“我能有什麽打算？左不過是跟在陛下身邊，他想起我就來看一眼，想不起我就該吃吃，該睡睡。”
小朱子恨鐵不成鋼：“欸，連良娣，您不知道，這些年陛下也是苦熬過來的，咱們底下的人都看在眼裏。良娣您回來了，陛下眼見著鬆快許多……陛下既帶著少爺和小姐回宮去，早晚要給皇子皇女的名分。等上了玉碟，良娣有兩位小主子傍身，這回進宮，跑不脫一個妃位。宮裏頭可就您一個心尖尖，難道真就衝著一個妃位不成？”
連翹翹睫羽顫動：“那不是我該盤算的。”
小朱子哎了一聲：“良娣啊，有些事，您不去要陛下反而多心，陛下心裏有您呢。若真就為了妃位，當初又是何苦來哉？”
連翹翹闔上眼，瓔珞飄帶纏繞在指間：“我省得，小朱子，多謝你。”
畫舫在州府碼頭停靠了一個時辰，府衙大小官吏垂手候在岸邊，站得腿都麻了，日頭爬上屋簷，方才聽到一陣悠悠的絲竹聲，甲板降下懸梯，幾個小太監弓著腰，把赤紅織金毯子密密實實鋪上。又聽拂塵破空的嘩啦一聲響，陛下身邊的朱公公吊尖嗓子道：“陛下駕到——”
眾臣跪地請安，叩首說幾句吉祥話，不多時，就嗅到一陣杜若香。眼前掠過繡有龍紋的玄袍衣擺，緊接著，便瞅見一片元緞滿繡的百花裙擺，逶迤至地。不待眾臣驚訝，又見兩雙小兒虎頭鞋，鞋尖一個綴金鈴，一個鑲東珠，蹦蹦跳跳從眼皮子下跑過。
知州大人壯著膽子瞧了一眼，隨即倒抽一口涼氣：謔，這不是連寡婦麽？大臣們麵麵相覷，表情都有幾分古怪，心道，難不成陛下年紀輕輕，竟然真好人.妻這一口？
見雁淩霄把連翹翹抱上車，知州大人的胡子都要翹上天了，連娘子是有大造化的，他舉薦的連娘子，怎麽的也得算“從龍之功”，往後的好處少不了。
知州大人捋著胡子，正準備跟在禦輦後坐上轎子，就見犀哥兒掀開車簾，圓乎乎的下巴抵在窗邊，興高采烈指向玉湖：“父皇，湖麵上有好多船！”
一道甜脆的女娃兒聲音響起：“哥！你拿了串糖人，就管陛下叫父皇？他還不是咱們的爹爹呢。”禦輦裏雁淩霄低聲說了句話，車裏安靜片刻，就一疊聲叫起父皇來。
父皇？！撲通，知州大人腳踝一扭，摔進轎子裏。轎夫們一聲清喝，搖搖晃晃起轎，知州大人捂著襆頭東倒西歪，心裏震驚不已。莫不是，真叫他挖著個寶貝？
*
南巡事務繁忙，雁淩霄宴請不斷，時刻調緊弦，見過一批又一批南梁舊臣，去蕪存青後勉強留下大半，再安插上自己人，一派和樂地受朝臣們的賀喜。
玉湖州府的官吏們都知道，陛下來南方一回，居然帶回一名女子和一雙兒女，說是早年遺落在民間的龍子鳳孫。真假如何尚未可知，但陛下金口於言，旁人也不能說他的不是。
知州夫人等命婦們求見，連翹翹本想推拒，雁淩霄卻笑了聲，勸她：“早晚要見的，進了京城你還能躲到幾時？”
連翹翹咬咬牙，盛裝見了玉湖當地的官員內眷，小朱子在一旁跟著提點，命婦們挨個請安，她就提起嘴角，微微頷首，賞賜一番鐲子、如意等物，倒也沒出岔子。
知州夫人和她丈夫一樣人精，嘴上誇連翹翹的氣度、風姿，眼珠子卻盯著兕子和犀哥兒。夜裏回到府上，對焦急在書房打轉的知州大人點點頭：“男孩兒臉型相似，姑娘確實跟陛下生得一般無二，都說女兒隨父親，此言不錯。”
知州大人差點昏厥過去，拚命捋著胸口：“天老爺啊，陛下認了這兩個，京裏可不就要亂起來？”但一想到自家未來的官途，知州又熱血沸騰：“先帝庇佑，陛下龍氣庇佑，才不叫皇家血脈流落。”
知州夫人抿嘴一笑：“老爺糊塗了，京城那幾家鬧起來又如何？送幾個半大小子進宮念書，還真想繼承大位？眼下正主來了，就是陛下不念及跟前這兩個，今後封個親王、公主亦不在話下。瞧瞧陛下對連娘子的態度，她進了宮，再生下一兩個，也不算什麽難事。”
信箋雪片般飛入京城，早在禦船沿運河入紹京之前，滿朝文武和宗室勳貴們皆知，要變天了。
朝臣各懷心思，然而這些於重回後宮的連翹翹而言並無大礙。宮外的風刀霜劍自有雁淩霄替她擋著，她要頭疼的隻有兩件事。一是雁淩霄開了玉英殿旁的紫蕪軒給兕子、犀哥兒居住，美名其曰五歲還跟娘親住不合適，紫蕪軒更方便他們去宮學上課。至於二麽……
連翹翹低頭看向右腳踝上的金鏈，抽一抽嘴角。
