“靈燁。”
兩人迅速轉頭，身著金色龍鱗長裙的高挑女子從天而降，好似從月宮而來的九天仙子。
上官靈燁瞧見師尊，憋了大半天的火氣，終於能暢所欲言了，她連忙來到跟前，拱手一禮：
“師尊，桃花尊主那老妖婆胡攪蠻纏，把左淩泉帶走了，還說什麽從今以後和鐵鏃府沒了關係……”
上官老祖的臉色從來風輕雲淡，不見任何波瀾，聽到這個消息也沒露出異色：
“隨她折騰吧，搭理她作甚。”
“嗯？”
上官靈燁見師尊半點不在意，心中自是著急，她認真道：
“桃花尊主本就和師尊關係不好，這次師尊把她得罪死了，肯定會加以報複。她把左淩泉帶走，明顯是想從師尊手底下搶徒弟，即便不對左淩泉濫用私刑，威逼利誘讓左淩泉拜師，左淩泉也不一定能抗住……”
“左淩泉想拜師桃花潭，誰都沒資格攔；他如果不想拜師桃花潭，你覺得威逼利誘他就會屈從？”
“……”
上官靈燁對左淩泉的性子早已了解，沒那個心思，怎麽可能因為威逼利誘就讓步。
但左淩泉也不是聖人，總有弱點。
“師尊，桃花尊主正在氣頭上，估計什麽事都做得出來。她若是為了搶人，整出些美人計的把戲，左淩泉……”
“……？”
上官老祖眨了眨眼睛。
桃花尊主如果放下身段兒，軟磨硬泡勾搭左淩泉的話，左淩泉大概率鬥不過這磨死人的老妖精。
但桃花尊主千年閱曆擺在那裏，即便有些真性情，也不可能如此兒戲。
上官老祖對桃花尊主很了解，搖頭道：
“師徒名分絕非磕頭拜師那般簡單，老妖婆也沒你想得那般不堪。她把左淩泉帶走，不過鬧點小脾氣，想等我上門要人，借機刁難我罷了，隻要不搭理她，她什麽浪花都翻不起來。”
上官靈燁旁觀全程，可不覺得桃花尊主隻是在鬧小脾氣：
“今天桃花尊主力保她師父，師尊卻堅持不留活路，這已經算生死大仇，她怎麽可能隻是耍小性子？”
“能成為一方尊主的人，早已經扛過了修行道上的萬千磨礪，明白大是大非，老妖婆同樣如此，隻是有些時候迫不得已罷了。”
上官老祖偏頭看向身側的上官靈燁：
“凡事要設身處地、將心比心的看待。如果有朝一日，你投靠了幽影異族，你覺得我會不會對你下殺手？”
這個問題，上官靈燁不假思索就有了答案——會，師尊可以永遠把她當徒弟乃至女兒看待，但這種事兒上，從不會皺一下眉頭。
“如果哪天我走上邪路，師父本就該清理門戶，這是師父的職責，我沒資格怪師父。”
“你都能明白的道理，她豈會不明白；我職責所在，真殺了梅近水，和她隻會斷了昔日情分老死不相往來，如今梅近水跑了，又豈會結死仇。”
“桃花尊主明白事理，今天為何還要與師尊反目？”
“如果有朝一日，我投靠了幽螢異族，被尊主劍皇圍住，你也在其中，你會不會按照我的教導，恪守正道，不徇私情？”
這個問題，同樣不需要思索。
上官老祖在上官靈燁心中的分量極重，被放逐到俗世八十年，沒有半句解釋，灼煙城重逢之時，上官靈燁都能毫不猶豫舍命相護，以後又豈會改變。
“我相信師尊不會背離正道。不過，若是真有那麽一天，我恐怕會讓師尊失望。哪怕師尊有再多錯，也是把我帶大的師尊，我哪裏狠得下這種心腸。”
“對嘛，這是人之常情，所以她今天想給師長求一條活路沒錯，沒人會責備她，這是她應該做的。”
上官老祖說到這裏，眼底少有地顯出了疲憊：
“人非草木，孰能無情，我也一樣。你以為我真的鐵石心腸，想做這殺伐果斷之人？隻是坐在這個位置，身不由己罷了。
所有人都能為需要袒護的人求情，但領頭的不行。仙魔爭鋒相對，領頭的退了一步，對麵就進一步，一退一進之間，禍害的是蒼生萬靈，所以必須寸步不讓。
九宗有三元老，而非我一人獨大，就是因為人皆有七情六欲，沒法避免，包括我在內。
