“火,火災!一夕之間家宅燒成了白地,隻有小人一人外出躲過一劫。”李永旭說得咬牙切齒,將痛失家人一無所有的悲憤表現得淋漓盡致。


    這份傷痛就堵在他的心頭,倒也不必假裝,他站在那裏,渾身上下滲透出來的悲痛欲絕的氣息真真切切的。


    “家中有年事已高的娘,還有嗷嗷待哺的幼子……”


    “好了好了,日子總得朝前過。”李延宗忙製止他繼續往下細說。


    他能看出來,麵前這人每數一人,就像撕扯開身上一道結痂的傷口,殘忍而慘烈。


    “家中失火可有波及左鄰?”盡管李延宗對這人的話相信了八、九成,但還是別有用心的問了一句。


    “幸好幸好,我家住城郊泗水村村尾,那晚無風,大火並沒波及旁人,不然我這條命更活不下去了……”


    李永旭暗自吃驚這位公子的警惕之心,倒也能隨口就編出了一個真實存在的村子。


    那裏曾有他們李家的田莊,隻不過如此已經盡歸仇人之手罷了。


    李延宗的疑慮盡消,聽了麵前這人的遭遇,早已心生同情。


    別說是他,就連旁邊的劉虎也早已按捺不住,朝他瞟了好幾眼,雖然什麽都沒說,但求情之意溢於言表。


    “既然你我順路,捎你一程也不是不可以。”李延宗點了點頭,“隻是到了江陵府之後,尋親不著可怎麽辦?”


    自家船上此時隻載了京城各家的回禮,以及娘親交代采買的物什,空餘地方不少,多載一個人根本就沒有關係,但防人之心不可無,若這人就是個無賴,一直賴上自己可怎麽辦?


    “公子大可放心,我兄長隻是住在江陵府轄下的通途縣,你們到那裏放我下來即可。”


    ……


    李永旭站在船上遠望漸行漸遠的京城目光堅毅,習慣性的低垂下頭嘴裏發出謔謔的冷笑聲。


    名利雙收?


    不可能的。


    李永謙你等著吧!


    等我從江陵府回來那日,就一定會是你身敗名裂之時!


    第425章 要錢


    京城,熙和坊。


    整個坊裏清一色兩進的小院,雖然不及皇親國戚府邸的顯赫,也不及商賈富戶宅院的富麗堂皇。


    但在‘居不易’的京城裏,這裏頭的住戶都已是數一數二的殷實人家。


    “琦哥兒,跑慢些,娘要追不上囉~”在一戶人家帶暖房的抱廈裏,此時正上演著其樂融融的親子遊戲場麵。


    年輕貌美的夫人正在逗弄自己才一歲多的孩子。


    兩旁有四、五個丫鬟小廝笑盈盈的望著,個個張開雙臂,像抱窩的母雞,擔負著隨時保護小主子的使命,絕對不能讓才開始蹣跚學步的幼童磕著碰著。


    “娘,爹爹,找。”已經跑得氣喘籲籲的幼童不幹了,幹脆耍賴的往地上一坐,衝年輕的夫人張開雙臂。


    剛開始牙牙學語的孩子說不了幾個字,但他的意思十分明顯。


    “咱們琦哥兒想爹爹了是不是?”夫人伏下身來溫柔似水。


    “爹爹正在忙大事,琦哥兒要乖喲,等爹爹忙完自然會來抱你的!”夫人邊說著已經抱起孩童。


    “還不快拿幹的帕子來?沒見琦哥兒都出汗了嗎?”隻不過扭頭對那些丫鬟們就沒那麽和顏悅色了,將當家夫人的強硬氣場表現得淋漓盡致。


    “是!”立即有丫鬟應聲,三步並做兩步上前拿了帕子給幼童輕柔的擦拭額頭和後背。


    整個過程連大氣都不敢喘。


    這個家裏所有的丫鬟奴仆都是從太師府出來的,個個調教得當,訓練有素,最知麵前這位夫人的脾性。


    別看對李翰林和琦公子溫柔婉約,其實平常最是嚴厲,是這個二進小院裏絕對的權威。


    就在她們的隔壁正是當家老爺李翰林的書房。


    “人還沒找到嗎?”


    書房裏被李永旭恨之入骨的李永謙此時正與另一位李家的旁支敘話。


    隻不過一人端坐,一人站著,看上去不像賓主的身份,反而更像從屬。


    哪怕寒冬臘月,此時站著的那個人額頭已經滲出細密的汗水。


    “老四,這真的沒有辦法!”隻見他搖了搖頭,又道:“也不知道李永旭那個家夥藏到哪裏去了,這段時間我們到處打聽,但凡能問的去處都問過了,可偏偏一無所獲啊!”


    “你說,有沒有可能他得到消息後逃出京城了?”那人望向李永謙,滿臉期盼。


    “其實事到如今,哪怕跑了李永旭一條漏網之魚,也已無傷大雅了吧,畢竟那家夥是個什麽德性,大家有目共睹,就算放他一條生路,諒他也掀不起二尺高的浪來!”


    “任誰也想不到咱們李家的庶房竟然也有翻身做主的這一天!”那人偷偷打量著李永謙的神色感慨一聲道:“這一切都是仰仗四弟你呀!”


