大夫人心想，你若是肯好好教這個庶女，也不至於自己來擦屁股。可眼下自家女兒要成親，四姑娘又是林妃娘娘的庶妹，的確牽扯了許多事情。要是讓江文秀來解決，肯定會出亂子，惹了笑話不提，若是牽扯到林妃娘娘生的七皇子，耽誤了自家老爺前程，可不壞事了？！
那還不如江文秀什麽都別管呢。
大夫人想歸想，到底還承了江文秀的情，“萱姐兒管家的事情好說，她是個聰明的。”
江文秀這才笑了出來，幹脆利落地當了甩手掌櫃。
大夫人接手了四姑娘這個燙手山芋，心裏其實也早有準備。她早先便看好了一戶人家，是縣馬蔣經用的兒子蔣玉昆。
蔣經用家裏本是經商的豪富，蔣家野心勃勃，入京花錢買了官身，可自家讀書不成，一直不得誌。後來蔣經用花了半幅身家娶了個破落縣主，自然談不上多敬重，攀上了宗親後納妾玩鬧照樣，在京都裏頭也是個笑話，說他到底是商人出身，花錢買了個縣馬頭銜。
蔣玉昆是縣主的庶子，四姑娘是承恩侯府的庶女，身份上倒是門當戶對。不過這些年蔣經用坐吃山空，身份是洗白了許多，錢也沒剩下多少了，因此庶子的婚事一直沒定下來。蔣玉昆一邊在紈絝身邊幫閑，尋著機會替家裏跑著嚼用，一邊也想著娶個好妻子。
可到底蔣玉昆沒有他爹的好運氣，隻能自己掙錢。牌桌底下的事情沒少做，一來二去，也入了大夫人的眼。
大夫人看重蔣玉昆，就是看重他知道自己的身份，不會鬧出事情來，“我知道縣主嫡母是個小氣的，不肯給多少聘禮讓他娶妻。但他是個有野心的，左右逢源，也不在乎踩著自己的麵子給人捧場。且不管四姑娘是個什麽人，他都會想著攀緊咱們侯府，可比他自家靠譜多了。”
大夫人又想了想，“隻這戶怕是不行。再挑兩個家裏清貧的秀才公，家裏富貴的商戶過來陪稱，讓四姑娘自己選。勳貴，秀才，富貴都是給她備齊了，讓她自己挑一個。”
大夫人也不急著給四姑娘這份名單，派人帶著她去看過了破舊的山廟和當年她姨娘去過的莊子，這才打開天窗說亮話，直接交了底，“我本來是懶得管你的事情，可你五妹妹要成親了，總不能讓你還在家裏頭呆著，今天讓你過來，就是談你的婚事。”
四姑娘可不敢和大夫人對著幹，她的吃穿嚼用都是大夫人經手的，上回鬧了一回，江文秀頂多就是放任她自生自滅，大夫人是連飯都不給她吃，更別提新衣裳和胭脂水粉了，關在祖屋裏兩三個月才放出來。
大夫人根本不在乎四姑娘認不認錯，她就像是訓狗一樣，不聽話就罰，聽話就賞。比起江文秀，四姑娘真的害怕的是眼前這個大夫人。
現如今，嫁妝是大夫人操辦的，如今婚事眼見也卡在大夫人手裏，繞過了山廟和莊子，四姑娘更是戰戰兢兢，根本提不起膽氣去鬧。
哪怕是大夫人拿著這種話打臉，四姑娘心裏卻不敢生氣，反倒還有些期盼，是了，五妹妹要成親了，自己能嫁出去了！四姑娘挺了挺胸膛，這幾日的害怕退了下去，自覺得有底氣和大夫人談生意了。
五妹妹急著出閣，自己如果一直不嫁出去，最後著急的是誰？
四姑娘定了定心神，微微一笑。
大夫人看了她一眼，遞過去一份名單，“你自己看看這份名單。”
四姑娘瞧了一眼，都不是很滿意，打頭的秀才郎君家裏不過是種田的，泥腿子出身，想要當官誰知道要等到什麽時候。第二個縣馬家的倒還勉強，偏偏隻是個庶子。後頭就更不像話了，一個商戶人家，豈不是一輩子都要求著侯府才行。
“大伯母，我是侯爺的女兒，我姐姐是林妃娘娘……這些人，不太適合吧。”
大夫人眼皮子一翻，笑了出來，“那你想嫁誰，嫁個狀元郎？你是個通房丫頭生的姑娘，自己長得不好看，也在京中沒什麽名聲，更別提不孝敬嫡母親爹，光是這條送你去山廟裏都足夠了。要不是幸運投胎在承恩侯府，五姑娘又要出嫁了，你這輩子都別想嫁出去。”
