姚之如點點頭，皺了皺眉，隻覺心裏慌得幾乎讓自己說不出話來。
過了約莫一刻，玲兒回來了，滿臉的慶幸。
“沒事、沒事的，那雞好端端的。”玲兒喘著氣說道。
蔣嬌嬌和姚之如霎時一鬆。
隻見玲兒又從身上拿出了包著的手巾，說道：“不過我這回確實看見了藥罐蓋子上有點這個褐色的粉末，我也不知道是什麽，就先收集下來了。”
姚之如當即警惕地道：“你晚點找個空出門，悄悄尋個店去問問。”
玲兒頷首應喏。
傍晚，曾招兒在屋裏正準備吃飯，忽然聽說姚之如過來了，她詫異之餘，起了身去迎接。
姚之如進門後，下意識地先看了眼對方用的飯菜。
“這些，是廚上給你送來的？”她問。
曾招兒順著她的視線看去，不明所以地點了點頭：“大娘子說是給我補身體，有什麽問題麽？”
沒什麽問題，就是吃得太好了。蔬菜沒見多少，大魚大肉樣樣不缺，而且還有甜果子。
有了補藥的事在前，姚之如此時直覺孫氏是想把她給養胖。
“您放心，我每頓隻吃了一半，心裏有定數的。”曾招兒忽然笑著說道，“而且我飯後也會踢踢毽子什麽的，動一動。”
姚之如朝她看去時，才發現對方的眼睛裏滿是了然之意。
她不由微微一頓。
“我不是這個意思。”姚之如覺得有些不太自在，這還是她第一次正式與曾招兒談話，她不太習慣，也覺得別扭。
她決定還是直入主題，於是待屏退了左右後，便開口說道：“我來是想告訴你，那個補藥你還是不要再喝了。若一定要靠藥物補身，你也從大哥哥那裏去另找個路子，煎藥的時候讓人全程看著。如今這藥裏麵有人尋機給你加了山芝麻，減了藥性不止，還可能令你更不易受孕，服得多了還會腹瀉、頭暈。”
曾招兒似有些驚訝地看著她。
“怎麽了？”姚之如被她看得更加不自在了。
曾招兒卻笑了。
姚之如這才知道，原來她綻開笑顏是這個樣子。
她忽然有些懷疑，自己之前見到的、知道的那個曾招兒，好像並不是眼前這個人。
“多謝大姑娘來提醒我。”曾招兒笑著，舉手投足間略帶了幾分不以為然的隨意，然後靠著飯幾坐了下來，“你若不來告訴我，這補藥我還真是不敢喝，現在卻是不怕了。”
姚之如愕然地看著她。
曾招兒舀了勺麵前的摔肉羹，送入口中，細嚼慢咽了幾息，用好似漫不經心的語氣說道：“我從小討厭兒子，我也不想生兒子，可我若要生個女兒，我又怕她落得和我一樣地步。”
“大姑娘是段大娘子的親生女兒，都尚且要受人拿捏，更何況是做我這麽個妾室的孩子？”她淡淡彎了下唇角，“我若生了孩子也是人家的，就像二公子的母親那樣，到死這條命都不由己。”
“如此，皆大歡喜。”
……
姚之如直到走回自己的房裏，仍在回想著曾招兒說的那些話，還有當時她說話的神情。
她從沒有和一個“妾室”這樣交談過，或許從前在她心裏，也總有意無意地不想與其有過多的牽扯。
這是第一次，卻讓她感到震驚。
她也不知自己是該同情曾招兒的境遇，還是該佩服對方的灑脫。
姚之如忍不住想，若活得這樣艱難的人是她，她還能撐得下去麽？
還好。她緩了緩心頭不安。
她遇到了沈約。
次日，沈約下了官署，正準備騎馬回家，忽聞不遠處有人在叫自己，他循聲望去，發現是高遙。
“你這是往哪裏走呢？”高遙也騎著馬，笑著問他。
沈約回笑道：“今日謝修注喬遷新屋，鄰裏間約好了去給他暖房。”
“是麽？”高遙詫笑道，“那我這算不算聽者有份？既知道了，也該去恭賀一番才好。”
沈約覺得自己不好幫謝暎做主，但想到大家都是同年，和高遙相交對謝暎也是有益無害，反倒是若拒了對方，隻顯得是自己有心阻攔。
