十一月,法拉在桑多城僭位封侯以後,開始從桑多城撤軍,返回加戈領西麵的梅卡城。


    在他撤軍以後,東米德地區西部的緊張局勢終於開始逐漸緩和。


    盡管法拉人已經走了,但他前麵幾戰所留下來的軍事威壓卻並沒有散去。


    教會,貴族,以及那些並不支持法拉的商人,在他撤離的時候依舊在不斷積蓄力量,為下一場大概率會到來的戰爭做著積極準備。


    由於前麵幾次戰爭的消耗,這次他們的動員速度顯然變得更加緩慢了。


    就算這些人的手裏掌握著大量的土地,但財富與戰爭所需的武器,糧草,卻並不是短時間就能夠恢複的東西。


    再加上法拉此前所施行的焦土計劃。


    現在整個東米德西部的生產能力已經大打折扣,而被摧毀過的地方,短時間之內,也無法恢複。


    那些地區,將保持著“焦土”的狀態很長一段時間。


    這也是法拉為什麽不要西部地區的原因之一。


    生產這種東西,重建恢複是很困難的。


    但摧毀起來,就簡單得多。


    在法拉的規劃中,接下來至少三年裏麵,加戈領應該集中力量完成手工業和商業的徹底繁榮。


    然後,正式向著工商業靠攏。


    而不是將大量的財富用在恢複戰爭破壞區域上麵。


    那樣太浪費了。


    財富,人口,生產能力必須集中起來,才能夠以最快的速度迎來質變。


    這也符合法拉對加戈領最初的規劃。


    他要建立一個“城邦國家”。


    雖然現在似乎看上去偏離了方向,但其實發展的核心一直都沒有變。


    ——汲取所有資源,發展加戈市。


    加戈領其他地區,都隻是在此基礎上順帶著拉上去的而已。


    等之後將更多的人口作為新鮮血液輸送過去,加戈市的發展將甩開整個東米德,乃至整個諾斯巴羅王國其他大城市幾個身位。


    東米德西部地區的局勢緩和之後,依舊在這片淩亂之地生存的人,也由於大環境的變化,不得不開始尋找新的生存之所。


    貴族們出於對法拉軍事行動的恐懼,而加大了對底層農奴的壓迫和剝削,這讓本來日子就過得很痛苦的農奴們更加雪上加霜。


    在法拉徹底撤軍離開後,東米德西部地區爆發了幾次小規模農民起義。


    但最終這些起義全都沒有什麽效果,都被貴族們重新武裝起來的軍隊給鎮壓了。


    打也打不過,那沒辦法了。


    依舊還活著的人隻能另謀出路,開始大規模從貴族領主們的領地逃離。


    之前這些人就算累死在土地上,都沒法跑。


    因為沒地方去!


    整個東米德地區都是貴族主宰的地方,哪個男爵都不會收留出逃的奴隸。


    就算你跑了,最終的結果也會非常淒慘。


    奴隸主對奴隸的逃跑容忍度,是零。


    久而久之也就沒有人敢跑了。


    但現在,外部的環境在聖血之戰後,徹底發生了變化。


    一來,是豐饒神教教義的廣為傳播。


    加戈領的製度與法拉的理念,也隨之一起傳播開來,讓整個東米德地區的底層奴隸都知道了。


    ——隻要跑過去了,成為豐饒神教的信徒,就能有口黑麵包吃。


    二來,則是法拉威望的徹底建立,將東米德地區切割成了三塊。


    東麵,是加戈領。


    中間,是被焦土計劃破壞掉的貧瘠區。


    西邊,是貴族,教會,商人們收縮力量之後的殘留區。


    在聖血之戰與法拉的“獨立戰爭”前,東麵的加戈領對西麵的人來說,都處於一種“好像有點名頭,但又好像沒什麽特殊的”這種程度。


    但在兩次戰爭後,這種印象對底層的奴隸們來說,就變成了——東麵的富饒之地,豐饒神教信徒必須去的地方,強大的血旗軍團庇護之地,去了就能有一口吃的。


    這是同一個東西嗎?


