她聽出母親的聲音裏不帶半分迷蒙，顯然也一直清醒著。
蔣嬌嬌搖了搖頭，又想起對方這會兒看不見，就回道：“不是。”她頓了頓，小心地問道，“娘，您是不是在難過？”
金大娘子沉默了一下，沒有正麵回答，隻是說道：“嬌嬌，對一個人總在期待和失望中間徘徊，是很累的。”
她抬起手摸到女兒的臉，輕撫著緩聲說道：“人生很長，我們要學著不讓自己這麽累。”
蔣嬌嬌往母親懷裏鑽去，默然了半晌，低低問道：“娘，您喜歡爹爹麽？”
“你爹爹是個好人，娘先前那樣說，隻是想駁你外舅。”金大娘子好像知道她是想問什麽，平靜地柔聲回道，“而且我們還有你們兩個這麽好的孩子，我自然是喜歡他的。”
蔣嬌嬌聽著母親的話，心裏說不上來是什麽感受，隻覺得哪裏有些怪怪的。她又好幾次想探聽母親和那位林主簿從前熟不熟，但又莫名不太敢開口詢問，好像生怕從對方口中得知自己並不想要的答案。
仿佛自己隻要得到了那個不想要的答案，就會立刻失去自己不想也不能失去的東西。
她甚至突然很想馬上就離開玉山縣，不願意母親再和那位林主簿碰麵。
蔣嬌嬌摟著母親，悶悶道：“娘，我想家了。”
金大娘子輕輕地，一下一下撫摸著女兒的背。
“早點睡。”她溫柔地如是說道。
第二天早上，趁著吃飯的時候，金大娘子就對父母說了打算上午就回渠縣。
金老太爺微怔，詫異道：“怎麽剛回來就急著走？讓孩子再多玩兩天吧，昨日慎之還答應了幫著帶他們兩個出去逛逛。”
蔣嬌嬌敏銳地猜到了外翁口中的“慎之”就是那位林主簿。
於是不等母親回答，她已先接過了話茬道：“外翁，我們就不去了，婆婆一個人還在渠縣等著。”
金大娘子沒對林主簿答應帶蔣家兄妹遊玩這件事發表什麽意見，隻是說道：“您二老一切都好我就放心了，家裏的事若有難處您就多與秀春他們商量下，或是來信再說。”
金老太爺想起了昨天發生的事，也不好再說什麽挽留的話，隻能落寞地點了點頭，歎道：“那你們路上當心。”
坐在旁邊的洪氏此時也開了口，說道：“以後有時間再帶孩子回來多住些日子。”
金大娘子沒多說什麽，隻淺淺應了聲“嗯”。
整個早飯時間金如英都沒有出現，金老太爺大約也是習慣了，並沒有讓人去叫，洪氏則吩咐了女使把廚上的粥繼續煨著。
金大娘子也並不提起與自己弟弟有關的話題，而蔣修和蔣嬌嬌兩個晚輩就更不可能說什麽。
所有人都好像昨天的事從沒有發生過。
金大娘子要走，還是差人去給妹妹那邊報了個信，直到金秀春一家聞訊都趕來送行的時候，金如英依然窩在房間裏沒有出來。
但也沒有一個人說要去找他。
金大娘子讓女兒先上了車，自己則落後幾步站定，與妹妹多說了兩句：“昨日我見林主簿來看望爹爹。”
金秀春頷首道：“我也知道，他倒是蠻念舊情的，不過是從前來家裏吃過幾頓飯，爹爹倒官時他也沒說徹底疏遠了金家，如今還願意時不時來探望。”
金大娘子沉吟了須臾，說道：“往後金如英若是再鬧出什麽事，倘你們不好解決的，也可以讓妹夫試著去找他幫忙。”
金秀春有點遲疑：“這家醜……不好外揚吧？他若來插手，那豈不等於咱們報了官？”
“他當初身為縣鄉小吏，沒被爹爹連累，還在新上司手下以吏人之身得以出職補得主簿正名，定是有自己的處事之法。”金大娘子從容道，“你們找他幫忙，他可不可幫，若是可幫又要如何幫，這些他自己心裏會有數的。”
