掌下的小腦袋, 又不安分地往上挪了挪。裴策轉身, 與她在這柔霧般的微光裏相對。那雙杏眸裏映出星星點點朧明光亮, 如漣漪輕輕浮漾。
江音晚雙頰酡紅，櫻唇色澤亦更濃, 似抹了唇脂一般。她檀口微微翕合, 似又要說什麽，裴策卻倏然偏頭湊近, 堵住了她的言語。
那些話, 青澀純摯，卻教裴策一句也不敢再聽。他隻慢條斯理，舌尖仔細碾過那些不存在的口脂。
“你醉了，孤叫人取醒酒湯來。不然明日要頭疼。”話裏的意思，似乎準備放過這小醉鬼，並不把她的話當真。
但他不曾退開距離，說話時薄唇就在江音晚的柔唇上摩挲著, 泛起絲絲麻麻的癢。
大掌扣在江音晚的後腦, 修長清瘦的指穿過她的青絲, 那綢緞般的發，掩住了男人手背隱隱的青筋。另一臂，環住她不盈一握的腰。
江音晚言語不能，思緒亦遲緩，鈍鈍的，從嗓子裏發出低綿的一聲“嗯”, 與其說應答，不如說無意識的輕哼。
裴策又淺淺品了片晌櫻唇，正要放開她，起身喚人取醒酒湯來，懷裏的醺然的少女，卻驀然抬手，摟住了他的脖頸。
纖柔玉臂，在他頸後輕輕交疊。唇瓣相貼，少女學著他的樣子，怯怯地，輕軟舐過他下唇一角，蜻蜓點水，很快收回。
裴策橫在她腰際的手臂，驟然收緊，大掌掐住了她的纖腰。逐著那一觸即逝的溫軟，探入她的齒關，如疾風驟雨，攻城略地。
江音晚似是終於知道了害怕，蛾眉蹙起，不適地低哼了一聲。環著他脖頸的手臂鬆開，轉而去推他的胸膛。
她那點力度，嬌嬌怯怯，沒有起到反抗的效果，隻換來更激烈的吻。甚至相貼的別處，亦感知到了危險。
杏眸睜圓了，眸中淺淺浮漾的漣漪聚起來，化作盈盈的淚，洇入二人相貼的麵頰。裴策感知到了那點涼潤，卻依然沒有停下的意思。
江音晚的細眉，猝然蹙得更緊——她的月信，竟在這時候到了。原本熏然醉意而嫣紅的麵色，也一霎變得蒼白。
抵在男人胸膛上的柔荑，揪緊了那身墨色寢衣的軟緞布料。裴策察覺了懷中輕顫的嬌弱身軀忽而僵硬一瑟，終於退開一些距離，沉聲問：“怎麽了？”
江音晚抿著唇，沒有說話。她難以將月信這樣的事說出來。那唇上仍沾著水澤，卻已失了血色。
因素來中氣不足的緣故，她的小日子總是不準的，且往往腹痛難忍。今日她亦未料到月信至，還飲了酒，此時隻覺有一隻大手攪著她的髒腑，又似重石拉扯，沉沉地墜下去。
裴策麵沉如水，漆眸斂著峻色，凝睇懷中的人，卻遲遲等不到她的回答，隻察覺到掌下孱弱的身軀，蜷起幾許。
於是鋒利下頜繃得更緊，又問了一回：“音晚，怎麽了？身上不舒服？”
江音晚依然不答，伸手捂住了小腹，微蜷著身子，在男人沉沉逼視下，垂著眼睫，薄肩瑟瑟，發出一聲虛弱的低泣。
裴策清貴玉容徹底寒下來，翻身坐起，喚人入內。珠簾外，婢女步聲悄寂，斂聲屏氣，隻聽得帳中太子聲線冷峭地吩咐：“傳太醫。”
他雖是對著外間下令，視線卻始終凝在江音晚麵上。卻見她雙唇張了張，依稀說了句“不必”。
裴策眉心凝起，臉色如淬了薄霜，聲調卻緩下來：“究竟是哪兒難受？不許任性，叫太醫來瞧瞧。”
江音晚猶豫半晌，玉脂皓腕抬起，輕輕攥住了裴策的衣襟。裴策順著那點恍若薄煙的力道俯身，聽見她在耳邊囁嚅，聲若蚊訥：“音晚是……小日子到了，不必勞煩太醫。”
