“小心。”
眼見要摔了，郭素出言提醒的同時伸出手，手背向上抬臂格擋在她身前。竇瑜來不及反應，用力握在了他的手背上，穩住身形。
她的手柔弱無骨，右手虎口處有一顆小小的紅痣，襯得肌膚更加雪白。手心貼在他的手背上，令他幾不可察地輕輕一顫。
他的手很大，微涼。因為一路握著韁繩，手背潮濕。
僅一隻手就將她托得穩穩的。竇瑜的視線順著表哥的手臂向上，兩人對視了一眼，還是她最先移開了視線。
她默默鬆手後，郭素又自懷中掏出幹燥潔淨的手帕遞給她。
“擦擦手。”他輕聲說。
“擦擦手。”
竇瑜腦海裏乍然再一次響起了這句話。她上身輕輕彈了一下，整個人在書案後的椅子上坐直了，手也不由自主地摸上了發癢發熱的耳朵，用力揉了一下。
回房後她一直對著這條手帕發呆，上麵的水痕早都已經幹了。佰娘將滾燙的薑湯放在她手邊晾著，順著她的視線一看，忍不住問道：“您是在看書，還是在看這帕子？”
竇瑜沒有回應，書頁的一角還在她指腹間揉搓著。
佰娘又湊近了仔細打量，見不過是條素帕子，連花草都沒繡上一片，左看右看也沒能瞧出這帕子的獨特之處，於是道：“大人的這條帕子也沒什麽稀奇的啊？難不成是料子格外好？”
要論遲鈍，這對主仆倒是很像。茂娘忍住笑，走上前將佰娘輕輕拉開了，食指壓在唇上朝她“噓”了一聲，又道：“別打攪娘子看書了，來幫我挑棉線的顏色吧。”
茂娘的話反倒令竇瑜心中更多了兩分心虛，她驟然慌亂，猛地從椅子上站了起來，嘴上說著：“這書無聊，我去換一本。”也不知自己在心虛什麽。
不料因轉身的動作大了些，她握入手中的那本書的一角不慎碰到了旁邊疊著的一摞書。這些書原本就被她隨意摞在一起，坐立不穩又被外力碰撞，向前傾倒下去連帶著將燭台也碰倒了。
因雨後天還陰著，屋內昏暗，這才點上了燭火。
火焰順著燭台直直往帕子上掉。
竇瑜驚了一驚，又急忙伸手去救被燭台壓在底下的那條帕子。
這一動作可將佰娘嚇了一跳，迅速將燭台扶起來，又去抓竇瑜的手，仔細查看後見沒有受傷才後怕道：“不過是一條帕子罷了！您若被傷了手可如何是好？”
“無事。”竇瑜敷衍應著，一雙眼睛隻顧看著帕子上被燭火燒出的一個小小的洞，皺緊了眉頭。
“表哥的帕子……”
佰娘也看到了灼破的地方，主動說著：“奴婢來補一補吧，這麽小的洞，幾針便能補好了。”
竇瑜卻將帕子收了，飛快道：“我自己就可以。”
……
第二日一早祖孫三人又同坐一桌用飯。
起先竇瑜還覺得氣氛如常，胃口也不錯。郭素在桌上話本就少，靜靜吃著，除了偶爾停下筷子認真聽她講話外幾乎不言。
直到聽見身旁的祖父清了清嗓子，竇瑜才暗道不好。果然祖父一見表哥回來，便想和他探討自己心心念念的入贅人選的事，第一句話便提起了韓連山：“我午後與人有約，他名韓連山，是——”
竇瑜一聽這個名字便覺得頭疼，連忙打斷了祖父的話，道：“是祖父在外麵結識的好友。那按輩分，咱們二人豈不是要叫叔公？”
“叔公？”郭素重複道，也有些疑惑。
秦風海被她的驚人之語嗆了一下，輕輕瞪了一眼自己這個滿口胡言的孫女，“什麽叔公！”
竇瑜朝祖父扯出了一個笑，還往他碗裏夾了一筷子菜，輕輕咬著牙低聲說：“先吃飯吧祖父，知道您午後要去見我與表哥的叔公了。”