    坐在太師椅上的李永謙雙手交叉在胸前微閉著雙目,臉上平靜無波,看不出任何喜怒。


    “四弟,今日我過來,是受家中所有人之托。”來人語氣忐忑了不少,一句話停頓了三次,目光緊盯著李永謙的那張臉。


    屋內的氣氛一下變得沉默,似乎連房內的兩個燒著上好銀絲碳的大碳盆都已經被封禁掉了一樣,連熱氣都不冒了。


    到李永謙的眼皮抬了起來,直直地望向來人等著下文。


    “嘿嘿~這不要過年了嘛,”那人這才搓了搓手,一臉諂媚的開口,“你是知道的,這些年嫡房對咱們的打壓,根本就不拿咱們當人啊,是他們獨霸著祖上的家業,咱們……”


    “嘿嘿~”


    那人見自己都說開了,李永謙的臉上仍然沒有任何表情,也不免有些尷尬,站在那裏接下來的話不好意思再說出口。


    “怎樣?”


    嘶~這!


    縱使來人的臉皮再厚,但要被盯著說出要錢的話,仍然有些難以啟齒。


    雖然他們是庶房,但到底以前也是李家人。


    李家嫡房的人雖然不怎麽樣,但是特別好臉麵,逢年過節的銀子給得一文不少,從來不需要人低三下四的去求。


    “老四,今年過年的銀子還沒給呢。”


    既然如此羞辱他,男人幹脆語氣也冷起來,連四弟也不叫了。


    “你們連過年的錢都沒了嗎?”李永謙聞言也蹙起了眉頭,這些事他是真的不知道。


    李永義深吸了口氣,在心底裏暗暗念叨了好幾句,他是庶房的老大,才強迫自己冷靜下來。


    “不是大哥我來哭窮,李家一向掌控在嫡房的手中,如今李永斐犯事,不僅他被砍頭,連家產也被充了公,咱們李家如今已是一貧如洗啊!”


    “唯一剩下那點不值錢的貧瘠田莊還在,可如今田地裏一片荒蕪什麽產出都沒有,你讓我當李家的族長本是好意,可巧婦也難為無米之炊,一大家子嗷嗷待哺的,你讓我怎麽當?”


    向來運籌帷幄,麵對什麽都波瀾不驚的李永謙,此刻那一張平靜如水的臉上終於有了表情。


    要錢啊!


    “你們這些年在京城過得吃香喝辣,竟然連一點積蓄都沒有嗎?”


    不知道是不是前半輩子的窘迫給他造成的陰影,隻要提到錢,他就慌亂不安,情急之下竟然問出了如此有失水準的問題。


    李永義的臉當即就冷了下來。


    想讓馬兒跑得好,還不讓馬兒吃草。


    一邊利用他們幫著扳倒嫡房,一邊卻分文不出,讓大家帶積蓄幫他幹活?天下哪有這樣的好事!


    空口白牙的許給自己一個族長的位子,其實還不是讓自己在他的麵前伏低做小做一個傀儡?


    “老四啊,咱們家的情況你又不是不知道,你帶人這一抄家,當真是大公無私,什麽都沒給咱們留下呀。”


    “李家八十六口人,如今全都眼巴巴的望著哥哥我,等我拿銀子回去過年呢!”


    “若你實在為難,那就算了,我實在沒能力當得了這個族長,還是讓大家夥來找你吧?”


    李永義以退為進,幹脆擺開了架勢準備走人。


    “哎,大哥你誤會我了,哪有不管你們的意思?我這也是真的沒錢啊!”此刻坐臘的人變成了李永謙。


    李家好歹也是京城顯赫一時的人家,瘦死的駱駝比馬大,哪能當真就像李永義所說那般窮貧潦倒了。


    抄家時他刻意避開了族中的田產商鋪,圖的就是後續。


    可不得不說,李家如今想拿出現錢來也確實不容易。


    第426章 有點出息吧


    “四弟,你可不能不管咱們啊,老老小小全都巴望著你過年呢!”


    李永義算是看出來了,李永謙不是敷衍他,是真的沒錢。


    這一下就連他也跟著慌了神。


    好不容易才坐上的李家族長之位,別看他將‘還回去’這話說得雲淡風輕,其實那都是假裝的,不過是不想完全當了李永謙的傀儡,跟他掰手腕而已。


    李永斐當族長那會兒有多風光他又不是不知道,就算李家如今落魄,隻要有李永謙和宮裏的娘娘在,很快就能江山再起風光複現,傻子才不當呢。


    “要不,你去問問弟妹?”


    李家的嫡房如今死的死,流放的流放,雖然沒有波及到旁人,但整個家族內仍然氣氛緊張,已經有好幾個族中長老來京質問過了。


    如果大家連個安生年都過不了,誰知族內又會起什麽紛爭?


    要是到時候各自為政,成了一盤散沙,他們這些人誰又還能過上好日子?


    無論是想靠李家族宗獲利的李永謙,還是坐上族長之位風風光光的李永義,早已經坐在了一條船上,當務之急就是維護好宗族的穩定。


    李永謙對他的這話不置可否。


    不過從眉頭的緊、舒來看,顯然也是將李永義的話聽進去了。


    “你先回吧,跟大家好好說說,今年都過得節儉一點,銀子的事兒我稍後想辦法。”


    “不過李永旭的事你們要上心,他還在外麵遊蕩一天,咱們家就多一份風險。”李永謙皺著眉頭,“到底是朝廷通緝的要犯,誰與他扯上關係都是犯法,那可是殺頭的罪過,到時候誰也保不了。”


    “我知道,我知道,回去會跟家裏的人好好交代,看誰還敢跟他來往。”李永義忙點頭哈腰的應承,又恢複到之前的恭敬樣子。

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