也是，誰又能瞧得起她呢？連翹翹很少妄自菲薄，但也有自知之明。易地而處，若她是沂王府的人，她也會看不起自己。
心重重沉了下去。
因雁淩霄而平白生起的一絲希望，很快如銅盆裏點點火星一般，在秋夜刺骨深寒中熄滅。
“是民女冒昧了。”連翹翹俯下身，額頭抵手背，是最引人憐惜的姿態，“請世子責罰。”
雁淩霄死死扣住扶手，胸膛起伏，喉頭發癢。
麵前的少女就像光天化日之下出現在路中間的陷阱，賭坊裏人盡皆知的美人托兒，雁淩霄明知不對勁，且十分清楚她的意圖，但就是不能自已，為這淺薄直白的誘惑心醉神迷。
是父王的外室又如何？沂王府是他的，隻要他點頭，連翹翹就會成為他的人，還會為他感恩戴德，死心塌地。
這是他等待許久，輾轉反側時妄想過的機會。也許錯過今晚，再不會有更好的時機。
旁的事，雁淩霄也不在乎。
他沉默許久，看連翹翹實在怕極了，抖得厲害，遂解下簇新的黑色外袍：“賞你的，回頭補好了再給我。”
“謝世子爺恩賞。”
連翹翹眼眶含淚，膝行著將黑衣仔細疊好放進黃花梨八角盤，再伏在雁淩霄膝頭，藤蔓一樣勾纏。
她咬緊舌尖，嚐到鐵鏽似的血味，竭力保持清醒，使盡渾身解數引誘沂王世子。
少女的身子輕若無物，像一團香霧，掌心輕輕一撐便跌坐在雁淩霄懷裏。嘴唇翕動，青澀地摩挲雁淩霄的脖頸。
從耳後，啄吻到顴弓，仔仔細細描摹他鋒銳而英俊的麵龐。
既熟練，也笨拙。
無論如何，她都要活下去。
有一分希望就燃盡一分，能多活一日就苟活一日。
雁淩霄呼吸稍窒，一手掐住連翹翹的腰身，咬牙切齒道：“小夫人，請自重。”
連翹翹閉上雙眼，湊近那一張薄唇，吻了上去，淚水連珠串似的滑落。
雁淩霄怔住許久，由她動作，在唇齒間嚐到酸澀淚意後，才心緒複雜地回應。
炭火燃盡，燭光搖曳。兩道人影，合而為一。
好半晌，連翹翹撫著淩亂的衣襟，平複呼吸，環住雁淩霄的脖子：“世子殿下，請自重。”
“輕佻。”雁淩霄移開眼，神色微冷，仿佛方才的情難自控不過是鏡花水月，“小夫人，說吧，你想要什麽？”
“世子應當知道才是。”連翹翹慢條斯理地係緊襟扣，聲音輕柔，“王妃娘娘要我們這些人，都去侍奉王爺。”
“你不想去？”雁淩霄冷笑，“我還以為，父王待你極好，你會為他萬死不辭。”
“王爺也待世子極好。”連翹翹大著膽子回道，“聽聞世子純孝，您呢？您可願意？”
“大膽。”雁淩霄捏緊她的下巴，用上幾分氣力，細膩的臉頰很快被掐出紅痕，“誰給你的膽子，敢這麽跟我說話？我可以救你一命，但你呢？想用父王給你的銀子來搪塞我嗎？”
指節被濕潤輕軟的物事蹭了一下，雁淩霄跟被火舌燎過一樣倏然鬆開手。
溫熱香甜的氣息拂過耳畔。
“翹翹願以卑賤之軀，侍奉世子殿下。”
第4章 獻祭
“侍奉？”
雁淩霄輕笑一聲，像是聽到什麽不得了的笑話。
連翹翹的臉臊得刺癢，背脊仍挺得筆直，杏眼清淩淩的，絕望又渴盼地看向雁淩霄，死生畢於一役。
而雁淩霄僅僅是低眸看她，似打量，似品評。
“想做我的人可不容易。”雁淩霄神情冷漠地擦拭手甲，“要看小夫人如何表現了。”
連翹翹就沒見過比他更惡劣的人。
腦海中有個聲音告訴她，但凡她多一點心眼，就該推開雁淩霄，逃出去，能躲一日是一日。
就算到頭來還是要給王爺殉葬，也好過早早落入萬劫不複。
“隻要世子答應，妾身什麽都願意做。”