四姑娘臉色一白，可心中到底還是又幾分底氣在，五妹妹就要出嫁了，大夫人還不盼著自己趕緊出閣，肯定是說出來嚇唬自己的！
她必須抓住這次機會，找到一個好夫婿，狠狠打嫡母的臉！
這名單上平庸的人，她一個都看不上！
第20章
婚事隻有一次，四姑娘攥緊了手裏的帕子，試探著問道：“婚事到底是結親，我有了高枝，難不成還能忘了自家姐妹？五妹妹也是要嫁人的，我若是嫁的不好，豈不是讓她也不風光。姐妹間幫扶著，我若是得了好處，自然不會忘了大伯母的恩情。”
大夫人聽到這話，神色古怪地看了四姑娘一眼，連笑都笑不出來，“那好，那就等著身份貴重，能夠提攜侯府的人來林府提親，咱們再談談您四姑娘的婚事。”
大夫人茶碗一蓋，意思是要送客了。
四姑娘急眼了，她也就是這麽一說，想著五妹妹要出嫁了，說不定大夫人急著趕自己出門，會讓步一些。誰曾想大夫人管都懶得管，直接就要送客了，“大伯母，是我不知道輕重，您別見怪。”
大夫人也不說話，旁邊的丫鬟先笑了出來，“四小姐，咱們五小姐是個再規矩不過的，翰林走的是清貴路子，可當不得您的提攜。”
四姑娘臉色一下白一下紅，是了，翰林清貴，除了林璿兒走運給皇帝生了兒子，也就是五姑娘要嫁的翰林最清貴了。自己想要嫁一個能提攜翰林兒子的人，無異於白日做夢。
但是四姑娘不肯低頭，又試探著問：“我若是嫁得好了，侯府的姻親也多一份好不是？”
還是那個丫鬟笑了出來，“四小姐說的是，要不四小姐您也不必著急，這姻緣自有天定，說不得您的金龜婿就等著上門來提親呢，您且在閨房裏且等等。”
四姑娘被丫鬟說的麵紅耳赤，她很想罵這丫鬟一頓，可心裏卻明白，大夫人懶得說了，故意使著丫鬟來踩自己麵子呢！
四姑娘的丫鬟拉了拉四姑娘的袖子，見四姑娘咬著一口氣不肯接話，自己跪下說了，“我們小姐不是這個意思，她聽家裏的安排。”
“這哪裏敢呀！”大夫人身邊另一個丫鬟嘻嘻一笑，“別的姑娘自然是聽家裏的安排，畢竟一榮俱榮不是，可四姑娘的舊衣服還在呢。”
說的卻是當年四姑娘故意想要給二夫人沒臉，穿著舊衣服打算去赴宴的事情。
四姑娘臉色一陣白一陣紅，眼看自己的丫鬟說不出話了，隻得自己親自認錯了，“當年是我做的不對，是我不懂事。”
“就是想嫁得好，也得托生在夫人的肚子裏不是。如今弟妹不肯管你的婚事，二叔也懶得出麵。就是再真心的姑爺，娶親也是要有所求的，爹不疼娘不愛的一點幫助也沒有，也沒個娘家在後頭撐著你，你當你是什麽香餑餑？”大夫人點了點桌子。
四姑娘愣在當處，她這些年受了許多委屈，隻想著早日嫁個好郎君讓江文秀求著自己。誰曾想，還有嫁不出去這麽一說。她心裏知道大夫人說的對，男方對女方不了解，上門求親，不也是盼著秦晉之好，指望著親家提攜不是？可被大夫人這麽一說，她之後還得攀附著侯府，討好嫡母和父親，才能讓日子變好……那她之前做的一切，又是為了什麽？
“弟妹是個寬和的，她雖然不喜歡你，卻不怎麽磋磨你。你心裏記恨，最後吃虧的還不是自己？以後嫁人了，需要家裏頭替你撐場麵的時候，你指望著誰來？”大夫人見四姑娘低頭了，也不故意踩她臉子了，反倒是語氣柔和下來，“你自己問問自己，這名單上的人，是不是用了心的。這批趕不上，下批可不如這批了。”
四姑娘躊躇了一陣子，又撿起了名單。
有錢的沒辦法當官，有機會當官的家裏窮，宗親家的是庶子，處處都不好。
可自己呢，嫁妝沒多少，也不討爹爹喜歡，又是個親娘早去的庶女，還惹了太太厭煩。
