令明蓁沒有想到的是，就在她和陳霖淮憂心不已的時候，陳員外突然從京城回來了。
見到他，明蓁和陳霖淮都是驚喜萬分。
“爹，您終於回來了。”
陳霖淮激動地像小時候一樣撲過去，緊緊抱住了陳員外，讓他很是驚異。
“怎麽了這是？不過一個月不見，就這麽想爹？”
陳霖淮直笑個沒完，“兒子想爹不是天經地義的事嗎？爹，你這次怎麽會回來的這麽快。”
“我不是答應要回來送你進武舉考場的嗎，自然要趕早回來。”
父子二人親密無間地說著話，明蓁心中的大石頭也終於落了地。
等到晚間明蓁二人回房以後，成伯忙上前伺候陳員外，問起他的情況。
“老爺，事情辦得如何，你這一路有沒有遇到什麽危險？”
陳員外滿是遺憾，“可惜了，張家的護衛身手確實不錯。我籌謀了這麽久，終究在最後一刻功虧一簣。不過那狗東西的另一條腿也被我給廢了，以後也隻能躺在床上過一輩子了。”
成伯也有些遺憾，但更多的是慶幸。
“老爺，你沒事就好，你不知前幾日少爺和少奶奶有多擔憂你。少爺甚至還動了心思要動身往京城去找你。”
陳員外麵色大變，“幸好淮哥兒沒有去，我傷了那狗賊，張家立刻就瘋了。動用了所有的手下來查找我們，出京的幾條路上都有錦衣衛的人把守搜查可疑之人。我從水路回來，正好和錦衣衛的指揮使薛行撞上了。”
薛行可是張家一手提□□的，對著張家比對皇上還要忠心呢。更重要的是，前些年，也是他在各地搜捕少爺。
想到這些，成伯就覺得後怕不已。
“薛行是認得侯爺的，若是他在路上遇到少爺，定會猜到少爺身份，也會知道此次行刺張清明的是我們。”
“不錯，當時那種情景之下，若是淮哥兒在，薛行一定不會放過我們。”
不過幸好如今無事發生，這天下長相相似之人眾多，隻要不和張家牽扯到一起，誰又能把一個縣城小商鋪的紈絝少爺和大名鼎鼎的安西候聯想在一起。
第53章
二月十八, 台縣武生選撥開考。
武生試的報名資格審查相較科舉的童子試要寬鬆不少，除了奴籍，不論是商戶、軍籍皆可參加。
可是報名的人依舊不多, 許多人都被第一關的文試給難住了。
武生的選撥也分文試和武試, 隻有文試過關者才可參加武試。
民間會些拳腳功夫的男子不少，可是會識字的讀書人卻不多。這麽一來, 報名的大都是一些家境殷實的富家子弟，他們讀書不行, 又想混個功名，便隻有武舉這一條路可走。
明蓁和陳員外一起將陳霖淮送到考場外，這一路上已經遇到了不少熟人，大都是原先和陳霖淮一起鬥蛐蛐的好友。
這些人一見麵高談闊論，都是一副滿不在乎的神情。錦衣華服結隊而行, 如同出遊一般。相比較之下, 明蓁要緊張得多。
她完全是按照弟弟明謙當初參加童子試的規格來準備, 從衣裳到文房四寶都仔細檢查過，唯恐有什麽犯忌諱的東西出現。
馬車停在考院門外, 明蓁忍不住又囑咐了一遍，“夫君不用心急, 你準備了這麽久, 一定沒問題的。”
陳霖淮也是自信滿滿：“放心吧, 蓁蓁, 爹, 你們就等著我的好消息吧！”
武生試是由台縣的知縣、學政，以及濟州府的一名五品守備一同擔任主考官。
考院門前, 官兵在挨個查驗, 不少人因為夾帶紙張被翻檢到, 立時就被官兵擋在了外麵，有的人還想高聲辯駁兩句，便會被即刻抓走。
明蓁看得心驚膽顫，幸好陳霖淮平安無事的通過了查驗。
隔著人牆，陳霖淮在進場之前回頭又看了明蓁一眼，咧著嘴衝她笑得肆意張揚。
看到他的笑容，明蓁也不由自主地跟著笑出來，心裏的擔憂放下了大半。