金秀春聽罷，方恍然地點點頭：“大姐姐說得有道理，這樣看來倒是我一直小瞧了林主簿，聽聞他們夫婦就是榮縣令的大娘子給撮合的。”
金大娘子微微頷首，沒有說什麽。
交代完小妹後，她就準備登車離去。
忽在此時，金大娘子好像隱隱聽到了遠處有車駕往來之聲，於是下意識轉頭看了眼，恰見到有輛青頂騾車正轉過拐角，駛上了金家所在的方向。
她腦海中突地閃過了個念頭：這麽多年，他家那輛騾車倒還是那樣，隻不知那隻騾子換過了沒。
金大娘子這麽想著，腳下卻隻停了兩息，便不著痕跡地收回目光，坐進了車裏。
回到渠縣，苗南風姐弟倆又像他們剛來的時候一樣歡歡喜喜來迎接。
苗南風還有點詫異地問蔣嬌嬌：“不是說要住兩三天麽？怎麽這麽快就回來了。”
蔣嬌嬌沒有那些家醜不可外揚的觀念，她覺得隻要做得出就不怕給人說，再者錯的又不是她，她怕什麽被牽連？那些亂嚼舌根的人才更討厭。
所以她就直截了當地同好姐妹傾訴道：“我外家裏重男輕女，外舅又不好相處，我們在那裏玩得不太痛快，所以就回來了。”
苗南風愣了一下，然後理解並安慰地道：“不痛快就不與他們玩兒，反正疼你的還有許多人。”
蔣嬌嬌點頭。
蔣修跟著苗東陽跑去村裏的河溝玩了個冷水澡，兩人回來的時候還提了魚簍子，遠遠看見兩個女孩子坐在屋簷下打著秋千說話，蔣修就喊道：“收禮咯！”
蔣嬌嬌懶得動，便隻用目光迎接她哥。
苗南風則已笑著跑出了簷下。
“什麽禮？”她暼過蔣修手中的魚簍，笑望著他，口中說道，“莫不是隻想忽悠我給你們做苦力。”
蔣修笑道：“瞧你說的，我是那種人麽？”然後從腰上抽出了兩朵別在那裏的小花遞了過來，“藍色是你的，黃色那朵給蔣嬌嬌。”
苗南風不由微愣。
苗東陽在一旁語帶羨慕地道：“我們回來的時候在山坡上瞧見的，蔣哥哥三兩下就爬上去摘下來了，身手好利落。”
苗南風唇角微抿，伸手來接花。
誰知蔣修卻回手一避，迎著對方愕然的目光，狡黠地笑道：“你先答應晚些做藿香魚給我吃，就上回那個味兒的。”
苗南風失笑，回頭衝蔣嬌嬌道：“你看，果然還是忽悠我給他做苦力的。”
蔣嬌嬌笑著起哄道：“大哥哥，授人以魚不如授人以漁，南風姐姐若肯教你學會那道菜，以後你回家還能做給我們吃呢，也不用夢裏流口水。”
“學就學，我還怕這個？”蔣修笑罷，就又對苗南風道，“那你肯教不？”
苗南風揚了揚眉毛，佯擺出架子道：“你若肯聽使喚，我就教你。”
“那有什麽難的，我練功的時候一向聽我師傅使喚。”蔣修說著，順手把藍色小花往她頭上一放，笑道，“這就算給過束脩了。”
苗南風臉上倏然微燙，她忙摸到頭上把花扒拉到了手裏拿著，一邊轉身舉步，一邊口中道了句：“走吧。”
蔣修笑笑，跟上時還不忘招呼了一下蔣嬌嬌：“你也來？”
蔣嬌嬌這兩天沒休息好，加上天氣又熱，實在不想往廚房裏鑽，於是頭搖得跟撥浪鼓似地，說了句“我去婆婆那裏看看”，就忙站起身跑了，跑一半還不忘倒回來從她哥那裏抽走了給自己的那朵小黃花。
苗南風想起什麽，在後頭喊她：“晚些我們去捉蜘蛛啊！”
蔣嬌嬌跑得就更快了。
蔣修奇道：“這麽早捉蜘蛛做什麽？”他想這還不到七夕呢。
苗南風隨口回道：“先讓它在盒子裏練練結網，到時才好多乞巧。”
他聞言不免覺得好笑：“你這算不算舞弊？”
