蔣修個子比陳三郎高，人又有威勢，加上陳三郎剛剛才挨了他一腳，此時不免心中忐忑，半坐在地上望著他，又驚又怒地道：“你什麽東西？！”
蔣修懶得搭理他，眼露不耐地衝著對方抬了抬手，陳三郎當即嚇了一跳，抬起胳膊護住了自己的頭。
恰在這時，一隻狗吠著奔了過來，陳三郎轉頭一看，忙喊道：“旺財，咬他！”
那黃狗當真就朝蔣修撲了過去。
誰知蔣修的動作更快，撩開衣擺一記旋踢正中狗腹，黃狗發出聲驚叫便摔到了地上，然後動了動，略顯踉蹌地爬起來就跑了。
陳三郎兩個何曾見過這樣的人？頓時目瞪口呆。
“旺財！”他還衝著狗跑走的方向大喊了幾聲，氣惱地道，“沒義氣！”
“三郎，怎麽辦？”旁邊的夥伴已經慌得沒主意了。
陳三郎也知道自己該好漢不吃眼前虧，但又覺得就這樣走了實在沒有麵子，於是強撐著衝苗南風道：“我要回去告訴我爹娘，你讓人打我和我的狗！你這個母夜叉，以後十裏八鄉都不會有人敢娶你！”
然後他爬起來就捂著屁股跑了。
蔣嬌嬌起先隻顧著幫苗南風生氣去了，這會子反應過來那個陳三郎的話，不免有些擔心地對蔣修道：“大哥哥，你下手是不是太重了？我怕陳家長輩會來找苗姐姐麻煩。”
張小娘子幾個也不免覺得擔憂：“萬一他們真說表姐是母夜叉，毀壞她名聲怎麽辦？”
苗南風聽了就道：“說就說，誰怕誰不成？難道我就該站在這裏被他們欺負才叫賢良淑德麽？”言罷，她對蔣修肯定地道，“打得好，就算你不動手我肯定也不會束手待斃。”
苗東陽也道：“若是陳家為了這事來找我們家麻煩，那以後肯定不會對姐姐好，我也不想姐姐嫁過去了。”
蔣修揚唇笑了笑，說道：“對的，若自己都不敢保護自己那才叫窩囊。”然後又對蔣嬌嬌解釋道，“放心吧，我沒下死力，那是巧勁兒，疼歸疼，傷不著裏頭。”
苗南風對自己的弟妹們說道：“這事我自己來解決，你們都別多話。”言下之意就是讓他們幫著把蔣修撇出去。
誰知蔣修卻道：“一人做事一人當，我既然敢揍他，就不怕被長輩責怪。等回去了我與你一起去說，免得那姓陳的自己來添油加醋，到時解釋反而被動。”
苗南風看著他俊目中那滿是不以為然的樣子，毫無預兆的，心頭又像是被什麽東西給撞了一下。
等回了苗家，蔣修就和苗南風就當頭把事情給主動說了。
兩位老太太聽了，彼此對視一眼，並沒有說什麽。
苗三七責怪女兒道：“他既要蓮蓬，那你給他就是了，小事變大，有理也成無理，還連累了修哥兒。這本就是他給陳二郎要的，你這樣不肯讓得人，讓陳家聽了怎麽想？旁人瞧見了也要說你不好的。”
苗南風皺著眉頭說道：“爹爹可有想過，那陳三憑什麽對我們家這般理所當然地頤指氣使？說到底還不是瞧不上我們苗家。人家不拿我當回事，也就是不拿我們家當回事，我和陳二現如今婚事還未說一定能成呢他就敢做出這副樣子，這般家教又是從何而來？若是陳家長輩當真因此事來找我們家麻煩，爹爹您才當是該好好質問他們一番才是。”
她說這話時語氣並不激動，反而流露出一種深思熟慮後的冷靜，落在苗三七等長輩的耳中，不由也隨之認真思索起來。
蔣修看了苗南風一眼。
他沉吟著主動開了口：“苗大丈，出手教訓那陳三郎的是我，為避免你們兩家有什麽誤會，我看還是我陪苗妹妹親自去趟陳家慰問一番，我也可以跟他道個歉，甚至賠些湯藥費。但這事既然陳三郎也有責任，且主要是他挑的頭，依我看也確實該讓陳家長輩曉得苗家的態度，莫要以為苗妹妹是個女子就能隨意欺辱，家裏頭那麽多人總是能為她撐得住腰的。”
