明蓁輕笑：“無事的，不過是抄佛經而已, 累不到我的。”
祈雨是朝中大事, 陳霖淮奉旨在家中養傷, 皇後還特意派人上門宣旨擺明了是讓她必須入宮。
況且景王夫妻和宮中的關係並不睦，若是為了她的事去求皇後也定會生出許多事端來。
見陳霖淮還是不放心，明蓁隻好將母親也搬了出來。
“放心吧，母親和舅母也是會一同入宮的，到時我與她們一處，不會有什麽事的。”
明蓁說的不錯，周氏和蘇氏很是憂心明蓁，待到入宮這日，她們二人早早便來接明蓁，打定主意要護著她。
陳家的馬車最是寬敞舒適，二人幹脆棄了自家的馬車和明蓁同乘一輛。
這還是明蓁頭一次入宮覲見，唯恐會出什麽岔子，蘇氏一路上都在和明蓁講解一些禮儀規矩以及需要避諱之處。
舅母的一番心思明蓁自然是感激的，聽得很是用心，不知不覺間，馬車已經到了宮門附近。
明蓁隨著母親和舅母一起下車，入了宮門，沿著宮道往皇後宮裏去。
兩側的紅牆巍峨聳立，立刻便讓人感受到了皇權帶來的壓迫感。身旁走過的宮女太監神色淡漠都垂頭不語，就連腳步也放得很輕。
從宮門至皇後宮中，這一段路程不短。周氏擔憂女兒身子，唯恐她被累到。
明蓁低聲安慰母親：“娘，您放心吧。我在家中也時常會去花園走動，這一段路累不到我的。”
一盞茶的功夫才至皇後宮裏，蘇氏帶著明蓁和周氏聽到皇後傳喚後，忙進內請安。
“臣婦見過皇後娘娘。”
“嗯，都平身吧！”
張皇後已經聽了宮人的稟報，知曉進殿之人的身份。
蘇氏和周氏的夫婿都頗為迂腐，常常以為民請命之由在皇上麵前獻媚，給父親添堵。
張皇後對姚思禮和周禦史沒有好感，連帶著也不喜蘇氏和周氏。如今知道了侄女惦記的武狀元和這兩家是姻親之後，她心中更為不悅。
“周大人和姚大人都是皇上甚為器重的肱骨之臣，兩位夫人相夫有道，教子有方，本宮甚是欽佩呀！”
周氏和蘇氏忙道不敢，自是要跟著奉承皇後幾句。
張皇後麵上帶著笑意，“本宮聽聞，前幾日在北郊救駕的陳將軍便是姚夫人家的女婿，在你身後的可是陳夫人？”
明蓁傾聲應答：“臣婦正是姚氏！”
“嗯！”張皇後漫不經心道：“近前一些，讓本宮看看！”
“是！”明蓁抬頭，腳步輕移向前走了幾步。
張皇後隻是隨意地一瞥，看清明蓁的麵容後便愣在了那裏。她未曾料到姚家女竟是這般貌美。即便身懷有孕，她也依舊容色豔麗不見一絲憔悴。
張皇後心中甚是不屑，怪不得那陳霖淮對柔嘉甚是冷淡，原來也是個貪戀女色之人。
不止是張皇後，殿中其他的大臣內眷也是一臉的驚歎。
如今京中風頭正盛的便是今科的武狀元了，他英俊瀟灑，氣度不凡，如今又立下救駕之功得皇上器重。
京中不少官員夫人都對陳霖淮的夫人很感興趣，隻是明蓁入京不久又懷有身孕，京中見過她的人並不多。
雖是聽聞武狀元的夫人甚是貌美，但大家怎麽也沒有料料到竟是這般絕色。
張柔嘉就在皇後身邊侍候，見眾人都在驚豔明蓁的美貌，眼中便多了一絲嫉妒。
“陳夫人果真生了一幅好相貌，怪不得陳將軍對你那般寵愛。”
皇後這話一出，殿中的夫人們神色都有些古怪。這是暗指明蓁以色侍人的意思？
明蓁可是朝廷冊封的誥命夫人，不是後院裏的侍妾。況且，據聞那位陳將軍的身邊也是沒有妾室的。
周氏和蘇氏的麵色也是一沉，皇後這是擺明了不喜明蓁。
