就一個臨時居住的小破屋子，原本也沒有多大，他們兩人進去三下五除二就收拾了個幹淨。
很快他們就出來將吳錫元請了進去，屋子原本就不大，三個壯漢一站進來屋子直接被塞得滿滿當當的。
吳錫元借著月光在屋子裏一打量，發現床榻上已經鋪上了稻草，他們換洗的衣裳在稻草上麵薄薄地鋪了一層。
阿興說道：“大人，您先在此處歇息一晚上，我跟蕭叔去外頭守著。”
吳錫元卻道：“一起擠一晚上吧，外頭有風，怪冷的。”
阿興搖頭，“這屋子太小了，屬下還是睡門口吧。”
說完，他作勢就要走。
卻被吳錫元叫住，“出門在外的，哪兒有那麽些講究，一起擠擠。”
阿興聽了這話，麵露難色。
吳錫元看著他欲言又止的模樣，就問道：“怎麽？你還有什麽事兒？”
阿興這才支支吾吾地吐出一句話，“大人，我睡覺打呼。”
吳錫元一愣，就見到阿興又看了一眼梅子爹，接著說道：“蕭叔也打。”
吳錫元：“……”
“無妨，不影響，一起在屋裏擠擠吧。”吳錫元還是堅持道。
此地經常下雨，他們這幾日一路走來，日日晨起大霧加小雨。
這兩人要是在外頭睡一宿，受了涼，不僅對身子不好，也要耽誤事兒的。
阿興和梅子爹見吳錫元執意讓他們在屋裏過夜，也知道他們大人是為了照顧他們。
一邊心存感激，一邊在床榻旁邊的地上用稻草隨意鋪了鋪，打算湊合一晚上。
眼瞅著夜越來越深了，一直不敢入睡就怕吵到自家大人的阿興和梅子爹兩人再也忍不住了漸漸地都進入了夢鄉。
而吳錫元躺在床上，聽著這兩人此起彼伏的呼嚕聲，心中忍不住感慨，他們兩人居然還能不互相打擾，也是難得。
吵歸吵，吳錫元這幾日也確實是累著了，他最後還是睡著了。
第二天醒來的時候，天色已經大亮。
阿興在外頭生了一堆火，用農戶留在這小木屋的陶罐燒了些許熱水。
見著吳錫元出來了，就同他打招呼，“大人，您起了啊！今兒難得是個大晴天，我們在小木屋後頭找了些幹柴，還能有口熱水喝。”
吳錫元應了一聲，阿興瞧見水燒得差不多了，就將熱水灌進了水囊裏，遞給了吳錫元，衝著他說道：“大人，您先抱著暖會兒身子，蕭叔說去前頭村子裏給咱們探探路，馬上就回來。”
吳錫元手裏被他塞了個水囊，一下子就暖和了不少。
阿興又從包袱裏拿了幹糧給他，讓他先吃一些墊墊肚子。
“待會兒咱們就能進城了，到時候您再吃頓好的，外頭條件簡陋，先墊墊肚子。”
吳錫元發覺阿興現在是越來越能幹了，不說別的，現在他的衣食住行都被阿興包圓了。
最讓人意外的是，阿興他還做的很好，細心程度跟姑娘家有的一比。
吳錫元一個餅子還沒吃完，梅子爹就一臉嚴肅地趕了回來，一見到吳錫元就急忙說道：
“大人，不好了，咱們應當是過不去了。”
第1108章 繩之以法
吳錫元的餅子啃了一半，聽了他這話急忙問道：“出什麽事兒了？”
梅子爹眉頭緊皺，回答道：“前邊兒進村子的路都被挖斷了，幾個鄉親在旁邊兒守著，不讓任何人過去。”
吳錫元這陣子一直跟朝廷的那些王爺們鬥心眼，這會兒聽了梅子爹這話，第一反應就是該不會涪陵郡的常福顯也有自立為王的打算了吧？
可是緊接著梅子爹就告訴了他另外的答案，“聽說附近幾個村子這陣子總有小孩子丟，被找到的孩子屍首都被掏了心……村子裏的鄉親們為了保護他們的孩子，自發的組成了巡邏隊，每天亂換，不讓任何陌生麵孔過去。”
吳錫元聽了臉色大變，這事兒真要說起來比起那些王爺們想要自立為王還要嚴重。
畢竟每一例案子背後都是一條條鮮活的生命，也不知道到底是誰居然黑了心腸居然能做下這種十惡不赦的事兒！
阿興也在一旁啐了一口唾沫，暗罵道：“呸！這畜生！就算是死了，也要被閻羅王下油鍋的！”