苗三七有些意外。
他原本是沒有想過要讓蔣修出麵的。
蔣家與他們家不僅是情誼之交，而且還有雇主之義，硬要說起來，其實比起陳家，蔣家才是更重要的。所以他先前也已經想好了，若是陳家要來算賬，那自己家肯定是要擋在前麵，不會把蔣修牽扯進來。
可是現在蔣修說的話卻讓他感到動搖。
恰在此時，蔣老太太也開口道：“修哥兒說得對，男孩子嘛，肩膀就是要硬才行。”
蔣嬌嬌附和道：“爹爹也說隻有那些沒本事的才把事情推給弱小。”
金大娘子也沒有反對。
這樣一來蔣家的態度就非常明顯了。
苗老太太看了眼自己兒子，意有所指地道：“南風年紀雖然小，但看事情的眼光還是不錯的。”
苗三七的耳根子有些發燙。
他看了眼妻子，看出對方的讚同之意，然後又朝自己的兒女們看去，隻見女兒的眉眼間滿是堅毅，至於兒子，也顯然流露出渴望。
他頓了頓，頷首道：“東陽，你與你蔣家哥哥陪著姐姐一道去。”又叮囑道，“你是男孩子，要護好你姐姐。”
苗東陽當即應了聲是。
蔣修向著苗三七一禮，然後陪在苗南風身旁走了出去。
從苗家到陳家的捷徑需要經過一段田間小路，最寬可容納兩人並行，苗東陽很自然地走在了前頭帶路，苗南風則和蔣修兩個跟隨在後。
“先前謝謝你在爹爹麵前幫我說話。”苗南風將在心中盤旋了好一會兒的話說了出來，衷心地道，“也謝謝你肯陪我走這一趟。”
蔣修笑了笑，不以為意地說道：“謝什麽，與那陳三郎動手的本就是我。”
苗南風誠懇道：“你若沒有站出來，我肯定也是要與他還手的，是你幫了我。”
蔣修看了看她，又瞧了眼苗東陽的背影，然後頓了頓，微低了聲音說道：“你別怪我多事，我說去陳家道歉也不是想讓你受氣，隻是你畢竟在和別人議親，有些事能委婉解決就解決了，不必要坐等著誤會加深。”
苗南風聽著蔣修用這般自然的，好像在為她考慮的語氣談論著她與陳家議親的事，不由默然。
“我明白你的好意。”她沉默了一下，說道，“但我其實還不想嫁人。”
蔣修之前就已經看出來了她並不太把和陳二郎的婚約當回事，此時聽苗南風親口承認，他也不意外，隻道：“其實我也覺得苗大丈給你定親太早了，你本是個做事的料子，和我小姑一樣不是普通女孩兒。”
說完，他想了想，又道：“可惜這種事我們也不好去幫你說什麽，你若當真不想嫁，我看還是得從苗大丈身上下功夫。”
苗南風原本還在為蔣修對她的稱讚感到高興，下一刻聽見他這樣說，又不免苦惱起來：“我也知道，所以我在想待會去了陳家能不能借著這事借題發揮一番，讓爹爹煩了他們。”
“這樣可能行得通，但也怕是殺敵一千自損八百，萬一他們當真借題發揮去亂說你不好，以後你的婚事也會有阻礙，就算你不在意，但苗大丈和胡媽媽也會擔心。”蔣修沉吟片刻，說道，“我覺得這事還是得擒賊擒王，哦，我不是說你爹爹是賊，隻是打個比方。譬如你可以好好想想他為何這麽急著把你嫁出去，再想想他最在意的是什麽，看能否找到破解之法。”
“就像我爹爹，他最在意的是我能有出息，所以我就同他說我不想那麽早成親，因為我還有大事要做。”蔣修道，“他聽著就很高興。”
苗南風定定地看著他。
蔣修見她像是走了神，便伸手在她麵前晃了晃：“聽見了麽？”
“……哦，哦！”苗南風點點頭，“那我想想。”
蔣修頷首，又道：“但是你那個思路也先別放棄，說不定我們可以趁著向陳家表明苗家態度的時候撩他們兩下，苗大丈再如何心裏定是更疼你這個女兒，所以那個陳二郎若是個靠不住的，你回去也可加油添醋一番讓他知曉。”