秦風海知道她不想談這件事，無奈地哼了一聲，隻好把肚子裏的話暫壓下來，對郭素打起啞謎：“那等我回來再與你說。”
郭素更覺得奇怪了，他從未聽說過“韓連山”這個名字。見這對祖孫打著眉眼官司，無奈一笑，當然不信阿瑜口中的“叔公”之談。
不過秦風海這一次離府，僅僅用了半個時辰就折返了，而且是誌得意滿地出門，又滿身怒氣地回來。卓伯從他身後追上來，還差幾步遠時，接到了他擲過來的馬鞭，險些撞在臉上。
韓連山沒有赴約，隻命身邊的仆人前來，轉達的話也很不委婉，直接點明了秦風海的心思，說自己雖無父無母，也是正經人家養出來的獨子，並無入贅的念頭。雖然話中謝了秦風海的抬愛，可用詞也帶著明顯的拒絕和抵觸。
這令秦風海鬧了個沒臉，反倒氣惱起來，站定在路上咬牙切齒道：“我雖有這個念頭，也從未與他明說過。這個韓連山當真木頭腦袋，如此給人難堪！”
卓伯追了上來，歎氣道：“那您不也是確有此意麽，不怪人家能看出來，偏偏又遇上個直言快語的，結果被人家給戳穿了，您便惱羞成怒了。”
“滾！”秦風海轉過身一撩袍擺，抬腳踢他的屁股。
卓伯沒有躲，被這一腳踹了個正著，向前踉蹌了兩步，嘴上哎呦地痛叫一聲，捂著臀轉過身。轉身後越過秦風海肩頭看向了他身後，驚訝道：“郭大人？”
秦風海立即轉過頭，麵色有一瞬間的不自然，幹咳了兩聲，問不遠處站立的郭素：“你怎麽在這裏？”
帶著郭素回到院中，擺上茶後，見他還是沉默。在秦風海印象中，郭素難得像此刻這樣遲疑難言，主動問：“你有事要說？”
郭素坐在石凳上，背脊挺闊，看起來極為可靠。
他慢慢道：“祖父若想招贅……”
秦風海再次麵熱起來，還以為郭素這樣的聰明人隻會當作沒有聽見方才自己與卓伯的對話，解釋說：“我也不是整日在外胡亂找人的，珠珠是我最疼愛的孫女，哪裏是什麽人都配得上的？隻不過是覺得與那人有些緣分，家世背景上又格外合適。如今不提也罷！隻當是我老糊塗了。”
說完，秦風海看了郭素一眼，總覺他有種說不上來的緊張。
倒是怪了。
“聽管家說，你之前還在替珠珠挑選人家，可遇到滿意的了？說說看。”秦風海歎了口氣，端起熱茶送到嘴邊。
誰知郭素繼續道：“……那我如何？”
秦風海險些被茶水燙到了舌頭，手腕一抖，將茶水灑了一桌，連袍擺都濺濕了。他“嘶”了一聲，甩開茶盞，摸摸耳朵。
“你說什麽？”
“祖父若想招婿入門，那我如何？”郭素再次道，表情認真。
秦風海瞪大了眼睛，看看桌上的一片狼藉，又看看身旁同樣滿臉震驚的卓伯。喃喃問：“我聽錯了？”
卓伯回：“應、應當沒有聽錯。”
郭素緊繃的身體略有放鬆。他將自己並非竇老夫人庶女竇晏寧親子，是老夫人及外祖母好心收留的事說了出來，沒有半點隱瞞。
相較於他前麵的話，這件事都難以令秦風海感到驚訝了。
即便郭素出身不明，如今的官職卻是不能作假的。
就算他是竇家的血脈，如今在秦風海看來，除自己孫女外的竇家人也相當於是死絕了，那麽又與無父無母，無宗無族有何區別？
但秦風海仍然無法立即給出答複，許久才道：“我得仔細想想這件事。”
