從前,一個國王有三個女兒。大女兒愛上了為王宮做麵包的麵包師,麵包師也愛上了她。但如何才能向她求婚呢?麵包師找到國王的秘書,向他說了自己的事。“難道你瘋了不成?”秘書對他說,“一個麵包師愛上了國王的女兒?要是給國王知道了,你可就倒楣了!”


    “這正是我來找您的原因啊,”麵包師說,“您可以先向國王透露一點,至少是在思想上會有所幫助。”


    “我們兩個都會倒楣!”秘書雙手插在頭發裏,“我做夢也沒想到會有這種事情!國王會非常憤怒的,我也會受到牽連的。”


    但是麵包師是一個固執的青年,他每天都去求秘書,讓他去和國王講。直到秘書終於不想再被他糾纏,對他說:“好吧,我去和陛下說這件事情,但你要注意,會有麻煩產生。”


    秘書趁一天國王心情不錯的時候,對他說:“陛下,如果您允許我,我想和您說一件事情,不過首先您要答應不要生我的氣。”


    “說吧。”國王道,於是秘書就把麵包師的話講了一遍。


    國王氣得麵色蒼白:“什麽!你好大的膽子!衛兵!把他給我抓起來!”可憐的秘書正要被送到監獄裏去,國王想到自己剛才答應了不和他生氣,因此,他下令把三個女兒關了起來,隻給她們麵包和白水。


    三個女兒被關了六個月;然後國王想應該讓她們換換空氣,就把她們送上一輛密封的馬車,帶著仆人,在一條大路上疾馳。走到半路時,突然間大霧迷漫,在濃霧中出現了一個魔法師,他打開車門,把三個女孩帶走了。


    霧散去了之後,仆人們發現馬車是空的。他們又喊又叫,找了又找,但都沒用。他們隻好兩手空空回到了王宮。國王沒有辦法,隻好發布了一個告示:誰找到了三個女兒,他就可以娶其中的一個為妻。


    麵包師那時已被趕出了王宮,和兩個夥伴一起周遊世界。一天晚上,他們在森林裏找到一個亮著燈的房子。他們走過去敲門,門自己開了,他們走了進去,上了樓梯,連個人影也沒看到。但是屋裏有一張桌子,上麵已經準備好了三個人的晚飯。他們三個人坐下來,開始吃飯,隨後,他們又找到三間臥室,每間裏麵都有一張準備好了的床,他們就上床睡覺了。


    第二天早上,他們在床邊發現有三把獵槍。在廚房裏還要吃的東西,但還是生的。於是他們決定兩個人出去打獵,一個人留在家裏做飯。麵包師和一個人出去打獵了。留下的那個人準備娶點火,當他加煤的時候,從壁爐裏蹦出一隻金球來,圍著他的腳跳來跳去。無論他怎麽躲避,金球總是圍繞著他的腳踝骨轉來轉去,他想一腳把它踢開,可是金球一下子跳開,又回到他的兩隻腳當中。他又踢了一腳,金球又跳回他的兩腳當中。他越是踢,越是難以避開這個球。最後,他又使勁踢了一腳,金球從中間裂開了,從裏麵跳出一個駝背的小人來,手裏揮舞著一根大棒。駝背小人開始揮起棒子來。他很小,舉著大棒也隻到人的膝蓋那麽高,可是他打得異常凶猛。那個可憐的人被打倒在地,站不起來,他的雙腿都被打得腫了起來。接著,駝背小人又鑽回金球裏,金球自動合上,跳回壁爐,不見了。


    那個人被打得半死,用手爬回自己的房間,倒在床上,做飯的事早就拋到九霄雲外去了。他心裏很悲哀,想到:我挨了一頓打,我的那兩個朋友也該挨一頓。另外兩個人回來後,發現飯還沒有好,他正躺在床上,他們就問他為什麽,他說:“沒什麽,這個地方的糟糕的煤熏得我頭痛。”


    第二天早上,那個挨過打的人好了許多,便和麵包師一起出去打獵。另一個人留下來做飯,他去點火時,從壁爐裏碰出金球來。同樣他也想把球踢開,但他也沒有能躲開,最後駝背小人從裏麵跳出來,狠狠的棒打了他,他也被打得半死,躺在床上起不來了。


    “我也被煤熏得頭痛。”當兩朋友回來,看到什麽都沒準備好時,躺在床上的人說。


    麵包師說:“天哪!明天我也來試試看!”