裴策一滯，不知該說她什麽好。小日子到了，還來撩撥他？輕責地乜她一眼，倒不見多少厲色。大掌貼上她的小腹，緩緩按揉著。
他驀地想起什麽，轉頭向外間，冷淡質問：“你們便是這麽伺候的？姑娘的信期竟無一人記得，還備了酒？”
信期不能飲酒，何況江音晚素來體質虛寒，裴策記得她每每這段日子，總是格外不適。偏她還迷迷糊糊的，對桃花釀忽然有了興趣。裴策自然不舍得怪她，隻能責問服侍的人。
江音晚攥著他衣襟的手輕輕晃了晃，弱聲道：“不怪她們，我的日子素來是不準的，我自己也記不清。”何況她才住到這裏不久，婢女們尚未想到這一層。
裴策屈指輕輕在她額上敲了一記，僅是細雨沒入蓮池般的力度，就見小姑娘委屈地抿起了唇。
另一掌仍默默在她墜痛的腹間傳遞著溫熱，嗓音低沉：“還是叫太醫來看看，聽話。”
江音晚捂著額頭，低低“噢”了一聲。
寢屋內，上等羅紗罩著的各色紗燈亮起，那張孱白若紙的小臉也在裴策眼前愈發明晰。他緊繃著唇線，輕輕撚起她鬢邊一縷被冷汗打濕的發，抿到她的耳後。
江音晚無力地躺在枕上，一瀑鴉雲般的發在枕間嬈嬈鋪開，更襯得那巴掌小臉，白得幾乎半透明。她輕抬眼睫，望著男人峻嚴麵色，輕囁出聲：“殿下不要生氣，我以後一定不喝酒了。”
裴策意識到自己過於嚴肅，麵色緩和少許，卻還是不大好看。他“嗯”了一聲，耐心同她道：“孤不是生你的氣。但你日後需得仔細身體，不可再這般迷糊了。”
素苓端了解酒湯來，裴策接過，一匙一匙喂江音晚喝下。
青蘿、丹若上前，欲扶江音晚去湢室，稍作清理。裴策竟直接下床，將江音晚打橫抱起，便要往湢室走。婢女們垂首，不敢多言。
江音晚臉色更白了幾分，被困在堅實臂彎間，惶然望向裴策：“殿下，放我下來好不好？”
裴策繃著下頜，不發一言，隻大步將人抱到湢室放下，讓緊跟著的青蘿、丹若進去服侍她清洗更衣，並不多看。
羅太醫被一路催著，匆匆而至，見歸瀾院一片燈火通明，心下隱覺不安。得知隻是姑娘信期腹痛，方鬆了一口氣，已不再為太子的小題大做而驚詫。
床鋪已換過，江音晚更衣畢，倚坐在床頭。羅太醫恭敬行禮，隔著羅幔上前診脈。
片晌，羅程居向裴策叩稟道：“稟殿下，姑娘信期不準及腹痛之症，主要是中氣不足、體質虛寒的緣故，還需長期調養。微臣開一藥方，可暫緩腹痛之症。”
裴策淡淡頷首。羅太醫又叮囑道：“此方煎服後，不可食用蜜餞一類的甜食，否則會減損藥性。”
江音晚聞言，櫻唇微微撅了撅。裴策輕勾嘴角，為她掖一掖從肩頭滑落的錦衾，捏捏她的雪頰：“聽太醫的。”
濃褐藥汁呈上來，裴策一匙一匙喂她喝著，江音晚苦得舌根發麻，梨白的麵上，淚珠一顆一顆滑下來，落進影青釉的藥碗裏。
那雙洇紅的眼抬起，哀哀望著裴策。裴策不為所動，又喂了一勺。眼看那梨花淚雨落得更厲害，裴策淡淡睨視一眼，緩緩將舉起的藥匙轉了一個方向，遞入自己口中。
放下藥匙，伸手捏住了眼前，秀潤小巧的下巴，俊容不急不緩地迫近，將這口藥渡給她。
江音晚愣愣睜著眼，看著裴策慢慢撤開，漆眸慵然，好整以暇問她：“是要孤這麽喂你，還是乖乖喝藥？”
江音晚的無聲低泣已怔然止住，隻小幅抽噎著，本失了血色的雙頰，暈開了兩抹嫣然。她感受著唇齒間的苦澀，嗚咽著答：“我自己喝藥，不，不要這麽喂。”
