“說來說去，你還是因為那個孩子怨上了我！”老夫人周氏伸手摸了個空，炕上已經沒有可以用來砸人的枕頭了，“薑世年，我是你親娘，你……”
“蓉兒？”
薑世年繞過屏風，忽然撞見白著一張臉的薑蓉以及跟在她身後的香蘭。
二人也不知在外頭聽了多久，又聽了多少，看她們的樣子想來也沒什麽瞞著的必要了。
“父……”
出口的稱呼一滯，薑蓉覺得自己是個笑話。
她突然想起趙卿諾第一次進府時的場景，回頭再看，恨不得掐死那時候的自己。
如此想著胸腔裏的心髒開始慌亂地跳了起來，連帶著呼吸都變得急促困難。
同時耳邊忽然響起連續不斷的嗡鳴聲，聲音越來越大，整個人似乎都被這嗡鳴帶著旋轉起來。
院子裏明明沒有人，下人們早就被遣了下去，但她就是看到一堆人指著她的鼻子罵。
“奸生子……奸生子……奸生子……”
“轟”的一聲巨響在腦中炸開，薑蓉眼前景象陡然模糊，看不清薑世年的表情，也看不清熟悉的鬆鶴堂，隻覺得頭重腳輕，旋即整個人直挺挺地往後倒去。
“姑娘！”
“蓉兒！”薑世年臉色一變。
香蘭連忙把人接住，攬抱在懷裏，警惕又懼怕地望向寧遠伯。
追攆過來的葛嬤嬤見薑蓉臉色發青，大驚失色，忙不迭去掐她的人中。
連掐了幾次看都沒有效果，祈求地看向薑世年：“伯爺，姑娘閉氣了，求您給請個大夫。”
薑世年擺擺手，一把撈起人往旁邊的屋子送：“去……去……趕緊去！”
葛嬤嬤聞言立即明了寧遠伯對薑蓉的態度，暗暗鬆了一口氣，推了香蘭一把：“去請大夫，姑娘這裏有我！”
老夫人周氏聽到動靜，下意識支起身子探頭去看，可一想到她的身份，又忍不住心生隔閡，複又躺回炕上……
寧遠伯府一夜忙亂，而桃花村的小院卻早早安靜，沉入夜色。
翌日大雪方停，收拾妥當的柳辨明便帶著東哥一大早趕著驢車到了小院。
看到仍舊停放在木棚裏的五口棺材，歎了口氣，下車上香。
趙卿諾拎著鐵鍬走出小院時，看到的便是這一幕：“柳辨明，你來了。”
“姑娘。”柳辨明躬身見禮，隨即上前欲接過她手中鐵鍬，一麵問道，“可請先生選了地方，何時發喪？”
葉蓮心等人沒有家人，也未曾嫁人，屬孤魂，入不得祖墳，論理要葬在亂葬崗。
“我自己來。”趙卿諾看了眼拎著行囊的東哥，指向最東邊的一間小屋，“昨夜已和嬤嬤提過……屋子雖小，但砌了火炕，勝在暖和，便先委屈你二人擠上一段日子。”
柳辨明順著她手指的方向看，讓東哥自去收拾，自己另尋了一把掃帚追著趙卿諾朝小院後麵走去。
趙卿諾站在陽光照射的地方，看了眼遠處的風景，點點頭，拖著鐵鍬在雪中劃出位置。
雪厚土硬，鐵鍬穿透暄軟的雪層，磕到硬實的土地上。
趙卿諾一鍬又一鍬將雪拋到遠處，時不時碰到堅硬的地麵：“看著綿軟可欺，倒還真夠硬實的。”
順著足跡趟過來的柳辨明聽到這話，不由看向鼻尖冒汗的少女，有些好奇那是單純指著雪下的這片土地，還是大雪覆蓋下的整個皇城亦或是某一類。
念頭在心裏翻了個兒，又被他壓了回去，別管指的是什麽，他跟著就是。
二人一個鏟，一個掃，不一會兒便清理出一大塊空地來。
趙卿諾歇口氣，手臂發力，一鍬戳進土裏，卻隻有寸長的深度，單腳踩在上頭，一並用力才鏟起來一點……
柳辨明看了片刻，返身回去，再出來時，身後跟著東哥、希綠玉等人，有男有女，每人手裏都拿著一件農具。
眾人喚了聲“姑娘”，各自選了一個位置幹起活來……
人多力量大，盡管費力，土坑還是肉眼可見的變大變深。
