衛傅見其唏噓感歎患得患失嚴重,不禁道:“其實試試也沒什麽不好,試了不中,回來再做努力,若不去試,便因雜念而恐懼,恐怕更會止步不前。”


    聽了這話,對方一愣,竟是半晌未在說話。


    衛傅見其似有所思,便沒再打擾,正好這時旁邊又有人與他說話,他便走了開。


    過了一會兒,這舉人突然來到衛傅麵前,大聲道:“厚德賢弟你說得對,沒試過怎知自己不行,不試我又怎知我哪裏不行!”


    衛傅見他明白了,當即笑道:“正是如此。”


    .


    與此同時,在距離鹿鳴廳不遠的一處廳堂中,也坐了不少人。


    他們都穿著官服,有些在喝茶,有些在低聲說話。


    越過一座落地罩,又是一處廳堂,這裏也坐著幾名官員,顯然官銜比外麵的那些人高,正是以何有道為首的一眾考官們。


    “蘇大人怎生還沒到?”


    蘇懋乃這次主考官,他未到,其他人是不好處置的。


    “還是再等等吧。”


    正說著,一個仆役匆匆走進來,對何有道稟道:“大人,鄂將軍說今日有公務在身,就不過來了。”


    鄂畢河乃建京將軍,總管建京轄下所有軍政事宜,這種場麵按規矩督學衙門是要告知對方的,但人家不來也是正常。


    這邊仆役剛下去,又上來個小吏。


    “大人,時間到了。”


    鹿鳴宴可不光是為了給新晉舉人慶賀,其實也是一種古禮,什麽時候開宴,自然也有章程。


    主考官不在,這裏又是督學衙門,自然是以何有道為主。


    他略微沉吟一下道:“要不諸位大人先去?本官在這再等等蘇大人。”


    “那就有勞何大人在此等候了。”


    等眾人走後,何有道露出不悅之色,道:“再派人去看看蘇大人怎麽還沒來?”


    “是。”


    過了一會兒,一個仆役急急忙忙跑了進來。


    “大人,小的去問過了,蘇大人昨夜犯了腹疾,實在是出不了門,讓小的給大人轉話,說這次鹿鳴宴有勞大人主持了。”


    “腹疾?可是嚴重?”


    仆役搖了搖頭:“這小的就不知道了,是蘇大人身邊的下人說的。”


    何有道便未再繼續追問。


    心想他蘇懋不來正好,這一科的舉人都拜我為座師。又想蘇懋也實在可憐,累死累活數月,如今倒便宜了他。


    為何會有這麽一說?


    看似考官十分辛苦,舟車勞頓,還被朝廷防賊似的防,卻是被人搶著幹的好差事。


    無他,文官中最是看中座師門生這一關係。


    什麽是座師?


    一旦忝為某省主考,這一科鄉試所有中舉之人,都得拜主副考為座師,房考官為房師,也因此才會有某某官員桃李滿天下之說。


    這都是日後為自己仕途增添資曆的大好事。


    就比如那前首輔謝宏豐,可謂位高權重,當年他初入仕途,取中他的人不過是個翰林官,謝宏豐升為大學士時,對方也不過才五品。


    可哪怕是五品,堂堂首輔見到也得恭恭敬敬地叫一聲座師。


    當然,如謝宏豐這樣的人,千裏無一,但這恰恰也說明了官員若能被點為考官的好處。


    何有道站了起來,端了下官帽,整了整衣袖。


    正打算離開去宴上,這時又有人進來了。


    “大人,周大人突然腹疼不止,說要回去找大夫,鹿鳴宴就不參加了。”


    怎麽又腹疼?


    不及何有道細想,又有一個仆役跑了進來。


    “大人,曹副都統說他夫人生孩子難產,他得趕回去,顧不上鹿鳴宴了,讓您見諒一二。”


    又有人跑得氣喘籲籲進來稟道:“範大人也腹疼了。不光範大人,還有朱大人。”


    “怎麽都腹疼了?難道他們是在一個鍋裏吃飯?!”何有道怒道。


    周、範、朱這三位大人,都是這次的同考官,和蘇懋一樣,都是京裏派過來的。他們到達建京之後,就入了貢院,放榜後,又住進了會同館,要說在一個鍋裏吃飯,還真能扯得上關係。


    “那曹鵬長都五十多了,他夫人今年幾許?怎麽還生孩子?”何有道又道。


    曹鵬長曹副都統乃此次鄉試的提調官。


    下麵幾個小吏仆役,你望我我望你,都答不上來。


    “罷罷罷,他們缺得,本官缺不得,還是先去赴宴。至於你們,等會兒代本官前去慰問一二,既然知道了,不過問總是失禮。”


    .