鎖鏈一頭纏住她，另一頭拴在玉英殿的床柱上。蛇紋鏈子纖細又柔軟，並不硌人，隻是她一掙紮，鏈子就束得更緊一分，環扣分毫不差扣住踝骨，隨著姍姍步態，發出清脆的鈴聲。
第54章 ??貴妃
“連氏早侍中闈, 淑慎端慧，有柔嘉之質，而今孕育龍裔……堪為貴妃, 授金冊金印, 以彰賢德之範，欽此。”
敬公公合上聖旨, 笑眯了眼睛，躬身交給連翹翹：“貴妃娘娘，恭喜了。”
連翹翹一襲鴉青禕衣、豔紅羅裙, 頭戴雁淩霄當年送給她的水晶花冠，雙手高舉接過聖旨。繡有翠翟的禕衣多達九重，她身形纖巧，如同紅雲堆裏探出頭的雲雀, 腰上的繡金寬帶緊縛, 幾乎喘不過氣。
“謝陛下隆恩。”連翹翹深深叩首，在紅藥攙扶下站起身, “多謝敬公公。”
金鈴脆響，敬公公花白稀疏的眉毛一挑, 假作沒看到從石榴裙下蜿蜒而出, 一路綿延至玉英宮內殿的金鏈。
“咱家不敢當娘娘一句謝。貴妃娘娘此番回宮, 陛下的心就定了，連夜召見禮部的大人們，緊趕慢趕才在安排好在玉英殿……玉英宮冊封一事。”敬公公笑道, “過幾日，還要開天壇、宗廟為大皇子、大皇女序齒, 上玉碟。貴妃娘娘是有福之人, 往後悉心侍奉陛下, 或許有大造化也未可知。”
一旁的紅藥聽了，握住連翹翹胳膊的手緊了緊，眼眶泛紅，潸然淚下：“恭喜良娣，哎，從今兒個起要稱良娣為貴妃娘娘了。”
連翹翹勉強提起嘴角，仍有些緊張，她在宮外多年，早忘了怎麽跟宮裏人玩那套彎彎繞繞。敬公公說的大造化，她哪裏敢應承，安撫地拍拍紅藥手背，柔聲道：“公公的話，本宮記住了。”
她微微頷首，玉英宮的宮女們就如雲如煙地排列兩行，給敬公公手下的小太監們奉上一隻隻裝滿金錁子的荷包，數目不多不少，文德殿的太監未必看得上眼，但沾的就是一份喜氣。
紅藥福禮，討個口彩，垂首送敬公公出去。綃帕攥在手中，見敬公公背手笑而不語，紅藥猶疑片刻，還是叫住他：“公公請留步。”
“紅藥姑姑，陛下還在文德殿等咱家回去侍奉筆墨呢。”
紅藥左右看一看，抿嘴道：“公公貴人事忙，我也不好耽誤公公做事。隻有一節，我實在不明，著實為娘娘憂心，這才向公公討教一二。”
敬公公方臉闊額，人生得端正，一雙眼睛卻精光發亮。聞言，他抬頭瞟向玉英宮新換上的朱紅金字牌匾，悠悠道：“姑姑是陛下身邊的老人了，陛下想要什麽，一抬眼姑姑就明了於心，何必問咱家？玉英殿是陛下的潛龍之所，而今改名叫玉英宮，讓貴妃娘娘位列一宮之主位，這可並非祖製呐。姑姑再想聖旨最末幾個字，還有什麽不明的？”話畢，提腳就走，也不管紅藥眉頭擰成結。
連翹翹回宮，最大喜過望的就是紅藥。她懷揣愧意和懊悔行屍走肉般挨過許多年，乍一聽說連翹翹死而複生，且帶著龍子回宮，簡直想立刻去清嵐庵上香還願，給菩薩塑一座金身。但雁淩霄晦暗莫名的態度，又讓紅藥迷茫憂懼——當真因失而複得疼寵娘娘，何故用金蛇骨鏈將人囚禁在宮中？
敬公公的話，更讓紅藥心裏七上八下。封妃聖旨的最末幾字……大紹有朝以來，賢德二字，分明是皇後才能擔得起的。
紅藥心頭一跳，眉梢眼角帶出喜色，她把綃帕塞在襟口，用點了紅寶的小卡子別上，垂手立在玉英宮前殿廊下，仰頭就能瞧見垂花門外的紫蕪軒，屋脊在日光下泛出紫金光澤。她長籲一口濁氣，思忖道，陛下心裏還是有娘娘的，如今這般，想來是還憋著一口氣呢。
紅藥徐徐步入內殿，連翹翹正歪在貴妃榻上，一手支著後腦勺，讓侍奉梳妝的宮女輕手輕腳取下花冠，拆掉發髻，滿頭青絲傾瀉而下。紅藥矮身半坐在腳踏上，附耳過去，把敬公公的話一一說了。
“……本宮用不著想這些。”連翹翹歎口氣，又無奈又好笑，無論是小朱子，還是紅藥，哪怕是玉湖的知州大人，似乎都對她寄予厚望。
如今她有了位份，是後宮唯一的妃子，皇帝唯一的女人，還有一雙兒女傍身，換做旁人，尾巴早就翹上天去，連帶著五服內的親戚，都要跟著雞犬升天，才算全了皇帝的寵愛。有野心的，不說劍指東宮吧，好歹也要瞅一眼皇後鳳印。但她偏偏對這些提不起勁，沒那心思，更沒想過給替自己留後路。