就在此時，嚴嬤嬤走了過來：“姑娘，伯爺帶著蓉姑娘來了。”
趙卿諾動作一滯，旋即從坑裏跳出來，將鐵鍬放到一旁走了出去。
寧遠伯站在木棚外，目不轉睛地望著牌位，他的身後站著薑一平，再遠一些才是葛嬤嬤和香蘭，二人一左一右站在薑蓉身邊。
趙卿諾望著那將自己整個縮在鬥篷下的少女，渾身散發著自卑、厭世的氣息，心裏一沉：果然還是讓她知道了……
她唇瓣抿緊徑直走到薑蓉跟前，抬起手臂，手掌落到薑蓉頭上，隔著帽子重重地按了按：“蓉姐。”
薑蓉仿佛被火燙了一下，飛快的抬頭看了她一眼，緊跟著垂頭往後縮了縮，似乎要離少女遠一些。
看到她的反應，趙卿諾眉心一跳，心裏隱隱生出一種不妙的感覺。
一個家族榮譽感極強的人，如果有一天發現自己不是這個家族的人，那恐怕是要命的打擊。
趙卿諾再次伸出手，動作輕柔卻不容拒絕地拍了拍她的發頂：
“嬤嬤帶蓉姐去我房裏休息……你們也一並進去陪著吧。”
葛嬤嬤和香蘭朝她福了一福，跟隨嚴嬤嬤一起離去。
薑世年一臉疲憊地望向趙卿諾，臉上露出苦笑：
“阿諾，孟氏已經把事情都說了，是我當初行事欠缺考慮，以至於留下禍患……竟要你幫著收拾爛攤子。”
趙卿諾看了眼薑一平，後者垂頭立在那裏，卻沒有離開的打算。
“換個地方說吧。”說罷領頭朝外走去。
還是那處高地，隻不過這一次換了季節，不再有酒。
薑一平留在下麵，望著寧遠伯跟在趙卿諾身後慢慢走到最高處，忽然有些認同自家主子那夜說過的話——倘若是個男兒就好了。
再一想想趙卿諾做的那些事，忽然發現是男是女其實也沒那麽重要。
趙卿諾等了許久也不見薑世年開口說話，便主動出聲詢問：
“這裏沒人，說話方便些……我畢竟不是伯府的人，便不多問，隻想知道夫人和蓉姐您準備怎麽辦？”
“蓉兒？”
薑世年繞過屏風，忽然撞見白著一張臉的薑蓉以及跟在她身後的香蘭。
二人也不知在外頭聽了多久，又聽了多少，看她們的樣子想來也沒什麽瞞著的必要了。
“父……”
出口的稱呼一滯，薑蓉覺得自己是個笑話。
她突然想起趙卿諾第一次進府時的場景，回頭再看，恨不得掐死那時候的自己。
如此想著胸腔裏的心髒開始慌亂地跳了起來，連帶著呼吸都變得急促困難。
同時耳邊忽然響起連續不斷的嗡鳴聲，聲音越來越大，整個人似乎都被這嗡鳴帶著旋轉起來。
院子裏明明沒有人，下人們早就被遣了下去，但她就是看到一堆人指著她的鼻子罵。
“奸生子……奸生子……奸生子……”
“轟”的一聲巨響在腦中炸開，薑蓉眼前景象陡然模糊，看不清薑世年的表情，也看不清熟悉的鬆鶴堂，隻覺得頭重腳輕，旋即整個人直挺挺地往後倒去。
“姑娘！”
“蓉兒！”薑世年臉色一變。
香蘭連忙把人接住，攬抱在懷裏，警惕又懼怕地望向寧遠伯。
追攆過來的葛嬤嬤見薑蓉臉色發青，大驚失色，忙不迭去掐她的人中。
連掐了幾次看都沒有效果，祈求地看向薑世年：“伯爺，姑娘閉氣了，求您給請個大夫。”
薑世年擺擺手，一把撈起人往旁邊的屋子送：“去……去……趕緊去！”
葛嬤嬤聞言立即明了寧遠伯對薑蓉的態度，暗暗鬆了一口氣，推了香蘭一把：“去請大夫，姑娘這裏有我！”
老夫人周氏聽到動靜，下意識支起身子探頭去看，可一想到她的身份，又忍不住心生隔閡，複又躺回炕上……
寧遠伯府一夜忙亂，而桃花村的小院卻早早安靜，沉入夜色。
翌日大雪方停，收拾妥當的柳辨明便帶著東哥一大早趕著驢車到了小院。