“不算吧，”苗南風理直氣壯地道，“做菜也要先學啊。”
蔣修微怔，旋即朗聲失笑。
“哦，對了。”苗南風對他說道，“昨日爹爹去城裏見一個剛從商州回來的朋友，聽對方說商山三月前有人造反，上個月京西路又有四州的亂民響應，所以現在江淮之間穀更貴於從前。”
蔣修愣了愣。
三月前，他那時還在汴京。
那裏一切如常，好像天下從來太平。
他不禁又想起從小聽說的他國侵擾之事，似乎也一直是離京城很遠很遠的，因為所有人都知道朝廷有大軍駐紮於西北諸路，仿佛隻要想到就覺得安穩，覺得歲月很長。
長到可以等他們三年又三年的考科，等中了進士，再一步步升入朝中，然後於天下紛繁大事之中為救濟那受戰爭之苦的邊角之地做些什麽。
蔣修沉默了許久。
苗南風察覺到他的情緒比之先前明顯低落了下來，便也不再玩笑，關心地問道：“善之哥哥，你怎麽了？”
蔣修坐在灶前，看著膛中剛剛燃起的火光，又垂眸看了看自己的手。
“沒什麽。”他沉吟著說道，“我隻是在想，我到底有多大的力氣。”
第69章 擔憂
苗老太太本意是要留蔣老太太在渠縣住到十月,想著到時天氣涼快，在路上也能舒服些，但後者因記掛著京城那邊的事,最終還是決定過完七夕後便啟程。
這樣等到回了汴京時差不多正好是中秋，家裏人也好一起過個節。
苗老太太自己也是為人父母的，知道老姐妹的心思,也就沒有再多挽留。
蔣嬌嬌覺得這個安排也挺好，她雖然在渠縣玩得很開心,但也著實是有點想家了。
說來她長到這麽大還是第一次在外麵過七夕節，也是第一次不用穿針和種生乞巧，而是改用蜘蛛。
蔣嬌嬌的感受其實有點複雜,硬要說的話大約可以用惡心又新奇來概括。
蜘蛛多手多腳長得不好看，結的網也是黏糊糊，她實在下不了手去碰，更莫說要讓那玩意兒在祭祀的瓜果上爬一宿去結網，她光是想想都覺得那些東西沒法吃了。但因苗南風說她們更多的都是用蜘蛛結網來乞巧，她又忍不住想跟風嚐試一番。
結果到最後就成了捉蜘蛛的是她哥,放蜘蛛的也是她哥,她就隻負責親自上陣向織女神乞巧,然後隻管等著結網。
不過蔣嬌嬌也沒閑著，她湊到苗東陽那邊去,和著對方置筆硯紙墨於牽牛位前，跟著他向牛郎神乞聰明。
苗東陽有些詫異地問道：“你不是應當和我姐姐一起乞巧麽？”
七夕節男女孩都過，隻是大家所乞不同,所以方式也不一樣。
蔣嬌嬌道：“年年都乞,也不差這回,我幫別人乞個聰明。”說完她覺得自己不夠嚴謹,又即補了句，“雖然他已經很聰明了。”
她想也不知道謝暎什麽時候能收到信，而且她還特意叮囑了他不用回，因為多半她收不到，這樣算來他們就很久不能說上話了。
自己離開汴京這麽些日子也不曉得他怎麽樣了？他每天那麽忙，忙著讀書還要忙著賺錢，有沒有空抽出那麽一點時間想念她呢？
他那麽辛苦，她真心希望他三年後能一舉高中。
蔣修則坐在簷下靜靜看著他妹虔誠的背影。
苗南風順著他的目光看去，心知蔣嬌嬌是在幫誰乞聰明，也不說破，隻是笑了笑，不免遺憾地想可惜蔣修就在旁邊看著，不然她也能去幫他乞一回。
想到這裏，她朝他走過去，有些好奇地問道：“你不去麽？”
蔣修回神看向她，笑了一笑，說道：“年年都乞，但有些東西若能乞來，也不會有落榜的舉子了。”
苗南風略一沉吟，走到他旁邊坐了下來，默了默，說道：“其實七夕也不光是乞巧，有些人還習慣占米價。”