“紅藥姐姐，我知道……本宮知道你惦念本宮，但那些都不是本宮該想的。陛下想給，自然會給，陛下不想給，本宮現在這般還有什麽不滿足的？”她踢去繡鞋，金鈴叮啷作響，掀起裙擺露出一雙玉筷似的小腿，伸到榻邊給紅藥看那串金鏈，“喏，你們都想著讓本宮往上飛，有這玩意兒在本宮能飛到哪兒去？”
紅藥眼圈一紅：“娘娘別這樣叫奴婢，折煞奴婢了。”她默默拭淚，又道：“娘娘好生跟陛下說，等陛下消了氣，會給娘娘解開的。”
連翹翹無可無不可地笑一聲：“或許吧。”
*
陛下從宮外帶來的民間女子連氏，竟然是多年前死在京城大火中的連良娣，京城人來不及震驚，又聽聞封連氏為貴妃的聖旨，驚得下巴都掉了一地。這哪裏是麻雀變鳳凰，簡直是一朝登上九重天！
這些年想給皇帝塞女人不成，擔心皇帝是斷袖，又或者是不舉的大臣們既欣慰又心酸——把人帶回宮裏，封一個貴人就算了，一口氣封到貴妃，讓其他卯足心思塞女兒塞侄女進宮的大臣們怎麽想？後宮裏可一個妃子都沒有，豈不是連貴妃一家獨大？沒有鳳位勝似皇後。
“陛下三思啊！連氏的兩個孩子血脈未明，不查清楚就將之視為龍脈，連氏更以此得封貴妃，豈非混淆皇家血脈？老臣有愧於先帝爺啊！”先帝朝的老臣跪在文德殿地上嚎啕大哭，做勢要撞柱以示直言勸諫。
敬公公白眉一抖，小朱子拂塵一掃，就有太監橫插一腳擋在他跟前。
雁淩霄高居於龍椅，似笑非笑與他對視：“大人以為朕是是非不分，偏聽偏信，叫一介女子玩弄於鼓掌之間的糊塗蛋？”
老臣須發皆白，額頭繃起青筋，哆嗦道：“微臣不敢。”
雁淩霄往後靠在龍椅上，胳膊搭著扶手，漫不經心地轉動左手食指的玉扳指，瞥一眼小朱子：“犀哥兒去禦花園了？讓兕子來一趟吧。”
小朱子哎地應聲，立時叫人抬一頂粉色軟轎，把兕子從紫蕪軒請到文德殿。
朝臣們等到腿腳酸麻，才等到一個三尺多高的女娃娃。兕子穿一身粉色襦裙，鞋和腰帶卻是翠綠的，個子又小，臉上圓嘟嘟的，壽桃一樣從宮門口踢踢踏踏滾到玉階前。一打眼看到那麽多生人，兕子也不怵，伸手就問雁淩霄要抱，脆生生的：“父皇！”
嘶，大臣們倒吸一口涼氣，雁淩霄卻笑了：“聲若洪鍾，早膳吃的什麽？”說著，還真就起身走下玉階，一把將兕子撈起，抱著她坐回龍椅。
兕子把玩著雁淩霄蹀躞帶上的盤龍玉佩，砸吧嘴：“和娘親一起吃了核桃酪，兩隻破酥包，娘親還喂了我和哥哥一碟蜜瓜呢。”
她坐在雁淩霄腿上，小腦袋從長按後探出，下邊那麽多人，她也不怯場。這些老爺爺和大叔們看到她父皇就害怕，她可不怕父皇，自然也不會怕他們。下巴高高抬起，眉飛色舞，濃麗鋒銳的眉眼的樣子像極了雁淩霄。
“該叫你娘親為母妃。”雁淩霄輕笑，指尖戳一戳她的花苞髻，“或者叫貴妃娘娘。”
兕子哼了聲，不明就裏：“娘親就是娘親。”
底下的大臣們看傻了眼，這時候還有什麽不明白的。兕子分明和皇帝生得一模一樣，都是雁家人的俊眉修目，她和犀哥兒一胎所出，那等宗正寺和皇城司去南邊的人查證回來，連貴妃的兩個孩子，就是板上釘釘的皇子公主。育有兩位龍子，連氏的貴妃之位比文德殿的朱紅立柱還穩。
雁淩霄掃他們一眼，淡淡道：“沒別的事就退朝吧。朕欣賞做實事的人，最恨無事生非，諸位大人們心裏可明白？”
“……微臣明白。”
剛才那位要去觸柱以全忠名的老臣臉都脹紅了，手指頭哆嗦幾下，當晚回去就告了病，沒兩個月便上疏乞骸骨。雁淩霄裝模作樣碗留兩句就朱筆一圈，準了。
自此以後，犀哥兒和兕子的身世再無人敢置喙，七月流火，禮部挑了個良辰吉日為二人上玉碟。皇長子犀哥兒大名雁雲嶸，雁淩霄下旨親封其為榮慧親王，一榮一慧二字，足見其榮寵。皇長女兕子隨雲字輩，以山間青嵐為名，賜名雁雲嵐，獲封安陽公主，食湯沐邑。
*
玉英宮裏一片喜氣洋洋。別的宮裏雖沒有主子，卻有掌事的太監宮女，照例要來玉英宮賀喜，一人討一句口彩。連翹翹指縫也鬆，總歸不是她的銀子，來一個人給一次紅封。不出一日，闔宮皆知貴妃娘娘是個和善人。
雁淩霄失笑：“像你這般花銷，貴妃的月奉哪裏夠用？沒兩個月就要跟朕哭窮。”
連翹翹嗔他一眼，繡鞋一踢，束了金鏈的右腳蜷在裙擺下：“陛下又不會餓著我。”