隻要能讓她活下去……
漏盡更深，孝棚外空無一人，前院鼓樂班子晝夜不歇，奏響無人欣賞的哀樂。
雁淩霄沉著臉，看著連翹翹向他下跪，口中說著順從的話，眼裏卻寫著濃雲般的畏懼。
“你在害怕？”
“……妾身不敢。”聲音卻發著抖，如將死的秋蟬。
雁淩霄頓時敗了興致，抬抬下巴示意連翹翹起身。她卻一臉的惶惑不安，似乎並不明白自己做錯了什麽。
更不敢問雁淩霄，世子這是什麽意思？事情是成了還是沒成？
她沒有發問的資格。
朔風席卷起白幔，從遠處吹來朦朧雨聲。
“起來吧。”雁淩霄語氣疏淡，一手摟住她的腰，讓她顫巍巍站起身，軟玉入懷，“回去等我消息。”
呼。
連翹翹的一雙杏眼睜大了些，愈發的明亮。高懸已久的心終於放下，連翹翹如一條在旱地撲騰許久的魚，忽逢甘霖，便能擺擺尾巴，重獲生機。
她踮起腳往雁淩霄臉頰上親一口，聲音清脆，再退開兩步，婀娜福禮：“謝世子殿下救命之恩，翹翹願結草銜環以報。”
“得了吧。”雁淩霄抬手摸了摸臉，“不缺你這條小命。”
他的語氣輕快，仿佛被簡簡單單的一吻討好，卻讓連翹翹心口一堵。
世子說的不錯，她身份低微，手無縛雞之力，連給那人擋刀都嫌身子骨太弱，說什麽以命相報，著實是托大了。
“連氏。”雁淩霄理一理她的衣領，“你如今住在王府何處？”
連翹翹不明所以，扭捏道：“西角門邊上的偏院……跟吳姨娘，裴姨娘住在一處。”
聽到兩個未曾聽聞的妾室，雁淩霄就明白，又是他那位四處留情的父王新納的姬妾，身份不高，所以才住在最偏遠的西角門，連翹翹現今的處境可見一斑。
“行。”雁淩霄道，“你先回去，等過幾日，會有人給你遞口信。”
“哎。”
連翹翹欣喜若狂，眉眼彎彎，眼尾泛起水光。她愁腸百結時惹人憐惜，一旦高興起來，又有種極感染人的能耐，讓雁淩霄也情不自禁勾一勾嘴角，不忍辜負她的信任。
*
西北角，偏院。
雨水滴滴答答自瓦楞滑落，水窪映出昏蒙蒙的燭光，瑟瑟寒風，如泣如訴。
徐嬤嬤揣手靠在廊柱下，腳邊茶爐明明滅滅。
她努努嘴，桶似的腰身跟著抖三抖：“連夫人，天還沒亮，您怎麽就回來了？”
連翹翹一手攥緊鬥篷領口，一手抱著雁淩霄賞她的袍子，嘟噥應一聲，快步往廂房走，想糊弄過去。
“等等。”徐嬤嬤一雙鼠目閃過精光，打量連翹翹身上緞子一樣熠熠生光的鶴翎，“這身襖子是哪兒來的？老奴怎麽記得，連夫人出去守靈時，穿的不是這一身呐？”
她邁著王八步，上來就想扯過連翹翹衣領看一看針腳。
連翹翹駭然一驚，如沂王府這般高門大戶，好料子送去哪間院子皆有定數。
況且，沂王世子贈她的鶴翎，王府的主子們能拿到手的，一年到頭都不過一隻手的數。
要是被徐嬤嬤看出來，叫破了真相，或是報給王妃，哪怕雁淩霄話裏話外給過她承諾，她都逃不過一死！
連翹翹麵無血色，腦瓜子跟水車軲轆似的飛轉，捧起懷裏的玄黑外袍，揪起一角，給徐嬤嬤看那一處剛補好的衣擺，磕磕巴巴岔開話頭。
“雲夫人上香時被火燎著了，她讓我幫忙補，我女紅不好，針腳粗陋，補得不稱心，夫人嫌我笨手笨腳看著來氣，指縫一鬆送我的。”
雲夫人是沂王的寵妾，兄長在吏部為官，王爺賞賜如此貴重的料子也是理所應當。
燈火昏暗，徐嬤嬤摩挲那片新鮮的針線，勉為其難采信連翹翹的話。