    “噢,使得,你肯定也會感覺到的。”那兩個挨過打的人說。


    第二天,麵包師留在了家裏。他去點火時,金球又在他腳邊滾來滾去。無論他往前還是往後,球總是在他的腳邊。他站到椅子上,球也跳到椅子上。他站到桌子上,球也蹦到桌子上。他把椅子放在桌子上,然後又站到椅子上,任由球在下麵隨意地蹦,他卻穩穩當當地在那裏拔雞毛。


    過了一會兒,球蹦累了,自己打開,小人從裏麵出來了。“年輕人,”他說,“我喜歡你。你的兩個朋友都踢我,所以我用棍子打他們;你不踢我,所以我要幫助你。”


    “好極了,”麵包師說,“那麽你幫我做飯吧,你已經浪費了我很多的時間,你去給我拿些木柴來,你幫我扶著柴,我來劈。”


    小人彎腰扶住一塊劈柴,麵包師舉起斧子,可是,他的斧子沒有砍向劈柴,而是使勁向著小人的脖子砍去,把他的頭砍下。然後,他把小人的屍首抓起來丟到了井裏。


    兩個朋友回來了,麵包師說:“哦,你們這兩個可憐的家夥,煤一點也不熏人,你們時因為挨過揍才難受的吧!”


    “什麽?你沒挨揍嗎?”


    “我不僅沒挨揍,我還把駝背小人的頭砍了下來,把他的屍首丟到井裏去了。”


    “胡說,誰會相信你!”


    “如果你們不相信我的話,那我就下井,把他的屍體撈上來給你們看。”


    兩個朋友在他腰間綁了一根繩索,把他放到井裏去了。下到一半時,他看到一扇閃著燈光的大窗戶,透過玻璃望去,國王的三個女兒被關在一間房子裏,她們正在做針線活。可以想象,兩個情人重逢是多麽欣喜啊!但國王的女兒對他說:“你快逃跑吧!魔法師就要回來了。今天晚上等他睡著後,你再來救我們。”


    麵包師非常高興,繼續下到井底,找到了駝背小人的屍體,拿上來給他的兩個朋友看。


    這天夜裏,他拿著一把彎刀讓朋友把他放下到井裏,去解救國王的女兒們。他進了大窗子,魔法師正在沙發上睡覺,國王的三個女兒正在給他扇扇子。如果她們一停止扇風,魔法師就會醒過來。麵包師說:“讓我們來試試用彎刀來給他扇。”魔法師醒了過來,但他已經死了,一刀砍在他的脖子上,他的頭滾到井底下去了。


    國王的三個女兒打開櫥櫃的抽屜,隻見裏麵滿是紅寶石、藍寶石和鑽石,麵包師把這些財寶都裝在一個籃子裏,係在繩索上,讓兩個朋友拉上去。然後又把姑娘們一個一個地拉了上去。


    “給,拿著這個胡桃。”當他往第一個姑娘身上係繩子時,姑娘說。


    “給,拿著這個杏仁。”第二個姑娘對他說。


    第三個姑娘,也就是他的情人,為了能給他一個美麗的親吻,留在最後一個上去,她給他一個榛子。


    現在輪到麵包師上去了,但他從兩個朋友不肯在駝背小人的事情上說實話開始,就不信任他們了,所以他把魔法師無頭的屍體栓在了繩子上。他看著屍體往上吊,然後,突然屍體和整根繩子都墜落到井底,因為兩個朋友鬆了手,他們想把國王的女兒們帶回去,說是他們自己救了她們。


    姑娘們看到他們不再把麵包師拉上來了,就和他們吵了起來:“怎麽?是他救了我們,你們卻想把他丟在下麵?”


    “你們都閉嘴,小鴿子們!”兩個惡棍說,“你們應該知道怎樣做才對你們有利。現在你們和我們一起回王宮,你們要老老實實的,我們說什麽就是什麽。”


    國王以為真是他們救了自己的女兒,擁抱了他們,熱情款待了他們。即使國王不太喜歡這兩個人,但還是許諾他們每人娶他的一個女兒。姑娘們找出各種理由推遲婚禮,一天天等待可憐的麵包師能夠回來。


    麵包師被留在井底,他想起國王女兒給他的三件禮物。他砸開胡桃,發現一件華麗而光彩照人的王子的衣服。他又打開杏仁,拋出來一輛六匹馬拉的馬車。最後他敲開榛子,從裏麵走出一個團的士兵。


    於是,他穿上王子的衣服,坐上六匹馬拉的馬車,帶著士兵,從地下跑到地上來,一直到了國王的城市前。


    聽說來了一位顯赫的大人物,國王派出使者,問:“您到這裏來是為了戰爭還是和平?”


    “對愛我的人和平,對背叛我的人進行戰爭。”麵包師說。


    “是他,是他,他就是我們的救命恩人!”國王的三個女兒叫喊著。她們早已經爬到塔頂上,用望遠鏡往下看。


    “是他,他就是我的新郎!”大女兒喊道。


    “這個喬裝的惡棍想做什麽?”兩個朋友說著,就全副武裝著上陣了。


    兵團開火了,兩個叛徒被打倒在地上,死了。


    國王把這位新來的人看作是勝利者和他女兒的救命恩人來迎接。


    “我是被您解雇的麵包師,陛下!”年輕人說。


    國王一下子驚呆了,接著他就退位了。麵包師就幸福地和新娘統治著國家。


    (比薩)

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