    壓根就不是一碼事。


    所以,在法拉撤軍的途中,他也遇到了不少“豐饒信徒”,打算跟著他一起回加戈領。


    法拉來者不拒,直接全部帶回去了。


    並許諾,隻要回到了梅卡城,就給所有信徒一塊黑麵包。


    在他返回梅卡城之後,他也兌現了自己的承諾。


    本來是作為血旗軍團一年軍糧的糧食,被法拉用來作為傳播豐饒教義的工具給全部用了。


    借此機會,他再次以豐饒神教教皇的身份,收獲了數萬信徒。


    而錯過了血旗軍團撤離時機的人,則在後麵的幾個月裏麵,因為無法忍受西麵貴族們的壓迫,而紛紛選擇了逃亡。


    因為其規模巨大,人數眾多,所以這件事後來也被加戈領的史官記錄進了曆史資料裏麵。


    並稱其為“朝聖之路”。


    ——好吧,由於史官過於虔誠,後來在法拉的要求下,史書又多了一個“正常版”,隻記錄客觀事實。


    所以這件事也被形象地叫做“大逃亡”。


    起義失敗和沒有參與起義的農奴們不遠千裏地橫跨了“死亡絕地”,一路跑到了最東邊的加戈領。


    並最終陸續在加戈領待了下來。


    這一待,就再沒有回去。


    對於自願跑過來的人,法拉全都給了“自由民”的身份。


    與他此後讓血旗軍團西征掠過來的“奴隸”不同。


    自由民可以打工掙錢,養活自己。


    奴隸麽……就為加戈領的崛起與興盛獻出一切吧。


    原始積累總是殘酷的。


    燃料這種東西,對法拉來說……多多益善。


    東米德地區的發展,以1176年11月為分界線。


    與過往徹底隔開了。


    加戈領一家獨大,製霸遠東的局勢,已經十分明顯。


    在這種大勢之下,除了農奴們之外,還有不少人都被迫需要做出自己的選擇。


    ……


    某傭兵駐地。


    “桑多瓦爾戰敗了。”


    “……傭金結了嗎?”


    “他都輸了,還怎麽結?”


    “唉……”


    氣氛一片低迷。


    傭兵,雖然要的錢很多,但提著一把劍,就敢為雇主賣命。


    因此依舊有存在的空間。


    不過,他們的活躍地點卻不該是正麵戰場。


    在親眼見識過正麵戰場那恐怖的場景之後,傭兵團的團長更加確信了一件事。


    那壓根不是他們這些亡命徒應該插手的。


    雖然他們都是些亡命徒。


    但又不是真的不打算活了。


    隻是幹的活比較危險而已。


    可是在戰場上——那危險程度,比一般的任務要高出無數倍。


    特別是站錯隊的時候。


    在與血旗軍團的正麵拚殺中,直接被團滅的雇傭兵軍團,就有三個。


    在此之前,團長還從未聽說過哪個雇傭兵團會被團滅的。


    頂多也就是損員多。


    “我們現在怎麽辦?”成員們看向團長。


    “……現在就兩條路。”團長伸出手指說道,“要麽去西邊討生活,要麽去東邊討生活,你們選一個吧。”


    聞言,傭兵們紛紛開口。


    “那當然是去西邊啊。”


    “東邊能有什麽發展的空間?”


    “而且,加戈領有血旗軍團,也不需要傭兵。”


    “就是啊。”


    “而且,我聽說,教會那邊不是又在招人了嗎?正好,咱們現在去,還能趕上熱乎的。”


    “等會,你還打算去接那種任務嗎?你是真不怕死哦啊?”


    “唉,大不了遇到血旗軍團,就溜唄。先把傭金拿了再說,上一筆傭金我們還沒有拿到手。正好,這次去討要個說法。”


    “確實。桑多瓦爾是倒了,教會可還在,傭金總要有人結——”


    “如果他們不結呢?”


