明蓁也隻能致歉，“實在是我手底下得用的繡娘太少了，做不出那麽多成品。等到年後有新的繡娘手藝精進了，便能多做一些。”
“大嫂，無論多少，我的喜鋪全都要了，你可千萬不可再賣給他人。”
明蓁微微一笑：“曹公子說笑了，你我兩家鋪子之間是有契約的，我們肯定是按照契約行事。”
曹飛立刻便警覺起來，想著明年再簽契約的時候，寧願給春華堂多讓些利，也要將那些繡品全都包下來。
在濟州這幾日，桂香雖然日日在外尋人，但上次遇到的女子卻再也沒有見到。
她雖然著急找姐姐，可也知道輕重，便主動和明蓁提出先回台縣，等以後有機會再來濟州尋人。
明蓁便把此事拜托給了曹飛，他家的生意多，喜鋪也接待女眷，尋人相對要容易些。
曹飛並沒有推出推辭，還特意詳細問了桂花的情況。
“大嫂放心吧，回頭我再跟我姐說一聲，若是有州府的人幫著查找就更容易些。”
有他幫忙，明蓁對找到桂花又多抱了幾分期待。
第50章
從濟州回到安縣, 離著過年也越來越近了。臘月底一場大雪落下，鋪子裏也關門歇業了，就連兵營的訓練也停了。
今年是明蓁在陳家過的第一個新年, 也是她第一次獨自操辦年夜飯和祭祀之事。明蓁很是重視, 唯恐有什麽錯漏，事事都親力親為。
家中掃灑一新, 就連窗子也換了新的桃花紙來糊，一應的帳子床幔也一起換過。
年夜飯的菜單是明蓁反複修改多次的, 雖然家中人口不多，但她也想熱熱鬧鬧的過節。
見著家中到處張燈結彩，喜氣洋洋，大家夥不免也跟著興奮起來。
成伯端了茶送進書房，陳員外擱下筆問道：“成伯, 外麵怎麽這麽熱鬧？”
“老爺, 要過年了, 少奶奶給大家夥多發了一個月月銀，每人還賞下了一身新衣以及過節的酒肉, 大家夥心裏高興，忙著要來給您和少爺少奶奶謝恩呢。”
“嗯！”陳員外點了點頭很是讚許：“淮哥兒媳婦管家理事打理得很好, 我也就放心了。”
成伯樂嗬嗬地, “誰說不是呢, 少奶奶雖然年輕但是處事公正、賞罰有度, 下人們也是打心底敬佩她。說起來, 自從少奶奶嫁進門，少爺也不再到處跑, 一心上進, 家中也熱鬧了不少。”
陳員外麵上的笑容很是欣慰：“他二人這般夫妻和美, 想必姐姐和姐夫在天有靈看到了，也會歡喜的。”
“老爺……”成伯也有些傷感，若是侯爺和夫人還在，一家子團圓該有多好。
陳員外歎了口氣，“成伯，京中有信來，過了年我便要進京一趟了！”
成伯大驚：“老爺，您一定要親自去嗎？”
“對，我一定要親自去。這麽多年了，終於有了個手刃仇人的機會，我不會放過的。當年姐姐逼我立誓要我忘記仇恨，帶著淮哥兒過普通百姓的日子。如今淮哥兒已經長大成人，又有賢妻在側相伴，我也算是完成了姐姐的囑托。至於報仇之事，就由我一人去做吧，若是姐姐怪罪，他日到了九泉之下，我再向她和姐夫請罪。”
“老爺，還是我去吧……”成伯還想再勸，被陳員外阻止。
“成伯，你不用多說了。我精心謀劃了這麽多年，便是此次不成功，也定能全身而退的，你身上有傷，行動本就不方便，就在家中等著我的好消息吧。再者說了，淮哥兒夫妻兩個還需要你照應呢。”
成伯當然知道這些年陳員外的不易，他明白自己說再多也阻止不了，便不再多言，默默下去準備去了。
除夕夜，陳家在前院設席，一家人都聚在一起吃年夜飯。成伯忙著在席間照應，被明蓁叫住。
