沈慶宗被她嚇了跳，為怕傳出去讓人聽了笑話，他忙上前安撫，好聲勸了一陣，終於勉強讓唐大娘子平靜了下來。
“我原想著，雲娘和老太太住得近，白日裏去侍疾照顧，也能順便在老人家身邊蹭個暖。”她說，“這樣雲娘也就是晚上回去的時候需要用著炭火，節省些給她也是夠了的。”
結果老太太知道了卻嫌棄她鑽錢眼兒裏摳門。
沈慶宗安慰地拍了拍她，說道：“你放心，這也是暫時的，等把二姐的婚事辦了，家裏能更好些。”
唐大娘子愣了下，旋即心裏忍不住有些發慌：“這時候我們家可出不起多少嫁奩啊，而且還有雲娘呢！”
“我心裏有數。”沈慶宗道，“人家本是富戶，也不求嫁奩，隻想與我們家結親。”
“真的？”唐大娘子頓覺鬆了口氣。
沈慶宗點點頭：“我回來正是打算先同你說的，轉頭你親自和二姐說一聲，婚事大概會定在明年三月。”
時間已經算很緊了。
“那草帖怎麽寫？”唐大娘子問道。
雖然對方不在意嫁奩多少，但沈家也不可能當真什麽都不出，這樣也會落人話柄。
沈慶宗也想過了：“先挪一些給雲娘的出來吧，反正到時都能周轉回去。等家裏過了這關，明年若二哥兒能順利，就會越來越好的。”
唐大娘子便沒有多猶豫，點頭應了。
沈二姐被屋裏的炭煙熏得有些難受，索性披上氅衣出了門，站在屋簷下看起了雪景。
她近來總想著這大半年裏發生的事。
從二嬸去世，到她娘被送走，然後二叔離家，祖母壽宴後用度大減……
沈二姐隱隱有種感覺，她在沈家的日子可能待不長了。
二叔……隻怕是早已知道了真相，但不知是什麽時候？她娘被送走前，還是之後？
若是之前，那二叔在這裏頭可有做過什麽？
那接下來呢？二叔算到了祖母會繼續鋪張舉辦壽宴，可有算到她會如何？
沈二姐冷不丁打了個寒顫。
女使晴月忽然提醒道：“姑娘，大娘子來了。”話語裏隱隱帶著些興奮之意，“好像是親自領人來送木炭的！”
沈二姐聞言隨她看去，果然見到唐大娘子由女使撐著傘，正在大雪中款款向這裏走來。
她不由心中一緊，下意識深吸了口氣。
唐大娘子走入了簷下。
“大娘子。”沈二姐向著她端端一禮。
唐大娘子笑著拉了她的手，說道：“我來給你送些木炭，順道說說話。”
沈二姐恭聲應了謝。
“你的手怎麽這麽涼？”唐大娘子一邊攜著她往屋裏走，一邊說道，“天冷了，出屋需多穿些。”
沈二姐卻知道自己的手不是被凍冷的。
唐大娘子一進門，就忍不住抬手掃了掃瞧不見的煙氣，蹙眉道：“你這屋裏通風是不是不太好？石炭就別再用了，待會讓人拿去廚上。”
隨後她又關顧了幾句，沈二姐隻一一應是。
待兩人坐下，沈二姐便親手傾水淪茗，給唐大娘子奉了茶。
唐大娘子接過來淺啜了一口，須臾，感慨地道：“不知不覺，你也長這麽大了，我還記得你小時候跟著雲娘一起學四般雅事的樣子。”
沈二姐垂眸道：“大姐姐事事出色，我原該以她為榜樣。”
唐大娘子含笑點點頭：“你向來是個識大體的孩子。”言罷，又歎道，“如此，我也能放心為你成全大事了。”
沈二姐一頓，心中瞬間湧起了“果然”的念頭。
她麵色如常地在茶幾下緊了緊交握的雙手，用盡量平靜謙遜的語氣說道：“多謝大娘子為我考量，隻是姐姐還待嫁閨中，我豈能越過她去？”
唐大娘子對她的態度倒是頗為滿意，說話時便也更添了兩分溫和：“雲娘的事是她祖母定的，我本也是想著等明年你哥哥考完了試再幫你看看，但正好有人來提親，又是不錯的人家，我便想著不必非要去浪費這麽個機會，耽誤了你的年華。”
沈二姐頓了頓，低聲說道：“不知那人性情如何？相親時我也好有個準備。”
唐大娘子就用了丈夫的話來回她：“他們家正好也在祥符縣，家裏有些田地、果園，靠收租度日，你嫁過去也不費什麽心。況他頭上父母都是沒了的，你也不用侍候舅姑，隻消安安穩穩享受就是。”
沈二姐聽著她的話，卻總覺得不敢放心。
