他喉結滾動，喑啞道：“從今往後，我這條命便是小姐的。”
虞靈犀調開視線，輕哼道：“這些漂亮話，等你好起來再說。”
不多時，前去抓藥的胡桃一路小跑著回來。
她臉上洋溢著喜意，還未進門便匆匆一福禮，笑道：“小姐，大小姐公差回來啦！”
像是年久失修的機括重新運轉，虞靈犀眼中閃過一抹亮色，起身重複了一遍：“阿姐？”
“是，是大小姐！”
胡桃小喘著氣，臉頰上滿是興奮的緋紅，朝虞靈犀眨眨眼道，“薛二郎也一並來了，正在前廳敘話呢！”
“薛二郎？”太久沒聽到這個名號了，虞靈犀一時沒反應過來。
“就是相府薛二公子呀！小姐，您不是高興糊塗了？”胡桃笑道。
“是該高興。”虞靈犀眼中化開清淡的笑意，朝門外走了兩步。
想起什麽，又頓住，朝榻上望了一眼。
“你好生休息。”撂下這麽一句，她再無留戀，朝門外快步走去。
前院一片熱鬧。
虞靈犀站在廊下，大老遠就聽見兄長虞煥臣在奚落阿姐，賊兮兮道：“兩個月不見，虞辛夷你又魁梧了不少啊！男兒似的模樣，以後哪個婆家敢要你？”
虞煥臣和虞辛夷是雙生兄妹，年紀相同又都是倔脾氣，從小吵到大。
梅樹後，一名身材高挑的女將軍按刀而立，刀鋒出鞘半寸，嬌喝道：“虞煥臣，你找死！”
虞辛夷的相貌算不上傾國傾城，但明眸紅唇，英姿颯爽，聲音如落珠清越，別有一種雌雄莫辨的美。
上輩子，阿姐為了查清父兄被害真相，孤身一人千裏走單騎奔赴塞北，卻在歸來的途中連人帶證據一起墜入深淵，連屍骸都不曾留下……
思及此，虞靈犀鼻尖一紅。
“歲歲！”
虞辛夷看到了廊下溫柔貌美的少女，還劍入鞘，張開雙臂道，“來，阿姐抱！”
多少年不曾見過的英氣笑顏，虞靈犀再也忍不住，提著裙擺一路小跑過去，撲入虞辛夷鎧甲冰冷的懷中。
“阿姐！”她眼眶泛紅，笑道，“我好想你。”
“嬌氣鬼。”
虞辛夷拍了拍妹妹的肩，而後將她放在地麵站穩，“對了，有個人想見你，說什麽也要跟著我登府。”
說罷，她壞笑著讓開路，露出身後那一抹月白儒雅的身姿。
薛岑的樣貌比記憶中年輕些，也更為溫潤清雋。風一吹，他腰間環佩叮咚作響，如君子之音。
他望著虞靈犀的眼中有難以遮掩的內斂笑意，如清泉漱玉般的嗓音傳來，紅著耳尖喚道：“二妹妹，近來可安好？”
後院，罩房內。
爐上藥罐沸騰，苦澀的藥香彌漫房中。
寧殷躺在榻上，眼中的光漸漸黯淡冷冽。
他麵無表情地抬手，指壓舌根，然後“唔”地吐出一顆半化的、帶血的毒丸。
這藥丸還未實驗成功，雖能騙過大夫造成急症大虛之相，卻極其傷身。
少年壓下胃中的灼痛，捏碎藥丸滅跡，屈指叩著榻沿。
相府……薛二郎麽？
薛家老狐狸的嫡親孫子啊，這場局真是越來越有意思了。
第12章 動搖
這一年的薛岑尚有些青澀，斯斯文文的。
他在階前拜謁虞將軍，與好友虞煥臣侃侃而談，目光卻總不自覺飛去廊下，追隨那道窈窕嬌豔的身姿。
“看什麽呢？”
