等她出來的時候，就正對上那兄妹兩個好奇打量的目光。
蔣黎知道他們是在看什麽，便笑著拔下了頭上的金釵遞過去，說道：“看吧。”
兄妹兩個接過去便埋頭研究起來。
“好像和你平時戴的沒什麽區別啊。”蔣修有點失望，他還以為相親插的釵有什麽特別呢。
蔣嬌嬌卻道：“小姑的好看些。”
蔣黎伸手摸了把侄女的臉，笑道：“你也這麽覺得？”
蔣嬌嬌點頭，想了想，說道：“小姑夫這個像是給婆婆戴的。”
蔣黎“噗嗤”笑出了聲。
蔣修納悶道：“婆婆戴的怎麽了？”
蔣嬌嬌說不出個所以然，隻道：“那小姑戴著就沒有婆婆戴著好看。”
蔣修愣了下，在心裏想象了一番他婆婆戴這個釵子的樣子，不由心想：好像還真是。
但此時迎著他姑姑的目光，他卻突然間感覺到了前所未有的為難。
蔣黎看著他蹙眉糾結的樣子，忍不住笑起來，抬手輕敲了下侄兒的頭，說道：“傻瓜，嬌嬌的意思就是說這釵子樣式老氣了些，我戴著不太合適。”
蔣修自覺挽救道：“我覺得你們戴著都好看。”
蔣黎眉梢輕抬，伸指輕點了他一下：“小小年紀就昧良心。”
蔣修臉頰微紅。
卻見蔣黎對他笑了笑，好似語重心長地說道：“你以後可別學你小姑夫，他這個釵子肯定是家裏給他備的，東西好是好，樣式穩重，送人定是穩妥的。不過嘛……”她又再淺淺一彎唇角，狀若隨意地續了句，“女子飾物，還是當因人而有異。”
她實沒辦法勉強頂著那不和諧的打扮去見人，所以為了能戴著這釵子去見長輩們，她才不得不先回來換身合適的打扮。
就是可惜了二嫂嫂原本不想把她打扮得那麽悶，不想繞了一圈還是繞回來了。
蔣修這下明白了，於是順著他姑姑重新將釵子插回發間的動作看去，忖了忖，說道：“小姑，我覺得小姑夫可能也不知道你喜歡什麽樣的，你想要什麽就直接告訴他好了。”
初次見麵就送禮，一般也隻能送些不出錯的才是。
“這我自然曉得。”蔣黎笑笑，說道，“原也沒有因這個生他的氣。”
她心裏是有數的。
就像二嫂嫂說的那樣，她和鄭六郎今日才為以後的情分走出了第一步，她又怎會因這一步之前的事對他挑剔？
她也是第一次相親，可能大部分人家也都是像這樣覺得什麽好給什麽，審美這件事本就主觀，她既知道這個道理，就更不該斤斤計較才是。
於是她對蔣修道：“我不過是先拿這活例子教教你，也好讓你往後少走些彎路。不信你問嬌嬌，上次謝小郎過來送糕點的時候正好買了她喜歡的兩樣，她高不高興？”
蔣嬌嬌立刻點頭：“高興。”
蔣修若有所思。
可是要讓他短時間裏就要了解一個女孩子的喜好，他覺得這太難了。他也是和家裏人處了這麽久才知道她們喜歡什麽，像沈雲如那次，他不就碰了一鼻子灰麽？
於是他大感心累地道：“你們女孩子真得太麻煩了。”
鄭家的人在別院裏用過晚飯後便告辭回去了，今日鄭六郎給蔣黎插了釵，兩家長輩心中便已有了默契，知道很快鄭家就會請媒戶再上門約好下定禮的日子，說不定年前就能成事。
分別時兩家氣氛可謂一片其樂融融。
鄭六郎來時是騎的馬，此時回程夜色已深，雖有足夠的燈籠照明，但高大娘子還是不太放心，所以叫了他到車裏坐。
她也正好能和兒子單獨說說話。
“今日你見到了蔣四娘，對她印象如何？”高大娘子問道。
從聽風閣回來之後，鄭麟便去了大伯父和蔣家老爺那邊席上，並沒能再和蔣黎見到麵，此時他回想起相親時兩人四目相對而坐的情景，不由彎了彎唇角。
“我覺得她挺好的。”他說，“容貌秀美，為人親和又落落大方，難得還有見識。”
高大娘子回想起這兩次見到蔣黎的情況，其實倒也沒看出她本人有什麽明顯問題，隻是想到她那雙大腳，心裏多少還是有些放不下。