說完，他扶著石桌站起，留郭素獨自坐著，轉身離開了。
入夜。
秦風海在床上輾轉難眠，平日的這個時候他早應當入睡了，此刻心裏卻一直想著郭素說的話，猛然翻身坐起下了床，披上衣，點起燈，在屋子裏坐了許久。
夜越來越深，他依舊毫無睡意。
既然睡不著，他索性穿了衣裳去敲郭素的院門。
郭素院子裏的下人跑來打開院門，見秦老爺提著燈籠獨自一人立在門外，木著臉色，語氣沒什麽起伏道：“叫你們大人出來。”
說著便抬腳踏入院中。
下人的瞌睡都嚇沒了，不敢耽擱，立即跑去通稟。
郭素本來已經睡下了，也好脾氣地披衣來見秦風海。他推開房門，順階而下，立在院中問：“祖父怎麽深夜前來？”
還好意思問？還不是因為他語出驚人！
秦風海往院子當中一坐，把提來的幾隻酒壺重重放在石桌上，道：“來找你喝酒。”
郭素一怔，倒也沒有多問，先命下人去取酒杯，又在他對麵坐下了。
等下人將酒杯取來，秦風海又露出嫌棄的神色：“這麽小的杯子？”
郭素失笑，又讓下人拿了大一些的酒盞。
秦風海帶著將郭素灌醉，好能套出他真心話的成算，故而過來時帶上的是號稱“三杯醉”的烈酒，還親手給郭素倒了滿滿一盞。
郭素沒有推拒，舉起酒盞與他輕輕對碰，隨後一飲而盡。隻是接連喝掉幾盞酒後，眼底卻依然清明。
反倒是秦風海隨著幾盞酒下肚，話漸漸多了起來，還興致勃勃地與他提起了竇瑜兒時的事，講她如何頑皮，不愛讀書，翻牆偷跑出府和人打架。
郭素在一旁靜靜聽著，聽到有趣的地方眼裏都是笑意，偶爾詢問一句，引他繼續滔滔不絕地講。
第84章 心上人 人家都是近水樓台先得月
一早竇瑜穿好衣裙自屏風後走出, 見婢女正從食盒裏往外端著碗碟，將早飯一一擺放到桌上，不免疑惑。
“今日怎麽在房裏擺飯了？”
佰娘替她將凳子拉開一些, 等她入座, 解釋道：“聽說郭大人病了, 老爺身體也不大舒服, 您去了前院也是獨自用飯，不如就在房裏。”
竇瑜將拿起的筷子又放下了, 道：“兩人怎麽同時病了？”
“好似昨夜在一起喝了酒。”
夜裏喝酒？竇瑜疑惑的眼神和佰娘的撞在一起, 兩人都覺得不解。
生病了總要去探望。用過早飯後，竇瑜叫上佰娘準備去看看祖父和表哥。
之前被燒破的手帕已經補好了, 她在破損的地方繡了片柳葉, 繡得很用心, 整體還算滿意, 想著去表哥處探望時順便還他帕子。
可她握著帕子剛站起身，又遲疑了。
沉思許久才開口道：“我記得我有一條還沒有用過的素白帕子。”
佰娘回道：“確實是有的，怎麽了？”
“都已經弄壞了，就算補過了, 再送回去總歸不太好。還是換成新的吧。”竇瑜有理有據道。
然後就可以把這條手帕留下了。
她又開始覺得心虛。
好在佰娘覺得她的話很有道理, 沒有多問，很快將去她說的帕子找了出來。
竇瑜帶上這條新手帕敲開了表哥的院門。待見到人後, 一看便知他是真的生病了。
他肩頭另披著一件披風, 以拳抵著唇，咳了兩聲, 臉上還浮著淡淡的紅，肯定是發著熱呢。
竇瑜走上前，問道：“是不是因為那夜冒雨……”
“不是。”郭素怕她擔心, 忍下不適，“或許是一來一回數日，有些累了，休養幾天就會好的。”
說完走到一旁坐下了，視線又落在她手上。
