蘭貴人一愣:“可你不是要跟著跳《眾生》嗎?”


    在宮宴上作這樣高規格的禮樂,一絲一毫的錯漏都不能有。否則就會被放大無數倍,讓有心人構陷。


    “你們都下去。”她意識到秋儀可能有話要和她說,揮手屏退了下人。


    美人看了眼天色,“姐姐,有些話現在不方便說。但是本宮現在要去宮宴的場地查看一眼,今晚出了任何事都不要插手,明哲保身。”


    她這一番話讓原本就有些擔心的蘭貴人更加焦慮:“怎麽好好的說這樣的話,這些天舞也練了、宮宴的食譜也查看過了,怎會像你說的這樣危險?”


    被舞裙襯托的容貌格外豔麗的貴妃掃視了緊閉的殿門,拉起蘭貴人的手輕聲道:“《眾生》,本就是一個死局。”


    她說完便匆匆出門上了轎攆,她有必須要確認的東西。


    永寧殿中,蘭貴人有些不知所以地看向手中的字條——


    「若我出事,煩請姐姐照顧十九。」


    她焦躁地捏緊了手中的珠花,那是她挑好了本想親自給秋儀帶上的。可誰知形勢轉瞬即變,貴妃身陷險境,她卻連她此刻所麵對的危險到底是什麽都一無所知。


    宮宴上賓主盡歡,貴妃安排的菜式合乎時令又老少皆宜,皇上麵色紅潤顯然是十分滿意。


    丁常在上次晉了位份,此刻就坐在蘭貴人身邊。


    她蒙受貴妃恩情,但卻沒有蘭貴人同貴妃娘娘那麽親厚,所以謹慎開口:“妹妹,怎的不見貴妃娘娘?”


    誰知她的話讓其他人聽了去,一個資曆高的妃子捂嘴笑了笑:“丁貴人怎的這般糊塗,貴妃娘娘為討陛下歡欣特意練了許久的舞,現在必是去準備了。”


    她說話聲音洪亮,一時間所有人的注意力都放在這上麵。


    老皇帝知道秋儀那個氣死人不償命的性子,竟能為了宮宴去準備舞蹈?看來是在這宮中磨平了些棱角,好事。


    穿著黃袍的老人眼中閃過一絲意外,但是明眼人立刻看出陛下的興致更高漲了些。他對這個丫頭沒什麽男女之情,他讓秋儀享受幾年貴妃的儀仗,秋儀給他陪葬,這是個他自認公平的交易。


    隻是位高權重的男人都有個通病,就是掌控欲極強。


    秋儀不守規矩慣了,此刻辦起事來有模有樣,倒是讓皇帝本就拉低的心理預期得到了充盈的滿足,神色中有了期待


    眾人嘴上不說什麽,心中卻暗暗思索:貴妃從未承寵,卻也這麽得聖心?好手段。


    有的人心思活絡,立刻就順著帝王的心意誇起這位小貴妃——說她雖然年紀輕,做事卻十分周到妥帖,多虧陛下指引有方。這幾句話下來,借著酒意也哄的聖上紅光滿麵。


    不過也有些心思細膩的懂得這個時候去看看皇後的神色,不管貴妃是什麽來頭,那都是皇帝的身後事,變數極大。這樣一個年輕貌美的佳人放在宮裏,又給了這麽多實權,皇後娘娘可還甘心?想必是在假裝大度。


    任憑外人或同情或嫉妒或看好戲,周皇後神清氣爽地坐在上首皇帝身邊不像往日一樣在乎他是否懷中抱著其他女人。她哪裏顧得上含酸拈醋,即將計謀得逞的笑容已經掩飾不住,神色中滿是饜足。


    皇帝終於抑製不住好奇:“貴妃準備了什麽?”


    周皇後轉了一下手中的佛珠,她又默念了一遍往生經,魚兒上鉤了。


    一開始插丁貴人話的妃子立刻回道:“皇上,臣妾聽說是根據聖人故事改編的舞劇。”


    “哦?”


    他沒想到秋儀如此用心,拉過皇後的手拍了拍:“你前一陣子辛苦了,給她開了個好頭。”


    皇後不想引火燒身,連忙開脫:“臣妾一病不起,幸好貴妃有諸多巧思全權將此事接管,否則真的要讓臣妾貽笑大方了。”


    “哈哈哈,這麽說你也不知道這妮子設計了什麽?如此神秘?”


