商鋪處在玉帶街的東首拐角處，這裏原是間茶社，因為偏離河道，離著碼頭有些遠，故生意並不景氣。原來的房主支撐不下去，便將鋪子賣了。
打開房門進去，鋪子裏維持的倒還幹淨，隻是處處淩亂了些。商鋪也是兩層的構造，麵積並不小。後院還有三間正房，院子也頗寬敞。
明蓁在樓上樓下都轉了一遍，陳霖淮提議道：”娘子，小心些！回頭咱們寫個招租告示，將鋪子租出去便是。”
明蓁輕笑，並沒有多說什麽。
出了門，就聽街對麵傳來一陣嘈雜的吵鬧聲。明蓁應聲看過去，就見那裏有一家繡莊，此時門前圍著四五個凶神惡煞的男人。
繡莊的女掌櫃一臉怒容地在和他們爭論。
“你們這些人還有沒有王法？我夫君已逝，你們拿著不知是誰人寫下的借據上門來要債，非要賴到我夫君頭上。你們真覺得死無對證，便能強搶了我的鋪子不成？”
那幾個男人卻不管這些，“欠債還錢，天經地義，這就是你夫君欠下的，你認也得認不認也得認。楊少爺說了，給你三天的時候，三天之後，你要麽還錢，要麽就把鋪子交出來。”
幾個男子在繡莊門前打砸了一通，揚長而去，繡莊女掌櫃氣得發抖也沒有主意。
明蓁猶豫了一下，走了過去。“夫君，我過去看看 。”
繡莊裏此時也沒有別的客人，陳霖淮索性和她一起過去。
進到店裏，就見裏麵一片狼藉，成匹的綢緞被扯開，繡片散落在地。
女掌櫃在那裏欲哭無淚，見到有人進門忙賠不是。
“這位娘子對不住了，鋪子裏出了些事情，怕是不能招呼二位了！”
“李娘子，無需客氣！”
明蓁將地上的一匹綢緞幫著撿起，“我在對麵都看到了，李娘子是得罪了什麽人嗎？”
這家繡莊明蓁是熟悉的，以前她娘都是在這家繡莊接了繡活來做，她成親時的一些繡品也是在這裏采買的。
女掌櫃愣了一下，便認出來了。
“原來是明蓁小姐，你已經成親了吧？這位可是你的夫婿？”
“正是，我夫家姓陳。”
“原來是陳少爺！”
李娘子勉強笑了笑，“你們來得不巧，剛被那起子人把店裏砸了！”
“李娘子怎麽不去報官？”
“怎地沒報過？可是那姓楊的和縣丞家裏關係密切，他手中又有一張借據，非說是我夫君寫下的。到了縣衙，也是偏袒與他，判著我還錢。我鋪子裏生意一直不錯，根本就不缺銀子，夫君生前也從未和我提過借人錢財的事情。況且我夫君已過世幾個月了，若真欠了債，楊家怎麽從前沒有來催討過？”
陳霖淮一聽就明白了，“你說的是不是楊半倉那小子，他最是陰毒，定是他做局害你！”
“誰說不是呢？”李娘子歎了口氣，“上個月他上門要買我家的鋪子，當時我沒答應。誰知如今他竟然使這種下三濫的手段……”
明蓁聽著也為她可惜，李娘子的繡莊經營多年，手底下有幾名簽了長契約的繡娘，平日裏也善經營，生意一直不錯的。
“李娘子如今是怎麽打算的？”
“還能怎麽打算，楊家勢大，我孤兒寡母的也鬥不過，也隻能認下來。等我把繡莊剩餘的繡品處理一下，這鋪子給他便是。”
明蓁掃了一眼鋪子裏剩餘的繡品，心裏有了主意。
第32章
李娘子繡莊經營的繡品品質參差不齊, 有粗糙些的是從鄉間收來的荷包、巾帕，也有稍精細一些的屏風、繡片之類的物件。
除此之外，李娘子還和城裏不少大戶人家的內院都有往來, 從這些人家接了大件的繡品李娘子再交付給手底下的繡娘來做。