“徐嬤嬤，要是沒別的事，我就先回去睡了。”她輕掩秀口，打一個嗬欠，“給王爺念了一夜的經，午後起來還要繼續呢。”
徐嬤嬤鼻翼翕動，哼了哼：“連夫人說的是，耽誤您休息，困過了勁，就是老奴的不對了。”
連翹翹訕訕一笑，不願跟徐嬤嬤起口角，裹緊大氅，埋頭快步進門。
腿間一絲絲地抽痛，連翹翹身子一僵，咬緊牙關，在門闔上後才卸去渾身的力道，脊背抵住木門，緩緩滑下去。
徐嬤嬤雙眼眯成縫，狐疑地看向緊閉的門扉。
這小連氏不是去跪了一夜麽？怎麽回來時倒像變了個人，眸生春色，嬌豔姿媚，平添幾分風情。
*
一旬過後，王妃始終沒派人到姬妾們所在的孝棚內傳話，王爺的棺槨受人哀悼、瞻仰數日，也該到去城外皇家寺廟停靈的時候。
如雲夫人這般敏銳，在王府內頗有手腕的人就起了疑心。
幾位貴妾在燒紙念經時湊作一堆咬耳朵，尋思著興許是世子回京的緣故，殉葬一事，或有變數。
連翹翹依然縮頭耷腦躲在角落紮紙人，她手巧，給紙人們縫製的衣物花樣各不相同，穿起來精神抖擻。
“好精巧的小衣裳。”雲夫人姿態高雅，紆尊降貴坐在她身邊，聲音如風動碎玉，水激寒冰，“怪道王爺生前那樣喜歡你。”
連翹翹耳尖一動，悶聲說：“雲夫人要是喜歡，我回頭給您也縫一身。”
雲夫人：“……大可不必。哎，你得到信沒？王妃還要咱們去侍奉王爺嗎？”
“夫人是王府裏的人，您都不清楚，我一個外人又怎會知曉？”
雲夫人被她拿話一堵，一時無言以對，俄頃輕哼一聲：“說的也是，我問你做甚？沒得浪費口水。”
連翹翹撇撇嘴，不再吱聲。
她生得人畜無害，又與世無爭，這群姬妾頭幾日還說話刺她幾句，見她不言不語跟麵人一樣，隨你搓圓搓扁，也都沒了欺負人的興致。
當務之急，是弄明白王妃和世子的意思，保住小命才是。
心重重沉了下去。
因雁淩霄而平白生起的一絲希望，很快如銅盆裏點點火星一般，在秋夜刺骨深寒中熄滅。
“是民女冒昧了。”連翹翹俯下身，額頭抵手背，是最引人憐惜的姿態，“請世子責罰。”
雁淩霄死死扣住扶手，胸膛起伏，喉頭發癢。
麵前的少女就像光天化日之下出現在路中間的陷阱，賭坊裏人盡皆知的美人托兒，雁淩霄明知不對勁，且十分清楚她的意圖，但就是不能自已，為這淺薄直白的誘惑心醉神迷。
是父王的外室又如何？沂王府是他的，隻要他點頭，連翹翹就會成為他的人，還會為他感恩戴德，死心塌地。
這是他等待許久，輾轉反側時妄想過的機會。也許錯過今晚，再不會有更好的時機。
旁的事，雁淩霄也不在乎。
他沉默許久，看連翹翹實在怕極了，抖得厲害，遂解下簇新的黑色外袍：“賞你的，回頭補好了再給我。”
“謝世子爺恩賞。”
連翹翹眼眶含淚，膝行著將黑衣仔細疊好放進黃花梨八角盤，再伏在雁淩霄膝頭，藤蔓一樣勾纏。
她咬緊舌尖，嚐到鐵鏽似的血味，竭力保持清醒，使盡渾身解數引誘沂王世子。
少女的身子輕若無物，像一團香霧，掌心輕輕一撐便跌坐在雁淩霄懷裏。嘴唇翕動，青澀地摩挲雁淩霄的脖頸。
從耳後，啄吻到顴弓，仔仔細細描摹他鋒銳而英俊的麵龐。
既熟練，也笨拙。
無論如何，她都要活下去。
有一分希望就燃盡一分，能多活一日就苟活一日。
雁淩霄呼吸稍窒，一手掐住連翹翹的腰身，咬牙切齒道：“小夫人，請自重。”
連翹翹閉上雙眼，湊近那一張薄唇，吻了上去，淚水連珠串似的滑落。
雁淩霄怔住許久，由她動作，在唇齒間嚐到酸澀淚意後，才心緒複雜地回應。