吳錫元看著阿興說道：“你將熱水灌了，把火滅了，咱們一起過去瞧瞧。”
梅子爹一看吳錫元這架勢，就知道自家大人估摸著是要管這一出“閑事”。
他的臉上露出了欣慰的笑，他們家大人從來不會讓他們失望。
在阿興滅火的空擋，吳錫元動作麻利的將阿興方才遞給他的餅子吃了個幹淨，又灌了兩口熱水咽了下去。
梅子爹已經轉身回去收拾他們的東西去了，等吳錫元吃完，他們兩人剛好收拾了東西。
吳錫元三人上了馬，朝著前邊兒的村子走去。
“前邊兒是什麽村？”吳錫元問道。
“修淺村。”這些都是梅子爹打聽清楚的。
吳錫元微微頷首，他此時已經看到了遠處守在路邊兒的人了。
他騎著馬走到跟前兒，才重新停了下來。
對麵的幾個村民也走了上來，手裏拿著鋤頭和叉子，衝著吳錫元等人喊道：“來者止步！我們修淺村已經封路了，來人請繞行！”
吳錫元從馬上走了下來，給了阿興一個眼神，阿興會意，拿著吳錫元的名帖走上前去，對著這三個村民說道：“我們大人是京城裏來的通政使大人，路過此地，還請行個方便。”
這三人聽了他這話，又接過名帖，看來看去也還是不認識字，隻能看出上頭似乎是蓋了印章的。
其中一人說道：“你說你是京城來的，我們就信了？不過是一張紙，誰知道你們是不是作假！”
這就是典型的秀才遇上兵，有理說不清了。
阿興眉頭一皺，“誰說作假呢？我們大人怎麽會作假！”
吳錫元知道阿興性子比較直，擔心他跟這些老百姓們吵起來，結局會對他們更為不利，急忙上前一步說道：“鄉親們，你們村子是遇上什麽事兒了嗎？需要幫助否？”
這些人一看吳錫元通身的氣度，再看他說話和顏悅色的，臉色這才好了些，就跟他解釋道：“不是我們不讓您走，實在是隔壁村子都沒了七八個孩子了，大的有十一二歲的，小的也有一兩歲的。一個村子總共也沒幾個孩子，都是大人的心頭肉，我們也是沒了辦法……”
吳錫元順著他的話跟著怒罵道：“真是畜生行徑！”
“是啊！畜生都不如！”
……
一起罵了幾句，吳錫元才又接著說道：“可是你們一直這麽守著，也不知道什麽時候是個頭啊？如今不是農忙的時候還好，待開了春，你們人手也不夠用了。”
他這麽一說，這幾個村民就更加生氣了，“可不是嘛！隻希望在開春之前他們能將那畜生給抓起來！”
吳錫元問道：“你們沒去報案嗎？”
村民們解釋道：“報案了，我們村子還沒出事，官府的人先去了隔壁村。”
吳錫元想了想，又問道：“這事兒出了多久了？”
“小三個月了，大家夥兒每日都擔驚受怕的，孩子們更是連家門都不敢出。”
吳錫元歎了口氣，在他們村裏十歲的孩子都能當個壯丁用了，這幾個村子卻一連折了好幾個孩子，誰家裏能受得了啊。
“你們派人跟著我們，我們隻是從你們村子路過。待本官到了涪陵郡，見到了常大人，定然會想法子幫你們將這賊人繩之以法！”吳錫元許諾道。
這些村民還有些猶豫，吳錫元又苦口婆心地說道：“無論是此地官員本事不佳，還是官員不作為，有本官在，都能監督他們。你們不讓本官過去，本官頂多繞個路，但村子裏的孩子們可等不得啊！”
最後這三人派了一人去問了他們村長，到底還是放了吳錫元過去。
吳錫元他們被村長親自盯著出了村子，心裏對這個村子還蠻有好感的。
在出事之後，整個村子能夠迅速的聯合起來保護村子裏的孩子，說明這個村長也是個厲害的。
老村長將吳錫元一路送出了距離村子五裏地的地方，才拉著吳錫元的手說道：“大人，草民無意冒犯，實在是迫不得已。若是您真的有法子，還請你幫幫我等。雖說如今這些事兒沒出在我們村子裏，但誰家的孩子不是孩子啊？您說是不？”
吳錫元點頭應下，“您放心吧，待我見到常大人，會敦促他好好調查此事的。”