文試要考一整日，見陳霖淮進了內場，明蓁和陳員外便各自回商鋪等消息了。
剛到春華堂，李娘子便忙上前來稟。
“少奶奶的，縣衙那裏派人來請，說是有要事相商，讓您去一趟。”
“縣衙還是何夫人？”
“是縣衙的差役來報的信，不過是請您去見何夫人。”
明蓁有些疑惑，若是何夫人有事找她，根本不需差役來報吧。她不敢耽擱，轉身先去了縣衙。
果然，進了縣衙後堂，明蓁這才發現何夫人不止請了她，還有不少縣城繡莊以及綢緞莊、成衣鋪子的東家掌櫃。
“何夫人，明蓁來遲，還望夫人恕罪。”
何夫人一臉的笑意，“知道你今日為夫送考，便是來遲一些也無妨，快坐下吧！”
明蓁應是，被丫鬟引著在何夫人左側的下首坐下。
看著人都到齊了，何夫人這才說起正事。
“此次將大家找來，是有一件喜事要告知大家。”何夫人頓了一下，不慌不忙地呷了一口茶。
底下眾人都有著著急，互相看了一眼，不知到底是何喜事。
見大家如此，何夫人嘴角微微浮起一絲笑意，這才放下茶碗，慢條斯理地開口。
“遠嫁南疆的長寧公主歸寧回宮，坐船經運河一路遊玩進京，皇上有旨，令沿途官府接駕。公主府的長史傳信來，兩個月後大概就能經過我們台縣，長寧公主要在台縣停留數日。”
眾人忙齊聲道喜，公主鳳駕經過台縣，知縣大人接駕有功的話，定能得到獎賞。說不準還能直接官升一級，這果真是喜事。
何夫人自然也是這般想的，她笑著和眾人說起長寧公主。
“長寧公主和當今聖上雖不是一母所出，但她自幼由太後娘娘撫養成人，和聖上的感情極為深厚。當年，為了家國大義，長寧公主舍棄太後為她精心挑選的駙馬人選毅然遠嫁南疆，此等情懷令我等欽佩。長寧公主嫁入南疆十幾年，此次還是首次回京歸寧，沿岸州府誰也不敢怠慢，都力求事事精益求精，將本縣最好的東西呈給公主。”
明蓁聽何夫人這麽說，心中已然有數了。若是能將自家春華堂裏的東西呈到公主麵前，那自然是再好不過了。
不僅是明蓁，在座的不少人都猜到這層意思。江均瑤忙搶先回道：“何夫人，我們楊家繡鋪願意為接駕公主盡一點微薄之力。”
何夫人淡淡一笑：“公主行宮用到的物件都務必要精巧、美觀還要新穎有特色，我今日召集諸位來，便是商議此事。你們各家都可以將自己的看家本事拿出來，繡屏、繡畫、或是其他一應擺設你們皆可進獻，若是能得公主喜愛，與你們的鋪子也是大大有益的。”
長寧公主一路出行，所用到的物件皆是出自宮中，民間之物尋常近不到她身邊的。
但是繡屏、繡畫之類賞玩的物件，公主閑暇之餘說不得會把玩一番，沿路各州府也多是進獻這些東西。
眾人領了命，都急於回去籌備，畢竟時日太短了些，須得抓緊一些。
明蓁一直留在最後，剛才上茶時，丫鬟曾悄聲給她傳話，何夫人有事單獨與她說。
江均瑤原本也想賴著不走，但何夫人直接開口攆人。
“楊少奶奶還不快些回去準備，楊家繡鋪的繡娘手藝精湛，我可是等著你們繡鋪在公主麵前拔得頭籌呢。”
“是，均瑤一定不辜負夫人厚愛。”
江均瑤無奈，隻得告退，但是臨出門時還是恨恨地瞪了明蓁一眼。
廳內沒有旁人了，何夫人先笑著問起陳霖淮考試之事。
“今日霖淮考武舉，你定是十分牽掛吧？”
明蓁親密地和何夫人抱怨起來：“誰說不是呢，夫君這個考生倒是鎮定得很，反倒是我比他還要緊張。”
何夫人輕笑出聲，“當年我家大人考科舉的時候，我也是如此，日日為他擔著心。如今轉眼這麽多年過去了，又輪到為兒子擔憂了！”