四姑娘的眼淚都要落下來了。
她一直覺得自己有機會，就像是當年的林璿兒一樣。她也在老太太那裏呆過幾日的呀。
她甚至比林璿兒還命苦，沒了娘，爹也不疼愛，莫名其妙惹了江文秀的煩，卻是因著老夫人當年把自己親娘給爹當了通房丫頭。
這哪能怪自己啊！
可聽大夫人這麽一說，她也是明白過來了。
不低頭不行，她一輩子還很長，真找了個夫婿，想要好好過日子，還指望著親爹能幫扶一把。指望著找個丈夫能反過來打臉嫡母？
就是想想而已。為了孝道，哪個夫婿敢這樣？
四姑娘到底認了輸。
那頭丫鬟說：“小姐，不如選個勳貴人家，商戶規矩不好又常年在外，秀才郎怕還要您洗手做羹湯呢。”
她拿著單子，反複看了好幾眼，到底咬咬牙，選了蔣玉昆。至少不是嫁作商人婦，還能吃飽穿暖不是。
大夫人見她選了人，這才點點頭，“等嫁了人，你才知道你嫡母對你是不錯的。”
四姑娘有些木然，就這樣嗎？嫡母對自己這樣冷淡，還算是好嗎？
她到底沒有忍住，眼淚大顆大顆落了下來，“我想做人上人，這哪裏錯了？！”
“你憑什麽做人上人？”大夫人倒不是諷刺，而是正正經經地問了出來，她心裏也是好奇的很。
四姑娘一愣，被大夫人這句話卡在了半空中，不上不下的，是了，她憑什麽？
“我很努力……一直在……”四姑娘說不出話來了。她努力在做什麽？努力在忍耐，還是努力在抗爭？她的努力沒能讓生活變得更好，甚至還不如其他庶出的姐妹，她的努力讓她身邊的人都遠遠避開……她到底在努力什麽？努力爭一口氣？
可她沒辦法，她想要做出些改變，不讓自己那麽糟糕的。可似乎天道總是不站在自己那邊。
明明是嫡母不喜歡自己，自己如果穿著舊衣服出去了，給京中的貴婦看見，嫡母可不就會知道錯了，為了名聲也會對自己好一些？
老夫人知道，大夫人知道，全府的人都知道嫡母不喜歡自己，可真當自己做出抗爭了，所有人都不許她去宴會了。
她的努力和心計，最後都變成了刀，刺向了自己。
大夫人看出了她的不解，直接說了出來，“日子是自己過出來的，你得想辦法別討人厭，拖累了侯府。聰明的人用心計，能讓日子過得更好，不聰明人還是老實些，至少守著規矩不會太糟糕。你覺得不公平，想要在新地方活得更好，成親就是個機會，端看你能付出多少了。”
大夫人意味深長，倒也是真心實意提點這個四姑娘。她不希望自己女兒的姐妹鑽了牛角尖，給府裏頭添亂。
四姑娘跪了下來，給大夫人磕了個頭，“大伯母，您告訴我，告訴我該怎麽辦。”
“你去和二夫人賠禮道歉，好好說這些年你知道錯了。以後嫁人了，千萬不要提府裏的不好，還要多和府裏來往，把兩家的關係做好了，”大夫人頓了頓，“宗親到底要些臉麵，你能替你夫君說上話，幫上忙，你夫君自然更加愛重你。要知道，倘若真遇上變故，你能回的隻有侯府，你夫君隻要再娶一位就行了。”
四姑娘麵如死灰，她的神色倉皇，鬆開了那張名單。
她原本以為出嫁是一次新生，可誰曾想到，這種新生要她付出的，是臉麵，是尊嚴，是一直以來不知所謂的堅持……否定了她從前做的一切。現在想來，她那麽可笑，那麽幼稚。
“京中多少庶女，有的索取大量聘禮嫁去給了商戶做繼室，有的直接送去給人做妾，盼著拉關係。二夫人可曾這樣對過你？”
四姑娘一愣，搖了搖頭。
“你生來不祥，親娘又早逝，可二夫人可有克扣你的飯食份例，衣裳水粉？”
四姑娘又搖了搖頭。
“二夫人雖然不親近你，可有讓你日日立規矩，做仆從的事情？”
四姑娘的眼淚又落了下來，“這些是因著大伯母你管家……”