炭火燃盡，燭光搖曳。兩道人影，合而為一。
好半晌，連翹翹撫著淩亂的衣襟，平複呼吸，環住雁淩霄的脖子：“世子殿下，請自重。”
“輕佻。”雁淩霄移開眼，神色微冷，仿佛方才的情難自控不過是鏡花水月，“小夫人，說吧，你想要什麽？”
“世子應當知道才是。”連翹翹慢條斯理地係緊襟扣，聲音輕柔，“王妃娘娘要我們這些人，都去侍奉王爺。”
“你不想去？”雁淩霄冷笑，“我還以為，父王待你極好，你會為他萬死不辭。”
“王爺也待世子極好。”連翹翹大著膽子回道，“聽聞世子純孝，您呢？您可願意？”
“大膽。”雁淩霄捏緊她的下巴，用上幾分氣力，細膩的臉頰很快被掐出紅痕，“誰給你的膽子，敢這麽跟我說話？我可以救你一命，但你呢？想用父王給你的銀子來搪塞我嗎？”
指節被濕潤輕軟的物事蹭了一下，雁淩霄跟被火舌燎過一樣倏然鬆開手。
溫熱香甜的氣息拂過耳畔。
“翹翹願以卑賤之軀，侍奉世子殿下。”
第4章 獻祭
“侍奉？”
雁淩霄輕笑一聲，像是聽到什麽不得了的笑話。
連翹翹的臉臊得刺癢，背脊仍挺得筆直，杏眼清淩淩的，絕望又渴盼地看向雁淩霄，死生畢於一役。
而雁淩霄僅僅是低眸看她，似打量，似品評。
“想做我的人可不容易。”雁淩霄神情冷漠地擦拭手甲，“要看小夫人如何表現了。”
連翹翹就沒見過比他更惡劣的人。
腦海中有個聲音告訴她，但凡她多一點心眼，就該推開雁淩霄，逃出去，能躲一日是一日。
就算到頭來還是要給王爺殉葬，也好過早早落入萬劫不複。
“隻要世子答應，妾身什麽都願意做。”
隻要能讓她活下去……
漏盡更深，孝棚外空無一人，前院鼓樂班子晝夜不歇，奏響無人欣賞的哀樂。
雁淩霄沉著臉，看著連翹翹向他下跪，口中說著順從的話，眼裏卻寫著濃雲般的畏懼。
“你在害怕？”
“……妾身不敢。”聲音卻發著抖，如將死的秋蟬。
雁淩霄頓時敗了興致，抬抬下巴示意連翹翹起身。她卻一臉的惶惑不安，似乎並不明白自己做錯了什麽。
更不敢問雁淩霄，世子這是什麽意思？事情是成了還是沒成？
她沒有發問的資格。
朔風席卷起白幔，從遠處吹來朦朧雨聲。
“起來吧。”雁淩霄語氣疏淡，一手摟住她的腰，讓她顫巍巍站起身，軟玉入懷，“回去等我消息。”
呼。
連翹翹的一雙杏眼睜大了些，愈發的明亮。高懸已久的心終於放下，連翹翹如一條在旱地撲騰許久的魚，忽逢甘霖，便能擺擺尾巴，重獲生機。
她踮起腳往雁淩霄臉頰上親一口，聲音清脆，再退開兩步，婀娜福禮：“謝世子殿下救命之恩，翹翹願結草銜環以報。”
“得了吧。”雁淩霄抬手摸了摸臉，“不缺你這條小命。”
他的語氣輕快，仿佛被簡簡單單的一吻討好，卻讓連翹翹心口一堵。
世子說的不錯，她身份低微，手無縛雞之力，連給那人擋刀都嫌身子骨太弱，說什麽以命相報，著實是托大了。
“連氏。”雁淩霄理一理她的衣領，“你如今住在王府何處？”
連翹翹不明所以，扭捏道：“西角門邊上的偏院……跟吳姨娘，裴姨娘住在一處。”
聽到兩個未曾聽聞的妾室，雁淩霄就明白，又是他那位四處留情的父王新納的姬妾，身份不高，所以才住在最偏遠的西角門，連翹翹現今的處境可見一斑。
“行。”雁淩霄道，“你先回去，等過幾日，會有人給你遞口信。”
“哎。”