“成伯，忙了一年了，您老就安心坐下一起吃頓飯吧。廚娘上過菜也去坐席便是，今日咱們誰都不用人伺候，大家一起好好過個年。”
成伯忙推拒：“這怎麽能行？”
“怎麽不行，”陳霖淮也起身來請他，“成伯，就按我娘子說的辦，您老就坐下吧！”
陳霖淮對成伯也很是敬重，這麽多年下來，早就將他視為長輩了，隻是成伯一直拘於禮數。
如今他夫妻二人言辭懇切，成伯也就不再堅持，這才坐下和大家一起舉杯慶賀。
席間大家說著家常話，倒也熱鬧，陳員外看著麵前的佳兒佳媳，不免多飲了幾杯，有些醉意。
“爹，我扶你先去休息一下吧，今夜我和蓁蓁守夜。”
陳員外沒有拒絕，笑嗬嗬道：“好，爹老了，精力確實有些不濟了。”
陳霖淮將陳員外送回房，又來叫明蓁出門。
“蓁蓁，跟我走，我有好東西給你看！”
明蓁很是納悶，“去哪裏？”
“你不用管，跟我走便是！”
兩人出了前廳，向西行，一直到了湖邊停住。
前幾日剛落了雪，湖麵結著一層厚厚的冰，雪花堆積在上麵並沒有融化。湖邊的廊橋上掛著大紅的燈籠，借著這些光可以依稀看清湖邊的情景。
明蓁四處看了一眼，並沒有發現有什麽特別。
“夫君，你要帶我來看什麽呀？”
陳霖淮嘴角彎起，攬住她的肩，讓她靠在自己懷裏。他的聲音就響在耳邊，低沉悅耳。
“蓁蓁，等一下就能看到了。”
耳邊突然響起一聲尖銳的哨聲，明蓁麵前的湖麵上升騰起一朵巨大的焰火，五彩斑斕，絢麗至極。
明蓁眼中迸發出驚喜，“是焰火……”
一朵朵的焰火相繼騰空，照亮了半邊夜空，隨即又如流星般灑落。
“太美了……”
明蓁已經激動的說不出話來，隻定定看著空中的焰火。
不止是明蓁，姚家人也都看到了這場焰火。明澤最是激動，“爹、娘，你們快看有人在放焰火。”
明謙看了一眼焰火升起的方位，“好像是大姐家的方向。”
“一定是了，咱們村也隻有大姐夫家能買得起焰火，肯定是他們家。”明澤有些遺憾，“大姐夫也不早說要放焰火，若是我知道的話一定跑去他家看了。”
明謙有些嫌棄，“每年的上元節，縣城不都會放焰火嗎？你又不是第一次見到。”
“那怎麽能一樣呢，姐夫肯定是特意為了討姐姐歡喜才放的焰火，比所有的焰火都好看。”
明謙輕咳一聲沒有反駁，原本他隻覺得大姐嫁給陳霖淮委屈了，如今這幾個月來親眼見著他對大姐的好，明謙的心也徹底放了下來，從心底認可他這位姐夫。
直到一盞茶的功夫，焰火才停了下來。
明蓁很是激動，“還不到上元節呢，你怎麽想起來放焰火的。”
“誰說隻有上元節才能放焰火，今日這場焰火便是我特意為你燃放的，蓁蓁，你喜不喜歡？”
“喜歡，謝謝你！”明蓁心裏很是感動，和他四目相視，眼中是纏綿的情意。
陳霖淮麵上的笑意更深，“蓁蓁，是我應該謝你才是。若不是娶到你，我都不知這世上還有人能讓我如此幸福！”
明蓁撲進他的懷裏和他緊緊相擁，她也是如此想的，隻覺得心中溢滿了幸福。
年初二，出嫁的女兒回娘家，明蓁與明珠再一次撞到了一起。
不過短短兩月未見，明珠的整個人仿佛變了一副模樣，讓明蓁很是詫異。她的臉消瘦了不少，顴骨越發高起，麵相比以前看著更加刻薄寡淡。
就連孟玉堂也是如此，比以前憔悴了不少，有種疲憊無力的感覺。
姚家長輩不免多關心了幾句，姚思禮一直看重他的才學，此時更是和他聊起了學業。