果然，下一刻唐大娘子便又續道：“隻是，他年紀比你大得多些，之前也娶過妻室，但這樣的人往好處說也比那些毛頭小子會疼人。”
沈二姐心中一涼，幾乎已想見了自己年紀輕輕就要去給人當後娘的情景。
她忍不住小心翼翼地問了句：“那，他多大年紀？”
唐大娘子臉上滑過一抹尷尬，微頓，方委婉地回道：“待你明年春天嫁去，他恰是不惑之年。”
沈二姐死死掐著自己的手指關節，才勉強保持著鎮定。
唐大娘子又語若安慰地道：“我會把雲娘的嫁奩也挪些給你。”她說，“二姐，如今家裏是非常時候，你二叔是多的一錢都沒有留，我們都為你盡力了。你爹爹從來是拿你和雲娘一樣養的，你可要記得他的苦心。”
沈二姐強忍著鼻酸，低下頭，應道：“是。”
沈雲如得知自己的庶妹婚事已定時，已經是臘月二十九，兩家交換完草帖之後了。
要說不驚訝是不可能的，但她幾乎很快就想到了為何父母會在此時給二姐許婚，所以她並沒有多問。
他們的祖母沈老太太也沒有問，得知二姐這樁婚約，她隻是“嗯”了聲表示知道了，便沒有再多提。
晚上，沈雲如侍候完她婆婆喝過藥睡下，然後回房找了樣東西，這才出門去了二姐那裏。
今夜又在下著雪，但沈二姐的屋裏很暖和，也沒有嗆人的煙氣。
和自己那裏差不多。沈雲如這麽想著，舉步往裏行去。
沈二姐坐在炕上，聽見她來，並沒有起身相迎，隻是望向對方微微含笑地喚了聲“大姐姐”，說道：“你許久沒來過我這裏了，正好陪我一起玩玩。”
沈雲如順著她目光看去，發現她麵前的案幾上擺放著兩盞燈燭，旁邊壓著一張紙，上麵寫著：短命否？
“你在試年庚？”沈雲如問道，“明天才是除夕呢。”
沈二姐笑了笑，說道：“我就是特意提前一天來試試，不然萬一明日試出不好的結果，我隻怕自己要一整年都不開心。”
沈雲如默然須臾，然後坐了下來。
她將手裏的錦盒放到了庶妹麵前，說道：“這個給你，隻當是添妝。”
沈二姐拿起來打開看了一眼，發現裏麵是隻玉鐲——是她大姐姐十五歲生辰那天，她們祖母送的。
上好的水色。她當時心裏十分羨慕。
少頃，沈二姐淺淺彎起唇角，向著她大姐姐道了聲謝，然後順手將盒子放到了旁邊，又問道：“大姐姐要試一試麽？不如我們這回就來博……唔，看十數之間燈花是否會響，響作單數雙數？誰若是猜對了，那就能福壽綿長，反之，就要不好了。我猜，能響，單數——你呢？”
沈雲如隨意配合地道：“那我就選雙吧。”
沈二姐點點頭，然後對著燭火，開始數起了數。
“一。”
“二。”
“三。”
……
她數到六時，燈花忽然“劈啪”響了一聲。
再數到七，又響了。
八，仍響了。
九時未有聲響。
沈二姐略略一頓。
“十——”
劈啪。
燈花聲恰好壓著話音落下。
氣氛微妙地靜了幾息。
“你也說了，今日不是除夕。”沈雲如開口說道，“隻當隨便玩玩，不用太在意。”
沈二姐緩緩笑了一笑。
“是啊，天又靠不住。”她似是調侃地說道。
沈雲如不由蹙眉，說她：“神佛在上，慎言。”
沈二姐含笑表示受教，沒有再說什麽。
沈雲如與她也沒有多的話能聊，於是隻再叮囑了她兩句早些休息，有事就讓人去找她們的話，便起身告了辭。
沈二姐看著晃動的門簾，半晌，收回目光，複又落在眼前的燈燭上。
她伸出手，掐滅了剛才響起第四聲燈花的那簇燭火。
第116章 搶先
蔣修冒著風雪剛走到巷口,就忽然被人給叫住了。
他轉過頭一看，發現原來是姚大郎。
“我就說瞧著是你。”姚大郎笑道，“怎麽今日休假回來麽？”
蔣修的心情也不錯,於是亦回笑道：“嗯，能在家把元旦過了。”
姚大郎就道：“那可正巧，我元旦那天打算在家擺小喜宴,你得空過來喝兩杯。”
蔣修：“……”
他委實對姚大有些無語。
納個妾還要專門請他去吃席，他看起來像是那麽閑的人麽？有那時間他還不如多在家陪陪自己媳婦,說到這個他都想心疼自己。