張柔嘉也未曾料到姑母會這般譏諷明蓁，不由有些竊喜，眼中的嫉妒也變成了鄙夷。
明蓁神色如常，淺笑著施了一禮。
“皇後娘娘的讚譽，臣婦愧不敢當。容貌美醜皆是父母所賜，臣婦受用終身，自當感恩。我家夫君乃是至情至性之人，我與他既結為夫妻，自是應該互敬互愛。我們夫妻同心，家中沒有紛爭。他才能無後顧之憂，一心為朝廷盡忠。”
“陳夫人所言極是……”
明蓁的話音剛落。葉灼華便起身笑著開口幫她說話。
“想必正因為陳將軍年少有為，有情有義，才能得皇上器重。如今陳將軍護駕有功，皇上在朝堂之上厚賞與他，皇後娘娘也定是因為此事才對陳夫人另眼相看的吧！”
張皇後神色一冷，葉灼華刻意提起皇上對陳霖淮的賞識，她若是繼續再嘲諷明蓁，那不就是擺明了和皇上做對嗎？
恰在此時，殿中的大太監高聲喊道：“太後駕到……”
殿中眾人忙起身迎接太後鳳駕，便是張皇後也從座椅上起身，向太後行禮。
張太後麵上帶著笑意：“諸位夫人都平身吧！”
隨著張太後一起來到皇後宮中的，還有長寧公主。
她往大殿內一掃，見明蓁與葉灼華立在殿中，兩人同樣都是傾城之色，讓人看了隻覺眼前一亮。
“皇嫂和諸位夫人在做什麽，怎地將景王妃和陳夫人湊在一處了？”
張皇後淡淡一笑：“陳將軍和景王此次在北郊救駕有功，本宮便將他們的夫人叫上前來表彰幾句。”
長寧公主當然是不信的，但也不會當著這麽多官員夫人的麵質疑皇後。
她笑著開口道：“既是如此，皇嫂該好好賞賜她們一番才是。”
張皇後麵色微沉，她與長寧公主原本就無多少交情。當年長寧公主和惠妃可是要好得很，如今她自然偏向惠妃的兒子。
“公主所說正是本宮所想，母後，您看兒臣賞些什麽給她們二人合適？”
張太後對忤逆自己的葉灼華本就不滿，至於明蓁，她打量了一眼，見也是那般狐媚惑主的容貌頓時也心生不喜。
但張太後的心思深沉，自然不會像張皇後那般將什麽都掛在臉上。
她笑得越發和藹：“賞自然是要賞的，陳將軍和景兒救了皇上，哀家這裏也有重賞。哀家宮中……”
“太後娘娘……”葉灼華突然開口打斷太後的話。
“護衛皇上本就是王爺和陳將軍的分內之職，當不得娘娘的賞賜。況且今日齊聚皇後宮中本就是為了抄經祭天求雨，斷不能因為這等小事誤了吉時。”
明蓁也跟著一起回稟：“景王妃所言極是，皇上隆恩臣婦與夫君已是受寵若驚，哪裏敢再收太後和皇後的賞賜。”
她們二人言辭一致，還很是深明大義。張太後蹙眉有些不悅，卻又無法斥責。她略沉思了片刻便又笑容滿麵了。
“既是如此，便不要誤了正事。皇後，你帶著大家先去抄經吧！”
“是！”張皇後不再耽擱，在身邊嬤嬤的攙扶下，往佛堂走去。
佛堂裏自是容不下這麽多的命婦，除了一些一品夫人被請入佛堂中，其餘人都留在了外麵。
佛堂外的空地上，擺著矮桌和蒲團，為表誠心，大家是要跪坐在蒲團上抄經的。
宮女上前將筆墨紙硯準備妥當，便請眾位夫人淨手抄經。
明蓁的位次也被安排在殿外，陳霖淮已被皇上升為四品官職。聖旨上也將明蓁的誥命一同封賞，她如今已是四品誥命夫人。
矮桌是按照誥命品級來分，恰好蘇氏被分到了明蓁的正前方，至於她娘周氏也在她的斜後方，離得都不算遠。
