外院果然是找的一團糟，見到李平兒帶了個小孩過來，管事徹底鬆了口氣，“太好了，小姐在哪裏找到的？”
“荷塘邊上呢。”
管事嚇得臉色微白，很快又鬆了口氣，“找到了就好，找到了就好。”
雪娥瞧了一眼，看這陣勢，這小孩家裏還挺富貴的，“小公子是哪家的？”
“是平遠侯家的小公子，說是在花園裏頭玩一陣子，忽然跟著的人就找不到了，可把大夫人急壞了。”
李平兒“哦”了一聲，看來平遠侯是找大伯父的，帶著孩子一塊來玩，沒曾想出了紕漏。
“快把人領過去，”李平兒點點頭，又衝著小孩說，“以後別亂跑了，小心拐子把你賣了。”
小孩撇撇嘴，沒說話。
雪娥拉了拉李平兒，就怕她說多了，兩人這才晃悠悠地往回走。
“雪娥，你想家嗎？”
雪娥一愣，看了李平兒一眼，很快就搖搖頭，“我家裏很小就把我賣掉了，我都記不清在哪裏了。”
李平兒歎了口氣，“也好，在府裏頭吃穿不愁。”
雪娥卻笑了起來，“可不是，外頭的秀才娘子指不定都穿不上我這樣的衣裳呢。”
她說的不是假話，許先生雖然是舉人妻子，在外頭做先生養家，可一年到頭也就節禮和五十兩銀子，回頭全都得交給婆母養孩子，說不得還沒有雪娥這種跟在小姐身邊的大丫頭來得闊氣。
就像是之前林嬤嬤手上的那個金鐲子，許先生可從來沒有過。
“如果你家裏人來找你，你會回去嗎？”
雪娥沉默了一陣子。
李平兒一愣，“我隻是問一問。”
雪娥苦笑了一聲，“前些年有個叫鴛鴦的姐姐放出去了，聽說是家裏來領人的，大夫人不僅不要贖身的錢還賞了十兩銀子。後來鴛鴦姐姐被家裏人為著幾兩銀子的聘禮送去給鰥夫做太太，日子過的不好。後頭鴛鴦姐姐被打狠了，自己掛在門口涼了一夜，第二天才發現出事了。娘家裏不肯接回去還鬧著要錢，還是大夫人得了消息，找了個管事替她解決了後事。”
李平兒一愣，這些事情她在村裏也常常聽說，無非是遇人不淑，又或者家裏貪財賣女兒，往往日子都非常苦。這些事情，村子裏有，城裏有，想來大戶人家也是有的。
出身可能富貴，但嫁人卻似再投胎一般……李平兒也有幾分迷茫了。
雪娥說到這裏有些義憤填膺，“前頭鴛鴦姐姐是三公子的房裏人，不知道多嬌氣，還因為吃食不滿意給大廚房甩過臉子。後頭三公子快成親了，大夫人就問她願意回家還是配人。鴛鴦姐姐不肯配小廝，就說想回家。誰能想到還不如……如果我家裏人還記得我，願意留著我，我當然會回去。可要是和鴛鴦姐姐家裏頭一樣，賣了我一次，又指著再賣我一次發財，那我寧可在侯府當一輩子老姑娘，也不想放出去。”
李平兒笑了出來，“那是願意回家的人多，還是願意配人的多？”
“家生子都願意配人，後頭采買回來還記得家裏的，多是願意回家的，除非是家裏不良善的……”
李平兒難免又想到了珍珠。
雪娥抿抿嘴，自覺說錯了話，連忙打岔開，“也不是所有人家都和鴛鴦姐姐家一樣，有的姐姐每月寄銀子回去，家裏接了她回去後，不僅置辦好嫁妝，還嫁了個賣貨郎，日子可紅火了。”
李平兒也明白了，林府是大伯外調後才發家的，像雪娥這個年紀的姑娘，很多都是大房富貴了才采買回來的，並不是家生子。
“雪娥，你知道的真多。”李平兒誇了她。
“老夫人愛聽這些……”雪娥話沒說完，意思卻是到了的。她臉色微紅，看著比自己還小的姑娘誇自己，難免有些羞澀，又自覺琥珀和自己在小姐心中是沒得比了的，心中半是得意，半是自信。她瞧著珍珠和琥珀都是沒那麽安分的人，雖然是夫人派來的，卻和小姐離心，到底給了她機會，她得抓得緊緊的。