周氏和李娘子並沒有契約, 她在李家繡莊接的繡活多是一些佛經或者觀音繡像之類。明蓁翻看了李娘子鋪子裏一件剛完工的嫁衣，繡娘的手藝還是不差的, 針腳平整、繡工細致。
“李娘子將鋪子關了後，不知有何打算？”
“不瞞少奶奶, 就算是楊家不來逼迫，我這鋪子也經營不了多久了。我夫君過世後，我忙著在家處理喪事，鋪子交給我娘家嫂子代管了兩個月，誰知……”
李娘子苦笑著搖了搖頭, “不說了, 如今我手裏的銀錢還不夠給繡娘結月錢的, 更不用說維持生意了。關了鋪子也好，我將這些布料、繡線都處理一下, 理清了賬目，以後就靠著刺繡的手藝養家糊口罷了。”
明蓁默默算了一下自己手裏的銀錢, 她的嫁妝不少。當初陳家下聘禮的時候, 還曾給了五百兩的聘金, 她娘全都給她充作了嫁妝。用這筆銀子開一家鋪子足夠了。原先她有這個念頭, 但發愁沒有得力的人手, 如今遇到李娘子正合適。
不過，明蓁並沒有有急於開口, 她先將陳霖淮拉到一旁商議。
“夫君, 爹給我的那間鋪子, 我不想租出去，想自己經營！”
陳霖淮愣了一下，“娘子要開鋪子？那豈不是很辛苦？”
原先明蓁還擔心陳霖淮會反對她拋頭露麵，沒想到他聽了這事，反倒怕她吃苦，明蓁心中一暖。
“我想將李娘子的鋪子買下，幫她把楊家的事了了。然後請了李娘子做掌櫃的，她做了這麽多年的買賣，有經驗有門路。若是她答應了，我就輕省多了，不過是出出主意，偶爾過來看看就行。”
“娘子既然想做，那就試試，回頭咱們去找爹要銀子！”
明蓁失笑，“我嫁妝裏還有些現銀，開間鋪子足夠了，不需要找爹要銀子的。”
“那怎麽可以？”陳霖淮立刻就反對。
“你的嫁妝以後是要留給咱們女兒的，不能隨便動。”
聽他在外麵就隨便說起這個，明蓁的臉色立刻就紅透了，她麵上含羞，嬌嗔道：“你胡說什麽呢？”
陳霖淮笑得一臉得意，他覺得自己又沒說錯。
明蓁不理會他，轉身去和李娘子說起自己的打算。
李娘子吃了一驚，“多謝少奶奶仗義相助，但我不能害了你。楊少爺這般相逼為的並不是錢，隻是想要我這間鋪子。若是我把鋪子賣給少奶奶，隻怕楊家還要為難你們的！”
“無妨，那楊半倉我還不看在眼裏，他和高文傑狼狽為奸，我早就看不順眼了，正好把他二人一起教訓了。”
陳霖淮知道他成親那日，高文傑還賊心不死，想要逼著嶽父退親。他是一時沒有顧得上，要不然早就去教訓高文傑了。
“夫君，莫急！”明蓁忙阻止他。雖然公爹和何知縣的關係密切，在濟州府那裏也有人脈靠山。但是多一事不如少一事，她也不能眼睜睜看著陳霖淮惹事。
李娘子自然是知道陳家的，忙跟著勸道：“陳少爺，此事可不敢牽連於你。今時不同往日，楊家和濟州的江同知大人家裏結了親。再過幾日，楊少爺就要娶江大人的女兒進門了。”
明蓁聽了一愣，濟州同知是從六品官職，那江家小姐也是正經的官家小姐了，怎會嫁到商戶家為妻。
李娘子給明蓁解惑，“我也是在王夫人那裏聽來的，都是為著躲選秀之事。這位江家小姐是庶女，江大人也很是寵愛，聽說挑了好幾家都不滿意，最後才選了楊家。”
李娘子苦笑道：“雖然不知楊家怎麽就看中了我這間小小的繡莊，但事到如今，我也隻能認了，將鋪子給他們就是。多謝少奶奶善意相助，此事就不勞煩您了。”
明蓁原本就是看中了李娘子和她手底下的繡娘，至於鋪子反倒是在其次。既然李娘子這麽說，明蓁也不再堅持。