“希望不是表裏不一。”她難掩擔心地歎了口氣，說道，“我總覺得似蔣家這樣不講規矩養出來的姑娘，性子恐怕也不是個好相與的。”
高大娘子想起當日賞梅宴上蔣老太太那一番霸道姿態，皺了皺眉：“但這親事是你婆婆親自上門求的，你大伯父也言勢在必行，你爹爹又根本拿不出話來說，我也隻能認了。”
鄭麟勸道：“娘，您也別這樣想。且不說蔣家與我們門戶相配，其實我覺得蔣四姑娘也挺可憐的，”他說著，語氣裏便不由地帶了幾分憐惜，“蔣老太太已這把年紀了，早先在農村經曆得多，後來要改隻怕也是難，估計連自己險些耽誤了女兒都察覺不到。蔣四姑娘若不是孝順，又怎會一味順著她老人家？被人笑的是她，那樣的境地，怎會有人不感難堪呢？”
他覺得自己幾乎可以想見蔣黎當時的梨花帶雨，令人心疼。
高大娘子沒好氣道：“你這性子一貫會憐香惜玉，看到那不順的就容易心疼，如今都要成親了，須得收收你那顆容易疼的心，旁的不說，我也怕你娶了媳婦忘了娘。”
鄭麟被母親突然劈頭蓋臉斥了一通，隻好訕訕笑了笑，又靠近了些哄道：“娘親放心，我和蔣四姑娘成了親，便是兩個人孝順您了。”
高大娘子也隻能這麽想，點了點頭，說道：“但願如此。”
第29章 新日
從陳留回來之後，鄭家便趕在年前向蔣家下了定禮。
送禮這天鄭麟是親自來的。因適逢年關，他還順道另帶上了兩匹彩緞和一些果酒，以作“追節禮”，蔣黎這邊則也使人回贈了自己親手所製的兩個佩囊和幾雙綾襪。
巷子裏的孩子們也來看熱鬧。
照習俗，女方家是要當麵開啟定禮盒子的，因為也須得當日便回定禮。故而蔣家早早就已在正廳準備好了香燭果酒，待鄭家將定禮送來安置好後，即行告祝天地祖宗之禮，然後請了夫婦雙全者挑巾。
於是先已提前受邀，此時早在一旁候了許久的唐大娘子便麵帶微笑地登了場。
鄭麟先將手中繪有五男二女的漆木盒子呈了過去。
盒裏裝的是婚啟和禮物狀，均是用銷金的紅紙寫成，又分別用紅綠銷金魚袋盛放。
於是先由挑巾的唐大娘子將正式的婚啟禮書誦讀了一遍，然後便輪到了媒戶按照鄭家給的禮物狀開始唱單。
鄭家送的定禮也基本是一應按照時興的要求準備的：珠翠、首飾、金器、銷金裙子和彩緞茶餅等一樣不少。金瓶酒有四樽，用大花彩勝裝飾著，並蓋了紅綠色的羅帛花酒衣。
待媒戶唱完了禮物狀後，蔣世澤這邊使人收下，也將自家早就備好的回禮以及回定禮物狀拿了出來。
按慣例，女家的回禮一般應為各色緞匹及女工巧作之類，同時也要將男方所送酒肴茶果的一半回送。
媒戶又據此唱了一遍。
雙方的狀子上都將禮物的名稱數量，還有所用的質料寫得清清楚楚。
鄭家那邊收下後，就再當場請了下聘禮的日子。
謝暎不免有些差異，低聲問旁邊的蔣修：“怎麽今日不算是下聘麽？”
蔣修也不太懂，於是順手從另一邊把他妹拉到了兩人中間站著，口中道：“你來說。”
蔣嬌嬌有點懵：“我不知道啊。”然後她又探頭去看被他哥給隔到了旁邊的姚之如。
姚之如更懵，迎著幾人求知的目光，她不免感到有些壓力，於是隻好又轉頭去看自己的二哥。
姚二郎眉毛一挑，誇張地瞪圓了眼睛，說道：“我又沒結過親。”又一抬下巴示意道，“你們問沈二啊。”
眾人又齊齊轉頭去看正端端站在隊首的沈約。
沈約的耳尖略有些發紅，貌似淡定地道：“我隻看過別人成親。”意思是沒見過下聘。
敢情是誰都不懂這個。
恰此時，站在沈約旁邊的沈雲如忽然不急不慢地開了口。
“照規矩定聘之禮一共要下三次禮，分別是定禮、聘禮和財禮。”沈雲如說著，回眸向眾人看來，“但一般人家條件不濟的，也會把定聘之禮一次完成，隻要少不得該有的禮節便成，譬如說牽羊擔酒之類的。”