    周皇後溫婉一笑:“臣妾也和陛下一樣期待呢。”


    她頓了頓,眼神中露出看好戲的神情,皇帝的興致已經被挑起,此刻一盆冷水潑下去一定會有意想不到的結果。


    “聽樂坊的嬤嬤說,她們最近在排演《眾生》。”被傻乎乎拿來當槍使的妃嬪大大咧咧地說出這句話,沒有發現宮中上了年紀的老人的臉色皆是一變。


    蘭貴人偷偷打量了一下皇帝瞬間陰沉的龍顏,心中暗暗祈禱秋儀能夠化險為夷。


    轉眼間鼓聲響起,絲竹悠揚。


    戲已開場。


    第19章


    絲竹之音響起,聽起來和《眾生》的前半段十分相似,皇後一顆心落下,借著寬大衣袖的遮掩拍了拍景園的手。


    她今日計謀即將得逞,心情好了人也精神,明明已經過了四十,穿上豔麗磅礴的紫紅色倒顯得威嚴大氣。


    周皇後的眼角藏不住暗暗的得意,不斷地看向皇帝的臉色,可偏偏她還要裝作一個毫不知情的無辜正室,她伸手扶了下鬢角的花,覺得自己真是辛苦。


    皇帝的臉色已經不好。


    人若是老了,忌諱就變得越來越多。擔心自己身後無人記得,擔心子孫後代丟了江山。這一旦敏感起來,任何一絲風吹草動都會讓他神經緊繃、心緒不寧。


    牝雞司晨、子少母壯是他選擇皇位繼承人時最為厭惡的一點。


    秋儀入宮後一向安分守己、從不過問政事。就算收養齊塢生一事讓後宮諸人多有猜測,她因著從未同老十九母子相稱,皇帝願意相信她隻是深宮寂寞想有人陪伴。


    但是今日的《眾生》著實是犯了大忌諱。


    就像是老皇帝心頭永遠紮著一根刺,現下有人硬是過來攪動了兩下,煩得他五髒六腑都不安生。


    她要跳楚國國君的母親,是想暗示什麽?


    楚國國君自幼不得聖心遭受兄弟欺淩,這不就是老十九此刻的樣子。他的母親早逝,秋儀本就是遲早要死的人。這樣一對應起來,她是不是想告訴全天下就算她死了,她的兒子也會替她報仇,篡位得到整個齊國!


    老皇帝喝了酒又被挑撥了幾句,腦中有千般思緒在翻湧,顯然已是壓抑不住脾氣。


    周皇後和他多年夫妻,怎麽會不知道老皇帝心中有多少疑惑和憤怒。可她也不去理會,裝作看不到地煽風點火:“哎呀,秋貴妃真是有心了。”


    皇帝此刻的多疑就像是一根根即將被點燃的柴火,她繞了這麽大一個彎子就是為了設下圈套,把想除掉的人加在這摞幹柴上。


    殿中呈八字形擺了兩列大鼓,此刻樂師已經在鼓旁準備好。


    皇後看著鼓的擺放位置皺了下眉,這些鼓格外地多,似乎正好對應著每一桌賓客。《眾生》原本的編排裏是沒有這樣一段的。


    不過她轉念一想,又覺得也許是秋儀做了細微的改動,才稍稍將心放下。隻是不到最後一刻,她永遠不能吐出這口氣。


    貴妃娘娘登場,她穿著墨綠色的直筒裙裾輕輕踏步而來。她的發髻被高高豎起,用一根烏木簪子固定,沒有絲毫珠釵點綴。並不顯得簡陋樸素,因著頭發被挽起,她細長白皙的脖頸被展現出來,不施粉黛卻依舊美貌逼人。越是這樣,越能顯示出她的清麗脫俗。


    她通身沒有豔麗的顏色,隻有墨綠色漸變到鵝黃的水袖讓她的身形更為纖細,延長了曲線。她像一隻獨特又高貴的天鵝,吸引了全場人的注視。


    不過皇後並沒有因為貴妃產生的驚豔有任何不滿,秋儀的美她一早就知道,但是她這身古樸大氣的裝束讓周皇後放下心來——她穿的是上古的服飾。


    老皇帝看到她竟然真的敢穿著這樣一身前來,冷笑一聲準備問罪,卻不料秋儀率先開口:“參見陛下、參見娘娘。”


    周皇後柔柔一笑:“妹妹今日穿的格外特殊啊,想必是給我們諸位準備了不同尋常的節目。”她特意加重了“不同尋常”這四個字的讀音。


    秋儀低著頭,格外溫順的樣子:“回娘娘的話,臣妾認為中秋佳節一向是借古頌今的好時機,通讀聖人傳記有感,特地準備了今天一舞。”


    這話落在周皇後耳朵裏,就是板上釘釘的找死。


    ——借古頌今還是借古諷今?這要看陛下怎麽想。空有美貌沒有腦子的蠢貨。


    可下一秒,她卻莫名覺得這個小貴妃嘴角勾出一抹奇怪的冷笑。這個表情可絕對不會是一個對今天的局全然無知的人能有的。


    果不其然,周皇後聽見她說:“古人宴請賓客有曲水流觴,今日是中秋佳節,我們這些長輩的也該給年輕的才子佳人們一個相知相會的時機。”


    蘭貴人緊張的要命,她剛剛已經後知後覺明白了今天究竟是怎樣一個情況。可是她知道秋儀一定是為了穩住周皇後,連續幾天都在練那個《眾生》,哪有機會去練新的舞蹈?