虞煥臣順著他的視線望去，隨即單臂勾著薛岑的肩晃了晃，故意打趣道，“我說，你明明是和我家大妹子指的婚，怎麽眼裏隻看得見二妹妹？你小子，可不能吃著碗裏的瞧著鍋裏的！”
“虞煥臣！”
虞辛夷最討厭別人拿此事開玩笑，氣得一拍石桌，冷然哼笑，“你再胡說試試？誰和那書呆子指婚！”
薛岑脾氣好，笑著搖搖頭，掙開虞煥臣的爪子。
他下意識摸了摸袖袍，向前輕喚：“二妹妹。”
正在斟茶的虞靈犀回身，隨即綻開些許笑意，頷首回禮：“岑哥哥。”
“二妹妹，請借一步說話。”薛岑眼裏含著冬日的暖光，朝旁做了個“請”的姿勢。
虞府上下開明，沒有別人家那般多的規矩束縛，虞靈犀便頷首，大大方方地和他行至月洞門下。
“這個，贈予二妹妹。”
薛岑從袖中摸出一個小而長的精致禮盒，頗為鄭重地遞給虞靈犀。
而此時，廳中。
虞夫人順著軒窗往庭中月洞門處望去，烹茶的動作慢了下來。
而後她輕輕推了推虞將軍的胳膊，柔聲示意：“夫君，你覺不覺得薛二郎和我家歲歲，走得越發親近了？”
虞將軍吹了吹茶末，抬眼順著窗外看了眼。
他笑了聲，不太在意道：“薛家乃文臣之首，我虞府乃武將之最，兩家世交，孩子們時常走動玩耍，關係好些很正常。”
“話雖如此，可孩子們畢竟長大了，不比兒時。”
虞夫人嗔了粗枝大葉的丈夫一眼，“你忘了，當初薛家與我們定下口頭婚約，雖未指明要娶我家哪位女兒，但因那時歲歲還未出生，大家便默許定親的是辛夷。我是怕歲歲和薛二郎走得太近，會給兩個女兒招惹麻煩。”
“夫人多慮了。”
虞將軍擱下茶盞，安撫地拍了拍虞夫人依舊柔嫩的素手，“兩個女兒都是我虞淵的心頭肉，薛家娶哪個都不虧。隻要孩子們相互喜歡，兩情相悅，便足矣。”
“也是，我看辛夷好像對薛二郎並無那方麵的心思，若歲歲真喜歡……”
想了想，虞夫人道，“也罷，回頭我問問女兒的意思，薛家那邊的想法，還請夫君多去打探打探。”
虞將軍應允。
月洞門下，陽光投下慵懶的長影。
打開禮盒一看，卻是一支雕工極為漂亮的白玉紫毫筆。
竹筆看漆色，玉筆看雕工，這樣精細的玉雕筆一看就是出自名家之手，費了不少功夫。
“岑哥哥，這筆太貴重了。”虞靈犀第一反應是拒絕。
薛岑姿勢不變，溫聲道：“不過偶然所得，想起二妹妹擅書畫，便自作主張買了下來。若是二妹妹不喜歡，便是我處事不當了。”
話說到這地步，再拒絕便有些不近人情。
虞靈犀隻好雙手接過，笑道：“卻之不恭，多謝岑哥哥。”
“你喜歡就好。”薛岑望著她笑吟吟的眼睛，耳根微紅。
可心底到底漫出一絲落寞來。
眼前嬌俏少女待他依舊親近赤誠，卻不似先前那般濡慕，小臉上也沒了那種羞怯的桃紅。
三個月不見，她好像長大了不少，更沉靜，更美麗，也……更遙遠。
不止是薛岑，虞辛夷也發現了不對勁。
“歲歲，薛岑惹你不開心了？”回房後姐妹敘舊，虞辛夷問。
虞靈犀杏眼一轉：“阿姐何出此言？”
虞辛夷馬尾高束，解下佩刀坐於案幾後，颯爽笑道：“你以前不總跟條小尾巴似的追著薛岑跑麽？今日卻這般安靜，沒說兩句就散了。”