第9章
李平兒重新備了禮物送給董敏，又登門拜訪，自陳自己不善交往，希望董敏能幫幫自己，這倒是讓人吃了一驚。
董敏心想，自己初來乍到的時候，遠比這個表妹束手束腳，既擔心姨母不喜歡，又擔心和表哥太親近惹了忌諱。聽說表妹是從村子裏找回來了，可這兩日看著規矩齊全，做事情也落落大方，自己和姨母親近，也沒有顯出嫉妒的模樣……的確不像是個普通女子。
董敏頓了頓，心裏有了許多想法。她這些日子住在姨母這裏，因著姨母不愛庶女的緣故，的確得了許多便宜，前幾日姨母留自己夜話，本來可以拒絕的，但不知道為什麽……她還是留了下來。
她想要和姨母多親近，擔心因著表妹回來了，姨母不再關愛自己。可她本和李平兒是表姐妹，自然是希望對方越來越好才是。
董敏知道自己應該多和李平兒來往，幫她做的更好，可心裏怎麽也放不下，糾結了一陣子，便開口道：“妹妹也不必太著急了，旁人怎麽做，你就怎麽做，一般不會出錯。等到了場合，我再同你細細說來。”
李平兒點點頭，“也得麻煩姐姐教我。”
“無妨的，你常來我這裏坐坐，我們聊天也快活些。”董敏說罷，取了茶壺來沏茶。
李平兒受了金嬤嬤的教導，知道沏茶也是一門講究的事情，這時候不該說話。她抬頭看了看董敏，心想，她方才的話，和珍珠之前說的一樣，偏偏比珍珠說的好聽了許多。
可本質是一樣的。
董敏招待周到，又是泡茶又是送糕點，樣樣都十分細致。李平兒掃了一眼董敏的茶具，泥胎造型俱是一流，頗有魏晉之風。再細看杯身，薄可透亮，青色流光，是難得的珍品。
李平兒明白沒辦法用打發珍珠的法子來處理這些事情，但自己好不容易登門了，怎麽也要從董敏嘴裏扣些東西出來。她索性裝作不知道，一邊喝茶，一邊問董敏平日裏在做什麽，喜歡什麽書。
董敏心想，這個表妹倒是個執著的，可總不能說自己不想說太多吧，便也有問有答。
“上回聽三伯母說，五姐姐和六姐姐要學著管家了，表姐可有練過手？”
董敏一愣，笑著搖了搖頭，“我不愛這些。”她慣來的形象便是喜歡讀詩書，這也和林璿兒有關。林璿兒書讀的好，喜歡幾分風雅，她來的時候便取了巧，一直說自己愛看這些。
李平兒看著她手指微微蜷縮，目光擺動，似乎不太經心。
“姐姐這裏的確十分風雅，我雖是個不懂的，可看上去也覺得心曠神怡。”李平兒又誇了幾句。
董敏又笑了笑，指了指糕點，“這是用古法尋了山泉水，白菊花，白梅、白茉莉等十二道花材浸在水中，每一道花的香氣都浸入，再做成吃食。”
李平兒看了看手裏的糕點，隻覺得雖然好吃，卻根本吃不出來居然有十二道花這樣豐富。她誇讚了兩句，董敏又說起天香樓的魚膾，“切的薄如蟬翼，卻全無腥味……就像是食玉嚐冰一樣，配上冰鎮梅子飲，妙不可言。若不是表哥帶我去，我可是尋不到這樣的好地方，可惜姨母不愛吃生冷的魚肉，不然就能常去幾次了。”
李平兒想起林質慎見自己的第一回 ，就說要過天香樓的魚膾，看來味道的確是很好的。乍然聽到這裏，難免有一分心酸。自己的親哥哥和親娘，在董敏嘴裏卻更顯得親近。
可李平兒很快就想開了，等晚些時候，去問問母親喜歡什麽便是。董敏表姐承歡膝下，也做了許多努力。她不喜歡我，是她的事情。在村裏麵，喜歡自己的人多了去了，不喜歡自己的人也不少，她又不是金子銀子，哪能人人都愛？
董敏說著林質慎和江文秀的事情，拿眼打量李平兒，卻瞧見她神色淡淡，並不為所動，心裏難免有些失望。