裴策輕笑一聲，繼續用藥匙喂她。一碗藥畢，不能食用蜜餞，隻讓婢女取了一碗溫熱的清水來，又喂了她幾口，扶著人躺下。
熄滅燈燭，從背後將人攏在懷裏，大掌覆在她小腹上緩緩揉著，直到察覺她因腹痛而不自覺微蜷的腰腹慢慢舒展開，呼吸也漸漸平緩，知道她已朦朧睡去。
裴策克製著，在江音晚發頂落下淺淺一吻，分量輕如柳絲拂麵。
次日，有漁民自河中撈起一具浮屍，麵目腫脹，多處被魚蝦啃噬至潰爛，難辨身份。唯身上衣物，依稀辨出是一身緋紅舞裙，似教坊所製。
京兆府傳仵作驗出其死亡時間、大致年齡，核對失蹤人員名單，最終懷疑是教坊出逃的罪女江音晚。
彼時京兆府與教坊皆已搜尋江音晚許久，範圍逐日擴大，但始終杳無音訊，漸漸失了耐心和希望，不願再分出精力與人手。
即便這具屍體不是江音晚，京兆府也已存了蒙混過關、草草交差的心。傳喚了教坊使來驗看，教坊使所思亦然。
於是教坊罪女江音晚出逃一案，終於以其不慎墜河身亡宣告結案。消息傳入教坊，當日，江音晚曾經的貼身丫鬟瀲兒悲痛難抑，投井自盡。
這日下午，江音晚正抱了一個湯婆子焐著小腹，倚在美人榻上，懶懶翻著一本遊記。忽然聽得半開的菱花檻窗外，傳來一道無比熟悉的聲音。
那人哽咽著，破了聲調，喚了一句：“姑娘！”
第26章 憶 往昔
江音晚一怔, 檀口半啟，順著這道聲音回頭，竟看到從前自己的貼身丫鬟瀲兒站在庭院當中。
冬日午後疏薄的日色勾描著院中人的輪廓, 從前尚圓潤豐盈的臉頰, 已凹陷下去, 襯得那下巴尖尖。籠在湖藍色襖裙裏的身形, 亦格外的瘦削。
江音晚怔忡望著她，又是驚喜, 又是辛酸, 一時脈脈無言，淚珠含在眼眶裏, 模糊了眼前人的身形, 她急忙以帕拭去。
瀲兒奔進了房裏來，撞得那珠簾漫卷，一陣丁琅作響。按李穆給歸瀾院立下的規矩，是絕不許底下人弄出這樣大的動靜驚擾姑娘的。
但是婢女們皆被知會過，知道瀲兒同姑娘有從前的主仆情分，自然不敢指摘，皆自覺地退下, 將裏間留給姑娘同她敘話。
瀲兒進歸瀾院之前, 已被領去整飭過一番衣著儀容, 此刻鬢發齊整，麵上亦不見狼狽之色，隻是過分的瘦。
隻見她兩行清淚不住淌著，順著顯出來的顴骨而下，匯到尖尖下頜。隨著她跪在江音晚身前的動作，滴落在美人榻前, 沒入厚密的栽絨毯麵。
江音晚已撐坐起來，扶了一把瀲兒的手腕，指尖卻拂過一道凹凸不平的粗糲觸感，杏眸霎時一凝。纖指輕顫著劃過，轉而握住了瀲兒露在外頭、看著尚完好的手掌，另一手捏著瀲兒的衣袖，欲往下扯去。
瀲兒卻倉皇地捂住了腕間衣袖，不願讓姑娘看到其下猙獰疤痕。怕嚇著姑娘。
江音晚隔淚霧同瀲兒相望，漸漸鬆開了手，輕若遊絲地低訥一句：“你受苦了。”
瀲兒搖頭：“奴婢沒事。”她已知道，姑娘如今蒙太子相救，被藏在這座私邸，做了太子的外室。其中苦楚，她不敢問。
瀲兒默默瞥過搭在美人榻上的湯婆子，和幾案上透影細白瓷碗裏未飲盡的紅糖薑水，猜到是姑娘信期至。於是扶著江音晚重新倚躺在美人榻上。
江音晚的身上，原搭著一層細軟的紫貂絨毯，隨她起身的動作，滑落堆在膝蓋。瀲兒為她輕輕蓋好，將湯婆子塞進絨毯裏。