他沒敢告訴老村長他跟常福顯有些許矛盾，唯恐嚇到他老人家了。
在吳錫元走後，其他年輕人才道：“這位大人從京城來，要前往涪陵郡，怎麽會從咱們村子路過？這也太不合理了。”
老村長在他的後腦勺上拍了一巴掌，說道：“不該你操心的就別瞎操心！這位官職應當不低，你別看人家年輕，等閑人裝不出來這氣度呢！就算讓你裝，你覺得你能行？”
年輕人搖了搖頭，老老實實地捂著自個兒的後腦勺說道：“做不到。”
“那不就是了，我這雙老眼不會看錯人的。這位大人從咱們村子路過，定然是有什麽咱們不知道的事，你們別多管了！吩咐下去，告訴村裏人，就當沒見過這三個人，日後便是有人來打聽，也一律統一口徑！咱們村沒外地人來過！”
第1109章 借兵
村裏的年輕人沒太看明白老村長的意思，甚至還有人小聲嘀咕，“這是為甚啊？”
老村長瞪了說話這人一眼，說道：“不懂照做就是，別瞎問！”
小年輕抓了抓頭發，依然一臉不解，但也確實沒再說話了。
從修淺村到涪陵郡路程並不遠，也興許正是因為如此，那畜生先動手的才是隔壁村子。
吳錫元他們晨起出發的，剛好到了正午抵達了涪陵郡。
涪陵郡跟蜀郡相比又有些不大一樣了，這裏的房屋建築以木頭為主，家家戶戶外頭都吊著一盞馬燈。
街頭巷尾的小食倒是跟蜀郡、京城差不多，他們一行人趕了一早上的路，這會兒肚子早就咕咕叫了。
吳錫元見他們的眼神都不自覺地朝著路邊兒的小食上瞄，就笑了起來，說道：“走了一早上了，大家也都餓了，咱們先用過午飯，待會兒再去見常大人。”
阿興和梅子爹聽了這話，臉上都浮現了笑容來。
“都聽大人的。”
吳錫元挑了一家看起來生意還算興隆的店走了進去，店小二很快就迎了上來，“客官，您幾位啊？”
“三位。”
“得嘞！您三位隨我來！”
吳錫元領著阿興和梅子爹跟了上去，在大堂靠窗的一個位子坐了下來。
很快他們就出來將吳錫元請了進去，屋子原本就不大，三個壯漢一站進來屋子直接被塞得滿滿當當的。
吳錫元借著月光在屋子裏一打量，發現床榻上已經鋪上了稻草，他們換洗的衣裳在稻草上麵薄薄地鋪了一層。
阿興說道：“大人，您先在此處歇息一晚上，我跟蕭叔去外頭守著。”
吳錫元卻道：“一起擠一晚上吧，外頭有風，怪冷的。”
阿興搖頭，“這屋子太小了，屬下還是睡門口吧。”
說完，他作勢就要走。
卻被吳錫元叫住，“出門在外的，哪兒有那麽些講究，一起擠擠。”
阿興聽了這話，麵露難色。
吳錫元看著他欲言又止的模樣，就問道：“怎麽？你還有什麽事兒？”
阿興這才支支吾吾地吐出一句話，“大人，我睡覺打呼。”
吳錫元一愣，就見到阿興又看了一眼梅子爹，接著說道：“蕭叔也打。”
吳錫元：“……”
“無妨，不影響，一起在屋裏擠擠吧。”吳錫元還是堅持道。
此地經常下雨，他們這幾日一路走來，日日晨起大霧加小雨。
這兩人要是在外頭睡一宿，受了涼，不僅對身子不好，也要耽誤事兒的。
阿興和梅子爹見吳錫元執意讓他們在屋裏過夜，也知道他們大人是為了照顧他們。
一邊心存感激，一邊在床榻旁邊的地上用稻草隨意鋪了鋪，打算湊合一晚上。
眼瞅著夜越來越深了，一直不敢入睡就怕吵到自家大人的阿興和梅子爹兩人再也忍不住了漸漸地都進入了夢鄉。
而吳錫元躺在床上，聽著這兩人此起彼伏的呼嚕聲，心中忍不住感慨，他們兩人居然還能不互相打擾，也是難得。
吵歸吵，吳錫元這幾日也確實是累著了，他最後還是睡著了。
第二天醒來的時候，天色已經大亮。
阿興在外頭生了一堆火，用農戶留在這小木屋的陶罐燒了些許熱水。
見著吳錫元出來了，就同他打招呼，“大人，您起了啊！今兒難得是個大晴天，我們在小木屋後頭找了些幹柴，還能有口熱水喝。”