“這是你二房的事情，我再管家，能幹涉二房的家事嗎？”大夫人深深歎了口氣，“你嫡母是個好人，沒那麽多壞心眼，偏偏你不知道孝敬親近。你便是同她好一些，最後得到好處的不還是你？”
“可嫡母對董敏都比對我好太多了……”四姑娘不服氣，嚷嚷出了心裏話，“她為什麽不肯對我好一點，她如果對我好，我也會千百倍報答她的！”
大夫人抬眼看著她，震驚於四姑娘竟然是這樣想的，“她不苛待你，你不知道感恩回報，還盼著她先對你好，那你為什麽不對她殷勤一些？董敏縱然是親戚，可至少知道噓寒問暖，你呢？嘴上說著報答，心裏卻想要更多，倘若她對你好了，你又會抱怨為什麽不像是對親女兒那樣，又會盼著她付出更多，可你呢，你什麽都不肯付出，什麽都不肯做，你這是為人子女該有的模樣？不孝不悌，丟人現眼。”
四姑娘渾身發抖，卻怎麽也不肯承認，“我沒有，我沒有！”
“你走吧！”大夫人歎了口氣，神色微微發冷，心裏卻道四姑娘的心性已經定下來了，無論如何也扭不過來。這樣的人，去哪裏都是結仇的，就算是去了商戶，隻怕也得侯府給她擦屁股。她甚至有些後悔定下了蔣玉昆，這樣蠢且不知道感恩的姑娘，遲早會出事。
四姑娘見到大夫人不再是懷柔的模樣，也不再是生氣的模樣，反而是一副麻木的神情，心中又是驚懼，又是不甘心，還想說些什麽，卻被大夫人身邊的丫鬟半推半送弄了出去。
大夫人坐在凳子上，神色微冷地吩咐丫鬟：“四姑娘心性不好，若是不湘頌就要出閣，留她在家裏太難看了，就該送去家廟才是。這樁婚事若是成了，以後四姑娘鬧出了事情，反倒是我們欠了蔣家的，結親不成反成仇，太難看了。你去尋了王嬤嬤過來，就說我有事情要囑咐她。”
第21章
四姑娘的婚事定的很快，縣馬蔣經用自然是樂得給兒子娶林妃娘娘的庶妹，四舍五入一下，兒子豈不是和皇帝做了連襟？但到底蔣經用不敢這麽說，他雖然沒有升官發財的本事，但是人是聰明人，知道什麽話該說什麽話不該說。
蔣玉昆也沒想到自己能找到這門好親事，如今承恩侯府蒸蒸日上，日後說不定還有個七皇子做靠山，可不比自家底嫡母，那個破落戶的縣主更好？！
蔣玉昆是個伶俐人，繼承了家裏做生意的腦子，這些年在紈絝圈子裏跑腿幫閑，沒少掙身家，也因著幫著放利子錢，入了大夫人的眼。聽說了是大夫人定下來的婚事，又偏偏選了是庶子的自己，多少也猜到了這個妻子在家裏不受歡迎。
雖然林府透出風聲是因著陸家的事情，五姑娘急著出閣，所以四姑娘才急著先定一家。可蔣玉昆打聽了四姑娘的年紀，又買通了林府的仆從打聽情況，就知道不是那麽回事。
壓根就是四姑娘性子不好，不得父母喜歡，所以一直沒能定親。蔣玉昆鬆了口氣，不受歡迎的庶子庶女多了去了，隻要能和承恩侯府沾上關係，他蔣玉昆就認了！顯見得是大夫人看得起他蔣玉昆嘛！
但這件事情可得瞞著家裏，才能多要些好處。蔣玉昆絕口不提四姑娘不遭人待見的事情，而是轉而和親爹合計了一番，一旦靠上了承恩侯府，他能做的事情就多了去了，等他掙回了錢，還能不好好孝敬爹娘？
蔣經用被兒子的說法打動，悄悄拿了家裏頭藏著的好東西出來，收拾了一番，去承恩侯府混個臉熟。
他們知道承恩侯府雖然有個侯爺是親嶽父，可主事的是大老爺林荀之，管家的是大夫人，蔣玉昆腦子一轉，覺得要分個親疏來，才好讓大房明白自己的孝敬。
“林二爺是個不管事的，做的也是兵部的閑差，日後七皇子真要差遣自己人，怎麽也是先緊著林大爺才是。”蔣玉昆想了想，反正這個四姑娘和家裏關係不怎麽好，估計也不頂什麽用，關鍵還得咱自己能幹。
若是林大爺瞧得上，前途就有了。