眾人恍然，不約而同地轉眸看向了鄭家牽來的，此時正老老實實被拴在院中的那兩隻小羊。
姚之如不由佩服地道：“沈姐姐你好厲害。”
沈雲如彎唇笑了笑。
幾乎與此同時，姚之如就看見蔣嬌嬌轉頭朝自己看了一眼。
她倏地抿住了嘴。
蔣嬌嬌麵上不以為然，卻忍不住一邊默默掰著手指，一邊口中默念：定禮，聘禮，財禮……
她拉了下謝暎的袖子，輕聲問：“聘字怎麽寫的？”
謝暎低頭輕回道：“晚些寫給你看。”
蔣嬌嬌點頭，然後又想起什麽，繼續悄悄道：“明天早點起來釘麵蛇。”
謝暎也點點頭，低回道：“好。”
兩人說完了小話，便又若無其事地齊齊朝堂中看去。
清早，天還未亮，巷中已一如既往地隱隱傳來了報曉行僧敲打鐵片的聲音。
院中的公雞也準時地打起了鳴。
外頭敲，裏頭嚎，又是一天便開始了。
而這一日也恰好是新的一年開始，正月元日。
不多時，巷子裏就響起了各家開門的聲音，一邊在門前灑掃除塵，一邊等著將早就備好的齋飯和齋襯錢給那走街串巷的報曉行僧。
若是平日裏，蔣嬌嬌聽見那公雞報曉也隻當沒聽見，必得還要再頑強地蒙頭睡上半刻，但今日她卻也是興奮地早早睜開眼，翻身便爬起了床。
等她收拾妥當跑到家門口時，她哥還有謝暎早已在那裏等著了。
“你怎麽這麽慢，”蔣修不滿地道，“再過會兒天都亮了。”
蔣嬌嬌理直氣壯地道：“我是女孩子！”
蔣修莫名其妙：“女孩子怎麽了？”
謝暎淺笑了笑，平靜接道：“女孩子，本該比你收拾得精細些。”
蔣修：“……”
蔣嬌嬌就衝她哥揚了揚下巴。
“沒事，”謝暎打圓場道，“反正還差一個人。”
話音剛落，不遠處的暗藍天色下就出現了兩個身影，一個走得飛快，另一個則細步緊跟著，但顯然有些吃力。
蔣嬌嬌就喊了聲：“之之你慢點走，不著急。”
蔣黎知道他們是在看什麽，便笑著拔下了頭上的金釵遞過去，說道：“看吧。”
兄妹兩個接過去便埋頭研究起來。
“好像和你平時戴的沒什麽區別啊。”蔣修有點失望，他還以為相親插的釵有什麽特別呢。
蔣嬌嬌卻道：“小姑的好看些。”
蔣黎伸手摸了把侄女的臉，笑道：“你也這麽覺得？”
蔣嬌嬌點頭，想了想，說道：“小姑夫這個像是給婆婆戴的。”
蔣黎“噗嗤”笑出了聲。
蔣修納悶道：“婆婆戴的怎麽了？”
蔣嬌嬌說不出個所以然，隻道：“那小姑戴著就沒有婆婆戴著好看。”
蔣修愣了下，在心裏想象了一番他婆婆戴這個釵子的樣子，不由心想：好像還真是。
但此時迎著他姑姑的目光，他卻突然間感覺到了前所未有的為難。
蔣黎看著他蹙眉糾結的樣子，忍不住笑起來，抬手輕敲了下侄兒的頭，說道：“傻瓜，嬌嬌的意思就是說這釵子樣式老氣了些，我戴著不太合適。”
蔣修自覺挽救道：“我覺得你們戴著都好看。”
蔣黎眉梢輕抬，伸指輕點了他一下：“小小年紀就昧良心。”
蔣修臉頰微紅。
卻見蔣黎對他笑了笑，好似語重心長地說道：“你以後可別學你小姑夫，他這個釵子肯定是家裏給他備的，東西好是好，樣式穩重，送人定是穩妥的。不過嘛……”她又再淺淺一彎唇角，狀若隨意地續了句，“女子飾物，還是當因人而有異。”
她實沒辦法勉強頂著那不和諧的打扮去見人，所以為了能戴著這釵子去見長輩們，她才不得不先回來換身合適的打扮。
就是可惜了二嫂嫂原本不想把她打扮得那麽悶，不想繞了一圈還是繞回來了。
蔣修這下明白了，於是順著他姑姑重新將釵子插回發間的動作看去，忖了忖，說道：“小姑，我覺得小姑夫可能也不知道你喜歡什麽樣的，你想要什麽就直接告訴他好了。”
初次見麵就送禮，一般也隻能送些不出錯的才是。