苗南風好笑地道：“原來你也會讓我去說人家壞話啊，我還以為你當真那般端直。”
蔣修眉梢微挑，說道：“端直不代表要做傻子。再說我是讓你添油加醋，又沒讓你無中生有。”
“是是是，蔣先生說得好。”苗南風忍笑捧道，“學生謹記教誨。”
蔣修彎了下唇角，佯作老成地滿意道：“這還差不多。”
兩人說著話，這段田間小路也終於走到了盡頭。
“姐姐，”苗東陽忽然抬手指著大路遠處，緊張地回過了頭，“陳家那邊好像圍了不少人。”
第64章 趁意
難不成這是打算糾集人手到苗家算賬？
苗南風和蔣修對視一眼,然後雙雙快步越前而去。
走近了一看，苗南風姐弟倆才發現這些圍在陳家院外的人竟然都是來討說法的。
此時陳二郎兄弟兩個的父親陳祖銘正站在門口揚聲對眾人說道：“課稅是朝廷增的，又不是我說了算,你們既用著這些地自然就要一同分擔，不然我又拿什麽去交稅？”
一群佃客你望望我我看看你，最後其中一個長著花須的黑瘦男人嚷道：“但你也不能一下子漲這麽多吧？！你們倒是不用這般辛苦勞作,上下嘴皮子一碰就漲租，可我們呢？家裏頭總要生活啊！”
蔣修順著那人說的話,不由上下打量起了對方。
他自來渠縣之後就發現這邊的人穿著打扮多數瞧著都比汴京城裏的人差些，他以為這是正常的，畢竟京城裏頭東西多。但卻從未想過原來就在與苗家同村之地,竟然也會有著裝這般破舊的農民，他在汴京見的那些人力反正是從未有這樣的。
其他人穿的粗布短衫也是平平，而且人人臉上都透著疲乏之態，好似肩上都承著千斤重擔一般。
難道陳家當真這麽不是東西，竟故意苛待人家？蔣修心裏一陣狐疑和反感。
陳祖銘看向花須男人，臉上神色平靜,說道：“你這意思,好像是我逼你來租種的地,難不成我該自己倒貼錢進去請你們來用？我拿地換租有什麽不對？你若覺得不願意可以不租，當初你兒子生病你來借錢難道也是我逼的？你女兒夭折的時候我可是還送了挽金的,那按照你的說法都是我逼的，怎不見你退還給我？”
那花須男人被他說了個麵紅耳赤，氣得一陣語塞,最後脫口而出駁道：“你雖借了我錢,可卻是高利,又不是你白做的善事！那挽金你雖給了一點,但也隻是做來好看，比起你得到的又算什麽？”
陳祖銘氣笑道：“聽聽，大家夥聽聽，這就是升米恩鬥米仇了。”又道，“那你倒是說說，我又不欠你的，憑什麽要包你們家的生養死葬？你來租種我的地，結果我倒給自己養了個祖宗不是？！”
不知是誰接了句：“你們家的地也有的是收了別人的。”
陳祖銘顯然也著了惱，當即怒聲道：“買賣自願，我們陳家光明正大得的，不像你們成日裏隻想著讓別人拿錢來補貼自己！我再說一次，這稅賦現如今就明白擺在那裏，你們若是有本事讓朝廷免減了去，別說漲租子，我給你們減租都成！若是做不到就少來與我掰扯，你們不願種也可以不種！”
說完，他身後就突然傳來了一陣犬吠，那幾個佃客不由瑟縮了一下。
陳祖銘此時方又不急不慢地道：“我若是你們，有這工夫做這些沒益處的事，不如早些回去，更勤奮地耕種，也好讓日子過得順心些。”
佃客們麵麵相覷，見此情景，也都知道減租無望，隻好相繼帶著自己家人滿臉愁苦地轉身回去了。
蔣修看著那些人的背影，說不出來是什麽滋味。
陳祖銘此時也已經看見了他們，苗南風與對方目光相迎，還是很客氣端正地禮喚道：“陳大丈，我們來探望一下三郎。”