雁淩霄眸色漸深，探入羅裙，握住那隻白膩的腳，蛇骨金鏈晃動時的輕響，讓他喉頭咽動，心頭發癢，雁淩霄邊把玩她的腳踝，邊敘家常：“犀哥兒過兩日就去宮學開蒙，朕尋思著他剛來京城，對宮裏了解不多，又沒習過字，一個人去到底孤單寂寞，不如讓兕子同去。趁她年歲小，跟著那群世家子弟讀兩年書，也能好好看看，有沒有合適的……”
連翹翹大為震驚：“陛下，兕子才五歲！”說著，她右腳一縮，修剪圓潤的腳趾蜷起，雁淩霄剛剛撓了她的腳心。
紅藥等宮女見狀，默然無聲地退下。珠簾垂地，層層藕色帷幔隨風輕搖，仿佛置身於祥雲之上的天宮。
連翹翹麵上生暈，難以克製地合緊雙膝，把右腳往回抽。雁淩霄一鬆手，就像兔子一樣立刻縮回裙底。
回京一個多月，連翹翹斷斷續續地發熱，纏綿病榻，雁淩霄沒貨真價實地碰過她。一輪封賞後，又給了兒女名分，說她心裏沒有感激，那是不可能的，可想要自薦枕席，不知為何跟過去不同，拉不下臉來。而且連翹翹總覺得，如果她以謝恩為名去侍奉雁淩霄，那人肯定會大發脾氣。
兩個人都梗著一口氣，都不肯低頭。
“五歲怎麽了？”雁淩霄嗬了聲，“好人家序過齒就要開始打算兒女親事，等兕子十五二十歲，你再想去找人做駙馬，隻剩下一群歪瓜裂棗，爛泥扶不上牆的貨色。”
“都說榜下捉婿，陛下也可以從舉子們中間選嘛，家世不論，人好，長相端正，就……”連翹翹咬住舌尖，怎麽三兩句話被雁淩霄繞進去了？她橫雁淩霄一眼，足尖隔著裙角踢踢他，“陛下呢？陛下可曾跟旁人定過親？”
雁淩霄搬起石頭砸自己的腳，噎了半晌，冷聲道：“沒有。”
連翹翹托腮，笑著問：“陛下還在沂王府的時候，年輕英俊，家世高貴，且位高權重，怎麽會無人想與陛下定親？”
“朕那時沒這心思。”雁淩霄掣住她的手腕，一根根捋削蔥似的手指，“怎麽，貴妃娘娘想讓朕早早跟旁人定親，就不能把你搶了去？”
連翹翹啞然，以雁淩霄的性子，哪管定親不定親，盯上她了肯定要得手的。她撇撇嘴，雁淩霄的手卻越按越過分，順著手腕往袖子裏探，指尖劃過小臂內側，修剪平整光潔的指甲尖掠過，薄而細膩的肌膚登時就酥酥麻麻地癢。
朱唇翕張，連翹翹再坐不住，腰身一軟就歪倒在雁淩霄懷裏。
雁淩霄低聲笑了：“貴妃這是怎麽了？”俯下身去，輕輕含吻。
要命了。連翹翹絕望地閉上眼睛，榻上的矮幾被她一蹬，歪在床尾，迎枕、軟靠散落一地，金鏈嘩啦啦顫動。
雁淩霄湊在她耳畔，威脅道：“連翹翹，胡思亂想再多都是無用功。早在你來京城之前，朕就想要你。朕想要的人，沒有得不到的。”
第55章 ??嘴仗
貴妃娘娘倚在貴妃榻上, 裙袂散亂，麵色酡紅，像喝了幾樽蜜酒。妊娠並未在她身上留下些許痕跡, 卻讓生而有之的嫵媚多了幾分帶刺的勁兒。
雁淩霄手背落了幾道指甲劃痕, 舔一舔咬破的嘴角，喚來宮女盛上熱水淨手, 見連翹翹仍斜簽著身子趴伏在迎枕旁，杏眼濕漉漉地愣神，他饜足地嘖了聲：“澀得發緊, 這幾年沒找旁人？也不想著朕做？”
金狻猊口吐青煙，飄渺的煙線勾勒雁淩霄那張過分英俊的臉。連翹翹終於回神，被他一句話三個字兩個坑氣到噎住，本想說在宮外這些年她也不缺爛桃花, 又怕雁淩霄醋性上頭發瘋, 便不軟不硬懟了句：“妾身比不得陛下坐擁四海美人，三千佳麗一日臨幸一個也得用上小十年呢。”
“連翹翹, 你這話好沒道理。”雁淩霄佯怒，唇角卻勾著笑, “朕的後宮有沒有旁人你不知道？”
他幫連翹翹擦拭幹爽, 沾濕的帕子隨手搭在銅盆邊。連翹翹一時臉熱, 別開臉不肯去看，抻一抻裙擺，雙腳藏進去, 再披好褙子，掖平抹胸, 乍一看瞧不出一絲曖昧端倪。
“陛下說沒有就是沒有, 臣妾哪敢問？”連翹翹下巴擱在臂彎, 悶聲道，“陛下還有少年時的紅顏知己，王府的小外室，東宮的小良娣，多姿多彩得很。”
酸溜溜的一席話聽到雁淩霄耳朵裏，好似幼貓抓撓心口，他無聲地笑笑，坐到榻邊，在連翹翹驚慌的目光裏勾緊那條金鏈，欣賞蛇骨鏈沙沙的響聲。