“京中的武生試也要開考了吧，難為夫人還要為著台縣的政事操勞，何公子回京備考不知如何了？”
何家也是京城的世家大族，何修之的籍貫留在那裏，肯定是要回京參加武生選撥的。
何夫人歎了口氣，“家中子弟眾多，多是走科舉正途。修之不喜讀書，本就被長輩不喜。如今回京考武舉，更是不被重視，哪裏有人會多關照他。”
世家大族便是如此，家中子弟眾多，隻有才學出眾之輩才會受重視。這些都是何家家事，何夫人也是心裏實在擔憂兒子才多說幾句，明蓁自是不好跟著多說什麽。
何夫人也覺察到自己說這些有些不妥，便輕咳一聲掩飾過去。
“我留你下來，是有些話想囑咐你。你還年輕，對長寧公主大概不甚了解。宮中貴人的喜好雖不是我們能打探的，但有些事宮外也有耳聞。長寧公主最喜畫美人，也喜愛收集美人圖冊。”
“多謝夫人相告！”
雖然這些事明蓁也可回家去問母親，但何夫人能主動和她說這麽多，明蓁已是很感激了。
兩人坐著又說了幾句閑話，明蓁便告辭離開了。
有了這一樁事，明蓁也顧不得憂心陳霖淮的武生試了，她回到鋪子裏就忙叫來李娘子和桂香一起商議。
這幾個月來，桂香的成長是最快的。原本她就經常在集市上擺攤賣貨，如今進了鋪子，招呼客人之事也難不倒她。她嘴甜又善於察言觀色，不少夫人小姐都喜歡由她來接待。
去了濟州一趟，桂香更是學到了不少東西，對鋪子的經營也提出來新的想法，就連李娘子也是讚賞不已。
明蓁和她們說起公主鳳駕蒞臨台縣之事，這二人也是一樣激動。
“若是公主能看中咱們鋪子裏的物件，那咱們春華堂的名氣就更大了，將來便是去濟州開鋪子都有底氣了。”
桂香這話說到了明蓁的心裏，她也是這個想法。春華堂絕不會隻拘泥於在台縣的一家鋪子，她也想像曹家喜鋪那樣在各地開鋪子。
不過現在說這些還早，如今先要將進獻公主的東西準備出來。
“李娘子，你有什麽想法。”
李娘子考慮了一下，“兩個月的時間太短了，給公主獻禮定是要精益求精的，也隻夠做一副桌屏了。公主駕臨的時候，已是初夏，進獻幾柄宮扇也是可以的。”
明蓁也是這般考慮的，“估計其他家也是這樣的想法，想要出彩，咱們便隻能在繡樣上下工夫了，這個回頭還是我親自畫。李娘子，這兩個月繡鋪手藝最好的孫繡娘就不要給她安排活計了，到時候進獻的繡品交給她來做。”
李娘子覺得其實還有更好的人選，猶豫了一下，她終究沒有開口：“是，回頭我就按少奶奶交代的來辦。”
處理好繡鋪的事情，大半日已經過去了，眼看著武生試的文試也要結束來了，明蓁忙去考院外去等陳霖淮。
到了時辰，考院門大開，第一個走出的便是陳霖淮。
明蓁忙迎上前，“夫君，你出來了，累壞了吧？”
陳霖淮一臉的輕鬆，“沒什麽好累的，原以為文試還要寫幾篇策論的，我還特意提前請教了嶽父。沒想到隻要默寫幾本兵書即可。我半日便完成了，剩下半日便睡了一覺，無聊至極。”
明蓁哭笑不得，“走吧，父親在鋪子裏等著我們了，他還在鴻興樓定了酒席，就當是提前為你慶賀了。”
陳霖淮半點都不謙虛，“蓁蓁，我也定給你考個案首回來。再加上武試還有三場，若我每場都是頭名，是不是也是連中“小三元”了。這樣沒給你丟人吧！”
見他居然還提起”小三元“之事，明蓁不免哭笑不得，他這是非要和孟玉堂比較了。
明蓁哭笑不得，隻好哄他道：“是，我夫君最厲害了，豈止是”小三元，”你這已經是“小四元”了。”