江音晚枕在美人榻上，目光一瞬不瞬凝著瀲兒，忽而輕聲問了一句：“灩兒呢？”
她的貼身丫鬟，原是瀲灩一對。
瀲兒捧著湯婆子的手一頓。眼底淚珠大顆滾落，沾濕了紫貂絨毯。她沒有說話，隻默默繼續動作，將湯婆子靠近了江音晚的小腹，抽出手，不著痕跡抹去毯麵濕痕。
灩兒難以忍受教坊中的屈辱，已於半月前觸柱而亡。
其實那傷勢本不至死，然而教坊中並不拿她們的命當一回事，為給眾人看到教訓，將額頭帶傷的灩兒曝於嚴寒天裏，不予醫治。待瀲兒不顧阻攔靠近，人已徹底僵硬。
江音晚看著沉默無言的瀲兒，雖身上有暖意傳來，心卻一點一點地涼下去，她又問了一遍：“灩兒呢？她怎麽樣了？”
瀲兒拚命地搖頭，哽咽道：“姑娘別問了。”
江音晚的唇色，一刹蒼白，如被抽去全身力氣，頹然躺在那裏。耳邊瀲兒勸慰：“姑娘莫要傷懷，仔細身體要緊……”卻一句也灌不入她的耳。
她與瀲兒、灩兒自幼一同長大，名為主仆，實際更像姐妹。
幼時江音晚體弱多病，時常被拘束在房中養病，不許出門。那個年紀的小丫頭，偏偏玩心正重，覺得煩悶不已。嬤嬤們想要哄她，卻總不得其法。隻有瀲兒、灩兒兩個與她年歲相仿的丫鬟陪著，能讓她笑一笑。
長大一些，她有一陣噩夢纏身，家裏長輩道，許是撞上了邪祟。那時她不敢獨自入睡，又不願打攪大伯母安眠。是瀲兒、灩兒整晚守在她床邊。到後來漸生倦意，甚至三個女孩子一道伏在床上睡去，倒也無人去指摘那些規矩。
太平年歲裏的日夜相伴，早讓江音晚將瀲兒、灩兒視作好友、姐妹。她更記得自己從教坊裏逃出的當夜，是她們二人死死抱住龜公小廝的腿，聲嘶力竭地朝她喊：“姑娘快跑！不要回頭！”
“都怪我……”江音晚呢喃一句，恍若自語。淚水潸潸涔涔，隱入她的鬢發。
然而覆巢之下無完卵，侯府傾塌，各人都命如塵芥，又能怪江音晚什麽呢？怪她自私逃離，扔下瀲兒、灩兒二人，還是怪她沒有及早救她們出來？
前者，也無非三人一道受辱。後者，她自身尚隻能仰仗太子而保全，又何來能耐救人，抑或說，何來把握向太子求得恩典，去救兩個沒入教坊的丫鬟？
瀲兒泣道：“姑娘千萬不要這樣想，如何能怪姑娘呢？”
江音晚不言，忽而緊緊抿住了唇，側轉過身，蜷起了身子。小腹陣陣地作疼，不似夜間被大手翻攪肺腑一般的痛，而是像利刃刺過的尖銳痛意。鬢發被浸濕，已分不清是淚還是冷汗。
瀲兒看著江音晚麵上血色褪去，下意識就要喚人進來，卻驀地念及此處並非侯府，一時躊躇失措，隻知道掖緊貂絨毯，將那湯婆子焐得更近些。
守在外間的婢女卻已然察覺了動靜。素苓端進來一碗熱氣騰騰的湯藥，是羅太醫開的暫緩疼痛的藥方。午後便已煎好，江音晚推說遲些再服，便一直煨在爐上。
素苓慢慢喂著江音晚服藥，黛縈打了熱水來，細細為江音晚拭去額間、鬢角的淚痕。待江音晚緩過這一陣，臉色稍見紅潤，兩人又默默退了出去。
瀲兒看著兩名婢女如此周到地服侍江音晚，心中沒有被取代的酸澀，隻為姑娘的處境並非自己料想的那般糟糕而稍感寬慰。
是了，太子能大費周章救出姑娘的貼身丫鬟，想必是極看重姑娘的。
瀲兒倏然又想到了什麽。待屋內又隻剩了她與江音晚兩人，她在美人榻前屈膝半跪，悄悄瞟了一眼外間，湊近江音晚的耳畔，欲言又止。
江音晚詢問地看向她。