    “他們不結,我們就幫他們結。教會罷了,又不是血旗軍團。”


    “也是……”


    旁邊的傭兵們紛紛點頭。


    要是擱以往,教會,那就是萬萬不可隨便觸碰的禁忌。


    危險度極高。


    教會的力量,也不是吃素的。


    但現在和血旗軍團一比——在他們眼裏,教會似乎,也就那樣了。


    至少行動起來,不是真正意義上的“千軍萬馬”。


    團長見狀,問道:“你們都決定要去西邊了?”


    “不然呢?傭金沒結啊!”有人喊道。


    團長點點頭:“也行,反正這事我也拿不準。既然你們打算繼續去西邊,那咱們就去西邊繼續混好了。”


    反正左右也不過是一個混字罷了。


    他們這群人,說的好聽點,叫傭兵。


    說的難聽點,就是可雇傭的土匪。


    反正沒什麽區別。


    拿定主意後,團長將這個消息通知了下去。


    傭兵們一聽,全都沒有什麽意見。


    隻有極少數,極個別的人在聽完之後,產生了別的想法。


    “唔……團長似乎打算繼續去西麵呢。”靠在角落裏的某個傭兵看了一眼身旁的同伴,問道,“你覺得呢?”


    “……幹嘛要問我?”


    “兼聽則明嘛~姑且聽一聽你的看法。”


    一個大老爺們用這種甜膩膩的腔調說話,實在是有種說不出來的怪異感。


    不過旁邊並沒有其他人,所以惡心的隻有他的好夥伴。


    “你就不能正常點說話嗎?真的是……”傭兵b露出一臉反胃的表情,但還是認真思考了一下,回道,“西邊不是一個好選擇。”


    “哦~?為什麽?”


    “聖血之戰剛剛結束,但教會沒有善罷甘休的打算。豐饒神教的信仰和三大教的信仰衝突過於嚴重,為了穩定信仰,三大教對異端的打擊,不用想都知道,會變得非常狠厲。”


    “所以呢?”


    “所以那邊並不是一個好去處,太亂了。想在那邊生存……又得繼續殺戮下去。”


    “所以~?”


    “……”


    看著傭兵a的神色,傭兵b頓感無語。


    和這家夥相處這麽久,雖然早就摸清楚了他的性子。


    但直到今天,傭兵b也沒有習慣。


    明明他知道自己在想什麽。


    但有時候,就是喜歡讓自己說出來。


    而且在某些情況下,還很喜歡追根究底。


    就仿佛時時刻刻都自持“老師”的身份一樣。


    雖然……也確實如此就是了。


    “我不想繼續靠殺戮為生。”傭兵b道,“那個法拉·加戈很強,所以,至少在加戈領,應該會相對穩定和平許多。我想去看看,確認一下。”


    “事到如今你依舊覺得,有能夠安穩生活的地方嗎?別的不說,單是身份上的問題,你有想過要怎麽解決麽?越是穩定的地方,對來曆的追究越是徹底。像我們這種連名字都得用代號的人……”


    “我看見有一大堆人都跟著血旗軍團一起去了加戈領,大不了就用難民或者信徒的身份好了。反正,隻要自稱是豐饒神教的信徒,應該不會被深究。”


    “這樣一來怕是會更加麻煩呢,不知道會被安排到什麽地方去。難民,可不是那麽好當的。”


    “事到如今,這種事也已經無所謂了……大不了就再離開,找別的地方。”傭兵b的語氣中藏著深深的疲倦。


    這麽多年來,他一步一步,走得越來越偏離自己的初心。


    直至今日,他已經受夠了。


    就算隻有一丁點可能,他也想換一種生活方式。


    “好吧,既然你已經決定~”傭兵a用隨意的語氣說道,“那就去加戈領看看吧。”


    “可以嗎?”見他答應得如此痛快,傭兵b有些詫異。


    “為什麽不可以?”


    “你之前不是總說,想去更西邊?”