陳霖淮得意地哼哼起來，蓁蓁覺得他厲害就好。
見到他，明蓁和陳霖淮都是驚喜萬分。
“爹，您終於回來了。”
陳霖淮激動地像小時候一樣撲過去，緊緊抱住了陳員外，讓他很是驚異。
“怎麽了這是？不過一個月不見，就這麽想爹？”
陳霖淮直笑個沒完，“兒子想爹不是天經地義的事嗎？爹，你這次怎麽會回來的這麽快。”
“我不是答應要回來送你進武舉考場的嗎，自然要趕早回來。”
父子二人親密無間地說著話，明蓁心中的大石頭也終於落了地。
等到晚間明蓁二人回房以後，成伯忙上前伺候陳員外，問起他的情況。
“老爺，事情辦得如何，你這一路有沒有遇到什麽危險？”
陳員外滿是遺憾，“可惜了，張家的護衛身手確實不錯。我籌謀了這麽久，終究在最後一刻功虧一簣。不過那狗東西的另一條腿也被我給廢了，以後也隻能躺在床上過一輩子了。”
成伯也有些遺憾，但更多的是慶幸。
“老爺，你沒事就好，你不知前幾日少爺和少奶奶有多擔憂你。少爺甚至還動了心思要動身往京城去找你。”
陳員外麵色大變，“幸好淮哥兒沒有去，我傷了那狗賊，張家立刻就瘋了。動用了所有的手下來查找我們，出京的幾條路上都有錦衣衛的人把守搜查可疑之人。我從水路回來，正好和錦衣衛的指揮使薛行撞上了。”
薛行可是張家一手提□□的，對著張家比對皇上還要忠心呢。更重要的是，前些年，也是他在各地搜捕少爺。
想到這些，成伯就覺得後怕不已。
“薛行是認得侯爺的，若是他在路上遇到少爺，定會猜到少爺身份，也會知道此次行刺張清明的是我們。”
“不錯，當時那種情景之下，若是淮哥兒在，薛行一定不會放過我們。”
不過幸好如今無事發生，這天下長相相似之人眾多，隻要不和張家牽扯到一起，誰又能把一個縣城小商鋪的紈絝少爺和大名鼎鼎的安西候聯想在一起。
第53章
二月十八, 台縣武生選撥開考。
武生試的報名資格審查相較科舉的童子試要寬鬆不少，除了奴籍，不論是商戶、軍籍皆可參加。
可是報名的人依舊不多, 許多人都被第一關的文試給難住了。
武生的選撥也分文試和武試, 隻有文試過關者才可參加武試。
民間會些拳腳功夫的男子不少，可是會識字的讀書人卻不多。這麽一來, 報名的大都是一些家境殷實的富家子弟，他們讀書不行, 又想混個功名，便隻有武舉這一條路可走。
明蓁和陳員外一起將陳霖淮送到考場外，這一路上已經遇到了不少熟人，大都是原先和陳霖淮一起鬥蛐蛐的好友。
這些人一見麵高談闊論，都是一副滿不在乎的神情。錦衣華服結隊而行, 如同出遊一般。相比較之下, 明蓁要緊張得多。
她完全是按照弟弟明謙當初參加童子試的規格來準備, 從衣裳到文房四寶都仔細檢查過，唯恐有什麽犯忌諱的東西出現。
馬車停在考院門外, 明蓁忍不住又囑咐了一遍，“夫君不用心急, 你準備了這麽久, 一定沒問題的。”
陳霖淮也是自信滿滿：“放心吧, 蓁蓁, 爹, 你們就等著我的好消息吧！”
武生試是由台縣的知縣、學政，以及濟州府的一名五品守備一同擔任主考官。
考院門前, 官兵在挨個查驗, 不少人因為夾帶紙張被翻檢到, 立時就被官兵擋在了外麵，有的人還想高聲辯駁兩句，便會被即刻抓走。
明蓁看得心驚膽顫，幸好陳霖淮平安無事的通過了查驗。
隔著人牆，陳霖淮在進場之前回頭又看了明蓁一眼，咧著嘴衝她笑得肆意張揚。
看到他的笑容，明蓁也不由自主地跟著笑出來，心裏的擔憂放下了大半。