陳祖銘看了她一眼，隨後目光微轉，視線落到了旁邊的蔣修身上，語氣不明地問了句：“這是你們家的客人？”
蔣修回過神向他看去，苗南風已應道：“他是去了汴京那位蔣娘娘的孫兒。”
陳祖銘一怔，然後半笑地看向了蔣修，用一種略顯誇張的恍然語氣說道：“原來是那個蔣家，我說怎麽脾氣這麽大呢。”
苗南風正要說話，蔣修已若無其事地上前了半步，向著對方叉手禮道：“陳家阿丈，晚輩蔣修，受苗大丈之托特陪同苗家妹妹來探望陳三郎。”
陳祖銘見他一副有禮有節的樣子，一時之間也不好散火氣，又聽對方說是苗三七讓他們來探望的，便認定苗家這是主動來賠禮道歉的意思，所以也就不急不慢地再打量了對方幾圈，拿了拿姿態，方頷首道：“進來吧。”
蔣修給了苗南風一個“沒事”的眼神，又拍了拍苗東陽的肩，然後當先跟在後頭走進了陳家。
陳三郎剛才告狀告到一半被那些佃農給打斷了，這會子正等著他父親回來接著說，不想卻把苗南風一行三人給一並等到了。
與他同在堂中的還有他的兄長陳二郎，以及兄弟兩個的母親馬氏。
陳二郎見到苗南風時也是一訝，隨即臉上便流露出了不自在的神情。
陳三郎回過神後就立刻扶著背跳起來了：“你們還好意思來我家？”說罷指著蔣修對自己父親道，“爹爹，就是他，苗南風就是讓他打的我和旺財！”
苗南風正想反駁，蔣修已搶在她前麵開了口。
他一副坦蕩端正姿態，從容地說道：“三郎說得不錯，與你動手的的確是我，我請苗家妹妹帶我過來也是為了向兩位長輩致歉，再看看你身子要不要請大夫瞧瞧，該我負責的我蔣修卻不躲避。”
言罷，他又忽地將話鋒一轉，微笑問道：“但不知三郎是不是也該隨我們走一趟，同苗家人好生賠個禮？”
陳三郎被他這一番話下來給弄呆了，硬是半晌沒能反應過來。
陳祖銘夫婦倆也愣了愣。
陳二郎猶豫了一下，問苗南風：“到底怎麽回事？”
蔣修懶得搭理他，眼露不耐地衝著對方抬了抬手，陳三郎當即嚇了一跳，抬起胳膊護住了自己的頭。
恰在這時，一隻狗吠著奔了過來，陳三郎轉頭一看，忙喊道：“旺財，咬他！”
那黃狗當真就朝蔣修撲了過去。
誰知蔣修的動作更快，撩開衣擺一記旋踢正中狗腹，黃狗發出聲驚叫便摔到了地上，然後動了動，略顯踉蹌地爬起來就跑了。
陳三郎兩個何曾見過這樣的人？頓時目瞪口呆。
“旺財！”他還衝著狗跑走的方向大喊了幾聲，氣惱地道，“沒義氣！”
“三郎，怎麽辦？”旁邊的夥伴已經慌得沒主意了。
陳三郎也知道自己該好漢不吃眼前虧，但又覺得就這樣走了實在沒有麵子，於是強撐著衝苗南風道：“我要回去告訴我爹娘，你讓人打我和我的狗！你這個母夜叉，以後十裏八鄉都不會有人敢娶你！”
然後他爬起來就捂著屁股跑了。
蔣嬌嬌起先隻顧著幫苗南風生氣去了，這會子反應過來那個陳三郎的話，不免有些擔心地對蔣修道：“大哥哥，你下手是不是太重了？我怕陳家長輩會來找苗姐姐麻煩。”
張小娘子幾個也不免覺得擔憂：“萬一他們真說表姐是母夜叉，毀壞她名聲怎麽辦？”
苗南風聽了就道：“說就說，誰怕誰不成？難道我就該站在這裏被他們欺負才叫賢良淑德麽？”言罷，她對蔣修肯定地道，“打得好，就算你不動手我肯定也不會束手待斃。”
苗東陽也道：“若是陳家為了這事來找我們家麻煩，那以後肯定不會對姐姐好，我也不想姐姐嫁過去了。”
蔣修揚唇笑了笑，說道：“對的，若自己都不敢保護自己那才叫窩囊。”然後又對蔣嬌嬌解釋道，“放心吧，我沒下死力，那是巧勁兒，疼歸疼，傷不著裏頭。”