    與此同時,督學衙門中,兩個身穿官袍的中年男子手拉著手疾步如飛。


    “子虛,你拉我走做甚?難道你真是腹疼?可你現在這樣……”


    “你趕緊給我閉嘴,先離開再說。”


    兩人出了衙門,坐上車。


    連車夫都被兩位大人行事匆匆的模樣,給嚇得不輕。


    “現在你總能說了吧?”


    周成軒周子虛周大人,同時也是翰林院五經博士之一,如今不過是個正八品的官銜。


    但他們這種官清貴,幹的要麽是給皇帝皇子們講解經籍、製誥史冊文翰,要麽就是出京為某省考官。以他如今的資曆,主考官是當不上的,當同考官攢攢資曆是可以的。


    若說大世麵是絕對見過的。朱範與好友相識多年,還是第一次見他驚慌成這樣。


    “先不慌說這些。”


    周大人深吸一口氣,命車夫速回會同館,同時腦海裏又浮現方才在門外看到的那張臉。


    給那個身穿朱紅舉人巾服的新晉解元郎,換上一身杏黃團龍圓領袍,對方的身份呼之欲出。


    他就隻給前太子講過一次經,但他絕不會認錯那張臉。


    那是太子,不,是廢太子。


    廢太子沒死?


    反而在建京,在他為同考官的鄉試之下,考上了舉人?


    第72章


    鹿鳴廳外,一眾官員十分詫異。


    “周大人、範大人、朱大人這是怎麽了?”


    “說是腹疼,難道是吃到什麽不幹淨的東西了?”


    一說不幹淨,有幾個官員徒然變色,他們都是同住會同館的,指不定吃的飯菜都在一個鍋裏做,這幾位吃到不幹淨的東西,難道他們就能免俗?


    其中一個官員麵色震驚地看著廳堂中,正被一群新晉舉人圍著的解元郎。


    一時間,他表情變得極為怪異,額上冒出大量冷汗,臉頰也抽搐起來。


    他身邊的人忙問他怎麽了?


    他以手撫腹,彎下腰。


    “還別說,我這會兒也感覺到腹疼,幾位大人先失陪了。”說完,腳步匆忙地走了。


    連著幾個人都是如此,由不得其他人不慌張。


    “這可如何是好?”


    “要不,我們在外麵等等?不然宴開了,突然腹疼,未免鬧出笑話。再說,蘇大人和何大人不是還沒到?”


    “此言有理,不如再等等。”


    過了一會兒,何有道來了。


    “你們怎麽都站在門外?”


    幾人自然不好說怕進去了鬧腹疼,隻是轉述了周、朱、範幾位大人突然腹疼不止離去的事。


    何有道沉吟道:“此事我已知曉。當務之急是鹿鳴宴。待宴罷,我們再去探望幾位大人如何?”


    “甚好甚好。”


    話不多說,一行穿著官袍的大人們魚貫入了內。


    廳堂中的一眾新晉舉人們,當即迎了上來。


    先由何有道帶著一眾人焚香拜聖人,再是眾官入座,由一眾新晉舉人先拜座師,再拜房師。


    隻是今天明顯少了幾人,本是兩座師八房師,一共十位,此時卻隻到了五位。


    “大概是會同館的食物有些不潔,另幾位大人皆是腹疼,無法赴宴。事急從權,不必在意這些細枝末節,待宴罷後,你們再去探望便是。”


    一眾舉人皆是麵露憐憫之色,這會同館真是太不應該了,在官員的吃食上都敢打馬虎,實在饒不得。


    隻有衛傅麵露幾分興味。


    禮罷,一眾人相攜去赴宴。


    何有道格外看重衛傅,讓他走在自己身邊,一路不忘對其噓寒問暖,甚是關心,這讓其他舉人無不麵露羨慕之色。


    其實何有道噓寒問暖不是主要,主要是想知道衛傅可有趕赴明年春闈的想法,這可關係到他能不能調回京城。


    衛傅從未見過何有道,隻聞過其名看過其文聽過其事,便對此人心生不喜,萬萬沒想到這人竟是個妙人。

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