蔣嬌嬌搖了搖頭，又想起對方這會兒看不見，就回道：“不是。”她頓了頓，小心地問道，“娘，您是不是在難過？”
金大娘子沉默了一下，沒有正麵回答，隻是說道：“嬌嬌，對一個人總在期待和失望中間徘徊，是很累的。”
她抬起手摸到女兒的臉，輕撫著緩聲說道：“人生很長，我們要學著不讓自己這麽累。”
蔣嬌嬌往母親懷裏鑽去，默然了半晌，低低問道：“娘，您喜歡爹爹麽？”
“你爹爹是個好人，娘先前那樣說，隻是想駁你外舅。”金大娘子好像知道她是想問什麽，平靜地柔聲回道，“而且我們還有你們兩個這麽好的孩子，我自然是喜歡他的。”
蔣嬌嬌聽著母親的話，心裏說不上來是什麽感受，隻覺得哪裏有些怪怪的。她又好幾次想探聽母親和那位林主簿從前熟不熟，但又莫名不太敢開口詢問，好像生怕從對方口中得知自己並不想要的答案。
仿佛自己隻要得到了那個不想要的答案，就會立刻失去自己不想也不能失去的東西。
她甚至突然很想馬上就離開玉山縣，不願意母親再和那位林主簿碰麵。
蔣嬌嬌摟著母親，悶悶道：“娘，我想家了。”
金大娘子輕輕地，一下一下撫摸著女兒的背。
“早點睡。”她溫柔地如是說道。
第二天早上，趁著吃飯的時候，金大娘子就對父母說了打算上午就回渠縣。
金老太爺微怔，詫異道：“怎麽剛回來就急著走？讓孩子再多玩兩天吧，昨日慎之還答應了幫著帶他們兩個出去逛逛。”
蔣嬌嬌敏銳地猜到了外翁口中的“慎之”就是那位林主簿。
於是不等母親回答，她已先接過了話茬道：“外翁，我們就不去了，婆婆一個人還在渠縣等著。”
金大娘子沒對林主簿答應帶蔣家兄妹遊玩這件事發表什麽意見，隻是說道：“您二老一切都好我就放心了，家裏的事若有難處您就多與秀春他們商量下，或是來信再說。”
金老太爺想起了昨天發生的事，也不好再說什麽挽留的話，隻能落寞地點了點頭，歎道：“那你們路上當心。”
坐在旁邊的洪氏此時也開了口，說道：“以後有時間再帶孩子回來多住些日子。”
金大娘子沒多說什麽，隻淺淺應了聲“嗯”。
整個早飯時間金如英都沒有出現，金老太爺大約也是習慣了，並沒有讓人去叫，洪氏則吩咐了女使把廚上的粥繼續煨著。
金大娘子也並不提起與自己弟弟有關的話題，而蔣修和蔣嬌嬌兩個晚輩就更不可能說什麽。
所有人都好像昨天的事從沒有發生過。
金大娘子要走，還是差人去給妹妹那邊報了個信，直到金秀春一家聞訊都趕來送行的時候，金如英依然窩在房間裏沒有出來。
但也沒有一個人說要去找他。
金大娘子讓女兒先上了車，自己則落後幾步站定，與妹妹多說了兩句：“昨日我見林主簿來看望爹爹。”
金秀春頷首道：“我也知道，他倒是蠻念舊情的，不過是從前來家裏吃過幾頓飯，爹爹倒官時他也沒說徹底疏遠了金家，如今還願意時不時來探望。”
金大娘子沉吟了須臾，說道：“往後金如英若是再鬧出什麽事，倘你們不好解決的，也可以讓妹夫試著去找他幫忙。”
金秀春有點遲疑：“這家醜……不好外揚吧？他若來插手，那豈不等於咱們報了官？”
“他當初身為縣鄉小吏，沒被爹爹連累，還在新上司手下以吏人之身得以出職補得主簿正名，定是有自己的處事之法。”金大娘子從容道，“你們找他幫忙，他可不可幫，若是可幫又要如何幫，這些他自己心裏會有數的。”