“明年便是大比之年，玉堂不要隻顧著埋頭苦讀，也要愛惜身體。鄉試三場考試下來，若沒有強健的體魄也是撐不住的。”
“是，玉堂謹遵伯父教誨！”
明珠在一旁垂首佯裝羞澀：“夫君都是因我受累，隻因這些時日，夫君心疼我照顧婆母辛苦，事事搶先，這才累到了。請祖父祖母還有伯父放心，回去後我定會照顧好夫君，讓他潛心讀書的。”
孟玉堂麵上有些不自然：“母親傷重不能起身，照顧她是為人子的本分。這兩個月多虧了我娘子侍奉在母親病床前，也辛苦她了。”
“夫君不要這麽說，這些都是我應該做的。”
明珠含情脈脈地看著她，隻是眼中的笑容怎麽看怎麽別扭。
陳霖淮暗中撇了撇嘴，有些不相信。這兩人的恩愛怎麽看怎麽有些假，他的雞皮疙瘩都要起來了。
“妹夫，我有個提議。孟伯母的傷不是一日兩日可以好轉的，光靠著你們夫妻在病床前伺候也太過辛苦了。不如買個婆子，或是在村裏雇個壯實些的婦人來伺候。”
陳霖淮說這話本是一番好意，孟玉堂的母親傷到了腿還躺在床上不能動彈，照顧這樣的病人可不是件容易的事。
在他看來，孟家請了人照顧孟母，這樣該讀書的去讀書，該做針線的去做針線，他夫妻二人也能鬆口氣。
可是孟玉堂卻並不領情，“姐夫此言差矣，侍奉父母本就是子女應盡之責，豈可托於他人。若是母親無人照料，玉堂情願不去書院，也要在家中盡孝。”
聽他這麽說，明珠最先慌了神，她嫁給孟玉堂為的就是等他高中狀元之日揚眉吐氣。如今眼看著秋闈在即，她豈能讓他放棄？
“夫君放心，我在家中會照顧好婆母的，你隻管安心讀書，無需操心這些瑣事。”
孟玉堂的臉色和緩了些，雖則母親此次摔傷和明珠有些幹係，但這一段時日，她照顧母親還算盡心盡力，對待舅舅家也恭敬了不少，孟玉堂便不再和明珠慪氣。
除夕夜，陳家的一場焰火驚動了附近幾個村子的鄉親。孟玉堂隻覺得陳家如今太過奢靡，焰火轉瞬即逝卻又耗資巨大，這筆銀子若是用在救助災民之上豈不是更好？
明珠說這定是明蓁的主意，孟玉堂卻不這般認為。當年七夕夜陳霖淮都能一擲千金換佳人一笑，如今這焰火定是一樣的心思。
孟玉堂雖看不上陳霖淮此舉，心中卻是五味陳雜。他一直以為夫妻之間更需相互扶持、同甘共苦，如此便是沒有銀子也一樣能恩愛和美。
他是這般想的，也迫切地想要在陳霖淮和明蓁麵前證明他和明珠才更恩愛，是真正的患難夫妻。
可惜的是，明蓁夫妻二人對此好似並不在意。
廳內氣氛冷了下來，孟玉堂和明珠都不嫌辛苦，誰也不願再多說。除了曹氏氣憤女兒不爭氣被孟家和高家拿捏，其餘人也不願意再多管。
明珠卻不覺得，她告訴自己隻要忍過這一段時日，她的好日子便要來了，反倒是明蓁……
算算日子，離著明蓁做寡婦那天已經不遠了。明珠不無得意的看了明蓁一眼，眼中有幾分高高在上的憐憫之意。真是可惜呢，她如今和陳霖淮有多恩愛，以後做了寡婦便會多痛苦幾分。
明蓁也察覺出明珠的眼神有些不對勁，但她無暇理會。
今年明謙便要下場去考童生試，明蓁心中更掛念弟弟，不免多問了幾句。
明謙倒是淡然，“大姐無需擔心，我這次也隻是下場一試。若是得中也是僥幸，不中也實屬正常，隻當是去見識一番。”
他心態這般好，明蓁也就不擔心了，畢竟弟弟還年幼，院試三年兩次還有機會的。
上元節這日，知縣大人在家中設宴，招待全縣的官吏鄉紳，陳家也在被邀之列，陳員外帶著陳霖淮和明蓁一同赴宴。