眼見要摔了，郭素出言提醒的同時伸出手，手背向上抬臂格擋在她身前。竇瑜來不及反應，用力握在了他的手背上，穩住身形。
她的手柔弱無骨，右手虎口處有一顆小小的紅痣，襯得肌膚更加雪白。手心貼在他的手背上，令他幾不可察地輕輕一顫。
他的手很大，微涼。因為一路握著韁繩，手背潮濕。
僅一隻手就將她托得穩穩的。竇瑜的視線順著表哥的手臂向上，兩人對視了一眼，還是她最先移開了視線。
她默默鬆手後，郭素又自懷中掏出幹燥潔淨的手帕遞給她。
“擦擦手。”他輕聲說。
“擦擦手。”
竇瑜腦海裏乍然再一次響起了這句話。她上身輕輕彈了一下，整個人在書案後的椅子上坐直了，手也不由自主地摸上了發癢發熱的耳朵，用力揉了一下。
回房後她一直對著這條手帕發呆，上麵的水痕早都已經幹了。佰娘將滾燙的薑湯放在她手邊晾著，順著她的視線一看，忍不住問道：“您是在看書，還是在看這帕子？”
竇瑜沒有回應，書頁的一角還在她指腹間揉搓著。
佰娘又湊近了仔細打量，見不過是條素帕子，連花草都沒繡上一片，左看右看也沒能瞧出這帕子的獨特之處，於是道：“大人的這條帕子也沒什麽稀奇的啊？難不成是料子格外好？”
要論遲鈍，這對主仆倒是很像。茂娘忍住笑，走上前將佰娘輕輕拉開了，食指壓在唇上朝她“噓”了一聲，又道：“別打攪娘子看書了，來幫我挑棉線的顏色吧。”
茂娘的話反倒令竇瑜心中更多了兩分心虛，她驟然慌亂，猛地從椅子上站了起來，嘴上說著：“這書無聊，我去換一本。”也不知自己在心虛什麽。
不料因轉身的動作大了些，她握入手中的那本書的一角不慎碰到了旁邊疊著的一摞書。這些書原本就被她隨意摞在一起，坐立不穩又被外力碰撞，向前傾倒下去連帶著將燭台也碰倒了。
因雨後天還陰著，屋內昏暗，這才點上了燭火。
火焰順著燭台直直往帕子上掉。
竇瑜驚了一驚，又急忙伸手去救被燭台壓在底下的那條帕子。
這一動作可將佰娘嚇了一跳，迅速將燭台扶起來，又去抓竇瑜的手，仔細查看後見沒有受傷才後怕道：“不過是一條帕子罷了！您若被傷了手可如何是好？”
“無事。”竇瑜敷衍應著，一雙眼睛隻顧看著帕子上被燭火燒出的一個小小的洞，皺緊了眉頭。
“表哥的帕子……”
佰娘也看到了灼破的地方，主動說著：“奴婢來補一補吧，這麽小的洞，幾針便能補好了。”
竇瑜卻將帕子收了，飛快道：“我自己就可以。”
……
第二日一早祖孫三人又同坐一桌用飯。
起先竇瑜還覺得氣氛如常，胃口也不錯。郭素在桌上話本就少，靜靜吃著，除了偶爾停下筷子認真聽她講話外幾乎不言。
直到聽見身旁的祖父清了清嗓子，竇瑜才暗道不好。果然祖父一見表哥回來，便想和他探討自己心心念念的入贅人選的事，第一句話便提起了韓連山：“我午後與人有約，他名韓連山，是——”
竇瑜一聽這個名字便覺得頭疼，連忙打斷了祖父的話，道：“是祖父在外麵結識的好友。那按輩分，咱們二人豈不是要叫叔公？”
“叔公？”郭素重複道，也有些疑惑。
秦風海被她的驚人之語嗆了一下，輕輕瞪了一眼自己這個滿口胡言的孫女，“什麽叔公！”
竇瑜朝祖父扯出了一個笑，還往他碗裏夾了一筷子菜，輕輕咬著牙低聲說：“先吃飯吧祖父，知道您午後要去見我與表哥的叔公了。”