    “嗯——?好像是有這麽回事。主要是東米德這裏,近些年來太亂了。我在這裏待得足夠久了,既然這裏已經不適合繼續待下去,自然得換個地方咯。”


    “……所以你到底是哪的人?”


    “我四海為家。”


    “那不就是沒有家嗎?”


    “我在哪,哪就是家。如果加戈領合適的話,在那邊多待一陣子,倒也無所謂。”傭兵a語氣輕飄飄地說著。


    似乎這件事在他眼裏,根本無關緊要。


    他對很多事情都是這樣的態度。


    不管是殺人越貨也好,還是當傭兵也好,又或者是去敲詐貴族,賄賂城市管理人員,當黑心商人倒買倒賣……


    他都幹過。


    “那就去加戈領吧。唉……”回想起以前被迫幹過的那些事,傭兵b歎了口氣,“希望這次可以用正經事賺到錢。”


    “哎呀,我不是早就跟你說過了,正經事賺不到錢——”


    “好好好,是是是,我知道了,您先閉嘴好嗎?”


    傭兵b站起身,去跟團長打了聲招呼。


    “團長。”


    “哦——是你啊,萊特。有什麽事嗎?”看見傭兵b後,團長笑著回道。


    “我和我師傅打算去東邊,就不跟傭兵團一起了。”萊特說道。


    “啊?”團長的表情凝固了一下,連忙問道:“你們要去東邊?這是為什麽?”


    “沒有為什麽,隻是想去看看而已。說不定能找到別的路子之類的。”萊特說道,“那麽,我們這就動身了。再會,團長——希望還有再見的時候。”


    “這,唉。”團長本打算挽留一下,但見萊特態度鮮明,便知道沒有餘地,因此也隻能歎了口氣,告別了自己團隊中最好用的打手,“好吧,既然你們已經決定了——一路慢走,萊特。希望我們還能再見。”


    盡管話是這麽說。


    但兩人都知道,這一別,此後怕是不會有再見的時候了。


    作為刀尖舔血的雇傭兵,生死離別隻是家常便飯。


    即使是此前威名赫赫的傭兵團,不也隻是聖血之戰中毫不起眼的灰塵?


    能夠一直聞名的,終究隻是極少數。


    打完招呼後,萊特回到自己師傅身邊。


    “打完招呼了?”


    “嗯。”


    “那就走吧。”


    兩人就此辭別傭兵團,前往了完全相反的方向。


    一路上景象頗為荒涼。


    “既然都離開了傭兵團,繼續保持現在這個樣子也沒什麽必要了。你要變回去嗎?”師傅忽然問道。


    “不,我覺得低調一些更好,老師……”


    萊特話音剛落,整個人便發生了變化。


    從裝束,到體格,如同變魔術一般,全部改變了。


    他身上的半身甲,變成了包裹全身的黑色長袍。


    體格直接縮水了一倍。


    白金色的長發在黑色的裝束映襯下顯得格外醒目。


    得虧沒有人在旁邊看見,不然肯定會驚呼一聲“怪物”,然後上報教會。


    “怕什麽,大不了出事了就再換個樣子唄。”老師的語氣中,滿是不嫌事大的隨意。


    “你總是這樣。”萊特無奈地歎了口氣,將醒目的頭發收到了兜帽下麵,像是想起了什麽一般,她開口道,“不過……加戈領的話,應該沒有那麽多麻煩。至少,應該不會被當成魔女送進去。”


    “嗯?為什麽?”


    “因為……算了,沒什麽。”


    “嘶~小伊西絲,難道我沒有教過你,說話不能隻說一半嗎?你不老實啊~!”


    “……我也沒法確定,所以——”


    “嗯?你知道我問的不是這個吧?”


    “……我們想辦法去買一匹馬吧,徒步走過去,太遠了。”


    “你岔開話題的本事並不高明哦~趕緊如實招來,這才多少年,你居然有了自己的小秘密?”


    “……”


    這種追根究底的性子,真是麻煩啊。


    伊西絲在心底歎了口氣。


    ……


    伊西絲人設圖,僅供參考:

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