苗南風對自己的弟妹們說道：“這事我自己來解決，你們都別多話。”言下之意就是讓他們幫著把蔣修撇出去。
誰知蔣修卻道：“一人做事一人當，我既然敢揍他，就不怕被長輩責怪。等回去了我與你一起去說，免得那姓陳的自己來添油加醋，到時解釋反而被動。”
苗南風看著他俊目中那滿是不以為然的樣子，毫無預兆的，心頭又像是被什麽東西給撞了一下。
等回了苗家，蔣修就和苗南風就當頭把事情給主動說了。
兩位老太太聽了，彼此對視一眼，並沒有說什麽。
苗三七責怪女兒道：“他既要蓮蓬，那你給他就是了，小事變大，有理也成無理，還連累了修哥兒。這本就是他給陳二郎要的，你這樣不肯讓得人，讓陳家聽了怎麽想？旁人瞧見了也要說你不好的。”
苗南風皺著眉頭說道：“爹爹可有想過，那陳三憑什麽對我們家這般理所當然地頤指氣使？說到底還不是瞧不上我們苗家。人家不拿我當回事，也就是不拿我們家當回事，我和陳二現如今婚事還未說一定能成呢他就敢做出這副樣子，這般家教又是從何而來？若是陳家長輩當真因此事來找我們家麻煩，爹爹您才當是該好好質問他們一番才是。”
她說這話時語氣並不激動，反而流露出一種深思熟慮後的冷靜，落在苗三七等長輩的耳中，不由也隨之認真思索起來。
蔣修看了苗南風一眼。
他沉吟著主動開了口：“苗大丈，出手教訓那陳三郎的是我，為避免你們兩家有什麽誤會，我看還是我陪苗妹妹親自去趟陳家慰問一番，我也可以跟他道個歉，甚至賠些湯藥費。但這事既然陳三郎也有責任，且主要是他挑的頭，依我看也確實該讓陳家長輩曉得苗家的態度，莫要以為苗妹妹是個女子就能隨意欺辱，家裏頭那麽多人總是能為她撐得住腰的。”
苗三七有些意外。
他原本是沒有想過要讓蔣修出麵的。
蔣家與他們家不僅是情誼之交，而且還有雇主之義，硬要說起來，其實比起陳家，蔣家才是更重要的。所以他先前也已經想好了，若是陳家要來算賬，那自己家肯定是要擋在前麵，不會把蔣修牽扯進來。
可是現在蔣修說的話卻讓他感到動搖。
恰在此時，蔣老太太也開口道：“修哥兒說得對，男孩子嘛，肩膀就是要硬才行。”
蔣嬌嬌附和道：“爹爹也說隻有那些沒本事的才把事情推給弱小。”
金大娘子也沒有反對。
這樣一來蔣家的態度就非常明顯了。
苗老太太看了眼自己兒子，意有所指地道：“南風年紀雖然小，但看事情的眼光還是不錯的。”
苗三七的耳根子有些發燙。
他看了眼妻子，看出對方的讚同之意，然後又朝自己的兒女們看去，隻見女兒的眉眼間滿是堅毅，至於兒子，也顯然流露出渴望。
他頓了頓，頷首道：“東陽，你與你蔣家哥哥陪著姐姐一道去。”又叮囑道，“你是男孩子，要護好你姐姐。”
苗東陽當即應了聲是。
蔣修向著苗三七一禮，然後陪在苗南風身旁走了出去。
從苗家到陳家的捷徑需要經過一段田間小路，最寬可容納兩人並行，苗東陽很自然地走在了前頭帶路，苗南風則和蔣修兩個跟隨在後。
“先前謝謝你在爹爹麵前幫我說話。”苗南風將在心中盤旋了好一會兒的話說了出來，衷心地道，“也謝謝你肯陪我走這一趟。”
蔣修笑了笑，不以為意地說道：“謝什麽，與那陳三郎動手的本就是我。”
苗南風誠懇道：“你若沒有站出來，我肯定也是要與他還手的，是你幫了我。”
蔣修看了看她，又瞧了眼苗東陽的背影，然後頓了頓，微低了聲音說道：“你別怪我多事，我說去陳家道歉也不是想讓你受氣，隻是你畢竟在和別人議親，有些事能委婉解決就解決了，不必要坐等著誤會加深。”