看到這番布置，周氏和蘇氏麵色都有些慘白。明蓁懷有身孕，若是跪坐在這裏抄經，哪裏能受得住？
原本還以為皇後娘娘會顧念明蓁身子不便，另外為她準備桌椅。如今看來皇後娘娘怕是沒有這個打算了。
周氏身為母親，自然是不死心的，她忙上前去求皇後。
“求娘娘開恩，我家小女身懷有孕，恐不能久跪。還望娘娘能賜下桌椅，讓她能坐著抄經。”
皇後還未曾開口，張柔嘉先一步跳了出來。
“姚夫人，抄經本就是為了向上天表誠心的。皇上都已經著素服、減膳了，陳夫人不過是跪著抄經便不願意嗎？陳將軍忠心耿耿，一心報國，陳夫人也莫要這般嬌氣墮了他的威名才是。”
周氏心中升起一股怒氣，這張家的人欺人太甚。
第103章
見母親被張柔嘉為難, 明蓁更是氣憤不已。很明顯，張柔嘉針對的是自己，卻讓母親受了連累。
明蓁忙上前攔住母親, 安慰她道：“娘, 您放心，我沒事的。”
“可是……”
周氏怎麽可能不擔憂, 明蓁如今月份大了，身子笨重, 若是逞強跪在那裏抄經，出了什麽意外可如何是好？
明蓁對著母親莞爾一笑，示意她安心。
轉身麵對張柔嘉的時候，臉上的笑便消失不見了，眼中多了幾分冷意。
“縣君這話是何意？究竟是我墮了我夫君的威名, 還是縣君想要敗壞皇後娘娘的名聲？”
張柔嘉怎麽也想不到, 明蓁不僅不聽從安排跪著去抄經, 竟然還來指責她。
“你胡說什麽呢？我怎麽會敗壞皇後娘娘的名聲？”
“縣君如今的所作所為便是在敗壞皇後娘娘的名聲。天下誰人不知，娘娘常年禮佛, 應當最是慈愛寬厚。如今為了解百姓之苦，娘娘帶領我等抄經以告上天, 足見娘娘的仁善, 又怎會如你口中所言那般怪罪於我等。”
“陳夫人所言極是！”葉灼華也笑著上前。
“柔嘉縣君, 京中久旱無雨, 且不論皇上那裏已連下數道聖旨救濟貧民, 施行仁政。便是皇後娘娘也命後宮眾位娘娘自省其身，務必消減用度, 厚待宮人。如今陳夫人身懷六甲, 行動不便。進宮抄經皇後娘娘怎會苛責與她, 定是另有安排的。柔嘉縣君切莫以小人之心揣測娘娘，破壞娘娘虔心祈雨之事。”
佛堂外立著的眾位夫人，都在默默關注著明蓁和張柔嘉的爭執。她們倒是不知張柔嘉愛慕陳霖淮之事，隻將張柔嘉為難明蓁和前朝的事聯係在一起，認定張柔嘉定是受了張家人的唆使。
她們可是聽說了，皇上要給陳霖淮加官之時張首輔是不讚成的，但最後皇上還是一意孤行，未曾理會張大人的建議。
今日之事，明顯張皇後是要給這位陳夫人一個教訓，隻是未曾料到這位陳夫人竟是這般硬氣。
她與景王妃二人皆是一副笑語晏晏的模樣，字字句句又都似在恭維張皇後讓張柔嘉無力反駁。
張柔嘉臉色漲得通紅，有些氣急敗壞地衝著二人喊道：“你們胡說，你們才是不誠心祈雨……”
朝中大臣雖有大半依附張家，但也有如同姚思禮、周禦史這般不願與之同流合汙之人。他們的夫人自然也是不曾攀附張家的，見張柔嘉在今日這等場合還如此不遵禮儀，嬌蠻任性，不由皺眉有些不喜。
張皇後將這一切都看在眼裏，她雖心有不甘，但也知道今日若是因為抄經姚明蓁腹中的孩子出了什麽意外，定會在朝中的禦史那裏落下話柄。
看今日蘇氏的神情便可知道，明蓁的舅父周禦史定不會善罷甘休。他們若是在前朝死諫，皇上說不準便會趁此機會奪了她掌管六宮之權。