“是麽？”虞靈犀訝然的樣子，“我以前總追著他跑？”
虞辛夷笑：“那種情竇初開的仰慕，瞎子都能看出來。”
虞靈犀回憶了一番，可前世和薛岑少年時的記憶就像是蒙了一層霧般，變得模糊難辨。
她記住的，是自己孤苦無援、被迫描眉妝扮獻入王府的那一晚，隻有薛岑策馬奔襲而來，為她在攝政王府外的大雨中跪求了一整夜。
是趙府壽宴風波後，薛岑在獄中攬下所有責任，卻被掰折了兩根手指。
虞靈犀永遠承他這份情。
再次見到溫潤如初的薛岑，虞靈犀自是高興的，仿佛折磨了她這麽久的虧欠和愧意，都在此刻瞬間被撫平。
但除此之外，她卻並無其他旖旎情思。
那種感覺就像是……
虞靈犀的視線投向案幾上的椒粉和茶點，冒出一個不太恰當的譬喻：就像是經曆了辛辣刺痛的椒粉後，就再難品出粥水的味道。
不知從何時開始，薛岑在她心裏便像是兄長一樣的存在。
“想什麽呢？”虞辛夷湊上前，喚回她的思緒。
虞靈犀回神，將那支貴重的白玉紫毫筆往筆架上一擱，眨眼笑道：“在想岑哥哥什麽時候變成我的姐夫。”
“討打！”
虞辛夷捏了捏妹妹的腮幫，冷哼道，“那書呆子滿心滿眼都是你，我可不要！拿去拿去！”
……
今年京城苦寒，年末又下了一場大雪。
除夕夜，虞府張燈結彩，亮如白晝。燈籠的暖光投射在庭院雪景中，熱鬧得不像話。
除夕要祭祖，之後便是守夜，飲屠蘇酒。
虞煥臣從管家處拿了一大疊新春賀帖來，笑吟吟道：“今年的帖子比往年多了一番，其中有不少是京中世家子弟送來的拜帖，大有求親之意。歲歲，不來挑挑？”
虞靈犀調開視線，輕哼道：“這些漂亮話，等你好起來再說。”
不多時，前去抓藥的胡桃一路小跑著回來。
她臉上洋溢著喜意，還未進門便匆匆一福禮，笑道：“小姐，大小姐公差回來啦！”
像是年久失修的機括重新運轉，虞靈犀眼中閃過一抹亮色，起身重複了一遍：“阿姐？”
“是，是大小姐！”
胡桃小喘著氣，臉頰上滿是興奮的緋紅，朝虞靈犀眨眨眼道，“薛二郎也一並來了，正在前廳敘話呢！”
“薛二郎？”太久沒聽到這個名號了，虞靈犀一時沒反應過來。
“就是相府薛二公子呀！小姐，您不是高興糊塗了？”胡桃笑道。
“是該高興。”虞靈犀眼中化開清淡的笑意，朝門外走了兩步。
想起什麽，又頓住，朝榻上望了一眼。
“你好生休息。”撂下這麽一句，她再無留戀，朝門外快步走去。
前院一片熱鬧。
虞靈犀站在廊下，大老遠就聽見兄長虞煥臣在奚落阿姐，賊兮兮道：“兩個月不見，虞辛夷你又魁梧了不少啊！男兒似的模樣，以後哪個婆家敢要你？”
虞煥臣和虞辛夷是雙生兄妹，年紀相同又都是倔脾氣，從小吵到大。
梅樹後，一名身材高挑的女將軍按刀而立，刀鋒出鞘半寸，嬌喝道：“虞煥臣，你找死！”
虞辛夷的相貌算不上傾國傾城，但明眸紅唇，英姿颯爽，聲音如落珠清越，別有一種雌雄莫辨的美。
上輩子，阿姐為了查清父兄被害真相，孤身一人千裏走單騎奔赴塞北，卻在歸來的途中連人帶證據一起墜入深淵，連屍骸都不曾留下……
思及此，虞靈犀鼻尖一紅。