小朱子恨鐵不成鋼：“欸，連良娣，您不知道，這些年陛下也是苦熬過來的，咱們底下的人都看在眼裏。良娣您回來了，陛下眼見著鬆快許多……陛下既帶著少爺和小姐回宮去，早晚要給皇子皇女的名分。等上了玉碟，良娣有兩位小主子傍身，這回進宮，跑不脫一個妃位。宮裏頭可就您一個心尖尖，難道真就衝著一個妃位不成？”
連翹翹睫羽顫動：“那不是我該盤算的。”
小朱子哎了一聲：“良娣啊，有些事，您不去要陛下反而多心，陛下心裏有您呢。若真就為了妃位，當初又是何苦來哉？”
連翹翹闔上眼，瓔珞飄帶纏繞在指間：“我省得，小朱子，多謝你。”
畫舫在州府碼頭停靠了一個時辰，府衙大小官吏垂手候在岸邊，站得腿都麻了，日頭爬上屋簷，方才聽到一陣悠悠的絲竹聲，甲板降下懸梯，幾個小太監弓著腰，把赤紅織金毯子密密實實鋪上。又聽拂塵破空的嘩啦一聲響，陛下身邊的朱公公吊尖嗓子道：“陛下駕到——”
眾臣跪地請安，叩首說幾句吉祥話，不多時，就嗅到一陣杜若香。眼前掠過繡有龍紋的玄袍衣擺，緊接著，便瞅見一片元緞滿繡的百花裙擺，逶迤至地。不待眾臣驚訝，又見兩雙小兒虎頭鞋，鞋尖一個綴金鈴，一個鑲東珠，蹦蹦跳跳從眼皮子下跑過。
知州大人壯著膽子瞧了一眼，隨即倒抽一口涼氣：謔，這不是連寡婦麽？大臣們麵麵相覷，表情都有幾分古怪，心道，難不成陛下年紀輕輕，竟然真好人.妻這一口？
見雁淩霄把連翹翹抱上車，知州大人的胡子都要翹上天了，連娘子是有大造化的，他舉薦的連娘子，怎麽的也得算“從龍之功”，往後的好處少不了。
知州大人捋著胡子，正準備跟在禦輦後坐上轎子，就見犀哥兒掀開車簾，圓乎乎的下巴抵在窗邊，興高采烈指向玉湖：“父皇，湖麵上有好多船！”
一道甜脆的女娃兒聲音響起：“哥！你拿了串糖人，就管陛下叫父皇？他還不是咱們的爹爹呢。”禦輦裏雁淩霄低聲說了句話，車裏安靜片刻，就一疊聲叫起父皇來。
父皇？！撲通，知州大人腳踝一扭，摔進轎子裏。轎夫們一聲清喝，搖搖晃晃起轎，知州大人捂著襆頭東倒西歪，心裏震驚不已。莫不是，真叫他挖著個寶貝？
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南巡事務繁忙，雁淩霄宴請不斷，時刻調緊弦，見過一批又一批南梁舊臣，去蕪存青後勉強留下大半，再安插上自己人，一派和樂地受朝臣們的賀喜。
玉湖州府的官吏們都知道，陛下來南方一回，居然帶回一名女子和一雙兒女，說是早年遺落在民間的龍子鳳孫。真假如何尚未可知，但陛下金口於言，旁人也不能說他的不是。
知州夫人等命婦們求見，連翹翹本想推拒，雁淩霄卻笑了聲，勸她：“早晚要見的，進了京城你還能躲到幾時？”
連翹翹咬咬牙，盛裝見了玉湖當地的官員內眷，小朱子在一旁跟著提點，命婦們挨個請安，她就提起嘴角，微微頷首，賞賜一番鐲子、如意等物，倒也沒出岔子。
知州夫人和她丈夫一樣人精，嘴上誇連翹翹的氣度、風姿，眼珠子卻盯著兕子和犀哥兒。夜裏回到府上，對焦急在書房打轉的知州大人點點頭：“男孩兒臉型相似，姑娘確實跟陛下生得一般無二，都說女兒隨父親，此言不錯。”
知州大人差點昏厥過去，拚命捋著胸口：“天老爺啊，陛下認了這兩個，京裏可不就要亂起來？”但一想到自家未來的官途，知州又熱血沸騰：“先帝庇佑，陛下龍氣庇佑，才不叫皇家血脈流落。”
知州夫人抿嘴一笑：“老爺糊塗了，京城那幾家鬧起來又如何？送幾個半大小子進宮念書，還真想繼承大位？眼下正主來了，就是陛下不念及跟前這兩個，今後封個親王、公主亦不在話下。瞧瞧陛下對連娘子的態度，她進了宮，再生下一兩個，也不算什麽難事。”
信箋雪片般飛入京城，早在禦船沿運河入紹京之前，滿朝文武和宗室勳貴們皆知，要變天了。
朝臣各懷心思，然而這些於重回後宮的連翹翹而言並無大礙。宮外的風刀霜劍自有雁淩霄替她擋著，她要頭疼的隻有兩件事。一是雁淩霄開了玉英殿旁的紫蕪軒給兕子、犀哥兒居住，美名其曰五歲還跟娘親住不合適，紫蕪軒更方便他們去宮學上課。至於二麽……
連翹翹低頭看向右腳踝上的金鏈，抽一抽嘴角。
鎖鏈一頭纏住她，另一頭拴在玉英殿的床柱上。蛇紋鏈子纖細又柔軟，並不硌人，隻是她一掙紮，鏈子就束得更緊一分，環扣分毫不差扣住踝骨，隨著姍姍步態，發出清脆的鈴聲。