“柔嘉，你先退下！”
祈雨是朝中大事, 陳霖淮奉旨在家中養傷, 皇後還特意派人上門宣旨擺明了是讓她必須入宮。
況且景王夫妻和宮中的關係並不睦，若是為了她的事去求皇後也定會生出許多事端來。
見陳霖淮還是不放心，明蓁隻好將母親也搬了出來。
“放心吧，母親和舅母也是會一同入宮的，到時我與她們一處，不會有什麽事的。”
明蓁說的不錯，周氏和蘇氏很是憂心明蓁，待到入宮這日，她們二人早早便來接明蓁，打定主意要護著她。
陳家的馬車最是寬敞舒適，二人幹脆棄了自家的馬車和明蓁同乘一輛。
這還是明蓁頭一次入宮覲見，唯恐會出什麽岔子，蘇氏一路上都在和明蓁講解一些禮儀規矩以及需要避諱之處。
舅母的一番心思明蓁自然是感激的，聽得很是用心，不知不覺間，馬車已經到了宮門附近。
明蓁隨著母親和舅母一起下車，入了宮門，沿著宮道往皇後宮裏去。
兩側的紅牆巍峨聳立，立刻便讓人感受到了皇權帶來的壓迫感。身旁走過的宮女太監神色淡漠都垂頭不語，就連腳步也放得很輕。
從宮門至皇後宮中，這一段路程不短。周氏擔憂女兒身子，唯恐她被累到。
明蓁低聲安慰母親：“娘，您放心吧。我在家中也時常會去花園走動，這一段路累不到我的。”
一盞茶的功夫才至皇後宮裏，蘇氏帶著明蓁和周氏聽到皇後傳喚後，忙進內請安。
“臣婦見過皇後娘娘。”
“嗯，都平身吧！”
張皇後已經聽了宮人的稟報，知曉進殿之人的身份。
蘇氏和周氏的夫婿都頗為迂腐，常常以為民請命之由在皇上麵前獻媚，給父親添堵。
張皇後對姚思禮和周禦史沒有好感，連帶著也不喜蘇氏和周氏。如今知道了侄女惦記的武狀元和這兩家是姻親之後，她心中更為不悅。
“周大人和姚大人都是皇上甚為器重的肱骨之臣，兩位夫人相夫有道，教子有方，本宮甚是欽佩呀！”
周氏和蘇氏忙道不敢，自是要跟著奉承皇後幾句。
張皇後麵上帶著笑意，“本宮聽聞，前幾日在北郊救駕的陳將軍便是姚夫人家的女婿，在你身後的可是陳夫人？”
明蓁傾聲應答：“臣婦正是姚氏！”
“嗯！”張皇後漫不經心道：“近前一些，讓本宮看看！”
“是！”明蓁抬頭，腳步輕移向前走了幾步。
張皇後隻是隨意地一瞥，看清明蓁的麵容後便愣在了那裏。她未曾料到姚家女竟是這般貌美。即便身懷有孕，她也依舊容色豔麗不見一絲憔悴。
張皇後心中甚是不屑，怪不得那陳霖淮對柔嘉甚是冷淡，原來也是個貪戀女色之人。
不止是張皇後，殿中其他的大臣內眷也是一臉的驚歎。
如今京中風頭正盛的便是今科的武狀元了，他英俊瀟灑，氣度不凡，如今又立下救駕之功得皇上器重。
京中不少官員夫人都對陳霖淮的夫人很感興趣，隻是明蓁入京不久又懷有身孕，京中見過她的人並不多。
雖是聽聞武狀元的夫人甚是貌美，但大家怎麽也沒有料料到竟是這般絕色。
張柔嘉就在皇後身邊侍候，見眾人都在驚豔明蓁的美貌，眼中便多了一絲嫉妒。
“陳夫人果真生了一幅好相貌，怪不得陳將軍對你那般寵愛。”
皇後這話一出，殿中的夫人們神色都有些古怪。這是暗指明蓁以色侍人的意思？
明蓁可是朝廷冊封的誥命夫人，不是後院裏的侍妾。況且，據聞那位陳將軍的身邊也是沒有妾室的。
周氏和蘇氏的麵色也是一沉，皇後這是擺明了不喜明蓁。