“姨母是個熱切的，我當時剛剛過來，姨母擔心我害怕，陪我睡了好幾晚，”董敏不知道為什麽，忽然心一橫就想要當著李平兒的麵說出來，“姨母處處照顧我，曉得我喜歡詩書，就給我請了專門的先生，我生病了，姨母還特意來照顧我……你能做姨母的女兒，是你的福氣。”
李平兒聽到這裏，心裏咯噔了一下，似笑非笑地看了董敏一眼，卻也不說話。
董敏尷尬地笑了笑，“唉，是我說得動情了，你別見怪。”
李平兒不接茬，兩人就冷場了，隻得客客氣氣地告辭。
在回去的路上，眼見李平兒一直不說話，雪娥又幾分擔心。
“這個表小姐怎麽故意說這種話，小姐你可別往心裏去，和夫人生份了。”雪娥生怕李平兒想太多，“要不我們去和夫人告狀吧！”
李平兒看著雪娥義憤填膺的樣子，忽然笑了出來，“這怎麽告狀？”
雪娥給她出主意，“她當著您的麵說那些話，不就是想要您和夫人隔得遠些！您把那些話學給夫人聽，夫人會看穿她的小伎倆！”
李平兒看著比自己稍稍高一些的雪娥，忽然想到了林嬤嬤的大金鐲子。她想要金子，卻不開口，自然有人會送來。旁的人想要金子，說了又說，縣令夫人可不會送金子去。
卻不知道雪娥多年後，會不會也變成一個林嬤嬤。但在此刻，她心裏覺得，還是年輕天真的雪娥好。
但是李平兒笑著點點頭，“好，我去和母親說。”
雪娥笑了出來，“是了，您才是夫人的親女兒，夫人自然偏疼您的。”
李平兒裝模作樣地點點頭，“是了，我們要多去娘那裏。”
李平兒就在雪娥地催促下，轉身去江文秀的院子裏坐了坐，卻決口不提董敏的事情。她知道江文秀心疼董敏，也發現江文秀並不是太細致的人，可能也顧念不到自己的心思。
即便說出來了，指不定江文秀還更感動董敏這樣的表白呢。
雖然是自己的母親，但的確有些感情用事。
江文秀大咧咧地讓知道自己身份的珍珠留下來，後頭發現出了問題，又尋了一個琥珀過來，卻都是說話辦事不妥當的，不夠聰明。難為老夫人那邊的雪娥的還算是個機靈人，不然自己都無人可用。
自己初來乍到的當日，一整日沒吃什麽東西，等到了晚宴才吃了一頓好的。再到後頭留著董敏夜聊……江文秀也沒能和自己多聊一些。
李平兒說不難過，是假的。
她想，娘應當是愛我的，隻是她不知道怎麽和我相處……就算是親母女的關係，也要慢慢維護才是。李平兒深深吸了口氣，沒再去想那麽多，“我不會刺繡，但是會做鞋子，不如給娘做一雙？”
江文秀愣了一下，笑著說：“這些哪裏要你做，你有時間的話好好練字學規矩，出門做客的時候能和旁的姑娘一樣，娘就滿足了。”
李平兒應了一聲，又說了這些日子自己學了什麽，又是怎麽想的。
江文秀也知道金嬤嬤和許先生都誇李平兒學得快，心裏放心，聽著李平兒的進度，也覺得好。
兩人聊了一陣子，那頭忽然有個丫鬟道：“四小姐來請安了。”
江文秀眉頭一皺，“大下午的請什麽安？”
丫鬟道：“說是給夫人繡了幾方帕子。”
江文秀擺擺手，麵上露出一絲冷笑，“不就是和她那個姨娘一樣，是個討債鬼。聽著五姑娘和六姑娘要管家了，忙不迭過來獻殷勤。也不想想，五姑娘和六姑娘出門後家大業大，不學管家怎麽成。她什麽身份，也敢這時候來碰晦氣。”
江文秀喝了口茶，“算了，你告訴她，我這裏不缺帕子，讓她以後不用繡了。”
李平兒明白江文秀看不慣林葉兒，卻不曾想，怨氣這樣大，“娘在生四姐的氣？”