“是了，你幾個兄弟都不如你聰明，看來咱們蔣家後來的富貴，還是落在你身上。”蔣經用壓根不提自己和妻子舍不得給蔣玉昆備一份厚禮娶妻的事情，眼下恨不得把他誇成一朵花了。
那還不如江文秀什麽都別管呢。
大夫人想歸想，到底還承了江文秀的情，“萱姐兒管家的事情好說，她是個聰明的。”
江文秀這才笑了出來，幹脆利落地當了甩手掌櫃。
大夫人接手了四姑娘這個燙手山芋，心裏其實也早有準備。她早先便看好了一戶人家，是縣馬蔣經用的兒子蔣玉昆。
蔣經用家裏本是經商的豪富，蔣家野心勃勃，入京花錢買了官身，可自家讀書不成，一直不得誌。後來蔣經用花了半幅身家娶了個破落縣主，自然談不上多敬重，攀上了宗親後納妾玩鬧照樣，在京都裏頭也是個笑話，說他到底是商人出身，花錢買了個縣馬頭銜。
蔣玉昆是縣主的庶子，四姑娘是承恩侯府的庶女，身份上倒是門當戶對。不過這些年蔣經用坐吃山空，身份是洗白了許多，錢也沒剩下多少了，因此庶子的婚事一直沒定下來。蔣玉昆一邊在紈絝身邊幫閑，尋著機會替家裏跑著嚼用，一邊也想著娶個好妻子。
可到底蔣玉昆沒有他爹的好運氣，隻能自己掙錢。牌桌底下的事情沒少做，一來二去，也入了大夫人的眼。
大夫人看重蔣玉昆，就是看重他知道自己的身份，不會鬧出事情來，“我知道縣主嫡母是個小氣的，不肯給多少聘禮讓他娶妻。但他是個有野心的，左右逢源，也不在乎踩著自己的麵子給人捧場。且不管四姑娘是個什麽人，他都會想著攀緊咱們侯府，可比他自家靠譜多了。”
大夫人又想了想，“隻這戶怕是不行。再挑兩個家裏清貧的秀才公，家裏富貴的商戶過來陪稱，讓四姑娘自己選。勳貴，秀才，富貴都是給她備齊了，讓她自己挑一個。”
大夫人也不急著給四姑娘這份名單，派人帶著她去看過了破舊的山廟和當年她姨娘去過的莊子，這才打開天窗說亮話，直接交了底，“我本來是懶得管你的事情，可你五妹妹要成親了，總不能讓你還在家裏頭呆著，今天讓你過來，就是談你的婚事。”
四姑娘可不敢和大夫人對著幹，她的吃穿嚼用都是大夫人經手的，上回鬧了一回，江文秀頂多就是放任她自生自滅，大夫人是連飯都不給她吃，更別提新衣裳和胭脂水粉了，關在祖屋裏兩三個月才放出來。
大夫人根本不在乎四姑娘認不認錯，她就像是訓狗一樣，不聽話就罰，聽話就賞。比起江文秀，四姑娘真的害怕的是眼前這個大夫人。
現如今，嫁妝是大夫人操辦的，如今婚事眼見也卡在大夫人手裏，繞過了山廟和莊子，四姑娘更是戰戰兢兢，根本提不起膽氣去鬧。
哪怕是大夫人拿著這種話打臉，四姑娘心裏卻不敢生氣，反倒還有些期盼，是了，五妹妹要成親了，自己能嫁出去了！四姑娘挺了挺胸膛，這幾日的害怕退了下去，自覺得有底氣和大夫人談生意了。
五妹妹急著出閣，自己如果一直不嫁出去，最後著急的是誰？
四姑娘定了定心神，微微一笑。
大夫人看了她一眼，遞過去一份名單，“你自己看看這份名單。”
四姑娘瞧了一眼，都不是很滿意，打頭的秀才郎君家裏不過是種田的，泥腿子出身，想要當官誰知道要等到什麽時候。第二個縣馬家的倒還勉強，偏偏隻是個庶子。後頭就更不像話了，一個商戶人家，豈不是一輩子都要求著侯府才行。
“大伯母，我是侯爺的女兒，我姐姐是林妃娘娘……這些人，不太適合吧。”
大夫人眼皮子一翻，笑了出來，“那你想嫁誰，嫁個狀元郎？你是個通房丫頭生的姑娘，自己長得不好看，也在京中沒什麽名聲，更別提不孝敬嫡母親爹，光是這條送你去山廟裏都足夠了。要不是幸運投胎在承恩侯府，五姑娘又要出嫁了，你這輩子都別想嫁出去。”
