的家人都是什麽樣的脾氣。謝述眼中的竇家人知禮寬和，長公主也是很講道理的人。
徐月忽而一笑，“你的性格不像我。”她自出生起就身份高貴，矜傲是寫在骨子裏的，除了自己的母親弟弟及郎君竇晏恒的母親，很少給人麵子。女兒竇琦是她帶在身邊，事事親力親為，費盡心思撫養長大的，簡直就是她的翻版。她對竇瑜，可以說是哪裏都不滿意。
竇瑜心裏升起一股氣來，撇開眼，說：“祖母曾說我像父親。”
徐月卻嗤笑了一聲，沒有反駁她的說法，隻是轉移了話題，“蘭瓊脾氣好，會是個好姐姐，母親希望你們姐妹二人往後能夠好好相處。攀玉那邊——”她主動提起胡王升，“明日你我入宮，一定還會見到他。莫再犯傻了。”
竇瑜不置可否。
當然徐月心裏也不覺得女兒還會繼續糾纏胡王升，誰看不出來，胡王升對她半點情誼都沒有。過去一時頭腦發熱，如今也算撞了南牆，總該回頭了。
……
初二進宮拜年一直是宮中的慣例。這一日由皇後主持宮宴，連文娥太妃都會回宮小住，凡有誥命的夫人也會被邀請。
竇瑜今日穿了月白色的大袖衫配同色翹頭絹鞋，裙上繡著禽鳥卷雲，整個人清新秀美。佰娘本想給她梳個高雲髻，她拒絕了，隻讓梳了個最尋常的發髻。過去她的打扮都在努力朝著母親的喜好靠近，如今也不必了。
母女二人同駕入宮。在車上時徐月沒有閉目養息，她輕輕撩起車簾，見昌和門外已經停了許多家的馬車，卻沒有了過去異常華貴顯眼的謝家車駕。
不由低聲同竇瑜感慨：“那時我雖不說，心裏對述兒還是滿意的，沒想到看走了眼。你也別心急，奉都城裏的好兒郎多得是。如今謝家娘子們的婚事，那才叫艱難呢……”她語氣有些刻薄。
過去她戴著佛牌時還知慎言，且精神懨懨，不怎麽理會外麵的事了。自前段時間起精神忽然大好，佛牌摘了，也找回了從前嘴不饒人的勁頭。
竇瑜從前與謝述的庶妹謝妙兒關係還算親近。謝妙兒一直養在謝述母親名下，待遇很好，如今日這樣的場合也能被帶出來。這一回卻不能得以相見了。
竇瑜三日前才來過這裏。等她隨母親進了章彌宮殿內時，恍惚間又像回到了那一天一樣，因為胡老夫人還坐在之前的那個位置上，隻是換了身衣裳，旁邊也多坐了兩個人——
沈家母女。今日能進宮的都不是尋常身份，沈嘉與母親也是頭一回過來。
另一側也坐了許多別家的夫人娘子，有幾個心思寫在臉上的小娘子望向沈嘉的視線裏都摻雜了一些羨慕之色。畢竟能得胡老夫人青眼是多麽難得的事，胡大人如今尚未娶妻，都是胡老夫人在幫孫兒四處相看。
沈嘉穿著碧紗裙，緊挨著母親坐，臉上露出柔順的笑容。太後問話時也句句妥帖，得了好幾句誇獎。
等徐月攜竇瑜向太後請了安，兩人一落座，安靜了一瞬的大殿內又響起了竊竊私語。
沈嘉也朝竇瑜看了過來。
她比竇瑜還大了半歲，原本也早該議親了，隻是她從前暗暗與竇琦較勁，有竇琦的未婚夫婿做對比，襯得自己的那些追求者都黯淡無光了，所以左挑右選仍未定下。
胡老夫人待沈嘉如此熱絡，可能有一小部分原因應是做給她看的。並非是她臉大，實在是胡老夫人是個藏不住好惡的直性子，幾次三番丟來白眼給她，幾乎是向太後誇一句沈嘉的好，就要順帶著看她一眼。因為胡老夫人的表現過於明顯，四處看好戲的目光也漸漸不加掩飾，都向竇瑜投了過來。
竇瑜不覺得難堪，這些視線隻教她更加清醒。在一旁坐著甚至走起了神，想著早知道今日沈嘉會來，自己應該將二哥那本托她轉交的書也一同拿來，就不必等到琴會那日了。聽說往年宮宴沈嘉是不會來的，所以她沒能周全考慮。
沈嘉倒有些不好意思了。她雖然與竇琦較勁，卻並不討厭竇家這對姐妹。文娥太妃沒選她做弟子，選了竇瑜，她確實也傷心了好幾日，但時間久了也都拋在了腦後。
聚在太後宮裏說了一會兒話，太後見身邊的孫女徐儀坐不住了，就拍了拍她，和藹地說：“帶著各家的娘子們出去玩會兒吧，別在此處陪我們這些老婆子枯坐著了。”
徐儀正聽胡老夫人講話聽得頭疼，太後的話一落地，如蒙大赦，立刻說要帶著娘子們去騎馬比箭。竇瑜還以為徐儀會故意忽視她，因為過去堵著她嘲笑她講話口音的人裏就有徐儀。她也沒讓徐儀從自己身上討到過什麽便宜，所以兩人一直相看兩相厭。
沒想到徐儀看了她一眼，熱情地邀請道：“阿瑜也來，好不好？”
竇瑜與她一對視，就知道她沒安好心，但頂著滿殿的視線又不得不起身。徐儀得意地笑笑，親昵地上前來牽她的手：“禁足的日子不好過吧，哪裏都去不了，瞧你都瘦了。要我是你，可真得憋壞了！我帶你去騎馬放風，咱們好好玩一日。”