吳錫元應了一聲，阿興瞧見水燒得差不多了，就將熱水灌進了水囊裏，遞給了吳錫元，衝著他說道：“大人，您先抱著暖會兒身子，蕭叔說去前頭村子裏給咱們探探路，馬上就回來。”
吳錫元手裏被他塞了個水囊，一下子就暖和了不少。
阿興又從包袱裏拿了幹糧給他，讓他先吃一些墊墊肚子。
“待會兒咱們就能進城了，到時候您再吃頓好的，外頭條件簡陋，先墊墊肚子。”
吳錫元發覺阿興現在是越來越能幹了，不說別的，現在他的衣食住行都被阿興包圓了。
最讓人意外的是，阿興他還做的很好，細心程度跟姑娘家有的一比。
吳錫元一個餅子還沒吃完，梅子爹就一臉嚴肅地趕了回來，一見到吳錫元就急忙說道：
“大人，不好了，咱們應當是過不去了。”
第1108章 繩之以法
吳錫元的餅子啃了一半，聽了他這話急忙問道：“出什麽事兒了？”
梅子爹眉頭緊皺，回答道：“前邊兒進村子的路都被挖斷了，幾個鄉親在旁邊兒守著，不讓任何人過去。”
吳錫元這陣子一直跟朝廷的那些王爺們鬥心眼，這會兒聽了梅子爹這話，第一反應就是該不會涪陵郡的常福顯也有自立為王的打算了吧？
可是緊接著梅子爹就告訴了他另外的答案，“聽說附近幾個村子這陣子總有小孩子丟，被找到的孩子屍首都被掏了心……村子裏的鄉親們為了保護他們的孩子，自發的組成了巡邏隊，每天亂換，不讓任何陌生麵孔過去。”
吳錫元聽了臉色大變，這事兒真要說起來比起那些王爺們想要自立為王還要嚴重。
畢竟每一例案子背後都是一條條鮮活的生命，也不知道到底是誰居然黑了心腸居然能做下這種十惡不赦的事兒！
阿興也在一旁啐了一口唾沫，暗罵道：“呸！這畜生！就算是死了，也要被閻羅王下油鍋的！”
吳錫元看著阿興說道：“你將熱水灌了，把火滅了，咱們一起過去瞧瞧。”
梅子爹一看吳錫元這架勢，就知道自家大人估摸著是要管這一出“閑事”。
他的臉上露出了欣慰的笑，他們家大人從來不會讓他們失望。
在阿興滅火的空擋，吳錫元動作麻利的將阿興方才遞給他的餅子吃了個幹淨，又灌了兩口熱水咽了下去。
梅子爹已經轉身回去收拾他們的東西去了，等吳錫元吃完，他們兩人剛好收拾了東西。
吳錫元三人上了馬，朝著前邊兒的村子走去。
“前邊兒是什麽村？”吳錫元問道。
“修淺村。”這些都是梅子爹打聽清楚的。
吳錫元微微頷首，他此時已經看到了遠處守在路邊兒的人了。
他騎著馬走到跟前兒，才重新停了下來。
對麵的幾個村民也走了上來，手裏拿著鋤頭和叉子，衝著吳錫元等人喊道：“來者止步！我們修淺村已經封路了，來人請繞行！”
吳錫元從馬上走了下來，給了阿興一個眼神，阿興會意，拿著吳錫元的名帖走上前去，對著這三個村民說道：“我們大人是京城裏來的通政使大人，路過此地，還請行個方便。”
這三人聽了他這話，又接過名帖，看來看去也還是不認識字，隻能看出上頭似乎是蓋了印章的。
其中一人說道：“你說你是京城來的，我們就信了？不過是一張紙，誰知道你們是不是作假！”
這就是典型的秀才遇上兵，有理說不清了。
阿興眉頭一皺，“誰說作假呢？我們大人怎麽會作假！”
吳錫元知道阿興性子比較直，擔心他跟這些老百姓們吵起來，結局會對他們更為不利，急忙上前一步說道：“鄉親們，你們村子是遇上什麽事兒了嗎？需要幫助否？”
這些人一看吳錫元通身的氣度，再看他說話和顏悅色的，臉色這才好了些，就跟他解釋道：“不是我們不讓您走，實在是隔壁村子都沒了七八個孩子了，大的有十一二歲的，小的也有一兩歲的。一個村子總共也沒幾個孩子，都是大人的心頭肉，我們也是沒了辦法……”