“當年要不是她和她娘，你爹也不至於外調去做縣令……最後還把你丟了。”江文秀頓了頓，眼眶紅了半分，“這些年她也不是個好的，之前在你祖母麵前縮著，後來處處做出可憐樣，顯得我虧待她。要不是家裏的中饋都是你大伯娘在管，別人還以為我虐待她呢！前些時候姑娘幾個都出府去做客，偏偏她穿著一身短了半截的單薄衣裳，連簪子都選了材質最差的，想給我沒臉。好啊，那索性不要去了，這輩子也別嫁人丟臉了！你看，聽到五姑娘和六姑娘要管家，這就急了，眼巴巴過來了。”
李平兒明白了，母親說的這些事情雪娥是不清楚的，所以沒說明白，隻以為夫人不喜歡四小姐，故意壓著婚事。
林葉兒做出這樣的事情，是想要讓母親在貴婦麵前丟了臉麵，可在府裏愛打聽的雪娥卻不知道，說來還是母親願意替林葉兒遮掩了幾分，省的事情傳出去了，影響說親。
母親口裏不喜歡庶女，可到底也沒有苛責什麽。也許之前送林葉兒去寺廟裏頭，可能是別有緣故的。也難怪爹爹、老夫人和大夫人都沒有說母親半句不好，這裏麵的苦，也隻有母親自己知道了。
“娘受委屈了。”李平兒歎了口氣。
江文秀愣愣看著李平兒，忽然眼淚就落了下來，“我的姐兒啊……我不委屈，我知道府裏頭的人都說我壓著不讓林葉兒嫁出去，可誰曉得我心裏的苦？十二年了，我把你丟了十二年了，每日我都在責怪自己，林葉兒卻好吃好穿的……她想給我沒臉，我就讓她曉得，最後誰才沒臉！”
“娘……我在清河縣過的很好，”李平兒認認真真地看著她，“可能吃的穿的不夠，但是李家待我很好。我現在也找回親娘了，知道你們不是故意不要我的，我就很高興了。不管是從前，還是現在，我都比很多人過的好，過的快活。”
江文秀顫巍巍地伸出手，細細摸著她的微黑的臉，又揉著她薄薄一層繭子的手，“你和你姐姐明明生得這樣像，你們卻像是兩個不一樣的人……你合該是享福的小姐命，怎麽就落到了稻草堆裏去了？！我知道這事情不能怪林葉兒，但我沒辦法……是我和你爹不好，是我們不好……把你丟在那裏了……”
江文秀聲嘶力竭地哭了出來，她抱著李平兒，似乎要把她揉進骨子裏，一字一句，說出了心裏頭最不敢說的話，“當時我們應該再去找一找的，你明明就在清河縣啊！是我們不敢去找，不敢一戶一戶去找……是我們沒本事……”
李平兒的眼淚也落了下來，江文秀縱然是個大大咧咧的，可她心裏也是苦的。把自己找回來，她一定也受了許多苛責。也許找回來了，痛苦更甚。
“娘，這不能怪你，也不能怪爹的。”李平兒輕聲道，“你們生了我，我孝敬你們還來不及呢。”
江文秀哭得更大聲了，她就像是剛剛認回了李平兒那樣，緊緊地攥著她，像是攥著皇帝的赦免一樣。
等江文秀哭過了這一陣，才消停了許多，“你爹也在怪自己……隻是他男人家不愛說話，這幾日他特意取了錢跟著你三伯去瞧了田地，打算挑幾塊好的，買下來給你做嫁妝。”
“那時候你剛剛丟了，我們怎麽也找不回……你爹從不哭的，那天晚上一個人躲在被子裏哭，哭得一抽一抽的被子都濕了，還假裝是打翻了茶……”江文秀說著說著，忽然笑了出來，“你爹讀書不成器，也不愛說好聽的話，更不像你三伯那樣後院幹淨……可我總記得他在晚上蒙著被子悄悄地哭，不管出了什麽事情，我總記得的……”
江文秀說到這裏，仔仔細細地看著李平兒，“我們對不住你，之後嫁人，你怕是不如其他姐妹如意……”
“那我還擔心爹娘你們嫌棄我不如其他姐妹好呢，”李平兒笑了出來，“之後可得多疼我一些。”