第54章 ??貴妃
“連氏早侍中闈, 淑慎端慧，有柔嘉之質，而今孕育龍裔……堪為貴妃, 授金冊金印, 以彰賢德之範，欽此。”
敬公公合上聖旨, 笑眯了眼睛，躬身交給連翹翹：“貴妃娘娘，恭喜了。”
連翹翹一襲鴉青禕衣、豔紅羅裙, 頭戴雁淩霄當年送給她的水晶花冠，雙手高舉接過聖旨。繡有翠翟的禕衣多達九重，她身形纖巧，如同紅雲堆裏探出頭的雲雀, 腰上的繡金寬帶緊縛, 幾乎喘不過氣。
“謝陛下隆恩。”連翹翹深深叩首，在紅藥攙扶下站起身, “多謝敬公公。”
金鈴脆響，敬公公花白稀疏的眉毛一挑, 假作沒看到從石榴裙下蜿蜒而出, 一路綿延至玉英宮內殿的金鏈。
“咱家不敢當娘娘一句謝。貴妃娘娘此番回宮, 陛下的心就定了，連夜召見禮部的大人們，緊趕慢趕才在安排好在玉英殿……玉英宮冊封一事。”敬公公笑道, “過幾日，還要開天壇、宗廟為大皇子、大皇女序齒, 上玉碟。貴妃娘娘是有福之人, 往後悉心侍奉陛下, 或許有大造化也未可知。”
一旁的紅藥聽了，握住連翹翹胳膊的手緊了緊，眼眶泛紅，潸然淚下：“恭喜良娣，哎，從今兒個起要稱良娣為貴妃娘娘了。”
連翹翹勉強提起嘴角，仍有些緊張，她在宮外多年，早忘了怎麽跟宮裏人玩那套彎彎繞繞。敬公公說的大造化，她哪裏敢應承，安撫地拍拍紅藥手背，柔聲道：“公公的話，本宮記住了。”
她微微頷首，玉英宮的宮女們就如雲如煙地排列兩行，給敬公公手下的小太監們奉上一隻隻裝滿金錁子的荷包，數目不多不少，文德殿的太監未必看得上眼，但沾的就是一份喜氣。
紅藥福禮，討個口彩，垂首送敬公公出去。綃帕攥在手中，見敬公公背手笑而不語，紅藥猶疑片刻，還是叫住他：“公公請留步。”
“紅藥姑姑，陛下還在文德殿等咱家回去侍奉筆墨呢。”
紅藥左右看一看，抿嘴道：“公公貴人事忙，我也不好耽誤公公做事。隻有一節，我實在不明，著實為娘娘憂心，這才向公公討教一二。”
敬公公方臉闊額，人生得端正，一雙眼睛卻精光發亮。聞言，他抬頭瞟向玉英宮新換上的朱紅金字牌匾，悠悠道：“姑姑是陛下身邊的老人了，陛下想要什麽，一抬眼姑姑就明了於心，何必問咱家？玉英殿是陛下的潛龍之所，而今改名叫玉英宮，讓貴妃娘娘位列一宮之主位，這可並非祖製呐。姑姑再想聖旨最末幾個字，還有什麽不明的？”話畢，提腳就走，也不管紅藥眉頭擰成結。
連翹翹回宮，最大喜過望的就是紅藥。她懷揣愧意和懊悔行屍走肉般挨過許多年，乍一聽說連翹翹死而複生，且帶著龍子回宮，簡直想立刻去清嵐庵上香還願，給菩薩塑一座金身。但雁淩霄晦暗莫名的態度，又讓紅藥迷茫憂懼——當真因失而複得疼寵娘娘，何故用金蛇骨鏈將人囚禁在宮中？
敬公公的話，更讓紅藥心裏七上八下。封妃聖旨的最末幾字……大紹有朝以來，賢德二字，分明是皇後才能擔得起的。
紅藥心頭一跳，眉梢眼角帶出喜色，她把綃帕塞在襟口，用點了紅寶的小卡子別上，垂手立在玉英宮前殿廊下，仰頭就能瞧見垂花門外的紫蕪軒，屋脊在日光下泛出紫金光澤。她長籲一口濁氣，思忖道，陛下心裏還是有娘娘的，如今這般，想來是還憋著一口氣呢。
紅藥徐徐步入內殿，連翹翹正歪在貴妃榻上，一手支著後腦勺，讓侍奉梳妝的宮女輕手輕腳取下花冠，拆掉發髻，滿頭青絲傾瀉而下。紅藥矮身半坐在腳踏上，附耳過去，把敬公公的話一一說了。
“……本宮用不著想這些。”連翹翹歎口氣，又無奈又好笑，無論是小朱子，還是紅藥，哪怕是玉湖的知州大人，似乎都對她寄予厚望。
如今她有了位份，是後宮唯一的妃子，皇帝唯一的女人，還有一雙兒女傍身，換做旁人，尾巴早就翹上天去，連帶著五服內的親戚，都要跟著雞犬升天，才算全了皇帝的寵愛。有野心的，不說劍指東宮吧，好歹也要瞅一眼皇後鳳印。但她偏偏對這些提不起勁，沒那心思，更沒想過給替自己留後路。
“紅藥姐姐，我知道……本宮知道你惦念本宮，但那些都不是本宮該想的。陛下想給，自然會給，陛下不想給，本宮現在這般還有什麽不滿足的？”她踢去繡鞋，金鈴叮啷作響，掀起裙擺露出一雙玉筷似的小腿，伸到榻邊給紅藥看那串金鏈，“喏，你們都想著讓本宮往上飛，有這玩意兒在本宮能飛到哪兒去？”