“既如此，李娘子可以考慮一下我的提議。若是你願意做我鋪子的掌櫃，可以去陳家的商號留個話，到時候，咱們再商議！”
出了李家繡莊，陳霖淮便要拉著明蓁去附近的茶樓聽戲去。明蓁起了興致，欣然前往。
二人剛到茶樓門前，就遇到了兩個熟人，陳霖淮一臉懊惱，想要拉著明蓁走已經晚了。
“霖淮……”
何修之搖著扇子上前，“從你成親至今，也不見你往縣城來。哥幾個正說要去你家找你呢，怎麽今日舍得帶大嫂一起出門了。”
“修之見過大嫂！”何修之一派翩翩公子的模樣。
明蓁忙回禮，“公子有禮了！”
一個圓胖的身軀擠到何修之前麵：“還有我呢，大嫂好！小弟李天賜見過大嫂！”
明蓁對這二人早有耳聞，她和陳霖淮成親那日，這二人也是跟著一起接親的。但當時明蓁是新娘子，哪顧得上那麽多。
雙方見過了禮，何修之便嬉笑著要和他們同行。
“大嫂和霖淮也是來聽戲的吧，正巧我定了一個雅間，不如一起？”
陳霖淮猶豫了一下，詢問明蓁的意見。
“娘子，你說呢？”
這兩人是陳霖淮的至交好友，明蓁倒也沒有過多避諱。
“都聽夫君的！”
幾人一起進了茶樓，在雅間坐定。夥計上了茶，陳霖淮便想問起了楊家的事情。
“那楊半倉怎麽會娶江同知家的女兒？”
何修之一臉的驚訝，“這事你不知道嗎？原先可是……”
何修之偷偷看了明蓁一眼，立刻停住了話。
“據我爹說，江同知看上了楊家的糧食生意，楊家呢，又急於找個靠山。要知道江同知也算是張首輔家的姻親，所以，兩家一拍即合就定了親事！楊家也算是撞了大運了，如今楊半倉那小子正想著法子討江家歡心呢。”
明蓁在一旁微笑著聽他們說話，心頭微動，若有所思。
陳霖淮冷哼，“就算是這樣又如何，下次他若是敢來招惹我，我一樣揍得他爹都不認。”
何修之跟著連連點頭，他本就是知縣的小公子，自是不會跟別人服軟的。反倒是李天賜，他身材圓胖，打架是最不在行的。他家中經營一個染坊，家世也簡單，平日裏也隻是跟在二人身後搖旗納威罷了。
在茶樓聽罷了戲，幾人一起用過飯。陳霖淮就拉著明蓁先離開了，兩人又逛了幾家鋪子，采買了些中秋節禮。
中秋的人情往來，陳家也有舊例。明蓁翻了往年的賬冊，又問過了成伯，這才把各家要送的禮都定了下來。
有些人家讓家裏的小廝丫鬟送去，有些則是需要兩人親自拜訪的，明蓁和陳霖淮先一起回了娘家。
隻是沒料到，這日明珠和孟玉堂居然也一起來送節禮。這還是姐妹兩個成婚後，兩對夫妻第一次在姚家遇到。
兩家送來的禮差別明顯，孟玉堂麵上看不出什麽，明珠酸的不行。
“大姐，你這中秋節禮也太厚重了些吧，想必花了你不少私房銀子吧。”
明蓁輕笑：“二妹嚴重了，雖然如今是我主持家事，但這些節禮都是公爹命人準備的。”
明蓁說的並不是謊話，給娘家的節禮她備好後，陳員外又命成伯加了不少。就連明蓁看著也覺得太厚重了。
明珠聽了更是愕然，憑什麽明蓁一嫁到陳家就能管家。
孟玉堂皺眉在一旁輕咳了一聲，明珠忙回神，唯恐惹他不悅，不敢再多說什麽了。
陳霖淮如今看到孟玉堂隻覺得心情舒暢，“妹夫，難得今日我們聚在一起，待會要好好喝幾杯！”
孟玉堂皺眉，不理會他的稱呼。
自家的節禮比不過明蓁那裏，明珠心裏不服氣，一心想要挽回麵子。
“祖母，我今日送來的那兩壇酒可不是普通的酒。是前幾日我夫君在知縣大人的賞菊宴上贏來的。”