“這我自然曉得。”蔣黎笑笑，說道，“原也沒有因這個生他的氣。”
她心裏是有數的。
就像二嫂嫂說的那樣，她和鄭六郎今日才為以後的情分走出了第一步，她又怎會因這一步之前的事對他挑剔？
她也是第一次相親，可能大部分人家也都是像這樣覺得什麽好給什麽，審美這件事本就主觀，她既知道這個道理，就更不該斤斤計較才是。
於是她對蔣修道：“我不過是先拿這活例子教教你，也好讓你往後少走些彎路。不信你問嬌嬌，上次謝小郎過來送糕點的時候正好買了她喜歡的兩樣，她高不高興？”
蔣嬌嬌立刻點頭：“高興。”
蔣修若有所思。
可是要讓他短時間裏就要了解一個女孩子的喜好，他覺得這太難了。他也是和家裏人處了這麽久才知道她們喜歡什麽，像沈雲如那次，他不就碰了一鼻子灰麽？
於是他大感心累地道：“你們女孩子真得太麻煩了。”
鄭家的人在別院裏用過晚飯後便告辭回去了，今日鄭六郎給蔣黎插了釵，兩家長輩心中便已有了默契，知道很快鄭家就會請媒戶再上門約好下定禮的日子，說不定年前就能成事。
分別時兩家氣氛可謂一片其樂融融。
鄭六郎來時是騎的馬，此時回程夜色已深，雖有足夠的燈籠照明，但高大娘子還是不太放心，所以叫了他到車裏坐。
她也正好能和兒子單獨說說話。
“今日你見到了蔣四娘，對她印象如何？”高大娘子問道。
從聽風閣回來之後，鄭麟便去了大伯父和蔣家老爺那邊席上，並沒能再和蔣黎見到麵，此時他回想起相親時兩人四目相對而坐的情景，不由彎了彎唇角。
“我覺得她挺好的。”他說，“容貌秀美，為人親和又落落大方，難得還有見識。”
高大娘子回想起這兩次見到蔣黎的情況，其實倒也沒看出她本人有什麽明顯問題，隻是想到她那雙大腳，心裏多少還是有些放不下。
“希望不是表裏不一。”她難掩擔心地歎了口氣，說道，“我總覺得似蔣家這樣不講規矩養出來的姑娘，性子恐怕也不是個好相與的。”
高大娘子想起當日賞梅宴上蔣老太太那一番霸道姿態，皺了皺眉：“但這親事是你婆婆親自上門求的，你大伯父也言勢在必行，你爹爹又根本拿不出話來說，我也隻能認了。”
鄭麟勸道：“娘，您也別這樣想。且不說蔣家與我們門戶相配，其實我覺得蔣四姑娘也挺可憐的，”他說著，語氣裏便不由地帶了幾分憐惜，“蔣老太太已這把年紀了，早先在農村經曆得多，後來要改隻怕也是難，估計連自己險些耽誤了女兒都察覺不到。蔣四姑娘若不是孝順，又怎會一味順著她老人家？被人笑的是她，那樣的境地，怎會有人不感難堪呢？”
他覺得自己幾乎可以想見蔣黎當時的梨花帶雨，令人心疼。
高大娘子沒好氣道：“你這性子一貫會憐香惜玉，看到那不順的就容易心疼，如今都要成親了，須得收收你那顆容易疼的心，旁的不說，我也怕你娶了媳婦忘了娘。”
鄭麟被母親突然劈頭蓋臉斥了一通，隻好訕訕笑了笑，又靠近了些哄道：“娘親放心，我和蔣四姑娘成了親，便是兩個人孝順您了。”
高大娘子也隻能這麽想，點了點頭，說道：“但願如此。”
第29章 新日
從陳留回來之後，鄭家便趕在年前向蔣家下了定禮。
送禮這天鄭麟是親自來的。因適逢年關，他還順道另帶上了兩匹彩緞和一些果酒，以作“追節禮”，蔣黎這邊則也使人回贈了自己親手所製的兩個佩囊和幾雙綾襪。
巷子裏的孩子們也來看熱鬧。
照習俗，女方家是要當麵開啟定禮盒子的，因為也須得當日便回定禮。故而蔣家早早就已在正廳準備好了香燭果酒，待鄭家將定禮送來安置好後，即行告祝天地祖宗之禮，然後請了夫婦雙全者挑巾。
於是先已提前受邀，此時早在一旁候了許久的唐大娘子便麵帶微笑地登了場。