江文秀也跟著笑了出來，“你學規矩學得快，讀書也讀的好，要是一直在林家，你姐姐都比你差遠了……”
“荷塘邊上呢。”
管事嚇得臉色微白，很快又鬆了口氣，“找到了就好，找到了就好。”
雪娥瞧了一眼，看這陣勢，這小孩家裏還挺富貴的，“小公子是哪家的？”
“是平遠侯家的小公子，說是在花園裏頭玩一陣子，忽然跟著的人就找不到了，可把大夫人急壞了。”
李平兒“哦”了一聲，看來平遠侯是找大伯父的，帶著孩子一塊來玩，沒曾想出了紕漏。
“快把人領過去，”李平兒點點頭，又衝著小孩說，“以後別亂跑了，小心拐子把你賣了。”
小孩撇撇嘴，沒說話。
雪娥拉了拉李平兒，就怕她說多了，兩人這才晃悠悠地往回走。
“雪娥，你想家嗎？”
雪娥一愣，看了李平兒一眼，很快就搖搖頭，“我家裏很小就把我賣掉了，我都記不清在哪裏了。”
李平兒歎了口氣，“也好，在府裏頭吃穿不愁。”
雪娥卻笑了起來，“可不是，外頭的秀才娘子指不定都穿不上我這樣的衣裳呢。”
她說的不是假話，許先生雖然是舉人妻子，在外頭做先生養家，可一年到頭也就節禮和五十兩銀子，回頭全都得交給婆母養孩子，說不得還沒有雪娥這種跟在小姐身邊的大丫頭來得闊氣。
就像是之前林嬤嬤手上的那個金鐲子，許先生可從來沒有過。
“如果你家裏人來找你，你會回去嗎？”
雪娥沉默了一陣子。
李平兒一愣，“我隻是問一問。”
雪娥苦笑了一聲，“前些年有個叫鴛鴦的姐姐放出去了，聽說是家裏來領人的，大夫人不僅不要贖身的錢還賞了十兩銀子。後來鴛鴦姐姐被家裏人為著幾兩銀子的聘禮送去給鰥夫做太太，日子過的不好。後頭鴛鴦姐姐被打狠了，自己掛在門口涼了一夜，第二天才發現出事了。娘家裏不肯接回去還鬧著要錢，還是大夫人得了消息，找了個管事替她解決了後事。”
李平兒一愣，這些事情她在村裏也常常聽說，無非是遇人不淑，又或者家裏貪財賣女兒，往往日子都非常苦。這些事情，村子裏有，城裏有，想來大戶人家也是有的。
出身可能富貴，但嫁人卻似再投胎一般……李平兒也有幾分迷茫了。
雪娥說到這裏有些義憤填膺，“前頭鴛鴦姐姐是三公子的房裏人，不知道多嬌氣，還因為吃食不滿意給大廚房甩過臉子。後頭三公子快成親了，大夫人就問她願意回家還是配人。鴛鴦姐姐不肯配小廝，就說想回家。誰能想到還不如……如果我家裏人還記得我，願意留著我，我當然會回去。可要是和鴛鴦姐姐家裏頭一樣，賣了我一次，又指著再賣我一次發財，那我寧可在侯府當一輩子老姑娘，也不想放出去。”
李平兒笑了出來，“那是願意回家的人多，還是願意配人的多？”
“家生子都願意配人，後頭采買回來還記得家裏的，多是願意回家的，除非是家裏不良善的……”
李平兒難免又想到了珍珠。
雪娥抿抿嘴，自覺說錯了話，連忙打岔開，“也不是所有人家都和鴛鴦姐姐家一樣，有的姐姐每月寄銀子回去，家裏接了她回去後，不僅置辦好嫁妝，還嫁了個賣貨郎，日子可紅火了。”
李平兒也明白了，林府是大伯外調後才發家的，像雪娥這個年紀的姑娘，很多都是大房富貴了才采買回來的，並不是家生子。
“雪娥，你知道的真多。”李平兒誇了她。
“老夫人愛聽這些……”雪娥話沒說完，意思卻是到了的。她臉色微紅，看著比自己還小的姑娘誇自己，難免有些羞澀，又自覺琥珀和自己在小姐心中是沒得比了的，心中半是得意，半是自信。她瞧著珍珠和琥珀都是沒那麽安分的人，雖然是夫人派來的，卻和小姐離心，到底給了她機會，她得抓得緊緊的。
第9章