苗南風聽著蔣修用這般自然的，好像在為她考慮的語氣談論著她與陳家議親的事，不由默然。
“我明白你的好意。”她沉默了一下，說道，“但我其實還不想嫁人。”
蔣修之前就已經看出來了她並不太把和陳二郎的婚約當回事，此時聽苗南風親口承認，他也不意外，隻道：“其實我也覺得苗大丈給你定親太早了，你本是個做事的料子，和我小姑一樣不是普通女孩兒。”
說完，他想了想，又道：“可惜這種事我們也不好去幫你說什麽，你若當真不想嫁，我看還是得從苗大丈身上下功夫。”
苗南風原本還在為蔣修對她的稱讚感到高興，下一刻聽見他這樣說，又不免苦惱起來：“我也知道，所以我在想待會去了陳家能不能借著這事借題發揮一番，讓爹爹煩了他們。”
“這樣可能行得通，但也怕是殺敵一千自損八百，萬一他們當真借題發揮去亂說你不好，以後你的婚事也會有阻礙，就算你不在意，但苗大丈和胡媽媽也會擔心。”蔣修沉吟片刻，說道，“我覺得這事還是得擒賊擒王，哦，我不是說你爹爹是賊，隻是打個比方。譬如你可以好好想想他為何這麽急著把你嫁出去，再想想他最在意的是什麽，看能否找到破解之法。”
“就像我爹爹，他最在意的是我能有出息，所以我就同他說我不想那麽早成親，因為我還有大事要做。”蔣修道，“他聽著就很高興。”
苗南風定定地看著他。
蔣修見她像是走了神，便伸手在她麵前晃了晃：“聽見了麽？”
“……哦，哦！”苗南風點點頭，“那我想想。”
蔣修頷首，又道：“但是你那個思路也先別放棄，說不定我們可以趁著向陳家表明苗家態度的時候撩他們兩下，苗大丈再如何心裏定是更疼你這個女兒，所以那個陳二郎若是個靠不住的，你回去也可加油添醋一番讓他知曉。”
苗南風好笑地道：“原來你也會讓我去說人家壞話啊，我還以為你當真那般端直。”
蔣修眉梢微挑，說道：“端直不代表要做傻子。再說我是讓你添油加醋，又沒讓你無中生有。”
“是是是，蔣先生說得好。”苗南風忍笑捧道，“學生謹記教誨。”
蔣修彎了下唇角，佯作老成地滿意道：“這還差不多。”
兩人說著話，這段田間小路也終於走到了盡頭。
“姐姐，”苗東陽忽然抬手指著大路遠處，緊張地回過了頭，“陳家那邊好像圍了不少人。”
第64章 趁意
難不成這是打算糾集人手到苗家算賬？
苗南風和蔣修對視一眼,然後雙雙快步越前而去。
走近了一看，苗南風姐弟倆才發現這些圍在陳家院外的人竟然都是來討說法的。
此時陳二郎兄弟兩個的父親陳祖銘正站在門口揚聲對眾人說道：“課稅是朝廷增的，又不是我說了算,你們既用著這些地自然就要一同分擔，不然我又拿什麽去交稅？”
一群佃客你望望我我看看你，最後其中一個長著花須的黑瘦男人嚷道：“但你也不能一下子漲這麽多吧？！你們倒是不用這般辛苦勞作,上下嘴皮子一碰就漲租，可我們呢？家裏頭總要生活啊！”
蔣修順著那人說的話,不由上下打量起了對方。
他自來渠縣之後就發現這邊的人穿著打扮多數瞧著都比汴京城裏的人差些，他以為這是正常的，畢竟京城裏頭東西多。但卻從未想過原來就在與苗家同村之地,竟然也會有著裝這般破舊的農民，他在汴京見的那些人力反正是從未有這樣的。
其他人穿的粗布短衫也是平平，而且人人臉上都透著疲乏之態，好似肩上都承著千斤重擔一般。
難道陳家當真這麽不是東西，竟故意苛待人家？蔣修心裏一陣狐疑和反感。