於是他便敷衍道：“恭喜啊，到時給你送禮。”也沒說要自己親自去。
“我原想著，雲娘和老太太住得近，白日裏去侍疾照顧，也能順便在老人家身邊蹭個暖。”她說，“這樣雲娘也就是晚上回去的時候需要用著炭火，節省些給她也是夠了的。”
結果老太太知道了卻嫌棄她鑽錢眼兒裏摳門。
沈慶宗安慰地拍了拍她，說道：“你放心，這也是暫時的，等把二姐的婚事辦了，家裏能更好些。”
唐大娘子愣了下，旋即心裏忍不住有些發慌：“這時候我們家可出不起多少嫁奩啊，而且還有雲娘呢！”
“我心裏有數。”沈慶宗道，“人家本是富戶，也不求嫁奩，隻想與我們家結親。”
“真的？”唐大娘子頓覺鬆了口氣。
沈慶宗點點頭：“我回來正是打算先同你說的，轉頭你親自和二姐說一聲，婚事大概會定在明年三月。”
時間已經算很緊了。
“那草帖怎麽寫？”唐大娘子問道。
雖然對方不在意嫁奩多少，但沈家也不可能當真什麽都不出，這樣也會落人話柄。
沈慶宗也想過了：“先挪一些給雲娘的出來吧，反正到時都能周轉回去。等家裏過了這關，明年若二哥兒能順利，就會越來越好的。”
唐大娘子便沒有多猶豫，點頭應了。
沈二姐被屋裏的炭煙熏得有些難受，索性披上氅衣出了門，站在屋簷下看起了雪景。
她近來總想著這大半年裏發生的事。
從二嬸去世，到她娘被送走，然後二叔離家，祖母壽宴後用度大減……
沈二姐隱隱有種感覺，她在沈家的日子可能待不長了。
二叔……隻怕是早已知道了真相，但不知是什麽時候？她娘被送走前，還是之後？
若是之前，那二叔在這裏頭可有做過什麽？
那接下來呢？二叔算到了祖母會繼續鋪張舉辦壽宴，可有算到她會如何？
沈二姐冷不丁打了個寒顫。
女使晴月忽然提醒道：“姑娘，大娘子來了。”話語裏隱隱帶著些興奮之意，“好像是親自領人來送木炭的！”
沈二姐聞言隨她看去，果然見到唐大娘子由女使撐著傘，正在大雪中款款向這裏走來。
她不由心中一緊，下意識深吸了口氣。
唐大娘子走入了簷下。
“大娘子。”沈二姐向著她端端一禮。
唐大娘子笑著拉了她的手，說道：“我來給你送些木炭，順道說說話。”
沈二姐恭聲應了謝。
“你的手怎麽這麽涼？”唐大娘子一邊攜著她往屋裏走，一邊說道，“天冷了，出屋需多穿些。”
沈二姐卻知道自己的手不是被凍冷的。
唐大娘子一進門，就忍不住抬手掃了掃瞧不見的煙氣，蹙眉道：“你這屋裏通風是不是不太好？石炭就別再用了，待會讓人拿去廚上。”
隨後她又關顧了幾句，沈二姐隻一一應是。
待兩人坐下，沈二姐便親手傾水淪茗，給唐大娘子奉了茶。
唐大娘子接過來淺啜了一口，須臾，感慨地道：“不知不覺，你也長這麽大了，我還記得你小時候跟著雲娘一起學四般雅事的樣子。”
沈二姐垂眸道：“大姐姐事事出色，我原該以她為榜樣。”
唐大娘子含笑點點頭：“你向來是個識大體的孩子。”言罷，又歎道，“如此，我也能放心為你成全大事了。”
沈二姐一頓，心中瞬間湧起了“果然”的念頭。
她麵色如常地在茶幾下緊了緊交握的雙手，用盡量平靜謙遜的語氣說道：“多謝大娘子為我考量，隻是姐姐還待嫁閨中，我豈能越過她去？”
唐大娘子對她的態度倒是頗為滿意，說話時便也更添了兩分溫和：“雲娘的事是她祖母定的，我本也是想著等明年你哥哥考完了試再幫你看看，但正好有人來提親，又是不錯的人家，我便想著不必非要去浪費這麽個機會，耽誤了你的年華。”
沈二姐頓了頓，低聲說道：“不知那人性情如何？相親時我也好有個準備。”
唐大娘子就用了丈夫的話來回她：“他們家正好也在祥符縣，家裏有些田地、果園，靠收租度日，你嫁過去也不費什麽心。況他頭上父母都是沒了的，你也不用侍候舅姑，隻消安安穩穩享受就是。”
沈二姐聽著她的話，卻總覺得不敢放心。
果然，下一刻唐大娘子便又續道：“隻是，他年紀比你大得多些，之前也娶過妻室，但這樣的人往好處說也比那些毛頭小子會疼人。”