李平兒重新備了禮物送給董敏，又登門拜訪，自陳自己不善交往，希望董敏能幫幫自己，這倒是讓人吃了一驚。
董敏心想，自己初來乍到的時候，遠比這個表妹束手束腳，既擔心姨母不喜歡，又擔心和表哥太親近惹了忌諱。聽說表妹是從村子裏找回來了，可這兩日看著規矩齊全，做事情也落落大方，自己和姨母親近，也沒有顯出嫉妒的模樣……的確不像是個普通女子。
董敏頓了頓，心裏有了許多想法。她這些日子住在姨母這裏，因著姨母不愛庶女的緣故，的確得了許多便宜，前幾日姨母留自己夜話，本來可以拒絕的，但不知道為什麽……她還是留了下來。
她想要和姨母多親近，擔心因著表妹回來了，姨母不再關愛自己。可她本和李平兒是表姐妹，自然是希望對方越來越好才是。
董敏知道自己應該多和李平兒來往，幫她做的更好，可心裏怎麽也放不下，糾結了一陣子，便開口道：“妹妹也不必太著急了，旁人怎麽做，你就怎麽做，一般不會出錯。等到了場合，我再同你細細說來。”
李平兒點點頭，“也得麻煩姐姐教我。”
“無妨的，你常來我這裏坐坐，我們聊天也快活些。”董敏說罷，取了茶壺來沏茶。
李平兒受了金嬤嬤的教導，知道沏茶也是一門講究的事情，這時候不該說話。她抬頭看了看董敏，心想，她方才的話，和珍珠之前說的一樣，偏偏比珍珠說的好聽了許多。
可本質是一樣的。
董敏招待周到，又是泡茶又是送糕點，樣樣都十分細致。李平兒掃了一眼董敏的茶具，泥胎造型俱是一流，頗有魏晉之風。再細看杯身，薄可透亮，青色流光，是難得的珍品。
李平兒明白沒辦法用打發珍珠的法子來處理這些事情，但自己好不容易登門了，怎麽也要從董敏嘴裏扣些東西出來。她索性裝作不知道，一邊喝茶，一邊問董敏平日裏在做什麽，喜歡什麽書。
董敏心想，這個表妹倒是個執著的，可總不能說自己不想說太多吧，便也有問有答。
“上回聽三伯母說，五姐姐和六姐姐要學著管家了，表姐可有練過手？”
董敏一愣，笑著搖了搖頭，“我不愛這些。”她慣來的形象便是喜歡讀詩書，這也和林璿兒有關。林璿兒書讀的好，喜歡幾分風雅，她來的時候便取了巧，一直說自己愛看這些。
李平兒看著她手指微微蜷縮，目光擺動，似乎不太經心。
“姐姐這裏的確十分風雅，我雖是個不懂的，可看上去也覺得心曠神怡。”李平兒又誇了幾句。
董敏又笑了笑，指了指糕點，“這是用古法尋了山泉水，白菊花，白梅、白茉莉等十二道花材浸在水中，每一道花的香氣都浸入，再做成吃食。”
李平兒看了看手裏的糕點，隻覺得雖然好吃，卻根本吃不出來居然有十二道花這樣豐富。她誇讚了兩句，董敏又說起天香樓的魚膾，“切的薄如蟬翼，卻全無腥味……就像是食玉嚐冰一樣，配上冰鎮梅子飲，妙不可言。若不是表哥帶我去，我可是尋不到這樣的好地方，可惜姨母不愛吃生冷的魚肉，不然就能常去幾次了。”
李平兒想起林質慎見自己的第一回 ，就說要過天香樓的魚膾，看來味道的確是很好的。乍然聽到這裏，難免有一分心酸。自己的親哥哥和親娘，在董敏嘴裏卻更顯得親近。
可李平兒很快就想開了，等晚些時候，去問問母親喜歡什麽便是。董敏表姐承歡膝下，也做了許多努力。她不喜歡我，是她的事情。在村裏麵，喜歡自己的人多了去了，不喜歡自己的人也不少，她又不是金子銀子，哪能人人都愛？
董敏說著林質慎和江文秀的事情，拿眼打量李平兒，卻瞧見她神色淡淡，並不為所動，心裏難免有些失望。