“歲歲！”
虞辛夷看到了廊下溫柔貌美的少女，還劍入鞘，張開雙臂道，“來，阿姐抱！”
多少年不曾見過的英氣笑顏，虞靈犀再也忍不住，提著裙擺一路小跑過去，撲入虞辛夷鎧甲冰冷的懷中。
“阿姐！”她眼眶泛紅，笑道，“我好想你。”
“嬌氣鬼。”
虞辛夷拍了拍妹妹的肩，而後將她放在地麵站穩，“對了，有個人想見你，說什麽也要跟著我登府。”
說罷，她壞笑著讓開路，露出身後那一抹月白儒雅的身姿。
薛岑的樣貌比記憶中年輕些，也更為溫潤清雋。風一吹，他腰間環佩叮咚作響，如君子之音。
他望著虞靈犀的眼中有難以遮掩的內斂笑意，如清泉漱玉般的嗓音傳來，紅著耳尖喚道：“二妹妹，近來可安好？”
後院，罩房內。
爐上藥罐沸騰，苦澀的藥香彌漫房中。
寧殷躺在榻上，眼中的光漸漸黯淡冷冽。
他麵無表情地抬手，指壓舌根，然後“唔”地吐出一顆半化的、帶血的毒丸。
這藥丸還未實驗成功，雖能騙過大夫造成急症大虛之相，卻極其傷身。
少年壓下胃中的灼痛，捏碎藥丸滅跡，屈指叩著榻沿。
相府……薛二郎麽？
薛家老狐狸的嫡親孫子啊，這場局真是越來越有意思了。
第12章 動搖
這一年的薛岑尚有些青澀，斯斯文文的。
他在階前拜謁虞將軍，與好友虞煥臣侃侃而談，目光卻總不自覺飛去廊下，追隨那道窈窕嬌豔的身姿。
“看什麽呢？”
虞煥臣順著他的視線望去，隨即單臂勾著薛岑的肩晃了晃，故意打趣道，“我說，你明明是和我家大妹子指的婚，怎麽眼裏隻看得見二妹妹？你小子，可不能吃著碗裏的瞧著鍋裏的！”
“虞煥臣！”
虞辛夷最討厭別人拿此事開玩笑，氣得一拍石桌，冷然哼笑，“你再胡說試試？誰和那書呆子指婚！”
薛岑脾氣好，笑著搖搖頭，掙開虞煥臣的爪子。
他下意識摸了摸袖袍，向前輕喚：“二妹妹。”
正在斟茶的虞靈犀回身，隨即綻開些許笑意，頷首回禮：“岑哥哥。”
“二妹妹，請借一步說話。”薛岑眼裏含著冬日的暖光，朝旁做了個“請”的姿勢。
虞府上下開明，沒有別人家那般多的規矩束縛，虞靈犀便頷首，大大方方地和他行至月洞門下。
“這個，贈予二妹妹。”
薛岑從袖中摸出一個小而長的精致禮盒，頗為鄭重地遞給虞靈犀。
而此時，廳中。
虞夫人順著軒窗往庭中月洞門處望去，烹茶的動作慢了下來。
而後她輕輕推了推虞將軍的胳膊，柔聲示意：“夫君，你覺不覺得薛二郎和我家歲歲，走得越發親近了？”
虞將軍吹了吹茶末，抬眼順著窗外看了眼。
他笑了聲，不太在意道：“薛家乃文臣之首，我虞府乃武將之最，兩家世交，孩子們時常走動玩耍，關係好些很正常。”
“話雖如此，可孩子們畢竟長大了，不比兒時。”
虞夫人嗔了粗枝大葉的丈夫一眼，“你忘了，當初薛家與我們定下口頭婚約，雖未指明要娶我家哪位女兒，但因那時歲歲還未出生，大家便默許定親的是辛夷。我是怕歲歲和薛二郎走得太近，會給兩個女兒招惹麻煩。”
“夫人多慮了。”