張氏一聽來了興致，“什麽賞菊宴？”
打開房門進去，鋪子裏維持的倒還幹淨，隻是處處淩亂了些。商鋪也是兩層的構造，麵積並不小。後院還有三間正房，院子也頗寬敞。
明蓁在樓上樓下都轉了一遍，陳霖淮提議道：”娘子，小心些！回頭咱們寫個招租告示，將鋪子租出去便是。”
明蓁輕笑，並沒有多說什麽。
出了門，就聽街對麵傳來一陣嘈雜的吵鬧聲。明蓁應聲看過去，就見那裏有一家繡莊，此時門前圍著四五個凶神惡煞的男人。
繡莊的女掌櫃一臉怒容地在和他們爭論。
“你們這些人還有沒有王法？我夫君已逝，你們拿著不知是誰人寫下的借據上門來要債，非要賴到我夫君頭上。你們真覺得死無對證，便能強搶了我的鋪子不成？”
那幾個男人卻不管這些，“欠債還錢，天經地義，這就是你夫君欠下的，你認也得認不認也得認。楊少爺說了，給你三天的時候，三天之後，你要麽還錢，要麽就把鋪子交出來。”
幾個男子在繡莊門前打砸了一通，揚長而去，繡莊女掌櫃氣得發抖也沒有主意。
明蓁猶豫了一下，走了過去。“夫君，我過去看看 。”
繡莊裏此時也沒有別的客人，陳霖淮索性和她一起過去。
進到店裏，就見裏麵一片狼藉，成匹的綢緞被扯開，繡片散落在地。
女掌櫃在那裏欲哭無淚，見到有人進門忙賠不是。
“這位娘子對不住了，鋪子裏出了些事情，怕是不能招呼二位了！”
“李娘子，無需客氣！”
明蓁將地上的一匹綢緞幫著撿起，“我在對麵都看到了，李娘子是得罪了什麽人嗎？”
這家繡莊明蓁是熟悉的，以前她娘都是在這家繡莊接了繡活來做，她成親時的一些繡品也是在這裏采買的。
女掌櫃愣了一下，便認出來了。
“原來是明蓁小姐，你已經成親了吧？這位可是你的夫婿？”
“正是，我夫家姓陳。”
“原來是陳少爺！”
李娘子勉強笑了笑，“你們來得不巧，剛被那起子人把店裏砸了！”
“李娘子怎麽不去報官？”
“怎地沒報過？可是那姓楊的和縣丞家裏關係密切，他手中又有一張借據，非說是我夫君寫下的。到了縣衙，也是偏袒與他，判著我還錢。我鋪子裏生意一直不錯，根本就不缺銀子，夫君生前也從未和我提過借人錢財的事情。況且我夫君已過世幾個月了，若真欠了債，楊家怎麽從前沒有來催討過？”
陳霖淮一聽就明白了，“你說的是不是楊半倉那小子，他最是陰毒，定是他做局害你！”
“誰說不是呢？”李娘子歎了口氣，“上個月他上門要買我家的鋪子，當時我沒答應。誰知如今他竟然使這種下三濫的手段……”
明蓁聽著也為她可惜，李娘子的繡莊經營多年，手底下有幾名簽了長契約的繡娘，平日裏也善經營，生意一直不錯的。
“李娘子如今是怎麽打算的？”
“還能怎麽打算，楊家勢大，我孤兒寡母的也鬥不過，也隻能認下來。等我把繡莊剩餘的繡品處理一下，這鋪子給他便是。”
明蓁掃了一眼鋪子裏剩餘的繡品，心裏有了主意。
第32章
李娘子繡莊經營的繡品品質參差不齊, 有粗糙些的是從鄉間收來的荷包、巾帕，也有稍精細一些的屏風、繡片之類的物件。
除此之外，李娘子還和城裏不少大戶人家的內院都有往來, 從這些人家接了大件的繡品李娘子再交付給手底下的繡娘來做。
周氏和李娘子並沒有契約, 她在李家繡莊接的繡活多是一些佛經或者觀音繡像之類。明蓁翻看了李娘子鋪子裏一件剛完工的嫁衣，繡娘的手藝還是不差的, 針腳平整、繡工細致。
