從前有一個國王,這個國王有一個女兒。有一天,公主和一群侍女站在陽台上,看見一個老婦人正從下麵經過。


    老婦人說:“公主啊,可憐可憐我吧,給我點什麽東西吧。”


    公主說:“好吧,上帝賜福於你。”說著,扔下去一小包錢。


    老婦人又說:“公主,這太少了……,能再給一些嗎?”


    公主又把另一包錢扔給了她。老婦人又說:“公主您能再給我一些嗎?”


    這次,公主不耐煩了,說:“你知道我該怎麽說你嗎?你這個討厭的老太婆。我已經給了你兩次了,決不會再給了!”


    老婦人於是生氣地說:“啊,原來你是這種人啊!我請求上天懲罰你,讓你永遠嫁不出去,隻能嫁給那個‘死人’!”


    公主聽到這句話,流著淚從陽台上跑回了房間。


    國王知道女兒被氣哭的原因,就對她說:“你不要總把這件事掛在心上!”


    女兒卻說:“我不知道我以後該怎麽辦,但我想離家出走,想去尋找那個‘死人’!”


    “想走你就走吧,就算我沒有你這個女兒!”國王說著,也流出了眼淚。公主也沒顧父親的情緒,就出發了。


    走了很久很久,姑娘來到了一座大理石宮前。大門敞開著,裏邊燈火通明。姑娘走進去,高喊:“有人嗎?”


    沒人回應。


    姑娘來到廚房,隻見鍋裏邊燉著肉,她打開櫥櫃,裏邊塞滿了各種各樣的食品。“既然來了,就留在這裏。”姑娘這樣想著,便開始吃起東西來,走了這麽多天的路,她早就餓得受不了了。吃飽喝足了,她打開一扇門,看到裏邊有一張漂亮的床,就想:“我先上去睡一覺,等到明天再看會發生什麽事。”


    第二天,姑娘醒來以後,轉遍了這座宮殿,她把所有房間的門都打開了,最後終於在一個房間裏找到一個死去了的男人,平躺在那裏,腳旁有一個塊小牌子,上麵寫著:


    誰若守護著我,


    一年三個月又一星期,


    她就將是我最心愛的妻子。


    “我真找到了我要找的人。”姑娘想,“從現在起我隻能日日夜夜地守護他了。”從此,姑娘除了去做飯、吃飯,一直沒再離開這間屋子。


    就這樣,姑娘孤孤單單地待在這裏守侯著那個死人過了一年。有一天,她聽到運河上傳來叫賣聲:“誰要女奴……誰買女奴……”


    姑娘想:“好極了,我馬上去買一個女奴回來,這樣至少可以有個伴陪陪我,而且我還可以抽空去睡一小會。我太累了,一個人恐怕撐不下去了。”


    她來到陽台,招呼女奴販子過來,然後買了其中的一個女奴。女奴被帶上樓來,姑娘就讓她一直陪在身邊。


    又過了三個月,姑娘累得實在堅持不住了,就對女奴說:“聽著,我現在去睡一覺,讓我睡上三天就行了,到第四天叫醒我。千萬記住,別弄錯了時間!”


    “您放心去睡吧,我不會弄錯的。”女奴說。


    於是,姑娘去睡覺了,女奴留下來晝夜守侯著那個死人。三天過去了,四天過去了,姑娘還在睡著,女奴想:我才不去管她呢!就讓她睡吧,睡吧!


    守侯的最後期限終於到了,那個死人睜開了雙眼,他看到那個女奴,就坐了起來,抱住她說:“你將成為我心愛的新娘!”


    話音剛落,整個宮殿都擺脫了魔法。男仆們從一邊奔出來,女仆們從另一邊奔出來,還有廚師、車夫,總之,宮殿裏到處有人在走動。


    嘈雜的聲音吵醒了姑娘。她發現最後的一個星期已經過了。“哎呀,那個女奴欺騙了我!”姑娘說,“這個黑心的人沒叫醒我,讓我錯失了幸運!我買這個女奴的那個時刻真該被詛咒啊!”


    那個死人是一個國王,聲名顯赫。他問女奴:“是你一直獨自守侯在我身旁嗎?”


    女奴答到:“我還叫來了一個女仆,她每天在這裏陪一小會,然後就一直睡覺,沒幫上我什麽忙。”


    “她現在在哪裏?”國王問。


    “正躲在自己房間裏睡覺呢,她一直就是這樣。”


    於是,國王就娶了女奴為妻。但盡管讓她穿上王後的衣服,戴上金銀珠寶,她還是顯的醜陋粗俗。國王詔令王宮上下慶賀八天。第一天的宴會剛完,國王就讓宮中所有的仆人來與他和新娘一起坐在新婚餐桌旁,他對新娘說,把那個陪著她守侯自己的女仆也叫來。


    “不,我可不去叫她,”新娘說,“反正她也不會來,除了睡覺她什麽也不想幹。”


    其實,那個可憐的姑娘從早到晚除了歎氣就是哭泣,後悔多睡了一天而失去了自己的幸福。


    八天的婚宴過去了,國王說他得外出幾天,去料理一下他的財產。他有個習慣,每次出去,都要給所有的仆人帶回件禮物。因此,他把所有的仆人都叫了來,問他們都想要些什麽。有的仆人說要一塊手絹,有的說要一套衣服,有的說要一條褲子,還有的人要燕尾服。國王都一一記在一張紙條上,以免忘記。他對新娘說:“把你那個女仆也叫來,問問她想要些什麽,我也想給她帶一份禮物。”就這樣,姑娘被叫了來。國王發現姑娘是那麽的美麗文雅,立即被迷住了,國王問:“告訴我,親愛的,你想讓我給你帶回點什麽?”