四姑娘臉色一白，可心中到底還是又幾分底氣在，五妹妹就要出嫁了，大夫人還不盼著自己趕緊出閣，肯定是說出來嚇唬自己的！
她必須抓住這次機會，找到一個好夫婿，狠狠打嫡母的臉！
這名單上平庸的人，她一個都看不上！
第20章
婚事隻有一次，四姑娘攥緊了手裏的帕子，試探著問道：“婚事到底是結親，我有了高枝，難不成還能忘了自家姐妹？五妹妹也是要嫁人的，我若是嫁的不好，豈不是讓她也不風光。姐妹間幫扶著，我若是得了好處，自然不會忘了大伯母的恩情。”
大夫人聽到這話，神色古怪地看了四姑娘一眼，連笑都笑不出來，“那好，那就等著身份貴重，能夠提攜侯府的人來林府提親，咱們再談談您四姑娘的婚事。”
大夫人茶碗一蓋，意思是要送客了。
四姑娘急眼了，她也就是這麽一說，想著五妹妹要出嫁了，說不定大夫人急著趕自己出門，會讓步一些。誰曾想大夫人管都懶得管，直接就要送客了，“大伯母，是我不知道輕重，您別見怪。”
大夫人也不說話，旁邊的丫鬟先笑了出來，“四小姐，咱們五小姐是個再規矩不過的，翰林走的是清貴路子，可當不得您的提攜。”
四姑娘臉色一下白一下紅，是了，翰林清貴，除了林璿兒走運給皇帝生了兒子，也就是五姑娘要嫁的翰林最清貴了。自己想要嫁一個能提攜翰林兒子的人，無異於白日做夢。
但是四姑娘不肯低頭，又試探著問：“我若是嫁得好了，侯府的姻親也多一份好不是？”
還是那個丫鬟笑了出來，“四小姐說的是，要不四小姐您也不必著急，這姻緣自有天定，說不得您的金龜婿就等著上門來提親呢，您且在閨房裏且等等。”
四姑娘被丫鬟說的麵紅耳赤，她很想罵這丫鬟一頓，可心裏卻明白，大夫人懶得說了，故意使著丫鬟來踩自己麵子呢！
四姑娘的丫鬟拉了拉四姑娘的袖子，見四姑娘咬著一口氣不肯接話，自己跪下說了，“我們小姐不是這個意思，她聽家裏的安排。”
“這哪裏敢呀！”大夫人身邊另一個丫鬟嘻嘻一笑，“別的姑娘自然是聽家裏的安排，畢竟一榮俱榮不是，可四姑娘的舊衣服還在呢。”
說的卻是當年四姑娘故意想要給二夫人沒臉，穿著舊衣服打算去赴宴的事情。
四姑娘臉色一陣白一陣紅，眼看自己的丫鬟說不出話了，隻得自己親自認錯了，“當年是我做的不對，是我不懂事。”
“就是想嫁得好，也得托生在夫人的肚子裏不是。如今弟妹不肯管你的婚事，二叔也懶得出麵。就是再真心的姑爺，娶親也是要有所求的，爹不疼娘不愛的一點幫助也沒有，也沒個娘家在後頭撐著你，你當你是什麽香餑餑？”大夫人點了點桌子。
四姑娘愣在當處，她這些年受了許多委屈，隻想著早日嫁個好郎君讓江文秀求著自己。誰曾想，還有嫁不出去這麽一說。她心裏知道大夫人說的對，男方對女方不了解，上門求親，不也是盼著秦晉之好，指望著親家提攜不是？可被大夫人這麽一說，她之後還得攀附著侯府，討好嫡母和父親，才能讓日子變好……那她之前做的一切，又是為了什麽？
“弟妹是個寬和的，她雖然不喜歡你，卻不怎麽磋磨你。你心裏記恨，最後吃虧的還不是自己？以後嫁人了，需要家裏頭替你撐場麵的時候，你指望著誰來？”大夫人見四姑娘低頭了，也不故意踩她臉子了，反倒是語氣柔和下來，“你自己問問自己，這名單上的人，是不是用了心的。這批趕不上，下批可不如這批了。”
四姑娘躊躇了一陣子，又撿起了名單。
有錢的沒辦法當官，有機會當官的家裏窮，宗親家的是庶子，處處都不好。
可自己呢，嫁妝沒多少，也不討爹爹喜歡，又是個親娘早去的庶女，還惹了太太厭煩。
四姑娘的眼淚都要落下來了。
她一直覺得自己有機會，就像是當年的林璿兒一樣。她也在老太太那裏呆過幾日的呀。