瀲兒躑躅半晌，最終壓低了嗓音問道：“姑娘平日可有服用避子湯藥？”
江音晚雙頰酡紅，櫻唇色澤亦更濃, 似抹了唇脂一般。她檀口微微翕合, 似又要說什麽，裴策卻倏然偏頭湊近, 堵住了她的言語。
那些話, 青澀純摯，卻教裴策一句也不敢再聽。他隻慢條斯理，舌尖仔細碾過那些不存在的口脂。
“你醉了，孤叫人取醒酒湯來。不然明日要頭疼。”話裏的意思，似乎準備放過這小醉鬼，並不把她的話當真。
但他不曾退開距離，說話時薄唇就在江音晚的柔唇上摩挲著, 泛起絲絲麻麻的癢。
大掌扣在江音晚的後腦, 修長清瘦的指穿過她的青絲, 那綢緞般的發，掩住了男人手背隱隱的青筋。另一臂，環住她不盈一握的腰。
江音晚言語不能，思緒亦遲緩，鈍鈍的，從嗓子裏發出低綿的一聲“嗯”, 與其說應答，不如說無意識的輕哼。
裴策又淺淺品了片晌櫻唇，正要放開她，起身喚人取醒酒湯來，懷裏的醺然的少女，卻驀然抬手，摟住了他的脖頸。
纖柔玉臂，在他頸後輕輕交疊。唇瓣相貼，少女學著他的樣子，怯怯地，輕軟舐過他下唇一角，蜻蜓點水，很快收回。
裴策橫在她腰際的手臂，驟然收緊，大掌掐住了她的纖腰。逐著那一觸即逝的溫軟，探入她的齒關，如疾風驟雨，攻城略地。
江音晚似是終於知道了害怕，蛾眉蹙起，不適地低哼了一聲。環著他脖頸的手臂鬆開，轉而去推他的胸膛。
她那點力度，嬌嬌怯怯，沒有起到反抗的效果，隻換來更激烈的吻。甚至相貼的別處，亦感知到了危險。
杏眸睜圓了，眸中淺淺浮漾的漣漪聚起來，化作盈盈的淚，洇入二人相貼的麵頰。裴策感知到了那點涼潤，卻依然沒有停下的意思。
江音晚的細眉，猝然蹙得更緊——她的月信，竟在這時候到了。原本熏然醉意而嫣紅的麵色，也一霎變得蒼白。
抵在男人胸膛上的柔荑，揪緊了那身墨色寢衣的軟緞布料。裴策察覺了懷中輕顫的嬌弱身軀忽而僵硬一瑟，終於退開一些距離，沉聲問：“怎麽了？”
江音晚抿著唇，沒有說話。她難以將月信這樣的事說出來。那唇上仍沾著水澤，卻已失了血色。
因素來中氣不足的緣故，她的小日子總是不準的，且往往腹痛難忍。今日她亦未料到月信至，還飲了酒，此時隻覺有一隻大手攪著她的髒腑，又似重石拉扯，沉沉地墜下去。
裴策麵沉如水，漆眸斂著峻色，凝睇懷中的人，卻遲遲等不到她的回答，隻察覺到掌下孱弱的身軀，蜷起幾許。
於是鋒利下頜繃得更緊，又問了一回：“音晚，怎麽了？身上不舒服？”
江音晚依然不答，伸手捂住了小腹，微蜷著身子，在男人沉沉逼視下，垂著眼睫，薄肩瑟瑟，發出一聲虛弱的低泣。
裴策清貴玉容徹底寒下來，翻身坐起，喚人入內。珠簾外，婢女步聲悄寂，斂聲屏氣，隻聽得帳中太子聲線冷峭地吩咐：“傳太醫。”
他雖是對著外間下令，視線卻始終凝在江音晚麵上。卻見她雙唇張了張，依稀說了句“不必”。
裴策眉心凝起，臉色如淬了薄霜，聲調卻緩下來：“究竟是哪兒難受？不許任性，叫太醫來瞧瞧。”
江音晚猶豫半晌，玉脂皓腕抬起，輕輕攥住了裴策的衣襟。裴策順著那點恍若薄煙的力道俯身，聽見她在耳邊囁嚅，聲若蚊訥：“音晚是……小日子到了，不必勞煩太醫。”
裴策一滯，不知該說她什麽好。小日子到了，還來撩撥他？輕責地乜她一眼，倒不見多少厲色。大掌貼上她的小腹，緩緩按揉著。