吳錫元順著他的話跟著怒罵道：“真是畜生行徑！”
“是啊！畜生都不如！”
……
一起罵了幾句，吳錫元才又接著說道：“可是你們一直這麽守著，也不知道什麽時候是個頭啊？如今不是農忙的時候還好，待開了春，你們人手也不夠用了。”
他這麽一說，這幾個村民就更加生氣了，“可不是嘛！隻希望在開春之前他們能將那畜生給抓起來！”
吳錫元問道：“你們沒去報案嗎？”
村民們解釋道：“報案了，我們村子還沒出事，官府的人先去了隔壁村。”
吳錫元想了想，又問道：“這事兒出了多久了？”
“小三個月了，大家夥兒每日都擔驚受怕的，孩子們更是連家門都不敢出。”
吳錫元歎了口氣，在他們村裏十歲的孩子都能當個壯丁用了，這幾個村子卻一連折了好幾個孩子，誰家裏能受得了啊。
“你們派人跟著我們，我們隻是從你們村子路過。待本官到了涪陵郡，見到了常大人，定然會想法子幫你們將這賊人繩之以法！”吳錫元許諾道。
這些村民還有些猶豫，吳錫元又苦口婆心地說道：“無論是此地官員本事不佳，還是官員不作為，有本官在，都能監督他們。你們不讓本官過去，本官頂多繞個路，但村子裏的孩子們可等不得啊！”
最後這三人派了一人去問了他們村長，到底還是放了吳錫元過去。
吳錫元他們被村長親自盯著出了村子，心裏對這個村子還蠻有好感的。
在出事之後，整個村子能夠迅速的聯合起來保護村子裏的孩子，說明這個村長也是個厲害的。
老村長將吳錫元一路送出了距離村子五裏地的地方，才拉著吳錫元的手說道：“大人，草民無意冒犯，實在是迫不得已。若是您真的有法子，還請你幫幫我等。雖說如今這些事兒沒出在我們村子裏，但誰家的孩子不是孩子啊？您說是不？”
吳錫元點頭應下，“您放心吧，待我見到常大人，會敦促他好好調查此事的。”
他沒敢告訴老村長他跟常福顯有些許矛盾，唯恐嚇到他老人家了。
在吳錫元走後，其他年輕人才道：“這位大人從京城來，要前往涪陵郡，怎麽會從咱們村子路過？這也太不合理了。”
老村長在他的後腦勺上拍了一巴掌，說道：“不該你操心的就別瞎操心！這位官職應當不低，你別看人家年輕，等閑人裝不出來這氣度呢！就算讓你裝，你覺得你能行？”
年輕人搖了搖頭，老老實實地捂著自個兒的後腦勺說道：“做不到。”
“那不就是了，我這雙老眼不會看錯人的。這位大人從咱們村子路過，定然是有什麽咱們不知道的事，你們別多管了！吩咐下去，告訴村裏人，就當沒見過這三個人，日後便是有人來打聽，也一律統一口徑！咱們村沒外地人來過！”
第1109章 借兵
村裏的年輕人沒太看明白老村長的意思，甚至還有人小聲嘀咕，“這是為甚啊？”
老村長瞪了說話這人一眼，說道：“不懂照做就是，別瞎問！”
小年輕抓了抓頭發，依然一臉不解，但也確實沒再說話了。
從修淺村到涪陵郡路程並不遠，也興許正是因為如此，那畜生先動手的才是隔壁村子。
吳錫元他們晨起出發的，剛好到了正午抵達了涪陵郡。
涪陵郡跟蜀郡相比又有些不大一樣了，這裏的房屋建築以木頭為主，家家戶戶外頭都吊著一盞馬燈。
街頭巷尾的小食倒是跟蜀郡、京城差不多，他們一行人趕了一早上的路，這會兒肚子早就咕咕叫了。
吳錫元見他們的眼神都不自覺地朝著路邊兒的小食上瞄，就笑了起來，說道：“走了一早上了，大家也都餓了，咱們先用過午飯，待會兒再去見常大人。”
阿興和梅子爹聽了這話，臉上都浮現了笑容來。
“都聽大人的。”
吳錫元挑了一家看起來生意還算興隆的店走了進去，店小二很快就迎了上來，“客官，您幾位啊？”
“三位。”
“得嘞！您三位隨我來！”
吳錫元領著阿興和梅子爹跟了上去，在大堂靠窗的一個位子坐了下來。