鄭麟先將手中繪有五男二女的漆木盒子呈了過去。
盒裏裝的是婚啟和禮物狀，均是用銷金的紅紙寫成，又分別用紅綠銷金魚袋盛放。
於是先由挑巾的唐大娘子將正式的婚啟禮書誦讀了一遍，然後便輪到了媒戶按照鄭家給的禮物狀開始唱單。
鄭家送的定禮也基本是一應按照時興的要求準備的：珠翠、首飾、金器、銷金裙子和彩緞茶餅等一樣不少。金瓶酒有四樽，用大花彩勝裝飾著，並蓋了紅綠色的羅帛花酒衣。
待媒戶唱完了禮物狀後，蔣世澤這邊使人收下，也將自家早就備好的回禮以及回定禮物狀拿了出來。
按慣例，女家的回禮一般應為各色緞匹及女工巧作之類，同時也要將男方所送酒肴茶果的一半回送。
媒戶又據此唱了一遍。
雙方的狀子上都將禮物的名稱數量，還有所用的質料寫得清清楚楚。
鄭家那邊收下後，就再當場請了下聘禮的日子。
謝暎不免有些差異，低聲問旁邊的蔣修：“怎麽今日不算是下聘麽？”
蔣修也不太懂，於是順手從另一邊把他妹拉到了兩人中間站著，口中道：“你來說。”
蔣嬌嬌有點懵：“我不知道啊。”然後她又探頭去看被他哥給隔到了旁邊的姚之如。
姚之如更懵，迎著幾人求知的目光，她不免感到有些壓力，於是隻好又轉頭去看自己的二哥。
姚二郎眉毛一挑，誇張地瞪圓了眼睛，說道：“我又沒結過親。”又一抬下巴示意道，“你們問沈二啊。”
眾人又齊齊轉頭去看正端端站在隊首的沈約。
沈約的耳尖略有些發紅，貌似淡定地道：“我隻看過別人成親。”意思是沒見過下聘。
敢情是誰都不懂這個。
恰此時，站在沈約旁邊的沈雲如忽然不急不慢地開了口。
“照規矩定聘之禮一共要下三次禮，分別是定禮、聘禮和財禮。”沈雲如說著，回眸向眾人看來，“但一般人家條件不濟的，也會把定聘之禮一次完成，隻要少不得該有的禮節便成，譬如說牽羊擔酒之類的。”
眾人恍然，不約而同地轉眸看向了鄭家牽來的，此時正老老實實被拴在院中的那兩隻小羊。
姚之如不由佩服地道：“沈姐姐你好厲害。”
沈雲如彎唇笑了笑。
幾乎與此同時，姚之如就看見蔣嬌嬌轉頭朝自己看了一眼。
她倏地抿住了嘴。
蔣嬌嬌麵上不以為然，卻忍不住一邊默默掰著手指，一邊口中默念：定禮，聘禮，財禮……
她拉了下謝暎的袖子，輕聲問：“聘字怎麽寫的？”
謝暎低頭輕回道：“晚些寫給你看。”
蔣嬌嬌點頭，然後又想起什麽，繼續悄悄道：“明天早點起來釘麵蛇。”
謝暎也點點頭，低回道：“好。”
兩人說完了小話，便又若無其事地齊齊朝堂中看去。
清早，天還未亮，巷中已一如既往地隱隱傳來了報曉行僧敲打鐵片的聲音。
院中的公雞也準時地打起了鳴。
外頭敲，裏頭嚎，又是一天便開始了。
而這一日也恰好是新的一年開始，正月元日。
不多時，巷子裏就響起了各家開門的聲音，一邊在門前灑掃除塵，一邊等著將早就備好的齋飯和齋襯錢給那走街串巷的報曉行僧。
若是平日裏，蔣嬌嬌聽見那公雞報曉也隻當沒聽見，必得還要再頑強地蒙頭睡上半刻，但今日她卻也是興奮地早早睜開眼，翻身便爬起了床。
等她收拾妥當跑到家門口時，她哥還有謝暎早已在那裏等著了。
“你怎麽這麽慢，”蔣修不滿地道，“再過會兒天都亮了。”
蔣嬌嬌理直氣壯地道：“我是女孩子！”
蔣修莫名其妙：“女孩子怎麽了？”
謝暎淺笑了笑，平靜接道：“女孩子，本該比你收拾得精細些。”
蔣修：“……”
蔣嬌嬌就衝她哥揚了揚下巴。
“沒事，”謝暎打圓場道，“反正還差一個人。”
話音剛落，不遠處的暗藍天色下就出現了兩個身影，一個走得飛快，另一個則細步緊跟著，但顯然有些吃力。
蔣嬌嬌就喊了聲：“之之你慢點走，不著急。”