金秀春聽罷，方恍然地點點頭：“大姐姐說得有道理，這樣看來倒是我一直小瞧了林主簿，聽聞他們夫婦就是榮縣令的大娘子給撮合的。”
金大娘子微微頷首，沒有說什麽。
交代完小妹後，她就準備登車離去。
忽在此時，金大娘子好像隱隱聽到了遠處有車駕往來之聲，於是下意識轉頭看了眼，恰見到有輛青頂騾車正轉過拐角，駛上了金家所在的方向。
她腦海中突地閃過了個念頭：這麽多年，他家那輛騾車倒還是那樣，隻不知那隻騾子換過了沒。
金大娘子這麽想著，腳下卻隻停了兩息，便不著痕跡地收回目光，坐進了車裏。
回到渠縣，苗南風姐弟倆又像他們剛來的時候一樣歡歡喜喜來迎接。
苗南風還有點詫異地問蔣嬌嬌：“不是說要住兩三天麽？怎麽這麽快就回來了。”
蔣嬌嬌沒有那些家醜不可外揚的觀念，她覺得隻要做得出就不怕給人說，再者錯的又不是她，她怕什麽被牽連？那些亂嚼舌根的人才更討厭。
所以她就直截了當地同好姐妹傾訴道：“我外家裏重男輕女，外舅又不好相處，我們在那裏玩得不太痛快，所以就回來了。”
苗南風愣了一下，然後理解並安慰地道：“不痛快就不與他們玩兒，反正疼你的還有許多人。”
蔣嬌嬌點頭。
蔣修跟著苗東陽跑去村裏的河溝玩了個冷水澡，兩人回來的時候還提了魚簍子，遠遠看見兩個女孩子坐在屋簷下打著秋千說話，蔣修就喊道：“收禮咯！”
蔣嬌嬌懶得動，便隻用目光迎接她哥。
苗南風則已笑著跑出了簷下。
“什麽禮？”她暼過蔣修手中的魚簍，笑望著他，口中說道，“莫不是隻想忽悠我給你們做苦力。”
蔣修笑道：“瞧你說的，我是那種人麽？”然後從腰上抽出了兩朵別在那裏的小花遞了過來，“藍色是你的，黃色那朵給蔣嬌嬌。”
苗南風不由微愣。
苗東陽在一旁語帶羨慕地道：“我們回來的時候在山坡上瞧見的，蔣哥哥三兩下就爬上去摘下來了，身手好利落。”
苗南風唇角微抿，伸手來接花。
誰知蔣修卻回手一避，迎著對方愕然的目光，狡黠地笑道：“你先答應晚些做藿香魚給我吃，就上回那個味兒的。”
苗南風失笑，回頭衝蔣嬌嬌道：“你看，果然還是忽悠我給他做苦力的。”
蔣嬌嬌笑著起哄道：“大哥哥，授人以魚不如授人以漁，南風姐姐若肯教你學會那道菜，以後你回家還能做給我們吃呢，也不用夢裏流口水。”
“學就學，我還怕這個？”蔣修笑罷，就又對苗南風道，“那你肯教不？”
苗南風揚了揚眉毛，佯擺出架子道：“你若肯聽使喚，我就教你。”
“那有什麽難的，我練功的時候一向聽我師傅使喚。”蔣修說著，順手把藍色小花往她頭上一放，笑道，“這就算給過束脩了。”
苗南風臉上倏然微燙，她忙摸到頭上把花扒拉到了手裏拿著，一邊轉身舉步，一邊口中道了句：“走吧。”
蔣修笑笑，跟上時還不忘招呼了一下蔣嬌嬌：“你也來？”
蔣嬌嬌這兩天沒休息好，加上天氣又熱，實在不想往廚房裏鑽，於是頭搖得跟撥浪鼓似地，說了句“我去婆婆那裏看看”，就忙站起身跑了，跑一半還不忘倒回來從她哥那裏抽走了給自己的那朵小黃花。
苗南風想起什麽，在後頭喊她：“晚些我們去捉蜘蛛啊！”
蔣嬌嬌跑得就更快了。
蔣修奇道：“這麽早捉蜘蛛做什麽？”他想這還不到七夕呢。
苗南風隨口回道：“先讓它在盒子裏練練結網，到時才好多乞巧。”
他聞言不免覺得好笑：“你這算不算舞弊？”