連翹翹欣喜若狂，眉眼彎彎，眼尾泛起水光。她愁腸百結時惹人憐惜，一旦高興起來，又有種極感染人的能耐，讓雁淩霄也情不自禁勾一勾嘴角，不忍辜負她的信任。
*
西北角，偏院。
雨水滴滴答答自瓦楞滑落，水窪映出昏蒙蒙的燭光，瑟瑟寒風，如泣如訴。
徐嬤嬤揣手靠在廊柱下，腳邊茶爐明明滅滅。
她努努嘴，桶似的腰身跟著抖三抖：“連夫人，天還沒亮，您怎麽就回來了？”
連翹翹一手攥緊鬥篷領口，一手抱著雁淩霄賞她的袍子，嘟噥應一聲，快步往廂房走，想糊弄過去。
“等等。”徐嬤嬤一雙鼠目閃過精光，打量連翹翹身上緞子一樣熠熠生光的鶴翎，“這身襖子是哪兒來的？老奴怎麽記得，連夫人出去守靈時，穿的不是這一身呐？”
她邁著王八步，上來就想扯過連翹翹衣領看一看針腳。
連翹翹駭然一驚，如沂王府這般高門大戶，好料子送去哪間院子皆有定數。
況且，沂王世子贈她的鶴翎，王府的主子們能拿到手的，一年到頭都不過一隻手的數。
要是被徐嬤嬤看出來，叫破了真相，或是報給王妃，哪怕雁淩霄話裏話外給過她承諾，她都逃不過一死！
連翹翹麵無血色，腦瓜子跟水車軲轆似的飛轉，捧起懷裏的玄黑外袍，揪起一角，給徐嬤嬤看那一處剛補好的衣擺，磕磕巴巴岔開話頭。
“雲夫人上香時被火燎著了，她讓我幫忙補，我女紅不好，針腳粗陋，補得不稱心，夫人嫌我笨手笨腳看著來氣，指縫一鬆送我的。”
雲夫人是沂王的寵妾，兄長在吏部為官，王爺賞賜如此貴重的料子也是理所應當。
燈火昏暗，徐嬤嬤摩挲那片新鮮的針線，勉為其難采信連翹翹的話。
“徐嬤嬤，要是沒別的事，我就先回去睡了。”她輕掩秀口，打一個嗬欠，“給王爺念了一夜的經，午後起來還要繼續呢。”
徐嬤嬤鼻翼翕動，哼了哼：“連夫人說的是，耽誤您休息，困過了勁，就是老奴的不對了。”
連翹翹訕訕一笑，不願跟徐嬤嬤起口角，裹緊大氅，埋頭快步進門。
腿間一絲絲地抽痛，連翹翹身子一僵，咬緊牙關，在門闔上後才卸去渾身的力道，脊背抵住木門，緩緩滑下去。
徐嬤嬤雙眼眯成縫，狐疑地看向緊閉的門扉。
這小連氏不是去跪了一夜麽？怎麽回來時倒像變了個人，眸生春色，嬌豔姿媚，平添幾分風情。
*
一旬過後，王妃始終沒派人到姬妾們所在的孝棚內傳話，王爺的棺槨受人哀悼、瞻仰數日，也該到去城外皇家寺廟停靈的時候。
如雲夫人這般敏銳，在王府內頗有手腕的人就起了疑心。
幾位貴妾在燒紙念經時湊作一堆咬耳朵，尋思著興許是世子回京的緣故，殉葬一事，或有變數。
連翹翹依然縮頭耷腦躲在角落紮紙人，她手巧，給紙人們縫製的衣物花樣各不相同，穿起來精神抖擻。
“好精巧的小衣裳。”雲夫人姿態高雅，紆尊降貴坐在她身邊，聲音如風動碎玉，水激寒冰，“怪道王爺生前那樣喜歡你。”
連翹翹耳尖一動，悶聲說：“雲夫人要是喜歡，我回頭給您也縫一身。”
雲夫人：“……大可不必。哎，你得到信沒？王妃還要咱們去侍奉王爺嗎？”
“夫人是王府裏的人，您都不清楚，我一個外人又怎會知曉？”
雲夫人被她拿話一堵，一時無言以對，俄頃輕哼一聲：“說的也是，我問你做甚？沒得浪費口水。”
連翹翹撇撇嘴，不再吱聲。
她生得人畜無害，又與世無爭，這群姬妾頭幾日還說話刺她幾句，見她不言不語跟麵人一樣，隨你搓圓搓扁，也都沒了欺負人的興致。
當務之急，是弄明白王妃和世子的意思，保住小命才是。