剛到縣衙，明蓁便在門前遇到了林夫人，她忙上前請安。
“林伯母安好！”
“大嫂，無論多少，我的喜鋪全都要了，你可千萬不可再賣給他人。”
明蓁微微一笑：“曹公子說笑了，你我兩家鋪子之間是有契約的，我們肯定是按照契約行事。”
曹飛立刻便警覺起來，想著明年再簽契約的時候，寧願給春華堂多讓些利，也要將那些繡品全都包下來。
在濟州這幾日，桂香雖然日日在外尋人，但上次遇到的女子卻再也沒有見到。
她雖然著急找姐姐，可也知道輕重，便主動和明蓁提出先回台縣，等以後有機會再來濟州尋人。
明蓁便把此事拜托給了曹飛，他家的生意多，喜鋪也接待女眷，尋人相對要容易些。
曹飛並沒有推出推辭，還特意詳細問了桂花的情況。
“大嫂放心吧，回頭我再跟我姐說一聲，若是有州府的人幫著查找就更容易些。”
有他幫忙，明蓁對找到桂花又多抱了幾分期待。
第50章
從濟州回到安縣, 離著過年也越來越近了。臘月底一場大雪落下，鋪子裏也關門歇業了，就連兵營的訓練也停了。
今年是明蓁在陳家過的第一個新年, 也是她第一次獨自操辦年夜飯和祭祀之事。明蓁很是重視, 唯恐有什麽錯漏，事事都親力親為。
家中掃灑一新, 就連窗子也換了新的桃花紙來糊，一應的帳子床幔也一起換過。
年夜飯的菜單是明蓁反複修改多次的, 雖然家中人口不多，但她也想熱熱鬧鬧的過節。
見著家中到處張燈結彩，喜氣洋洋，大家夥不免也跟著興奮起來。
成伯端了茶送進書房，陳員外擱下筆問道：“成伯, 外麵怎麽這麽熱鬧？”
“老爺, 要過年了, 少奶奶給大家夥多發了一個月月銀，每人還賞下了一身新衣以及過節的酒肉, 大家夥心裏高興，忙著要來給您和少爺少奶奶謝恩呢。”
“嗯！”陳員外點了點頭很是讚許：“淮哥兒媳婦管家理事打理得很好, 我也就放心了。”
成伯樂嗬嗬地, “誰說不是呢, 少奶奶雖然年輕但是處事公正、賞罰有度, 下人們也是打心底敬佩她。說起來, 自從少奶奶嫁進門，少爺也不再到處跑, 一心上進, 家中也熱鬧了不少。”
陳員外麵上的笑容很是欣慰：“他二人這般夫妻和美, 想必姐姐和姐夫在天有靈看到了，也會歡喜的。”
“老爺……”成伯也有些傷感，若是侯爺和夫人還在，一家子團圓該有多好。
陳員外歎了口氣，“成伯，京中有信來，過了年我便要進京一趟了！”
成伯大驚：“老爺，您一定要親自去嗎？”
“對，我一定要親自去。這麽多年了，終於有了個手刃仇人的機會，我不會放過的。當年姐姐逼我立誓要我忘記仇恨，帶著淮哥兒過普通百姓的日子。如今淮哥兒已經長大成人，又有賢妻在側相伴，我也算是完成了姐姐的囑托。至於報仇之事，就由我一人去做吧，若是姐姐怪罪，他日到了九泉之下，我再向她和姐夫請罪。”
“老爺，還是我去吧……”成伯還想再勸，被陳員外阻止。
“成伯，你不用多說了。我精心謀劃了這麽多年，便是此次不成功，也定能全身而退的，你身上有傷，行動本就不方便，就在家中等著我的好消息吧。再者說了，淮哥兒夫妻兩個還需要你照應呢。”
成伯當然知道這些年陳員外的不易，他明白自己說再多也阻止不了，便不再多言，默默下去準備去了。
除夕夜，陳家在前院設席，一家人都聚在一起吃年夜飯。成伯忙著在席間照應，被明蓁叫住。
“成伯，忙了一年了，您老就安心坐下一起吃頓飯吧。廚娘上過菜也去坐席便是，今日咱們誰都不用人伺候，大家一起好好過個年。”