秦風海知道她不想談這件事，無奈地哼了一聲，隻好把肚子裏的話暫壓下來，對郭素打起啞謎：“那等我回來再與你說。”
郭素更覺得奇怪了，他從未聽說過“韓連山”這個名字。見這對祖孫打著眉眼官司，無奈一笑，當然不信阿瑜口中的“叔公”之談。
不過秦風海這一次離府，僅僅用了半個時辰就折返了，而且是誌得意滿地出門，又滿身怒氣地回來。卓伯從他身後追上來，還差幾步遠時，接到了他擲過來的馬鞭，險些撞在臉上。
韓連山沒有赴約，隻命身邊的仆人前來，轉達的話也很不委婉，直接點明了秦風海的心思，說自己雖無父無母，也是正經人家養出來的獨子，並無入贅的念頭。雖然話中謝了秦風海的抬愛，可用詞也帶著明顯的拒絕和抵觸。
這令秦風海鬧了個沒臉，反倒氣惱起來，站定在路上咬牙切齒道：“我雖有這個念頭，也從未與他明說過。這個韓連山當真木頭腦袋，如此給人難堪！”
卓伯追了上來，歎氣道：“那您不也是確有此意麽，不怪人家能看出來，偏偏又遇上個直言快語的，結果被人家給戳穿了，您便惱羞成怒了。”
“滾！”秦風海轉過身一撩袍擺，抬腳踢他的屁股。
卓伯沒有躲，被這一腳踹了個正著，向前踉蹌了兩步，嘴上哎呦地痛叫一聲，捂著臀轉過身。轉身後越過秦風海肩頭看向了他身後，驚訝道：“郭大人？”
秦風海立即轉過頭，麵色有一瞬間的不自然，幹咳了兩聲，問不遠處站立的郭素：“你怎麽在這裏？”
帶著郭素回到院中，擺上茶後，見他還是沉默。在秦風海印象中，郭素難得像此刻這樣遲疑難言，主動問：“你有事要說？”
郭素坐在石凳上，背脊挺闊，看起來極為可靠。
他慢慢道：“祖父若想招贅……”
秦風海再次麵熱起來，還以為郭素這樣的聰明人隻會當作沒有聽見方才自己與卓伯的對話，解釋說：“我也不是整日在外胡亂找人的，珠珠是我最疼愛的孫女，哪裏是什麽人都配得上的？隻不過是覺得與那人有些緣分，家世背景上又格外合適。如今不提也罷！隻當是我老糊塗了。”
說完，秦風海看了郭素一眼，總覺他有種說不上來的緊張。
倒是怪了。
“聽管家說，你之前還在替珠珠挑選人家，可遇到滿意的了？說說看。”秦風海歎了口氣，端起熱茶送到嘴邊。
誰知郭素繼續道：“……那我如何？”
秦風海險些被茶水燙到了舌頭，手腕一抖，將茶水灑了一桌，連袍擺都濺濕了。他“嘶”了一聲，甩開茶盞，摸摸耳朵。
“你說什麽？”
“祖父若想招婿入門，那我如何？”郭素再次道，表情認真。
秦風海瞪大了眼睛，看看桌上的一片狼藉，又看看身旁同樣滿臉震驚的卓伯。喃喃問：“我聽錯了？”
卓伯回：“應、應當沒有聽錯。”
郭素緊繃的身體略有放鬆。他將自己並非竇老夫人庶女竇晏寧親子，是老夫人及外祖母好心收留的事說了出來，沒有半點隱瞞。
相較於他前麵的話，這件事都難以令秦風海感到驚訝了。
即便郭素出身不明，如今的官職卻是不能作假的。
就算他是竇家的血脈，如今在秦風海看來，除自己孫女外的竇家人也相當於是死絕了，那麽又與無父無母，無宗無族有何區別？
但秦風海仍然無法立即給出答複，許久才道：“我得仔細想想這件事。”