陳祖銘看向花須男人，臉上神色平靜,說道：“你這意思,好像是我逼你來租種的地,難不成我該自己倒貼錢進去請你們來用？我拿地換租有什麽不對？你若覺得不願意可以不租，當初你兒子生病你來借錢難道也是我逼的？你女兒夭折的時候我可是還送了挽金的,那按照你的說法都是我逼的，怎不見你退還給我？”
那花須男人被他說了個麵紅耳赤，氣得一陣語塞,最後脫口而出駁道：“你雖借了我錢,可卻是高利,又不是你白做的善事！那挽金你雖給了一點,但也隻是做來好看，比起你得到的又算什麽？”
陳祖銘氣笑道：“聽聽，大家夥聽聽，這就是升米恩鬥米仇了。”又道，“那你倒是說說，我又不欠你的，憑什麽要包你們家的生養死葬？你來租種我的地，結果我倒給自己養了個祖宗不是？！”
不知是誰接了句：“你們家的地也有的是收了別人的。”
陳祖銘顯然也著了惱，當即怒聲道：“買賣自願，我們陳家光明正大得的，不像你們成日裏隻想著讓別人拿錢來補貼自己！我再說一次，這稅賦現如今就明白擺在那裏，你們若是有本事讓朝廷免減了去，別說漲租子，我給你們減租都成！若是做不到就少來與我掰扯，你們不願種也可以不種！”
說完，他身後就突然傳來了一陣犬吠，那幾個佃客不由瑟縮了一下。
陳祖銘此時方又不急不慢地道：“我若是你們，有這工夫做這些沒益處的事，不如早些回去，更勤奮地耕種，也好讓日子過得順心些。”
佃客們麵麵相覷，見此情景，也都知道減租無望，隻好相繼帶著自己家人滿臉愁苦地轉身回去了。
蔣修看著那些人的背影，說不出來是什麽滋味。
陳祖銘此時也已經看見了他們，苗南風與對方目光相迎，還是很客氣端正地禮喚道：“陳大丈，我們來探望一下三郎。”
陳祖銘看了她一眼，隨後目光微轉，視線落到了旁邊的蔣修身上，語氣不明地問了句：“這是你們家的客人？”
蔣修回過神向他看去，苗南風已應道：“他是去了汴京那位蔣娘娘的孫兒。”
陳祖銘一怔，然後半笑地看向了蔣修，用一種略顯誇張的恍然語氣說道：“原來是那個蔣家，我說怎麽脾氣這麽大呢。”
苗南風正要說話，蔣修已若無其事地上前了半步，向著對方叉手禮道：“陳家阿丈，晚輩蔣修，受苗大丈之托特陪同苗家妹妹來探望陳三郎。”
陳祖銘見他一副有禮有節的樣子，一時之間也不好散火氣，又聽對方說是苗三七讓他們來探望的，便認定苗家這是主動來賠禮道歉的意思，所以也就不急不慢地再打量了對方幾圈，拿了拿姿態，方頷首道：“進來吧。”
蔣修給了苗南風一個“沒事”的眼神，又拍了拍苗東陽的肩，然後當先跟在後頭走進了陳家。
陳三郎剛才告狀告到一半被那些佃農給打斷了，這會子正等著他父親回來接著說，不想卻把苗南風一行三人給一並等到了。
與他同在堂中的還有他的兄長陳二郎，以及兄弟兩個的母親馬氏。
陳二郎見到苗南風時也是一訝，隨即臉上便流露出了不自在的神情。
陳三郎回過神後就立刻扶著背跳起來了：“你們還好意思來我家？”說罷指著蔣修對自己父親道，“爹爹，就是他，苗南風就是讓他打的我和旺財！”
苗南風正想反駁，蔣修已搶在她前麵開了口。
他一副坦蕩端正姿態，從容地說道：“三郎說得不錯，與你動手的的確是我，我請苗家妹妹帶我過來也是為了向兩位長輩致歉，再看看你身子要不要請大夫瞧瞧，該我負責的我蔣修卻不躲避。”
言罷，他又忽地將話鋒一轉，微笑問道：“但不知三郎是不是也該隨我們走一趟，同苗家人好生賠個禮？”
陳三郎被他這一番話下來給弄呆了，硬是半晌沒能反應過來。
陳祖銘夫婦倆也愣了愣。
陳二郎猶豫了一下，問苗南風：“到底怎麽回事？”