如果有朝一日，你真走上了魔道，我大概率會為你求情。
而其他兩位元老乃至劍皇尊主的責任，就是不惜一切代價阻止我，捍衛正道的規矩，場麵或許和今天一模一樣。”
上官靈燁微微愣了下，心裏有點不相信，鐵麵無私的師父，會為了她和整個正道為敵。
她不可能讓師父失望，這種事不會發生，但聽到這種袒護的話語，心裏還是很開心。
“嗯……弟子明白了。”
上官靈燁稍作沉默，又想起了一件很重要的事情。她臉頰紅了下，又小聲道：
“對了師尊，我……我和左淩泉……在一起了。”
“？”
正在講述人生哲理的上官老祖，表情微微一凝。
明白此言的意味後，上官老祖眼神稍顯怪異，不過馬上又把眼底的異色收斂了起來。
上官靈燁自然看不到師尊眼底的五味雜陳，也不知道師尊咬過左淩泉的舌頭，被摸過白玉老虎。
她表情如同俗世青澀的少女，低著頭道：
“嗯……就是在一起了。沒事先告知師尊，實乃不敬，不過當時我和他被關在麒麟洞天之中，沒機會告知師尊，我……我當時受傷無力抵抗，他……嗯……”
話語吞吞吐吐。
上官老祖早料到靈燁和左淩泉有了男女之情，但真聽到靈燁坦白，心湖間還是起了點莫名的波瀾。
遠在天邊的湯靜煣，可能感知到了她情緒的變化，竟然在腦海裏打岔道：
“死婆娘，你發個什麽愣？徒弟和小左辦事兒的細節你也想聽？還不趕快叮囑她，進門後要明白先來後到……”
忽如其來的話語，打斷了上官老祖的思緒。
上官老祖沒有去搭理癡心妄想的靜煣，迅速穩住了心神，轉眼做出長輩該有的姿態，柔聲道：
“路要自己走，自己的私事，何須向我稟報，我又不會攔著你。”
“哦……”
沒得到師父的認可前，上官靈燁心裏一直七上八下，此時總算定了下來，微微點頭。
上官老祖經過這麽一打岔，沒心情再聊大道理，她轉眼看向豎起耳朵想偷聽的謝秋桃：
“烏龜是重瞳贔屭，俗稱四眼龍龜，運氣好能養成仙獸；不過這隻贔屭，在遺落秘境中待得太久，天賦神通都退化了，需要先開靈智，才能收為靈寵。”
裝死半天的謝秋桃，聞聲立刻回頭，恭恭敬敬道：
“多謝前輩指點。”
“開靈智的法子，北邊的彩衣國有記載，你自己去找吧。”
“哦……”
上官玉堂帶新人，從來都是能讓對方自己動手，就絕不插手，稍微指點兩句後，身形就無聲消失在了原地。
上官靈燁見師尊離開，暗暗鬆了口氣，既然師尊說不用搭理桃花尊主，她自然不去管了，轉身道：
“走吧，去找清婉，她估計等急了。”
“好。”
……
----
沙海的驚險遭遇已經結束，上官靈燁和謝秋桃滿載而歸，路上就開始清點戰利品，盤算掙了多少小錢。
而同生共死另一個隊友，本來還想著事情結束，就能回到畫舫上，和清婉、靈燁一起‘談心’，不曾想大風大浪都闖過來了，卻因為完事後吃瓜看熱鬧，遭了無妄之災。
左淩泉身在空中，被無形之力束縛得動彈不得，地上山河在眼前倒退，速度快到連顏色都沒法分辨，感覺就如同穿越空間一般。
桃花尊主不會撕裂空間的大神通，但趕路的速度，在凡人眼裏和瞬移區別不大。
左淩泉隻覺得過去了不到半刻鍾，身形已經置身在了與沙海景色截然不同的山峰之上。
山峰不高，鬱鬱蔥蔥的樹木與四野連成一片，隱隱可見山坳間的婉轉石道，和星星點點的石碑，山外還有一座大城。
左淩泉曾來過一次，一眼就認出，這是距離沙海近兩萬裏之遙的梅山，心中不免驚歎桃花尊主的速度。
桃花尊主落在山間的觀景亭裏，可能是獨自吹風冷靜了下，怒意已經收斂，轉為了左淩泉第一次見麵時的高人做派，不苟言笑，沿著石道往山野深處走去。
左淩泉身體恢複了自由後，看了眼山外，估計自己逃跑，跑不出桃花尊主的手掌心，想想還是正衣冠，作出平靜如常之色，跟到了背後。