虞將軍擱下茶盞，安撫地拍了拍虞夫人依舊柔嫩的素手，“兩個女兒都是我虞淵的心頭肉，薛家娶哪個都不虧。隻要孩子們相互喜歡，兩情相悅，便足矣。”
“也是，我看辛夷好像對薛二郎並無那方麵的心思，若歲歲真喜歡……”
想了想，虞夫人道，“也罷，回頭我問問女兒的意思，薛家那邊的想法，還請夫君多去打探打探。”
虞將軍應允。
月洞門下，陽光投下慵懶的長影。
打開禮盒一看，卻是一支雕工極為漂亮的白玉紫毫筆。
竹筆看漆色，玉筆看雕工，這樣精細的玉雕筆一看就是出自名家之手，費了不少功夫。
“岑哥哥，這筆太貴重了。”虞靈犀第一反應是拒絕。
薛岑姿勢不變，溫聲道：“不過偶然所得，想起二妹妹擅書畫，便自作主張買了下來。若是二妹妹不喜歡，便是我處事不當了。”
話說到這地步，再拒絕便有些不近人情。
虞靈犀隻好雙手接過，笑道：“卻之不恭，多謝岑哥哥。”
“你喜歡就好。”薛岑望著她笑吟吟的眼睛，耳根微紅。
可心底到底漫出一絲落寞來。
眼前嬌俏少女待他依舊親近赤誠，卻不似先前那般濡慕，小臉上也沒了那種羞怯的桃紅。
三個月不見，她好像長大了不少，更沉靜，更美麗，也……更遙遠。
不止是薛岑，虞辛夷也發現了不對勁。
“歲歲，薛岑惹你不開心了？”回房後姐妹敘舊，虞辛夷問。
虞靈犀杏眼一轉：“阿姐何出此言？”
虞辛夷馬尾高束，解下佩刀坐於案幾後，颯爽笑道：“你以前不總跟條小尾巴似的追著薛岑跑麽？今日卻這般安靜，沒說兩句就散了。”
“是麽？”虞靈犀訝然的樣子，“我以前總追著他跑？”
虞辛夷笑：“那種情竇初開的仰慕，瞎子都能看出來。”
虞靈犀回憶了一番，可前世和薛岑少年時的記憶就像是蒙了一層霧般，變得模糊難辨。
她記住的，是自己孤苦無援、被迫描眉妝扮獻入王府的那一晚，隻有薛岑策馬奔襲而來，為她在攝政王府外的大雨中跪求了一整夜。
是趙府壽宴風波後，薛岑在獄中攬下所有責任，卻被掰折了兩根手指。
虞靈犀永遠承他這份情。
再次見到溫潤如初的薛岑，虞靈犀自是高興的，仿佛折磨了她這麽久的虧欠和愧意，都在此刻瞬間被撫平。
但除此之外，她卻並無其他旖旎情思。
那種感覺就像是……
虞靈犀的視線投向案幾上的椒粉和茶點，冒出一個不太恰當的譬喻：就像是經曆了辛辣刺痛的椒粉後，就再難品出粥水的味道。
不知從何時開始，薛岑在她心裏便像是兄長一樣的存在。
“想什麽呢？”虞辛夷湊上前，喚回她的思緒。
虞靈犀回神，將那支貴重的白玉紫毫筆往筆架上一擱，眨眼笑道：“在想岑哥哥什麽時候變成我的姐夫。”
“討打！”
虞辛夷捏了捏妹妹的腮幫，冷哼道，“那書呆子滿心滿眼都是你，我可不要！拿去拿去！”
……
今年京城苦寒，年末又下了一場大雪。
除夕夜，虞府張燈結彩，亮如白晝。燈籠的暖光投射在庭院雪景中，熱鬧得不像話。
除夕要祭祖，之後便是守夜，飲屠蘇酒。
虞煥臣從管家處拿了一大疊新春賀帖來，笑吟吟道：“今年的帖子比往年多了一番，其中有不少是京中世家子弟送來的拜帖，大有求親之意。歲歲，不來挑挑？”