“不算吧，”苗南風理直氣壯地道，“做菜也要先學啊。”
蔣修微怔，旋即朗聲失笑。
“哦，對了。”苗南風對他說道，“昨日爹爹去城裏見一個剛從商州回來的朋友，聽對方說商山三月前有人造反，上個月京西路又有四州的亂民響應，所以現在江淮之間穀更貴於從前。”
蔣修愣了愣。
三月前，他那時還在汴京。
那裏一切如常，好像天下從來太平。
他不禁又想起從小聽說的他國侵擾之事，似乎也一直是離京城很遠很遠的，因為所有人都知道朝廷有大軍駐紮於西北諸路，仿佛隻要想到就覺得安穩，覺得歲月很長。
長到可以等他們三年又三年的考科，等中了進士，再一步步升入朝中，然後於天下紛繁大事之中為救濟那受戰爭之苦的邊角之地做些什麽。
蔣修沉默了許久。
苗南風察覺到他的情緒比之先前明顯低落了下來，便也不再玩笑，關心地問道：“善之哥哥，你怎麽了？”
蔣修坐在灶前，看著膛中剛剛燃起的火光，又垂眸看了看自己的手。
“沒什麽。”他沉吟著說道，“我隻是在想，我到底有多大的力氣。”
第69章 擔憂
苗老太太本意是要留蔣老太太在渠縣住到十月,想著到時天氣涼快，在路上也能舒服些，但後者因記掛著京城那邊的事,最終還是決定過完七夕後便啟程。
這樣等到回了汴京時差不多正好是中秋，家裏人也好一起過個節。
苗老太太自己也是為人父母的，知道老姐妹的心思,也就沒有再多挽留。
蔣嬌嬌覺得這個安排也挺好，她雖然在渠縣玩得很開心,但也著實是有點想家了。
說來她長到這麽大還是第一次在外麵過七夕節，也是第一次不用穿針和種生乞巧，而是改用蜘蛛。
蔣嬌嬌的感受其實有點複雜,硬要說的話大約可以用惡心又新奇來概括。
蜘蛛多手多腳長得不好看，結的網也是黏糊糊，她實在下不了手去碰，更莫說要讓那玩意兒在祭祀的瓜果上爬一宿去結網，她光是想想都覺得那些東西沒法吃了。但因苗南風說她們更多的都是用蜘蛛結網來乞巧，她又忍不住想跟風嚐試一番。
結果到最後就成了捉蜘蛛的是她哥,放蜘蛛的也是她哥,她就隻負責親自上陣向織女神乞巧,然後隻管等著結網。
不過蔣嬌嬌也沒閑著，她湊到苗東陽那邊去,和著對方置筆硯紙墨於牽牛位前，跟著他向牛郎神乞聰明。
苗東陽有些詫異地問道：“你不是應當和我姐姐一起乞巧麽？”
七夕節男女孩都過，隻是大家所乞不同,所以方式也不一樣。
蔣嬌嬌道：“年年都乞,也不差這回,我幫別人乞個聰明。”說完她覺得自己不夠嚴謹,又即補了句，“雖然他已經很聰明了。”
她想也不知道謝暎什麽時候能收到信，而且她還特意叮囑了他不用回，因為多半她收不到，這樣算來他們就很久不能說上話了。
自己離開汴京這麽些日子也不曉得他怎麽樣了？他每天那麽忙，忙著讀書還要忙著賺錢，有沒有空抽出那麽一點時間想念她呢？
他那麽辛苦，她真心希望他三年後能一舉高中。
蔣修則坐在簷下靜靜看著他妹虔誠的背影。
苗南風順著他的目光看去，心知蔣嬌嬌是在幫誰乞聰明，也不說破，隻是笑了笑，不免遺憾地想可惜蔣修就在旁邊看著，不然她也能去幫他乞一回。
想到這裏，她朝他走過去，有些好奇地問道：“你不去麽？”
蔣修回神看向她，笑了一笑，說道：“年年都乞，但有些東西若能乞來，也不會有落榜的舉子了。”
苗南風略一沉吟，走到他旁邊坐了下來，默了默，說道：“其實七夕也不光是乞巧，有些人還習慣占米價。”