南方的太陽，比沙海要溫和許多，青山綠水伴隨著微風蟬鳴，甚至讓梅山的林間小道帶上了幾分溫涼清幽。
桃花尊主身著墨綠春衫，在鵝卵石鋪就的小道上前行，身段兒不算高，身材卻極好，腰如楊柳，臀寬過肩，如墨的發梢掃過腰臀的曲線，無論橫看豎看，能看見的都隻有搖曳生姿。
不過左淩泉膽子再大，也不可能從背後打量一位尊主的姿容，他目不斜視，開口道：
“桃花前輩，今天的事兒，我覺得你沒錯，袒護至親之人，本就是人之常情，換做我，反應也會和前輩一樣。
“不過上官老祖也不算無情無義，她坐在那個位置，就必須站在大局之上看待問題，有些事不想做也得做……”
這話純粹和稀泥，兩邊不得罪。
桃花尊主有些真性情不假，千年閱曆也是真，這些淺顯的道理，哪需要左淩泉來開導。
但明白歸明白，上官老祖今天不留情麵，桃花尊主總不能完事兒就笑臉相迎。
桃花尊主走在前麵，沒有回應左淩泉的話，而是道：
“左淩泉，這次去中洲，仙劍可拿到手了？”
左淩泉拿到了仙劍玄冥，但還沒來得及鑒賞。他此時沒吝嗇，直接拿了出來：
“此事還得多謝前輩，若不是前輩指引，我現在還在桃花潭打坐，哪兒來的機會去沙海搶仙劍。”
桃花尊主沒去看寶劍，繼續道：
“明事理就好。這次安排你出去，本尊一直在後麵為你護道，若不是本尊，你那不著調的堂哥已經替你死了、陸劍塵非死即殘；而後碰上無冶子奪舍，你恐怕也重新投了胎。”
“前輩說的是，這份恩情……”
“我說這些，不是邀功，也不問你要什麽酬勞，隻是想問問，你現在怎麽問我要那顆仙桃？”
“……”
左淩泉得了這麽多好處，隻能嘴上說句謝謝，如果還開口要那顆孟章神君賜的仙桃，感覺就有點貪得無厭了。
兩人迅速轉頭，身著金色龍鱗長裙的高挑女子從天而降，好似從月宮而來的九天仙子。
上官靈燁瞧見師尊，憋了大半天的火氣，終於能暢所欲言了，她連忙來到跟前，拱手一禮：
“師尊，桃花尊主那老妖婆胡攪蠻纏，把左淩泉帶走了，還說什麽從今以後和鐵鏃府沒了關係……”
上官老祖的臉色從來風輕雲淡，不見任何波瀾，聽到這個消息也沒露出異色：
“隨她折騰吧，搭理她作甚。”
“嗯？”
上官靈燁見師尊半點不在意，心中自是著急，她認真道：
“桃花尊主本就和師尊關係不好，這次師尊把她得罪死了，肯定會加以報複。她把左淩泉帶走，明顯是想從師尊手底下搶徒弟，即便不對左淩泉濫用私刑，威逼利誘讓左淩泉拜師，左淩泉也不一定能抗住……”
“左淩泉想拜師桃花潭，誰都沒資格攔；他如果不想拜師桃花潭，你覺得威逼利誘他就會屈從？”
“……”
上官靈燁對左淩泉的性子早已了解，沒那個心思，怎麽可能因為威逼利誘就讓步。
但左淩泉也不是聖人，總有弱點。
“師尊，桃花尊主正在氣頭上，估計什麽事都做得出來。她若是為了搶人，整出些美人計的把戲，左淩泉……”
“……？”
上官老祖眨了眨眼睛。
桃花尊主如果放下身段兒，軟磨硬泡勾搭左淩泉的話，左淩泉大概率鬥不過這磨死人的老妖精。
但桃花尊主千年閱曆擺在那裏，即便有些真性情，也不可能如此兒戲。
上官老祖對桃花尊主很了解，搖頭道：
“師徒名分絕非磕頭拜師那般簡單，老妖婆也沒你想得那般不堪。她把左淩泉帶走，不過鬧點小脾氣，想等我上門要人，借機刁難我罷了，隻要不搭理她，她什麽浪花都翻不起來。”
上官靈燁旁觀全程，可不覺得桃花尊主隻是在鬧小脾氣：
“今天桃花尊主力保她師父，師尊卻堅持不留活路，這已經算生死大仇，她怎麽可能隻是耍小性子？”
“能成為一方尊主的人，早已經扛過了修行道上的萬千磨礪，明白大是大非，老妖婆同樣如此，隻是有些時候迫不得已罷了。”