紅藥眼圈一紅：“娘娘別這樣叫奴婢，折煞奴婢了。”她默默拭淚，又道：“娘娘好生跟陛下說，等陛下消了氣，會給娘娘解開的。”
連翹翹無可無不可地笑一聲：“或許吧。”
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陛下從宮外帶來的民間女子連氏，竟然是多年前死在京城大火中的連良娣，京城人來不及震驚，又聽聞封連氏為貴妃的聖旨，驚得下巴都掉了一地。這哪裏是麻雀變鳳凰，簡直是一朝登上九重天！
這些年想給皇帝塞女人不成，擔心皇帝是斷袖，又或者是不舉的大臣們既欣慰又心酸——把人帶回宮裏，封一個貴人就算了，一口氣封到貴妃，讓其他卯足心思塞女兒塞侄女進宮的大臣們怎麽想？後宮裏可一個妃子都沒有，豈不是連貴妃一家獨大？沒有鳳位勝似皇後。
“陛下三思啊！連氏的兩個孩子血脈未明，不查清楚就將之視為龍脈，連氏更以此得封貴妃，豈非混淆皇家血脈？老臣有愧於先帝爺啊！”先帝朝的老臣跪在文德殿地上嚎啕大哭，做勢要撞柱以示直言勸諫。
敬公公白眉一抖，小朱子拂塵一掃，就有太監橫插一腳擋在他跟前。
雁淩霄高居於龍椅，似笑非笑與他對視：“大人以為朕是是非不分，偏聽偏信，叫一介女子玩弄於鼓掌之間的糊塗蛋？”
老臣須發皆白，額頭繃起青筋，哆嗦道：“微臣不敢。”
雁淩霄往後靠在龍椅上，胳膊搭著扶手，漫不經心地轉動左手食指的玉扳指，瞥一眼小朱子：“犀哥兒去禦花園了？讓兕子來一趟吧。”
小朱子哎地應聲，立時叫人抬一頂粉色軟轎，把兕子從紫蕪軒請到文德殿。
朝臣們等到腿腳酸麻，才等到一個三尺多高的女娃娃。兕子穿一身粉色襦裙，鞋和腰帶卻是翠綠的，個子又小，臉上圓嘟嘟的，壽桃一樣從宮門口踢踢踏踏滾到玉階前。一打眼看到那麽多生人，兕子也不怵，伸手就問雁淩霄要抱，脆生生的：“父皇！”
嘶，大臣們倒吸一口涼氣，雁淩霄卻笑了：“聲若洪鍾，早膳吃的什麽？”說著，還真就起身走下玉階，一把將兕子撈起，抱著她坐回龍椅。
兕子把玩著雁淩霄蹀躞帶上的盤龍玉佩，砸吧嘴：“和娘親一起吃了核桃酪，兩隻破酥包，娘親還喂了我和哥哥一碟蜜瓜呢。”
她坐在雁淩霄腿上，小腦袋從長按後探出，下邊那麽多人，她也不怯場。這些老爺爺和大叔們看到她父皇就害怕，她可不怕父皇，自然也不會怕他們。下巴高高抬起，眉飛色舞，濃麗鋒銳的眉眼的樣子像極了雁淩霄。
“該叫你娘親為母妃。”雁淩霄輕笑，指尖戳一戳她的花苞髻，“或者叫貴妃娘娘。”
兕子哼了聲，不明就裏：“娘親就是娘親。”
底下的大臣們看傻了眼，這時候還有什麽不明白的。兕子分明和皇帝生得一模一樣，都是雁家人的俊眉修目，她和犀哥兒一胎所出，那等宗正寺和皇城司去南邊的人查證回來，連貴妃的兩個孩子，就是板上釘釘的皇子公主。育有兩位龍子，連氏的貴妃之位比文德殿的朱紅立柱還穩。
雁淩霄掃他們一眼，淡淡道：“沒別的事就退朝吧。朕欣賞做實事的人，最恨無事生非，諸位大人們心裏可明白？”
“……微臣明白。”
剛才那位要去觸柱以全忠名的老臣臉都脹紅了，手指頭哆嗦幾下，當晚回去就告了病，沒兩個月便上疏乞骸骨。雁淩霄裝模作樣碗留兩句就朱筆一圈，準了。
自此以後，犀哥兒和兕子的身世再無人敢置喙，七月流火，禮部挑了個良辰吉日為二人上玉碟。皇長子犀哥兒大名雁雲嶸，雁淩霄下旨親封其為榮慧親王，一榮一慧二字，足見其榮寵。皇長女兕子隨雲字輩，以山間青嵐為名，賜名雁雲嵐，獲封安陽公主，食湯沐邑。
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玉英宮裏一片喜氣洋洋。別的宮裏雖沒有主子，卻有掌事的太監宮女，照例要來玉英宮賀喜，一人討一句口彩。連翹翹指縫也鬆，總歸不是她的銀子，來一個人給一次紅封。不出一日，闔宮皆知貴妃娘娘是個和善人。