文試要考一整日，見陳霖淮進了內場，明蓁和陳員外便各自回商鋪等消息了。
剛到春華堂，李娘子便忙上前來稟。
“少奶奶的，縣衙那裏派人來請，說是有要事相商，讓您去一趟。”
“縣衙還是何夫人？”
“是縣衙的差役來報的信，不過是請您去見何夫人。”
明蓁有些疑惑，若是何夫人有事找她，根本不需差役來報吧。她不敢耽擱，轉身先去了縣衙。
果然，進了縣衙後堂，明蓁這才發現何夫人不止請了她，還有不少縣城繡莊以及綢緞莊、成衣鋪子的東家掌櫃。
“何夫人，明蓁來遲，還望夫人恕罪。”
何夫人一臉的笑意，“知道你今日為夫送考，便是來遲一些也無妨，快坐下吧！”
明蓁應是，被丫鬟引著在何夫人左側的下首坐下。
看著人都到齊了，何夫人這才說起正事。
“此次將大家找來，是有一件喜事要告知大家。”何夫人頓了一下，不慌不忙地呷了一口茶。
底下眾人都有著著急，互相看了一眼，不知到底是何喜事。
見大家如此，何夫人嘴角微微浮起一絲笑意，這才放下茶碗，慢條斯理地開口。
“遠嫁南疆的長寧公主歸寧回宮，坐船經運河一路遊玩進京，皇上有旨，令沿途官府接駕。公主府的長史傳信來，兩個月後大概就能經過我們台縣，長寧公主要在台縣停留數日。”
眾人忙齊聲道喜，公主鳳駕經過台縣，知縣大人接駕有功的話，定能得到獎賞。說不準還能直接官升一級，這果真是喜事。
何夫人自然也是這般想的，她笑著和眾人說起長寧公主。
“長寧公主和當今聖上雖不是一母所出，但她自幼由太後娘娘撫養成人，和聖上的感情極為深厚。當年，為了家國大義，長寧公主舍棄太後為她精心挑選的駙馬人選毅然遠嫁南疆，此等情懷令我等欽佩。長寧公主嫁入南疆十幾年，此次還是首次回京歸寧，沿岸州府誰也不敢怠慢，都力求事事精益求精，將本縣最好的東西呈給公主。”
明蓁聽何夫人這麽說，心中已然有數了。若是能將自家春華堂裏的東西呈到公主麵前，那自然是再好不過了。
不僅是明蓁，在座的不少人都猜到這層意思。江均瑤忙搶先回道：“何夫人，我們楊家繡鋪願意為接駕公主盡一點微薄之力。”
何夫人淡淡一笑：“公主行宮用到的物件都務必要精巧、美觀還要新穎有特色，我今日召集諸位來，便是商議此事。你們各家都可以將自己的看家本事拿出來，繡屏、繡畫、或是其他一應擺設你們皆可進獻，若是能得公主喜愛，與你們的鋪子也是大大有益的。”
長寧公主一路出行，所用到的物件皆是出自宮中，民間之物尋常近不到她身邊的。
但是繡屏、繡畫之類賞玩的物件，公主閑暇之餘說不得會把玩一番，沿路各州府也多是進獻這些東西。
眾人領了命，都急於回去籌備，畢竟時日太短了些，須得抓緊一些。
明蓁一直留在最後，剛才上茶時，丫鬟曾悄聲給她傳話，何夫人有事單獨與她說。
江均瑤原本也想賴著不走，但何夫人直接開口攆人。
“楊少奶奶還不快些回去準備，楊家繡鋪的繡娘手藝精湛，我可是等著你們繡鋪在公主麵前拔得頭籌呢。”
“是，均瑤一定不辜負夫人厚愛。”
江均瑤無奈，隻得告退，但是臨出門時還是恨恨地瞪了明蓁一眼。
廳內沒有旁人了，何夫人先笑著問起陳霖淮考試之事。
“今日霖淮考武舉，你定是十分牽掛吧？”
明蓁親密地和何夫人抱怨起來：“誰說不是呢，夫君這個考生倒是鎮定得很，反倒是我比他還要緊張。”
何夫人輕笑出聲，“當年我家大人考科舉的時候，我也是如此，日日為他擔著心。如今轉眼這麽多年過去了，又輪到為兒子擔憂了！”