她甚至比林璿兒還命苦，沒了娘，爹也不疼愛，莫名其妙惹了江文秀的煩，卻是因著老夫人當年把自己親娘給爹當了通房丫頭。
這哪能怪自己啊！
可聽大夫人這麽一說，她也是明白過來了。
不低頭不行，她一輩子還很長，真找了個夫婿，想要好好過日子，還指望著親爹能幫扶一把。指望著找個丈夫能反過來打臉嫡母？
就是想想而已。為了孝道，哪個夫婿敢這樣？
四姑娘到底認了輸。
那頭丫鬟說：“小姐，不如選個勳貴人家，商戶規矩不好又常年在外，秀才郎怕還要您洗手做羹湯呢。”
她拿著單子，反複看了好幾眼，到底咬咬牙，選了蔣玉昆。至少不是嫁作商人婦，還能吃飽穿暖不是。
大夫人見她選了人，這才點點頭，“等嫁了人，你才知道你嫡母對你是不錯的。”
四姑娘有些木然，就這樣嗎？嫡母對自己這樣冷淡，還算是好嗎？
她到底沒有忍住，眼淚大顆大顆落了下來，“我想做人上人，這哪裏錯了？！”
“你憑什麽做人上人？”大夫人倒不是諷刺，而是正正經經地問了出來，她心裏也是好奇的很。
四姑娘一愣，被大夫人這句話卡在了半空中，不上不下的，是了，她憑什麽？
“我很努力……一直在……”四姑娘說不出話來了。她努力在做什麽？努力在忍耐，還是努力在抗爭？她的努力沒能讓生活變得更好，甚至還不如其他庶出的姐妹，她的努力讓她身邊的人都遠遠避開……她到底在努力什麽？努力爭一口氣？
可她沒辦法，她想要做出些改變，不讓自己那麽糟糕的。可似乎天道總是不站在自己那邊。
明明是嫡母不喜歡自己，自己如果穿著舊衣服出去了，給京中的貴婦看見，嫡母可不就會知道錯了，為了名聲也會對自己好一些？
老夫人知道，大夫人知道，全府的人都知道嫡母不喜歡自己，可真當自己做出抗爭了，所有人都不許她去宴會了。
她的努力和心計，最後都變成了刀，刺向了自己。
大夫人看出了她的不解，直接說了出來，“日子是自己過出來的，你得想辦法別討人厭，拖累了侯府。聰明的人用心計，能讓日子過得更好，不聰明人還是老實些，至少守著規矩不會太糟糕。你覺得不公平，想要在新地方活得更好，成親就是個機會，端看你能付出多少了。”
大夫人意味深長，倒也是真心實意提點這個四姑娘。她不希望自己女兒的姐妹鑽了牛角尖，給府裏頭添亂。
四姑娘跪了下來，給大夫人磕了個頭，“大伯母，您告訴我，告訴我該怎麽辦。”
“你去和二夫人賠禮道歉，好好說這些年你知道錯了。以後嫁人了，千萬不要提府裏的不好，還要多和府裏來往，把兩家的關係做好了，”大夫人頓了頓，“宗親到底要些臉麵，你能替你夫君說上話，幫上忙，你夫君自然更加愛重你。要知道，倘若真遇上變故，你能回的隻有侯府，你夫君隻要再娶一位就行了。”
四姑娘麵如死灰，她的神色倉皇，鬆開了那張名單。
她原本以為出嫁是一次新生，可誰曾想到，這種新生要她付出的，是臉麵，是尊嚴，是一直以來不知所謂的堅持……否定了她從前做的一切。現在想來，她那麽可笑，那麽幼稚。
“京中多少庶女，有的索取大量聘禮嫁去給了商戶做繼室，有的直接送去給人做妾，盼著拉關係。二夫人可曾這樣對過你？”
四姑娘一愣，搖了搖頭。
“你生來不祥，親娘又早逝，可二夫人可有克扣你的飯食份例，衣裳水粉？”
四姑娘又搖了搖頭。
“二夫人雖然不親近你，可有讓你日日立規矩，做仆從的事情？”
四姑娘的眼淚又落了下來，“這些是因著大伯母你管家……”
“這是你二房的事情，我再管家，能幹涉二房的家事嗎？”大夫人深深歎了口氣，“你嫡母是個好人，沒那麽多壞心眼，偏偏你不知道孝敬親近。你便是同她好一些，最後得到好處的不還是你？”
