女孩兒垂著頭,慢慢敘述了一切,她說原來那半本劍譜根本無足輕重,即使燒掉也無關緊要,因為祖母已經修繕出了新的完本。


    這無異於自創一門功法,然而它必須冠著明澈劍法之名,才能昭告世人。


    這是祖母的犧牲,而她顧淩雙也應當為此堅守,她已經懦弱地逃走過一次,如今必須抗下自己的責任了。


    “阿琅,我要留在山上,沉鶴也要在這裏學劍……那你呢?”


    泠琅說:“我要下山。”


    顧淩雙並不意外:“什麽時候?”


    泠琅回答:“就在這兩天。”


    顧淩雙輕輕歎氣:“下次何時才能見麵?”


    泠琅微笑:“或許很快,或許很遠……但我們總會再見。”


    顧淩雙也眯起眼,翹著唇角,顯得十分嬌憨。


    “但我們總會再見。”她跟著重複。


    晚些時候,泠琅見到了蘇沉鶴。


    出乎她意料,他左臂被包紮著,竟然受了不輕的傷。


    “你都這個模樣了,還來給我度氣?”她驚異地說,“這條手臂不想要了?”


    少年便垂下眼笑,頗有些不好意思地:“這有什麽……我為你度氣用的是右臂。”


    泠琅瞪了他片刻,最終還是忍不住笑起來:“我聽雙雙說,你要留在明淨峰學劍?”


    蘇沉鶴輕輕點頭:“明淨峰是個好地方,況且我這個樣子,不好全也不便下山。”


    二人便陷入沉默,相識多年,這點沉默並不叫人尷尬,反而是種叫人舒適的默契。


    泠琅撐著下巴,視線落在窗外綠意上,日光灑在她臉側,顯現出透徹幹淨的白。


    她在想心事。


    想這個百年宗派背後的古老故事,想初霞劍和霜風劍那時有多美麗,也想一些,類似於花開當折直須折的古訓。


    她大概不會有那樣的遺憾,因為自己素來是個很懂得開懷的人,花開當折,青春可愛,她一直都十分痛快。


    少女這麽想著,忽然收回視線,想衝著對麵人抒發一點感想——


    卻對上他靜而深的目光。


    蘇沉鶴的眼睫很濃,平時因為喜歡半垂,所以總是透著半睡不醒的隨意慵懶。但是現在,那雙眼深深凝望著她,像一潭不會被吹動的水。


    泠琅察覺到,他有話想說。


    他果然說了:“阿琅,我什麽時候能再看見你?”


    同樣的問題,在雙雙口中,是“我們何時才能見麵”,而蘇沉鶴卻說“我什麽時候能看見你”。


    這樣細小的差別讓泠琅一時無言,但她還是用了相同的說辭應對。


    “也許不久,也許很遠,”她緩聲回答,“聚散有時,隻要心裏想,總會再見。”


    蘇沉鶴輕輕地笑:“這可是你說的。”


    泠琅看著他。


    少年便低低地重複了一遍,像是一定要討要一個承諾。


    “這是你說的,我還會再見到你,阿琅。”


    泠琅喝盡了手邊茶:“我說的。”


    一約既定,萬山無阻。


    酒喝幹便是離別之時,沒有酒,茶也是一樣。


    離開的前一天,劍宗發生了一件事。


    空明死了。


    雙目失明後又被層層束縛,重重看護著的空明,被一柄細長的鋼針貫穿了後頸,上麵沒有淬毒,他因是鮮血流幹而死。


    屍首詭異可怖,泠琅看了幾眼便慢慢走出門去,夏日燥熱還未褪盡,蟬鳴一聲蓋過一聲。


    她問身邊的江琮:“你記不記得那個長得很俊的僧人?”


    江琮說:“不記得。”


    泠琅說:“這才過去多久就不記得,是不是腦子不好使?”


    江琮便說:“我想起來了,是頭很圓那個。”


    泠琅沉吟道:“決戰那日,我沒見著他。”


    江琮頓了頓:“我似乎也沒看見他。”


    兩個人便在無盡蟬響中對視起來,半晌沒說話。


    泠琅喃喃:“當時場麵那般混亂,他被亂刀砍死了也說不定。”


    江琮溫聲:“眾僧的屍首還在南邊大堂裏放著,要七天後才能入土,夫人既然好奇,何不親自去看看?”


    這倒是個主意,不過正值盛夏,那可是放了好幾天的屍體,就算山上涼爽,但——


    泠琅糾結片刻:“你和我一起去。”


    江琮微笑:“夫人竟害怕死屍?”