“姨母是個熱切的，我當時剛剛過來，姨母擔心我害怕，陪我睡了好幾晚，”董敏不知道為什麽，忽然心一橫就想要當著李平兒的麵說出來，“姨母處處照顧我，曉得我喜歡詩書，就給我請了專門的先生，我生病了，姨母還特意來照顧我……你能做姨母的女兒，是你的福氣。”
李平兒聽到這裏，心裏咯噔了一下，似笑非笑地看了董敏一眼，卻也不說話。
董敏尷尬地笑了笑，“唉，是我說得動情了，你別見怪。”
李平兒不接茬，兩人就冷場了，隻得客客氣氣地告辭。
在回去的路上，眼見李平兒一直不說話，雪娥又幾分擔心。
“這個表小姐怎麽故意說這種話，小姐你可別往心裏去，和夫人生份了。”雪娥生怕李平兒想太多，“要不我們去和夫人告狀吧！”
李平兒看著雪娥義憤填膺的樣子，忽然笑了出來，“這怎麽告狀？”
雪娥給她出主意，“她當著您的麵說那些話，不就是想要您和夫人隔得遠些！您把那些話學給夫人聽，夫人會看穿她的小伎倆！”
李平兒看著比自己稍稍高一些的雪娥，忽然想到了林嬤嬤的大金鐲子。她想要金子，卻不開口，自然有人會送來。旁的人想要金子，說了又說，縣令夫人可不會送金子去。
卻不知道雪娥多年後，會不會也變成一個林嬤嬤。但在此刻，她心裏覺得，還是年輕天真的雪娥好。
但是李平兒笑著點點頭，“好，我去和母親說。”
雪娥笑了出來，“是了，您才是夫人的親女兒，夫人自然偏疼您的。”
李平兒裝模作樣地點點頭，“是了，我們要多去娘那裏。”
李平兒就在雪娥地催促下，轉身去江文秀的院子裏坐了坐，卻決口不提董敏的事情。她知道江文秀心疼董敏，也發現江文秀並不是太細致的人，可能也顧念不到自己的心思。
即便說出來了，指不定江文秀還更感動董敏這樣的表白呢。
雖然是自己的母親，但的確有些感情用事。
江文秀大咧咧地讓知道自己身份的珍珠留下來，後頭發現出了問題，又尋了一個琥珀過來，卻都是說話辦事不妥當的，不夠聰明。難為老夫人那邊的雪娥的還算是個機靈人，不然自己都無人可用。
自己初來乍到的當日，一整日沒吃什麽東西，等到了晚宴才吃了一頓好的。再到後頭留著董敏夜聊……江文秀也沒能和自己多聊一些。
李平兒說不難過，是假的。
她想，娘應當是愛我的，隻是她不知道怎麽和我相處……就算是親母女的關係，也要慢慢維護才是。李平兒深深吸了口氣，沒再去想那麽多，“我不會刺繡，但是會做鞋子，不如給娘做一雙？”
江文秀愣了一下，笑著說：“這些哪裏要你做，你有時間的話好好練字學規矩，出門做客的時候能和旁的姑娘一樣，娘就滿足了。”
李平兒應了一聲，又說了這些日子自己學了什麽，又是怎麽想的。
江文秀也知道金嬤嬤和許先生都誇李平兒學得快，心裏放心，聽著李平兒的進度，也覺得好。
兩人聊了一陣子，那頭忽然有個丫鬟道：“四小姐來請安了。”
江文秀眉頭一皺，“大下午的請什麽安？”
丫鬟道：“說是給夫人繡了幾方帕子。”
江文秀擺擺手，麵上露出一絲冷笑，“不就是和她那個姨娘一樣，是個討債鬼。聽著五姑娘和六姑娘要管家了，忙不迭過來獻殷勤。也不想想，五姑娘和六姑娘出門後家大業大，不學管家怎麽成。她什麽身份，也敢這時候來碰晦氣。”
江文秀喝了口茶，“算了，你告訴她，我這裏不缺帕子，讓她以後不用繡了。”
李平兒明白江文秀看不慣林葉兒，卻不曾想，怨氣這樣大，“娘在生四姐的氣？”