    “幫我帶一把火鐮、一根黑色的蠟燭和一把刀子。”姑娘歎著氣說。


    國王聽到姑娘要的這三樣東西,覺得很吃驚,說:“好的,好的,你放心吧,我一定會把這些東西給你帶回來。”


    國王出發去料理自己的財產了,一切妥當後,他就去給仆人們買那些禮物,買好後,登上船要啟程回去。但船起錨後,卻紋絲不動,既不能往前開,也不能往後退。水手們問:“聖明的陛下,您不會忘記什麽事吧?”


    “不會,什麽也沒忘。”國王說,隨即就仔細查看了一下那張紙條,發現漏買了給那個姑娘的三樣東西。他立刻下船,找到一家小店,要買那三樣東西。


    店主望著國王的臉問:“原諒我冒昧地打聽一下這些東西是給誰買的?”


    “是給我的一個女仆。”國王回答。


    “噢,是這樣,我跟您說,您最好這樣,回到家後,什麽也別給她,讓她先等三天。三天過後,您再去她的房間對她說:‘去給我倒一杯水,然後我就給你這三樣東西。’等她出去,您把這些東西留在衣櫃上,然後躲在床下或是別的什麽可以看到她做什麽的地方。”


    “我懂了”。國王說。


    一回到家,所有的仆人都跑上來迎接他,國王給他們每人帶回來了他們要的禮物。姑娘是最後一個來的,問他有沒有給她買回那三樣東西。


    “咳,你怎麽這麽煩人!”國王說,“我把你的東西帶回來了,以後給你……”


    姑娘跑回自己的房間,大哭起來,她以為國王早就把她要的東西忘在腦後了。


    三天過後,姑娘聽到有人敲門,開門一看,是國王。“我來把你要的禮物送給你,但你先去給我倒一杯水來,我渴極了。”


    姑娘馬上跑出去了,國王把東西放在衣櫃上,就躲到了床下。姑娘回到房間,發現國王已經不在了,就自言自語地說:“算了,他還是什麽也沒帶給我,又騙了我一次。”她把杯子放到衣櫃上,才發現禮物都在那裏。


    於是,姑娘馬上插上門,脫下衣服,用火鐮打著火,點上了那根黑蠟燭,並把它立在一張小桌子上。然後,拿起那把刀插在小桌子上。她跪在睡衣上,對著刀子說:“你還記得當初我跟我的父王陛下在家,一個老婦人對我說,找不到那個‘死人’,我就永遠嫁不出去嗎?”


    刀子答到:“對,我記得。”


    “你還記得我四處飄零,終於找到一座宮殿,並在裏邊發現了那個‘死人’?”


    刀子答到:“對,我記得。”


    “你還記得我守侯了他一年又三個月,然後買了那個醜陋的女奴來陪我,我告訴她我太累了,讓我睡三天覺,可她讓我睡了一整個星期,正好趕上那個‘死人’蘇醒過來,擁抱他,又娶了她做妻子嗎?”


    刀子答到:“我當然記得。”


    “誰該得到這個幸福?是苦熬了一年又三個月的我,還是那個隻在那裏待了幾天的女奴?”


    刀子答到:“是你。”


    “既然你記得,也同意是我應該得到這份幸福,那現在你就從桌上拔出來刺入我的胸膛吧。”姑娘說。


    國王在床下一聽到刀子要從桌上拔出來,馬上跳出來,抱住姑娘就說:“我都聽到了!你才是我的新娘!現在你先在房間裏好好地待著,我來處理這件事。”


    國王來到那個女奴的房間,對她說:“我已經料理完事情回來了,現在想設宴八天。”


    “你要注意別浪費太多的錢。”女奴說。


    “你不知道,我一直有這樣的習慣,我每次回來,都要這樣。”


    於是,國王大擺宴席,席間國王對女奴說:“我要讓所有的仆人都入席,你去把你的那個女仆也叫來,我想讓她也參加。”


    “讓她自己待著吧,沒人願意理她。”


    “要是你不去叫她,我去。”於是,姑娘被請到宴席上來了,跟以往一樣,滿眼淚汪汪的。


    宴席一結束,國王就開始講起他這次外出的經曆。他說在另一個王國裏,發生了跟他自己的情況很相似的事,國王被施了魔法,一個姑娘在他身旁守侯了一年又三個月,隨後便買來了一個女奴來陪著她,因為她累的快撐不下去了,就去睡了一覺,而這個女奴沒有叫醒她。‘死人’蘇醒過來的時候,看見的隻是這個女奴,就跟她結婚了。


    “現在我想問問,她們兩個人誰該做國王的新娘,是那個守了一個星期的,還是那個守了一年又三個月的?”


    所有的人齊聲說:“應該是那個守了一年又三個月的。”


    國王說:“對了,各位。這位就是守了一年又三個月的姑娘,而這個是她買來的女奴。大家說對這樣一個背叛主人的醜惡的摩爾人應該用什麽辦法處死?”


    所有的人都跳起來高喊:“她應該在廣場中央放在瀝青桶上燒死。”


    就這樣,女奴被燒死了。國王和姑娘結了婚,幸福地生活在一起。後來的事,人們沒再說起過。

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