    泠琅也笑,她一把扯過他袖子往前走:“獨樂樂不如眾樂樂。”


    二人問了路便去了,在大堂中呆了半個時辰,出來的時候,雙方都有些沉默。


    泠琅的沉默是因為一開口就必須呼吸,她一點也不想在這附近享受山間空氣。江琮的沉默是因為泠琅掐了他一路,現在手臂非常疼痛。


    這趟查探一無所獲,那顆圓溜溜的,頗為俊朗的和尚腦袋,沒有出現在那裏。


    泠琅後來專門去問了其他弟子,也都說沒印象。她心中愈發疑惑,便將此事稟告了顧掌門,讓她小心防範。


    顧掌門聽完,卻說了另外的話。


    在空明死之前,倒是在酷刑和藥物的作用下交代了一些事。


    譬如,那個死於非命的和尚是他派出來打前鋒的,沒想到出師未捷身先死,山門都沒摸到,就倒在野地之中。寂玄是這次行動的組織者之一,便想從這上麵做文章。即便是臭名昭著的邪僧,也想師出有名,裹挾眾議。


    譬如,這些年來他暗中派出的殺手不計其數,隻為了查探明淨峰虛實,然而其中被發現並殺死的,僅僅是他所說的數目的一半。


    又譬如,他這次傾巢出動,全寺上下五百餘僧人全部參與這次戰役。顧掌門清點屍體的時候,隻點出了四百來具。


    那些不明下落的殺手和消失的僧人在哪裏,死於誰手,無人知曉。


    泠琅隻認了第一條罪狀——即使她不說,掌門也從顧淩雙之口聽聞了,老者並未責怪,隻淡笑著點頭。


    至於其他,她也沒有頭緒,明淨峰隻是一座主峰,周圍還連綿著數座山脈,幽深錯綜,那些人若是躲起來,誰也找不見。


    翌日清晨,鳥鳴清脆。


    泠琅在山門和友人們告別,顧淩雙、蘇沉鶴、還有陳阿羅——那個用九節鞭的紅衣姑娘,她在那日堅守山門,被掌門看中,從而贈予了學習明澈劍法的機會。


    陳阿羅性格爽朗,泠琅和她很談得來,然而還未來得及深交便到了分別之時。


    沒什麽好可惜的,歲月尚早。


    泠琅早已習慣了諸多分離,如果每一次作別都要淚灑衣襟,那她會活得很傷心。


    然而放下車簾的時候,她還是有些默然。


    江琮沒有說安慰的話,他知道她不需要,她的前路堅定無比,不會因為這點傷感而有半點動搖。


    她還透露明澈劍譜的真相,雖然隻是寥寥數語,但個中曲折已經道盡。


    誠意也已經道盡,她似乎在努力顯現自己不再設防,打算建立起坦誠融洽的合作關係,這一點江琮很容易便能看出。


    他也看出,他身上有她想要的東西,她在打青雲會的主意。


    這不太妙,和一個過分狡猾聰明的人周旋,是一件很危險的事。


    尤其是你明知你贏不了她,隻能看著自己一點點落敗,帶著些不甘和愉悅,滑入不可說的深淵。


    這注定是隻屬於他一個人的過程,他唯一能做的,就是讓這過程不要看起來太過狼狽罷了。


    車輪轆轆,經過山腳時停了下來。


    泠琅跳下馬車,說要去喝茶。


    山坡後露著半截旗幡,他們走過去,卻看到茶棚內空無一人。


    桌椅整齊,灶內還有柴火燃燒,茶水正在壺內沸騰,那斷臂瘸腿的老人卻不知何處去了。


    泠琅好奇地轉了一圈,眼睛一瞥,便在地上發現了一塊新鮮血跡。


    像是剛剛才滴落的一般。


    她同江琮對視了一眼,皆品出了不對勁,當下沒說廢話,順著血跡就追了出去。


    行了幾步,草叢中又有,這樣斷斷續續,竟追出了小半裏路程,繞過了兩個小山頭,在明亮日光之下,竟嗅到了一絲不同尋常的味道。


    這味道十分熟悉,是昨日才聞了個足的,屍體將將腐爛時候的味道。


    泠琅停下腳步,她沒有帶刀,江琮的劍也不在手中,他們其實早早應該回頭。


    但她依然朝前走,跳上一方嶙峋巨石,撥開層層遮掩的枝葉,眼前是一個小小的山穀——


    一個小小的,因為堆積了太多屍體而顯得更加逼仄的山穀。有掘了一半的新墳,有暴露在日光下的殘肢,草葉被風吹著靜靜搖曳,這一幕太過震撼,讓泠琅愣在了當場。


    她想通了一些事,關於這些年受命上山而不知所蹤的殺手,關於上次大戰中無故消失的僧人。


    那個雙雙口中慈祥無比的茶攤老者,她第一次偷跑出山門,在他那裏喝了碗茶,因為不通人情,她用一枚碎銀支付茶資。


    對方卻將碎銀還給了她,嘶聲說,不收錢。


    老者的形貌十分可怖,一隻眼隻剩個窟窿,麵上有交錯深刻的疤傷,像飽經風霜的樹皮,但雙雙覺得他看她的眼神十分柔和,她一點也不怕他。


    他用一種柔和又悲傷的眼神看著年幼的女孩,像是在看另外一個人。


    這是一個在浩劫中失去了一隻眼,一隻手,一條腿的劍客,在用這種方式,完成他的使命,繼續他無法言說的守護。


    他向來笨拙,不懂人情,卻也明白如今自己是什麽模樣,似人非人,武功盡毀。


    他花了很大的力氣,才從那個雨夜的山崖下爬出,又花了很長時間回複記憶,重新走到她的窗外——

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