    更何況她穿著楚國的古衣,跳以前會的舞也說不通啊,到底會留下讓人遐思的把柄。


    秋儀不知道有多少人在看好戲,也不在乎誰在默默關注著她,小貴妃神色平靜,眼神中不見絲毫慌張地對上老皇帝探究的眼神。


    “哦?那麽按愛妃的意思,今天這個宴會該有個什麽樣的安排呢?”他的語氣微涼,顯然是做好了如果秋儀的回答不夠讓他滿意,他就會將人拖出去處死的準備。


    秋儀的手從袖子中伸出,手上拿了一截墨綠色的細長綢緞。


    “古人有曲水流觴,今日我們擊鼓傳花。不過既然是借古頌今自然要有新意。今日諸位的座旁都有一個鼓,若是臣妾隨樂聲舞動時水袖擊到了哪個鼓,那麽這位賓客不如就為我們大家獻上自己的拿手技藝。”


    此言一出,在場的人臉色都十分精彩。


    周皇後的神色是最為陰沉的,她已經意識到秋儀不會順著她設下的圈套行事了。但是她心中暗暗期待著這是秋儀臨時為保命想到的法子,若是遇上哪個貴女壓根沒有準備,豈不是又丟臉、又得罪人。


    美豔的婦人腰背緊繃,她心中滿是被打亂計劃的不安與憤怒。


    老皇帝神色卻淡淡的,看不出喜怒。雖然秋儀沒有跳《眾生》,但她這個說法實在過於冒險,她怎麽能知道哪位貴女能夠配合她獻藝助興?


    蘭貴人和丁貴人到成為了全場最為放鬆的一對兒,她們默默飲酒不說話,隻要秋儀敢做,就一定會成功。這是她們對她的自信。


    而此刻最為緊張的竟然是那些之前和趙喜有過交流的貴女們。她們雖然期盼過有朝一日在宮宴上嶄露頭角,但是從來沒有想過一個裁縫能幫她們做到這件事。


    在宮中的娘娘們說今年是貴妃獨自排演的節目時她們的心已經涼下了大半,果然趙掌櫃的就是隨口說說的安慰罷了。


    可誰知現在貴妃娘娘竟說要擊鼓傳花讓貴女們輪番獻藝,這對於那些去過裁縫鋪定過裙子的姑娘們是個又喜又憂的事。喜在她們確實準備了一些拿手好戲,憂的是貴妃怎麽會知道她們就是那個提前準備的人呢?


    朝家的小姐悄悄拉住了侍女的手。


    她從未想過自己能有這樣的好機會,她出身不高、在家中又不受寵愛,幸好生的一副好容貌才能有幸坐在此地同其他達官顯貴們推杯換盞。


    中秋遊園夜是她能給自己找一個好依托的最後機會,沒有人比她還要看重今日能否在眾位姑娘中脫穎而出的結果。這也是她聽說太子青睞這家裁縫鋪後花了大價錢去定製衣服的原因。


    可想著想著,她也漸漸意識到也許趙掌櫃隻是因為提前得了消息知道貴妃娘娘有這樣的安排,他怎麽可能有能力影響貴妃決定誰能夠登台呢?畢竟貴妃誰也不認識。今日這位美人娘娘選擇蒙眼起舞,一切估計就是全憑運氣了。


    思路通透起來,人也平靜了許多。她桌下的手鬆開侍女,繼續維持著表麵上得體的微笑。這是她身為沒落貴族最後的驕傲。


    樂聲繼續響起,秋儀在殿中也有了動作。


    她蒙著眼睛輕輕在原地踏著步,手中的水袖輕柔地拂過地麵,偶爾泛起細小的躍動,牽動著所有人的心弦。


    有人驚豔、有人憤恨、有人在擔憂。


    這些情緒此刻都與秋儀無關,她全然把自己融進了舞中,她的腰是那樣柔軟卻有力量,動作間劃出完美的曲線,在至高點將水袖拋出——她開始舞動起來了。


    明明蒙眼又被直筒裙束縛,但是她的步伐很快、很靈動,在眨眼間旋轉著留戀過殿中的每一個鼓。有人因為她的動作心高高懸起,又因為她的離開而格外失落。


    她像是山林中雲霧化成的神仙,在月色下飄渺至遠方的海,在海麵上伴著波濤作著不屬於人世間優雅靈性的舞蹈。


    她的水袖翻飛,在空中纏繞、蜿蜒團成絢爛的花。


    “咚!”


    所有人的心顫了一下,這是第一聲鼓!


    朝家的小姐不敢置信地回頭,是她?趙掌櫃說的是真的?


    沒想到自己真的被選中,還是第一個。她一時間不知道該如何反應,有人看向她露出羨慕的眼神。但是她還是不敢置信地撫摸了一下身上裙擺的花紋。


    「一條合心意的裙子是會帶來好運氣的。」


    她默念著這句話,險些激動地險些落下淚來。


    鼓聲在舞蹈的高潮處連響了幾下,被選中的女子都是同朝雲九一般想通過宮宴改變命運的人。她們此刻不敢相信自己的夢竟然成真了。

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