說完，他扶著石桌站起，留郭素獨自坐著，轉身離開了。
入夜。
秦風海在床上輾轉難眠，平日的這個時候他早應當入睡了，此刻心裏卻一直想著郭素說的話，猛然翻身坐起下了床，披上衣，點起燈，在屋子裏坐了許久。
夜越來越深，他依舊毫無睡意。
既然睡不著，他索性穿了衣裳去敲郭素的院門。
郭素院子裏的下人跑來打開院門，見秦老爺提著燈籠獨自一人立在門外，木著臉色，語氣沒什麽起伏道：“叫你們大人出來。”
說著便抬腳踏入院中。
下人的瞌睡都嚇沒了，不敢耽擱，立即跑去通稟。
郭素本來已經睡下了，也好脾氣地披衣來見秦風海。他推開房門，順階而下，立在院中問：“祖父怎麽深夜前來？”
還好意思問？還不是因為他語出驚人！
秦風海往院子當中一坐，把提來的幾隻酒壺重重放在石桌上，道：“來找你喝酒。”
郭素一怔，倒也沒有多問，先命下人去取酒杯，又在他對麵坐下了。
等下人將酒杯取來，秦風海又露出嫌棄的神色：“這麽小的杯子？”
郭素失笑，又讓下人拿了大一些的酒盞。
秦風海帶著將郭素灌醉，好能套出他真心話的成算，故而過來時帶上的是號稱“三杯醉”的烈酒，還親手給郭素倒了滿滿一盞。
郭素沒有推拒，舉起酒盞與他輕輕對碰，隨後一飲而盡。隻是接連喝掉幾盞酒後，眼底卻依然清明。
反倒是秦風海隨著幾盞酒下肚，話漸漸多了起來，還興致勃勃地與他提起了竇瑜兒時的事，講她如何頑皮，不愛讀書，翻牆偷跑出府和人打架。
郭素在一旁靜靜聽著，聽到有趣的地方眼裏都是笑意，偶爾詢問一句，引他繼續滔滔不絕地講。
第84章 心上人 人家都是近水樓台先得月
一早竇瑜穿好衣裙自屏風後走出, 見婢女正從食盒裏往外端著碗碟，將早飯一一擺放到桌上，不免疑惑。
“今日怎麽在房裏擺飯了？”
佰娘替她將凳子拉開一些, 等她入座, 解釋道：“聽說郭大人病了, 老爺身體也不大舒服, 您去了前院也是獨自用飯，不如就在房裏。”
竇瑜將拿起的筷子又放下了, 道：“兩人怎麽同時病了？”
“好似昨夜在一起喝了酒。”
夜裏喝酒？竇瑜疑惑的眼神和佰娘的撞在一起, 兩人都覺得不解。
生病了總要去探望。用過早飯後，竇瑜叫上佰娘準備去看看祖父和表哥。
之前被燒破的手帕已經補好了, 她在破損的地方繡了片柳葉, 繡得很用心, 整體還算滿意, 想著去表哥處探望時順便還他帕子。
可她握著帕子剛站起身，又遲疑了。
沉思許久才開口道：“我記得我有一條還沒有用過的素白帕子。”
佰娘回道：“確實是有的，怎麽了？”
“都已經弄壞了，就算補過了, 再送回去總歸不太好。還是換成新的吧。”竇瑜有理有據道。
然後就可以把這條手帕留下了。
她又開始覺得心虛。
好在佰娘覺得她的話很有道理, 沒有多問，很快將去她說的帕子找了出來。
竇瑜帶上這條新手帕敲開了表哥的院門。待見到人後, 一看便知他是真的生病了。
他肩頭另披著一件披風, 以拳抵著唇，咳了兩聲, 臉上還浮著淡淡的紅，肯定是發著熱呢。
竇瑜走上前，問道：“是不是因為那夜冒雨……”
“不是。”郭素怕她擔心, 忍下不適，“或許是一來一回數日，有些累了，休養幾天就會好的。”
說完走到一旁坐下了，視線又落在她手上。