於是他便笑了笑，說道：“那他應是會覺得驚喜了。”
他這話有意說了個模棱兩可，若高遙真要去，那便不算他答應的，若是人家識趣說不去了，他也正好不得罪。
誰知高遙卻說了句：“其實我也是正好想去你家裏拜訪。”
沈約微怔，還沒問，就見對方已又是一笑，說道：“子信，我與你性情相投，有意與你家做個親戚，不知你可有意見啊？”
沈約一愣，旋即立刻禮道：“子瞻兄的好意我心領了，但我已有未婚妻，實不敢耽誤他人。”
“啊，原來你已有未婚妻了麽？”高遙先是一訝，旋即反應過來，自己笑了笑，擺擺手道，“錯了錯了，我不是那個意思。”
沈約略感莫名地看著他。
高遙清了清嗓子，複又重新開了口說道：“子信，我想向你姐姐提親，不知你可有什麽意見啊？”
沈約：“……”
待反應過來之後，他終於明白了高遙這段時間以來的心思。
“子瞻兄好像很是心急。”他看著對方，半是調侃地說道。
“能不急麽？”高遙亦笑了笑，坦然地說道，“我倒是不怕別人想來捉我為婿，但我卻擔心令尊留不住掌上明珠。”
今年登第進士總共也就那麽多人，已有妻室的剔除去，年紀大些的再剔除去，還能剩下多少？就是再有耐性靜觀其變的，現在看見他們職事已定，隻怕也都要開始出手了。
他和沈約，不是被別人打主意，就是他們打別人的主意。
他既相中了與沈家大姑娘結親，自然就要先下手為強，多等一日都有可能慢上一步。
尤其是沈約說他已有了婚約，那也就意味著別人更有可能去打他姐姐的主意。
高遙覺得自己今天真真是來對了。
沈約看了他半晌。
“時候不早了，走吧。”少頃，沈約輕彎了彎唇角，如是說道。
第125章 親事
高遙隨沈約來到謝家的時候,已經是開宴之後了。
有些出乎他意料的是，謝暎的這個暖房宴竟真是辦得挺低調，打眼看去,除了他和沈約二人，並無其他官員在場。
謝暎親自出來迎他們。
高遙笑著向對方禮道：“不請自來，還望無晦莫怪在下無禮。”
謝暎回禮道：“子瞻兄客氣了,我本是不願多擾友人，你能來喝杯水酒,我自是再歡迎不過。快請入坐吧。”
他之前本已得了沈約差人送來的消息，所以也先安排好了高遙的位置，就在他們自己那桌。
謝暎一一給高遙介紹了席上的親友,蔣世澤也在其中。蔣修雖然不在，但他也沒略過，隻道是自己內兄在捧日軍下做巡檢。
眾人也起身與高遙見禮。
高遙這才知道原來謝暎的未婚妻是富商之女，他不免有些詫異，但麵上卻未多顯，還是客氣地和大家打了招呼。
姚家父子則在旁邊那桌,姚大郎也沒閑著,隨後端了酒湊過來。
“子瞻兄,”他帶著幾分圓滑示好之意地對高遙說道，“你是子信的朋友,也就是我的朋友，我敬你一杯。”
高遙淺淺笑了笑。
沈約在旁邊提醒道：“子瞻兄是樞密院禮房樞密副承旨。”
不管怎麽說，姚大郎和高遙不過初次見麵,且不扯大家將來的親戚關係,似這樣一上來就用這種態度與人稱兄道弟,在沈約看來顯然是有些失禮的。
他不想姚大郎連累姚之如也在高遙麵前丟麵子。
姚大郎平日裏少與官戶打交道,且認識的裏麵不是鄰居就是些小吏，加上謝暎和沈約當了官之後人瞧著和從前也沒什麽不同，所以當麵對高遙的時候，他幾乎是習慣性地有些飄飄然。
隻看高遙好似彬彬有禮的模樣，又與沈約挺熟，他這才想蹭著未來妹夫的情麵上去攀個熟。
不想沈約卻阻了他。