他驀地想起什麽，轉頭向外間，冷淡質問：“你們便是這麽伺候的？姑娘的信期竟無一人記得，還備了酒？”
信期不能飲酒，何況江音晚素來體質虛寒，裴策記得她每每這段日子，總是格外不適。偏她還迷迷糊糊的，對桃花釀忽然有了興趣。裴策自然不舍得怪她，隻能責問服侍的人。
江音晚攥著他衣襟的手輕輕晃了晃，弱聲道：“不怪她們，我的日子素來是不準的，我自己也記不清。”何況她才住到這裏不久，婢女們尚未想到這一層。
裴策屈指輕輕在她額上敲了一記，僅是細雨沒入蓮池般的力度，就見小姑娘委屈地抿起了唇。
另一掌仍默默在她墜痛的腹間傳遞著溫熱，嗓音低沉：“還是叫太醫來看看，聽話。”
江音晚捂著額頭，低低“噢”了一聲。
寢屋內，上等羅紗罩著的各色紗燈亮起，那張孱白若紙的小臉也在裴策眼前愈發明晰。他緊繃著唇線，輕輕撚起她鬢邊一縷被冷汗打濕的發，抿到她的耳後。
江音晚無力地躺在枕上，一瀑鴉雲般的發在枕間嬈嬈鋪開，更襯得那巴掌小臉，白得幾乎半透明。她輕抬眼睫，望著男人峻嚴麵色，輕囁出聲：“殿下不要生氣，我以後一定不喝酒了。”
裴策意識到自己過於嚴肅，麵色緩和少許，卻還是不大好看。他“嗯”了一聲，耐心同她道：“孤不是生你的氣。但你日後需得仔細身體，不可再這般迷糊了。”
素苓端了解酒湯來，裴策接過，一匙一匙喂江音晚喝下。
青蘿、丹若上前，欲扶江音晚去湢室，稍作清理。裴策竟直接下床，將江音晚打橫抱起，便要往湢室走。婢女們垂首，不敢多言。
江音晚臉色更白了幾分，被困在堅實臂彎間，惶然望向裴策：“殿下，放我下來好不好？”
裴策繃著下頜，不發一言，隻大步將人抱到湢室放下，讓緊跟著的青蘿、丹若進去服侍她清洗更衣，並不多看。
羅太醫被一路催著，匆匆而至，見歸瀾院一片燈火通明，心下隱覺不安。得知隻是姑娘信期腹痛，方鬆了一口氣，已不再為太子的小題大做而驚詫。
床鋪已換過，江音晚更衣畢，倚坐在床頭。羅太醫恭敬行禮，隔著羅幔上前診脈。
片晌，羅程居向裴策叩稟道：“稟殿下，姑娘信期不準及腹痛之症，主要是中氣不足、體質虛寒的緣故，還需長期調養。微臣開一藥方，可暫緩腹痛之症。”
裴策淡淡頷首。羅太醫又叮囑道：“此方煎服後，不可食用蜜餞一類的甜食，否則會減損藥性。”
江音晚聞言，櫻唇微微撅了撅。裴策輕勾嘴角，為她掖一掖從肩頭滑落的錦衾，捏捏她的雪頰：“聽太醫的。”
濃褐藥汁呈上來，裴策一匙一匙喂她喝著，江音晚苦得舌根發麻，梨白的麵上，淚珠一顆一顆滑下來，落進影青釉的藥碗裏。
那雙洇紅的眼抬起，哀哀望著裴策。裴策不為所動，又喂了一勺。眼看那梨花淚雨落得更厲害，裴策淡淡睨視一眼，緩緩將舉起的藥匙轉了一個方向，遞入自己口中。
放下藥匙，伸手捏住了眼前，秀潤小巧的下巴，俊容不急不緩地迫近，將這口藥渡給她。
江音晚愣愣睜著眼，看著裴策慢慢撤開，漆眸慵然，好整以暇問她：“是要孤這麽喂你，還是乖乖喝藥？”
江音晚的無聲低泣已怔然止住，隻小幅抽噎著，本失了血色的雙頰，暈開了兩抹嫣然。她感受著唇齒間的苦澀，嗚咽著答：“我自己喝藥，不，不要這麽喂。”