上官老祖偏頭看向身側的上官靈燁：
“凡事要設身處地、將心比心的看待。如果有朝一日，你投靠了幽影異族，你覺得我會不會對你下殺手？”
這個問題，上官靈燁不假思索就有了答案——會，師尊可以永遠把她當徒弟乃至女兒看待，但這種事兒上，從不會皺一下眉頭。
“如果哪天我走上邪路，師父本就該清理門戶，這是師父的職責，我沒資格怪師父。”
“你都能明白的道理，她豈會不明白；我職責所在，真殺了梅近水，和她隻會斷了昔日情分老死不相往來，如今梅近水跑了，又豈會結死仇。”
“桃花尊主明白事理，今天為何還要與師尊反目？”
“如果有朝一日，我投靠了幽螢異族，被尊主劍皇圍住，你也在其中，你會不會按照我的教導，恪守正道，不徇私情？”
這個問題，同樣不需要思索。
上官老祖在上官靈燁心中的分量極重，被放逐到俗世八十年，沒有半句解釋，灼煙城重逢之時，上官靈燁都能毫不猶豫舍命相護，以後又豈會改變。
“我相信師尊不會背離正道。不過，若是真有那麽一天，我恐怕會讓師尊失望。哪怕師尊有再多錯，也是把我帶大的師尊，我哪裏狠得下這種心腸。”
“對嘛，這是人之常情，所以她今天想給師長求一條活路沒錯，沒人會責備她，這是她應該做的。”
上官老祖說到這裏，眼底少有地顯出了疲憊：
“人非草木，孰能無情，我也一樣。你以為我真的鐵石心腸，想做這殺伐果斷之人？隻是坐在這個位置，身不由己罷了。
所有人都能為需要袒護的人求情，但領頭的不行。仙魔爭鋒相對，領頭的退了一步，對麵就進一步，一退一進之間，禍害的是蒼生萬靈，所以必須寸步不讓。
九宗有三元老，而非我一人獨大，就是因為人皆有七情六欲，沒法避免，包括我在內。
如果有朝一日，你真走上了魔道，我大概率會為你求情。
而其他兩位元老乃至劍皇尊主的責任，就是不惜一切代價阻止我，捍衛正道的規矩，場麵或許和今天一模一樣。”
上官靈燁微微愣了下，心裏有點不相信，鐵麵無私的師父，會為了她和整個正道為敵。
她不可能讓師父失望，這種事不會發生，但聽到這種袒護的話語，心裏還是很開心。
“嗯……弟子明白了。”
上官靈燁稍作沉默，又想起了一件很重要的事情。她臉頰紅了下，又小聲道：
“對了師尊，我……我和左淩泉……在一起了。”
“？”
正在講述人生哲理的上官老祖，表情微微一凝。
明白此言的意味後，上官老祖眼神稍顯怪異，不過馬上又把眼底的異色收斂了起來。
上官靈燁自然看不到師尊眼底的五味雜陳，也不知道師尊咬過左淩泉的舌頭，被摸過白玉老虎。
她表情如同俗世青澀的少女，低著頭道：
“嗯……就是在一起了。沒事先告知師尊，實乃不敬，不過當時我和他被關在麒麟洞天之中，沒機會告知師尊，我……我當時受傷無力抵抗，他……嗯……”
話語吞吞吐吐。
上官老祖早料到靈燁和左淩泉有了男女之情，但真聽到靈燁坦白，心湖間還是起了點莫名的波瀾。
遠在天邊的湯靜煣，可能感知到了她情緒的變化，竟然在腦海裏打岔道：
“死婆娘，你發個什麽愣？徒弟和小左辦事兒的細節你也想聽？還不趕快叮囑她，進門後要明白先來後到……”
忽如其來的話語，打斷了上官老祖的思緒。
上官老祖沒有去搭理癡心妄想的靜煣，迅速穩住了心神，轉眼做出長輩該有的姿態，柔聲道：
“路要自己走，自己的私事，何須向我稟報，我又不會攔著你。”
“哦……”
沒得到師父的認可前，上官靈燁心裏一直七上八下，此時總算定了下來，微微點頭。
上官老祖經過這麽一打岔，沒心情再聊大道理，她轉眼看向豎起耳朵想偷聽的謝秋桃：