張柔嘉也未曾料到姑母會這般譏諷明蓁，不由有些竊喜，眼中的嫉妒也變成了鄙夷。
明蓁神色如常，淺笑著施了一禮。
“皇後娘娘的讚譽，臣婦愧不敢當。容貌美醜皆是父母所賜，臣婦受用終身，自當感恩。我家夫君乃是至情至性之人，我與他既結為夫妻，自是應該互敬互愛。我們夫妻同心，家中沒有紛爭。他才能無後顧之憂，一心為朝廷盡忠。”
“陳夫人所言極是……”
明蓁的話音剛落。葉灼華便起身笑著開口幫她說話。
“想必正因為陳將軍年少有為，有情有義，才能得皇上器重。如今陳將軍護駕有功，皇上在朝堂之上厚賞與他，皇後娘娘也定是因為此事才對陳夫人另眼相看的吧！”
張皇後神色一冷，葉灼華刻意提起皇上對陳霖淮的賞識，她若是繼續再嘲諷明蓁，那不就是擺明了和皇上做對嗎？
恰在此時，殿中的大太監高聲喊道：“太後駕到……”
殿中眾人忙起身迎接太後鳳駕，便是張皇後也從座椅上起身，向太後行禮。
張太後麵上帶著笑意：“諸位夫人都平身吧！”
隨著張太後一起來到皇後宮中的，還有長寧公主。
她往大殿內一掃，見明蓁與葉灼華立在殿中，兩人同樣都是傾城之色，讓人看了隻覺眼前一亮。
“皇嫂和諸位夫人在做什麽，怎地將景王妃和陳夫人湊在一處了？”
張皇後淡淡一笑：“陳將軍和景王此次在北郊救駕有功，本宮便將他們的夫人叫上前來表彰幾句。”
長寧公主當然是不信的，但也不會當著這麽多官員夫人的麵質疑皇後。
她笑著開口道：“既是如此，皇嫂該好好賞賜她們一番才是。”
張皇後麵色微沉，她與長寧公主原本就無多少交情。當年長寧公主和惠妃可是要好得很，如今她自然偏向惠妃的兒子。
“公主所說正是本宮所想，母後，您看兒臣賞些什麽給她們二人合適？”
張太後對忤逆自己的葉灼華本就不滿，至於明蓁，她打量了一眼，見也是那般狐媚惑主的容貌頓時也心生不喜。
但張太後的心思深沉，自然不會像張皇後那般將什麽都掛在臉上。
她笑得越發和藹：“賞自然是要賞的，陳將軍和景兒救了皇上，哀家這裏也有重賞。哀家宮中……”
“太後娘娘……”葉灼華突然開口打斷太後的話。
“護衛皇上本就是王爺和陳將軍的分內之職，當不得娘娘的賞賜。況且今日齊聚皇後宮中本就是為了抄經祭天求雨，斷不能因為這等小事誤了吉時。”
明蓁也跟著一起回稟：“景王妃所言極是，皇上隆恩臣婦與夫君已是受寵若驚，哪裏敢再收太後和皇後的賞賜。”
她們二人言辭一致，還很是深明大義。張太後蹙眉有些不悅，卻又無法斥責。她略沉思了片刻便又笑容滿麵了。
“既是如此，便不要誤了正事。皇後，你帶著大家先去抄經吧！”
“是！”張皇後不再耽擱，在身邊嬤嬤的攙扶下，往佛堂走去。
佛堂裏自是容不下這麽多的命婦，除了一些一品夫人被請入佛堂中，其餘人都留在了外麵。
佛堂外的空地上，擺著矮桌和蒲團，為表誠心，大家是要跪坐在蒲團上抄經的。
宮女上前將筆墨紙硯準備妥當，便請眾位夫人淨手抄經。
明蓁的位次也被安排在殿外，陳霖淮已被皇上升為四品官職。聖旨上也將明蓁的誥命一同封賞，她如今已是四品誥命夫人。
矮桌是按照誥命品級來分，恰好蘇氏被分到了明蓁的正前方，至於她娘周氏也在她的斜後方，離得都不算遠。
看到這番布置，周氏和蘇氏麵色都有些慘白。明蓁懷有身孕，若是跪坐在這裏抄經，哪裏能受得住？