姚大郎多少覺得臉上有些掛不住，於是一頓之後，幹幹笑了笑，說道：“我這不是想著禮房樞密副承旨是你朋友，怕給叫生疏了麽？”又對高遙道，“禮房樞密副承旨請勿見怪，我們幾個從小一起長大，所以習慣了這般自在說話，到時子信和我妹妹婚禮時，還請你也來喝兩杯。”
高遙微訝，但也沒多說什麽，隻笑笑道：“客氣了。”
沈約的臉上沒什麽表情。
謝暎笑著，輕拍了拍沈約的肩，招呼兩人道：“快坐下吃飯吧。”
蔣世澤也開了口，揚聲笑道：“今日咱們是來暖房的，可要熱火朝天地‘暖’起來才是，大家盡管吃好喝好，可別給無晦節省。”
其他人都笑了起來。
姚二郎也叫了聲他大哥，說道：“這炸梅魚香得很，你快來嚐嚐。”
姚人良亦附和著蔣世澤，說了幾句活躍氣氛的話。
沈約剛坐下準備祝謝暎一杯，忽不經意抬眸看見姚之如領著女使從不遠處的屋裏走了出來，兩人正好目光相撞，他略頓，然後飲罷酒，對謝暎等人道了聲“我先過去一下”，隨後起身朝那邊走了過去。
姚之如也朝他迎來。
兩人在葡萄架旁站定，她含笑看著他，說道：“我聽見這外麵挺熱鬧，知道是你來了。”又問他，“怎不見沈姐姐？我們還以為她也和你一起過來。”
沈約也沒有多說什麽，隻是回笑著道：“大姐姐本是要來的，但現在不太方便了。”
姚之如微感莫名。
雖然事情也不算正式定下，但沈約瞞著誰也不願意瞞著她，就還是直接說道：“你看見坐在我旁邊那位郎君，他是我和無晦的同年，也是樞密院禮房樞密副承旨。他今日來照金巷，除了是順道來參加暖房宴，也是去我家向大姐姐提親的。”
姚之如一訝：“真的？”她下意識地探目越過沈約，朝坐在那裏的高遙看了一眼，正巧，對方也朝他們兩個這邊投來了目光，而且還衝著她禮貌地笑了一下。
她忙收回了視線。
“那挺好的，替我恭喜沈姐姐。”姚之如覺得高遙看起來相貌端正，又似頗有教養，對他初麵印象還不錯。
她是真心地為沈雲如高興。
過了約莫一刻，玲兒回來了，滿臉的慶幸。
“沒事、沒事的，那雞好端端的。”玲兒喘著氣說道。
蔣嬌嬌和姚之如霎時一鬆。
隻見玲兒又從身上拿出了包著的手巾，說道：“不過我這回確實看見了藥罐蓋子上有點這個褐色的粉末，我也不知道是什麽，就先收集下來了。”
姚之如當即警惕地道：“你晚點找個空出門，悄悄尋個店去問問。”
玲兒頷首應喏。
傍晚，曾招兒在屋裏正準備吃飯，忽然聽說姚之如過來了，她詫異之餘，起了身去迎接。
姚之如進門後，下意識地先看了眼對方用的飯菜。
“這些，是廚上給你送來的？”她問。
曾招兒順著她的視線看去，不明所以地點了點頭：“大娘子說是給我補身體，有什麽問題麽？”
沒什麽問題，就是吃得太好了。蔬菜沒見多少，大魚大肉樣樣不缺，而且還有甜果子。
有了補藥的事在前，姚之如此時直覺孫氏是想把她給養胖。
“您放心，我每頓隻吃了一半，心裏有定數的。”曾招兒忽然笑著說道，“而且我飯後也會踢踢毽子什麽的，動一動。”
姚之如朝她看去時，才發現對方的眼睛裏滿是了然之意。
她不由微微一頓。
“我不是這個意思。”姚之如覺得有些不太自在，這還是她第一次正式與曾招兒談話，她不太習慣，也覺得別扭。
她決定還是直入主題，於是待屏退了左右後，便開口說道：“我來是想告訴你，那個補藥你還是不要再喝了。若一定要靠藥物補身，你也從大哥哥那裏去另找個路子，煎藥的時候讓人全程看著。如今這藥裏麵有人尋機給你加了山芝麻，減了藥性不止，還可能令你更不易受孕，服得多了還會腹瀉、頭暈。”
曾招兒似有些驚訝地看著她。
“怎麽了？”姚之如被她看得更加不自在了。
曾招兒卻笑了。