沈二姐心中一涼，幾乎已想見了自己年紀輕輕就要去給人當後娘的情景。
她忍不住小心翼翼地問了句：“那，他多大年紀？”
唐大娘子臉上滑過一抹尷尬，微頓，方委婉地回道：“待你明年春天嫁去，他恰是不惑之年。”
沈二姐死死掐著自己的手指關節，才勉強保持著鎮定。
唐大娘子又語若安慰地道：“我會把雲娘的嫁奩也挪些給你。”她說，“二姐，如今家裏是非常時候，你二叔是多的一錢都沒有留，我們都為你盡力了。你爹爹從來是拿你和雲娘一樣養的，你可要記得他的苦心。”
沈二姐強忍著鼻酸，低下頭，應道：“是。”
沈雲如得知自己的庶妹婚事已定時，已經是臘月二十九，兩家交換完草帖之後了。
要說不驚訝是不可能的，但她幾乎很快就想到了為何父母會在此時給二姐許婚，所以她並沒有多問。
他們的祖母沈老太太也沒有問，得知二姐這樁婚約，她隻是“嗯”了聲表示知道了，便沒有再多提。
晚上，沈雲如侍候完她婆婆喝過藥睡下，然後回房找了樣東西，這才出門去了二姐那裏。
今夜又在下著雪，但沈二姐的屋裏很暖和，也沒有嗆人的煙氣。
和自己那裏差不多。沈雲如這麽想著，舉步往裏行去。
沈二姐坐在炕上，聽見她來，並沒有起身相迎，隻是望向對方微微含笑地喚了聲“大姐姐”，說道：“你許久沒來過我這裏了，正好陪我一起玩玩。”
沈雲如順著她目光看去，發現她麵前的案幾上擺放著兩盞燈燭，旁邊壓著一張紙，上麵寫著：短命否？
“你在試年庚？”沈雲如問道，“明天才是除夕呢。”
沈二姐笑了笑，說道：“我就是特意提前一天來試試，不然萬一明日試出不好的結果，我隻怕自己要一整年都不開心。”
沈雲如默然須臾，然後坐了下來。
她將手裏的錦盒放到了庶妹麵前，說道：“這個給你，隻當是添妝。”
沈二姐拿起來打開看了一眼，發現裏麵是隻玉鐲——是她大姐姐十五歲生辰那天，她們祖母送的。
上好的水色。她當時心裏十分羨慕。
少頃，沈二姐淺淺彎起唇角，向著她大姐姐道了聲謝，然後順手將盒子放到了旁邊，又問道：“大姐姐要試一試麽？不如我們這回就來博……唔，看十數之間燈花是否會響，響作單數雙數？誰若是猜對了，那就能福壽綿長，反之，就要不好了。我猜，能響，單數——你呢？”
沈雲如隨意配合地道：“那我就選雙吧。”
沈二姐點點頭，然後對著燭火，開始數起了數。
“一。”
“二。”
“三。”
……
她數到六時，燈花忽然“劈啪”響了一聲。
再數到七，又響了。
八，仍響了。
九時未有聲響。
沈二姐略略一頓。
“十——”
劈啪。
燈花聲恰好壓著話音落下。
氣氛微妙地靜了幾息。
“你也說了，今日不是除夕。”沈雲如開口說道，“隻當隨便玩玩，不用太在意。”
沈二姐緩緩笑了一笑。
“是啊，天又靠不住。”她似是調侃地說道。
沈雲如不由蹙眉，說她：“神佛在上，慎言。”
沈二姐含笑表示受教，沒有再說什麽。
沈雲如與她也沒有多的話能聊，於是隻再叮囑了她兩句早些休息，有事就讓人去找她們的話，便起身告了辭。
沈二姐看著晃動的門簾，半晌，收回目光，複又落在眼前的燈燭上。
她伸出手，掐滅了剛才響起第四聲燈花的那簇燭火。
第116章 搶先
蔣修冒著風雪剛走到巷口,就忽然被人給叫住了。
他轉過頭一看，發現原來是姚大郎。
“我就說瞧著是你。”姚大郎笑道，“怎麽今日休假回來麽？”
蔣修的心情也不錯,於是亦回笑道：“嗯，能在家把元旦過了。”
姚大郎就道：“那可正巧，我元旦那天打算在家擺小喜宴,你得空過來喝兩杯。”
蔣修：“……”
他委實對姚大有些無語。
納個妾還要專門請他去吃席，他看起來像是那麽閑的人麽？有那時間他還不如多在家陪陪自己媳婦,說到這個他都想心疼自己。
於是他便敷衍道：“恭喜啊，到時給你送禮。”也沒說要自己親自去。