原本還以為皇後娘娘會顧念明蓁身子不便，另外為她準備桌椅。如今看來皇後娘娘怕是沒有這個打算了。
周氏身為母親，自然是不死心的，她忙上前去求皇後。
“求娘娘開恩，我家小女身懷有孕，恐不能久跪。還望娘娘能賜下桌椅，讓她能坐著抄經。”
皇後還未曾開口，張柔嘉先一步跳了出來。
“姚夫人，抄經本就是為了向上天表誠心的。皇上都已經著素服、減膳了，陳夫人不過是跪著抄經便不願意嗎？陳將軍忠心耿耿，一心報國，陳夫人也莫要這般嬌氣墮了他的威名才是。”
周氏心中升起一股怒氣，這張家的人欺人太甚。
第103章
見母親被張柔嘉為難, 明蓁更是氣憤不已。很明顯，張柔嘉針對的是自己，卻讓母親受了連累。
明蓁忙上前攔住母親, 安慰她道：“娘, 您放心，我沒事的。”
“可是……”
周氏怎麽可能不擔憂, 明蓁如今月份大了，身子笨重, 若是逞強跪在那裏抄經，出了什麽意外可如何是好？
明蓁對著母親莞爾一笑，示意她安心。
轉身麵對張柔嘉的時候，臉上的笑便消失不見了，眼中多了幾分冷意。
“縣君這話是何意？究竟是我墮了我夫君的威名, 還是縣君想要敗壞皇後娘娘的名聲？”
張柔嘉怎麽也想不到, 明蓁不僅不聽從安排跪著去抄經, 竟然還來指責她。
“你胡說什麽呢？我怎麽會敗壞皇後娘娘的名聲？”
“縣君如今的所作所為便是在敗壞皇後娘娘的名聲。天下誰人不知，娘娘常年禮佛, 應當最是慈愛寬厚。如今為了解百姓之苦，娘娘帶領我等抄經以告上天, 足見娘娘的仁善, 又怎會如你口中所言那般怪罪於我等。”
“陳夫人所言極是！”葉灼華也笑著上前。
“柔嘉縣君, 京中久旱無雨, 且不論皇上那裏已連下數道聖旨救濟貧民, 施行仁政。便是皇後娘娘也命後宮眾位娘娘自省其身，務必消減用度, 厚待宮人。如今陳夫人身懷六甲, 行動不便。進宮抄經皇後娘娘怎會苛責與她, 定是另有安排的。柔嘉縣君切莫以小人之心揣測娘娘，破壞娘娘虔心祈雨之事。”
佛堂外立著的眾位夫人，都在默默關注著明蓁和張柔嘉的爭執。她們倒是不知張柔嘉愛慕陳霖淮之事，隻將張柔嘉為難明蓁和前朝的事聯係在一起，認定張柔嘉定是受了張家人的唆使。
她們可是聽說了，皇上要給陳霖淮加官之時張首輔是不讚成的，但最後皇上還是一意孤行，未曾理會張大人的建議。
今日之事，明顯張皇後是要給這位陳夫人一個教訓，隻是未曾料到這位陳夫人竟是這般硬氣。
她與景王妃二人皆是一副笑語晏晏的模樣，字字句句又都似在恭維張皇後讓張柔嘉無力反駁。
張柔嘉臉色漲得通紅，有些氣急敗壞地衝著二人喊道：“你們胡說，你們才是不誠心祈雨……”
朝中大臣雖有大半依附張家，但也有如同姚思禮、周禦史這般不願與之同流合汙之人。他們的夫人自然也是不曾攀附張家的，見張柔嘉在今日這等場合還如此不遵禮儀，嬌蠻任性，不由皺眉有些不喜。
張皇後將這一切都看在眼裏，她雖心有不甘，但也知道今日若是因為抄經姚明蓁腹中的孩子出了什麽意外，定會在朝中的禦史那裏落下話柄。
看今日蘇氏的神情便可知道，明蓁的舅父周禦史定不會善罷甘休。他們若是在前朝死諫，皇上說不準便會趁此機會奪了她掌管六宮之權。
“柔嘉，你先退下！”