“烏龜是重瞳贔屭，俗稱四眼龍龜，運氣好能養成仙獸；不過這隻贔屭，在遺落秘境中待得太久，天賦神通都退化了，需要先開靈智，才能收為靈寵。”
裝死半天的謝秋桃，聞聲立刻回頭，恭恭敬敬道：
“多謝前輩指點。”
“開靈智的法子，北邊的彩衣國有記載，你自己去找吧。”
“哦……”
上官玉堂帶新人，從來都是能讓對方自己動手，就絕不插手，稍微指點兩句後，身形就無聲消失在了原地。
上官靈燁見師尊離開，暗暗鬆了口氣，既然師尊說不用搭理桃花尊主，她自然不去管了，轉身道：
“走吧，去找清婉，她估計等急了。”
“好。”
……
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沙海的驚險遭遇已經結束，上官靈燁和謝秋桃滿載而歸，路上就開始清點戰利品，盤算掙了多少小錢。
而同生共死另一個隊友，本來還想著事情結束，就能回到畫舫上，和清婉、靈燁一起‘談心’，不曾想大風大浪都闖過來了，卻因為完事後吃瓜看熱鬧，遭了無妄之災。
左淩泉身在空中，被無形之力束縛得動彈不得，地上山河在眼前倒退，速度快到連顏色都沒法分辨，感覺就如同穿越空間一般。
桃花尊主不會撕裂空間的大神通，但趕路的速度，在凡人眼裏和瞬移區別不大。
左淩泉隻覺得過去了不到半刻鍾，身形已經置身在了與沙海景色截然不同的山峰之上。
山峰不高，鬱鬱蔥蔥的樹木與四野連成一片，隱隱可見山坳間的婉轉石道，和星星點點的石碑，山外還有一座大城。
左淩泉曾來過一次，一眼就認出，這是距離沙海近兩萬裏之遙的梅山，心中不免驚歎桃花尊主的速度。
桃花尊主落在山間的觀景亭裏，可能是獨自吹風冷靜了下，怒意已經收斂，轉為了左淩泉第一次見麵時的高人做派，不苟言笑，沿著石道往山野深處走去。
左淩泉身體恢複了自由後，看了眼山外，估計自己逃跑，跑不出桃花尊主的手掌心，想想還是正衣冠，作出平靜如常之色，跟到了背後。
南方的太陽，比沙海要溫和許多，青山綠水伴隨著微風蟬鳴，甚至讓梅山的林間小道帶上了幾分溫涼清幽。
桃花尊主身著墨綠春衫，在鵝卵石鋪就的小道上前行，身段兒不算高，身材卻極好，腰如楊柳，臀寬過肩，如墨的發梢掃過腰臀的曲線，無論橫看豎看，能看見的都隻有搖曳生姿。
不過左淩泉膽子再大，也不可能從背後打量一位尊主的姿容，他目不斜視，開口道：
“桃花前輩，今天的事兒，我覺得你沒錯，袒護至親之人，本就是人之常情，換做我，反應也會和前輩一樣。
“不過上官老祖也不算無情無義，她坐在那個位置，就必須站在大局之上看待問題，有些事不想做也得做……”
這話純粹和稀泥，兩邊不得罪。
桃花尊主有些真性情不假，千年閱曆也是真，這些淺顯的道理，哪需要左淩泉來開導。
但明白歸明白，上官老祖今天不留情麵，桃花尊主總不能完事兒就笑臉相迎。
桃花尊主走在前麵，沒有回應左淩泉的話，而是道：
“左淩泉，這次去中洲，仙劍可拿到手了？”
左淩泉拿到了仙劍玄冥，但還沒來得及鑒賞。他此時沒吝嗇，直接拿了出來：
“此事還得多謝前輩，若不是前輩指引，我現在還在桃花潭打坐，哪兒來的機會去沙海搶仙劍。”
桃花尊主沒去看寶劍，繼續道：
“明事理就好。這次安排你出去，本尊一直在後麵為你護道，若不是本尊，你那不著調的堂哥已經替你死了、陸劍塵非死即殘；而後碰上無冶子奪舍，你恐怕也重新投了胎。”
“前輩說的是，這份恩情……”
“我說這些，不是邀功，也不問你要什麽酬勞，隻是想問問，你現在怎麽問我要那顆仙桃？”
“……”
左淩泉得了這麽多好處，隻能嘴上說句謝謝，如果還開口要那顆孟章神君賜的仙桃，感覺就有點貪得無厭了。