成伯忙推拒：“這怎麽能行？”
“怎麽不行，”陳霖淮也起身來請他，“成伯，就按我娘子說的辦，您老就坐下吧！”
陳霖淮對成伯也很是敬重，這麽多年下來，早就將他視為長輩了，隻是成伯一直拘於禮數。
如今他夫妻二人言辭懇切，成伯也就不再堅持，這才坐下和大家一起舉杯慶賀。
席間大家說著家常話，倒也熱鬧，陳員外看著麵前的佳兒佳媳，不免多飲了幾杯，有些醉意。
“爹，我扶你先去休息一下吧，今夜我和蓁蓁守夜。”
陳員外沒有拒絕，笑嗬嗬道：“好，爹老了，精力確實有些不濟了。”
陳霖淮將陳員外送回房，又來叫明蓁出門。
“蓁蓁，跟我走，我有好東西給你看！”
明蓁很是納悶，“去哪裏？”
“你不用管，跟我走便是！”
兩人出了前廳，向西行，一直到了湖邊停住。
前幾日剛落了雪，湖麵結著一層厚厚的冰，雪花堆積在上麵並沒有融化。湖邊的廊橋上掛著大紅的燈籠，借著這些光可以依稀看清湖邊的情景。
明蓁四處看了一眼，並沒有發現有什麽特別。
“夫君，你要帶我來看什麽呀？”
陳霖淮嘴角彎起，攬住她的肩，讓她靠在自己懷裏。他的聲音就響在耳邊，低沉悅耳。
“蓁蓁，等一下就能看到了。”
耳邊突然響起一聲尖銳的哨聲，明蓁麵前的湖麵上升騰起一朵巨大的焰火，五彩斑斕，絢麗至極。
明蓁眼中迸發出驚喜，“是焰火……”
一朵朵的焰火相繼騰空，照亮了半邊夜空，隨即又如流星般灑落。
“太美了……”
明蓁已經激動的說不出話來，隻定定看著空中的焰火。
不止是明蓁，姚家人也都看到了這場焰火。明澤最是激動，“爹、娘，你們快看有人在放焰火。”
明謙看了一眼焰火升起的方位，“好像是大姐家的方向。”
“一定是了，咱們村也隻有大姐夫家能買得起焰火，肯定是他們家。”明澤有些遺憾，“大姐夫也不早說要放焰火，若是我知道的話一定跑去他家看了。”
明謙有些嫌棄，“每年的上元節，縣城不都會放焰火嗎？你又不是第一次見到。”
“那怎麽能一樣呢，姐夫肯定是特意為了討姐姐歡喜才放的焰火，比所有的焰火都好看。”
明謙輕咳一聲沒有反駁，原本他隻覺得大姐嫁給陳霖淮委屈了，如今這幾個月來親眼見著他對大姐的好，明謙的心也徹底放了下來，從心底認可他這位姐夫。
直到一盞茶的功夫，焰火才停了下來。
明蓁很是激動，“還不到上元節呢，你怎麽想起來放焰火的。”
“誰說隻有上元節才能放焰火，今日這場焰火便是我特意為你燃放的，蓁蓁，你喜不喜歡？”
“喜歡，謝謝你！”明蓁心裏很是感動，和他四目相視，眼中是纏綿的情意。
陳霖淮麵上的笑意更深，“蓁蓁，是我應該謝你才是。若不是娶到你，我都不知這世上還有人能讓我如此幸福！”
明蓁撲進他的懷裏和他緊緊相擁，她也是如此想的，隻覺得心中溢滿了幸福。
年初二，出嫁的女兒回娘家，明蓁與明珠再一次撞到了一起。
不過短短兩月未見，明珠的整個人仿佛變了一副模樣，讓明蓁很是詫異。她的臉消瘦了不少，顴骨越發高起，麵相比以前看著更加刻薄寡淡。
就連孟玉堂也是如此，比以前憔悴了不少，有種疲憊無力的感覺。
姚家長輩不免多關心了幾句，姚思禮一直看重他的才學，此時更是和他聊起了學業。
“明年便是大比之年，玉堂不要隻顧著埋頭苦讀，也要愛惜身體。鄉試三場考試下來，若沒有強健的體魄也是撐不住的。”