姚之如這才知道，原來她綻開笑顏是這個樣子。
她忽然有些懷疑，自己之前見到的、知道的那個曾招兒，好像並不是眼前這個人。
“多謝大姑娘來提醒我。”曾招兒笑著，舉手投足間略帶了幾分不以為然的隨意，然後靠著飯幾坐了下來，“你若不來告訴我，這補藥我還真是不敢喝，現在卻是不怕了。”
姚之如愕然地看著她。
曾招兒舀了勺麵前的摔肉羹，送入口中，細嚼慢咽了幾息，用好似漫不經心的語氣說道：“我從小討厭兒子，我也不想生兒子，可我若要生個女兒，我又怕她落得和我一樣地步。”
“大姑娘是段大娘子的親生女兒，都尚且要受人拿捏，更何況是做我這麽個妾室的孩子？”她淡淡彎了下唇角，“我若生了孩子也是人家的，就像二公子的母親那樣，到死這條命都不由己。”
“如此，皆大歡喜。”
……
姚之如直到走回自己的房裏，仍在回想著曾招兒說的那些話，還有當時她說話的神情。
她從沒有和一個“妾室”這樣交談過，或許從前在她心裏，也總有意無意地不想與其有過多的牽扯。
這是第一次，卻讓她感到震驚。
她也不知自己是該同情曾招兒的境遇，還是該佩服對方的灑脫。
姚之如忍不住想，若活得這樣艱難的人是她，她還能撐得下去麽？
還好。她緩了緩心頭不安。
她遇到了沈約。
次日，沈約下了官署，正準備騎馬回家，忽聞不遠處有人在叫自己，他循聲望去，發現是高遙。
“你這是往哪裏走呢？”高遙也騎著馬，笑著問他。
沈約回笑道：“今日謝修注喬遷新屋，鄰裏間約好了去給他暖房。”
“是麽？”高遙詫笑道，“那我這算不算聽者有份？既知道了，也該去恭賀一番才好。”
沈約覺得自己不好幫謝暎做主，但想到大家都是同年，和高遙相交對謝暎也是有益無害，反倒是若拒了對方，隻顯得是自己有心阻攔。
於是他便笑了笑，說道：“那他應是會覺得驚喜了。”
他這話有意說了個模棱兩可，若高遙真要去，那便不算他答應的，若是人家識趣說不去了，他也正好不得罪。
誰知高遙卻說了句：“其實我也是正好想去你家裏拜訪。”
沈約微怔，還沒問，就見對方已又是一笑，說道：“子信，我與你性情相投，有意與你家做個親戚，不知你可有意見啊？”
沈約一愣，旋即立刻禮道：“子瞻兄的好意我心領了，但我已有未婚妻，實不敢耽誤他人。”
“啊，原來你已有未婚妻了麽？”高遙先是一訝，旋即反應過來，自己笑了笑，擺擺手道，“錯了錯了，我不是那個意思。”
沈約略感莫名地看著他。
高遙清了清嗓子，複又重新開了口說道：“子信，我想向你姐姐提親，不知你可有什麽意見啊？”
沈約：“……”
待反應過來之後，他終於明白了高遙這段時間以來的心思。
“子瞻兄好像很是心急。”他看著對方，半是調侃地說道。
“能不急麽？”高遙亦笑了笑，坦然地說道，“我倒是不怕別人想來捉我為婿，但我卻擔心令尊留不住掌上明珠。”
今年登第進士總共也就那麽多人，已有妻室的剔除去，年紀大些的再剔除去，還能剩下多少？就是再有耐性靜觀其變的，現在看見他們職事已定，隻怕也都要開始出手了。
他和沈約，不是被別人打主意，就是他們打別人的主意。
他既相中了與沈家大姑娘結親，自然就要先下手為強，多等一日都有可能慢上一步。
尤其是沈約說他已有了婚約，那也就意味著別人更有可能去打他姐姐的主意。
高遙覺得自己今天真真是來對了。
沈約看了他半晌。
“時候不早了，走吧。”少頃，沈約輕彎了彎唇角，如是說道。
第125章 親事
高遙隨沈約來到謝家的時候,已經是開宴之後了。