看到仍舊停放在木棚裏的五口棺材，歎了口氣，下車上香。
趙卿諾拎著鐵鍬走出小院時，看到的便是這一幕：“柳辨明，你來了。”
“姑娘。”柳辨明躬身見禮，隨即上前欲接過她手中鐵鍬，一麵問道，“可請先生選了地方，何時發喪？”
葉蓮心等人沒有家人，也未曾嫁人，屬孤魂，入不得祖墳，論理要葬在亂葬崗。
“我自己來。”趙卿諾看了眼拎著行囊的東哥，指向最東邊的一間小屋，“昨夜已和嬤嬤提過……屋子雖小，但砌了火炕，勝在暖和，便先委屈你二人擠上一段日子。”
柳辨明順著她手指的方向看，讓東哥自去收拾，自己另尋了一把掃帚追著趙卿諾朝小院後麵走去。
趙卿諾站在陽光照射的地方，看了眼遠處的風景，點點頭，拖著鐵鍬在雪中劃出位置。
雪厚土硬，鐵鍬穿透暄軟的雪層，磕到硬實的土地上。
趙卿諾一鍬又一鍬將雪拋到遠處，時不時碰到堅硬的地麵：“看著綿軟可欺，倒還真夠硬實的。”
順著足跡趟過來的柳辨明聽到這話，不由看向鼻尖冒汗的少女，有些好奇那是單純指著雪下的這片土地，還是大雪覆蓋下的整個皇城亦或是某一類。
念頭在心裏翻了個兒，又被他壓了回去，別管指的是什麽，他跟著就是。
二人一個鏟，一個掃，不一會兒便清理出一大塊空地來。
趙卿諾歇口氣，手臂發力，一鍬戳進土裏，卻隻有寸長的深度，單腳踩在上頭，一並用力才鏟起來一點……
柳辨明看了片刻，返身回去，再出來時，身後跟著東哥、希綠玉等人，有男有女，每人手裏都拿著一件農具。
眾人喚了聲“姑娘”，各自選了一個位置幹起活來……
人多力量大，盡管費力，土坑還是肉眼可見的變大變深。
就在此時，嚴嬤嬤走了過來：“姑娘，伯爺帶著蓉姑娘來了。”
趙卿諾動作一滯，旋即從坑裏跳出來，將鐵鍬放到一旁走了出去。
寧遠伯站在木棚外，目不轉睛地望著牌位，他的身後站著薑一平，再遠一些才是葛嬤嬤和香蘭，二人一左一右站在薑蓉身邊。
趙卿諾望著那將自己整個縮在鬥篷下的少女，渾身散發著自卑、厭世的氣息，心裏一沉：果然還是讓她知道了……
她唇瓣抿緊徑直走到薑蓉跟前，抬起手臂，手掌落到薑蓉頭上，隔著帽子重重地按了按：“蓉姐。”
薑蓉仿佛被火燙了一下，飛快的抬頭看了她一眼，緊跟著垂頭往後縮了縮，似乎要離少女遠一些。
看到她的反應，趙卿諾眉心一跳，心裏隱隱生出一種不妙的感覺。
一個家族榮譽感極強的人，如果有一天發現自己不是這個家族的人，那恐怕是要命的打擊。
趙卿諾再次伸出手，動作輕柔卻不容拒絕地拍了拍她的發頂：
“嬤嬤帶蓉姐去我房裏休息……你們也一並進去陪著吧。”
葛嬤嬤和香蘭朝她福了一福，跟隨嚴嬤嬤一起離去。
薑世年一臉疲憊地望向趙卿諾，臉上露出苦笑：
“阿諾，孟氏已經把事情都說了，是我當初行事欠缺考慮，以至於留下禍患……竟要你幫著收拾爛攤子。”
趙卿諾看了眼薑一平，後者垂頭立在那裏，卻沒有離開的打算。
“換個地方說吧。”說罷領頭朝外走去。
還是那處高地，隻不過這一次換了季節，不再有酒。
薑一平留在下麵，望著寧遠伯跟在趙卿諾身後慢慢走到最高處，忽然有些認同自家主子那夜說過的話——倘若是個男兒就好了。
再一想想趙卿諾做的那些事，忽然發現是男是女其實也沒那麽重要。
趙卿諾等了許久也不見薑世年開口說話，便主動出聲詢問：
“這裏沒人，說話方便些……我畢竟不是伯府的人，便不多問，隻想知道夫人和蓉姐您準備怎麽辦？”