“是，玉堂謹遵伯父教誨！”
明珠在一旁垂首佯裝羞澀：“夫君都是因我受累，隻因這些時日，夫君心疼我照顧婆母辛苦，事事搶先，這才累到了。請祖父祖母還有伯父放心，回去後我定會照顧好夫君，讓他潛心讀書的。”
孟玉堂麵上有些不自然：“母親傷重不能起身，照顧她是為人子的本分。這兩個月多虧了我娘子侍奉在母親病床前，也辛苦她了。”
“夫君不要這麽說，這些都是我應該做的。”
明珠含情脈脈地看著她，隻是眼中的笑容怎麽看怎麽別扭。
陳霖淮暗中撇了撇嘴，有些不相信。這兩人的恩愛怎麽看怎麽有些假，他的雞皮疙瘩都要起來了。
“妹夫，我有個提議。孟伯母的傷不是一日兩日可以好轉的，光靠著你們夫妻在病床前伺候也太過辛苦了。不如買個婆子，或是在村裏雇個壯實些的婦人來伺候。”
陳霖淮說這話本是一番好意，孟玉堂的母親傷到了腿還躺在床上不能動彈，照顧這樣的病人可不是件容易的事。
在他看來，孟家請了人照顧孟母，這樣該讀書的去讀書，該做針線的去做針線，他夫妻二人也能鬆口氣。
可是孟玉堂卻並不領情，“姐夫此言差矣，侍奉父母本就是子女應盡之責，豈可托於他人。若是母親無人照料，玉堂情願不去書院，也要在家中盡孝。”
聽他這麽說，明珠最先慌了神，她嫁給孟玉堂為的就是等他高中狀元之日揚眉吐氣。如今眼看著秋闈在即，她豈能讓他放棄？
“夫君放心，我在家中會照顧好婆母的，你隻管安心讀書，無需操心這些瑣事。”
孟玉堂的臉色和緩了些，雖則母親此次摔傷和明珠有些幹係，但這一段時日，她照顧母親還算盡心盡力，對待舅舅家也恭敬了不少，孟玉堂便不再和明珠慪氣。
除夕夜，陳家的一場焰火驚動了附近幾個村子的鄉親。孟玉堂隻覺得陳家如今太過奢靡，焰火轉瞬即逝卻又耗資巨大，這筆銀子若是用在救助災民之上豈不是更好？
明珠說這定是明蓁的主意，孟玉堂卻不這般認為。當年七夕夜陳霖淮都能一擲千金換佳人一笑，如今這焰火定是一樣的心思。
孟玉堂雖看不上陳霖淮此舉，心中卻是五味陳雜。他一直以為夫妻之間更需相互扶持、同甘共苦，如此便是沒有銀子也一樣能恩愛和美。
他是這般想的，也迫切地想要在陳霖淮和明蓁麵前證明他和明珠才更恩愛，是真正的患難夫妻。
可惜的是，明蓁夫妻二人對此好似並不在意。
廳內氣氛冷了下來，孟玉堂和明珠都不嫌辛苦，誰也不願再多說。除了曹氏氣憤女兒不爭氣被孟家和高家拿捏，其餘人也不願意再多管。
明珠卻不覺得，她告訴自己隻要忍過這一段時日，她的好日子便要來了，反倒是明蓁……
算算日子，離著明蓁做寡婦那天已經不遠了。明珠不無得意的看了明蓁一眼，眼中有幾分高高在上的憐憫之意。真是可惜呢，她如今和陳霖淮有多恩愛，以後做了寡婦便會多痛苦幾分。
明蓁也察覺出明珠的眼神有些不對勁，但她無暇理會。
今年明謙便要下場去考童生試，明蓁心中更掛念弟弟，不免多問了幾句。
明謙倒是淡然，“大姐無需擔心，我這次也隻是下場一試。若是得中也是僥幸，不中也實屬正常，隻當是去見識一番。”
他心態這般好，明蓁也就不擔心了，畢竟弟弟還年幼，院試三年兩次還有機會的。
上元節這日，知縣大人在家中設宴，招待全縣的官吏鄉紳，陳家也在被邀之列，陳員外帶著陳霖淮和明蓁一同赴宴。
剛到縣衙，明蓁便在門前遇到了林夫人，她忙上前請安。
“林伯母安好！”