“李娘子將鋪子關了後，不知有何打算？”
“不瞞少奶奶, 就算是楊家不來逼迫，我這鋪子也經營不了多久了。我夫君過世後，我忙著在家處理喪事，鋪子交給我娘家嫂子代管了兩個月，誰知……”
李娘子苦笑著搖了搖頭, “不說了, 如今我手裏的銀錢還不夠給繡娘結月錢的, 更不用說維持生意了。關了鋪子也好，我將這些布料、繡線都處理一下, 理清了賬目，以後就靠著刺繡的手藝養家糊口罷了。”
明蓁默默算了一下自己手裏的銀錢, 她的嫁妝不少。當初陳家下聘禮的時候, 還曾給了五百兩的聘金, 她娘全都給她充作了嫁妝。用這筆銀子開一家鋪子足夠了。原先她有這個念頭, 但發愁沒有得力的人手, 如今遇到李娘子正合適。
不過，明蓁並沒有有急於開口, 她先將陳霖淮拉到一旁商議。
“夫君, 爹給我的那間鋪子, 我不想租出去，想自己經營！”
陳霖淮愣了一下，“娘子要開鋪子？那豈不是很辛苦？”
原先明蓁還擔心陳霖淮會反對她拋頭露麵，沒想到他聽了這事，反倒怕她吃苦，明蓁心中一暖。
“我想將李娘子的鋪子買下，幫她把楊家的事了了。然後請了李娘子做掌櫃的，她做了這麽多年的買賣，有經驗有門路。若是她答應了，我就輕省多了，不過是出出主意，偶爾過來看看就行。”
“娘子既然想做，那就試試，回頭咱們去找爹要銀子！”
明蓁失笑，“我嫁妝裏還有些現銀，開間鋪子足夠了，不需要找爹要銀子的。”
“那怎麽可以？”陳霖淮立刻就反對。
“你的嫁妝以後是要留給咱們女兒的，不能隨便動。”
聽他在外麵就隨便說起這個，明蓁的臉色立刻就紅透了，她麵上含羞，嬌嗔道：“你胡說什麽呢？”
陳霖淮笑得一臉得意，他覺得自己又沒說錯。
明蓁不理會他，轉身去和李娘子說起自己的打算。
李娘子吃了一驚，“多謝少奶奶仗義相助，但我不能害了你。楊少爺這般相逼為的並不是錢，隻是想要我這間鋪子。若是我把鋪子賣給少奶奶，隻怕楊家還要為難你們的！”
“無妨，那楊半倉我還不看在眼裏，他和高文傑狼狽為奸，我早就看不順眼了，正好把他二人一起教訓了。”
陳霖淮知道他成親那日，高文傑還賊心不死，想要逼著嶽父退親。他是一時沒有顧得上，要不然早就去教訓高文傑了。
“夫君，莫急！”明蓁忙阻止他。雖然公爹和何知縣的關係密切，在濟州府那裏也有人脈靠山。但是多一事不如少一事，她也不能眼睜睜看著陳霖淮惹事。
李娘子自然是知道陳家的，忙跟著勸道：“陳少爺，此事可不敢牽連於你。今時不同往日，楊家和濟州的江同知大人家裏結了親。再過幾日，楊少爺就要娶江大人的女兒進門了。”
明蓁聽了一愣，濟州同知是從六品官職，那江家小姐也是正經的官家小姐了，怎會嫁到商戶家為妻。
李娘子給明蓁解惑，“我也是在王夫人那裏聽來的，都是為著躲選秀之事。這位江家小姐是庶女，江大人也很是寵愛，聽說挑了好幾家都不滿意，最後才選了楊家。”
李娘子苦笑道：“雖然不知楊家怎麽就看中了我這間小小的繡莊，但事到如今，我也隻能認了，將鋪子給他們就是。多謝少奶奶善意相助，此事就不勞煩您了。”
明蓁原本就是看中了李娘子和她手底下的繡娘，至於鋪子反倒是在其次。既然李娘子這麽說，明蓁也不再堅持。
“既如此，李娘子可以考慮一下我的提議。若是你願意做我鋪子的掌櫃，可以去陳家的商號留個話，到時候，咱們再商議！”