“當年要不是她和她娘，你爹也不至於外調去做縣令……最後還把你丟了。”江文秀頓了頓，眼眶紅了半分，“這些年她也不是個好的，之前在你祖母麵前縮著，後來處處做出可憐樣，顯得我虧待她。要不是家裏的中饋都是你大伯娘在管，別人還以為我虐待她呢！前些時候姑娘幾個都出府去做客，偏偏她穿著一身短了半截的單薄衣裳，連簪子都選了材質最差的，想給我沒臉。好啊，那索性不要去了，這輩子也別嫁人丟臉了！你看，聽到五姑娘和六姑娘要管家，這就急了，眼巴巴過來了。”
李平兒明白了，母親說的這些事情雪娥是不清楚的，所以沒說明白，隻以為夫人不喜歡四小姐，故意壓著婚事。
林葉兒做出這樣的事情，是想要讓母親在貴婦麵前丟了臉麵，可在府裏愛打聽的雪娥卻不知道，說來還是母親願意替林葉兒遮掩了幾分，省的事情傳出去了，影響說親。
母親口裏不喜歡庶女，可到底也沒有苛責什麽。也許之前送林葉兒去寺廟裏頭，可能是別有緣故的。也難怪爹爹、老夫人和大夫人都沒有說母親半句不好，這裏麵的苦，也隻有母親自己知道了。
“娘受委屈了。”李平兒歎了口氣。
江文秀愣愣看著李平兒，忽然眼淚就落了下來，“我的姐兒啊……我不委屈，我知道府裏頭的人都說我壓著不讓林葉兒嫁出去，可誰曉得我心裏的苦？十二年了，我把你丟了十二年了，每日我都在責怪自己，林葉兒卻好吃好穿的……她想給我沒臉，我就讓她曉得，最後誰才沒臉！”
“娘……我在清河縣過的很好，”李平兒認認真真地看著她，“可能吃的穿的不夠，但是李家待我很好。我現在也找回親娘了，知道你們不是故意不要我的，我就很高興了。不管是從前，還是現在，我都比很多人過的好，過的快活。”
江文秀顫巍巍地伸出手，細細摸著她的微黑的臉，又揉著她薄薄一層繭子的手，“你和你姐姐明明生得這樣像，你們卻像是兩個不一樣的人……你合該是享福的小姐命，怎麽就落到了稻草堆裏去了？！我知道這事情不能怪林葉兒，但我沒辦法……是我和你爹不好，是我們不好……把你丟在那裏了……”
江文秀聲嘶力竭地哭了出來，她抱著李平兒，似乎要把她揉進骨子裏，一字一句，說出了心裏頭最不敢說的話，“當時我們應該再去找一找的，你明明就在清河縣啊！是我們不敢去找，不敢一戶一戶去找……是我們沒本事……”
李平兒的眼淚也落了下來，江文秀縱然是個大大咧咧的，可她心裏也是苦的。把自己找回來，她一定也受了許多苛責。也許找回來了，痛苦更甚。
“娘，這不能怪你，也不能怪爹的。”李平兒輕聲道，“你們生了我，我孝敬你們還來不及呢。”
江文秀哭得更大聲了，她就像是剛剛認回了李平兒那樣，緊緊地攥著她，像是攥著皇帝的赦免一樣。
等江文秀哭過了這一陣，才消停了許多，“你爹也在怪自己……隻是他男人家不愛說話，這幾日他特意取了錢跟著你三伯去瞧了田地，打算挑幾塊好的，買下來給你做嫁妝。”
“那時候你剛剛丟了，我們怎麽也找不回……你爹從不哭的，那天晚上一個人躲在被子裏哭，哭得一抽一抽的被子都濕了，還假裝是打翻了茶……”江文秀說著說著，忽然笑了出來，“你爹讀書不成器，也不愛說好聽的話，更不像你三伯那樣後院幹淨……可我總記得他在晚上蒙著被子悄悄地哭，不管出了什麽事情，我總記得的……”
江文秀說到這裏，仔仔細細地看著李平兒，“我們對不住你，之後嫁人，你怕是不如其他姐妹如意……”
“那我還擔心爹娘你們嫌棄我不如其他姐妹好呢，”李平兒笑了出來，“之後可得多疼我一些。”
江文秀也跟著笑了出來，“你學規矩學得快，讀書也讀的好，要是一直在林家，你姐姐都比你差遠了……”