裴策輕笑一聲，繼續用藥匙喂她。一碗藥畢，不能食用蜜餞，隻讓婢女取了一碗溫熱的清水來，又喂了她幾口，扶著人躺下。
熄滅燈燭，從背後將人攏在懷裏，大掌覆在她小腹上緩緩揉著，直到察覺她因腹痛而不自覺微蜷的腰腹慢慢舒展開，呼吸也漸漸平緩，知道她已朦朧睡去。
裴策克製著，在江音晚發頂落下淺淺一吻，分量輕如柳絲拂麵。
次日，有漁民自河中撈起一具浮屍，麵目腫脹，多處被魚蝦啃噬至潰爛，難辨身份。唯身上衣物，依稀辨出是一身緋紅舞裙，似教坊所製。
京兆府傳仵作驗出其死亡時間、大致年齡，核對失蹤人員名單，最終懷疑是教坊出逃的罪女江音晚。
彼時京兆府與教坊皆已搜尋江音晚許久，範圍逐日擴大，但始終杳無音訊，漸漸失了耐心和希望，不願再分出精力與人手。
即便這具屍體不是江音晚，京兆府也已存了蒙混過關、草草交差的心。傳喚了教坊使來驗看，教坊使所思亦然。
於是教坊罪女江音晚出逃一案，終於以其不慎墜河身亡宣告結案。消息傳入教坊，當日，江音晚曾經的貼身丫鬟瀲兒悲痛難抑，投井自盡。
這日下午，江音晚正抱了一個湯婆子焐著小腹，倚在美人榻上，懶懶翻著一本遊記。忽然聽得半開的菱花檻窗外，傳來一道無比熟悉的聲音。
那人哽咽著，破了聲調，喚了一句：“姑娘！”
第26章 憶 往昔
江音晚一怔, 檀口半啟，順著這道聲音回頭，竟看到從前自己的貼身丫鬟瀲兒站在庭院當中。
冬日午後疏薄的日色勾描著院中人的輪廓, 從前尚圓潤豐盈的臉頰, 已凹陷下去, 襯得那下巴尖尖。籠在湖藍色襖裙裏的身形, 亦格外的瘦削。
江音晚怔忡望著她，又是驚喜, 又是辛酸, 一時脈脈無言，淚珠含在眼眶裏, 模糊了眼前人的身形, 她急忙以帕拭去。
瀲兒奔進了房裏來，撞得那珠簾漫卷，一陣丁琅作響。按李穆給歸瀾院立下的規矩，是絕不許底下人弄出這樣大的動靜驚擾姑娘的。
但是婢女們皆被知會過，知道瀲兒同姑娘有從前的主仆情分，自然不敢指摘，皆自覺地退下, 將裏間留給姑娘同她敘話。
瀲兒進歸瀾院之前, 已被領去整飭過一番衣著儀容, 此刻鬢發齊整，麵上亦不見狼狽之色，隻是過分的瘦。
隻見她兩行清淚不住淌著，順著顯出來的顴骨而下，匯到尖尖下頜。隨著她跪在江音晚身前的動作，滴落在美人榻前, 沒入厚密的栽絨毯麵。
江音晚已撐坐起來，扶了一把瀲兒的手腕，指尖卻拂過一道凹凸不平的粗糲觸感，杏眸霎時一凝。纖指輕顫著劃過，轉而握住了瀲兒露在外頭、看著尚完好的手掌，另一手捏著瀲兒的衣袖，欲往下扯去。
瀲兒卻倉皇地捂住了腕間衣袖，不願讓姑娘看到其下猙獰疤痕。怕嚇著姑娘。
江音晚隔淚霧同瀲兒相望，漸漸鬆開了手，輕若遊絲地低訥一句：“你受苦了。”
瀲兒搖頭：“奴婢沒事。”她已知道，姑娘如今蒙太子相救，被藏在這座私邸，做了太子的外室。其中苦楚，她不敢問。
瀲兒默默瞥過搭在美人榻上的湯婆子，和幾案上透影細白瓷碗裏未飲盡的紅糖薑水，猜到是姑娘信期至。於是扶著江音晚重新倚躺在美人榻上。
江音晚的身上，原搭著一層細軟的紫貂絨毯，隨她起身的動作，滑落堆在膝蓋。瀲兒為她輕輕蓋好，將湯婆子塞進絨毯裏。
江音晚枕在美人榻上，目光一瞬不瞬凝著瀲兒，忽而輕聲問了一句：“灩兒呢？”