出了李家繡莊，陳霖淮便要拉著明蓁去附近的茶樓聽戲去。明蓁起了興致，欣然前往。
二人剛到茶樓門前，就遇到了兩個熟人，陳霖淮一臉懊惱，想要拉著明蓁走已經晚了。
“霖淮……”
何修之搖著扇子上前，“從你成親至今，也不見你往縣城來。哥幾個正說要去你家找你呢，怎麽今日舍得帶大嫂一起出門了。”
“修之見過大嫂！”何修之一派翩翩公子的模樣。
明蓁忙回禮，“公子有禮了！”
一個圓胖的身軀擠到何修之前麵：“還有我呢，大嫂好！小弟李天賜見過大嫂！”
明蓁對這二人早有耳聞，她和陳霖淮成親那日，這二人也是跟著一起接親的。但當時明蓁是新娘子，哪顧得上那麽多。
雙方見過了禮，何修之便嬉笑著要和他們同行。
“大嫂和霖淮也是來聽戲的吧，正巧我定了一個雅間，不如一起？”
陳霖淮猶豫了一下，詢問明蓁的意見。
“娘子，你說呢？”
這兩人是陳霖淮的至交好友，明蓁倒也沒有過多避諱。
“都聽夫君的！”
幾人一起進了茶樓，在雅間坐定。夥計上了茶，陳霖淮便想問起了楊家的事情。
“那楊半倉怎麽會娶江同知家的女兒？”
何修之一臉的驚訝，“這事你不知道嗎？原先可是……”
何修之偷偷看了明蓁一眼，立刻停住了話。
“據我爹說，江同知看上了楊家的糧食生意，楊家呢，又急於找個靠山。要知道江同知也算是張首輔家的姻親，所以，兩家一拍即合就定了親事！楊家也算是撞了大運了，如今楊半倉那小子正想著法子討江家歡心呢。”
明蓁在一旁微笑著聽他們說話，心頭微動，若有所思。
陳霖淮冷哼，“就算是這樣又如何，下次他若是敢來招惹我，我一樣揍得他爹都不認。”
何修之跟著連連點頭，他本就是知縣的小公子，自是不會跟別人服軟的。反倒是李天賜，他身材圓胖，打架是最不在行的。他家中經營一個染坊，家世也簡單，平日裏也隻是跟在二人身後搖旗納威罷了。
在茶樓聽罷了戲，幾人一起用過飯。陳霖淮就拉著明蓁先離開了，兩人又逛了幾家鋪子，采買了些中秋節禮。
中秋的人情往來，陳家也有舊例。明蓁翻了往年的賬冊，又問過了成伯，這才把各家要送的禮都定了下來。
有些人家讓家裏的小廝丫鬟送去，有些則是需要兩人親自拜訪的，明蓁和陳霖淮先一起回了娘家。
隻是沒料到，這日明珠和孟玉堂居然也一起來送節禮。這還是姐妹兩個成婚後，兩對夫妻第一次在姚家遇到。
兩家送來的禮差別明顯，孟玉堂麵上看不出什麽，明珠酸的不行。
“大姐，你這中秋節禮也太厚重了些吧，想必花了你不少私房銀子吧。”
明蓁輕笑：“二妹嚴重了，雖然如今是我主持家事，但這些節禮都是公爹命人準備的。”
明蓁說的並不是謊話，給娘家的節禮她備好後，陳員外又命成伯加了不少。就連明蓁看著也覺得太厚重了。
明珠聽了更是愕然，憑什麽明蓁一嫁到陳家就能管家。
孟玉堂皺眉在一旁輕咳了一聲，明珠忙回神，唯恐惹他不悅，不敢再多說什麽了。
陳霖淮如今看到孟玉堂隻覺得心情舒暢，“妹夫，難得今日我們聚在一起，待會要好好喝幾杯！”
孟玉堂皺眉，不理會他的稱呼。
自家的節禮比不過明蓁那裏，明珠心裏不服氣，一心想要挽回麵子。
“祖母，我今日送來的那兩壇酒可不是普通的酒。是前幾日我夫君在知縣大人的賞菊宴上贏來的。”
張氏一聽來了興致，“什麽賞菊宴？”