“可嫡母對董敏都比對我好太多了……”四姑娘不服氣，嚷嚷出了心裏話，“她為什麽不肯對我好一點，她如果對我好，我也會千百倍報答她的！”
大夫人抬眼看著她，震驚於四姑娘竟然是這樣想的，“她不苛待你，你不知道感恩回報，還盼著她先對你好，那你為什麽不對她殷勤一些？董敏縱然是親戚，可至少知道噓寒問暖，你呢？嘴上說著報答，心裏卻想要更多，倘若她對你好了，你又會抱怨為什麽不像是對親女兒那樣，又會盼著她付出更多，可你呢，你什麽都不肯付出，什麽都不肯做，你這是為人子女該有的模樣？不孝不悌，丟人現眼。”
四姑娘渾身發抖，卻怎麽也不肯承認，“我沒有，我沒有！”
“你走吧！”大夫人歎了口氣，神色微微發冷，心裏卻道四姑娘的心性已經定下來了，無論如何也扭不過來。這樣的人，去哪裏都是結仇的，就算是去了商戶，隻怕也得侯府給她擦屁股。她甚至有些後悔定下了蔣玉昆，這樣蠢且不知道感恩的姑娘，遲早會出事。
四姑娘見到大夫人不再是懷柔的模樣，也不再是生氣的模樣，反而是一副麻木的神情，心中又是驚懼，又是不甘心，還想說些什麽，卻被大夫人身邊的丫鬟半推半送弄了出去。
大夫人坐在凳子上，神色微冷地吩咐丫鬟：“四姑娘心性不好，若是不湘頌就要出閣，留她在家裏太難看了，就該送去家廟才是。這樁婚事若是成了，以後四姑娘鬧出了事情，反倒是我們欠了蔣家的，結親不成反成仇，太難看了。你去尋了王嬤嬤過來，就說我有事情要囑咐她。”
第21章
四姑娘的婚事定的很快，縣馬蔣經用自然是樂得給兒子娶林妃娘娘的庶妹，四舍五入一下，兒子豈不是和皇帝做了連襟？但到底蔣經用不敢這麽說，他雖然沒有升官發財的本事，但是人是聰明人，知道什麽話該說什麽話不該說。
蔣玉昆也沒想到自己能找到這門好親事，如今承恩侯府蒸蒸日上，日後說不定還有個七皇子做靠山，可不比自家底嫡母，那個破落戶的縣主更好？！
蔣玉昆是個伶俐人，繼承了家裏做生意的腦子，這些年在紈絝圈子裏跑腿幫閑，沒少掙身家，也因著幫著放利子錢，入了大夫人的眼。聽說了是大夫人定下來的婚事，又偏偏選了是庶子的自己，多少也猜到了這個妻子在家裏不受歡迎。
雖然林府透出風聲是因著陸家的事情，五姑娘急著出閣，所以四姑娘才急著先定一家。可蔣玉昆打聽了四姑娘的年紀，又買通了林府的仆從打聽情況，就知道不是那麽回事。
壓根就是四姑娘性子不好，不得父母喜歡，所以一直沒能定親。蔣玉昆鬆了口氣，不受歡迎的庶子庶女多了去了，隻要能和承恩侯府沾上關係，他蔣玉昆就認了！顯見得是大夫人看得起他蔣玉昆嘛！
但這件事情可得瞞著家裏，才能多要些好處。蔣玉昆絕口不提四姑娘不遭人待見的事情，而是轉而和親爹合計了一番，一旦靠上了承恩侯府，他能做的事情就多了去了，等他掙回了錢，還能不好好孝敬爹娘？
蔣經用被兒子的說法打動，悄悄拿了家裏頭藏著的好東西出來，收拾了一番，去承恩侯府混個臉熟。
他們知道承恩侯府雖然有個侯爺是親嶽父，可主事的是大老爺林荀之，管家的是大夫人，蔣玉昆腦子一轉，覺得要分個親疏來，才好讓大房明白自己的孝敬。
“林二爺是個不管事的，做的也是兵部的閑差，日後七皇子真要差遣自己人，怎麽也是先緊著林大爺才是。”蔣玉昆想了想，反正這個四姑娘和家裏關係不怎麽好，估計也不頂什麽用，關鍵還得咱自己能幹。
若是林大爺瞧得上，前途就有了。
“是了，你幾個兄弟都不如你聰明，看來咱們蔣家後來的富貴，還是落在你身上。”蔣經用壓根不提自己和妻子舍不得給蔣玉昆備一份厚禮娶妻的事情，眼下恨不得把他誇成一朵花了。