“京中的武生試也要開考了吧，難為夫人還要為著台縣的政事操勞，何公子回京備考不知如何了？”
何家也是京城的世家大族，何修之的籍貫留在那裏，肯定是要回京參加武生選撥的。
何夫人歎了口氣，“家中子弟眾多，多是走科舉正途。修之不喜讀書，本就被長輩不喜。如今回京考武舉，更是不被重視，哪裏有人會多關照他。”
世家大族便是如此，家中子弟眾多，隻有才學出眾之輩才會受重視。這些都是何家家事，何夫人也是心裏實在擔憂兒子才多說幾句，明蓁自是不好跟著多說什麽。
何夫人也覺察到自己說這些有些不妥，便輕咳一聲掩飾過去。
“我留你下來，是有些話想囑咐你。你還年輕，對長寧公主大概不甚了解。宮中貴人的喜好雖不是我們能打探的，但有些事宮外也有耳聞。長寧公主最喜畫美人，也喜愛收集美人圖冊。”
“多謝夫人相告！”
雖然這些事明蓁也可回家去問母親，但何夫人能主動和她說這麽多，明蓁已是很感激了。
兩人坐著又說了幾句閑話，明蓁便告辭離開了。
有了這一樁事，明蓁也顧不得憂心陳霖淮的武生試了，她回到鋪子裏就忙叫來李娘子和桂香一起商議。
這幾個月來，桂香的成長是最快的。原本她就經常在集市上擺攤賣貨，如今進了鋪子，招呼客人之事也難不倒她。她嘴甜又善於察言觀色，不少夫人小姐都喜歡由她來接待。
去了濟州一趟，桂香更是學到了不少東西，對鋪子的經營也提出來新的想法，就連李娘子也是讚賞不已。
明蓁和她們說起公主鳳駕蒞臨台縣之事，這二人也是一樣激動。
“若是公主能看中咱們鋪子裏的物件，那咱們春華堂的名氣就更大了，將來便是去濟州開鋪子都有底氣了。”
桂香這話說到了明蓁的心裏，她也是這個想法。春華堂絕不會隻拘泥於在台縣的一家鋪子，她也想像曹家喜鋪那樣在各地開鋪子。
不過現在說這些還早，如今先要將進獻公主的東西準備出來。
“李娘子，你有什麽想法。”
李娘子考慮了一下，“兩個月的時間太短了，給公主獻禮定是要精益求精的，也隻夠做一副桌屏了。公主駕臨的時候，已是初夏，進獻幾柄宮扇也是可以的。”
明蓁也是這般考慮的，“估計其他家也是這樣的想法，想要出彩，咱們便隻能在繡樣上下工夫了，這個回頭還是我親自畫。李娘子，這兩個月繡鋪手藝最好的孫繡娘就不要給她安排活計了，到時候進獻的繡品交給她來做。”
李娘子覺得其實還有更好的人選，猶豫了一下，她終究沒有開口：“是，回頭我就按少奶奶交代的來辦。”
處理好繡鋪的事情，大半日已經過去了，眼看著武生試的文試也要結束來了，明蓁忙去考院外去等陳霖淮。
到了時辰，考院門大開，第一個走出的便是陳霖淮。
明蓁忙迎上前，“夫君，你出來了，累壞了吧？”
陳霖淮一臉的輕鬆，“沒什麽好累的，原以為文試還要寫幾篇策論的，我還特意提前請教了嶽父。沒想到隻要默寫幾本兵書即可。我半日便完成了，剩下半日便睡了一覺，無聊至極。”
明蓁哭笑不得，“走吧，父親在鋪子裏等著我們了，他還在鴻興樓定了酒席，就當是提前為你慶賀了。”
陳霖淮半點都不謙虛，“蓁蓁，我也定給你考個案首回來。再加上武試還有三場，若我每場都是頭名，是不是也是連中“小三元”了。這樣沒給你丟人吧！”
見他居然還提起”小三元“之事，明蓁不免哭笑不得，他這是非要和孟玉堂比較了。
明蓁哭笑不得，隻好哄他道：“是，我夫君最厲害了，豈止是”小三元，”你這已經是“小四元”了。”
陳霖淮得意地哼哼起來，蓁蓁覺得他厲害就好。