有些出乎他意料的是，謝暎的這個暖房宴竟真是辦得挺低調，打眼看去,除了他和沈約二人，並無其他官員在場。
謝暎親自出來迎他們。
高遙笑著向對方禮道：“不請自來，還望無晦莫怪在下無禮。”
謝暎回禮道：“子瞻兄客氣了,我本是不願多擾友人，你能來喝杯水酒,我自是再歡迎不過。快請入坐吧。”
他之前本已得了沈約差人送來的消息，所以也先安排好了高遙的位置，就在他們自己那桌。
謝暎一一給高遙介紹了席上的親友,蔣世澤也在其中。蔣修雖然不在，但他也沒略過，隻道是自己內兄在捧日軍下做巡檢。
眾人也起身與高遙見禮。
高遙這才知道原來謝暎的未婚妻是富商之女，他不免有些詫異，但麵上卻未多顯，還是客氣地和大家打了招呼。
姚家父子則在旁邊那桌,姚大郎也沒閑著,隨後端了酒湊過來。
“子瞻兄,”他帶著幾分圓滑示好之意地對高遙說道，“你是子信的朋友,也就是我的朋友，我敬你一杯。”
高遙淺淺笑了笑。
沈約在旁邊提醒道：“子瞻兄是樞密院禮房樞密副承旨。”
不管怎麽說，姚大郎和高遙不過初次見麵,且不扯大家將來的親戚關係,似這樣一上來就用這種態度與人稱兄道弟,在沈約看來顯然是有些失禮的。
他不想姚大郎連累姚之如也在高遙麵前丟麵子。
姚大郎平日裏少與官戶打交道,且認識的裏麵不是鄰居就是些小吏，加上謝暎和沈約當了官之後人瞧著和從前也沒什麽不同，所以當麵對高遙的時候，他幾乎是習慣性地有些飄飄然。
隻看高遙好似彬彬有禮的模樣，又與沈約挺熟，他這才想蹭著未來妹夫的情麵上去攀個熟。
不想沈約卻阻了他。
姚大郎多少覺得臉上有些掛不住，於是一頓之後，幹幹笑了笑，說道：“我這不是想著禮房樞密副承旨是你朋友，怕給叫生疏了麽？”又對高遙道，“禮房樞密副承旨請勿見怪，我們幾個從小一起長大，所以習慣了這般自在說話，到時子信和我妹妹婚禮時，還請你也來喝兩杯。”
高遙微訝，但也沒多說什麽，隻笑笑道：“客氣了。”
沈約的臉上沒什麽表情。
謝暎笑著，輕拍了拍沈約的肩，招呼兩人道：“快坐下吃飯吧。”
蔣世澤也開了口，揚聲笑道：“今日咱們是來暖房的，可要熱火朝天地‘暖’起來才是，大家盡管吃好喝好，可別給無晦節省。”
其他人都笑了起來。
姚二郎也叫了聲他大哥，說道：“這炸梅魚香得很，你快來嚐嚐。”
姚人良亦附和著蔣世澤，說了幾句活躍氣氛的話。
沈約剛坐下準備祝謝暎一杯，忽不經意抬眸看見姚之如領著女使從不遠處的屋裏走了出來，兩人正好目光相撞，他略頓，然後飲罷酒，對謝暎等人道了聲“我先過去一下”，隨後起身朝那邊走了過去。
姚之如也朝他迎來。
兩人在葡萄架旁站定，她含笑看著他，說道：“我聽見這外麵挺熱鬧，知道是你來了。”又問他，“怎不見沈姐姐？我們還以為她也和你一起過來。”
沈約也沒有多說什麽，隻是回笑著道：“大姐姐本是要來的，但現在不太方便了。”
姚之如微感莫名。
雖然事情也不算正式定下，但沈約瞞著誰也不願意瞞著她，就還是直接說道：“你看見坐在我旁邊那位郎君，他是我和無晦的同年，也是樞密院禮房樞密副承旨。他今日來照金巷，除了是順道來參加暖房宴，也是去我家向大姐姐提親的。”
姚之如一訝：“真的？”她下意識地探目越過沈約，朝坐在那裏的高遙看了一眼，正巧，對方也朝他們兩個這邊投來了目光，而且還衝著她禮貌地笑了一下。
她忙收回了視線。
“那挺好的，替我恭喜沈姐姐。”姚之如覺得高遙看起來相貌端正，又似頗有教養，對他初麵印象還不錯。
她是真心地為沈雲如高興。