她的貼身丫鬟，原是瀲灩一對。
瀲兒捧著湯婆子的手一頓。眼底淚珠大顆滾落，沾濕了紫貂絨毯。她沒有說話，隻默默繼續動作，將湯婆子靠近了江音晚的小腹，抽出手，不著痕跡抹去毯麵濕痕。
灩兒難以忍受教坊中的屈辱，已於半月前觸柱而亡。
其實那傷勢本不至死，然而教坊中並不拿她們的命當一回事，為給眾人看到教訓，將額頭帶傷的灩兒曝於嚴寒天裏，不予醫治。待瀲兒不顧阻攔靠近，人已徹底僵硬。
江音晚看著沉默無言的瀲兒，雖身上有暖意傳來，心卻一點一點地涼下去，她又問了一遍：“灩兒呢？她怎麽樣了？”
瀲兒拚命地搖頭，哽咽道：“姑娘別問了。”
江音晚的唇色，一刹蒼白，如被抽去全身力氣，頹然躺在那裏。耳邊瀲兒勸慰：“姑娘莫要傷懷，仔細身體要緊……”卻一句也灌不入她的耳。
她與瀲兒、灩兒自幼一同長大，名為主仆，實際更像姐妹。
幼時江音晚體弱多病，時常被拘束在房中養病，不許出門。那個年紀的小丫頭，偏偏玩心正重，覺得煩悶不已。嬤嬤們想要哄她，卻總不得其法。隻有瀲兒、灩兒兩個與她年歲相仿的丫鬟陪著，能讓她笑一笑。
長大一些，她有一陣噩夢纏身，家裏長輩道，許是撞上了邪祟。那時她不敢獨自入睡，又不願打攪大伯母安眠。是瀲兒、灩兒整晚守在她床邊。到後來漸生倦意，甚至三個女孩子一道伏在床上睡去，倒也無人去指摘那些規矩。
太平年歲裏的日夜相伴，早讓江音晚將瀲兒、灩兒視作好友、姐妹。她更記得自己從教坊裏逃出的當夜，是她們二人死死抱住龜公小廝的腿，聲嘶力竭地朝她喊：“姑娘快跑！不要回頭！”
“都怪我……”江音晚呢喃一句，恍若自語。淚水潸潸涔涔，隱入她的鬢發。
然而覆巢之下無完卵，侯府傾塌，各人都命如塵芥，又能怪江音晚什麽呢？怪她自私逃離，扔下瀲兒、灩兒二人，還是怪她沒有及早救她們出來？
前者，也無非三人一道受辱。後者，她自身尚隻能仰仗太子而保全，又何來能耐救人，抑或說，何來把握向太子求得恩典，去救兩個沒入教坊的丫鬟？
瀲兒泣道：“姑娘千萬不要這樣想，如何能怪姑娘呢？”
江音晚不言，忽而緊緊抿住了唇，側轉過身，蜷起了身子。小腹陣陣地作疼，不似夜間被大手翻攪肺腑一般的痛，而是像利刃刺過的尖銳痛意。鬢發被浸濕，已分不清是淚還是冷汗。
瀲兒看著江音晚麵上血色褪去，下意識就要喚人進來，卻驀地念及此處並非侯府，一時躊躇失措，隻知道掖緊貂絨毯，將那湯婆子焐得更近些。
守在外間的婢女卻已然察覺了動靜。素苓端進來一碗熱氣騰騰的湯藥，是羅太醫開的暫緩疼痛的藥方。午後便已煎好，江音晚推說遲些再服，便一直煨在爐上。
素苓慢慢喂著江音晚服藥，黛縈打了熱水來，細細為江音晚拭去額間、鬢角的淚痕。待江音晚緩過這一陣，臉色稍見紅潤，兩人又默默退了出去。
瀲兒看著兩名婢女如此周到地服侍江音晚，心中沒有被取代的酸澀，隻為姑娘的處境並非自己料想的那般糟糕而稍感寬慰。
是了，太子能大費周章救出姑娘的貼身丫鬟，想必是極看重姑娘的。
瀲兒倏然又想到了什麽。待屋內又隻剩了她與江音晚兩人，她在美人榻前屈膝半跪，悄悄瞟了一眼外間，湊近江音晚的耳畔，欲言又止。
江音晚詢問地看向她。
瀲兒躑躅半晌，最終壓低了嗓音問道：“姑娘平日可有服用避子湯藥？”