雁淩霄失笑：“像你這般花銷，貴妃的月奉哪裏夠用？沒兩個月就要跟朕哭窮。”
連翹翹嗔他一眼，繡鞋一踢，束了金鏈的右腳蜷在裙擺下：“陛下又不會餓著我。”
雁淩霄眸色漸深，探入羅裙，握住那隻白膩的腳，蛇骨金鏈晃動時的輕響，讓他喉頭咽動，心頭發癢，雁淩霄邊把玩她的腳踝，邊敘家常：“犀哥兒過兩日就去宮學開蒙，朕尋思著他剛來京城，對宮裏了解不多，又沒習過字，一個人去到底孤單寂寞，不如讓兕子同去。趁她年歲小，跟著那群世家子弟讀兩年書，也能好好看看，有沒有合適的……”
連翹翹大為震驚：“陛下，兕子才五歲！”說著，她右腳一縮，修剪圓潤的腳趾蜷起，雁淩霄剛剛撓了她的腳心。
紅藥等宮女見狀，默然無聲地退下。珠簾垂地，層層藕色帷幔隨風輕搖，仿佛置身於祥雲之上的天宮。
連翹翹麵上生暈，難以克製地合緊雙膝，把右腳往回抽。雁淩霄一鬆手，就像兔子一樣立刻縮回裙底。
回京一個多月，連翹翹斷斷續續地發熱，纏綿病榻，雁淩霄沒貨真價實地碰過她。一輪封賞後，又給了兒女名分，說她心裏沒有感激，那是不可能的，可想要自薦枕席，不知為何跟過去不同，拉不下臉來。而且連翹翹總覺得，如果她以謝恩為名去侍奉雁淩霄，那人肯定會大發脾氣。
兩個人都梗著一口氣，都不肯低頭。
“五歲怎麽了？”雁淩霄嗬了聲，“好人家序過齒就要開始打算兒女親事，等兕子十五二十歲，你再想去找人做駙馬，隻剩下一群歪瓜裂棗，爛泥扶不上牆的貨色。”
“都說榜下捉婿，陛下也可以從舉子們中間選嘛，家世不論，人好，長相端正，就……”連翹翹咬住舌尖，怎麽三兩句話被雁淩霄繞進去了？她橫雁淩霄一眼，足尖隔著裙角踢踢他，“陛下呢？陛下可曾跟旁人定過親？”
雁淩霄搬起石頭砸自己的腳，噎了半晌，冷聲道：“沒有。”
連翹翹托腮，笑著問：“陛下還在沂王府的時候，年輕英俊，家世高貴，且位高權重，怎麽會無人想與陛下定親？”
“朕那時沒這心思。”雁淩霄掣住她的手腕，一根根捋削蔥似的手指，“怎麽，貴妃娘娘想讓朕早早跟旁人定親，就不能把你搶了去？”
連翹翹啞然，以雁淩霄的性子，哪管定親不定親，盯上她了肯定要得手的。她撇撇嘴，雁淩霄的手卻越按越過分，順著手腕往袖子裏探，指尖劃過小臂內側，修剪平整光潔的指甲尖掠過，薄而細膩的肌膚登時就酥酥麻麻地癢。
朱唇翕張，連翹翹再坐不住，腰身一軟就歪倒在雁淩霄懷裏。
雁淩霄低聲笑了：“貴妃這是怎麽了？”俯下身去，輕輕含吻。
要命了。連翹翹絕望地閉上眼睛，榻上的矮幾被她一蹬，歪在床尾，迎枕、軟靠散落一地，金鏈嘩啦啦顫動。
雁淩霄湊在她耳畔，威脅道：“連翹翹，胡思亂想再多都是無用功。早在你來京城之前，朕就想要你。朕想要的人，沒有得不到的。”
第55章 ??嘴仗
貴妃娘娘倚在貴妃榻上, 裙袂散亂，麵色酡紅，像喝了幾樽蜜酒。妊娠並未在她身上留下些許痕跡, 卻讓生而有之的嫵媚多了幾分帶刺的勁兒。
雁淩霄手背落了幾道指甲劃痕, 舔一舔咬破的嘴角，喚來宮女盛上熱水淨手, 見連翹翹仍斜簽著身子趴伏在迎枕旁，杏眼濕漉漉地愣神，他饜足地嘖了聲：“澀得發緊, 這幾年沒找旁人？也不想著朕做？”
金狻猊口吐青煙，飄渺的煙線勾勒雁淩霄那張過分英俊的臉。連翹翹終於回神，被他一句話三個字兩個坑氣到噎住，本想說在宮外這些年她也不缺爛桃花, 又怕雁淩霄醋性上頭發瘋, 便不軟不硬懟了句：“妾身比不得陛下坐擁四海美人，三千佳麗一日臨幸一個也得用上小十年呢。”
“連翹翹, 你這話好沒道理。”雁淩霄佯怒，唇角卻勾著笑, “朕的後宮有沒有旁人你不知道？”
他幫連翹翹擦拭幹爽, 沾濕的帕子隨手搭在銅盆邊。連翹翹一時臉熱, 別開臉不肯去看，抻一抻裙擺，雙腳藏進去, 再披好褙子，掖平抹胸, 乍一看瞧不出一絲曖昧端倪。
“陛下說沒有就是沒有, 臣妾哪敢問？”連翹翹下巴擱在臂彎, 悶聲道，“陛下還有少年時的紅顏知己，王府的小外室，東宮的小良娣，多姿多彩得很。”
酸溜溜的一席話聽到雁淩霄耳朵裏，好似幼貓抓撓心口，他無聲地笑笑，坐到榻邊，在連翹翹驚慌的目光裏勾緊那條金鏈，欣賞蛇骨鏈沙沙的響聲。